貓戰士八部曲無星氏族之一：群龍無首

一輪圓月浮在樹梢之上，在大集會的上空灑下寒冽的月光。貓群圍繞著大橡樹，族長們蹲伏在大橡樹的枝椏間，其身影在落葉季剛轉金黃和棕橙的樹葉之間若隱若現，只有那亮如星月的眼睛洩露出他們的蹤跡。
影族貓最後抵達，此刻還在貓群裡蠕動前進，尋找落腳的位置。一隻黑白相間的公貓往後退一步，用目光掃過貓群，直到落在一隻天族母貓身上。她那帶著棕色斑紋的白色毛皮在月光下閃閃發亮。他喉嚨喵嗚地哼了一聲。
母貓微微抬頭，與他目光交會，隨即默不作聲地也往後退，一直退到空地邊緣一株灌木的陰影下。公貓跟了過去，兩隻貓兒並肩而坐。
「我還以為你們永遠不會來了。」母貓低聲說道。
公貓感覺得到她溫熱的氣息徐徐吐在他耳畔，不禁微微顫抖。「虎星就愛這樣閃亮登場。」他回應道。
他剛說完，樹枝上的影族族長便高高站起，發出一聲響亮的嚎叫。「各部族的貓兒，」他喵聲道，喧鬧聲跟著平息下來，「歡迎來到大集會。」
雷族族長棘星第一個報告，但他的報告內容對這隻影族公貓來說只像溫暖的和風輕拂過毛髮，絲毫未能引起他的注意，因為他所有的心思都放在身旁的母貓身上。與她在一起的喜悅幾乎像是某種痛楚。他想起他們相愛的點滴，當初是怎麼從大集會裡那些目光交會和短暫交談開始的，後來又怎麼設法在湖邊部族的交界處偷偷見面。他們的每一次相會感覺都如此珍貴，但又覺得對各自的部族太不忠誠。
要是我們的親族和部族知道了，會怎麼說呢？
這隻影族公貓暗地裡希望這一切都會有圓滿的結果。畢竟他的族長虎星也曾愛上雷族貓，而對方也為了跟他廝守而離開自己的原生部族。不過他也記得影族花了很長時間才終於接受鴿翅。
我們都忠於自己的部族，他滿眼愛意地看著天族母貓，同時思忖著。我們也都不想失去自己的親族，或者朋友。
他的目光耽溺在她那柔美的頸部曲線上，腦海裡又浮現她曾來影族協助看守冒牌貨灰毛的情景，當時灰毛被囚禁在影族。公貓一想到那隻邪惡的貓靈在騙術被揭穿之前，曾靠佔據棘星的軀體而當上雷族族長，便忍不住發抖。在灰毛掌權的那段期間，曾經為了徹底清除破壞戰士守則的貓兒，幾乎毀掉所有部族。
對所有部族來說，那是一段可怕的經歷，但公貓有點愧疚，因為那段時光對他和這隻棕白相間的母貓來說，卻是如此美好。曾經他們能期待的只有在兩族的邊界旁匆匆見上一面。可是當灰毛成了影族的階下囚，並委由其他部族的戰士輪流看守時，她便能因職責所在而進駐影族營地，他們也才有了難得的機會可以並肩而坐地交談，不必再覺得那是在偷偷佔據了自己部族的時間。
最棒的是，他們原本很害怕最後會被貼上「守則破壞者」的標籤，如今這個恐懼就像綠葉季洪水裡的小樹枝一樣被沖走了，徹底消失。戰士守則會有所改變，星族將不再禁止他們廝守一起。
天族母貓戳了戳他的腰側，瞬間打斷公貓的思緒。「別魂遊了！」她低聲說道，眼裡閃著光芒，尾巴興奮地微微抽動，「霧星要談怎麼改變戰士守則了，這正是我們今天來的目的啊！」
灰毛被擊敗後，幾隻存活下來的貓兒被特許進入星族的狩獵地。當他們回來後，便被賦予了「迷霧之光」（Lights in the Mist）的封號，並帶回一個將會改變所有部族的計畫。
這計畫尤其有利於像我們這樣的貓兒，公貓一邊想著，一邊深情地看了母貓一眼。
公貓抬頭看見河族族長霧星緩步走向樹枝末端。這是他第一次意識到她看起來竟如此憔悴。她鼻口四周的毛髮已被歲月染成灰白，曾經濃密美麗的藍灰色毛髮如今變得黯淡稀疏。但她仍以一族之長的威嚴之姿俯視貓群，開口發言。
影族公貓與天族母貓滿心期待地互看一眼，隨即將所有注意力都放在霧星身上。其他貓兒也都如此。沒有任何貓兒留意到他們兩個。他們默默地往彼此靠得更近，尾巴交纏在一起。
黑白相間的公貓心跳劇烈到彷彿心臟可能隨時會從胸膛裡跳出來。
一切就要改變了……他告訴自己，哦，星族，不管怎麼樣，請讓我們在一起吧。