渴（套書）：最後的吸血鬼
融合神祕、宗教、驚悚、科幻元素，美國最暢銷的吸血鬼小說
活動訊息
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內容簡介
渴望比愛更古老
血族五千年來的永劫與回歸 最後一個吸血鬼的渴望與追尋
美國暢銷驚悚大師克里斯多夫．派克不朽巨著【渴】，終於登台
融合神祕、宗教、驚悚、科幻元素，美國最暢銷的吸血鬼小說
（上冊）
夜叉，第一個吸血鬼；夕塔，將是最後一個。
夜叉獵殺所有吸血鬼，直到世界的盡頭；
而夕塔，為了不再製造任何吸血鬼，竟無法停止殺戮…
等到世上沒有吸血鬼時，黑天應允夜叉與夕塔的眷祐會實現嗎？
吸血鬼夕塔，在日光下不會化為灰燼，面對十字架不會畏縮。在她開口之前，樣子看起來不過是個十八歲的女孩；一旦她開口，聲調中迴響著無窮盡的滄桑歷練，人們會發現她其實成熟許多。
夕塔從不在一個地方停留太久，以免被察覺她的容貌不會變老。從盛行濕婆信仰的印度流浪到興建金字塔的埃及、在希臘與柏拉圖成為好友、文藝復興之前就在義大利體驗人類文明即將綻放的驚喜……夕塔的吸血鬼生命已延續五千年。
五千年前，夕塔有深愛的丈夫與女兒，對生活心滿意足。但她出身不平凡的兒時玩伴夜叉，卻出手毀掉她的生活。夜叉，蛇魔的黑暗、嗜血之子。他不斷製造吸血鬼，以擴張族群；被夜叉深深戀慕的夕塔，也被迫成為其中一份子。
吸血鬼族群橫行的日子沒有持續太久。人們相傳黑天是天神的化身，夜叉無法忍受有人比他強大，遂與黑天決鬥。在這場決鬥之後，夜叉與夕塔的心完全被黑天收服。黑天最後給他們各自需遵守的約定，只要夜叉與夕塔遵行不悖，終有一天，黑天將會實現他的承諾。
夕塔從此不再製造吸血鬼，夜叉則四處追殺吸血鬼。
當世上的吸血鬼只剩下他們彼此時，誰可以活著得到黑天的眷顧？
（下冊）
夕塔，最後一個吸血鬼。
五千年來，夕塔接收黑天浩瀚的珍愛，
活出一個光輝燦爛的生命，這其中也包含許多痛苦。
夕塔的終極任務，是將世間遭到的破壞一一歸正……
夕塔，五千歲的吸血鬼，是最有威力的生物。她毫無畏懼，以為沒有任何事物能傷害她。然而，在一個不尋常的日子裡，她的創造者，夜叉，前來終結她的性命時，她終於瞭解自己並非全能。不久之後，又出現另一個叫艾迪．芬德的吸血鬼，他具有夜叉的力量，夕塔差點被他消滅。
幾次死裡逃生後，夕塔渴望有親人陪伴。為了再當一次母親，她運用煉金術士的工具，與好友西莫爾的血，成功將她的吸血鬼體質扭轉為凡人。她感覺到自己的聽覺、視覺、行動力顯然不再敏銳如昔。還有，對於黑天的記憶喪失許多，細節不復清晰。
再度為人母，夕塔沒想到會生出一個具有莫測高深之力量的女兒——卡莉卡。在一個撼人心魄的異象裡，卡莉卡讓夕塔看見她無與倫比的偉大。於是，夕塔相信她的獨生女如同某些人所形容的，是卡莉悍母的化身，黑暗之母下凡。
養育女兒令夕塔困擾不已，因為卡莉卡似乎沒有良知，且她天生嗜血、樂於獵殺人類，以及不斷追問一名新生兒的下落——根據古埃及「蘇薩瑪預言」，基督會重生四次。他第四度降生世間的日子，竟與夕塔的朋友寶菈的兒子約翰相同。
約翰真的是第四度降臨世間的基督？卡莉卡為何想要約翰超過一切？
不再具有吸血鬼卓越的能力，夕塔將如何因應卡莉卡的脫序作為？
目錄
魅影 005
邪惡的飢渴 163
永存的生靈 319
試閱
我不太需要睡眠，頂多兩小時就夠，通常選在太陽最亮的時候。陽光的確影響我，但並非如布拉姆．史托克在德古拉伯爵的故事中所想像的，是吸血鬼的死敵。小說《德古拉》一出版我就讀了，十分鐘看完。我有照相般的記憶，理解力百分之百。我發現那本書寫得很好看。一八九九年，一個典型的陰鬱夜晚，我去拜訪了史托克先生。對於居然遇見這麼一個真正的吸血鬼，他渾然不知。我對他非常溫柔，請他在我書上簽名，鼓勵他寫續集，離開時還給了他一個大大的吻。我差點忍不住喝了點他的血，誘惑太大了，但我想，這樣一來可能會毀了他寫續集的機會。人類很少能長久專注於他們真正害怕的事，儘管當代的恐怖小說作者不這麼認為。不過，史托克是個敏銳的人，知道我異於常人。我相信他對我有點一見鍾情。
天空中那永恆的烈焰，太陽，對我的影響是削弱我的力量。白天，尤其是日正當中的時候，我常昏昏欲睡，不會累到非休息不可，但疲乏到足以讓我什麼事都提不起勁。還有，在白天，我沒那麼強、那麼快，雖然仍遠勝於凡人。晝夜相比，我比較享受夜晚。我愛黑夜裡地平線上景物的朦朧邊緣。有時候，我夢見自己造訪冥王星。
然而，第二天一清早我就開始忙。首先，我打電話給負責管理我帳戶的三位先生，這三個帳戶分別位於三大洲。我告訴他們，我很不高興自己的財務狀況教人給查了。我聆聽他們各自喊冤，聽出他們沒說假話。我對雷利先生的調查能力，更加刮目相看了。他一定用了很狡猾的方法來挖出我的事。
或者，有人幫助他。
當然，我知道有人幫他。但我也相信，他背棄了那個派他來調查我的人。當他明白我有多富有時，他一定是認為，直接找我打交道可以撈到更大一筆錢。這也讓我覺得，無論是誰雇用雷利，那人恐怕不知道我的生活細節，不知道我住哪裡。不過，我明白，他一定會發現雷利已不在人世，然後他會來找殺他的人。我相信，我還有時間，但不多。天性使然，我喜歡當獵人，不喜歡當獵物。不錯，我發誓，我一定要宰了雇用雷利的人，一如我將雷利從地球上抹除。
我做了些安排，透過我在美國的生意夥伴，當天註冊進入梅菲爾高中就讀。計畫順利進行，轉眼間我擁有一個全新的身分，名叫菈芮．亞當斯。我的監護人亞當斯女士會帶著我的成績單去學校，盡可能安排我去上瑞伊．雷利上的課。我沒花多少時間，就得知雷利的兒子叫什麼名字。我在歷史上留下的血河有多長，我的影響力就可以伸展多遠。我永遠不會見到這位冒牌的亞當斯女士，她也不會見到我，除非她想談談她為菈芮的事費了多大勁。果真如此，她以後也不用再開口了。我的生意夥伴都知道我多希望他們保持沉默，並尊重我的願望。我付他們錢，也為了換取這份尊重。
當晚我煩躁不安，很渴。我多久需要喝一次血？時間超過一週，我就開始渴望。若超過一個月，我會滿腦子想著下一個滴血的喉嚨，沒法想別的事。如果太久沒吸血，我也會失去一些力氣。我不會因為沒吸血就死掉，至少沒那麼容易死。我已經長達六個月沒吸人血了。迫不得已時，我吸動物的血。只有吸人血，我才會感到真正的滿足。我相信，是血液當中所含的生命力，而不是鮮血本身，令我渴望它。我不知道該如何界定生命力，只能說它確實存在：當我咬住一個人的血管，我感受到他心臟跳動的力量，以及熾熱的慾望。動物身上的生命力，密度粗糙得多。當我吸一個人的血，那感覺就彷彿我吸入那人的部分精髓，吸入他們的意志。要活上五十個世紀，需要驚人的意志力。
人類在被我咬了之後，不會變成吸血鬼。同樣地，他們喝我的血也不會變成吸血鬼。喝下去的血會經過消化系統，分解成許多小分子。我不知道那種咬一口會帶來轉變的傳說是怎麼開始的。我只能藉由跟人交換血液，來使對方變成吸血鬼，而且這涉及的可不是一點點血，而是大量的血。我的血液必須充斥另一個人的體內，那人才可能變成不死之身。
當然，這些年來我沒製造過吸血鬼。(待續)我開車沿海邊往南走。停下來之前，人已經進入北加州，時間很晚了。路邊有家酒吧，很大一間。我翩然走進去，裡頭的男人紛紛抬頭打量我，彼此交換眼神。我冷冷看了吧檯後方的酒保一眼，他沒跟我要身分證看。酒吧裡男人比女人多。我在找特定的類型，一個只是路過此地的人。我隨即找到了對象。他單獨坐在角落，是個大塊頭，身材魁梧，鬍子沒刮，身上溫暖的外套不髒，但上頭有些沒洗掉的油漬。他的長相還不錯，面前擺了瓶冰啤酒，有些寂寞。他是長途卡車司機。我認得這類人，曾多次吸他們的血。
我在他面前坐下，他驚訝地抬起頭來。我微笑─這表情可以解除人的武裝，也可能令人生起防備心。不過，他很高興看見我。他幫我叫了一瓶啤酒，我們聊天。他顯然已經結婚，但我沒問，他也沒提。過了一會兒，我們離開酒吧。他帶我去一家汽車旅館。我覺得在他卡車後頭的車斗就行了，也這樣告訴他。他拍拍我的大腿，搖搖頭。他是個紳士。我不會要他的命。
就在他幫我脫衣服時，我咬進他脖子。這一咬，令他愉快地嘆口氣，把頭往後仰。他不清楚我在幹什麼，但在我吸食的全程中，他始終保持這個姿勢，沉醉得神思恍惚。我知道，對他來說，那感覺就彷彿我用指尖從裡到外撫摸他。對我而言，一如以往，那感覺甜美而自然，跟做愛一樣自然。不過，我沒跟他發生性行為。我咬破舌尖，讓一滴我的血滴進他的傷口。傷口立刻癒合，連道疤都沒留下。我扶著他躺下休息。我喝了他好幾品脫的血，他會睡得很沉，也許醒來時會有點頭痛。
「忘掉。」我在他耳邊低聲說。
他不會記得我。他們很少記得。
第二天上午，我坐在卡斯托先生的歷史課堂上。我一身奶白色洋裝是有錢人的流行款式，繡花裙襬則垂盪在膝上四吋。我有雙非常漂亮的腿，不介意秀給人看。我波浪般的金色長髮垂落在肩頭。我沒化妝，也沒戴首飾。瑞伊．雷利坐在我右邊，我端詳著他，興味盎然。這堂課將在三分鐘後開始。
他的面容有一種他父親從未想見的深度。相當典型的現代帥哥，一頭棕色鬈髮，輪廓鮮明如雕刻。然而，他內在的性格雖然穿透他天生的美貌顯露出來，卻也彷彿讓這樣的俊美形同虛幻。這個年輕人已經更像男人，而不只是個男孩。這樣的深度，既表現在他那雙溫柔而敏銳的棕色眼睛，也可以從他聆聽同學說話時靜默的樣子看出來。對於同學說的話，他經過思考，然後態度從容地表示同意或反對，不在乎他人怎麼想。瑞伊．雷利是自己的主人，我喜歡他這一點。
他跟坐在他右邊的女孩說話。她叫佩特，顯然是他的女朋友。她十分瘦弱，但無論何時，只要看著瑞伊，就露出燦爛的笑容。她態度果決，但不霸道，純粹充滿生命力。她的雙手總是忙個不停，不時碰觸他。我也喜歡她，卻不免想到，她會不會是個障礙。為了她好，我希望不會。坦白說，我不喜歡殺害年輕人。
佩特的衣著很簡單，襯衫和牛仔褲。我猜想她家不怎麼有錢。但是，瑞伊穿著時髦，這讓我不禁想起我向他父親提議的百萬美元。
瑞伊沒有絲毫心煩意亂的樣子。也許他父親經常幾天不見人影。
我清了清喉嚨，他轉頭朝我看過來。
「哈囉，」他說：「妳是新來的？」
「嗨，對。」我說：「我今天早上才剛報到。」我伸出優雅的手。「我叫菈芮．亞當斯。」
「瑞伊．雷利。」他跟我握手。他的手很溫暖，血液很健康。我可以透過人們的肌膚嗅到他們的血液，從而判斷他們是否罹患惡疾─即便那疾病好幾年後才會發作。瑞伊繼續盯著我看，我眨了眨長長的眼睫毛。在他背後，佩特已停下跟另一位同學交談，望過來。「妳從哪兒來的？」瑞伊問。
「科羅拉多。」(待續)「真的嗎？妳有一點點口音。」
他這話嚇我一跳，因為我擅長偽裝各種腔調。「你聽出什麼口音？」我問，真正感到好奇了。
「我不知道。英國腔，法國腔─聽起來像是兩者的混合。」
我曾經在英國和法國住過很長一段時間。「我經常旅行。」我說：「也許你聽到口音就是這樣來的。」
「一定是。」他朝旁邊比了一下，說：「菈芮，這是我女朋友，佩特．麥昆。佩特，這位是菈芮．亞當斯。」
佩特點了個頭。「嗨，菈芮。」她毫無戒心，顯然對自己有信心，也相信瑞伊的愛。這種情況即將改變。我想起留在雷利辦公室裡的電腦。不必等很久，警察就會去搜查，說不定會把電腦拿走。我沒把那部機器帶走，因為我想到，如果我帶走它，將無法跟瑞伊解釋我拿它幹麼，更不可能說服他打開裡頭的檔案。
「哈囉，佩特。」我說：「很高興認識妳。」
「我也是。」她說：「妳的洋裝很漂亮。」
「謝謝。」真希望在瑞伊還沒跟佩特交往之前遇見他。沒有她夾在中間，他比較容易展開我們倆的關係。然而，我有自信能勾起瑞伊的興趣。哪有男人抵擋得了我所能給予的誘惑？我的目光轉回他身上，問：「我們這堂課要上什麼？」
「歐洲歷史。」他說：「這門課只是概論。目前我們正上到法國大革命。妳對這段歷史有任何概念嗎？」
「我認識瑪莉．安托瓦內特本人。」我說謊。我是知道安托瓦內特王后，但我沒接近過法國貴族，他們太無聊了。不過，瑪莉．安托瓦內特被砍頭那天我在場，擠在群眾當中。實際上，當利刃切過她的脖子，我還嘆了口氣。只有少數幾種處決方法令我不安，斷頭台是其中一種。我被吊死過幾次，還在不同情況下，四度被釘在十字架上。但我都捱過來了。只是，如果我被砍了頭，那就真的玩完了。法國大革命開始時，我人在那裡，但事情結束之前我已經來了美國。
「她真的說過『他們幹麼不吃蛋糕』這樣的話嗎？」瑞伊問。他認定我在說笑，所以跟著瞎鬧。
「我相信這話是她阿姨講的。」這時卡斯托老師走進教室，一副窩囊樣，儼然典型的現代教育家——如果真有這種人的話。他大步走到教室前頭，只對漂亮的女孩露出笑容。他算好看，像刮鬍液廣告裡的男模。我朝他點了下頭，問瑞伊：「他是個什麼樣的人？」
瑞伊聳聳肩。「還好。」
「但不算好？」
瑞伊打量我。「我想，他會喜歡妳。」
「明白了。」
開始上課。卡斯托先生把我介紹給全班同學，並請我站起來自我介紹。我坐著不動，只說了十個字。卡斯托先生顯得有些惱火，但沒有發作，直接開始上課。
啊，歷史，人類對過往的錯覺、幻想！然而，學者們為了各自論述的真實性爭執不休，始終沒有定論。即便像第二次世界大戰這麼近的事，人們的記憶已失去當時的感覺。對我而言，歷史的要素是感覺，而非事件。多數人回顧二戰時，都當它是一場克服重重困難的偉大冒險，可實際上它只是一連串無止境的苦難。凡人是多麼健忘啊。但我從不遺忘。即便像我這麼一個嗜血的惡女(就假定我是吧)，也從未見過一場光榮的戰爭。
卡斯托先生對歷史毫無感覺。他甚至沒把史實弄清楚。他講了三十分鐘，我趕到越來越無聊。明亮的陽光讓我昏昏欲睡。他逮到我望著窗外。(待續)「亞當斯小姐，」他打斷我的遐想，說：「妳可以跟我們說說妳對法國貴族的想法嗎？」
「我想，他們非常高貴。」我說。
卡斯托先生皺起眉頭。「妳贊成他們奢侈浪費，剝削窮人？」
我瞥了瑞伊一眼。他正盯著我看，親愛的男孩。我不認為，在他內心深處，他會喜歡典型的少女，而我也不打算表現出那種樣子。
「我不是贊成，也不是不贊成。」我說：「我承認事實。握有權力的人總是占無權無勢者的便宜。」
「妳這種說法像是一竿子打翻一條船，難得聽到。」卡斯托先生回答：「妳遷到梅菲爾來之前，是讀什麼學校？」
「我讀什麼學校無關緊要。」
「妳好像看任何權威都不順眼。」卡斯托先生說。
「不一定，要看情況。」
「看什麼情況？」
「看那權威蠢不蠢。」我面露微笑，讓他明白我就是在指他。卡斯托先生夠聰明，沒跟我糾纏下去，轉而講別的話題。
但是下課鈴響時，老師叫我留下來。這讓我有點火大。我希望利用這段時間跟瑞伊講講話，卻只能看著他跟佩特一起離開教室。他在走出我的視線之前，回頭瞥了我一眼。卡斯托先生敲著桌子，要我注意他。
「有什麼問題嗎？」我問他。
「我希望沒有。」卡斯托先生說：「不過，我在想，我們最好有個好的開始。我們最好知道彼此是從哪裡來的。」
我瞪著他，眼神沒有強到害他枯萎，但已足以讓他侷促不安。「我相信我完全清楚你是從哪裡來的。」我說。
他生氣了。「喔，那是哪裡？」
我在他的呼吸裡嗅到酒氣，是昨夜、前夜，乃至於大前夜留下的。他才三十歲，但他眼睛底下的黑眼圈顯示，他的肝臟已經接近七十歲。他強硬的姿態只是擺出來的。他在等我回答時，雙手顫抖，目光在我全身上下遊走。我決定不理會他的問題。
「你認為我態度不佳。」我說：「坦白說，我不是你所想的那樣。如果你認識我，你會讚佩我對歷史，以及⋯⋯」我讓聲音變小，「對其他事的了解。」
「妳希望在這門課上拿什麼樣的分數？」
他的問題令我發笑，這真是太荒謬了。我靠過去，掐了一下他的臉頰，很用力，害他嚇一跳。他運氣不錯，我不是掐他胯下。「怎麼說呢，卡斯托先生？我相信你會給嬌小的老菈芮任何她想要的分數，對吧？」
他想拂開我的手，但我當然早一步把手收回來了。「嘿，小姐，妳最好當心點。」
我咯咯笑。「我會盯著你的，卡斯托先生。以免這學期還沒過完，你就死於飲酒過量。你知道的，我還得拿高分呢。」
「我才沒喝酒。」他無力地抗議，我早移步走開了。
「我才不在乎分數。」我頭也不回地說。
我沒在下一堂課開始前追上瑞伊，而且那堂課我沒跟他同班。看來我那冒牌監護人沒辦法將我的課表排得跟瑞伊一模一樣。我坐在那兒，整整聽了五十分鐘的三角函數。跟歷史一樣，這門學問我自然也很熟。這一次，我總算沒惹惱老師。
再下一堂課，我還是沒跟瑞伊同班，不過我知道第四堂的生物課我們會一起上。第三堂是體育課，我帶了條藍短褲和一件白T恤來換。那個女朋友─佩特．麥昆─的置物櫃，就在我的旁邊，換衣服時她跟我聊起來。
「卡斯托為什麼叫妳留下來？」她問。
「他想跟我約會。」
「那傢伙喜歡女生。妳覺得瑞伊怎麼樣？」
佩特不是那種疑神疑鬼的人，但她想確定我的來歷。「我覺得，他需要很多的愛。」我說。
佩特對我這樣的回答有點摸不著頭緒，因此她笑了。「我給他的，恐怕他都應付不來了。」她停住，讚賞地看著我裸體的模樣。「妳知道，妳真是美得不得了。一定有很多男人想跟妳搭訕。」
我穿上短褲，說：「我不介意。我會狠狠地把他們打跑。」
佩特笑了，但有點兒緊張。(待續)梅菲爾高中目前的體育課程，安排了基礎箭術。我覺得很有意思。這堂課是男女合上，而弓箭在手，勾起了我古老的回憶。不過，也許我最不該想起的，便是阿周納─黑天的好友，有史以來最偉大的弓箭手。阿周納所殺的吸血鬼，數量之多遠超過任何凡人所殺的。
而這一切，只憑一張弓。
只花了一個晚上。
只因為黑天希望如此。
佩特跟著我走到操場上，但在挑裝備時巧妙地跟我分開。我已經嚇到她了，而我不覺得這是什麼壞事。我戴上高效能太陽眼鏡，鏡片是灰色的。當我取過弓箭，一個看起來嚴重貧血，戴著耳機和厚鏡片眼鏡的男生，對我說話。
「妳是新來的，對吧？」他問。
「對。我叫菈芮．亞當斯。你是誰？」
「西莫爾．多斯坦。」他伸出手來，「很高興認識妳。」
我握住他的手，立刻察覺這個年輕人只剩不到一年的命。他的血液有病，身體怎麼可能無恙？
我握他的手握得稍微久了點，他疑惑地盯著我。
「妳力氣很大。」他說。
我笑笑，鬆開他的手。「是指對女生來講嗎？」
他把手貼在身上擦了擦。他的病情讓我吃驚。這麼一握，他居然就瘀青了。「我想是吧。」他說。
「怎麼有西莫爾這種名字啊？它讓你聽起來像個書呆子。」
他喜歡我直率的態度。「我也討厭這名字。我媽取的。」
「等高中畢業，把名字改了。改成萬寶路、酷哥或老兄之類的。還有，別戴這種眼鏡。你應該戴隱形眼鏡。我敢說，連衣服都是你媽幫你買的。」
我的話出乎他的意料。他大笑，說：「她是幫我買衣服。可是，既然我是書呆子，豈不該表現得像個書呆子？」
「你覺得你是個書呆子，是因為你認為自己絕頂聰明。我比你聰明得多，但看起來很酷。」我比了比我們手中的弓箭。「我們該把這些東西射到哪裡？」
「我想，最好是把它們射在靶子上。」他說，裝得像個呆瓜。
那麼，就這麼做吧。幾分鐘後，我們站在美式足球場的一端，把箭射向五十碼外一排整齊排列的靶子。當我一連三箭射中紅心，西莫爾看著我簡直說不出話來。等我們走過去把箭從靶子上拔下時，他更是驚嘆不已。那些箭深深嵌入靶子，他費盡全力才把它們拔出來。他不知道，如果我想要，我可以用第二箭和第三箭把頭一箭劈成兩半。我知道我在炫耀，而這麼做恐怕不太聰明，但我不在乎。今天是我上高中的第一天，我覺得輕飄飄的。我先是因為瑞伊和佩特而歡喜，現在又立刻喜歡上西莫爾。我幫他把第二支箭從靶子上拔下來。
「妳射過箭。」他說。
「對。是在一個神射手底下接受訓練的。」
他拔出最後一支箭，差點整個人往後摔倒。「妳應該去參加奧運會。」
我聳聳肩，跟他一起走回球門柱邊。「我沒興趣。」
西莫爾點點頭。「我對數學有同樣的感覺。我數學很棒，卻覺得它無聊得要死。」
「那你對什麼感興趣？」
「寫作。」
「你喜歡寫什麼？」
「我還不知道。奇怪和異常的東西令我著迷。」他停一下，接著說：「我看很多恐怖小說。妳喜歡恐怖小說嗎？」
「喜歡。」我本想拿他的問題來開玩笑，說恐怖正是我的最愛，卻突然有股似曾相識的感覺襲向我，令我一時間吃了一驚。我已經幾百年不曾有過這種感覺了。好強烈的感覺，我舉起一隻手扶著自己的頭，穩住自己，開始搜尋這感覺的來源。西莫爾伸手扶我，我再次感覺到他體內的病。我不確定他的病因，但我清清楚楚感受到那是什麼病。
「妳沒事吧？」他問我。
「沒事。」我抹去額頭上薄薄一層冷汗。我這時的汗是清澈的，不帶絲毫粉紅色。當我喝了大量人血，汗會變色。烈日當空，我垂下頭。西莫爾一直盯著我。我突然覺得，他靠我很近，近到彷彿整個人跟我重疊。我不喜歡這種感覺，一如我不喜歡那似曾相識的感覺。我懷疑自己是不是變得對太陽更敏感了。我已經多年不曾像現在這樣，正午時分，人在戶外。
「我覺得，好像在哪裡遇見過妳。」他輕聲說，十分困惑。
「我也有這種感覺。」我坦白回答，終於明白怎麼回事。我說過，我能感受別人的情緒。這是實話。這種能力是隨著歲月流逝，慢慢出現的。起初，我以為這是源自我敏銳的觀察力。至今我仍舊認為，這是部分原因。但是，我也可以不必仔細觀察，就察覺一個人的感受。這究竟是怎麼回事，迄今依然困擾著我，因為這似乎表示，這種感應超乎有形的世界，而我還不想接受這種可能性。
不是只有我一個人具有這種能力。在漫長的日子裡，我偶爾也曾遇見感受力跟我一樣敏銳的人。事實上，我殺了好幾個這種人，因為只有他們察覺得到我是什麼─或者說，他們察覺得到我不是什麼。他們會告訴朋友，我不是人類，是某種別的生物，某種危險的東西。我不得不殺了他們，但我心裡真的不樂意，因為也只有他們能了解我。
現在，我察覺西莫爾也是這種人。當我又一次拿起弓箭，對準目標，這個感覺隨即獲得印證。(待續)「我父母到外地去，過幾天才回來，我需要有人幫我把放在車庫裡的東西搬進屋子。」我緊接著說：「我可以付你酬勞。」
「妳不需要付我酬勞。我很樂意這個週末過去幫妳搬。」
「事實上，要搬的東西裡頭包括我的床。我昨天晚上不得不睡地板。」
「這麼慘。」瑞伊深吸一口氣，琢磨著。我的手繼續搭在他手臂上，柔軟的肌膚觸感肯定在他的思緒裡占了一個角落。「我今天放學後得去打工。」
「到幾點？」
「九點。但之後要跟佩特碰頭。」
「她是個可愛的女孩。」我盯著他的眼睛。我知道，我的眼神彷彿在說，是啊，很
可愛，但人生除了愛情，還有別的事。至少，我企圖向他傳達這個訊息。沒想到，我望進瑞伊的眼睛時，竟然情不自禁地感覺到，他是少數我會愛上的凡人。又是一個出乎意料的發展，令我驚愕。今天還沒過午，已經充滿了驚奇。我已經好幾百年沒愛上過男人─或女人。而我從來沒有像愛我丈夫羅摩那樣地愛過人。那時，我還沒變成吸血鬼。
只是，此刻，當我盯著瑞伊，我想到了羅摩。我終於知道為什麼瑞伊看起來面善。他有一雙羅摩的眼睛。
瑞伊眨了眨眼。「我們已經交往一年了。」
我不由自主地嘆了口氣。即使已經過了五千年，我仍然想念羅摩。「一年過得很快。」我輕聲說。
但五千年可就不一樣了。漫長的歲月迤邐，鋪展在我背後，如同許多鬼魂，疲憊，卻又小心。
時間磨利了我機警的注意力，但也害我忘卻了嬉戲的心。我心想，若能黑夜裡跟瑞伊在公園散步，那該多美好。我可以吻他，可以咬他─輕輕地。我嘆口氣，因為這可憐的孩子不知道自己坐在殺父凶手身旁。
「也許我可以幫妳。」瑞伊清楚地說。我的目光沒有如我所預期地讓他迷惑。我不知道這是因為他內心堅強，還是因為我喜歡他，我的目光變柔和了。「不過，我得先跟佩特說一聲。」
我終於收回手。「如果你問佩特，她一定會說，幫我當然沒問題，但她要跟著一起來。」我聳聳肩。「女孩子都會這樣說。」
「她可以一起去嗎？」
「不可以。」
我的回答嚇了他一跳。不過，他夠機靈，沒問我原因。他只點點頭說：「我跟她談談。也許我會稍晚一點過去。妳都幾點睡覺？」
「很晚。」
這節生物課講的是光合作用。太陽的能量如何透過葉綠素轉變成化學能量，然後葉綠素如何支持整個食物鏈。這堂課的老師講了一句話，我覺得很有意思─葉綠素幾乎和紅血球細胞一模一樣，只差在葉綠素裡鐵原子被鎂原子取代了。我轉頭看著瑞伊，心想，在進化鏈裡，區隔我們的只不過是一個原子。
當然，我知道進化過程永遠不會生出一個吸血鬼來。我們的出現是意外，一個可怖的錯誤。我突然想到，如果瑞伊真的幫我查看他父親的檔案，事後我恐怕得殺了他。我看著他，他對我微笑。
我看得出來，他已經喜歡上我。但我沒笑。我心裡的念頭太陰鬱。
課堂結束時，我把地址給了瑞伊。但我沒給他電話號碼，免得他打電話來跟我取消約定。這地址是今天早上新租下的房子。雷利先生的檔案裡有我的另一個地址。如果瑞伊跟我真的進入那部電腦，我可不希望他發現我和他父親有瓜葛。瑞伊答應一得空就盡快趕來。我感受得出來，他腦子裡想的不是性，而是別的我察覺不出來的事情。不過，如果他想要性，我會給他。我願意給他的，遠超過他的預料。
我回到新家，簡單的郊區住宅，附家具。我很快就把大部分家具都搬進車庫，毫不費工夫，連一滴汗也沒流。然後，我進入主臥室，拉上所有的窗簾，在硬木地板上躺下，閉上眼睛。我跟自己說，是太陽令我疲乏。但是，在我不知不覺睡著之際，我心裡明白，我今天碰到的人也斲傷了我。
我鐵質的血液如同黑色河流，淌過塵封歲月的冰冷灰燼，流進現在，滴入這個翠綠的世界─猶如天神的咒詛。我希望能夢見黑天，但我沒有。相反地，出現在夢裡的是惡魔。
夜叉，第一個吸血鬼。
而我，是最後一個。我目光所及的範圍，有件事讓我分了心。卡斯托先生站在遠處學校體育館後面，跟一個活潑的金髮女孩交談，邊說邊動手動腳，顯然在占小女孩的便宜。這傢伙離我大概三百碼，但對我而言，我強壯的手臂加上一張弓，他還是在射程範圍內。我手裡把弄著一支箭，心想，我可以將他一箭穿心，沒人會知道或相信真的是我殺了他。我動作之快，手法之巧，連西莫爾都不會看出箭是飛往哪裡。
前天夜裡殺了雷利先生，已喚醒我殺人的慾望。的確，暴力會衍生暴力，至少對吸血鬼來說是這樣。除了鮮血的滋味，沒有什麼比鮮血橫流的景象更能令我們愉快。
我將箭搭上弓。我瞇起眼睛。
卡斯托撫摸那女孩的頭髮。
我從眼角瞥見西莫爾注視著我。
他看到什麼？感覺到什麼？感覺到我對血的渴望嗎？
也許。他接著說出口的話揭開了答案。
「別。」他說。
我大吃一驚，手晃了下。西莫爾知道我正想殺掉卡斯托！我問自己，這西莫爾到底是誰？我垂下弓，轉頭看他。我一定要問。
「別什麼？」我說。
在厚厚的鏡片後面，他的眼睛顯得很大。他盯著我。「妳不是真的想射人。」
他的話讓我冷到骨子裡。我刻意大笑，說：「你為什麼認為我想射任何人？」
他露出笑容，放鬆下來。我天真無邪的語氣說服了他。也許。我不確定西莫爾是不是少數騙得過我的凡人之一。
「我只是忽然覺得妳想射人。」他說：「對不起。」
「我看起來很危險嗎？」
他搖搖頭。「妳跟我遇到過的人都不一樣。」
先是瑞伊注意到我有口音，接著西莫爾看穿我的心思。至少，這是有趣的一天。我想，我應該低調一點，起碼暫時如此。
不過，我不相信他真能看穿我。如果我真這麼想，不管我喜不喜歡他，我都會在太陽下山前宰了他。
「你只是被我的美貌迷昏了頭。」我說。
他哈哈笑，點頭說：「難得看到像妳這樣的美女，竟跟我這種書呆子講話。」
我伸出手上的箭，用箭尖輕輕戳了戳他的肚子。「跟我多講一點你喜歡看的那種故事。」我再度把箭搭上弓弦。卡斯托先生可以多活一天，但也許就只多這麼一天。我接著說：「尤其是你最喜歡的恐怖故事。」
於是，這堂課接下來的時間，西莫爾跟我談了一大堆各式各樣他讀過的作者和書籍。我很高興知道《德古拉》一直以來是他的最愛。我幾次故意射偏，沒中紅心，但我不知道是否騙得了西莫爾。他那雙眼睛始終沒有從我身上移開。
下一堂我去上生物課。瑞伊坐在後方的實驗檯邊。我一點沒浪費時間，直接走過去，在他旁邊坐下。他揚起眉毛，好像是要說這位置有人，但似乎又改變了主意。
「射箭好玩嗎？」他問。
「你跟佩特聊過了？」我問。
「是啊。」
又是她，那個橫在我們中間的女朋友。我再次想到雷利辦公室裡的檔案資料。如果警察真的去查看檔案，研判雷利先生遭到殺害，他們一定會來找我。如果我不能盡快取得資料，就得毀了它們。我決定加快腳步，儘管我曉得這可能毀掉我引誘瑞伊的計畫。我今天晚上就要看到那些檔案。
我伸出手，搭在瑞伊的手臂上。
「你可以幫我個忙嗎？」我問。
他瞥了眼我搭在他赤裸手臂上的指尖。我的觸摸很溫暖。等著瞧吧，他馬上會感覺到我的火熱。「當然可以。」他說。(待續)
天空中那永恆的烈焰，太陽，對我的影響是削弱我的力量。白天，尤其是日正當中的時候，我常昏昏欲睡，不會累到非休息不可，但疲乏到足以讓我什麼事都提不起勁。還有，在白天，我沒那麼強、那麼快，雖然仍遠勝於凡人。晝夜相比，我比較享受夜晚。我愛黑夜裡地平線上景物的朦朧邊緣。有時候，我夢見自己造訪冥王星。
然而，第二天一清早我就開始忙。首先，我打電話給負責管理我帳戶的三位先生，這三個帳戶分別位於三大洲。我告訴他們，我很不高興自己的財務狀況教人給查了。我聆聽他們各自喊冤，聽出他們沒說假話。我對雷利先生的調查能力，更加刮目相看了。他一定用了很狡猾的方法來挖出我的事。
或者，有人幫助他。
當然，我知道有人幫他。但我也相信，他背棄了那個派他來調查我的人。當他明白我有多富有時，他一定是認為，直接找我打交道可以撈到更大一筆錢。這也讓我覺得，無論是誰雇用雷利，那人恐怕不知道我的生活細節，不知道我住哪裡。不過，我明白，他一定會發現雷利已不在人世，然後他會來找殺他的人。我相信，我還有時間，但不多。天性使然，我喜歡當獵人，不喜歡當獵物。不錯，我發誓，我一定要宰了雇用雷利的人，一如我將雷利從地球上抹除。
我做了些安排，透過我在美國的生意夥伴，當天註冊進入梅菲爾高中就讀。計畫順利進行，轉眼間我擁有一個全新的身分，名叫菈芮．亞當斯。我的監護人亞當斯女士會帶著我的成績單去學校，盡可能安排我去上瑞伊．雷利上的課。我沒花多少時間，就得知雷利的兒子叫什麼名字。我在歷史上留下的血河有多長，我的影響力就可以伸展多遠。我永遠不會見到這位冒牌的亞當斯女士，她也不會見到我，除非她想談談她為菈芮的事費了多大勁。果真如此，她以後也不用再開口了。我的生意夥伴都知道我多希望他們保持沉默，並尊重我的願望。我付他們錢，也為了換取這份尊重。
當晚我煩躁不安，很渴。我多久需要喝一次血？時間超過一週，我就開始渴望。若超過一個月，我會滿腦子想著下一個滴血的喉嚨，沒法想別的事。如果太久沒吸血，我也會失去一些力氣。我不會因為沒吸血就死掉，至少沒那麼容易死。我已經長達六個月沒吸人血了。迫不得已時，我吸動物的血。只有吸人血，我才會感到真正的滿足。我相信，是血液當中所含的生命力，而不是鮮血本身，令我渴望它。我不知道該如何界定生命力，只能說它確實存在：當我咬住一個人的血管，我感受到他心臟跳動的力量，以及熾熱的慾望。動物身上的生命力，密度粗糙得多。當我吸一個人的血，那感覺就彷彿我吸入那人的部分精髓，吸入他們的意志。要活上五十個世紀，需要驚人的意志力。
人類在被我咬了之後，不會變成吸血鬼。同樣地，他們喝我的血也不會變成吸血鬼。喝下去的血會經過消化系統，分解成許多小分子。我不知道那種咬一口會帶來轉變的傳說是怎麼開始的。我只能藉由跟人交換血液，來使對方變成吸血鬼，而且這涉及的可不是一點點血，而是大量的血。我的血液必須充斥另一個人的體內，那人才可能變成不死之身。
當然，這些年來我沒製造過吸血鬼。(待續)我開車沿海邊往南走。停下來之前，人已經進入北加州，時間很晚了。路邊有家酒吧，很大一間。我翩然走進去，裡頭的男人紛紛抬頭打量我，彼此交換眼神。我冷冷看了吧檯後方的酒保一眼，他沒跟我要身分證看。酒吧裡男人比女人多。我在找特定的類型，一個只是路過此地的人。我隨即找到了對象。他單獨坐在角落，是個大塊頭，身材魁梧，鬍子沒刮，身上溫暖的外套不髒，但上頭有些沒洗掉的油漬。他的長相還不錯，面前擺了瓶冰啤酒，有些寂寞。他是長途卡車司機。我認得這類人，曾多次吸他們的血。
我在他面前坐下，他驚訝地抬起頭來。我微笑─這表情可以解除人的武裝，也可能令人生起防備心。不過，他很高興看見我。他幫我叫了一瓶啤酒，我們聊天。他顯然已經結婚，但我沒問，他也沒提。過了一會兒，我們離開酒吧。他帶我去一家汽車旅館。我覺得在他卡車後頭的車斗就行了，也這樣告訴他。他拍拍我的大腿，搖搖頭。他是個紳士。我不會要他的命。
就在他幫我脫衣服時，我咬進他脖子。這一咬，令他愉快地嘆口氣，把頭往後仰。他不清楚我在幹什麼，但在我吸食的全程中，他始終保持這個姿勢，沉醉得神思恍惚。我知道，對他來說，那感覺就彷彿我用指尖從裡到外撫摸他。對我而言，一如以往，那感覺甜美而自然，跟做愛一樣自然。不過，我沒跟他發生性行為。我咬破舌尖，讓一滴我的血滴進他的傷口。傷口立刻癒合，連道疤都沒留下。我扶著他躺下休息。我喝了他好幾品脫的血，他會睡得很沉，也許醒來時會有點頭痛。
「忘掉。」我在他耳邊低聲說。
他不會記得我。他們很少記得。
第二天上午，我坐在卡斯托先生的歷史課堂上。我一身奶白色洋裝是有錢人的流行款式，繡花裙襬則垂盪在膝上四吋。我有雙非常漂亮的腿，不介意秀給人看。我波浪般的金色長髮垂落在肩頭。我沒化妝，也沒戴首飾。瑞伊．雷利坐在我右邊，我端詳著他，興味盎然。這堂課將在三分鐘後開始。
他的面容有一種他父親從未想見的深度。相當典型的現代帥哥，一頭棕色鬈髮，輪廓鮮明如雕刻。然而，他內在的性格雖然穿透他天生的美貌顯露出來，卻也彷彿讓這樣的俊美形同虛幻。這個年輕人已經更像男人，而不只是個男孩。這樣的深度，既表現在他那雙溫柔而敏銳的棕色眼睛，也可以從他聆聽同學說話時靜默的樣子看出來。對於同學說的話，他經過思考，然後態度從容地表示同意或反對，不在乎他人怎麼想。瑞伊．雷利是自己的主人，我喜歡他這一點。
他跟坐在他右邊的女孩說話。她叫佩特，顯然是他的女朋友。她十分瘦弱，但無論何時，只要看著瑞伊，就露出燦爛的笑容。她態度果決，但不霸道，純粹充滿生命力。她的雙手總是忙個不停，不時碰觸他。我也喜歡她，卻不免想到，她會不會是個障礙。為了她好，我希望不會。坦白說，我不喜歡殺害年輕人。
佩特的衣著很簡單，襯衫和牛仔褲。我猜想她家不怎麼有錢。但是，瑞伊穿著時髦，這讓我不禁想起我向他父親提議的百萬美元。
瑞伊沒有絲毫心煩意亂的樣子。也許他父親經常幾天不見人影。
我清了清喉嚨，他轉頭朝我看過來。
「哈囉，」他說：「妳是新來的？」
「嗨，對。」我說：「我今天早上才剛報到。」我伸出優雅的手。「我叫菈芮．亞當斯。」
「瑞伊．雷利。」他跟我握手。他的手很溫暖，血液很健康。我可以透過人們的肌膚嗅到他們的血液，從而判斷他們是否罹患惡疾─即便那疾病好幾年後才會發作。瑞伊繼續盯著我看，我眨了眨長長的眼睫毛。在他背後，佩特已停下跟另一位同學交談，望過來。「妳從哪兒來的？」瑞伊問。
「科羅拉多。」(待續)「真的嗎？妳有一點點口音。」
他這話嚇我一跳，因為我擅長偽裝各種腔調。「你聽出什麼口音？」我問，真正感到好奇了。
「我不知道。英國腔，法國腔─聽起來像是兩者的混合。」
我曾經在英國和法國住過很長一段時間。「我經常旅行。」我說：「也許你聽到口音就是這樣來的。」
「一定是。」他朝旁邊比了一下，說：「菈芮，這是我女朋友，佩特．麥昆。佩特，這位是菈芮．亞當斯。」
佩特點了個頭。「嗨，菈芮。」她毫無戒心，顯然對自己有信心，也相信瑞伊的愛。這種情況即將改變。我想起留在雷利辦公室裡的電腦。不必等很久，警察就會去搜查，說不定會把電腦拿走。我沒把那部機器帶走，因為我想到，如果我帶走它，將無法跟瑞伊解釋我拿它幹麼，更不可能說服他打開裡頭的檔案。
「哈囉，佩特。」我說：「很高興認識妳。」
「我也是。」她說：「妳的洋裝很漂亮。」
「謝謝。」真希望在瑞伊還沒跟佩特交往之前遇見他。沒有她夾在中間，他比較容易展開我們倆的關係。然而，我有自信能勾起瑞伊的興趣。哪有男人抵擋得了我所能給予的誘惑？我的目光轉回他身上，問：「我們這堂課要上什麼？」
「歐洲歷史。」他說：「這門課只是概論。目前我們正上到法國大革命。妳對這段歷史有任何概念嗎？」
「我認識瑪莉．安托瓦內特本人。」我說謊。我是知道安托瓦內特王后，但我沒接近過法國貴族，他們太無聊了。不過，瑪莉．安托瓦內特被砍頭那天我在場，擠在群眾當中。實際上，當利刃切過她的脖子，我還嘆了口氣。只有少數幾種處決方法令我不安，斷頭台是其中一種。我被吊死過幾次，還在不同情況下，四度被釘在十字架上。但我都捱過來了。只是，如果我被砍了頭，那就真的玩完了。法國大革命開始時，我人在那裡，但事情結束之前我已經來了美國。
「她真的說過『他們幹麼不吃蛋糕』這樣的話嗎？」瑞伊問。他認定我在說笑，所以跟著瞎鬧。
「我相信這話是她阿姨講的。」這時卡斯托老師走進教室，一副窩囊樣，儼然典型的現代教育家——如果真有這種人的話。他大步走到教室前頭，只對漂亮的女孩露出笑容。他算好看，像刮鬍液廣告裡的男模。我朝他點了下頭，問瑞伊：「他是個什麼樣的人？」
瑞伊聳聳肩。「還好。」
「但不算好？」
瑞伊打量我。「我想，他會喜歡妳。」
「明白了。」
開始上課。卡斯托先生把我介紹給全班同學，並請我站起來自我介紹。我坐著不動，只說了十個字。卡斯托先生顯得有些惱火，但沒有發作，直接開始上課。
啊，歷史，人類對過往的錯覺、幻想！然而，學者們為了各自論述的真實性爭執不休，始終沒有定論。即便像第二次世界大戰這麼近的事，人們的記憶已失去當時的感覺。對我而言，歷史的要素是感覺，而非事件。多數人回顧二戰時，都當它是一場克服重重困難的偉大冒險，可實際上它只是一連串無止境的苦難。凡人是多麼健忘啊。但我從不遺忘。即便像我這麼一個嗜血的惡女(就假定我是吧)，也從未見過一場光榮的戰爭。
卡斯托先生對歷史毫無感覺。他甚至沒把史實弄清楚。他講了三十分鐘，我趕到越來越無聊。明亮的陽光讓我昏昏欲睡。他逮到我望著窗外。(待續)「亞當斯小姐，」他打斷我的遐想，說：「妳可以跟我們說說妳對法國貴族的想法嗎？」
「我想，他們非常高貴。」我說。
卡斯托先生皺起眉頭。「妳贊成他們奢侈浪費，剝削窮人？」
我瞥了瑞伊一眼。他正盯著我看，親愛的男孩。我不認為，在他內心深處，他會喜歡典型的少女，而我也不打算表現出那種樣子。
「我不是贊成，也不是不贊成。」我說：「我承認事實。握有權力的人總是占無權無勢者的便宜。」
「妳這種說法像是一竿子打翻一條船，難得聽到。」卡斯托先生回答：「妳遷到梅菲爾來之前，是讀什麼學校？」
「我讀什麼學校無關緊要。」
「妳好像看任何權威都不順眼。」卡斯托先生說。
「不一定，要看情況。」
「看什麼情況？」
「看那權威蠢不蠢。」我面露微笑，讓他明白我就是在指他。卡斯托先生夠聰明，沒跟我糾纏下去，轉而講別的話題。
但是下課鈴響時，老師叫我留下來。這讓我有點火大。我希望利用這段時間跟瑞伊講講話，卻只能看著他跟佩特一起離開教室。他在走出我的視線之前，回頭瞥了我一眼。卡斯托先生敲著桌子，要我注意他。
「有什麼問題嗎？」我問他。
「我希望沒有。」卡斯托先生說：「不過，我在想，我們最好有個好的開始。我們最好知道彼此是從哪裡來的。」
我瞪著他，眼神沒有強到害他枯萎，但已足以讓他侷促不安。「我相信我完全清楚你是從哪裡來的。」我說。
他生氣了。「喔，那是哪裡？」
我在他的呼吸裡嗅到酒氣，是昨夜、前夜，乃至於大前夜留下的。他才三十歲，但他眼睛底下的黑眼圈顯示，他的肝臟已經接近七十歲。他強硬的姿態只是擺出來的。他在等我回答時，雙手顫抖，目光在我全身上下遊走。我決定不理會他的問題。
「你認為我態度不佳。」我說：「坦白說，我不是你所想的那樣。如果你認識我，你會讚佩我對歷史，以及⋯⋯」我讓聲音變小，「對其他事的了解。」
「妳希望在這門課上拿什麼樣的分數？」
他的問題令我發笑，這真是太荒謬了。我靠過去，掐了一下他的臉頰，很用力，害他嚇一跳。他運氣不錯，我不是掐他胯下。「怎麼說呢，卡斯托先生？我相信你會給嬌小的老菈芮任何她想要的分數，對吧？」
他想拂開我的手，但我當然早一步把手收回來了。「嘿，小姐，妳最好當心點。」
我咯咯笑。「我會盯著你的，卡斯托先生。以免這學期還沒過完，你就死於飲酒過量。你知道的，我還得拿高分呢。」
「我才沒喝酒。」他無力地抗議，我早移步走開了。
「我才不在乎分數。」我頭也不回地說。
我沒在下一堂課開始前追上瑞伊，而且那堂課我沒跟他同班。看來我那冒牌監護人沒辦法將我的課表排得跟瑞伊一模一樣。我坐在那兒，整整聽了五十分鐘的三角函數。跟歷史一樣，這門學問我自然也很熟。這一次，我總算沒惹惱老師。
再下一堂課，我還是沒跟瑞伊同班，不過我知道第四堂的生物課我們會一起上。第三堂是體育課，我帶了條藍短褲和一件白T恤來換。那個女朋友─佩特．麥昆─的置物櫃，就在我的旁邊，換衣服時她跟我聊起來。
「卡斯托為什麼叫妳留下來？」她問。
「他想跟我約會。」
「那傢伙喜歡女生。妳覺得瑞伊怎麼樣？」
佩特不是那種疑神疑鬼的人，但她想確定我的來歷。「我覺得，他需要很多的愛。」我說。
佩特對我這樣的回答有點摸不著頭緒，因此她笑了。「我給他的，恐怕他都應付不來了。」她停住，讚賞地看著我裸體的模樣。「妳知道，妳真是美得不得了。一定有很多男人想跟妳搭訕。」
我穿上短褲，說：「我不介意。我會狠狠地把他們打跑。」
佩特笑了，但有點兒緊張。(待續)梅菲爾高中目前的體育課程，安排了基礎箭術。我覺得很有意思。這堂課是男女合上，而弓箭在手，勾起了我古老的回憶。不過，也許我最不該想起的，便是阿周納─黑天的好友，有史以來最偉大的弓箭手。阿周納所殺的吸血鬼，數量之多遠超過任何凡人所殺的。
而這一切，只憑一張弓。
只花了一個晚上。
只因為黑天希望如此。
佩特跟著我走到操場上，但在挑裝備時巧妙地跟我分開。我已經嚇到她了，而我不覺得這是什麼壞事。我戴上高效能太陽眼鏡，鏡片是灰色的。當我取過弓箭，一個看起來嚴重貧血，戴著耳機和厚鏡片眼鏡的男生，對我說話。
「妳是新來的，對吧？」他問。
「對。我叫菈芮．亞當斯。你是誰？」
「西莫爾．多斯坦。」他伸出手來，「很高興認識妳。」
我握住他的手，立刻察覺這個年輕人只剩不到一年的命。他的血液有病，身體怎麼可能無恙？
我握他的手握得稍微久了點，他疑惑地盯著我。
「妳力氣很大。」他說。
我笑笑，鬆開他的手。「是指對女生來講嗎？」
他把手貼在身上擦了擦。他的病情讓我吃驚。這麼一握，他居然就瘀青了。「我想是吧。」他說。
「怎麼有西莫爾這種名字啊？它讓你聽起來像個書呆子。」
他喜歡我直率的態度。「我也討厭這名字。我媽取的。」
「等高中畢業，把名字改了。改成萬寶路、酷哥或老兄之類的。還有，別戴這種眼鏡。你應該戴隱形眼鏡。我敢說，連衣服都是你媽幫你買的。」
我的話出乎他的意料。他大笑，說：「她是幫我買衣服。可是，既然我是書呆子，豈不該表現得像個書呆子？」
「你覺得你是個書呆子，是因為你認為自己絕頂聰明。我比你聰明得多，但看起來很酷。」我比了比我們手中的弓箭。「我們該把這些東西射到哪裡？」
「我想，最好是把它們射在靶子上。」他說，裝得像個呆瓜。
那麼，就這麼做吧。幾分鐘後，我們站在美式足球場的一端，把箭射向五十碼外一排整齊排列的靶子。當我一連三箭射中紅心，西莫爾看著我簡直說不出話來。等我們走過去把箭從靶子上拔下時，他更是驚嘆不已。那些箭深深嵌入靶子，他費盡全力才把它們拔出來。他不知道，如果我想要，我可以用第二箭和第三箭把頭一箭劈成兩半。我知道我在炫耀，而這麼做恐怕不太聰明，但我不在乎。今天是我上高中的第一天，我覺得輕飄飄的。我先是因為瑞伊和佩特而歡喜，現在又立刻喜歡上西莫爾。我幫他把第二支箭從靶子上拔下來。
「妳射過箭。」他說。
「對。是在一個神射手底下接受訓練的。」
他拔出最後一支箭，差點整個人往後摔倒。「妳應該去參加奧運會。」
我聳聳肩，跟他一起走回球門柱邊。「我沒興趣。」
西莫爾點點頭。「我對數學有同樣的感覺。我數學很棒，卻覺得它無聊得要死。」
「那你對什麼感興趣？」
「寫作。」
「你喜歡寫什麼？」
「我還不知道。奇怪和異常的東西令我著迷。」他停一下，接著說：「我看很多恐怖小說。妳喜歡恐怖小說嗎？」
「喜歡。」我本想拿他的問題來開玩笑，說恐怖正是我的最愛，卻突然有股似曾相識的感覺襲向我，令我一時間吃了一驚。我已經幾百年不曾有過這種感覺了。好強烈的感覺，我舉起一隻手扶著自己的頭，穩住自己，開始搜尋這感覺的來源。西莫爾伸手扶我，我再次感覺到他體內的病。我不確定他的病因，但我清清楚楚感受到那是什麼病。
「妳沒事吧？」他問我。
「沒事。」我抹去額頭上薄薄一層冷汗。我這時的汗是清澈的，不帶絲毫粉紅色。當我喝了大量人血，汗會變色。烈日當空，我垂下頭。西莫爾一直盯著我。我突然覺得，他靠我很近，近到彷彿整個人跟我重疊。我不喜歡這種感覺，一如我不喜歡那似曾相識的感覺。我懷疑自己是不是變得對太陽更敏感了。我已經多年不曾像現在這樣，正午時分，人在戶外。
「我覺得，好像在哪裡遇見過妳。」他輕聲說，十分困惑。
「我也有這種感覺。」我坦白回答，終於明白怎麼回事。我說過，我能感受別人的情緒。這是實話。這種能力是隨著歲月流逝，慢慢出現的。起初，我以為這是源自我敏銳的觀察力。至今我仍舊認為，這是部分原因。但是，我也可以不必仔細觀察，就察覺一個人的感受。這究竟是怎麼回事，迄今依然困擾著我，因為這似乎表示，這種感應超乎有形的世界，而我還不想接受這種可能性。
不是只有我一個人具有這種能力。在漫長的日子裡，我偶爾也曾遇見感受力跟我一樣敏銳的人。事實上，我殺了好幾個這種人，因為只有他們察覺得到我是什麼─或者說，他們察覺得到我不是什麼。他們會告訴朋友，我不是人類，是某種別的生物，某種危險的東西。我不得不殺了他們，但我心裡真的不樂意，因為也只有他們能了解我。
現在，我察覺西莫爾也是這種人。當我又一次拿起弓箭，對準目標，這個感覺隨即獲得印證。(待續)「我父母到外地去，過幾天才回來，我需要有人幫我把放在車庫裡的東西搬進屋子。」我緊接著說：「我可以付你酬勞。」
「妳不需要付我酬勞。我很樂意這個週末過去幫妳搬。」
「事實上，要搬的東西裡頭包括我的床。我昨天晚上不得不睡地板。」
「這麼慘。」瑞伊深吸一口氣，琢磨著。我的手繼續搭在他手臂上，柔軟的肌膚觸感肯定在他的思緒裡占了一個角落。「我今天放學後得去打工。」
「到幾點？」
「九點。但之後要跟佩特碰頭。」
「她是個可愛的女孩。」我盯著他的眼睛。我知道，我的眼神彷彿在說，是啊，很
可愛，但人生除了愛情，還有別的事。至少，我企圖向他傳達這個訊息。沒想到，我望進瑞伊的眼睛時，竟然情不自禁地感覺到，他是少數我會愛上的凡人。又是一個出乎意料的發展，令我驚愕。今天還沒過午，已經充滿了驚奇。我已經好幾百年沒愛上過男人─或女人。而我從來沒有像愛我丈夫羅摩那樣地愛過人。那時，我還沒變成吸血鬼。
只是，此刻，當我盯著瑞伊，我想到了羅摩。我終於知道為什麼瑞伊看起來面善。他有一雙羅摩的眼睛。
瑞伊眨了眨眼。「我們已經交往一年了。」
我不由自主地嘆了口氣。即使已經過了五千年，我仍然想念羅摩。「一年過得很快。」我輕聲說。
但五千年可就不一樣了。漫長的歲月迤邐，鋪展在我背後，如同許多鬼魂，疲憊，卻又小心。
時間磨利了我機警的注意力，但也害我忘卻了嬉戲的心。我心想，若能黑夜裡跟瑞伊在公園散步，那該多美好。我可以吻他，可以咬他─輕輕地。我嘆口氣，因為這可憐的孩子不知道自己坐在殺父凶手身旁。
「也許我可以幫妳。」瑞伊清楚地說。我的目光沒有如我所預期地讓他迷惑。我不知道這是因為他內心堅強，還是因為我喜歡他，我的目光變柔和了。「不過，我得先跟佩特說一聲。」
我終於收回手。「如果你問佩特，她一定會說，幫我當然沒問題，但她要跟著一起來。」我聳聳肩。「女孩子都會這樣說。」
「她可以一起去嗎？」
「不可以。」
我的回答嚇了他一跳。不過，他夠機靈，沒問我原因。他只點點頭說：「我跟她談談。也許我會稍晚一點過去。妳都幾點睡覺？」
「很晚。」
這節生物課講的是光合作用。太陽的能量如何透過葉綠素轉變成化學能量，然後葉綠素如何支持整個食物鏈。這堂課的老師講了一句話，我覺得很有意思─葉綠素幾乎和紅血球細胞一模一樣，只差在葉綠素裡鐵原子被鎂原子取代了。我轉頭看著瑞伊，心想，在進化鏈裡，區隔我們的只不過是一個原子。
當然，我知道進化過程永遠不會生出一個吸血鬼來。我們的出現是意外，一個可怖的錯誤。我突然想到，如果瑞伊真的幫我查看他父親的檔案，事後我恐怕得殺了他。我看著他，他對我微笑。
我看得出來，他已經喜歡上我。但我沒笑。我心裡的念頭太陰鬱。
課堂結束時，我把地址給了瑞伊。但我沒給他電話號碼，免得他打電話來跟我取消約定。這地址是今天早上新租下的房子。雷利先生的檔案裡有我的另一個地址。如果瑞伊跟我真的進入那部電腦，我可不希望他發現我和他父親有瓜葛。瑞伊答應一得空就盡快趕來。我感受得出來，他腦子裡想的不是性，而是別的我察覺不出來的事情。不過，如果他想要性，我會給他。我願意給他的，遠超過他的預料。
我回到新家，簡單的郊區住宅，附家具。我很快就把大部分家具都搬進車庫，毫不費工夫，連一滴汗也沒流。然後，我進入主臥室，拉上所有的窗簾，在硬木地板上躺下，閉上眼睛。我跟自己說，是太陽令我疲乏。但是，在我不知不覺睡著之際，我心裡明白，我今天碰到的人也斲傷了我。
我鐵質的血液如同黑色河流，淌過塵封歲月的冰冷灰燼，流進現在，滴入這個翠綠的世界─猶如天神的咒詛。我希望能夢見黑天，但我沒有。相反地，出現在夢裡的是惡魔。
夜叉，第一個吸血鬼。
而我，是最後一個。我目光所及的範圍，有件事讓我分了心。卡斯托先生站在遠處學校體育館後面，跟一個活潑的金髮女孩交談，邊說邊動手動腳，顯然在占小女孩的便宜。這傢伙離我大概三百碼，但對我而言，我強壯的手臂加上一張弓，他還是在射程範圍內。我手裡把弄著一支箭，心想，我可以將他一箭穿心，沒人會知道或相信真的是我殺了他。我動作之快，手法之巧，連西莫爾都不會看出箭是飛往哪裡。
前天夜裡殺了雷利先生，已喚醒我殺人的慾望。的確，暴力會衍生暴力，至少對吸血鬼來說是這樣。除了鮮血的滋味，沒有什麼比鮮血橫流的景象更能令我們愉快。
我將箭搭上弓。我瞇起眼睛。
卡斯托撫摸那女孩的頭髮。
我從眼角瞥見西莫爾注視著我。
他看到什麼？感覺到什麼？感覺到我對血的渴望嗎？
也許。他接著說出口的話揭開了答案。
「別。」他說。
我大吃一驚，手晃了下。西莫爾知道我正想殺掉卡斯托！我問自己，這西莫爾到底是誰？我垂下弓，轉頭看他。我一定要問。
「別什麼？」我說。
在厚厚的鏡片後面，他的眼睛顯得很大。他盯著我。「妳不是真的想射人。」
他的話讓我冷到骨子裡。我刻意大笑，說：「你為什麼認為我想射任何人？」
他露出笑容，放鬆下來。我天真無邪的語氣說服了他。也許。我不確定西莫爾是不是少數騙得過我的凡人之一。
「我只是忽然覺得妳想射人。」他說：「對不起。」
「我看起來很危險嗎？」
他搖搖頭。「妳跟我遇到過的人都不一樣。」
先是瑞伊注意到我有口音，接著西莫爾看穿我的心思。至少，這是有趣的一天。我想，我應該低調一點，起碼暫時如此。
不過，我不相信他真能看穿我。如果我真這麼想，不管我喜不喜歡他，我都會在太陽下山前宰了他。
「你只是被我的美貌迷昏了頭。」我說。
他哈哈笑，點頭說：「難得看到像妳這樣的美女，竟跟我這種書呆子講話。」
我伸出手上的箭，用箭尖輕輕戳了戳他的肚子。「跟我多講一點你喜歡看的那種故事。」我再度把箭搭上弓弦。卡斯托先生可以多活一天，但也許就只多這麼一天。我接著說：「尤其是你最喜歡的恐怖故事。」
於是，這堂課接下來的時間，西莫爾跟我談了一大堆各式各樣他讀過的作者和書籍。我很高興知道《德古拉》一直以來是他的最愛。我幾次故意射偏，沒中紅心，但我不知道是否騙得了西莫爾。他那雙眼睛始終沒有從我身上移開。
下一堂我去上生物課。瑞伊坐在後方的實驗檯邊。我一點沒浪費時間，直接走過去，在他旁邊坐下。他揚起眉毛，好像是要說這位置有人，但似乎又改變了主意。
「射箭好玩嗎？」他問。
「你跟佩特聊過了？」我問。
「是啊。」
又是她，那個橫在我們中間的女朋友。我再次想到雷利辦公室裡的檔案資料。如果警察真的去查看檔案，研判雷利先生遭到殺害，他們一定會來找我。如果我不能盡快取得資料，就得毀了它們。我決定加快腳步，儘管我曉得這可能毀掉我引誘瑞伊的計畫。我今天晚上就要看到那些檔案。
我伸出手，搭在瑞伊的手臂上。
「你可以幫我個忙嗎？」我問。
他瞥了眼我搭在他赤裸手臂上的指尖。我的觸摸很溫暖。等著瞧吧，他馬上會感覺到我的火熱。「當然可以。」他說。(待續)
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