在二十一世紀的今時、此地，人類在物質發展和各種領域的知識方面已經達到高度發展的階段，而且我們仍在這些領域持續地進步中。但是，需要我們關注的事物卻永無止盡，而在這樣的氛圍下，對於佛教徒而言，以理解（understanding）和論理（reason）為基礎，而對佛法獲得真正的信心，這是很重要的。
基於真正理解的信心
我們要如何獲得一個基於「理解」的信心呢？就像我在〈吉祥那爛陀寺十七位大班智達祈願文〉的後記中所寫的：我們應該以帶有好奇、懷疑的客觀心態，去從事謹慎的分析並尋找理由。然後，基於所見的這些理由而引生由智慧所伴隨的信心。
現在，無論什麼時候，當我們進行任何分析時，例如關於心的本質或實相，假如我們從進行的一開始，就已經說服自己「這一定是如此這般」的話，由於這個偏見，我們將無法看見真正的真理，反而只會看到自己內心幼稚的投射。因此，在進行分析時，試圖讓心態保持客觀且不受成見所左右，這是非常重要的。我們所需要的是一顆帶有懷疑的好奇心，我們的心在各種可能性之間游移，真誠地去追問它是否如此，或者還有其他可能。我們必須盡可能客觀地進行分析。
然而，即使我們保持一個不受偏見所動搖的客觀態度，但是對於分析卻沒有感受或興趣，這也不對。我們應該培養探索所有可能性的好奇心，而當著手去做時，想要深入探究的欲望自然便會產生。假如缺乏這種想要嘗試各種可能性的心，我們便會放棄探索，並且只會輕蔑地說「我不知道」這樣的話，而這不會帶來實質的利益，因為我們並沒有用開放的心態去接受新的洞見。
因此，好奇、質疑的態度非常重要。因為只要存有這樣的質疑，便會持續地追究下去。科學進步的其中一個理由，是因為它持續不斷地質疑探究，並且基於「它為什麼會像這樣」的真正客觀態度，帶著嘗試各種可能性的好奇心而進行實驗。透過這種方式，真理會變得愈來愈清晰，人們才能正確地理解它。
「謹慎的分析」指出了粗略或不全面的分析是不夠的。例如在佛教邏輯[2]與認識論典籍所提出的分析方法中，憑著「僅僅基於事實的片面觀察」、「於同類事物中額外觀察到這個事實」，或基於「在任何異類事物中僅僅沒觀察到這個事實」等論證，這是不夠的。基於片面的理由，並不足以推出你的結論。佛教邏輯和認識論典籍強調，要論證一個主張為真理，必須建立在植基於直接觀察的健全論理。透過謹慎的分析，我們的結論才會更穩固且更周延。
當我們更清楚並瞭解典籍當中所提出的論理時，必須把這些回歸到自己個人的經驗上。而最究竟的證明，則是直接有效的經驗（現量的經驗）。
佛教典籍提到「理智」分為四種類型或特性： 卓越理智（great intelligence）、迅捷理智（swift intelligence）、清明理智（clear intelligence）與洞察理智（penetrating intelligence）。因為我們必須謹慎地分析對象事件，因此需要「卓越理智」。除非基於精密地分析，否則我們不能輕易地遽下「某事就是如此」的這種結論，因此我們需要「清明理智」。因為我們必須能夠獨立思考，因此需要「迅捷理智」。而且因為我們必須要探究序列問題的完整含義，因此需要「洞察理智」。
透過這樣的方式去分析，並且從自己的理解中尋求可以推導出來的結論與意義（重要性），我們將會看到那些結果。在此，我們首先必須有系統地組織典籍當中提出的論式，並和自己個人的經驗連結，如此一來，這個論理便可以受到直接觀察與經驗證據所支持。當我們把這些論式連結到自己個人的經驗時，便會覺得「是的，它們真的很有幫助」，或「這真的非常好」。這時，我們對於佛法的信念便已經獲得確定了，這樣的信心可稱為「基於真正理解的信心」。
分析的順序
至於從事分析的實際順序，我在《吉祥那爛陀寺十七位大班智達祈願文》第20偈寫道：
通達事物本質二諦義，
四諦確定輪轉與還滅，
由量所引堅信三皈依，
奠定解脫道本祈加持！
透過理解二諦（事物的存在方式），
我將確定我們如何經由四諦而於輪迴中流轉與還滅，
我將更堅定由理解（量，有效認知）所引生的對於三寶的敬信，
惟願加持解脫道的根本能深植我心！
在此，當談到修習佛法時，我們所要談的是，在尋求解脫的脈絡底下，遵守斷除十種不善行的倫理道德標準，並且培養悲心與慈心。光是禁絕十種不善行，或是培養悲心與慈心，並無法構成佛法獨特的修習之處，因為倫理道德與悲心的修持，畢竟是許多精神傳統都共有的特質。當我們在這個脈絡底下談到佛法時，「法」（Dharma，或精神方面的事物）一詞所指的是「涅槃」（nirvana）或「解脫」的寂靜，而且是指「決定勝」（definitegoodness），它兼含「解脫輪迴」與「成佛的圓滿覺悟」兩者。我們使用「決定勝」一詞，是因為涅槃的寂靜是全然殊勝、清淨且恆久的。當避免無益身心、傷害他人的行為並培養慈悲等這樣的修習，是希冀從輪迴三有中證得解脫的一部分時，它們才真的成為佛教徒精神活動那層意義的「法」。
「解脫」（liberation）在此的定義是：透過運用相應的對治力去滅除心中的染污。主要的染污（我們尚未覺悟的這種存在狀態的根源）就是對於「我」（selfhood）或自我存在（selfexistence）的執著，以及伴隨執著自我存在而來的所有相關的心理與情緒因素。直接對治我執的心及其相關心理因素的方法，便是洞悉「無我」（selflessness）。因此，基於對「無我」的領悟，我們才能獲致真正的解脫。
上述便是如何證得「決定勝」的方法，而連繫證得這種解脫的精神方法，則是佛教獨一無二的方式。因此，我寫道：「奠定解脫道本祈加持（惟願加持解脫道的根本能深植我心）。」
解脫道的根本：四聖諦
現在，為了把解脫道的根本深植我們心中，就必須瞭解四聖諦(8)。四聖諦就像佛陀所有顯密兩種教法的基礎，當他第一次對最初期的弟子教導佛法時，所教導的便是四聖諦。
假如我們去深思佛陀教導四聖諦的方式，就會看見他首先描述它們的特徵或本質，其次是功能，第三則是一旦直接證悟它們（現觀）時，我們將會經驗到的結果。這就是為什麼在佛教教法中，我們經常可以發現「基」（ground，基礎）、「道」（path，道路）和「果」（result，結果）這三個主要成分的討論。瞭解實相的本質是「基」，而「道」的追求（實踐）則是基於對「基」的瞭解，而最後所經驗到的「果」，則是開發「道」的結果。
﹝基的階段：﹞佛陀關於四聖諦的教法，是對實相真正本質的一種描述。當佛陀教導四聖諦時，他是以描述它們的本質作為開始，他說：「這是苦聖諦，這是苦集聖諦，這是苦滅聖諦，這是道聖諦。」透過這樣的方式宣說諸諦，佛陀說明有關事物存在的方式，他是在描述「基」的本質。
現在，在佛陀的第一苦聖諦當中，他所說的「這是苦聖諦」包含了所有折磨我們的苦。其中，有許多不同的細微層次，不僅有明顯的疼痛和艱辛之苦，而且還有我們經驗當中，更深沉且涵蓋更廣的特性〔，這些也是苦聖諦〕。「這是苦聖諦」這句話，可讓人辨認到所有這些經驗都是無法令人滿足的，或處在苦的本質當中。
在第二諦中，「這是苦集聖諦」這句話說明了導致苦或構成苦的來源之因。即使「集」（苦的根源）本身也是苦的一種形式，因此可被包含在第一諦中，此處是以「因」和「果」的方式來分辨並描述「苦」和「集」。再次地，佛陀確認主要的苦因就是對於自我存在的執著，也就是扭曲我們對於實相的看法，並讓我們只連繫到
令人困惑的表象，而非事物真正存在方式的根本無明。
在第三聖諦中，「這是滅聖諦」這句話說明了從苦解脫的本質，也就是苦的完全息滅，這說明苦因可以被刻意地終結。當這些苦因的種子變得愈來愈少而最終被根除時，那些原本會產生並被經驗的結果自然便不會出現。因此，這句話在此所要說明的是，我們的苦及其根源（集）終有一天可能完全止息。
