超越困境，相信自己

老實說，在這個時代要保持樂觀，並不是一件容易的事。 因為，我們已經活在一個愈來愈複雜的世界，每天都有排山倒海般的負面訊息迎面而來，層出不窮的災難與痛苦似乎也無止無盡，我們在指責抱怨之餘，往往也期待著偉大的領導人，提出長治久安的解決之道，但是，美國總統歐巴馬在就任演說中這麼說：「期待他人或等待未來，改變將永難實現。我們自己，就是我們等待的人。我們自己，就是我們尋找的改變。」 從《超越達人》這本書裏十七個人的真實故事，我們可以了解，相信夢想，相信自己內在的力量，從自己開始做起，不管是不是可以達到世俗的所謂成功，但是他們的生命因為實踐的勇氣而活得精彩而且值得！ 不過，在此之前，我們也必須克服來自於周遭世界帶給我們的影響，因為環境的改變，在現在這個物質太過豐盛的時代裏，反而很難產生在匱乏且單純時代裏的專注力。的確，現代人選擇太多，理想太少，同時能夠堅持下去的力量也不夠。我們可以發現，書裏的這十七個人，他們所做的...

從跑馬拉松獨自的起伏中，找回人生步調

一開始看到《我55歲，決定開始跑馬拉松》的書名時，覺得大概是一本「中年大叔的勵志故事」，加上我本身連走路都會跌倒，對跑步更是完全不行。看到第一章作者說他因為銀行內部鬥爭決定提前退休，後來受他景仰的前輩邀請，一起建立銀行卻又遭遇債權再讓渡問題、爆發倒閉危機，我心裡只覺得：「這個人也太衰了吧……」。 但是，直到把整本書看完，和作者一起經歷從跑到想死，到愛上馬拉松、不跑會死的過程，讓我這麼「腳殘」的人都開始心動。尤其，看到跑者能「大吃大喝也不會變胖」，真是直接命中要害，能每天吃大餐、完全不用忌口還能維持身材，不是我一直以來的夢想嗎？再看到作者的健康檢查報告，從100.5公斤瘦到只剩85公斤，從挺著渾圓啤酒肚的中年大叔、變成身材精壯的熟男，實在太勵志了！ 除了實際的好處之外，作者說到：「跑馬拉松的時候，因為只有自己一個人，再不願意也必須和自己相處，赤裸裸地和自己面對面。」這也是我非常喜歡的一句話。因為現代人都很忙...

Have you hugged English today？

認識敏蘭時，知道她有哈佛大學英語教學的碩士學位，我以為她也會很「科班」的相信並提倡「讓小孩學英文是天下父母最重要的選擇」，然而，睿智的她卻在幫助父母的同時，反而會淡定的提醒父母共讀時的優先順序，不要迷失在「教英語」的叢林中。《繪本123，用五感玩出寶寶的英語好感度》真是傳遞了很多重要的觀念，觀念對了，才會用對方法幫助孩子。在此我僅能提供幾點淺見算是補充提醒。 教在於不教，學在於自學 當大人刻意的要教，孩子就失去自己找樂子的機會，我曾寫過一篇「誰教孩子說髒話？」談孩子的英語學習，說到沒有人刻意教髒話，但大部分孩子都多少會一些，而且使用的情境也頗剛好，雖遭大人喝止，但仍會有機會就練習。孩子可能聽過大人無意中脫口而出，不知不覺就學上了，所以父母會感到難堪，學語言真的是身教比言教更重要。 不要把你對英語學習的恐懼傳染給孩子 坦白說，英語教育這幾年資源多了許多，但有些大人還是帶著「一朝被蛇咬，十年怕草繩」的恐懼...

漢寶德分享建築的文化意涵

二○一三年五月十日起至七月七日，宜蘭縣羅東文化工場舉辦建築．藝術．生活美學的「在宜蘭巧遇漢寶德」展，會場有一大片牆呈現了漢寶德在古蹟研究暨修復領域的豐碩成果。 二十世紀六○年代末，東海大學開啟台灣傳統建築的研究，先後有多本相關報告問世，計有蕭梅《台灣民居建築之傳統風俗》（一九六八），狄瑞德、華昌琳《台灣傳統建築之勘察》（一九七一），漢寶德《板橋林宅調查研究及修復計畫》（一九七三），漢寶德《彰化孔廟的研究與修復計畫》（一九七六），漢寶德《屏東書院（孔廟）研究與修復計畫》（一九七七）與漢寶德《鹿港龍山寺之研究》（一九八○）。這些出版品中的建築，如今多半煙滅，其中部份的板橋林家與彰化孔廟倖存，使得前述書刊成了彌足珍貴的台灣建築文獻。 對台灣傳統建築被視為文化資產，漢先生介入?與的板橋林家與彰化孔廟頗具有時代性的意義。 從漢先生的回憶錄《築人間》，知曉《板橋林宅調查研究及修復計畫》經費拮据，只有五萬...

未來最重要的能力──學習如何思辨

我們的日常生活被千千萬萬的思緒所左右，人生更是無數個選擇所交織而成的路線圖。在不斷前進，汲汲營營的同時，我們是否也忘了思考的重要呢？ 我們是否曾經想過，我們是否隨波逐流；被生活推著前進，我們是否有時間喘口氣，停下來想想我們是否忠於初衷，對人生的熱情是否依舊？台灣的教育制度如同堆鬆餅，一層一層堆上去，孩子們鮮少有喘息呼吸的空間，每個階段都好像被安排好，從一個格子跳到另外一個格子。父母親害怕自己的孩子輸在起跑點， 競爭讓我們變成了考試機器，會填標準答案，卻不會思考；教育像製造業一樣，生產出的產品（學生）卻要面對沒有標準答案的人生。我們被強迫記誦公式，卻沒有被訓練思考和問問題。 思考讓你的世界更廣大 我很幸運，在大學畢業當兵前的空檔，利用打工存錢到中南美洲自助旅行半年，這趟人生的「壯遊」走了八個國家，路程長達八百公里；過程中我徹底放空，放下既有的思維模式，用心觀察，用雙腳走，搭公路便車、火車、坐船，學習從別人...

日本人眼中，你一定會愛上台灣的N個理由

生活在台灣，對於周圍的生活現象早已見怪不怪，譬如明明是放颱風假，但百貨公司或電影院，卻總是擠滿了人潮；朋友邀約都很臨時，發生爽約的情況如同家常便飯，約會時間要以愛遲到的人為主，最好等他出門再出發，這樣他只會比你晚一點點、不用等太久；諸如此類的台灣特有文化，我不但習以為常，更不覺得這有什麼「不對」的地方。 後來我開始學習日文、看了許多日漫和日劇後，開始觀察日本人是個什麼樣的民族，他們和我們的文化差異在哪，卻從未深思過在外國人眼中的台灣是什麼模樣，別人又是怎麼看我們的？ 直到遇到這本書之後，我不只是深深感受到日本和台灣的差異有多大，像是台灣人不介意在外人面前吃東西，卻無法接受隨地小便，日本人則剛好相反（驚！）；更令我驚訝的是，沒想到透過一位居住在台灣超過12年的日本人，從他的字裡行間之中，我看到了一個既熟悉又陌生的台灣人，雖然個性怪異且無厘頭，卻讓人覺得荒唐又可愛、好氣又好笑！ 書中寫到好多台灣人的「特色」...

攝影心、眼、魂的進化之路

攝影界中有個名詞叫Visual literacy，譯成中文就是視覺讀寫能力。是啊，我們都說當今世界是影像的世界，而這也意謂著，就像我們既能讀字也會寫字一樣，我們也應該要有創造及解讀影像的雙重能力。然而，在攝影中，這卻不是那麼理所當然──人人都有能力拍照，卻不是人人都有能力解讀攝影，而這也是攝影最特殊的地方，繪畫、雕塑、音樂等藝術形式，都沒有這個現象。 於是，「視覺讀寫能力」就成了密碼，在某種程度上劃開了專業人士和業餘玩家。許多業餘者都認為，拍下照片的，是相機，於是一切討論都圍繞著器材。攝影家則認為，拍下照片的，是拿著相機的那個人，所以惹火攝影家，最直接的方法就問他用了什麼器材。 既然照片是攝影家的個人創作，而不是機器對現實的複寫，那麼，除了測光、對焦這些人人都會做的事，攝影家實際上還做了什麼？問題就出在，攝影家幾乎都對這件事諱莫高深，不願（有時也無法）多談，攝影於是就在不知不覺間染上神祕主義的色彩...

什麼是毒草？什麼是藥草？看了就知道

看到《認識毒草藥草事典》書名時，讓我想起國二、三時的趣事。那時，母親像是被開發到未知能力似的，瘋狂迷上園藝，並且開始在家中以及院子裡擺放了大大小小的盆栽，然後每天樂此不疲地整理她口中所說的「皇家花園」（其實只是家門口前的小空地而已）。而我和妹妹也心血來潮幫她找了許多的植物圖鑑，但這讓我們兩姐妹意外地發現其實我們家不是「皇家花園」，而是個「大毒窟」，嚇得我和我妹直叫母親把這些植物給丟掉，害她難過了好一陣子。後來，我們只要看到母親買新的花卉回來，總會先翻圖鑑看看它有沒有毒。 長大後，才覺得自己很可笑。其實仔細翻看植物圖鑑，幾乎每樣植物的解說都標示著有毒性：有的是慢性毒，有的則是急性毒、也有的是神經毒；就連有些因為醫學上的需求而被歸類為藥草的植物，都可能帶有輕微的毒性；因此，「藥」和「毒」只有一線之隔。這也讓我想起一則新聞，在幾年前，有位婦人因為家人咳嗽不止，聽到友人介紹有草藥可以治療這樣的症狀，而煮了俗稱喇叭花...

和風家常菜的美味隨筆

看完了角田光代的《今天也謝謝招待了》這本書，我也有一種情緒上吃飽了的感覺；很愉快，誰說寫飲食文章是為了指點讀者去哪吃吃什麼，而不是看了就已經心滿意足了，寫飲食文章寫得比真實食物好吃，就像寫愛情小說寫得比平常戀愛更精彩一樣重要。 過去五年，台灣書市翻譯了不少日本作家寫的飲食書，其中有不少都很好看，如：《食記百味》《餐桌上的點點滴滴》《記憶的味道》《男性料理讀本》《獻給炒高麗菜》等等，這些日系飲食書和其他國家的飲食書略有不同，如果用口感來形容，就是寫得比較清淡簡樸，台灣的飲食書寫大多比較重口味，中國大陸的比較厚實，法國的比較華麗精巧，如果用食物來描述，大部分日本作家喜歡寫的美味隨筆的風格，都有一種隨興輕簡做家常小菜的感覺，角田光代也屬於這樣的作家，在這本《今天也謝謝招待了》中，我們不時會看到她隨心所欲試做的各種日常輕食小菜，用的大多是常見的食材，幾乎沒有太繁重的料理程序，而她的文筆也因此十分易讀，像和風家常菜般...

想清楚了再行動，力量完全不一樣！

今年年初當褚士瑩的新書《給自己的10堂外語課》上市時，得到許多讀者的迴響，來自身邊的朋友也說，對，這就是學語言最棒的心態。 另一方面我們更積極醞釀褚士瑩的下一本新書《比打工度假更重要的11件事》，效率第一名的他很快傳來書稿，比打工度假更重要的11件事？什麼是最重要11件事？ 如果你20歲，想要選擇出國去闖一闖，你最想知道什麼？如果你30歲，遇到人生瓶頸，想要出國去看一看，你最需要什麼？如果你已經40歲了，辭了工作，揮別家人，一切歸零，你出國能做什麼？ 褚士瑩說：「不管單調或是精彩的人生，都是一場旅程，我當然可以選擇，對世界保持好奇心，勇敢迎接改變，學習語言，找到一個跟著個世界平起平坐的方式，改變看世界的角度，而不是僅僅把出國當成一件事情來『完成』，如果觀念沒有改變，看世界的高度沒有提升，那麼就算完成了單車環遊世界，也不過就是『去騎腳踏車很久』而已……」 一針見血的直言，打破迷茫的猶豫。提出問號...