天空、海洋與陸地
從前從前，天族住在雲端的一座島上。那是一個承平的時代、靜謐的地方，每天晚上人們都會聚在村落中央的大蘋果樹下聽故事、討論事情。
酋長的女兒懷孕了。有天，她突然生起重病，村裡的醫生盡了全力，但常見的藥物沒有一種起得了作用。酋長悲痛萬分，全村的人都準備接受公主的離世。然而，一名老醫生（先前沒有人請教她）來到酋長的木屋，告訴他，他的女兒還有救。她說，村民必須將生長在村子中央的蘋果樹連根拔起、倒放在地上，接著把生病的公主放在枝椏間。要失去這棵聖樹雖然令酋長難過，但他無計可施，只得叫村民遵照老醫生的指示。
女孩被放在樹枝上後，大樹竟開始往把它挖出來的那個洞滑行。一開始原本很慢，但是接著速度越來越快，樹根、樹幹和樹枝依序從洞口滑落，最後整棵樹連同酋長的女兒「呼」的一聲滑下去。當她從病中甦醒過來，發現自己卡在一棵樹的樹枝上，而且這棵樹正飛快下滑！她抬起頭，看見上方的雲朵；低下頭，則看到一大片水域，似乎朝四面八方無止盡地延伸。那，就是大海。
有兩隻天鵝浮在水面上，被輕柔的海浪上下推動。牠們突然看見令人驚奇的一幕：一棵大樹從天而降，還有一名年輕女子緊緊抓著樹枝。牠們遂趕緊飛上前，試著說服女孩跳到他們寬大的背上。她才剛成功跳過去，大樹便墜入水中，激起巨大的水花。
其中一隻天鵝對另一隻說：「我們把這名天女帶去巨龜那裡吧，他會知道該拿她怎麼辦。」
兩隻天鵝迅速游過汪洋波浪。當他們看到巨龜祥和地在水面下悠游時，便游下去將女孩放在他的背上。巨龜看見她，非常喜悅。
他說：「這名天女來到我們身邊，是個好兆頭。但她不像我們一樣是大海的生物，必須有一個住的地方。把所有動物叫來，一起討論該怎麼做。」
兩隻天鵝飛到很遠的地方，四處散布開會的消息。
當這世上所有的動物都聚在一起後，他們輪流建議天女可以住在哪裡，可是所有的建議似乎都行不通。最後，巨龜說話了：
「我有一個點子。你們兩隻天鵝，帶我們到大樹掉進海裡的地方。」
天鵝帶領動物們到那個地方。
巨龜說：「我們必須取得黏在樹根上的土壤，誰願意潛水去拿？」
水獺說：「我願意。」說完，她深吸一口氣，潛入水中。經過很長一段時間後，她的遺體浮出水面──她沒能找到那棵樹。
麝鼠說：「換我試試。」他潛進黑暗的水底。
然而，他也失敗了，沒有活著回來。
海狸說：「換我。」其他動物等啊等，卻等不到海狸歸來。巨龜不知所措，覺得他們可能得放棄這個計畫。
此時，一隻癩蝦蟆游上前，說：「我很老了，沒辦法像從前游得那麼好，但我會試著帶回天空樹根部的一些土壤。」老蝦蟆不斷游向大海深處，過了好長的一段時間，她奮力游出水面，臨死前將土壤吐在巨龜的背上。這隻癩蝦蟆姥姥找到那棵樹了！
這一點點土壤立刻開始增長變多，形成一塊地。土地不斷向外和向下擴張，向下和向外擴張，最後變成一座很大的島嶼，延伸到遠方，連眼力很好的老鷹也看不見盡頭。他們決定叫它陸地（Earth）。
巨龜說：「這陸地很好，但是我們還有一個問題。天女很快就要生了，她的孩子恐怕會在黑暗中誕生。我們必須想辦法為這個新世界帶來光明。」
他們做到了。兩隻天鵝帶著小龜到散落在天空各處的雷雲蒐集閃電。蒐集到足夠的閃電後，動物們做出一團巨大的火焰光球，拋到空中。然後，他們發現還剩下一些閃電，便用這些做成另一顆較小的光球，同樣拋到空中。大球是太陽，小球是月亮。
接著，一些小型動物將天空的一角鑽出洞，這樣太陽和月亮有需要時就能從洞口離開或回來。於是，白天和黑夜被創造出來，一年四季也是。
天女產下一對雙胞胎後便過世了，遺體被埋在陸地的土壤中。她的兩個兒子在各個方面都彼此相反。一個兒子冷靜沉默，成為掌天者，是善良、夏天、光明與生命的靈體；另一個兒子火爆嘈雜，成為打火石，是邪惡、冬天、黑暗與死亡的靈體。這兩個靈體活在陸地上所有子子孫孫的身體裡，形成微妙的平衡，總是想要支配對方。一切便這樣定了，自此不曾改變。
圖片：「今天這個世界和所有生物的起源，傑希．J．玉米種植者（Jesse J. Cornplanter）創作」，取自《長屋的傳說故事》（Legends of the Longhouse），約1938年，YD.2006.a.1814
反思
人類學家和神話學學生將這種故事類型稱作「大地潛水者」（earth diver）。大地潛水者神話的基本模型是，在某個民族的早期歷史，天族（屬於神或半神的民族）有一個成員降落到海床取得一點點土壤，後來這些土壤長成人類居住的大地。
大地潛水者神話的特殊之處在於，它觸及的地理範圍極廣。根據人類學家厄爾．W．康特（Earl W. Count）所說，這種神話「肯定是最多人類共同擁有的概念之一」。非洲、美洲、亞洲和歐洲都找得到這種神話的不同版本。比方說，有一個理論認為，聖經的諾亞方舟故事其實是從大地潛水者神話改編而來的。這可能表示這種神話的源頭非常古老，反映了早期人類的遷移模式；或者，基於其原始本質，這可能表示同樣的根本敘事同時出現在世界上不同地區的不同文化。無論如何，有一點不用感到訝異，那就是儘管基本架構保持不變，故事卻會因為不同的文化經驗和風俗而出現變化。
數百年來，評論家一直在猜測大地潛水者神話究竟想傳達什麼。可能的解讀方式很多，例如：從微不足道的東西（一點點土壤）創造出龐大美麗的東西（陸地）；生物存在於不同的「界」（海床、海面和天空）；一個陽物形狀的東西（樹木）從天而降，貫穿原始的海洋，接著從中誕生陸地；母親女神（天女）現身，人類從她體內誕生。這個故事還有透過象徵善與惡的雙胞胎引進二元概念，所以更進一步擴充了故事的內涵（在歐洲的某些版本，陸地的形成甚至只是神魔交戰的次要主題）。世界各地的文化都找得到這些主題的影子，它們探討了跟人類演化有關的最根本概念。
大地潛水者神話在北美原住民當中特別常見，呈現出許多不同的形式。此處收錄的版本來自易洛魁人（Iroquois）的神話；他們是原本住在現今美國東北部和加拿大的好幾個原住民族。易洛魁聯盟的源頭最遠可以追溯到十五、甚至十二世紀，由五個（後來變成六個）部落所組成，他們共同遵守一個「大和平法」（Great Law of Peace）。莫霍克人的領袖海華沙（Hiawatha）是孕育這套法律的核心人物，他的名號後來被美國詩人朗費羅（Henry Wadsworth Longfellow）用在自己1855年的史詩作品，成為史詩中那位英雄的名字。這首詩完全是虛構的，但是由真正的海華沙協助設計的大和平法，其實納入不少後來長久存在於美國人想像之中的概念，包括平等、獨立與合作。
易洛魁聯盟還擁有相當高超的政治手腕，需要面對殖民時期變幻莫測的戰爭、疾病、農業以及不斷更改的盟友關係。在十七和十八世紀的殖民政治中，這個聯盟成為一個強大的角色，直到獨立戰爭和美國建國之後，影響力才開始式微。在殖民壓迫的世界史當中，易洛魁聯盟的瓦解過程是典型令人哀傷的篇章，涉及到社會工程、酗酒、疾病、文化喪志與自然資源掠奪。
在傳統的易洛魁社會及其關於宇宙起源的想像中，動物是很重要的。從實務面來看，他們的經濟非常仰賴跟他們一起生活在這座大陸上的動物。十七世紀初漫長的「海狸戰爭」便是很好的證明，易洛魁人為了控制利潤豐厚的毛皮貿易，跟其他原住民部落和法國殖民者打仗。從文化面來看，動物跟易洛魁人的世界觀緊緊相扣，包括他們對醫學、身分認同（對部落和自我的認同）和生命的理解。
我們可以把這裡收錄的故事看作三個互有關聯的橋段，一個很長，另外兩個較短。首先是天女墜落、她與動物們相遇以及陸地形成的橋段。從和平的世界降落到充滿糾紛與死亡的世界，是許多宇宙起源神話都會出現的情節，包括基督教故事。潛入水中的動物紛紛死亡，是另一個議題。這些動物為什麼非得死去我們並不清楚，但是大部分的版本都包含這個元素，為看起來很像童話的故事增添了一絲大人的現實主義。
再來是太陽與月亮形成的橋段，這在全世界的神話體系中非常典型。在最後一個橋段中，雙胞胎誕生，象徵生命在道德和存亡方面有盛有衰的二元體制出現了。從這時候開始，故事想要傳達的訊息似乎是：善良、夏天、光明與生命必須跟邪惡、冬天、黑暗與死亡維持不言而喻的共存關係。此外，快速變換到不同的橋段以及種種會讓「現實主義」敘事顯得不合理的地方（如果沒有陸地，水獺、麝鼠、海狸和癩蛤蟆要住在哪裡？），也是這類故事的典型特色；在這裡，這些只不過是充滿魔法的世界觀的一部分。
從前從前，天族住在雲端的一座島上。那是一個承平的時代、靜謐的地方，每天晚上人們都會聚在村落中央的大蘋果樹下聽故事、討論事情。
酋長的女兒懷孕了。有天，她突然生起重病，村裡的醫生盡了全力，但常見的藥物沒有一種起得了作用。酋長悲痛萬分，全村的人都準備接受公主的離世。然而，一名老醫生（先前沒有人請教她）來到酋長的木屋，告訴他，他的女兒還有救。她說，村民必須將生長在村子中央的蘋果樹連根拔起、倒放在地上，接著把生病的公主放在枝椏間。要失去這棵聖樹雖然令酋長難過，但他無計可施，只得叫村民遵照老醫生的指示。
女孩被放在樹枝上後，大樹竟開始往把它挖出來的那個洞滑行。一開始原本很慢，但是接著速度越來越快，樹根、樹幹和樹枝依序從洞口滑落，最後整棵樹連同酋長的女兒「呼」的一聲滑下去。當她從病中甦醒過來，發現自己卡在一棵樹的樹枝上，而且這棵樹正飛快下滑！她抬起頭，看見上方的雲朵；低下頭，則看到一大片水域，似乎朝四面八方無止盡地延伸。那，就是大海。
有兩隻天鵝浮在水面上，被輕柔的海浪上下推動。牠們突然看見令人驚奇的一幕：一棵大樹從天而降，還有一名年輕女子緊緊抓著樹枝。牠們遂趕緊飛上前，試著說服女孩跳到他們寬大的背上。她才剛成功跳過去，大樹便墜入水中，激起巨大的水花。
其中一隻天鵝對另一隻說：「我們把這名天女帶去巨龜那裡吧，他會知道該拿她怎麼辦。」
兩隻天鵝迅速游過汪洋波浪。當他們看到巨龜祥和地在水面下悠游時，便游下去將女孩放在他的背上。巨龜看見她，非常喜悅。
他說：「這名天女來到我們身邊，是個好兆頭。但她不像我們一樣是大海的生物，必須有一個住的地方。把所有動物叫來，一起討論該怎麼做。」
兩隻天鵝飛到很遠的地方，四處散布開會的消息。
當這世上所有的動物都聚在一起後，他們輪流建議天女可以住在哪裡，可是所有的建議似乎都行不通。最後，巨龜說話了：
「我有一個點子。你們兩隻天鵝，帶我們到大樹掉進海裡的地方。」
天鵝帶領動物們到那個地方。
巨龜說：「我們必須取得黏在樹根上的土壤，誰願意潛水去拿？」
水獺說：「我願意。」說完，她深吸一口氣，潛入水中。經過很長一段時間後，她的遺體浮出水面──她沒能找到那棵樹。
麝鼠說：「換我試試。」他潛進黑暗的水底。
然而，他也失敗了，沒有活著回來。
海狸說：「換我。」其他動物等啊等，卻等不到海狸歸來。巨龜不知所措，覺得他們可能得放棄這個計畫。
此時，一隻癩蝦蟆游上前，說：「我很老了，沒辦法像從前游得那麼好，但我會試著帶回天空樹根部的一些土壤。」老蝦蟆不斷游向大海深處，過了好長的一段時間，她奮力游出水面，臨死前將土壤吐在巨龜的背上。這隻癩蝦蟆姥姥找到那棵樹了！
這一點點土壤立刻開始增長變多，形成一塊地。土地不斷向外和向下擴張，向下和向外擴張，最後變成一座很大的島嶼，延伸到遠方，連眼力很好的老鷹也看不見盡頭。他們決定叫它陸地（Earth）。
巨龜說：「這陸地很好，但是我們還有一個問題。天女很快就要生了，她的孩子恐怕會在黑暗中誕生。我們必須想辦法為這個新世界帶來光明。」
他們做到了。兩隻天鵝帶著小龜到散落在天空各處的雷雲蒐集閃電。蒐集到足夠的閃電後，動物們做出一團巨大的火焰光球，拋到空中。然後，他們發現還剩下一些閃電，便用這些做成另一顆較小的光球，同樣拋到空中。大球是太陽，小球是月亮。
接著，一些小型動物將天空的一角鑽出洞，這樣太陽和月亮有需要時就能從洞口離開或回來。於是，白天和黑夜被創造出來，一年四季也是。
天女產下一對雙胞胎後便過世了，遺體被埋在陸地的土壤中。她的兩個兒子在各個方面都彼此相反。一個兒子冷靜沉默，成為掌天者，是善良、夏天、光明與生命的靈體；另一個兒子火爆嘈雜，成為打火石，是邪惡、冬天、黑暗與死亡的靈體。這兩個靈體活在陸地上所有子子孫孫的身體裡，形成微妙的平衡，總是想要支配對方。一切便這樣定了，自此不曾改變。
圖片：「今天這個世界和所有生物的起源，傑希．J．玉米種植者（Jesse J. Cornplanter）創作」，取自《長屋的傳說故事》（Legends of the Longhouse），約1938年，YD.2006.a.1814
反思
人類學家和神話學學生將這種故事類型稱作「大地潛水者」（earth diver）。大地潛水者神話的基本模型是，在某個民族的早期歷史，天族（屬於神或半神的民族）有一個成員降落到海床取得一點點土壤，後來這些土壤長成人類居住的大地。
大地潛水者神話的特殊之處在於，它觸及的地理範圍極廣。根據人類學家厄爾．W．康特（Earl W. Count）所說，這種神話「肯定是最多人類共同擁有的概念之一」。非洲、美洲、亞洲和歐洲都找得到這種神話的不同版本。比方說，有一個理論認為，聖經的諾亞方舟故事其實是從大地潛水者神話改編而來的。這可能表示這種神話的源頭非常古老，反映了早期人類的遷移模式；或者，基於其原始本質，這可能表示同樣的根本敘事同時出現在世界上不同地區的不同文化。無論如何，有一點不用感到訝異，那就是儘管基本架構保持不變，故事卻會因為不同的文化經驗和風俗而出現變化。
數百年來，評論家一直在猜測大地潛水者神話究竟想傳達什麼。可能的解讀方式很多，例如：從微不足道的東西（一點點土壤）創造出龐大美麗的東西（陸地）；生物存在於不同的「界」（海床、海面和天空）；一個陽物形狀的東西（樹木）從天而降，貫穿原始的海洋，接著從中誕生陸地；母親女神（天女）現身，人類從她體內誕生。這個故事還有透過象徵善與惡的雙胞胎引進二元概念，所以更進一步擴充了故事的內涵（在歐洲的某些版本，陸地的形成甚至只是神魔交戰的次要主題）。世界各地的文化都找得到這些主題的影子，它們探討了跟人類演化有關的最根本概念。
大地潛水者神話在北美原住民當中特別常見，呈現出許多不同的形式。此處收錄的版本來自易洛魁人（Iroquois）的神話；他們是原本住在現今美國東北部和加拿大的好幾個原住民族。易洛魁聯盟的源頭最遠可以追溯到十五、甚至十二世紀，由五個（後來變成六個）部落所組成，他們共同遵守一個「大和平法」（Great Law of Peace）。莫霍克人的領袖海華沙（Hiawatha）是孕育這套法律的核心人物，他的名號後來被美國詩人朗費羅（Henry Wadsworth Longfellow）用在自己1855年的史詩作品，成為史詩中那位英雄的名字。這首詩完全是虛構的，但是由真正的海華沙協助設計的大和平法，其實納入不少後來長久存在於美國人想像之中的概念，包括平等、獨立與合作。
易洛魁聯盟還擁有相當高超的政治手腕，需要面對殖民時期變幻莫測的戰爭、疾病、農業以及不斷更改的盟友關係。在十七和十八世紀的殖民政治中，這個聯盟成為一個強大的角色，直到獨立戰爭和美國建國之後，影響力才開始式微。在殖民壓迫的世界史當中，易洛魁聯盟的瓦解過程是典型令人哀傷的篇章，涉及到社會工程、酗酒、疾病、文化喪志與自然資源掠奪。
在傳統的易洛魁社會及其關於宇宙起源的想像中，動物是很重要的。從實務面來看，他們的經濟非常仰賴跟他們一起生活在這座大陸上的動物。十七世紀初漫長的「海狸戰爭」便是很好的證明，易洛魁人為了控制利潤豐厚的毛皮貿易，跟其他原住民部落和法國殖民者打仗。從文化面來看，動物跟易洛魁人的世界觀緊緊相扣，包括他們對醫學、身分認同（對部落和自我的認同）和生命的理解。
我們可以把這裡收錄的故事看作三個互有關聯的橋段，一個很長，另外兩個較短。首先是天女墜落、她與動物們相遇以及陸地形成的橋段。從和平的世界降落到充滿糾紛與死亡的世界，是許多宇宙起源神話都會出現的情節，包括基督教故事。潛入水中的動物紛紛死亡，是另一個議題。這些動物為什麼非得死去我們並不清楚，但是大部分的版本都包含這個元素，為看起來很像童話的故事增添了一絲大人的現實主義。
再來是太陽與月亮形成的橋段，這在全世界的神話體系中非常典型。在最後一個橋段中，雙胞胎誕生，象徵生命在道德和存亡方面有盛有衰的二元體制出現了。從這時候開始，故事想要傳達的訊息似乎是：善良、夏天、光明與生命必須跟邪惡、冬天、黑暗與死亡維持不言而喻的共存關係。此外，快速變換到不同的橋段以及種種會讓「現實主義」敘事顯得不合理的地方（如果沒有陸地，水獺、麝鼠、海狸和癩蛤蟆要住在哪裡？），也是這類故事的典型特色；在這裡，這些只不過是充滿魔法的世界觀的一部分。
