啤酒、性愛、搖滾樂

前言
 
醫學博士顛覆你所認知的17個健康知識！
 
醫學的奧義在於安撫患者情緒，同時讓大自然治癒疾病。──伏爾泰（Voltaire）
 
醫生的工作其實很簡單。順勢醫學的創始者，也是德國醫界先驅的塞繆爾‧哈內曼（Samuel Hahnemann）在二百多年前就曾說：「醫生只有一個崇高的目標，那就是讓患者恢復健康，這個過程就稱作治癒。」
 
自然醫學的效用就像點燃一條引線，能觸發或強化體內的防禦機制或生命力。人生最重要的是健康，第二、第三重要的也是健康，這包含了心理、情緒與生理健康。
 
不過，什麼是健康？幾年前，在希臘愛琴海一帶美麗的阿洛尼索斯島上，我們的好朋友，也是舉世聞名的作家兼教師喬治．維特卡斯（George Vithoulkas）一語道破：健康就是自由。
 
生理健康是指，不受過多苦痛和其他病症束縛的自由。情緒健康是能夠體會悲傷、快樂等各種情緒的自由，但又不被任何正面或負面情緒綁架、久久無法自拔。舉例來說，和情人分手或喪失至親之後覺得哀傷難過，這種情緒再正常不過，但若深陷在負面情緒久久走不出來，這並不健康。心理健康則是能恣意思考、心靈通透澄澈、能忘情發揮創意的自由。
 
擁有了生理、心理和情緒健康，我們還要有足夠的力氣來盡情享受人生，重點在於「享受」 這兩個字，其中包含享受一些邪惡小確幸（good vices）。但往往我們談到打造健康生活這個話題時，此部分常常被忽略。
 
生病一定要吃藥嗎？
 
下次如果醫生告訴你：「別再每天吃藥了，也不用這麼快就回診檢查。」你可能會困惑不已。如果醫生接著跟你說：「吃點巧克力和富含脂肪的食物、享受一杯啤酒或葡萄酒，甚至盡情喝咖啡，這些都沒有關係。」你大概會覺得這位醫生看診看到腦袋壞了。但是，這位醫生所說的，的確是根據最新公布的科學事實，來給予病患建議（雖然很少有醫療專業人員會這麼做）。
 
感到震驚嗎？但必須誠實告訴你的是，我們現今獲得有關健康養生的建議，多半是錯誤資訊或過時的知識，而非最新的研究發現。太多資訊告訴我們，如果想獲得健康，就得花大半輩子看醫生、做檢查、不斷服用麻醉強度高的藥物、採取斯巴達式低碳水飲食、喝看起來像巫婆毒藥的營養液，還要以奧運選手的訓練強度、獲選為蘇聯情報組織探員的興奮程度來健身運動。健康資訊還告誡我們，一定要對吃下肚的食物有全盤了解、知道自己還有哪些醫學檢測沒做、哪些藥物沒吃。無論如何，我們一定要抱持戒慎恐懼的態度。但是，這些擔心疑慮卻對財務、情緒和身體造成不小負擔。
 
醫學的目標應該是提升生活的質和量。換句話說，今天看完醫生後，你能不能活得更久、生活品質更好？傳統醫學常告訴我們，如果不服用某某藥物、採取某某療程或進行某某檢測，就可能會怎樣怎樣，藉此讓我們感到害怕。但或許醫療人員也應該警告我們，這些通常沒必要又非天然的藥物和療程，對身體有什麼可怕的潛在風險？
 
著名的阿根廷醫生、教授兼作家弗朗西斯科‧誒斯亞伽醫生（Francisco Eizayaga）是我們的老朋友和人生導師，他常說：「好的醫生從來不追求錢財，倒是錢財可能會緊跟在好醫生後頭。」儘管如此，美國每年的醫療支出超過三兆美元（約新台幣九十三兆元），換算成人均醫療支出，約為一萬美元（約新台幣三萬一千元）。約翰‧霍普金斯醫院的一項研究估計，醫療錯誤或不當的醫療行為，每年在美國造成超過二十五萬人喪命，是緊跟在癌症和心臟病之後的全國第三大死因。
 
如果研究估計準確，就表示看醫生、跑醫院，以及遵循所有健康養生建議之下，每年奪走的人命，可能比遭槍殺或車禍身亡的人數還要多。
 
不妨先仔細想想這件事，自一九九○年代中期開始，看診時如果你對醫生抱怨痛苦難耐，醫生是否常開給你麻醉性止痛藥。這類止痛藥藥效非常強，過去只限開立給臨終病患在院內使用。但如今，若你向醫生表示吃藥還是沒效，無法抑制疼痛，醫生甚至提高止痛藥劑量給你。在製藥業大力鼓勵下，提高劑量的作法，造成鴉片類藥物（編按：Opioid是具有嗎啡作用的化學物質，主要用途是止痛，通過存在於中樞神經系統和消化系統的鴉片類受體起作用。）使用過量，釀成藥物成癮問題，每年奪去上萬條人命。處方止痛藥使用不當，也引發全國海洛因濫用危機，一項估計顯示，每五名海洛因使用者中，就有四名是因為濫用鴉片類藥物，而開始使用海洛因。
 
鴉片類藥物也許搶下最多媒體版面，但絕不是現今醫療界唯一的問題。例如，《美國醫學會雜誌》（JAMA）指出，目前超過三分之一美國人服用的處方藥中，至少一種有引起憂鬱的副作用，而超過二百種常見的處方藥物都屬於這類。比起未使用者，服用這類藥物的人，罹患憂鬱症的比例更高。其中也有許多藥物主要用來治療憂鬱症，卻將自殺傾向列為副作用，實在非常矛盾。
 
儘管如此，製藥業仍是價值數十億美元的龐大產業，對美國食品藥物管理局影響極大。在過去，如果身體不舒服，通常會就醫看診，醫生會想辦法找出問題所在，並幫助病患恢復健康。但現在電視台黃金時段中，一則又一則強力播送的廣告，卻教我們向醫生指名開立特定藥物。我們的目的不是詆毀傳統藥物，傳統西醫自然有其拯救生命的重要價值，我們只是提倡醫療人員在以傳統西醫原則診治時，應該更為客觀、思考更有邏輯。