善用悲觀的力量(《沉思錄》實踐版)：培養逆境抵抗力，放大簡單的快樂，打破不滿足的慣性

作者序

活在這世上，你需要實用的悲觀主義
 
◎沒有人生哲學，就沒有人生目標

你想從人生中獲得什麼？你可能會回答：我想要一位愛我的配偶、一份好工作、一棟漂亮的房子，但這些只是你人生中的部分需要。關於「你想從人生中獲得什麼」，我是從最廣義的角度提問的。我問的不是你日常生活中的目標，而是宏大的人生目標。換句話說，在你人生的追求中，什麼對你來說最有價值？

談到自己人生的目標時，很多人都說不出來。在生活中，他們知道自己每分每秒、甚至每十年需要什麼，卻從來不曾思考過人生的目標。沒有宏大的人生目標，也許是可以理解的，因為我們的文化並不鼓勵人們思考這樣的問題。的確，人們真的沒必要去想這個問題，生活中有太多令人分心的事了。然而，宏大的人生目標是人生哲學的首要部分。這意味著，如果你沒有人生目標，你就必定缺乏一套條理清晰的人生哲學。

為什麼有人生哲學這麼重要？因為沒有人生哲學的話，你的人生就有誤入歧途的危險──也就是說，儘管在你參與了各式各樣的活動，享受過各式各樣的快樂，你最終卻發現自己過得糟透了。換句話說，就是當你臨終時，回首過去，你卻發現自己浪費了活著的唯一一次機會。你並沒有追求真正有價值的東西，而是揮霍人生，因為你允許自己被生活中各種華而不實的東西所俘虜。

假設你找到了人生的目標，也能夠解釋為何這個目標值得追求──即便如此，你還是有可能誤入歧途。尤其是當你缺乏實現目標的有效策略時，你很可能還是無法實現目標。因此，人生哲學的第二個部分，就是實現人生目標的策略。這個策略將會告訴你，你該做什麼，才最有可能追求到人生真正有價值的事物。
 
◎斯多噶哲學家，就是人生哲學的專家

若要避免浪費財富，我們很容易就能找到專家來協助，翻翻電話簿，就能找到許多理財規畫顧問的電話。他們能夠幫我們弄清楚我們的財務目標：比方說，退休應該存多少錢。搞清楚之後，他們便能據此提出建議。

假設我們的目標不是要避免浪費財富，而是想避免虛度人生，那我們也可以找專家來幫忙，那就是：人生哲學的導師。他會協助我們思考自己的人生目標，想想哪些目標是值得追求的。這位人生哲學導師還會提醒我們，因為我們想追求的目標可能會互相衝突，在這種情況下，我們需要決定哪些目標應該優先考慮。因此，他會協助我們將這些目標分類，並排出先後次序。在排序中，位於金字塔頂端的目標，就可以稱為「人生目標」。我們不會為了其他目標，而犧牲人生目標。人生哲學導師協助我們選出人生目標後，就會幫我們設計實現目標的策略。

最容易找到人生哲學導師的地方，顯然就是大學裡的哲學系。造訪教職員工的辦公室，我們就能找到專攻形而上學、邏輯學、政治學、科學、宗教和倫理學的各類哲學家；也許還能找到專攻運動哲學、女性主義，甚至關於哲學的哲學家。然而，除非找到一家非比尋常的大學，否則是找不到我所說的那種人生哲學導師的。

不過，情況並非向來如此。比方說，許多古希臘和古羅馬的哲學家不僅認為人生哲學值得思考，還認為哲學存在的理由就是要發展人生哲學。這些哲學家也對哲學的其他領域特別感興趣（比如邏輯學），但僅僅是因為他們認為追求那些領域能夠幫助他們發展人生哲學。

而且，這些古代哲學家並沒有將自己的發現據為己有，或者僅僅與他們的哲學家同行分享。相反，他們設立學校，歡迎任何想要掌握人生哲學的人做他們的學生。在關於人們應該做什麼以獲得美好的人生方面，不同的學校提供不同的忠告。蘇格拉底的學生安提西尼創立了犬儒派哲學，主張禁欲主義的生活方式。蘇格拉底的另一個學生亞里斯提卡（Aristippus）創立了昔勒尼學派，主張享樂主義的生活方式。在這些極端學派之間，還有其他許多學派，例如伊比鳩魯學派、懷疑主義學派等；其中最令人感興趣的，是由西提姆的芝諾創立的斯多噶學派。

與這些哲學流派相關的哲學家，並不就他們對人生哲學的興趣做出任何辯解。比如，根據伊比鳩魯的說法，「如果一個哲學家不能醫治人類的苦難，『徒勞』就是他的名號。就像藥物無法驅逐疾病就沒有價值一樣，哲學若不能驅逐心智的苦惱，就沒有價值。」斯多噶主義哲學家塞內加曾說，「跟著哲學家學習的人，每天都要從他那裡帶回一點好東西：每天回家的路上，都應該變得更健全一點，或走在變得更健全一點的路上。」
 
◎實用的悲觀主義

本書就是為尋求人生哲學的人而寫的。在接下來的章節中，我將聚集在探討我所發現的一種實用哲學，而且我猜許多讀者也會覺得有用，那就是──古典斯多噶主義哲學家的哲學。斯多噶主義的人生哲學也許相當古老，卻值得任何一位想過充實、有意義的人生（亦即美好的人生）的現代人的關注。

換言之，本書提供人們應該如何生活的忠告。更準確地說，我將充當兩千年前斯多噶主義哲學家所提出的忠告的傳導者。我的哲學家同行通常不喜歡做這種事，他們對哲學的興趣主要是「學術性的」，也就是說，他們的研究主要是理論與歷史性的；而我對斯多噶主義的研究卻正好相反：堅決傾向實用。我的目標就是在生活中好好運用斯多噶哲學，同時也鼓勵其他人這樣做；我想，古代的斯多噶主義者也會支持以上兩種做法，然而他們必定也會堅持，學習斯多噶主義主要是為了付諸實踐。

值得注意的是，雖然斯多噶主義是一種哲學，卻含有重要的心理學成分。斯多噶主義者意識到，深受負面情緒（生氣、焦慮、恐懼、痛苦、嫉妒等等）毒害的生活，並不會成為美好的人生。因此，他們搖身一變，成為人類大腦運作的敏銳觀察者，其中有些人更成為古代最具洞察力的心理學家。他們持續發展防止負面情緒萌芽的技巧，並開發預防失敗時，如何消滅負面情緒的技巧。即使對哲學思辨抱持懷疑態度的讀者，也應該會對這些技巧感興趣。畢竟，有誰不想減少生活中經歷負面情緒的次數呢？
 
◎知足：善用悲觀的力量

斯多噶主義者並非默默退居一隅，消極接受世界的惡習和不公，而是充分參與生活，並努力工作，好讓這世界變得更好──小加圖就是個好例子。（雖然他留下的文獻不多，卻是個道地的斯多噶主義實踐者；的確如此，無怪乎塞內加稱之為「完美的斯多噶主義者」。）加圖的斯多噶主義並沒有阻止他為恢復羅馬共和國而奮戰。同樣的，塞內加的精力似乎特別充沛：他不僅是哲學家，還是成功的劇作家、皇帝的顧問和西元一世紀的投資銀行家。馬可．奧里略不僅是哲學家，還是羅馬皇帝──的確，也是最偉大、有爭議性的羅馬皇帝之一。當我閱讀這些斯多噶主義者的傳記時，我發現我對他們充滿了仰慕。他們有勇氣、心平氣和、通情達理、具備自我約束力──都是我想擁有的特質；他們還認為，履行我們的責任、幫助我們的同胞是非常重要的──這正好也是我的價值觀。

在研究的過程中，我發現許多有思想的人幾乎不約而同有個共識，那就是：若我們不能夠克服自己的貪得無厭，是不可能擁有美好而有意義的人生的。還有一個共識：馴服貪得無厭傾向的絕妙方法，就是說服自己渴求我們已經擁有的東西。這似乎是一項重要的領悟，可是如何能夠確實做到，仍是懸而未決。不過我興奮地發現，斯多噶主義者擁有這問題的答案。他們開發了一項相當簡單的技巧，只要運用一次，就能讓我們對身為自己、過著我們正好在過的生活（無論實際情況為何）感到愉悅。

我越研究斯多噶主義者，越發現自己被他們的哲學所吸引。但當我試圖與他人分享我對斯多噶主義重新燃起的熱情，我隨即發現誤解這派哲學的並非只有我一人。我的親友，甚至大學的同事，似乎都認為斯多噶主義者的目標就是要壓抑所有情緒，過著無情而消極的生活。我瞬間豁然開朗：斯多噶主義者其實是不公裁決的犧牲品，就連我自己不久前也是幫兇。

僅僅是這個領悟，就足以促使我寫一本關於斯多噶主義者的書了（一本澄清真相之書），但寫著寫著，我發現了比這更強的動機。在學習斯多噶主義之後，我低調進行了一番實驗，試著將它當作我的人生哲學。這個實驗到目前為止相當成功，令我不得不將我的發現公諸於世，因為我相信其他人也能從學習斯多噶主義並採用他們的人生哲學中受惠。
 
◎斯多噶主義的人生策略

大家想必對實踐斯多噶主義的內容感到十分好奇。在古希臘和古羅馬，想成為斯多噶主義者的人，可能是從斯多噶主義的學校中學習，但現在這再也不可能了。那麼，想成為斯多噶主義者的現代人，可以轉而向古代斯多噶主義者的著作請益，但這樣做時他卻會發現，許多著作（尤其是希臘斯多噶主義者的著作）都已經失傳了。若是研讀留存下來的著作，人們也會發現，儘管這些人長期討論斯多噶主義，卻從來沒有為新手提供學習計畫。撰寫本書的