自序
痛苦時刻的織錦畫
「耶穌的比喻」是筆者早年教學所開設的課程，從第十章〈再思「委身與救恩」議題〉首次發表於《校園》雜誌的年代（1996 年）略窺端倪。經過近三十年的補充修訂，二○二○年海外密集課的學生姜穎姐妹自告奮勇，擔綱上課聽打工作，完成初稿。經過幾次修飾後，本書仍保留口語化的表述，也記錄了那次課堂上與學生的互動點滴。適逢新冠疫情席捲全球，筆者甫自職場退休，加上身體退化，多次進廠維修，彷彿經歷了一場生命的大變動，也因此深刻體會多位學者以「終末論」詮釋現代福音的意涵。
二○二三年六月與二○二四年初，筆者終於開刀換置左右兩邊髖關節。然而，第二次手術後出現意料之外的後遺症，經復健科嘗試優先採用高濃度葡萄糖注射的增生療法，但疼痛指數卻持續攀高，躺臥起坐都覺痛不欲生。經過三個月療程未見改善，旋即被轉診至疼痛科，經換藥後疼痛才開始減輕。筆者當機立斷，取消當年與次年所有海外與本地的講臺服事，本書也因此在那段時間得以專注進行。每次坐在電腦前進行書稿寫作時，似乎全然忘記身體的疼痛，以致二○二四年八月快速地完成初稿，這是意外的塞翁失馬。
真正的健康乃是有活著、受苦和死亡的力量二○二五年團契讀書聚會討論楊腓力的《痛苦的上帝》（新北市：校園書房，2023 年），筆者深得啟發與安慰。該書第十五章〈無助〉中提到，美國約翰霍普金斯大學的心理學家曾做過一項實驗，將老鼠放進水箱中，結果發現屈從現狀的老鼠死得較快，而在水中來回拍打、拚命掙扎的老鼠，卻可長達六十小時才因筋疲力盡而溺斃。對人類的實驗也顯示出類似的結果，同樣證明「無助感」也會改變人對疼痛的實際感知。「只要透過簡單的注意力轉移術，就可以將忍受疼痛的臨界值，提高百分之四十五。」（頁259）「真正的健康乃是人有活著的力量、受苦的力量和死亡的力量。健康不是指我身體的某種狀況；而是指我的心靈擁有足以應付這個身體發生的各種變化能力。」（頁259）
透過比喻文體看釋經史的典範轉移
言歸正傳。本書是拙作《誰說字句叫人死—從釋經史看典範的轉移》（新北市：校園書房，2014 年）的延伸研究，透過比喻文體繼續探討釋經史的另一場典範轉移：從初代教會的「寓意」主流路線，歷經宗教改革乃至近代解經家的力挽狂瀾，重新導入「字面意思」的正軌，卻又半途殺出另一條「藝術美學」的途徑，透過文學形式，比喻的信息成為跨時空的普世經驗，使讀者能直接分享、參與比喻的故事與角色，面對生死抉擇的挑戰。這也正是第八章「由寓意到寓意」那個峰迴路轉、舊調重彈的標題所要表達的意涵。
讀者諸君認為，耶穌的比喻中哪一則故事最難懂？有學者指出：「芥菜種與麵酵」的比喻是近代學者爭論最激烈的例子，因為從來沒有哪一則比喻像「芥菜種與麵酵」的比喻一樣，引起這麼多對立的解釋（見第五章附錄三）；研究比喻極為深入的斯諾德格拉斯（Klyne R. Snodgrass）則認為，「邀筵的比喻」是所有比喻中難度最高者（見第六章註38）；也有學者主張「不義的管家」是最難的一個比喻，因耶穌似乎在其中與罪惡妥協，鼓勵人利用不義的錢財結交朋友，甚至稱讚那位幾近無賴的管家，使教會兩千年來甚感尷尬（見第七章附錄七）。
路加福音十一章「半夜敲門借餅的朋友」，則是筆者認為最耗神處理的比喻，幾乎所有著名的新約學者都傾巢而出，針對此經文表達自身立場，加上它與路加福音十八章「寡婦與不義的官」之比喻的互文關係，更使這段討論喧嘩熱鬧、高潮迭起，筆者於是選擇以此比喻作為本書名的主標題。無論是以古代近東「榮辱文化」為背景、接地氣的《愛面子的神》，還是較為正面優雅、取自聖經措辭的《愛惜聲譽的神》（「我要使我的大名顯為聖」，以西結書三十六章23 節），讀者可按照自身的信仰歷程去領會其中蘊含的神學意義（見第七章附錄八）。
痛苦時刻的織錦畫
「耶穌的比喻」是筆者早年教學所開設的課程，從第十章〈再思「委身與救恩」議題〉首次發表於《校園》雜誌的年代（1996 年）略窺端倪。經過近三十年的補充修訂，二○二○年海外密集課的學生姜穎姐妹自告奮勇，擔綱上課聽打工作，完成初稿。經過幾次修飾後，本書仍保留口語化的表述，也記錄了那次課堂上與學生的互動點滴。適逢新冠疫情席捲全球，筆者甫自職場退休，加上身體退化，多次進廠維修，彷彿經歷了一場生命的大變動，也因此深刻體會多位學者以「終末論」詮釋現代福音的意涵。
二○二三年六月與二○二四年初，筆者終於開刀換置左右兩邊髖關節。然而，第二次手術後出現意料之外的後遺症，經復健科嘗試優先採用高濃度葡萄糖注射的增生療法，但疼痛指數卻持續攀高，躺臥起坐都覺痛不欲生。經過三個月療程未見改善，旋即被轉診至疼痛科，經換藥後疼痛才開始減輕。筆者當機立斷，取消當年與次年所有海外與本地的講臺服事，本書也因此在那段時間得以專注進行。每次坐在電腦前進行書稿寫作時，似乎全然忘記身體的疼痛，以致二○二四年八月快速地完成初稿，這是意外的塞翁失馬。
真正的健康乃是有活著、受苦和死亡的力量二○二五年團契讀書聚會討論楊腓力的《痛苦的上帝》（新北市：校園書房，2023 年），筆者深得啟發與安慰。該書第十五章〈無助〉中提到，美國約翰霍普金斯大學的心理學家曾做過一項實驗，將老鼠放進水箱中，結果發現屈從現狀的老鼠死得較快，而在水中來回拍打、拚命掙扎的老鼠，卻可長達六十小時才因筋疲力盡而溺斃。對人類的實驗也顯示出類似的結果，同樣證明「無助感」也會改變人對疼痛的實際感知。「只要透過簡單的注意力轉移術，就可以將忍受疼痛的臨界值，提高百分之四十五。」（頁259）「真正的健康乃是人有活著的力量、受苦的力量和死亡的力量。健康不是指我身體的某種狀況；而是指我的心靈擁有足以應付這個身體發生的各種變化能力。」（頁259）
透過比喻文體看釋經史的典範轉移
言歸正傳。本書是拙作《誰說字句叫人死—從釋經史看典範的轉移》（新北市：校園書房，2014 年）的延伸研究，透過比喻文體繼續探討釋經史的另一場典範轉移：從初代教會的「寓意」主流路線，歷經宗教改革乃至近代解經家的力挽狂瀾，重新導入「字面意思」的正軌，卻又半途殺出另一條「藝術美學」的途徑，透過文學形式，比喻的信息成為跨時空的普世經驗，使讀者能直接分享、參與比喻的故事與角色，面對生死抉擇的挑戰。這也正是第八章「由寓意到寓意」那個峰迴路轉、舊調重彈的標題所要表達的意涵。
讀者諸君認為，耶穌的比喻中哪一則故事最難懂？有學者指出：「芥菜種與麵酵」的比喻是近代學者爭論最激烈的例子，因為從來沒有哪一則比喻像「芥菜種與麵酵」的比喻一樣，引起這麼多對立的解釋（見第五章附錄三）；研究比喻極為深入的斯諾德格拉斯（Klyne R. Snodgrass）則認為，「邀筵的比喻」是所有比喻中難度最高者（見第六章註38）；也有學者主張「不義的管家」是最難的一個比喻，因耶穌似乎在其中與罪惡妥協，鼓勵人利用不義的錢財結交朋友，甚至稱讚那位幾近無賴的管家，使教會兩千年來甚感尷尬（見第七章附錄七）。
路加福音十一章「半夜敲門借餅的朋友」，則是筆者認為最耗神處理的比喻，幾乎所有著名的新約學者都傾巢而出，針對此經文表達自身立場，加上它與路加福音十八章「寡婦與不義的官」之比喻的互文關係，更使這段討論喧嘩熱鬧、高潮迭起，筆者於是選擇以此比喻作為本書名的主標題。無論是以古代近東「榮辱文化」為背景、接地氣的《愛面子的神》，還是較為正面優雅、取自聖經措辭的《愛惜聲譽的神》（「我要使我的大名顯為聖」，以西結書三十六章23 節），讀者可按照自身的信仰歷程去領會其中蘊含的神學意義（見第七章附錄八）。
