柳林百年經典×星雲獎作家：柳林風聲＋河岸風景
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內容簡介
《柳林風聲》
★★★ 年度暢銷書《蛤蟆先生去看心理師》故事原型 ★★★
田野間動物日常 妙處橫生且蘊含人生哲理
一本關於友情、冒險與家園的童話，透過生動的田園生活描寫，
喚醒內心早被遺忘的純真，找回生命最初的悸動與希望。
「我什麼也沒聽到，除了蘆葦、燈芯草和柳林中的風聲。」
《柳林風聲》是20世紀最偉大的經典文學作品之一，被譽為「英國散文作品典範」。出版超過百年依然雋永，性格各異的動物，其實就像人類世界，妙處橫生的情節中，蘊含著種種人生哲理，潛移默化讀者們的心靈，對於孩子們是如此，對於成人來說更是如此。
── 那些屬於柳林小動物的人生況味 ──
◇ 回到地下心裡踏實多了，你是自己完完全全的主人，不用跟誰商量什麼，也不必管他們在說什麼。——鼴鼠
◇ 等待時機成熟，或者緣分到了，到時你們就算不想見到對方，都還逃不掉呢。——河鼠
◇ 這是成長必然要付出的代價。我們不能眼睜睜看著他自我毀滅。——老獾
◇ 何必抗拒上天的安排，我本來就該接掌方向盤的。——蛤蟆
「你的身邊也有老獾、河鼠、鼴鼠、蛤蟆這四個角色嗎？或者，你的內心裡，就住著這四個動物。當他們之間意見不合、互有拉扯時，他們會如何對話呢？」 ——陳志恆諮商心理師 專文推薦
「洋溢著對生活的熱情與愛，《柳林風聲》與 A. A. Milne 的《小熊維尼》，及Helen Beatrix Potter 《彼得兔的故事》，並列為三大成長及動物文學經典，值得大家細細品味！」 ——作家 謝哲青
★推薦給0歲到100歲看的書★
無論哪個年齡層，都可以在這本內涵豐富的書中找到自己的樂趣：
* 美國前總統羅斯福就對這本書偏愛有加，曾經一口氣讀了三遍。
* JK·羅琳《哈利‧波特》赫夫帕夫學院的象徵是以書中老獾為原型。
* 耶魯大學的文學教授哈樂德·布魯姆為孩子開出經典書單中，第一名就是《柳林風聲》——「一本可以推薦給0歲到100歲所有人看的書」。
【國外暢銷佳績/得獎紀錄】
◎ 入選英國權威媒體《衛報》「百大小說」，被譽為英文世界最偉大的兒童文學作品。
◎ 英國書店巨人Waterstone's 譽為「最能代表二十世紀的一百本書」之一。
◎ 被權威書評譽為「一個世紀來改變人們思維和生活方式」的名作。
◎ 2003年英國BBC大閱讀（BBC Big Read Top21）上榜圖書。
【內容簡介】
書中描繪優美生動的柳岸風光與季節轉換的自然景象，更透過細緻的描寫，塑造出四隻個性迥異的小動物──善良溫和的鼴鼠、熱情理智的河鼠、狂妄自大的蛤蟆、穩重睿智的老獾。不同性格的動物們經歷種種探索、冒險、爭執、合作，建立起堅定的友誼，感受真摯而深刻的人生哲理。故事就從鼴鼠被春天氣息所召喚而離開地底生活，遇見柳岸邊的河鼠開始……
【本書特色】
2022最爆紅的一隻兩棲動物──蛤蟆先生，
繼打造大眾喜愛的《蛤蟆先生去看心理師》，編輯團隊全力重新包裝，讓《柳林風聲》經典再現！
****************************************************************************
《河岸風景》
★★★ 蛤蟆先生的全新冒險故事 ★★★
雨果獎、星雲獎、世界奇幻獎得主
姬吉．強森（Kij Johnson）為百年經典文學《柳林風聲》書寫續篇
對人物塑造不僅保有原作的美感，女性新鄰居的加入更增添新視角，
讀者將再次重返與感受《柳林風聲》中的河岸生活與氣息。
這是個最適合和朋友坐在河岸邊消磨時光，絕不是用來決定重要事情的日子，
更別說是要再次討論該如何收拾那隻失控的蛤蟆。
但沒想到平靜一年的柳林河岸，在鼴鼠小姐和兔子入住後，
蛤蟆先生竟然故態復萌，還與兔子經歷了一段冒險、逃亡的生活！
故事中充滿了冒險、綁架、丟失的信件和家庭祕密有趣元素，
比《柳林風聲》多了不同的視角與閱讀樂趣！
▉ 河岸的日常插曲．小動物的生活哲學 ▉
◇蛤蟆：「河岸的生活太樸實了，我們都需要沾點城市的氣派。」
◇鼴鼠小姐：「生活和小說的相似之處，比大家願意承認的還要多，只是沒那麼有趣罷了。」
◇河鼠：「我們動物可不是這樣的，只要能避免，就不會自尋煩惱。日常生活裡已經有夠多麻煩了，沒必要再自己去找。」
◇兔子：「你哪裡不幸了！運氣是自己創造的！」
◇鼴鼠：「一天的難處擔心一天就夠了。」
◇老獾：「我一向不贊成婚姻。在我看來，婚姻是所有舒適的終結，一種不自然的狀態……」
【國外暢銷佳績/得獎紀錄】
「肯尼斯．葛拉罕的《柳林風聲》迷人而有趣的續集。」 ——《華盛頓郵報》推薦書評
「作者的語言很優美，對場景的描述發自肺腑，她的人物刻畫得引人入勝。」 ——《出版商周刊》（星級評論）
【內容簡介】
續集在柳林故事結束一年後開始。柳林河岸來了新鄰居──貝兒（一位彬彬有禮的女作家）和兔子（一隻活潑愛冒險的兔子）。這給蛤蟆、獾、河鼠和鼴鼠帶來什麼衝擊？（不知看過《柳林風聲》的讀者，是否發現這本書裡的主角、其他角色都是男性？）
蛤蟆儘管不再開車當危險駕駛，但當他開始痴迷於摩托車，一連串不受控的故事就此展開......蛤蟆會再次入獄嗎？是否能真正得到教訓與領悟？
☀ 特別收錄 — 河岸寓言藏書卡 ☀
小動物的日常插曲，每則都富含哲理——
我們活在永恆的現在中，
眨眨眼、抖抖身，就進入新的當下。
尺寸：10×10cm
紙張：凝雪映畫美術紙 240g
數量：一組共2張
★★★ 年度暢銷書《蛤蟆先生去看心理師》故事原型 ★★★
田野間動物日常 妙處橫生且蘊含人生哲理
一本關於友情、冒險與家園的童話，透過生動的田園生活描寫，
喚醒內心早被遺忘的純真，找回生命最初的悸動與希望。
「我什麼也沒聽到，除了蘆葦、燈芯草和柳林中的風聲。」
《柳林風聲》是20世紀最偉大的經典文學作品之一，被譽為「英國散文作品典範」。出版超過百年依然雋永，性格各異的動物，其實就像人類世界，妙處橫生的情節中，蘊含著種種人生哲理，潛移默化讀者們的心靈，對於孩子們是如此，對於成人來說更是如此。
── 那些屬於柳林小動物的人生況味 ──
◇ 回到地下心裡踏實多了，你是自己完完全全的主人，不用跟誰商量什麼，也不必管他們在說什麼。——鼴鼠
◇ 等待時機成熟，或者緣分到了，到時你們就算不想見到對方，都還逃不掉呢。——河鼠
◇ 這是成長必然要付出的代價。我們不能眼睜睜看著他自我毀滅。——老獾
◇ 何必抗拒上天的安排，我本來就該接掌方向盤的。——蛤蟆
「你的身邊也有老獾、河鼠、鼴鼠、蛤蟆這四個角色嗎？或者，你的內心裡，就住著這四個動物。當他們之間意見不合、互有拉扯時，他們會如何對話呢？」 ——陳志恆諮商心理師 專文推薦
「洋溢著對生活的熱情與愛，《柳林風聲》與 A. A. Milne 的《小熊維尼》，及Helen Beatrix Potter 《彼得兔的故事》，並列為三大成長及動物文學經典，值得大家細細品味！」 ——作家 謝哲青
★推薦給0歲到100歲看的書★
無論哪個年齡層，都可以在這本內涵豐富的書中找到自己的樂趣：
* 美國前總統羅斯福就對這本書偏愛有加，曾經一口氣讀了三遍。
* JK·羅琳《哈利‧波特》赫夫帕夫學院的象徵是以書中老獾為原型。
* 耶魯大學的文學教授哈樂德·布魯姆為孩子開出經典書單中，第一名就是《柳林風聲》——「一本可以推薦給0歲到100歲所有人看的書」。
【國外暢銷佳績/得獎紀錄】
◎ 入選英國權威媒體《衛報》「百大小說」，被譽為英文世界最偉大的兒童文學作品。
◎ 英國書店巨人Waterstone's 譽為「最能代表二十世紀的一百本書」之一。
◎ 被權威書評譽為「一個世紀來改變人們思維和生活方式」的名作。
◎ 2003年英國BBC大閱讀（BBC Big Read Top21）上榜圖書。
【內容簡介】
書中描繪優美生動的柳岸風光與季節轉換的自然景象，更透過細緻的描寫，塑造出四隻個性迥異的小動物──善良溫和的鼴鼠、熱情理智的河鼠、狂妄自大的蛤蟆、穩重睿智的老獾。不同性格的動物們經歷種種探索、冒險、爭執、合作，建立起堅定的友誼，感受真摯而深刻的人生哲理。故事就從鼴鼠被春天氣息所召喚而離開地底生活，遇見柳岸邊的河鼠開始……
【本書特色】
2022最爆紅的一隻兩棲動物──蛤蟆先生，
繼打造大眾喜愛的《蛤蟆先生去看心理師》，編輯團隊全力重新包裝，讓《柳林風聲》經典再現！
****************************************************************************
《河岸風景》
★★★ 蛤蟆先生的全新冒險故事 ★★★
雨果獎、星雲獎、世界奇幻獎得主
姬吉．強森（Kij Johnson）為百年經典文學《柳林風聲》書寫續篇
對人物塑造不僅保有原作的美感，女性新鄰居的加入更增添新視角，
讀者將再次重返與感受《柳林風聲》中的河岸生活與氣息。
這是個最適合和朋友坐在河岸邊消磨時光，絕不是用來決定重要事情的日子，
更別說是要再次討論該如何收拾那隻失控的蛤蟆。
但沒想到平靜一年的柳林河岸，在鼴鼠小姐和兔子入住後，
蛤蟆先生竟然故態復萌，還與兔子經歷了一段冒險、逃亡的生活！
故事中充滿了冒險、綁架、丟失的信件和家庭祕密有趣元素，
比《柳林風聲》多了不同的視角與閱讀樂趣！
▉ 河岸的日常插曲．小動物的生活哲學 ▉
◇蛤蟆：「河岸的生活太樸實了，我們都需要沾點城市的氣派。」
◇鼴鼠小姐：「生活和小說的相似之處，比大家願意承認的還要多，只是沒那麼有趣罷了。」
◇河鼠：「我們動物可不是這樣的，只要能避免，就不會自尋煩惱。日常生活裡已經有夠多麻煩了，沒必要再自己去找。」
◇兔子：「你哪裡不幸了！運氣是自己創造的！」
◇鼴鼠：「一天的難處擔心一天就夠了。」
◇老獾：「我一向不贊成婚姻。在我看來，婚姻是所有舒適的終結，一種不自然的狀態……」
【國外暢銷佳績/得獎紀錄】
「肯尼斯．葛拉罕的《柳林風聲》迷人而有趣的續集。」 ——《華盛頓郵報》推薦書評
「作者的語言很優美，對場景的描述發自肺腑，她的人物刻畫得引人入勝。」 ——《出版商周刊》（星級評論）
【內容簡介】
續集在柳林故事結束一年後開始。柳林河岸來了新鄰居──貝兒（一位彬彬有禮的女作家）和兔子（一隻活潑愛冒險的兔子）。這給蛤蟆、獾、河鼠和鼴鼠帶來什麼衝擊？（不知看過《柳林風聲》的讀者，是否發現這本書裡的主角、其他角色都是男性？）
蛤蟆儘管不再開車當危險駕駛，但當他開始痴迷於摩托車，一連串不受控的故事就此展開......蛤蟆會再次入獄嗎？是否能真正得到教訓與領悟？
☀ 特別收錄 — 河岸寓言藏書卡 ☀
小動物的日常插曲，每則都富含哲理——
我們活在永恆的現在中，
眨眨眼、抖抖身，就進入新的當下。
尺寸：10×10cm
紙張：凝雪映畫美術紙 240g
數量：一組共2張
名人推薦
【國內推薦】
《柳林風聲》
洋溢著對生活的熱情與愛，《柳林風聲》與 A. A. Milne 的《小熊維尼》，及Helen Beatrix Potter 《彼得兔的故事》，並列為三大成長及動物文學經典，值得大家細細品味！––作家 謝哲青
諮商心理師 陳志恆
Podcaster 海苔熊
作家 馬欣
作家 謝哲青
（依姓氏筆畫排列）
《河岸風景》
作家 朱宥勳
諮商心理師、暢銷作家 陳志恆
（依姓氏筆劃排序）
【國際推薦】
《河岸風景》
●「肯尼斯．葛拉罕《柳林風聲》迷人而有趣的續集。」 ——《華盛頓郵報》推薦書評
●「作者的語言很優美，對場景的描述發自肺腑，她的人物刻畫得引人入勝。」 ——《出版商周刊》（星級評論）
《柳林風聲》
洋溢著對生活的熱情與愛，《柳林風聲》與 A. A. Milne 的《小熊維尼》，及Helen Beatrix Potter 《彼得兔的故事》，並列為三大成長及動物文學經典，值得大家細細品味！––作家 謝哲青
諮商心理師 陳志恆
Podcaster 海苔熊
作家 馬欣
作家 謝哲青
（依姓氏筆畫排列）
《河岸風景》
作家 朱宥勳
諮商心理師、暢銷作家 陳志恆
（依姓氏筆劃排序）
【國際推薦】
《河岸風景》
●「肯尼斯．葛拉罕《柳林風聲》迷人而有趣的續集。」 ——《華盛頓郵報》推薦書評
●「作者的語言很優美，對場景的描述發自肺腑，她的人物刻畫得引人入勝。」 ——《出版商周刊》（星級評論）
目錄
《柳林風聲》
推薦序 在柳林風聲中，聽見內在自我的獨白 陳志恆
Chapter 1 河岸新朋友
Chapter 2 蛤蟆莊園
Chapter 3 野森林老獾
Chapter 4 返家過耶誕
Chapter 5 放浪形骸的蛤蟆先生
Chapter 6 牢獄之災
Chapter 7 夢想南遷
Chapter 8 洗衣婦逃獄記
Chapter 9 蛤蟆先生歷險記
Chapter 10 重返莊園
《河岸風景》
Chapter1 河岸的新客
Chapter2 蛤蟆莊園的下午茶會
Chapter3 世外桃源
Chapter4 不幸的後果
Chapter5 達斯利巡遊X
Chapter6 睡蓮
Chapter7 亡命天涯
Chapter8 賊窩
Chapter9 鼴鼠和貝蘿
Chapter10 受限、受困、受禁錮
Chapter11 絕處逢生
Chapter12 回到河岸
作者的話
推薦序 在柳林風聲中，聽見內在自我的獨白 陳志恆
Chapter 1 河岸新朋友
Chapter 2 蛤蟆莊園
Chapter 3 野森林老獾
Chapter 4 返家過耶誕
Chapter 5 放浪形骸的蛤蟆先生
Chapter 6 牢獄之災
Chapter 7 夢想南遷
Chapter 8 洗衣婦逃獄記
Chapter 9 蛤蟆先生歷險記
Chapter 10 重返莊園
《河岸風景》
Chapter1 河岸的新客
Chapter2 蛤蟆莊園的下午茶會
Chapter3 世外桃源
Chapter4 不幸的後果
Chapter5 達斯利巡遊X
Chapter6 睡蓮
Chapter7 亡命天涯
Chapter8 賊窩
Chapter9 鼴鼠和貝蘿
Chapter10 受限、受困、受禁錮
Chapter11 絕處逢生
Chapter12 回到河岸
作者的話
序／導讀
《柳林風聲》
在柳林風聲中，聽見內在自我的獨白
小時候，我就讀過英國兒童文學家肯尼斯．葛拉罕（Kenneth Grahame的）經典作品《柳林風聲》。當時，就對四個動物主角在河岸田野間的冒險故事，印象深刻。
再次拜讀，窺見鼴鼠、河鼠、老獾和蛤蟆等四隻擬人化的主角，各有其鮮明的人格特質，交織出關於友誼與冒險的驚奇之旅，更有引人深思之處。
首先，蛤蟆愛慕虛榮、好大喜功，每天追求的是刺激與高度變動。然而，看似日復一日、安分守己的鼴鼠與河鼠，內心裡卻也住著不安分的靈魂。鼴鼠厭倦了終日窩在地底的日子，決心揮別過去，來到河岸找河鼠，就此有了不同的生活體驗。
河鼠本決定與一條河流長相廝守，卻遇到南遷的旅鼠，說起南方世界的美好景致，不由得心生嚮往，有股衝動去看看這大千世界。相對地，老獾顯露出過人的沉著與智慧，同時代表著守舊與固執的一方。
這說明了人們心中的兩股矛盾卻並存的需求—追求穩定與渴望變動，我們時時刻刻都在這兩者間尋求平衡。老調重談的日子過久了，也期待來點新鮮事；而每天的生活若高度變動，也叫人吃不消。
另一個發人深省之處，是我們對人性究竟能信任到何種程度？
想一想，如果你是故事中蛤蟆的朋友，一方面得忍受他的自吹自擂，又不忍看他自甘墮落、揮霍無度，一再伸出援手，卻又一再被欺騙背叛，你還會選擇相信他，繼續幫助他嗎？
老實說，老獾、河鼠和鼴鼠對蛤蟆的不離不棄，真不是每個人都做得到的。蛤蟆展現出來的性格特質與不良行徑，已令人難以忍受，對朋友的熱心協助，卻又一再背叛，是什麼讓老獾、河鼠和鼴鼠這班動物，對蛤蟆這紈褲子弟願意如此循循善誘、無限包容？
不知道蛤蟆最後是否被好友們的真摯情誼與用心給打動，從此痛改前非。但在真實世界裡，不離不棄的溫暖支持，確實有機會影響與改變一個人。
為什麼？因為，那些看似無良或缺乏同理心的惡棍，往往是沒被好好愛過的受傷孩子，也可能已經對人性感到失望。
正如，常得意忘形的蛤蟆，也許內心是孤獨、空虛的。提供其一段穩定與滋養的人際互動，確實能修復其內在缺憾的部分。
你的身邊也有老獾、河鼠、鼴鼠、蛤蟆這四個角色嗎？或者，你的內心裡，就住著這四個動物。當他們之間意見不合、互有拉扯時，他們會如何對話呢？他們是互相攻擊、遺棄彼此，還是不斷溝通、尋求共識？
終究，我們都需要傾聽內在的不同聲音，進而邁向整合。我想在這裡，分別給老獾、河鼠、鼴鼠、蛤蟆四個角色一段話。
老獾：謝謝你如此富有正義感、擇善固執，更願意接納晚輩，給年輕的孩子們伸出援手。願我們的內在初心常駐，做為人生領航的燈塔。
河鼠：你對生活總是充滿熱情，也願意善良地陪伴朋友。若厭倦一成不變的生活，也可以試著為自己創造些許不同，只要多一點點嘗試，你將體驗更多生命的豐盛。
鼴鼠：別總是一味地羨慕他人，盲目跟著別人的腳步行事。將目光放回自己身上，你的身上也擁有許多有美好寶物。善用你的智慧，你也可以為人生方向做出最佳決定。
蛤蟆：活在當下、及時行樂不是不對，但無止境地追求刺激，無法為你帶來永恆的快樂。你更需要回過頭來看看內心，是否住著一個孤寂的孩子，渴望被陪伴，他正需要你的關注呢！
如果有機會對你心中的老獾、鼴鼠、河鼠和蛤蟆說些話，你會說些什麼呢？
──諮商心理師 陳志恆
--
推薦文撰寫人：
陳志恆，諮商心理師、作家，為長期與青少年孩子工作的心理助人者。曾任中學輔導教師、輔導主任，目前為臺灣NLP學會副理事長。著有《脫癮而出不迷網》《正向聚焦》、《擁抱刺蝟孩子》、《受傷的孩子和壞掉的大人》、《叛逆有理、獨立無罪》、《此人進廠維修中》等書。
在柳林風聲中，聽見內在自我的獨白
小時候，我就讀過英國兒童文學家肯尼斯．葛拉罕（Kenneth Grahame的）經典作品《柳林風聲》。當時，就對四個動物主角在河岸田野間的冒險故事，印象深刻。
再次拜讀，窺見鼴鼠、河鼠、老獾和蛤蟆等四隻擬人化的主角，各有其鮮明的人格特質，交織出關於友誼與冒險的驚奇之旅，更有引人深思之處。
首先，蛤蟆愛慕虛榮、好大喜功，每天追求的是刺激與高度變動。然而，看似日復一日、安分守己的鼴鼠與河鼠，內心裡卻也住著不安分的靈魂。鼴鼠厭倦了終日窩在地底的日子，決心揮別過去，來到河岸找河鼠，就此有了不同的生活體驗。
河鼠本決定與一條河流長相廝守，卻遇到南遷的旅鼠，說起南方世界的美好景致，不由得心生嚮往，有股衝動去看看這大千世界。相對地，老獾顯露出過人的沉著與智慧，同時代表著守舊與固執的一方。
這說明了人們心中的兩股矛盾卻並存的需求—追求穩定與渴望變動，我們時時刻刻都在這兩者間尋求平衡。老調重談的日子過久了，也期待來點新鮮事；而每天的生活若高度變動，也叫人吃不消。
另一個發人深省之處，是我們對人性究竟能信任到何種程度？
想一想，如果你是故事中蛤蟆的朋友，一方面得忍受他的自吹自擂，又不忍看他自甘墮落、揮霍無度，一再伸出援手，卻又一再被欺騙背叛，你還會選擇相信他，繼續幫助他嗎？
老實說，老獾、河鼠和鼴鼠對蛤蟆的不離不棄，真不是每個人都做得到的。蛤蟆展現出來的性格特質與不良行徑，已令人難以忍受，對朋友的熱心協助，卻又一再背叛，是什麼讓老獾、河鼠和鼴鼠這班動物，對蛤蟆這紈褲子弟願意如此循循善誘、無限包容？
不知道蛤蟆最後是否被好友們的真摯情誼與用心給打動，從此痛改前非。但在真實世界裡，不離不棄的溫暖支持，確實有機會影響與改變一個人。
為什麼？因為，那些看似無良或缺乏同理心的惡棍，往往是沒被好好愛過的受傷孩子，也可能已經對人性感到失望。
正如，常得意忘形的蛤蟆，也許內心是孤獨、空虛的。提供其一段穩定與滋養的人際互動，確實能修復其內在缺憾的部分。
你的身邊也有老獾、河鼠、鼴鼠、蛤蟆這四個角色嗎？或者，你的內心裡，就住著這四個動物。當他們之間意見不合、互有拉扯時，他們會如何對話呢？他們是互相攻擊、遺棄彼此，還是不斷溝通、尋求共識？
終究，我們都需要傾聽內在的不同聲音，進而邁向整合。我想在這裡，分別給老獾、河鼠、鼴鼠、蛤蟆四個角色一段話。
老獾：謝謝你如此富有正義感、擇善固執，更願意接納晚輩，給年輕的孩子們伸出援手。願我們的內在初心常駐，做為人生領航的燈塔。
河鼠：你對生活總是充滿熱情，也願意善良地陪伴朋友。若厭倦一成不變的生活，也可以試著為自己創造些許不同，只要多一點點嘗試，你將體驗更多生命的豐盛。
鼴鼠：別總是一味地羨慕他人，盲目跟著別人的腳步行事。將目光放回自己身上，你的身上也擁有許多有美好寶物。善用你的智慧，你也可以為人生方向做出最佳決定。
蛤蟆：活在當下、及時行樂不是不對，但無止境地追求刺激，無法為你帶來永恆的快樂。你更需要回過頭來看看內心，是否住著一個孤寂的孩子，渴望被陪伴，他正需要你的關注呢！
如果有機會對你心中的老獾、鼴鼠、河鼠和蛤蟆說些話，你會說些什麼呢？
──諮商心理師 陳志恆
--
推薦文撰寫人：
陳志恆，諮商心理師、作家，為長期與青少年孩子工作的心理助人者。曾任中學輔導教師、輔導主任，目前為臺灣NLP學會副理事長。著有《脫癮而出不迷網》《正向聚焦》、《擁抱刺蝟孩子》、《受傷的孩子和壞掉的大人》、《叛逆有理、獨立無罪》、《此人進廠維修中》等書。
試閱
《柳林風聲》
Chapter1 河岸新朋友
一個春暖花開的早晨，鼴鼠正忙著幫自己的小窩──鼴鼠隱園，來一場開春的大掃除。首先用掃把掃地，再拿抹布擦地。他提著一只裝有石灰漿的桶子，攀爬梯子粉刷牆壁，不斷爬上爬下。粉塵同時飄進了他的喉嚨，沾滿他細小的雙眼，一身黝黑的皮毛也被染成灰白色的。他開始感到腰酸背痛，直到再也受不了為止。
在他所居住的小屋上方的土地，春神正在施展無邊無際的威力，泥土充滿了生意盎然的氣息。這一股氣息無聲無息地來到鼴鼠居住的陰暗小屋，讓他油然產生了絕望感，「我到底在做什麼，就算再怎麼努力清掃，這裡永遠都不會變得更好。」
他扔下了打掃用具，也同時拋下自認是徒勞無功的忙活，不顧此刻灰頭土臉的模樣，立即奪門而出。他強烈感受到春神的召喚，因此奮不顧身，沿著家門口一條蜿蜒曲折的地底通道，賣力地往上爬。
長久以來，鼴鼠一直安於生活在不見天日的地底，安全的地穴排除了地面上可能帶來的任何危險，無論外面如何颳風下雨，風吹日曬，所有的一切都與他無關。然而，現在是個神奇的時刻，春神的威力使得鼴鼠甘心拋棄過去安貧樂道的生活，開啟了一次絕無僅有的大冒險。
鼴鼠破土而出，一鼓作氣鑽出了地面。強烈的陽光照得他睜不開眼睛，原本就細小的雙眼更是瞇成了一直線。雖然外面豔陽高照，但遠方的春風微微吹拂在他生來細窄的額頭，身上的毛髮也如波浪般上下起伏，感覺神清氣爽。
鼴鼠伸展著四肢，慵懶地躺在柔軟如床的青綠色草地上，尚未蒸發的露水帶來了些許涼意。鼴鼠想起自己以前如此墨守陳規，一味蟄居在地底，足不出戶，拒絕接受外面的美妙世界，越想就越覺得自己實在愚不可及，白白蹉跎了一段大好時光。現在鼴鼠感覺自己彷彿置身在一場不願意甦醒的美夢之中，誰都不許輕易地喚醒他。
光是躺在草地上還難以令鼴鼠感到滿足，他縱身躍起，拔腿快跑，一溜煙穿越了草地，迅速來到一道籬笆的前方。
「你給我站住，此路不通。」一隻老兔子對著他喊，「欲從此路過，留下買路財。」
鼴鼠正沉浸在自己極度興奮的情緒裡，哪裡聽得進去老兔子的無理要求。更何況，他匆匆出門，身上未帶分文，也不打算再回家拿錢。鼴鼠充耳不聞，繞過籬笆。
兔子們紛紛走出洞穴，見到鼴鼠如此不守規矩，個個氣得面紅耳赤，在原地直跺腳，蹦蹦跳個不停。不僅如此，鼴鼠還刻意調侃他們：「你們真以為此路是為你們開闢的嗎？我偏偏就是要直接走過去，一群笨蛋兔子。」
兔子們只能無能為力地眼睜睜望著鼴鼠揚長而去，最後你一言我一語，互相責怪，推卸責任。「都是你，幹麼不攔住他！」「怪我咧，那你怎麼不去。」「好了，好了，別吵了，反正全是你們害的。」
鼴鼠漫無目的四處奔跑，一會沿著樹籬，一會跑進灌木叢。春天是一幅生機勃勃的圖像，樹上的鳥巢傳出一曲鳥囀的鳴唱，枝頭吐露新芽，濕潤的泥土地上百花盛開，四處綻放。
鼴鼠見到大地新生，四周顯得這般忙碌，他更得意自己能夠偷得浮生半日閒。走著走著，鼴鼠抵達了河岸，看著一條蜿蜒的大河在自己眼前緩緩流淌，他這一生從未見過一條河。
鼴鼠無法繼續行走，前方的道路被河水攔腰阻斷，這一條大河不像兔子們所設立的籬笆，可以輕易繞道而行。鼴鼠決定隨遇而安，他開始沿著河流奔跑，腳步有如孩童般輕盈，涓涓流水像是對著他朗讀一則古老傳說，既是變化無常，又是千古不變，河流的源頭究竟在哪？一路奔跑下去也許就能揭開這則祕密。
一條生命長河孕育了無數生機，鼴鼠想像著自己即將直直地奔向大海。奔跑了好一會，鼴鼠感到疲倦，累了，再也跑不動了，原先要用在大掃除的精力，總算全部耗盡。他席地而坐，伸長了短短的脖子，眺望著大河的對岸，河面波光粼粼，偶爾會閃現他模糊的倒影。
這時，有一個位在河岸高於水面的黑色洞穴映入了鼴鼠的眼簾，他心想，假使能把自己的地底小屋搬遷到河畔，變成一間水岸別墅，每日一開門就能欣賞河岸風光，那該有多好呀！正當鼴鼠看得出神，黑暗的洞穴霎時出現了一對光點，隨即一瞬即逝，讓他一時感到困惑不已。
光點再次出現，然後又很快消失，連續幾回，這下子鼴鼠總算明白了，那是一雙眼睛，在黑暗中眨個不停，像是一閃一閃的小星星。
鼴鼠與這一雙眼睛的主人對視了好一會，洞穴中逐漸顯現了一張臉的輪廓，接著越來越清晰，有如一幅裝好畫框的圖畫。鼴鼠感到有些緊張，也期待著見到洞穴主人的廬山真面目。
一張留著鬍鬚的棕色小臉、不苟言笑的表情，說明這張臉擁有與生俱來的謹慎天性。一對小巧的耳朵，像是隨風擺動的小草，不時的左右晃動，頂上留著一頭濃密、富有光澤的毛髮，他是居住在河岸的老居民河鼠。
雙方互相打探了好一陣子，河鼠的雙眼與先前在洞穴裡看見的一模一樣，仍然眨個不停，眼神透露出友善的光芒。
「你好呀鼴鼠。」河鼠率先示好。
「你也好呀！河鼠。」鼴鼠接受了河鼠的問候。
「你想不想過來我這邊。」
「你說的比唱的容易，我根本不會游泳。」
河鼠蹲下身子，解開地上的一條繩索，使勁一拉，一艘小船緩緩地靠了過來，他身手敏捷地跳上小船。船身塗上了藍色的油漆，船內則是抹著白漆。鼴鼠興味盎然望著這一艘船，雖然他不明白船的真正用途，但他顯然知道自己即將登船。
河鼠像個擺渡人般，熟練地划動船槳，靠近鼴鼠所在的河岸。當鼴鼠小心翼翼地靠近船身，河鼠一把抓住了他的前臂，迅速拉他上船。
「今天是我第一次坐船，真是太有趣了！」鼴鼠說。
「什麼！你以前從來沒坐過船，那你平常都在忙什麼？」
「我一直都生活在地底下，不曾來到河岸，莫非坐船是一件非常重要的事？」鼴鼠靠著椅墊，環顧四周，自己此時就在船上，感覺很奇妙。
「相信我，世界上再也沒有比遊船河更美妙的事，我掛保證，絕對沒有。任由河水帶著我們四處漂流，如此悠哉地度過一天，這才叫作生活。」河鼠面露陶醉的神色說。
「欸，你說歸說，不要忘記看前面呀！」鼴鼠大喊。
話才說完，船頭就徑直地撞向了河岸，兩隻小動物也摔個四腳朝天，好不狼狽，但是河鼠馬上起身，臉上不見尷尬的神色，仍然一臉陶醉：「坐在船上，或跟著船到處逛逛，不管想去哪兒，或者不去哪兒都無所謂，這就是它最讓人著迷的地方。」
「那我真是幸運，能夠遇見你帶我遊船。太好了，咱們立刻出發吧！」
「請稍安勿躁，我先回家拿個東西。」河鼠把船上的纜繩固定在碼頭的石拴上，快速返回洞穴，接著他手上提著一只野餐籃，重新回到船上。
「那籃子裡都裝什麼呀？」鼴鼠問。
「裡頭是今天的午餐，冷牛舌、冷火腿、冷牛肉、醃黃瓜、沙拉法式麵包、水芹三明治、罐頭肉薑汁啤酒檸、檬汁汽水……」河鼠一口作氣念完。
「太多了啦，怎麼可能吃得完！」鼴鼠說。
「才不呢，等等你就知道根本不夠吃。」
鼴鼠沉浸在一陣陣漣漪、波光、香氣、水聲、陽光之中，還把一隻爪伸入水中感受如此新鮮的生活裡。
「我問你，你真的是生活在河岸？」
「沒錯，我從小到大都生活在河岸，也生活在河裡，這一條大河就是我的家，一條養育我成長的母親河。」河鼠提高聲調說：「大河供給我生活上的一切，是我的知己，也是我全部的世界，不管春夏秋冬，都有它的趣味，只要與河流為伴，我這輩子就心滿意足了。」
「是嗎？整天看著這一條河，沒有談天的對象，不會無聊嗎？」
「這你就有所不知了，河流裡可不乏我的朋友，比如熱情的水獺。」
鼴鼠朝著遠處的樹林指了又指：「那裡看起來好陰森唷。」
「哦，那裡是野森林，我們平常不會靠近那裡……」河鼠欲言又止。
「有誰會住在野森林？」鼴鼠繼續追問。
「那裡有住兔子，好兔子、壞兔子都有，全看你遇見誰。還有野森林老貛，他就住在森林的正中央，過著離群索居的隱士生活，平常沒事千萬別去打擾他。」
「有誰會去打擾他？」
「當然還是有些不識相的傢伙，像是黃鼠狼、白鼬，他們總是不安好心，想要在其他小動物身上動歪腦筋。」
「野森林再過去是什麼地方？」
「野森林之外的地區被稱為大世界，是一個你我都不該靠近，甚至提起的危險區域，好了，我們該靠岸吃午餐了。」
他們離開主河道，划進有處陸地環繞的小湖，湖邊有塊青綠草地，河鼠熟練地讓船隻安穩靠岸，他細心扶著鼴鼠，確保他安然登陸，然後把野餐籃子交給他，由他來全權處理今日的午餐。鼴鼠不負所托，立刻在草地上鋪好一塊乾淨的野餐墊，取出野餐籃子中的食物，並且擺放得井然有序。鼴鼠感覺做這檔事，比起春天的大掃除，還來得更有成就感。
就在這個時候，河面上冒出了一串氣泡，接著水獺一骨碌地爬上岸，抖掉一身的水珠。
「水獺，你來得正好，我來為你介紹，這是河岸的新朋友鼴鼠。」河鼠說。
突然，樹林背後傳來窸窣聲，一張黑白相間的臉龐在樹叢裡探頭探腦，乍看之下，真有點嚇人。河鼠立刻介紹：「這一位就是我剛才提到的老獾。」老獾聽見河鼠的介紹之後，即刻失去了蹤影，「唉，他就是一隻孤僻的老獾，從來都不喜歡社交。」
他們所處的位置，對面有一座小島，從那裡的河道出現了一艘賽艇，正朝著他們的方向駛來。一隻矮胖的傢伙，使勁划槳，絲毫沒注意到對岸有朋友正在向他打招呼。
「這一位就是蛤蟆先生，他對世間萬物都十分好奇，隨時隨地都在培養興趣，唯一的缺點就是只存在三分鐘的熱度，容易喜新厭舊。」河鼠說。
兩位小動物在船上吃完午餐，鼴鼠認為自己已經適應了水上生活。他鼓起勇氣對著河鼠說：「朋友，我想要划船。」
「請恕我拒絕你的請求，因為你並不熟悉航行在河上的規則與技巧，倘若我貿然讓你划船，絕對會發生意外。」
興致勃勃的鼴鼠碰了一鼻子的灰，心裡很不是滋味，認為河鼠自恃是河岸的老居民、划船的老行尊，顯然將他視為初來乍到的菜鳥，倚老賣老，非要凌駕於自己之上。「哼，划船有什麼難的，我看一下就學會了。」鼴鼠在心中嘀咕。
霎時間，鼴鼠的心一橫，趁著河鼠正陶醉在自己朗誦的詩句時，一把搶過划槳。這一個舉動著實嚇壞了河鼠，他拋棄了平時謹慎自持的態度，口不擇言，大吼大叫：「你這一頭該死的蠢驢，誰允許你這樣做的，快點把槳還給我！」
鼴鼠天生的性格正是，凡事若是下定決心，就得貫徹到底，對於旁人提出的任何意見，一律採取抗拒的態度。鼴鼠把船槳往河水用力一插，使盡吃奶的力氣划槳，但水面的阻力，讓他被船槳撐起身子，雙腳離開了船身，整個身體懸在半空中。他吃驚地鬆開雙手，從上頭摔了下來，撞到船舷，接著放聲慘叫，然後跌入河裡。
「救命吶，我不會游泳！」鼴鼠大聲喊叫，同時吃了好幾口水。
這時，河鼠不慌不忙地使用船槳，將它伸進鼴鼠的腋下，撐起他的身體，免得他繼續吃水而嗆到，接著熟練地划動另一支船槳，安然抵達河岸。
安全獲救的鼴鼠，面露羞愧之色，不停向河鼠賠不是。河鼠只是和顏悅色地看著狼狽的鼴鼠，好言相勸。「這下子你應該知道凡事都是必須經由學習，不斷實際演練，而且我待在水裡的時間比待在岸邊還長呢！所以你別操之過急。」
河鼠領著濕透了的鼴鼠回到自家的洞穴中，從臥房取出一條毛巾，幫忙擦乾鼴鼠身上濕淋淋的毛髮，讓他穿上了睡衣與拖鞋，並且在客廳的壁爐點燃爐火，室內立時溫暖了起來。鼴鼠感覺河鼠是個十分窩心的主人，讓他很感動。
兩隻小動物各自坐在一張扶手椅上談天說地，河鼠說著關於河上的故事，這對於陸上動物鼴鼠來說，是十分有趣的「我差點忘了介紹蒼鷺，他和其他小動物說話時，總是盛氣凌人，似乎很明白對方的心裡在想些什麼。」河鼠的飯後故事，很快就催眠早已累壞的鼴鼠，他不停點頭打瞌睡。河鼠見狀，隨即安排客人到樓上一間舒適的客房。鼴鼠的頭一碰上枕頭，完全沒有認床的問題，很快就沉沉地進入夢鄉，而且他隱約聽見河水不斷地在拍打房間的窗櫺，彷彿是和他這個新朋友打招呼。
自從鼴鼠離開居住已久的鼴鼠隱園之後，他揮別了百花盛開的春天，迎來了晝長夜短的暖和夏季，他一口氣學會了游泳、划船等技能，與大河更加親近，每天都有新鮮的事發現。他靠近生長在河岸的蘆葦時，似乎聽見了風與蘆葦之間的竊竊私語。
這時，鼴鼠感覺到四周似乎是同時安靜下來，寂靜無聲，他一時感到愕然，喃喃自語：「有人在說話嗎？但我好像什麼都沒聽到，除了蘆葦、燈芯草和來自柳林中的風聲。」
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《河岸風景》
Chapter1 河岸的新客
消息很快傳遍了河岸，甚至傳到了野森林的遠方：兩隻女性動物租下了壩堰正上方的向日葵小屋，而且顯然準備長住一段時間。更讓人津津樂道的是，這次的搬家過程完全遵循正規程序，讓河岸的主婦們大為滿意—這可不像那些單身漢搬家時那種隨隨便便、馬馬虎虎的作風，總覺得只要湊合就行了。
小屋裡的每一塊布料、每一件家具，都被搬到六月的陽光下清潔，擦得閃閃發亮。今年六月出奇地陽光明媚，雨水很識相地只在夜晚落下，讓整個鄉村都披上一層生機勃勃的翠綠。主婦們特別讚賞這種活動，因為她們可以藉機一窺小屋的內部裝潢。這間小屋多年前屬於一位年邁的單身公兔，他沒有請管家，身邊也只有一隻負責照料他的兔子。說來也不意外，小屋的髒亂程度正好證實了她們對單身漢的普遍批評，不過這完全不影響她們對已故老公兔的深厚感情。
屋頂已經修補好，她們還僱用一隻相對可靠的白鼬，把花壇清理得乾乾淨淨，並且把那塊小草坪壓得像網球場一樣平整。城裡還運來了一台嶄新的嵌入式爐灶，安裝得妥妥當當。一位煙囪清掃工揮舞著刷子和長桿，在煙囪裡鑽進鑽出，忙了整個下午。白石灰被大方地刷滿牆壁。洗乾淨的窗簾也被燙得平平整整，重新掛了回去。買來的新水桶也漆成了亮藍色。
一車又一車的家具和用品陸續送來：果醬和火腿、乳酪和蠟燭、床上用品、用麻布包裹的大花瓶，裡面插滿鮮豔的孔雀羽毛和雨傘、幾幅用法蘭絨包好的厚重畫框、一張舊寫字桌、兩輛配有藤編小籃子的嶄新自行車、一臺帶鐵腳踏板的縫紉機，還有箱子、板條箱、手提包和行李箱，以及形形色色的包裹。河岸的主婦全都點頭稱讚：這才是像樣的搬家。
最後，也是最讓人振奮的一刻，出現在夏季第一個真正炎熱的日子裡—從車站乘馬車抵達的新住戶亮相了！一位年輕的鼴鼠小姐和她親愛的朋友兔子小姐洛蒂。鼴鼠小姐的名字是貝蘿，不過這名字怎麼傳開的，誰也說不清。社區裡好幾位居民特地趕來目睹新住戶的首次登場。一隻駝背的年邁老鼠碰巧在小屋花園尾端的柵欄邊休息，事後評價說：「她們看起來是非常得體的年輕動物。」貝蘿身穿一件旅行裙，既乾淨又優雅，由深棕色光澤絲綢製成，點綴著天鵝絨飾帶，頭上還戴著一頂小帽，帽頂裝飾著小天鵝絨蝴蝶結。
「不過那隻兔子嘛，」年邁老鼠說，「她戴著一頂滿是絲絨櫻桃的帽子，加上那些粉紅緞帶，看起來有點滑稽！不過，兔子不都這樣嗎？」他聳聳肩補充，「兔子總是打扮得比較輕佻。」
河岸上的女性居民滿意得不得了，不過並非所有人都感同身受。在貝蘿和兔子到達的幾天後，鼴鼠對他的朋友河鼠抱怨：「我真搞不懂為什麼要大驚小怪。沒有她們把一切攪得亂七八糟，我們也過得很好。」
即使一向奉行單身主義的河鼠也覺得這話有失公允。「鼴鼠，這樣說並不公平，你自己也心知肚明。她們剛開始是有些忙亂，但現在一切幾乎都恢復正常了。而且這兩位年輕小動物不怎麼出來交際，我們很少見到她們呀！」
鼴鼠和河鼠一早就出門了，那是個充滿希望的日子。他們在短短一小時內策劃了短途旅行、籌集資金、準備物資和安排分工，然後出發上路。河鼠的船裡裝滿了籃子、墊子和釣具，兩人駛離了河岸。這一天，他們釣魚、吃午餐、抽菸斗、打盹，過得充實又愉快。如今，隨著太陽逐漸沉入遠方的樹林，蚊蚋在涼爽、潺潺作響的河面上飛舞，雨燕穿梭其間，兩位朋友正悠然返回河鼠在河岸上那個舒適的小洞穴。鼴鼠很開心地練習他越來越熟練的划槳技巧，河鼠則心滿意足地讓他操勞，甚至難得克制住了糾正他的衝動。
他們划經向日葵小屋，並沒有看到新鄰居，但廚房的煙囪正冒著一縷穩定的炊煙，隨著涼爽的微風傳來某種烘焙食物的誘人香味。窗戶敞開著，窗台上每個花瓶裡的鮮花都開得格外鮮豔，這一幕理應讓任何人感到愉悅—但鼴鼠顯然不是。「她們足不出戶，肯定是在搞什麼名堂，」鼴鼠陰沉地說，「女人差不多都是這樣。」
河鼠責備著：「鼴鼠，這樣說公平嗎？公正嗎？」
「是的，」鼴鼠乾脆地回答，「她們就是這樣。」
河鼠往後靠，看著漸漸被他們拋在後方的小屋。「我還以為你會喜歡有另一隻鼴鼠搬到附近。應該更有家的感覺，不是嗎？」
鼴鼠發出一聲類似「嘖！」或者其他同義的聲音，隨後忘了文法，說：「『有家感』正是我不想要的東西。不，河鼠，我明白你的意思，也相信她們的個性很好，但是……女人嘛，你知道她們是什麼德行！不就老是參加音樂晚會、跑去城裡拔牙、沒完沒了的洗碗、換乾淨的衣領、早晨拜訪、出門找壓花的材料、做花束之類的……」
「小心！」河鼠喊。鼴鼠此時已經激動得划槳用力過猛，幾乎要把整艘船撞上岸邊，這裡的河岸正好是一片長滿青草和蘆葦的斜坡。鼴鼠猛然清醒，羞愧地把船倒回來。
「對不起，河鼠！我不是故意這麼……」他說的話越來越低沉無力。「我一定成了一個討厭鬼，真的很抱歉。」
「我能理解，」河鼠溫和地說，「我真的懂，鼴鼠。原本一切都順利安好，而你現在覺得全都亂了套。」
「沒錯！」可憐的鼴鼠喊。「我不明白為什麼我們需要其他人。沒有她們，我們也過得很好。」
河鼠笑了。「如果我們河岸上的居民幾年前也這麼說，我們早就把你送回那舒適的小窩了，而我就失去了一個好朋友，你也永遠沒機會學划船。鼴鼠啊，你怎麼能這麼抱怨呢？我想，可能只是因為新鄰居裡有一位鼴鼠小姐。」
「根本不是這樣，」鼴鼠有些惱火地說，「事實上……」但他話說到一半就突然停住了。河鼠好奇地看著他，他卻不再說話，只是搖了搖頭，平時坦率的臉上露出了一絲固執而神祕的神情。
聰明的河鼠斜眼打量了一下鼴鼠，最後若無其事地說：「好吧，至於這個嘛，如果她們想在草坪上喝下午茶或打槌球，我敢肯定蛤蟆做得比我們好得多。不，她們應該會忙自己的事—烹飪、縫紉，或者其他女性日常會做的事情。至於我—噢，我說，鼴鼠，」他突然興奮起來，「那是老獾！我已經好幾天沒見到他了。喂，老獾！」他爽朗開懷地喊了一聲。
老獾正沿著河邊的小路健步走著，聽到呼喊後抬起頭來，看到他們，立刻表現出準備下河岸的樣子。他的動作十分明確，所以河鼠立刻指揮鼴鼠將船划到前方一棵低垂的柳樹下。鼴鼠手腳俐落，毫不費力地完成了一切，將纜繩繞過一根低垂的樹枝，彷彿天生就是水上的好手。他的表現如此出色，讓河鼠在跳上岸時忍不住讚揚：「做得好，鼴鼠！」鼴鼠聽了，心中滿是自豪感。
「出來划船嗎？」老獾問。
河鼠愉快地回應：「我們覺得今天是出遊的絕佳日子—而且真的釣到了不少鱒魚。我還以為像今天這麼好的天氣，你應該會在野森林裡教訓白鼬，或者監視黃鼠狼之類的事情。」
老獾搖了搖他那濃密蓬亂的頭髮，用低沉粗啞的聲音說：「不，現在一切安好—或者說，對白鼬來說，這已經算是最好的狀態了。我敢肯定他們遲早會再次惹出一些糟糕的事情，但最近還算太平。」他指的是去年冬天的事件，當時許多不那麼值得信任的動物完全忘了自己的分寸，闖入了高貴的蛤蟆莊園，把裡面的家具破壞得一塌糊塗，還喝光了所有的波特酒，總之就是再次證實了大家對他們低劣品行的看法。
「你要去哪兒，老獾？」鼴鼠問。
「我要去蛤蟆家，」老獾說，「趁他吃晚餐前和他聊個兩句。」
「我希望他沒有再做什麼蠢事，」河鼠語氣有些嚴厲，「我們都受夠他那些荒唐舉動了。」那些荒唐舉動指的是蛤蟆最近又迷上了汽車—他的人生已充滿了諸多此類可能會帶來災難的興趣，所以他們全都希望（儘管非常懷疑）這會是最後一個。順帶一提，這也是白鼬和黃鼠狼最近不當行為的誘因之一。
「不，」老獾冷靜地說，「我覺得他這次終於記取了教訓，下定決心成為一個更高尚、更出色的蛤蟆。他最近對管理家產頗有興趣，他父親若是知道應該會很欣慰。當然啦，他確實不小心把低地牧場賣給了三隻不同的動物，還買了一臺根本不需要的打穀機。此外，他也花了大筆錢請了一位建築師設計，準備在南草坪上建一個旅遊營地—但不得不承認，他很努力了。」
「真是努力得令人頭痛啊！」河鼠笑。「好吧，我敢說他會邀請你和他共進晚餐，畢竟蛤蟆可是最會做東的主人。不過，你來和我們一起吃吧。雖然只是隨便一頓，但鼴鼠今天捕魚的表現簡直出乎意料地好。而鱒魚嘛，就是要趁新鮮吃才美味。」
「好，」老獾答應了。「我只是打算提醒他身為蛤蟆莊園主人應該盡的責任。他可能不太喜歡我登門打擾，所以我會很樂意說完話就離開。」
「那等你回來吃晚飯的時候，再跟我們說吧——如果我們還醒著的話！」河鼠笑著補上一句。
老獾沿著碎石小路，終於走到河鼠家門口時，他們果然還沒睡。
鼴鼠和河鼠已經累得精疲力竭，卸船的動作慢吞吞，明顯比裝船時還要費力，整整多花了一倍的時間。河鼠決定，在面對煎魚這項苦差事之前，必須先抽根菸斗，喝點「帶勁的」（今晚，他從酒窖裡拿出一個極具誘惑力的小酒桶，倒出沁涼冒泡的薑汁啤酒，滿滿盛在錫杯裡）。鼴鼠沒異議，只是點點頭：「是啊，確實需要。」過了一會兒又開口補了一句：「要不也幫我倒一杯？」
老獾終於出現時，夜幕已低垂。他剛走到門口，就碰見了鼴鼠，正忙著把水邊的魚提上來。那些魚已經被清理得乾乾淨淨，一條條頭尾相接，整齊地排在舊木盤裡。他們一同進屋，只見河鼠已經恢復精神，站在冒著熱氣的煎鍋旁，彎腰忙碌著。「放涼的炸薯條、煎蛋、醃洋蔥、芝麻葉和番茄，當然少不了麵包。飯後甜點是蛋奶凍和李子蛋糕，」這位優雅的動物簡單地介紹著。「當然還有鱒魚。不過就只有這麼一點粗茶淡飯。你明明能在蛤蟆家飽餐一頓，把你叫來真有些過意不去。不過你去找他，他有什麼反應？」
老獾剛要開口，鼴鼠就立刻搖了搖頭，語氣堅定：「河仔，現在別問他。老獾一開講，你肯定會忍不住問東問西，結果忘了鍋子裡的魚，那我們晚餐可就只剩八卦能吃了！不行，先做好晚餐，之後再聊個痛快。」
他們在河鼠的小草坪上用餐，這場深夜野餐美好極了，歡快又隨意，還透著一絲混亂的氣息，而且充滿了各種小道消息。食物吃完後，老獾和河鼠點了菸斗，互通有無，因為無論是河岸還是野森林，最近大家都忙得不可開交。「廣大世界大概也一樣吧，」老獾說。「那裡也是六月，就算他們的感官再怎麼遲鈍，也不可能毫無察覺。」
「那麼老獾，你對新鄰居有什麼看法？」河鼠問。
「河仔，別問這個。」鼴鼠低聲說，不過老獾似乎沒聽見。
「我還沒見過她們，不過聽說她們溫文爾雅，舉止得體。那位年輕的鼴鼠小姐……」
「貝蘿。」鼴鼠垂頭喪氣地低聲說。
「……據我所知，她似乎不太愛交際，是個端莊賢淑的年輕小動物。聽說她上午都待在家裡， 不知道在忙些什麼。至於兔子小姐……」他將菸灰輕敲到桌上。在月光下用餐，隨手敲落菸灰，任麵包屑隨風飄散，將已經不冰的啤酒直接倒進草地，一切的收拾工作都留到明天。人生真是太美好了！老獾接著說：「兔子嘛，他們一向不太可靠，但她看起來應該還算有分寸。至少她們兩位不像一般女孩們那麼輕佻浮躁。」
「我不覺得……」鼴鼠低聲說，但老獾只顧著往下說。
「這就是我今晚所做的事。我提醒了我們的朋友，他身為蛤蟆莊園的主人應該盡什麼責任，並建議他後天邀請她們去喝茶……」
「老獾，為什麼？」鼴鼠這次提高了音量。
「在露臺上，如果天氣好的話。」老獾望向燦爛的夜空，一副無所不知的神情。這時萬里無雲，星光點點，月亮尚未升起。「好天氣應該至少能持續到那時候。至於飲品，我建議用香檳潘趣酒，這種輕盈的飲料比較適合女士們。」
「老獾，不行！」鼴鼠喊了出來，聲音大得驚醒了河岸下方熟睡的鴨子。鴨子抱怨：「小聲點，老兄！這麼晚了，我只是想在戶外打個盹兒，享受新鮮空氣，你非得要大呼小叫嗎？」
鼴鼠急忙道歉後，壓低聲音繼續說：「你怎麼能要蛤蟆做這種事？她們會把一切搞得一團糟。」
夜色深沉，看不清老獾的表情，但他的語氣聽起來很不認同。
「鼴鼠，這是蛤蟆的責任。他家可是這一帶最大的莊園，正式歡迎這些年輕女孩來到河岸是他的義務。你總不會希望他失職，損了他的一世英名吧？」
「嗯—」鼴鼠的口氣似乎不覺得這會對蛤蟆造成困擾，但老獾立刻打斷了他。
「鼴鼠，你真是讓我大吃一驚！身為一隻鼴鼠，你一直以來都彬彬有禮，很有紳士風度；不只是個慷慨的主人，也是個和藹可親的朋友。可是，每次一提到這些年輕女士，你就悶悶不樂，脾氣暴躁—沒錯，就是『脾氣暴躁』。」鼴鼠張嘴想要反駁，但老獾繼續說：「真的就是『脾氣暴躁』！翩翩有禮的鼴鼠去哪了？我可是一直都拿你作為標準去跟別的動物比較呢！」
鼴鼠深深嘆了口氣。「你說得沒錯。只是—不，不。」他這次更加堅定。「你說得對，我不
Chapter1 河岸新朋友
一個春暖花開的早晨，鼴鼠正忙著幫自己的小窩──鼴鼠隱園，來一場開春的大掃除。首先用掃把掃地，再拿抹布擦地。他提著一只裝有石灰漿的桶子，攀爬梯子粉刷牆壁，不斷爬上爬下。粉塵同時飄進了他的喉嚨，沾滿他細小的雙眼，一身黝黑的皮毛也被染成灰白色的。他開始感到腰酸背痛，直到再也受不了為止。
在他所居住的小屋上方的土地，春神正在施展無邊無際的威力，泥土充滿了生意盎然的氣息。這一股氣息無聲無息地來到鼴鼠居住的陰暗小屋，讓他油然產生了絕望感，「我到底在做什麼，就算再怎麼努力清掃，這裡永遠都不會變得更好。」
他扔下了打掃用具，也同時拋下自認是徒勞無功的忙活，不顧此刻灰頭土臉的模樣，立即奪門而出。他強烈感受到春神的召喚，因此奮不顧身，沿著家門口一條蜿蜒曲折的地底通道，賣力地往上爬。
長久以來，鼴鼠一直安於生活在不見天日的地底，安全的地穴排除了地面上可能帶來的任何危險，無論外面如何颳風下雨，風吹日曬，所有的一切都與他無關。然而，現在是個神奇的時刻，春神的威力使得鼴鼠甘心拋棄過去安貧樂道的生活，開啟了一次絕無僅有的大冒險。
鼴鼠破土而出，一鼓作氣鑽出了地面。強烈的陽光照得他睜不開眼睛，原本就細小的雙眼更是瞇成了一直線。雖然外面豔陽高照，但遠方的春風微微吹拂在他生來細窄的額頭，身上的毛髮也如波浪般上下起伏，感覺神清氣爽。
鼴鼠伸展著四肢，慵懶地躺在柔軟如床的青綠色草地上，尚未蒸發的露水帶來了些許涼意。鼴鼠想起自己以前如此墨守陳規，一味蟄居在地底，足不出戶，拒絕接受外面的美妙世界，越想就越覺得自己實在愚不可及，白白蹉跎了一段大好時光。現在鼴鼠感覺自己彷彿置身在一場不願意甦醒的美夢之中，誰都不許輕易地喚醒他。
光是躺在草地上還難以令鼴鼠感到滿足，他縱身躍起，拔腿快跑，一溜煙穿越了草地，迅速來到一道籬笆的前方。
「你給我站住，此路不通。」一隻老兔子對著他喊，「欲從此路過，留下買路財。」
鼴鼠正沉浸在自己極度興奮的情緒裡，哪裡聽得進去老兔子的無理要求。更何況，他匆匆出門，身上未帶分文，也不打算再回家拿錢。鼴鼠充耳不聞，繞過籬笆。
兔子們紛紛走出洞穴，見到鼴鼠如此不守規矩，個個氣得面紅耳赤，在原地直跺腳，蹦蹦跳個不停。不僅如此，鼴鼠還刻意調侃他們：「你們真以為此路是為你們開闢的嗎？我偏偏就是要直接走過去，一群笨蛋兔子。」
兔子們只能無能為力地眼睜睜望著鼴鼠揚長而去，最後你一言我一語，互相責怪，推卸責任。「都是你，幹麼不攔住他！」「怪我咧，那你怎麼不去。」「好了，好了，別吵了，反正全是你們害的。」
鼴鼠漫無目的四處奔跑，一會沿著樹籬，一會跑進灌木叢。春天是一幅生機勃勃的圖像，樹上的鳥巢傳出一曲鳥囀的鳴唱，枝頭吐露新芽，濕潤的泥土地上百花盛開，四處綻放。
鼴鼠見到大地新生，四周顯得這般忙碌，他更得意自己能夠偷得浮生半日閒。走著走著，鼴鼠抵達了河岸，看著一條蜿蜒的大河在自己眼前緩緩流淌，他這一生從未見過一條河。
鼴鼠無法繼續行走，前方的道路被河水攔腰阻斷，這一條大河不像兔子們所設立的籬笆，可以輕易繞道而行。鼴鼠決定隨遇而安，他開始沿著河流奔跑，腳步有如孩童般輕盈，涓涓流水像是對著他朗讀一則古老傳說，既是變化無常，又是千古不變，河流的源頭究竟在哪？一路奔跑下去也許就能揭開這則祕密。
一條生命長河孕育了無數生機，鼴鼠想像著自己即將直直地奔向大海。奔跑了好一會，鼴鼠感到疲倦，累了，再也跑不動了，原先要用在大掃除的精力，總算全部耗盡。他席地而坐，伸長了短短的脖子，眺望著大河的對岸，河面波光粼粼，偶爾會閃現他模糊的倒影。
這時，有一個位在河岸高於水面的黑色洞穴映入了鼴鼠的眼簾，他心想，假使能把自己的地底小屋搬遷到河畔，變成一間水岸別墅，每日一開門就能欣賞河岸風光，那該有多好呀！正當鼴鼠看得出神，黑暗的洞穴霎時出現了一對光點，隨即一瞬即逝，讓他一時感到困惑不已。
光點再次出現，然後又很快消失，連續幾回，這下子鼴鼠總算明白了，那是一雙眼睛，在黑暗中眨個不停，像是一閃一閃的小星星。
鼴鼠與這一雙眼睛的主人對視了好一會，洞穴中逐漸顯現了一張臉的輪廓，接著越來越清晰，有如一幅裝好畫框的圖畫。鼴鼠感到有些緊張，也期待著見到洞穴主人的廬山真面目。
一張留著鬍鬚的棕色小臉、不苟言笑的表情，說明這張臉擁有與生俱來的謹慎天性。一對小巧的耳朵，像是隨風擺動的小草，不時的左右晃動，頂上留著一頭濃密、富有光澤的毛髮，他是居住在河岸的老居民河鼠。
雙方互相打探了好一陣子，河鼠的雙眼與先前在洞穴裡看見的一模一樣，仍然眨個不停，眼神透露出友善的光芒。
「你好呀鼴鼠。」河鼠率先示好。
「你也好呀！河鼠。」鼴鼠接受了河鼠的問候。
「你想不想過來我這邊。」
「你說的比唱的容易，我根本不會游泳。」
河鼠蹲下身子，解開地上的一條繩索，使勁一拉，一艘小船緩緩地靠了過來，他身手敏捷地跳上小船。船身塗上了藍色的油漆，船內則是抹著白漆。鼴鼠興味盎然望著這一艘船，雖然他不明白船的真正用途，但他顯然知道自己即將登船。
河鼠像個擺渡人般，熟練地划動船槳，靠近鼴鼠所在的河岸。當鼴鼠小心翼翼地靠近船身，河鼠一把抓住了他的前臂，迅速拉他上船。
「今天是我第一次坐船，真是太有趣了！」鼴鼠說。
「什麼！你以前從來沒坐過船，那你平常都在忙什麼？」
「我一直都生活在地底下，不曾來到河岸，莫非坐船是一件非常重要的事？」鼴鼠靠著椅墊，環顧四周，自己此時就在船上，感覺很奇妙。
「相信我，世界上再也沒有比遊船河更美妙的事，我掛保證，絕對沒有。任由河水帶著我們四處漂流，如此悠哉地度過一天，這才叫作生活。」河鼠面露陶醉的神色說。
「欸，你說歸說，不要忘記看前面呀！」鼴鼠大喊。
話才說完，船頭就徑直地撞向了河岸，兩隻小動物也摔個四腳朝天，好不狼狽，但是河鼠馬上起身，臉上不見尷尬的神色，仍然一臉陶醉：「坐在船上，或跟著船到處逛逛，不管想去哪兒，或者不去哪兒都無所謂，這就是它最讓人著迷的地方。」
「那我真是幸運，能夠遇見你帶我遊船。太好了，咱們立刻出發吧！」
「請稍安勿躁，我先回家拿個東西。」河鼠把船上的纜繩固定在碼頭的石拴上，快速返回洞穴，接著他手上提著一只野餐籃，重新回到船上。
「那籃子裡都裝什麼呀？」鼴鼠問。
「裡頭是今天的午餐，冷牛舌、冷火腿、冷牛肉、醃黃瓜、沙拉法式麵包、水芹三明治、罐頭肉薑汁啤酒檸、檬汁汽水……」河鼠一口作氣念完。
「太多了啦，怎麼可能吃得完！」鼴鼠說。
「才不呢，等等你就知道根本不夠吃。」
鼴鼠沉浸在一陣陣漣漪、波光、香氣、水聲、陽光之中，還把一隻爪伸入水中感受如此新鮮的生活裡。
「我問你，你真的是生活在河岸？」
「沒錯，我從小到大都生活在河岸，也生活在河裡，這一條大河就是我的家，一條養育我成長的母親河。」河鼠提高聲調說：「大河供給我生活上的一切，是我的知己，也是我全部的世界，不管春夏秋冬，都有它的趣味，只要與河流為伴，我這輩子就心滿意足了。」
「是嗎？整天看著這一條河，沒有談天的對象，不會無聊嗎？」
「這你就有所不知了，河流裡可不乏我的朋友，比如熱情的水獺。」
鼴鼠朝著遠處的樹林指了又指：「那裡看起來好陰森唷。」
「哦，那裡是野森林，我們平常不會靠近那裡……」河鼠欲言又止。
「有誰會住在野森林？」鼴鼠繼續追問。
「那裡有住兔子，好兔子、壞兔子都有，全看你遇見誰。還有野森林老貛，他就住在森林的正中央，過著離群索居的隱士生活，平常沒事千萬別去打擾他。」
「有誰會去打擾他？」
「當然還是有些不識相的傢伙，像是黃鼠狼、白鼬，他們總是不安好心，想要在其他小動物身上動歪腦筋。」
「野森林再過去是什麼地方？」
「野森林之外的地區被稱為大世界，是一個你我都不該靠近，甚至提起的危險區域，好了，我們該靠岸吃午餐了。」
他們離開主河道，划進有處陸地環繞的小湖，湖邊有塊青綠草地，河鼠熟練地讓船隻安穩靠岸，他細心扶著鼴鼠，確保他安然登陸，然後把野餐籃子交給他，由他來全權處理今日的午餐。鼴鼠不負所托，立刻在草地上鋪好一塊乾淨的野餐墊，取出野餐籃子中的食物，並且擺放得井然有序。鼴鼠感覺做這檔事，比起春天的大掃除，還來得更有成就感。
就在這個時候，河面上冒出了一串氣泡，接著水獺一骨碌地爬上岸，抖掉一身的水珠。
「水獺，你來得正好，我來為你介紹，這是河岸的新朋友鼴鼠。」河鼠說。
突然，樹林背後傳來窸窣聲，一張黑白相間的臉龐在樹叢裡探頭探腦，乍看之下，真有點嚇人。河鼠立刻介紹：「這一位就是我剛才提到的老獾。」老獾聽見河鼠的介紹之後，即刻失去了蹤影，「唉，他就是一隻孤僻的老獾，從來都不喜歡社交。」
他們所處的位置，對面有一座小島，從那裡的河道出現了一艘賽艇，正朝著他們的方向駛來。一隻矮胖的傢伙，使勁划槳，絲毫沒注意到對岸有朋友正在向他打招呼。
「這一位就是蛤蟆先生，他對世間萬物都十分好奇，隨時隨地都在培養興趣，唯一的缺點就是只存在三分鐘的熱度，容易喜新厭舊。」河鼠說。
兩位小動物在船上吃完午餐，鼴鼠認為自己已經適應了水上生活。他鼓起勇氣對著河鼠說：「朋友，我想要划船。」
「請恕我拒絕你的請求，因為你並不熟悉航行在河上的規則與技巧，倘若我貿然讓你划船，絕對會發生意外。」
興致勃勃的鼴鼠碰了一鼻子的灰，心裡很不是滋味，認為河鼠自恃是河岸的老居民、划船的老行尊，顯然將他視為初來乍到的菜鳥，倚老賣老，非要凌駕於自己之上。「哼，划船有什麼難的，我看一下就學會了。」鼴鼠在心中嘀咕。
霎時間，鼴鼠的心一橫，趁著河鼠正陶醉在自己朗誦的詩句時，一把搶過划槳。這一個舉動著實嚇壞了河鼠，他拋棄了平時謹慎自持的態度，口不擇言，大吼大叫：「你這一頭該死的蠢驢，誰允許你這樣做的，快點把槳還給我！」
鼴鼠天生的性格正是，凡事若是下定決心，就得貫徹到底，對於旁人提出的任何意見，一律採取抗拒的態度。鼴鼠把船槳往河水用力一插，使盡吃奶的力氣划槳，但水面的阻力，讓他被船槳撐起身子，雙腳離開了船身，整個身體懸在半空中。他吃驚地鬆開雙手，從上頭摔了下來，撞到船舷，接著放聲慘叫，然後跌入河裡。
「救命吶，我不會游泳！」鼴鼠大聲喊叫，同時吃了好幾口水。
這時，河鼠不慌不忙地使用船槳，將它伸進鼴鼠的腋下，撐起他的身體，免得他繼續吃水而嗆到，接著熟練地划動另一支船槳，安然抵達河岸。
安全獲救的鼴鼠，面露羞愧之色，不停向河鼠賠不是。河鼠只是和顏悅色地看著狼狽的鼴鼠，好言相勸。「這下子你應該知道凡事都是必須經由學習，不斷實際演練，而且我待在水裡的時間比待在岸邊還長呢！所以你別操之過急。」
河鼠領著濕透了的鼴鼠回到自家的洞穴中，從臥房取出一條毛巾，幫忙擦乾鼴鼠身上濕淋淋的毛髮，讓他穿上了睡衣與拖鞋，並且在客廳的壁爐點燃爐火，室內立時溫暖了起來。鼴鼠感覺河鼠是個十分窩心的主人，讓他很感動。
兩隻小動物各自坐在一張扶手椅上談天說地，河鼠說著關於河上的故事，這對於陸上動物鼴鼠來說，是十分有趣的「我差點忘了介紹蒼鷺，他和其他小動物說話時，總是盛氣凌人，似乎很明白對方的心裡在想些什麼。」河鼠的飯後故事，很快就催眠早已累壞的鼴鼠，他不停點頭打瞌睡。河鼠見狀，隨即安排客人到樓上一間舒適的客房。鼴鼠的頭一碰上枕頭，完全沒有認床的問題，很快就沉沉地進入夢鄉，而且他隱約聽見河水不斷地在拍打房間的窗櫺，彷彿是和他這個新朋友打招呼。
自從鼴鼠離開居住已久的鼴鼠隱園之後，他揮別了百花盛開的春天，迎來了晝長夜短的暖和夏季，他一口氣學會了游泳、划船等技能，與大河更加親近，每天都有新鮮的事發現。他靠近生長在河岸的蘆葦時，似乎聽見了風與蘆葦之間的竊竊私語。
這時，鼴鼠感覺到四周似乎是同時安靜下來，寂靜無聲，他一時感到愕然，喃喃自語：「有人在說話嗎？但我好像什麼都沒聽到，除了蘆葦、燈芯草和來自柳林中的風聲。」
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《河岸風景》
Chapter1 河岸的新客
消息很快傳遍了河岸，甚至傳到了野森林的遠方：兩隻女性動物租下了壩堰正上方的向日葵小屋，而且顯然準備長住一段時間。更讓人津津樂道的是，這次的搬家過程完全遵循正規程序，讓河岸的主婦們大為滿意—這可不像那些單身漢搬家時那種隨隨便便、馬馬虎虎的作風，總覺得只要湊合就行了。
小屋裡的每一塊布料、每一件家具，都被搬到六月的陽光下清潔，擦得閃閃發亮。今年六月出奇地陽光明媚，雨水很識相地只在夜晚落下，讓整個鄉村都披上一層生機勃勃的翠綠。主婦們特別讚賞這種活動，因為她們可以藉機一窺小屋的內部裝潢。這間小屋多年前屬於一位年邁的單身公兔，他沒有請管家，身邊也只有一隻負責照料他的兔子。說來也不意外，小屋的髒亂程度正好證實了她們對單身漢的普遍批評，不過這完全不影響她們對已故老公兔的深厚感情。
屋頂已經修補好，她們還僱用一隻相對可靠的白鼬，把花壇清理得乾乾淨淨，並且把那塊小草坪壓得像網球場一樣平整。城裡還運來了一台嶄新的嵌入式爐灶，安裝得妥妥當當。一位煙囪清掃工揮舞著刷子和長桿，在煙囪裡鑽進鑽出，忙了整個下午。白石灰被大方地刷滿牆壁。洗乾淨的窗簾也被燙得平平整整，重新掛了回去。買來的新水桶也漆成了亮藍色。
一車又一車的家具和用品陸續送來：果醬和火腿、乳酪和蠟燭、床上用品、用麻布包裹的大花瓶，裡面插滿鮮豔的孔雀羽毛和雨傘、幾幅用法蘭絨包好的厚重畫框、一張舊寫字桌、兩輛配有藤編小籃子的嶄新自行車、一臺帶鐵腳踏板的縫紉機，還有箱子、板條箱、手提包和行李箱，以及形形色色的包裹。河岸的主婦全都點頭稱讚：這才是像樣的搬家。
最後，也是最讓人振奮的一刻，出現在夏季第一個真正炎熱的日子裡—從車站乘馬車抵達的新住戶亮相了！一位年輕的鼴鼠小姐和她親愛的朋友兔子小姐洛蒂。鼴鼠小姐的名字是貝蘿，不過這名字怎麼傳開的，誰也說不清。社區裡好幾位居民特地趕來目睹新住戶的首次登場。一隻駝背的年邁老鼠碰巧在小屋花園尾端的柵欄邊休息，事後評價說：「她們看起來是非常得體的年輕動物。」貝蘿身穿一件旅行裙，既乾淨又優雅，由深棕色光澤絲綢製成，點綴著天鵝絨飾帶，頭上還戴著一頂小帽，帽頂裝飾著小天鵝絨蝴蝶結。
「不過那隻兔子嘛，」年邁老鼠說，「她戴著一頂滿是絲絨櫻桃的帽子，加上那些粉紅緞帶，看起來有點滑稽！不過，兔子不都這樣嗎？」他聳聳肩補充，「兔子總是打扮得比較輕佻。」
河岸上的女性居民滿意得不得了，不過並非所有人都感同身受。在貝蘿和兔子到達的幾天後，鼴鼠對他的朋友河鼠抱怨：「我真搞不懂為什麼要大驚小怪。沒有她們把一切攪得亂七八糟，我們也過得很好。」
即使一向奉行單身主義的河鼠也覺得這話有失公允。「鼴鼠，這樣說並不公平，你自己也心知肚明。她們剛開始是有些忙亂，但現在一切幾乎都恢復正常了。而且這兩位年輕小動物不怎麼出來交際，我們很少見到她們呀！」
鼴鼠和河鼠一早就出門了，那是個充滿希望的日子。他們在短短一小時內策劃了短途旅行、籌集資金、準備物資和安排分工，然後出發上路。河鼠的船裡裝滿了籃子、墊子和釣具，兩人駛離了河岸。這一天，他們釣魚、吃午餐、抽菸斗、打盹，過得充實又愉快。如今，隨著太陽逐漸沉入遠方的樹林，蚊蚋在涼爽、潺潺作響的河面上飛舞，雨燕穿梭其間，兩位朋友正悠然返回河鼠在河岸上那個舒適的小洞穴。鼴鼠很開心地練習他越來越熟練的划槳技巧，河鼠則心滿意足地讓他操勞，甚至難得克制住了糾正他的衝動。
他們划經向日葵小屋，並沒有看到新鄰居，但廚房的煙囪正冒著一縷穩定的炊煙，隨著涼爽的微風傳來某種烘焙食物的誘人香味。窗戶敞開著，窗台上每個花瓶裡的鮮花都開得格外鮮豔，這一幕理應讓任何人感到愉悅—但鼴鼠顯然不是。「她們足不出戶，肯定是在搞什麼名堂，」鼴鼠陰沉地說，「女人差不多都是這樣。」
河鼠責備著：「鼴鼠，這樣說公平嗎？公正嗎？」
「是的，」鼴鼠乾脆地回答，「她們就是這樣。」
河鼠往後靠，看著漸漸被他們拋在後方的小屋。「我還以為你會喜歡有另一隻鼴鼠搬到附近。應該更有家的感覺，不是嗎？」
鼴鼠發出一聲類似「嘖！」或者其他同義的聲音，隨後忘了文法，說：「『有家感』正是我不想要的東西。不，河鼠，我明白你的意思，也相信她們的個性很好，但是……女人嘛，你知道她們是什麼德行！不就老是參加音樂晚會、跑去城裡拔牙、沒完沒了的洗碗、換乾淨的衣領、早晨拜訪、出門找壓花的材料、做花束之類的……」
「小心！」河鼠喊。鼴鼠此時已經激動得划槳用力過猛，幾乎要把整艘船撞上岸邊，這裡的河岸正好是一片長滿青草和蘆葦的斜坡。鼴鼠猛然清醒，羞愧地把船倒回來。
「對不起，河鼠！我不是故意這麼……」他說的話越來越低沉無力。「我一定成了一個討厭鬼，真的很抱歉。」
「我能理解，」河鼠溫和地說，「我真的懂，鼴鼠。原本一切都順利安好，而你現在覺得全都亂了套。」
「沒錯！」可憐的鼴鼠喊。「我不明白為什麼我們需要其他人。沒有她們，我們也過得很好。」
河鼠笑了。「如果我們河岸上的居民幾年前也這麼說，我們早就把你送回那舒適的小窩了，而我就失去了一個好朋友，你也永遠沒機會學划船。鼴鼠啊，你怎麼能這麼抱怨呢？我想，可能只是因為新鄰居裡有一位鼴鼠小姐。」
「根本不是這樣，」鼴鼠有些惱火地說，「事實上……」但他話說到一半就突然停住了。河鼠好奇地看著他，他卻不再說話，只是搖了搖頭，平時坦率的臉上露出了一絲固執而神祕的神情。
聰明的河鼠斜眼打量了一下鼴鼠，最後若無其事地說：「好吧，至於這個嘛，如果她們想在草坪上喝下午茶或打槌球，我敢肯定蛤蟆做得比我們好得多。不，她們應該會忙自己的事—烹飪、縫紉，或者其他女性日常會做的事情。至於我—噢，我說，鼴鼠，」他突然興奮起來，「那是老獾！我已經好幾天沒見到他了。喂，老獾！」他爽朗開懷地喊了一聲。
老獾正沿著河邊的小路健步走著，聽到呼喊後抬起頭來，看到他們，立刻表現出準備下河岸的樣子。他的動作十分明確，所以河鼠立刻指揮鼴鼠將船划到前方一棵低垂的柳樹下。鼴鼠手腳俐落，毫不費力地完成了一切，將纜繩繞過一根低垂的樹枝，彷彿天生就是水上的好手。他的表現如此出色，讓河鼠在跳上岸時忍不住讚揚：「做得好，鼴鼠！」鼴鼠聽了，心中滿是自豪感。
「出來划船嗎？」老獾問。
河鼠愉快地回應：「我們覺得今天是出遊的絕佳日子—而且真的釣到了不少鱒魚。我還以為像今天這麼好的天氣，你應該會在野森林裡教訓白鼬，或者監視黃鼠狼之類的事情。」
老獾搖了搖他那濃密蓬亂的頭髮，用低沉粗啞的聲音說：「不，現在一切安好—或者說，對白鼬來說，這已經算是最好的狀態了。我敢肯定他們遲早會再次惹出一些糟糕的事情，但最近還算太平。」他指的是去年冬天的事件，當時許多不那麼值得信任的動物完全忘了自己的分寸，闖入了高貴的蛤蟆莊園，把裡面的家具破壞得一塌糊塗，還喝光了所有的波特酒，總之就是再次證實了大家對他們低劣品行的看法。
「你要去哪兒，老獾？」鼴鼠問。
「我要去蛤蟆家，」老獾說，「趁他吃晚餐前和他聊個兩句。」
「我希望他沒有再做什麼蠢事，」河鼠語氣有些嚴厲，「我們都受夠他那些荒唐舉動了。」那些荒唐舉動指的是蛤蟆最近又迷上了汽車—他的人生已充滿了諸多此類可能會帶來災難的興趣，所以他們全都希望（儘管非常懷疑）這會是最後一個。順帶一提，這也是白鼬和黃鼠狼最近不當行為的誘因之一。
「不，」老獾冷靜地說，「我覺得他這次終於記取了教訓，下定決心成為一個更高尚、更出色的蛤蟆。他最近對管理家產頗有興趣，他父親若是知道應該會很欣慰。當然啦，他確實不小心把低地牧場賣給了三隻不同的動物，還買了一臺根本不需要的打穀機。此外，他也花了大筆錢請了一位建築師設計，準備在南草坪上建一個旅遊營地—但不得不承認，他很努力了。」
「真是努力得令人頭痛啊！」河鼠笑。「好吧，我敢說他會邀請你和他共進晚餐，畢竟蛤蟆可是最會做東的主人。不過，你來和我們一起吃吧。雖然只是隨便一頓，但鼴鼠今天捕魚的表現簡直出乎意料地好。而鱒魚嘛，就是要趁新鮮吃才美味。」
「好，」老獾答應了。「我只是打算提醒他身為蛤蟆莊園主人應該盡的責任。他可能不太喜歡我登門打擾，所以我會很樂意說完話就離開。」
「那等你回來吃晚飯的時候，再跟我們說吧——如果我們還醒著的話！」河鼠笑著補上一句。
老獾沿著碎石小路，終於走到河鼠家門口時，他們果然還沒睡。
鼴鼠和河鼠已經累得精疲力竭，卸船的動作慢吞吞，明顯比裝船時還要費力，整整多花了一倍的時間。河鼠決定，在面對煎魚這項苦差事之前，必須先抽根菸斗，喝點「帶勁的」（今晚，他從酒窖裡拿出一個極具誘惑力的小酒桶，倒出沁涼冒泡的薑汁啤酒，滿滿盛在錫杯裡）。鼴鼠沒異議，只是點點頭：「是啊，確實需要。」過了一會兒又開口補了一句：「要不也幫我倒一杯？」
老獾終於出現時，夜幕已低垂。他剛走到門口，就碰見了鼴鼠，正忙著把水邊的魚提上來。那些魚已經被清理得乾乾淨淨，一條條頭尾相接，整齊地排在舊木盤裡。他們一同進屋，只見河鼠已經恢復精神，站在冒著熱氣的煎鍋旁，彎腰忙碌著。「放涼的炸薯條、煎蛋、醃洋蔥、芝麻葉和番茄，當然少不了麵包。飯後甜點是蛋奶凍和李子蛋糕，」這位優雅的動物簡單地介紹著。「當然還有鱒魚。不過就只有這麼一點粗茶淡飯。你明明能在蛤蟆家飽餐一頓，把你叫來真有些過意不去。不過你去找他，他有什麼反應？」
老獾剛要開口，鼴鼠就立刻搖了搖頭，語氣堅定：「河仔，現在別問他。老獾一開講，你肯定會忍不住問東問西，結果忘了鍋子裡的魚，那我們晚餐可就只剩八卦能吃了！不行，先做好晚餐，之後再聊個痛快。」
他們在河鼠的小草坪上用餐，這場深夜野餐美好極了，歡快又隨意，還透著一絲混亂的氣息，而且充滿了各種小道消息。食物吃完後，老獾和河鼠點了菸斗，互通有無，因為無論是河岸還是野森林，最近大家都忙得不可開交。「廣大世界大概也一樣吧，」老獾說。「那裡也是六月，就算他們的感官再怎麼遲鈍，也不可能毫無察覺。」
「那麼老獾，你對新鄰居有什麼看法？」河鼠問。
「河仔，別問這個。」鼴鼠低聲說，不過老獾似乎沒聽見。
「我還沒見過她們，不過聽說她們溫文爾雅，舉止得體。那位年輕的鼴鼠小姐……」
「貝蘿。」鼴鼠垂頭喪氣地低聲說。
「……據我所知，她似乎不太愛交際，是個端莊賢淑的年輕小動物。聽說她上午都待在家裡， 不知道在忙些什麼。至於兔子小姐……」他將菸灰輕敲到桌上。在月光下用餐，隨手敲落菸灰，任麵包屑隨風飄散，將已經不冰的啤酒直接倒進草地，一切的收拾工作都留到明天。人生真是太美好了！老獾接著說：「兔子嘛，他們一向不太可靠，但她看起來應該還算有分寸。至少她們兩位不像一般女孩們那麼輕佻浮躁。」
「我不覺得……」鼴鼠低聲說，但老獾只顧著往下說。
「這就是我今晚所做的事。我提醒了我們的朋友，他身為蛤蟆莊園的主人應該盡什麼責任，並建議他後天邀請她們去喝茶……」
「老獾，為什麼？」鼴鼠這次提高了音量。
「在露臺上，如果天氣好的話。」老獾望向燦爛的夜空，一副無所不知的神情。這時萬里無雲，星光點點，月亮尚未升起。「好天氣應該至少能持續到那時候。至於飲品，我建議用香檳潘趣酒，這種輕盈的飲料比較適合女士們。」
「老獾，不行！」鼴鼠喊了出來，聲音大得驚醒了河岸下方熟睡的鴨子。鴨子抱怨：「小聲點，老兄！這麼晚了，我只是想在戶外打個盹兒，享受新鮮空氣，你非得要大呼小叫嗎？」
鼴鼠急忙道歉後，壓低聲音繼續說：「你怎麼能要蛤蟆做這種事？她們會把一切搞得一團糟。」
夜色深沉，看不清老獾的表情，但他的語氣聽起來很不認同。
「鼴鼠，這是蛤蟆的責任。他家可是這一帶最大的莊園，正式歡迎這些年輕女孩來到河岸是他的義務。你總不會希望他失職，損了他的一世英名吧？」
「嗯—」鼴鼠的口氣似乎不覺得這會對蛤蟆造成困擾，但老獾立刻打斷了他。
「鼴鼠，你真是讓我大吃一驚！身為一隻鼴鼠，你一直以來都彬彬有禮，很有紳士風度；不只是個慷慨的主人，也是個和藹可親的朋友。可是，每次一提到這些年輕女士，你就悶悶不樂，脾氣暴躁—沒錯，就是『脾氣暴躁』。」鼴鼠張嘴想要反駁，但老獾繼續說：「真的就是『脾氣暴躁』！翩翩有禮的鼴鼠去哪了？我可是一直都拿你作為標準去跟別的動物比較呢！」
鼴鼠深深嘆了口氣。「你說得沒錯。只是—不，不。」他這次更加堅定。「你說得對，我不
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