登場人物
蘇格拉底（敘述全部經過者）
塞伐洛斯
葛樂康
傅拉西麻查斯
阿第曼圖
克雷托方
波勒麻查斯
其他未發言的聽眾
對話發生在百里阿港塞伐洛斯的家裡。全部對話，由蘇格拉底在發生的次日，告訴提米烏斯、赫默克拉提斯、克里提阿，和在《提米烏斯》一書裡出現的一位無名氏。
蘇：昨天我和阿里斯東的兒子葛樂康到百里阿，以便向女神祈禱，也好看看他們怎麼樣慶祝這個新的節目。我對居民的賽會行列，頗覺喜歡；不過，色雷斯人的行列，縱非更好，也同樣地美。我們祈禱完畢，看了熱鬧，就轉向回城；就在我們要回家的時候，塞伐洛斯的兒子波勒麻查斯從遠處看到我們，而且告訴他的僕人，跑來請我們等他。僕人從背後拉住我的長袍說：波勒麻查斯希望我們等一等。
我轉過身來，問他的主人在哪裡。
那個年輕人說，他在那邊，正追著過來，只要您等一等。
葛樂康：我們當然要等。
〔過了幾分鐘，波勒麻查斯來了，還有葛樂康的弟弟阿第曼圖、尼西亞斯的兒子尼塞拉圖，以及其他看賽會的。〕
波勒麻查斯：蘇格拉底，我看你跟貴友已經要回城了。
蘇：你倒並沒有太錯。
波：你看到我們有多少人沒有？
蘇：當然看到啦。
波：你覺得比這麼多人都厲害？要不然你們就不能走。
蘇：不是還有個辦法嗎？說不定我們會勸勸諸位讓我們走呢？
波：我們要是不肯聽你的，你還能勸得動我們嗎？
葛：當然不能。
波：你可以確定：我們不會聽你的。
阿第曼圖：有沒有人告訴你們，今天晚上要為女神舉行騎馬火把賽跑？
蘇：還有馬！這倒是創舉。是不是騎馬的要在賽跑時拿著火把，互相傳遞？
波：不錯。而且慶典也要在晚間舉行，你實在該看看。我們不妨吃完飯後，就儘快出來看賽會。有些年輕人要聚一聚，我們也可以好好地談談。留下來吧，不要彆扭。
葛：既然你非這麼著不可，我們大約只有從命啦。
蘇：既是「如此決定」，那就只好如此啦。
〔因此，我們就跟著波勒麻查斯到他家裡；遇見了他的弟弟李西亞與攸希的摩，再還有查西當尼亞的傅拉西麻查斯、皮安尼亞的查曼提迪斯，和阿里東尼摩的兒子克里托方。另外又有波勒麻查斯的父親塞伐洛斯，我已許久未見到他，覺得他老了不少。他坐在有靠墊的椅子上，頭上戴著花環，原因是他已在院子裡上過祭；屋裡還有幾把別的椅子，擺成半圓形，我們就在他旁邊坐了下來。他很高興地跟我打招呼，然後：〕
塞：蘇格拉底，你不夠勤快來看我，我如果還能走去看你，卻也不會要你來看我。但是，在我這個年齡，簡直去不了城裡，所以你就該多來百里阿幾趟。讓我告訴你：肉體的快樂愈減，我愈感到談話的樂趣。不要拒絕我的請求，請你把我家當成常來的地方，跟這些年輕人多聚一聚；我們是老朋友，你可不要見外。
蘇：塞伐洛斯，就我來說，沒有比跟年長的談話更讓我喜歡的。我把他們看做旅客，他們的旅途，我大約也要走，因而應該問問他們，這條路是平坦容易，還是崎嶇困難。我很希望對您這位已經到了詩人所謂的「老年的門樞」的人，提出這麼個問題：人生到了日薄西山的時候，是不是更為難過；或者說，您對這件事的看法如何？
塞：我可以告訴你，我自己的感受如何，蘇格拉底。我這種年齡的人偏於聚在一起；我們就像那句老話說的，都屬一色羽毛的鳥。我們相聚的時候，那些朋友普遍講的是：我吃不下，喝不下；青春與情愛的歡樂都離我而去；一度有過的好時光，都已一去不返，生活也就不再像生活了。有的埋怨，他們的親戚如何對他們疏忽，他們還會悲傷地告訴你，他們的高壽造成了多少禍患。不過，蘇格拉底，對我而言，這些怨言家似乎罵錯了對象。因為高壽如果是禍患之因，我自己也老了，再還有別的老人，都應該跟他們有相同的感覺。但我的經驗並非如此，我認識的他人的經驗也非如此。我記得很清楚，老詩人索福克利斯在回答別人問他：索福克利斯，愛情跟年齡如何配合？你是不是還是當年的你？他說：唉呀，我真高興逃過了你說的那個東西；我覺得好像逃過了瘋狂而發怒的主子一般。打那個時候起，我常常想到他的話，而這些話在現在似乎跟他說的時候一樣正確。老年予人以很大的寧靜和自由感。當激情放鬆了掌握，那麼，就像索福克利斯說的，我們脫出的，不僅是一位狂主子，而是許多。蘇格拉底呀，真相是：那些人的憤尤和對親戚的埋怨，成因是一個，卻非老年，而是人的性格和脾氣。天性寧靜快樂的人，不大會感到年齡的壓力；而對天性相反的人來說，青春和老年同樣都是一種負擔。
〔我滿懷敬意地聽著，希望逗著他繼續講下去─〕
蘇：是啊，塞伐洛斯。不過我很懷疑，在你這麼說的時候，一般眾人未必就信服你。他們覺得，老年對你顯得很輕鬆，並不是因為你天性快樂。而是因為你有錢，而人人都知道，財富很能安慰人。
塞：沒錯，他們並不信服，而且他們說的也有道理，不過可不像他們想像的那麼有道理。我儘可以跟瑟米斯多克利斯答覆，塞瑞非亞人罵他之有名望，並非由於個人的成就，而是由於他是雅典人一樣：「假如你是敝國人或者我是貴國人，我們倆誰也出不了名。」對於那些既不富有，又對老年感到不耐煩的人，不妨用同樣的話答覆。對於良善的窮人，老年不是輕擔子，而邪僻的富人，也不可能心安理得。
蘇：我好不好問問，塞伐洛斯，你的財產，大部分是繼承來的呢，還是自家掙來的？
塞：自家掙來的！蘇格拉底。你要不要知道我掙了多少？在掙錢的技巧上，我恰在家父和祖父之間。我與家祖同名，他把祖產的價值增加了兩三倍，而他所繼承的正是我所有的大部分。但家父賴森尼亞斯把祖產降到比現在所有的少了。如果我傳給我兒子們的產業，不是少於而是多於我所繼承的，我就心滿意足啦。
蘇：我問你那個問題就是為了這一點。因為我看得出，你並不關心金錢，而這種情形，是那些財產由繼承而來的人的特徵，卻不是財產由自家掙來的人的特徵。白手成家的人，對金錢有著視之為個人創造所得的第二種愛惜感，就好像作家愛自家的詩作，或是父母愛自家的孩子一樣，而這種愛有別於那種因利、用而感到的自然的愛。這種自然的愛是他們和一切人所共有的。他們不是好伴侶，因為他們除了誇富就再沒有甚麼好說的。
塞：一點也沒錯。
蘇：誠然，誠然。不過，我好不好再問個問題？你從財富裡得到的最大好處是甚麼？
塞：有一樁，但不是容易得到別人信服的一樁。我可以告訴你，蘇格拉底，一個人想到自己接近死亡的時候，腦子裡就來了一向不曾有過的畏懼和憂慮。那些鬼話，有關陰曹和那裡對生前惡行所施的懲罰一類的，一度對他只是笑談，現在他可就發愁，惟恐那是真的：他擔憂的原因，或是因年老而軟弱下來，或是因為他既然靠近了那處另外的地方，對這類的事看得更加清楚。懷疑和震恐雜沓而來，他就開始回想和忖度他做了些甚麼對不起人的事。一旦他發覺過錯甚多，就常會跟小孩子一樣，在睡夢中驚醒，弄了滿懷的恐懼。但對自反不餒的人而言，甜蜜的希望就會像賓達所美麗描繪的那樣，成為他老年的慈愛保母！賓達說：「希望愛撫活在正義聖潔中的人的靈魂，並且做他老年的保母，旅程的伴侶─對人類焦灼不安的靈魂來說，希望具有莫大的導引力。」
這番話說得好極了！財富給予的最大幸福─我不是說對人人如此，而是說對好人如此─在於不管是有意或是無意，他都沒有欺人坑人的必要。他轉世到陰曹去的時候，也不必為欠了神的供養或人家的錢而耽心。有錢對這種心安之感，大有助益。所以我主張，比較起財富所能給予明情明理的人的各種好處來說，我認為這一點是最大的好處。
蘇：說得好，塞伐洛斯。但說到正義，正義是什麼？僅只是說實話，不欠債嗎？而且就以這點而言，難道沒有例外？假定一位朋友，在神智清楚的時候，託存武器給我，而在心神喪失的時候來要，我應該把它還給他嗎？總不會有人說我應該還他，或是說還他是對的，尤之於誰也不會說，我對有著他那種情形的人，應該永遠說實話吧？
塞：你說得對。
蘇：那麼，說實話和不欠債可就不是正義的正確定義了。
波（插嘴）：如果我們相信西蒙尼逖斯的話，那個定義可就是正確的了，蘇格拉底。
塞：我恐怕要走開了，因為我要招呼一下祭品。請波勒麻查斯和在座的眾位接著討論吧。
蘇：波勒麻查斯不就是您的繼承人嗎？〔註：另兩譯本均以這句話是波勒麻查斯說的。〕
塞：當然嘍。（他笑著去安排祭品了。）
蘇：繼承討論先生，勞駕告訴我，西蒙尼逖斯對於正義到底說了些甚麼？
波：他說償債就是正義，而我認為他那麼說是對的。
蘇：以他那麼睿智聰明的人，我如果加以懷疑，可真該遺憾。但他的意旨究竟何在，或許對你很清楚，對我卻是清楚的反面。他的意旨絕不能像我們剛才所說的，在於我應該把武器或別的，交給在神智不清的時候來索還的人，而託存無可否認地是一種債負。
波：沒錯。
蘇：那麼，當向我索還的人，是處在神智不清的狀態下，我就絕不可以把東西還他了？
波：當然不可以。
蘇：西蒙尼逖斯說償債就是正義的時候，他並沒有包括那種情形啦？
波：當然沒有。他以為朋友
蘇格拉底（敘述全部經過者）
塞伐洛斯
葛樂康
傅拉西麻查斯
阿第曼圖
克雷托方
波勒麻查斯
其他未發言的聽眾
對話發生在百里阿港塞伐洛斯的家裡。全部對話，由蘇格拉底在發生的次日，告訴提米烏斯、赫默克拉提斯、克里提阿，和在《提米烏斯》一書裡出現的一位無名氏。
蘇：昨天我和阿里斯東的兒子葛樂康到百里阿，以便向女神祈禱，也好看看他們怎麼樣慶祝這個新的節目。我對居民的賽會行列，頗覺喜歡；不過，色雷斯人的行列，縱非更好，也同樣地美。我們祈禱完畢，看了熱鬧，就轉向回城；就在我們要回家的時候，塞伐洛斯的兒子波勒麻查斯從遠處看到我們，而且告訴他的僕人，跑來請我們等他。僕人從背後拉住我的長袍說：波勒麻查斯希望我們等一等。
我轉過身來，問他的主人在哪裡。
那個年輕人說，他在那邊，正追著過來，只要您等一等。
葛樂康：我們當然要等。
〔過了幾分鐘，波勒麻查斯來了，還有葛樂康的弟弟阿第曼圖、尼西亞斯的兒子尼塞拉圖，以及其他看賽會的。〕
波勒麻查斯：蘇格拉底，我看你跟貴友已經要回城了。
蘇：你倒並沒有太錯。
波：你看到我們有多少人沒有？
蘇：當然看到啦。
波：你覺得比這麼多人都厲害？要不然你們就不能走。
蘇：不是還有個辦法嗎？說不定我們會勸勸諸位讓我們走呢？
波：我們要是不肯聽你的，你還能勸得動我們嗎？
葛：當然不能。
波：你可以確定：我們不會聽你的。
阿第曼圖：有沒有人告訴你們，今天晚上要為女神舉行騎馬火把賽跑？
蘇：還有馬！這倒是創舉。是不是騎馬的要在賽跑時拿著火把，互相傳遞？
波：不錯。而且慶典也要在晚間舉行，你實在該看看。我們不妨吃完飯後，就儘快出來看賽會。有些年輕人要聚一聚，我們也可以好好地談談。留下來吧，不要彆扭。
葛：既然你非這麼著不可，我們大約只有從命啦。
蘇：既是「如此決定」，那就只好如此啦。
〔因此，我們就跟著波勒麻查斯到他家裡；遇見了他的弟弟李西亞與攸希的摩，再還有查西當尼亞的傅拉西麻查斯、皮安尼亞的查曼提迪斯，和阿里東尼摩的兒子克里托方。另外又有波勒麻查斯的父親塞伐洛斯，我已許久未見到他，覺得他老了不少。他坐在有靠墊的椅子上，頭上戴著花環，原因是他已在院子裡上過祭；屋裡還有幾把別的椅子，擺成半圓形，我們就在他旁邊坐了下來。他很高興地跟我打招呼，然後：〕
塞：蘇格拉底，你不夠勤快來看我，我如果還能走去看你，卻也不會要你來看我。但是，在我這個年齡，簡直去不了城裡，所以你就該多來百里阿幾趟。讓我告訴你：肉體的快樂愈減，我愈感到談話的樂趣。不要拒絕我的請求，請你把我家當成常來的地方，跟這些年輕人多聚一聚；我們是老朋友，你可不要見外。
蘇：塞伐洛斯，就我來說，沒有比跟年長的談話更讓我喜歡的。我把他們看做旅客，他們的旅途，我大約也要走，因而應該問問他們，這條路是平坦容易，還是崎嶇困難。我很希望對您這位已經到了詩人所謂的「老年的門樞」的人，提出這麼個問題：人生到了日薄西山的時候，是不是更為難過；或者說，您對這件事的看法如何？
塞：我可以告訴你，我自己的感受如何，蘇格拉底。我這種年齡的人偏於聚在一起；我們就像那句老話說的，都屬一色羽毛的鳥。我們相聚的時候，那些朋友普遍講的是：我吃不下，喝不下；青春與情愛的歡樂都離我而去；一度有過的好時光，都已一去不返，生活也就不再像生活了。有的埋怨，他們的親戚如何對他們疏忽，他們還會悲傷地告訴你，他們的高壽造成了多少禍患。不過，蘇格拉底，對我而言，這些怨言家似乎罵錯了對象。因為高壽如果是禍患之因，我自己也老了，再還有別的老人，都應該跟他們有相同的感覺。但我的經驗並非如此，我認識的他人的經驗也非如此。我記得很清楚，老詩人索福克利斯在回答別人問他：索福克利斯，愛情跟年齡如何配合？你是不是還是當年的你？他說：唉呀，我真高興逃過了你說的那個東西；我覺得好像逃過了瘋狂而發怒的主子一般。打那個時候起，我常常想到他的話，而這些話在現在似乎跟他說的時候一樣正確。老年予人以很大的寧靜和自由感。當激情放鬆了掌握，那麼，就像索福克利斯說的，我們脫出的，不僅是一位狂主子，而是許多。蘇格拉底呀，真相是：那些人的憤尤和對親戚的埋怨，成因是一個，卻非老年，而是人的性格和脾氣。天性寧靜快樂的人，不大會感到年齡的壓力；而對天性相反的人來說，青春和老年同樣都是一種負擔。
〔我滿懷敬意地聽著，希望逗著他繼續講下去─〕
蘇：是啊，塞伐洛斯。不過我很懷疑，在你這麼說的時候，一般眾人未必就信服你。他們覺得，老年對你顯得很輕鬆，並不是因為你天性快樂。而是因為你有錢，而人人都知道，財富很能安慰人。
塞：沒錯，他們並不信服，而且他們說的也有道理，不過可不像他們想像的那麼有道理。我儘可以跟瑟米斯多克利斯答覆，塞瑞非亞人罵他之有名望，並非由於個人的成就，而是由於他是雅典人一樣：「假如你是敝國人或者我是貴國人，我們倆誰也出不了名。」對於那些既不富有，又對老年感到不耐煩的人，不妨用同樣的話答覆。對於良善的窮人，老年不是輕擔子，而邪僻的富人，也不可能心安理得。
蘇：我好不好問問，塞伐洛斯，你的財產，大部分是繼承來的呢，還是自家掙來的？
塞：自家掙來的！蘇格拉底。你要不要知道我掙了多少？在掙錢的技巧上，我恰在家父和祖父之間。我與家祖同名，他把祖產的價值增加了兩三倍，而他所繼承的正是我所有的大部分。但家父賴森尼亞斯把祖產降到比現在所有的少了。如果我傳給我兒子們的產業，不是少於而是多於我所繼承的，我就心滿意足啦。
蘇：我問你那個問題就是為了這一點。因為我看得出，你並不關心金錢，而這種情形，是那些財產由繼承而來的人的特徵，卻不是財產由自家掙來的人的特徵。白手成家的人，對金錢有著視之為個人創造所得的第二種愛惜感，就好像作家愛自家的詩作，或是父母愛自家的孩子一樣，而這種愛有別於那種因利、用而感到的自然的愛。這種自然的愛是他們和一切人所共有的。他們不是好伴侶，因為他們除了誇富就再沒有甚麼好說的。
塞：一點也沒錯。
蘇：誠然，誠然。不過，我好不好再問個問題？你從財富裡得到的最大好處是甚麼？
塞：有一樁，但不是容易得到別人信服的一樁。我可以告訴你，蘇格拉底，一個人想到自己接近死亡的時候，腦子裡就來了一向不曾有過的畏懼和憂慮。那些鬼話，有關陰曹和那裡對生前惡行所施的懲罰一類的，一度對他只是笑談，現在他可就發愁，惟恐那是真的：他擔憂的原因，或是因年老而軟弱下來，或是因為他既然靠近了那處另外的地方，對這類的事看得更加清楚。懷疑和震恐雜沓而來，他就開始回想和忖度他做了些甚麼對不起人的事。一旦他發覺過錯甚多，就常會跟小孩子一樣，在睡夢中驚醒，弄了滿懷的恐懼。但對自反不餒的人而言，甜蜜的希望就會像賓達所美麗描繪的那樣，成為他老年的慈愛保母！賓達說：「希望愛撫活在正義聖潔中的人的靈魂，並且做他老年的保母，旅程的伴侶─對人類焦灼不安的靈魂來說，希望具有莫大的導引力。」
這番話說得好極了！財富給予的最大幸福─我不是說對人人如此，而是說對好人如此─在於不管是有意或是無意，他都沒有欺人坑人的必要。他轉世到陰曹去的時候，也不必為欠了神的供養或人家的錢而耽心。有錢對這種心安之感，大有助益。所以我主張，比較起財富所能給予明情明理的人的各種好處來說，我認為這一點是最大的好處。
蘇：說得好，塞伐洛斯。但說到正義，正義是什麼？僅只是說實話，不欠債嗎？而且就以這點而言，難道沒有例外？假定一位朋友，在神智清楚的時候，託存武器給我，而在心神喪失的時候來要，我應該把它還給他嗎？總不會有人說我應該還他，或是說還他是對的，尤之於誰也不會說，我對有著他那種情形的人，應該永遠說實話吧？
塞：你說得對。
蘇：那麼，說實話和不欠債可就不是正義的正確定義了。
波（插嘴）：如果我們相信西蒙尼逖斯的話，那個定義可就是正確的了，蘇格拉底。
塞：我恐怕要走開了，因為我要招呼一下祭品。請波勒麻查斯和在座的眾位接著討論吧。
蘇：波勒麻查斯不就是您的繼承人嗎？〔註：另兩譯本均以這句話是波勒麻查斯說的。〕
塞：當然嘍。（他笑著去安排祭品了。）
蘇：繼承討論先生，勞駕告訴我，西蒙尼逖斯對於正義到底說了些甚麼？
波：他說償債就是正義，而我認為他那麼說是對的。
蘇：以他那麼睿智聰明的人，我如果加以懷疑，可真該遺憾。但他的意旨究竟何在，或許對你很清楚，對我卻是清楚的反面。他的意旨絕不能像我們剛才所說的，在於我應該把武器或別的，交給在神智不清的時候來索還的人，而託存無可否認地是一種債負。
波：沒錯。
蘇：那麼，當向我索還的人，是處在神智不清的狀態下，我就絕不可以把東西還他了？
波：當然不可以。
蘇：西蒙尼逖斯說償債就是正義的時候，他並沒有包括那種情形啦？
波：當然沒有。他以為朋友
