本片改編自D.H.勞倫斯所著《查泰萊夫人的情人》(繁體中譯本眾多,高寶、林鬱文化、好讀……均有出版),此書號稱西洋版《金瓶梅》,以及二十世紀最前衛、傳奇的情色小說經典。雖然這本小說聞名世界,但其實大多數人都不知道,勞倫斯總共寫了三個版本,而現在一般讀者讀到的,多半是第三個版本──《Lady Chatterley's Lover》(另兩個是第一版《The First Lady Chatterley》及第二版《John Thomas and Lady Jane》)。而本片是將焦點聚集在第二版,之所以採用此版小說,主要是因為導演希望能從查泰萊夫人的情慾自覺來多作發揮。