認識維生素C
維生素C 是一種結構類似葡萄糖的白色結晶物質小分子。它是由化學鍵連接六個碳原子、六個氧原子和八個氫原子所組成的單一分子，名為抗壞血酸（C6H8O6）。它是弱酸性且略帶酸味，然而，許多食品補充劑使用鹽的形式（抗壞血酸納、抗壞血酸鈣或抗壞血酸鎂），也就是偏中性或弱鹼性而非酸性，以免刺激敏感的胃。抗壞血酸的酸度就好似柑橘類果汁或可樂軟性飲料的酸度。有一些維生素C 存在於我們的食物中（特別是蔬果類），不過，正常的飲食無法提供我們維持最佳健康狀態所需的足夠劑量。
體內的維生素C 具有許多功能。其中骨骼和其連接的韌帶與肌腱的伸展支撐力主要來自於一種細長纖維的蛋白質分子，稱為膠原蛋白。膠原蛋白是一種結構蛋白，它就像是玻璃纖維複合材料中嵌入的纖維，而維生素C 則是人體膠原蛋白合成的重要關鍵。缺乏維生素C會導致壞血病，造成牙齦腫脹、牙齒鬆動、淤青和黏膜內出血。這些症狀有些是因為膠原蛋白與血管中的結締組織流失，因而變得脆弱，以至於無法對血壓和其他的壓力做出適當的反應。
維生素C可以保護大腦和中樞神經系統免於受到壓力的危害。腦部（神經傳導素）中的腎上腺素和去甲腎上腺素的合成和維持都仰賴於充足的維生素C。這些神經傳導物質對大腦的功能很重要，並且會影響人們的心情。它們的作用如同壓力信號激素，由腎上腺分泌，因此稱為腎上腺素。當身體缺乏維生素C時，腎上腺和中樞神經系統就會透過特殊的細胞幫浦吸收維生素，以儲備大量的維生素C。
肉鹼的合成也需要維生素C，它是一種小分子，參與運送脂肪到身體細胞燃燒營養素的「發電機」即粒腺體，以提供身體能量（註1），進而增強細胞活性或提供抗氧化電子，以預防有害的氧化作用。維生素C 與膽固醇分解成膽汁酸有關，這可能對那些希望降低膽固醇的人有所影響。雖然宣稱膽固醇導致心血管疾病的說法過於誇大，不過，維生素C 對於膽固醇指數的作用顯示，攝取較多的維生素C可以降低膽結石的風險（註2）。
眾所皆知，維生素C是一種抗氧化劑，可以對抗自由基，免於組織受損導致疾病。由於維生素C 是飲食中主要的水溶性抗氧化劑，所以對健康非常重要。維生素C不足會造成體內重要分子受到自由基破壞，其中包括DNA（去氧核醣核酸）和RNA（核醣核酸）、蛋白質、脂肪及碳水化合物。粒腺體的代謝過程、吸菸和X光放射線的化學毒素，都是破壞性自由基和氧化作用的來源。
維生素C 在預防自由基傷害、老化和氧化作用的重要性有時被低估，充足的維生素C可以促進體內的維生素Ｅ和其他抗氧化劑再生（還原）。我們細胞內生成的主要水溶性抗氧化劑為穀胱甘肽（glutathione），這是一種小蛋白質分子（谷氨酸、半胱氨酸和甘氨酸三種胜肽組成），主要作用為保護我們的細胞免於受到氧化作用的傷害（註3）。由於它通常存在於十倍維生素C 的濃度中，所以往往被認為比維生素C更為重要。不過，穀胱甘肽和維生素C的功能是相輔相成的。
有些動物可以自行合成維生素C，它們透過合成更多的維生素C以彌補穀胱甘肽的流失。餵食動物維生素C可以增加它們體內穀胱甘肽的含量，進而預防維生素C 流失。天竺鼠和新生老鼠無法自行合成抗壞血酸，而缺乏穀胱甘肽則足以致命。還好，給予這些動物高劑量的抗壞血酸便可以預防死亡（註4）。同樣的，餵食缺乏抗壞血酸飲食而導致壞血病發作的天竺鼠可以透過提供穀胱甘肽單乙脂（glutathione monoethyl ester），一種穀胱甘肽傳導物質來延緩病情（註5）。榖胱甘肽主要的作用是回收氧化的維生素C，好讓它可以繼續發揮抗氧化的功能。穀胱甘肽的抗氧化功能需要維生素C 才可以運作，即使它存在於極高濃度的維生素C 中（註6）。這種與抗氧化劑之間的關係顯示攝取大量維生素C 是預防氧化傷害和疾病與老化的關鍵。
維生素C如何治療疾病
近年來，關於維生素C 真實的內情已日漸明朗，因為相關證據已經證實維生素C對身體健康有極大的助益。幾乎沒有科學證據可以證明低劑量抗壞血酸（RDA 建議量）最適合人類這個論點，抗氧化劑如維生素C是生命必需營養素，因為疾病的過程幾乎都與自由基攻擊有關，而抗氧化劑的防護則可以與之抗衡。
人們看醫生都期望可以得到一個明確中立的資訊，關於他們生什麼病與治療的方法。更重要的是，他們要知道可以做些什麼來預防疾病。患者想要收集所需的訊息以做出明智的選擇，然而，在許多情況下，患者無法得到這些資訊，甚至連醫生也無法評估他們所需的資訊，以做出最適合患者利益的決定（註19）。人們通常不顧一般專家的建議，並在飲食中自行補充相當於克級劑量的維生素C和其他抗氧化劑。令人驚訝的是，這些不同獨立個體的族群往往比那些獲選為專家的委員們更能提出準確的解決方案（註20），因此，這些群眾的決定可能是一個跡象，暗示醫學已誤入歧途，並且拒絕、無力且不願意對證據做出理性的回應。
克級劑量的維生素C 可以預防許多疾病，而治療疾病則需要更高的劑量，然而，治療所需的高劑量往往受到質疑，當我們告知醫生治療感冒可能需要每日五十至一百公克（五萬∼十萬毫克）時，他們的疑點就從療效轉移到劑量的大小。大多數的臨床研究都以克劑量為單位，而大於一百倍以上的劑量就有非常不同的屬性。
維生素C 爭議的原因之一是矛盾的臨床結果，因為劑量使用不足，試驗中劑量比該給的量少一百倍，並且一再地打破藥理學的基本規則（註21）。舉例來說，想像一項給予二萬名年輕育兒期婦女服用避孕藥來避孕的研究，該研究人員想要證明這種避孕藥無效，所以他們每月只給一顆藥錠，而不是照原訂的每天一顆，對照組則每月給予一個糖錠（安慰劑）。現在，假設五年後臨床實驗結果顯示，一個月服用一顆避孕藥的懷孕率和糖錠組的結果是一樣的。任何有理智的人都不會接受「這個臨床試驗已證實服用該避孕藥無法避孕」的聲明，你不能指望每日一顆的需求量改為每月一顆後可以達到相同的效果。然而，研究「高劑量」維生素C 的作法就類似上述，目的就是要證明它無效。
最佳的維生素C 攝取量是達到預防疾病，並且將潛在性風險降到最低的劑量。主張攝取到可以預防急性壞血病的劑量就足以預防其他疾病的看法是一個很大的假設。此外，大量的證據顯示，預防慢性疾病所需的維生素C 攝取量遠大於RDA所建議的攝取量。不幸的是，慢性疾病和高劑量維生素C 攝取量的相關研究並未著手進行，所以，我們只能根據有限的知識基礎做出結論。在一般情況下，前瞻性的研究可以提供最直接的資訊。在一項前瞻性研究中，研究人員要估算大量受試者的維生素C 攝取量，並且日後定時追蹤他們是否罹患特定慢性疾病，然而，這種研究所費不貲且往往不精確。例如，維生素攝取量可能是透過問卷調查估計，以及從特定食物中粗略計算其比例。人們的飲食可能會隨著時間改變，而營養成分表不會特別一一註明，舉例來說，新鮮、有機的胡蘿蔔就比罐頭紅蘿蔔含有更多的維生素C。若要獲得最佳攝取量的準確數據，這些研究就需要將每日攝取量從五十毫克提高到至少一萬毫克，不過，至今並沒有人進行這種研究。倒是有一些研究員的看法較奇特，他們認為來自食物中的維生素C似乎比營養補充品中的同類分子更為有效。然而，另一種解釋指出，從食物中計算維生素C 攝取量的方法有失精準。但是，另一個很可能與事實有關的解釋為，我們每日用餐好幾次，而且來自食物的維生素C釋放量比營養補充品更為溫和且持續（註22）。
維生素C與癌症
一九四○年，就在維生素C 分子被確定後幾年，研究人員在研究其對白血病（血癌）的效益中發現患者體內往往缺乏維生素C（註6）。當時研究人員認為以抗壞血酸鈉靜脈注射來修補這個不足，或許是一個治療的方法。不久，威廉．麥克密克（William J. McCormick）博士推測癌症與維生素C 不足的關係（註7），他認為惡性腫瘤是膠原蛋白不足的一種疾病，起因是因為缺乏維生素C。
一九六九年研究指出，足夠高劑量的維生素C 實際上對惡性腫瘤細胞具有毒性。在隨後的十年裡，令人振奮的維生素C與癌症研究報告提出一種全新治療和預防癌症的方法。歐文．史東博士還記錄了維生素C 不足與癌症之間的關係（註8），他意識到，不只一份報告提到維生素C使白血病完全緩解的效果。一位研究人員以每日二十四至四十二公克的維生素C治療一位粒細胞白血病（myelogenous leukemia）患者，這位患者兩次停止服用維生素C 後病情惡化，但當他再度恢復服用維生素C 時，病情就得到緩解（註9）。
這些早期的研究促使鮑林和伊文．卡麥隆（Ewan Cameron）博士進行深入的維生素C 與癌症的研究（註10），許多卡麥隆醫師的癌症患者都痊癒出院（註11），鮑林博士指出「以抗壞血酸治療的癌症患者其平均存活率為對照組患者的五倍」（註12）。近期的研究指出，維生素C 的氧化還原機制在預防癌變的過程中可能是非常重要（註13）。當異常細胞開始分裂時，它的氧化性變得更強（more oxidizing），而且可能對氧化還原反應和其他細胞凋亡自殺的信號更為敏感（註14）。多細胞生物打擊癌症的控制機制已經發展到可以提供新的方法來做為預防與治療的手段。
何謂最佳攝取量？
至今我們仍未確定對一個健康的人而言，多少才是最佳攝取量。正如之前提及，政府的研究存有許多瑕疵，而且提出的維生素C每日建議攝取量嚴重不足。最近的研究證實每日建議攝取量的假設依據不合理且沒有根據，目前沒有任何證據證明低劑量維生素C 最為理想。事實上，低攝取量很可能是使世上大多數慢性疾病的原因之一。
近年來，由於美國國家衛生研究院針對維生素C 的攝取量和排泄量進行實驗，因此每日建議攝取量從之前的成人每日六十毫克修訂為男性每日九十毫克，女性每日七十五毫克。吸菸者則建議每日再額外攝取三十五毫克，因為吸入香菸所產生的毒素會增加氧化壓力，而且吸菸者血液的維生素C 濃度通常比較低。然而，這項建議很可能過於低估現況，反而帶給吸菸者一個看似很不實在的保障—從最近大量靜脈注射抗壞血酸的觀察顯示，吸菸者體內會產生極高的氧化能力，因而導致血漿中的抗壞血酸值變低（註19）。
一開始服用維生素 C 補充劑的人，是從一個血漿濃度相對不足的狀態開始。在經過重複服用後，組織和血漿內的濃度會增加，耐受力也會變大。人類對維生素C 的需求似乎比過往的理解多更多的變數，關鍵在於人類需要的量比以前假設的還要高出許多。以每日建議攝取量的制定標準，刪除其中的錯誤，進而產生另一種建議，那就是健康的成人每日應攝取五百毫克至二十公克（二萬毫克）之間的量，或者甚至更大的範圍。有些人需要低劑量，因為體內維生素C 耐受力不高；其他人則需要更高劑量，大約在十公克以上。
要估算個人的需求量可以從腸道耐受力來確定。若要推算，先從小劑量著手，每一個小時重複一次，直到感覺到腸道不舒服（放屁、脹氣、拉肚子）。這個攝取量就是你的腸道耐受力值，而你的最佳攝取量則是這個最大值的百分之五十至九十。記住，高碳水化合物會干擾腸道耐受力測試，因而使得測量值偏低。維生素C 需求量會隨著身體狀況改變，所以我們要不定期的重新測試。然而，更重要的是，隨著時間增長，一個人的耐受力會隨著動態流量的維持而變大。
每個人的需求量各不相同，因此要提供明確聲明關於適用所有人的攝取量似乎不太可能。此外，個人的需求量也會有所不同，即使是輕微的疾病，攝取量就要因此增加。若要提高一般成人血漿維生素C的平均濃度值，每日大約要攝取二∼三公克（二千∼三千毫克），以每次五百毫克分開攝取。對一些人來說，這個劑量可能太高，需要稍為調降一下。然而，對大多數人而言，這個攝取量仍然太低，難以預防感染和慢性疾病。
維生素C 是一種結構類似葡萄糖的白色結晶物質小分子。它是由化學鍵連接六個碳原子、六個氧原子和八個氫原子所組成的單一分子，名為抗壞血酸（C6H8O6）。它是弱酸性且略帶酸味，然而，許多食品補充劑使用鹽的形式（抗壞血酸納、抗壞血酸鈣或抗壞血酸鎂），也就是偏中性或弱鹼性而非酸性，以免刺激敏感的胃。抗壞血酸的酸度就好似柑橘類果汁或可樂軟性飲料的酸度。有一些維生素C 存在於我們的食物中（特別是蔬果類），不過，正常的飲食無法提供我們維持最佳健康狀態所需的足夠劑量。
體內的維生素C 具有許多功能。其中骨骼和其連接的韌帶與肌腱的伸展支撐力主要來自於一種細長纖維的蛋白質分子，稱為膠原蛋白。膠原蛋白是一種結構蛋白，它就像是玻璃纖維複合材料中嵌入的纖維，而維生素C 則是人體膠原蛋白合成的重要關鍵。缺乏維生素C會導致壞血病，造成牙齦腫脹、牙齒鬆動、淤青和黏膜內出血。這些症狀有些是因為膠原蛋白與血管中的結締組織流失，因而變得脆弱，以至於無法對血壓和其他的壓力做出適當的反應。
維生素C可以保護大腦和中樞神經系統免於受到壓力的危害。腦部（神經傳導素）中的腎上腺素和去甲腎上腺素的合成和維持都仰賴於充足的維生素C。這些神經傳導物質對大腦的功能很重要，並且會影響人們的心情。它們的作用如同壓力信號激素，由腎上腺分泌，因此稱為腎上腺素。當身體缺乏維生素C時，腎上腺和中樞神經系統就會透過特殊的細胞幫浦吸收維生素，以儲備大量的維生素C。
肉鹼的合成也需要維生素C，它是一種小分子，參與運送脂肪到身體細胞燃燒營養素的「發電機」即粒腺體，以提供身體能量（註1），進而增強細胞活性或提供抗氧化電子，以預防有害的氧化作用。維生素C 與膽固醇分解成膽汁酸有關，這可能對那些希望降低膽固醇的人有所影響。雖然宣稱膽固醇導致心血管疾病的說法過於誇大，不過，維生素C 對於膽固醇指數的作用顯示，攝取較多的維生素C可以降低膽結石的風險（註2）。
眾所皆知，維生素C是一種抗氧化劑，可以對抗自由基，免於組織受損導致疾病。由於維生素C 是飲食中主要的水溶性抗氧化劑，所以對健康非常重要。維生素C不足會造成體內重要分子受到自由基破壞，其中包括DNA（去氧核醣核酸）和RNA（核醣核酸）、蛋白質、脂肪及碳水化合物。粒腺體的代謝過程、吸菸和X光放射線的化學毒素，都是破壞性自由基和氧化作用的來源。
維生素C 在預防自由基傷害、老化和氧化作用的重要性有時被低估，充足的維生素C可以促進體內的維生素Ｅ和其他抗氧化劑再生（還原）。我們細胞內生成的主要水溶性抗氧化劑為穀胱甘肽（glutathione），這是一種小蛋白質分子（谷氨酸、半胱氨酸和甘氨酸三種胜肽組成），主要作用為保護我們的細胞免於受到氧化作用的傷害（註3）。由於它通常存在於十倍維生素C 的濃度中，所以往往被認為比維生素C更為重要。不過，穀胱甘肽和維生素C的功能是相輔相成的。
有些動物可以自行合成維生素C，它們透過合成更多的維生素C以彌補穀胱甘肽的流失。餵食動物維生素C可以增加它們體內穀胱甘肽的含量，進而預防維生素C 流失。天竺鼠和新生老鼠無法自行合成抗壞血酸，而缺乏穀胱甘肽則足以致命。還好，給予這些動物高劑量的抗壞血酸便可以預防死亡（註4）。同樣的，餵食缺乏抗壞血酸飲食而導致壞血病發作的天竺鼠可以透過提供穀胱甘肽單乙脂（glutathione monoethyl ester），一種穀胱甘肽傳導物質來延緩病情（註5）。榖胱甘肽主要的作用是回收氧化的維生素C，好讓它可以繼續發揮抗氧化的功能。穀胱甘肽的抗氧化功能需要維生素C 才可以運作，即使它存在於極高濃度的維生素C 中（註6）。這種與抗氧化劑之間的關係顯示攝取大量維生素C 是預防氧化傷害和疾病與老化的關鍵。
維生素C如何治療疾病
近年來，關於維生素C 真實的內情已日漸明朗，因為相關證據已經證實維生素C對身體健康有極大的助益。幾乎沒有科學證據可以證明低劑量抗壞血酸（RDA 建議量）最適合人類這個論點，抗氧化劑如維生素C是生命必需營養素，因為疾病的過程幾乎都與自由基攻擊有關，而抗氧化劑的防護則可以與之抗衡。
人們看醫生都期望可以得到一個明確中立的資訊，關於他們生什麼病與治療的方法。更重要的是，他們要知道可以做些什麼來預防疾病。患者想要收集所需的訊息以做出明智的選擇，然而，在許多情況下，患者無法得到這些資訊，甚至連醫生也無法評估他們所需的資訊，以做出最適合患者利益的決定（註19）。人們通常不顧一般專家的建議，並在飲食中自行補充相當於克級劑量的維生素C和其他抗氧化劑。令人驚訝的是，這些不同獨立個體的族群往往比那些獲選為專家的委員們更能提出準確的解決方案（註20），因此，這些群眾的決定可能是一個跡象，暗示醫學已誤入歧途，並且拒絕、無力且不願意對證據做出理性的回應。
克級劑量的維生素C 可以預防許多疾病，而治療疾病則需要更高的劑量，然而，治療所需的高劑量往往受到質疑，當我們告知醫生治療感冒可能需要每日五十至一百公克（五萬∼十萬毫克）時，他們的疑點就從療效轉移到劑量的大小。大多數的臨床研究都以克劑量為單位，而大於一百倍以上的劑量就有非常不同的屬性。
維生素C 爭議的原因之一是矛盾的臨床結果，因為劑量使用不足，試驗中劑量比該給的量少一百倍，並且一再地打破藥理學的基本規則（註21）。舉例來說，想像一項給予二萬名年輕育兒期婦女服用避孕藥來避孕的研究，該研究人員想要證明這種避孕藥無效，所以他們每月只給一顆藥錠，而不是照原訂的每天一顆，對照組則每月給予一個糖錠（安慰劑）。現在，假設五年後臨床實驗結果顯示，一個月服用一顆避孕藥的懷孕率和糖錠組的結果是一樣的。任何有理智的人都不會接受「這個臨床試驗已證實服用該避孕藥無法避孕」的聲明，你不能指望每日一顆的需求量改為每月一顆後可以達到相同的效果。然而，研究「高劑量」維生素C 的作法就類似上述，目的就是要證明它無效。
最佳的維生素C 攝取量是達到預防疾病，並且將潛在性風險降到最低的劑量。主張攝取到可以預防急性壞血病的劑量就足以預防其他疾病的看法是一個很大的假設。此外，大量的證據顯示，預防慢性疾病所需的維生素C 攝取量遠大於RDA所建議的攝取量。不幸的是，慢性疾病和高劑量維生素C 攝取量的相關研究並未著手進行，所以，我們只能根據有限的知識基礎做出結論。在一般情況下，前瞻性的研究可以提供最直接的資訊。在一項前瞻性研究中，研究人員要估算大量受試者的維生素C 攝取量，並且日後定時追蹤他們是否罹患特定慢性疾病，然而，這種研究所費不貲且往往不精確。例如，維生素攝取量可能是透過問卷調查估計，以及從特定食物中粗略計算其比例。人們的飲食可能會隨著時間改變，而營養成分表不會特別一一註明，舉例來說，新鮮、有機的胡蘿蔔就比罐頭紅蘿蔔含有更多的維生素C。若要獲得最佳攝取量的準確數據，這些研究就需要將每日攝取量從五十毫克提高到至少一萬毫克，不過，至今並沒有人進行這種研究。倒是有一些研究員的看法較奇特，他們認為來自食物中的維生素C似乎比營養補充品中的同類分子更為有效。然而，另一種解釋指出，從食物中計算維生素C 攝取量的方法有失精準。但是，另一個很可能與事實有關的解釋為，我們每日用餐好幾次，而且來自食物的維生素C釋放量比營養補充品更為溫和且持續（註22）。
維生素C與癌症
一九四○年，就在維生素C 分子被確定後幾年，研究人員在研究其對白血病（血癌）的效益中發現患者體內往往缺乏維生素C（註6）。當時研究人員認為以抗壞血酸鈉靜脈注射來修補這個不足，或許是一個治療的方法。不久，威廉．麥克密克（William J. McCormick）博士推測癌症與維生素C 不足的關係（註7），他認為惡性腫瘤是膠原蛋白不足的一種疾病，起因是因為缺乏維生素C。
一九六九年研究指出，足夠高劑量的維生素C 實際上對惡性腫瘤細胞具有毒性。在隨後的十年裡，令人振奮的維生素C與癌症研究報告提出一種全新治療和預防癌症的方法。歐文．史東博士還記錄了維生素C 不足與癌症之間的關係（註8），他意識到，不只一份報告提到維生素C使白血病完全緩解的效果。一位研究人員以每日二十四至四十二公克的維生素C治療一位粒細胞白血病（myelogenous leukemia）患者，這位患者兩次停止服用維生素C 後病情惡化，但當他再度恢復服用維生素C 時，病情就得到緩解（註9）。
這些早期的研究促使鮑林和伊文．卡麥隆（Ewan Cameron）博士進行深入的維生素C 與癌症的研究（註10），許多卡麥隆醫師的癌症患者都痊癒出院（註11），鮑林博士指出「以抗壞血酸治療的癌症患者其平均存活率為對照組患者的五倍」（註12）。近期的研究指出，維生素C 的氧化還原機制在預防癌變的過程中可能是非常重要（註13）。當異常細胞開始分裂時，它的氧化性變得更強（more oxidizing），而且可能對氧化還原反應和其他細胞凋亡自殺的信號更為敏感（註14）。多細胞生物打擊癌症的控制機制已經發展到可以提供新的方法來做為預防與治療的手段。
何謂最佳攝取量？
至今我們仍未確定對一個健康的人而言，多少才是最佳攝取量。正如之前提及，政府的研究存有許多瑕疵，而且提出的維生素C每日建議攝取量嚴重不足。最近的研究證實每日建議攝取量的假設依據不合理且沒有根據，目前沒有任何證據證明低劑量維生素C 最為理想。事實上，低攝取量很可能是使世上大多數慢性疾病的原因之一。
近年來，由於美國國家衛生研究院針對維生素C 的攝取量和排泄量進行實驗，因此每日建議攝取量從之前的成人每日六十毫克修訂為男性每日九十毫克，女性每日七十五毫克。吸菸者則建議每日再額外攝取三十五毫克，因為吸入香菸所產生的毒素會增加氧化壓力，而且吸菸者血液的維生素C 濃度通常比較低。然而，這項建議很可能過於低估現況，反而帶給吸菸者一個看似很不實在的保障—從最近大量靜脈注射抗壞血酸的觀察顯示，吸菸者體內會產生極高的氧化能力，因而導致血漿中的抗壞血酸值變低（註19）。
一開始服用維生素 C 補充劑的人，是從一個血漿濃度相對不足的狀態開始。在經過重複服用後，組織和血漿內的濃度會增加，耐受力也會變大。人類對維生素C 的需求似乎比過往的理解多更多的變數，關鍵在於人類需要的量比以前假設的還要高出許多。以每日建議攝取量的制定標準，刪除其中的錯誤，進而產生另一種建議，那就是健康的成人每日應攝取五百毫克至二十公克（二萬毫克）之間的量，或者甚至更大的範圍。有些人需要低劑量，因為體內維生素C 耐受力不高；其他人則需要更高劑量，大約在十公克以上。
要估算個人的需求量可以從腸道耐受力來確定。若要推算，先從小劑量著手，每一個小時重複一次，直到感覺到腸道不舒服（放屁、脹氣、拉肚子）。這個攝取量就是你的腸道耐受力值，而你的最佳攝取量則是這個最大值的百分之五十至九十。記住，高碳水化合物會干擾腸道耐受力測試，因而使得測量值偏低。維生素C 需求量會隨著身體狀況改變，所以我們要不定期的重新測試。然而，更重要的是，隨著時間增長，一個人的耐受力會隨著動態流量的維持而變大。
每個人的需求量各不相同，因此要提供明確聲明關於適用所有人的攝取量似乎不太可能。此外，個人的需求量也會有所不同，即使是輕微的疾病，攝取量就要因此增加。若要提高一般成人血漿維生素C的平均濃度值，每日大約要攝取二∼三公克（二千∼三千毫克），以每次五百毫克分開攝取。對一些人來說，這個劑量可能太高，需要稍為調降一下。然而，對大多數人而言，這個攝取量仍然太低，難以預防感染和慢性疾病。
