基督教倫理學(2版)

序言

對大部分人而言，倫理學是一項略顯神秘的課題，即便是那些受過良好教育的人，可能也不像他們曾上過化學課或文學課一樣，直接研習過倫理學。當記者、評論家和國會議員開始討論倫理時，通常是某些事情已經嚴重出現錯誤的警訊。當我們聽到倫理委員會在調查某人的行為操守時，我們不會認為這個調查是為了考慮獎勵這個人堪稱典範的倫理行為。

然而，倫理這個詞的原始理解，基本上是關於我們為自己生命所設下的積極目標。倫理關乎我們如何設法成為一個好人，並且為自己塑造一種值得去活的人生。

對基督徒而言，這樣的努力不能和我們對上帝的信仰及跟上帝的關係分開。信仰和倫理有著密不可分的連結，即便並不總是像我們所認為的那樣簡單──盡量行善以討上帝喜悅。

在我作為倫理學教師的過去二十年之間，我的大部分學生不是即將被按立為牧師就是將要成為神學學者，但也包含了在教會教室、專業研討會、午間討論小組和推廣教育課程裡各個年齡層的人。最初級的教學往往是最困難的，因為這牽涉到整理各種對於美好生活的想法，這些是我們如此熟悉卻不總是意識到自己無論如何都在思考的想法。這裡沒有先決的教導方法也沒有需要學會的固定答案，這不是因為沒有正確答案，而是因為就倫理學本質來說，除非你自行得出正確答案，否則就不是真正的道德選擇。

我們這些教導倫理學的人必須學著去接受這個事實，即課程中的每個人，在課堂開始前便已經確實知道這個課題。然而，仍存在一些必須問的問題，和一些我們可以從前人經驗學到的事情。

這本書嘗試將這些問題和經驗分享給更廣大的讀者。在此特別感謝那些當我試圖寫作這些題目時，聽我談論這些想法的人所給我的幫助，第一聯合衛理公會的成人班、高地公園聯合衛理公會、德州達拉斯諾斯艾文聯合衛理公會、安克雷奇和阿拉斯加的平信徒每週研討會，以及伯金神學院研讀課程的地方牧師。也非常感激本校同事，以及我的行政助理蘇．費雷爾，她幫我安排時間來完成這個計畫，也特別感謝卻德．威爾克斯在研究、編輯和註解上的幫助。

羅賓．羅文
德州達拉斯，一九九九年七月

如何使用這本書

倫理學所討論的問題不但深植於基督教思想中，也深植於現今這令人困惑的世界中，這些困難而重要的問題，是所有試圖活出美好生活的人都會有的。但倫理學不是這些問題的正確解答簡表。那些希望在這本書裡找到針對協助自殺、墮胎、同性戀、戰爭或福利提出基督信仰式答案的篇幅的人，找不到到他們所想要的。這不僅是因為近年來引起廣泛研究和討論的這些爭議性問題，比我們在這裡所能給的，需要更多的討論空間；也因為過美好生活需要你自己選擇，而不是學習別人的答案。

研究一個群體（community）的倫理學是可能的。我們可以究查人們對於墮胎是非的信念，以及他們給出這種答案的理由。但這種敘述性倫理學（descriptive ethics）並不為我們做出選擇，即便我們身處於這個答案和理由正在被研究的群體。敘述性倫理學是重要的研究領域，但當我們提出自己的道德問題時，這是規範性倫理學（normative ethics）的問題。我們想知道如何選擇，也想知道如何思考選擇，好幫助我們做出好的決定。如果我們想知道的只是別人選擇了什麼，我們完全不是真正在作道德選擇。

真正的選擇是複雜的，且常常是非常困難的。我們也總是被新的問題給絆住，所以正當我們以為自己有一套對我們十分有效的道德答案時，就會有人造出新科技，賦予新的可能性，或者發現我們自己置身於一個未曾想過的新處境中。