8. 美援時代下府城第一杯鮮榨果汁

戰後政治、經濟和社會上的諸多動盪， 不只影響著我父親所經營的南台物產公司和我們家的貼食生意，竹仔厝隔壁的愛國婦人會館更是首當其衝。當時日本赤十字社將各地的愛國婦人會館全部移交中華紅十字會，一九四六年，國民黨向台南市政府借用原愛國婦人會館前棟辦公，由國民黨台南市黨部進駐，後棟宿舍部分仍留給紅十字會使用。一九四八年，國民黨市黨部又將前棟租給美國大使館新聞處，導致地上物產權發生糾紛，經過兩年多的交涉，政府將會館後棟「不定期無償撥借予紅十字會」，前棟則仍出租給美國新聞處，至此，這項糾紛總算平息。
儘管穿和服的日本婦人前腳剛走，穿軍服的美國大兵後腳就來，但不管時局怎樣變動，語言和人種怎樣不同，對我的父母親來說，最要緊的，仍然是顧好一家溫飽。
當時我的大姊基密正就讀省立台南家職（現在的家齊高中），聰明又伶俐，是母親生意上的好幫手，每天放學後就跟著母親顧店，幫忙賣水果、顧麵攤，母女間的情誼不僅宛如姊妹，更培養出了深厚的革命情感。而且大姊不只聰明，還很有生意頭腦，不時會向中盤商批一些肉桂、甘草、糖果回來，到學校賣給同學賺取零用錢。一九五○年畢業後，她更一度在美新處處長家幫傭（那位處長的名字很好記，我們都叫他孔固力棟），半年後又被介紹去美軍合作社服務。
在那個物資匱乏、百廢待舉的時代，一牆之隔的美軍合作社卻像一座處處是驚喜的物資天堂，充斥著我們不曾見過的新奇食物與精巧機器，像是巧克力、牛肉乾、咖啡豆、相機等，在在展現西方世界的富裕和美好。尤其當時府城還沒有水果店在使用果汁機，大姊靠著在美軍合作社任職之便買到了一台，並且利用這台西方來的新式機器，用自家水果打出第一杯新鮮果汁！
當時不只沒有果汁機，一般民眾也鮮少想到水果可以用「喝」的，然而就在這棟低矮簡陋的竹仔厝，一個小攤子前所未有地販賣起新鮮果汁，許多好奇的民眾因此跑來店裡爭相排隊，就為了喝上一杯現打的果汁，這是府城當時的創舉，也可以說是我們這個果菜攤蛻變的開始。
除了西瓜、木瓜這些尋常的水果可以打果汁，後來還出現了一項很特別的水果，那就是酪梨。那時很少有水果店在賣酪梨，大多數台灣人對這種水果也還很陌生，只覺得吃起來沒味道，一點也不甜，卻不知酪梨油脂含量高、營養豐富，除了做成料理，打成酪梨牛奶更是美味可口。
早年麻豆鎮的文旦農家郭阿璘家裡就兼種酪梨，當時他的大兒子在美國讀書就業，經常見到外國人吃酪梨，讓他想起老家種的酪梨因為大家還不懂得吃而賣不出去，每逢夏天的產季，只能任憑果實熟成落地。於是遠在美國的大兒子打電話給父親，託在成大念書的弟弟將家裡出產的酪梨帶到我們店裡代售，因為「隔壁是美國新聞處，美國人看到就會買」。
沒想到這項在台南滯銷的水果，竟然真的受到出入美國新聞處的美國人青睞，老外不是來包飯，而是來買青菜、水果還有果汁，尤其是酪梨，台南基地的美國空軍第十三航空隊成員到日本度假或出任務時，往往會大量採購。當時掌店的大哥為了應付他們的需求，每次都要專程到麻豆親自採收， 也把外國人吃酪梨的方法學了起來， 就此催生出向美國人取經的「酪梨牛奶」，也學會怎麼吃酪梨。但因為多數民眾對這種水果還是很陌生，即使擺在店面販售，未必有客人會選購，因此每到產季，大哥就會用毛筆在桃紅色紙上揮毫，在店面介紹酪梨的來源、吃法等。還記得當時亞航有位外省籍司機連先生，除了國語，英語也很流利，經常會載美國人來買他們愛吃的菜，像是萵菜、馬鈴薯、美國芹菜等，當然也包括酪梨，這時我大哥通常也會給這位司機一點小費。
儘管如此，那時吃酪梨的人口還是很有限，一直要到農業部農業試驗所嘉義分所積極輔導、推廣，以及前總統蔣經國親自品嘗並大加讚賞後，酪梨才逐漸成為麻豆鎮除了文旦、白柚以外最具特色的農產品，甚至鄰近的大內鄉也開始栽種，從台南逐漸普及到全台各地，成為台灣種植面積最大、產量最集中的水果之一，而且食用率年年上升。

9. 改建樓房，取店名「莉莉」

由於大姊在美軍合作社服務，當時「入境隨俗」地取了英文名字，大家都叫她「莉莉」。一九五七年，父親決定拆掉老舊的竹仔厝，改建成如今的鋼筋水泥樓房時，便以大姊的小名將翻修後的店面命名為「莉莉」，並申請營業登記，正式掛上「莉莉水果店」的招牌。
當時我們是和隔壁的天生接骨所一同改建的，天生接骨所的醫師娘是我的五姨，醫師蔡天生則是五姨丈，他的父親人稱澎湖權師，早年不僅會為鄉親醫治骨科外傷，還用類似義診的方法讓患者隨意付費。至於蔡天生醫師，在日本時代是一邊替人治療骨傷，一邊跟朋友合夥經營麻花捲（蒜蓉枝）的生意，還沒開始幫人喬手骨，不過後來跟著父親學，一年兩年過去，到了第十年也就變內行了。一九五二年，他報考中醫師考試及格，正式掛牌營業，同年更獲選台南市中醫師公會第八屆理事長。
蔡醫師剛開始執業的時候，我母親曾告訴他事業才剛起步，不妨也仿效權師讓患者隨喜付費，多少有點收入、過得去就好。後來就跟批發市場一樣，他們也發展出了自己一套收錢的暗語──醫生本人不會向患者提到費用，但會用暗語告訴醫生娘應該收取的金額。所以不管是五十或一百，醫生都是當著患者的面用暗語告訴太太，再由太太轉達患者。蔡醫師後來也發揮從權師那邊習得的草藥學專業，印象中經常和金自成中藥行合作，對症下藥、進行中藥調理，在當時深受好評。
我們家自從一九四七年從二姨手中買下竹仔厝後， 就一直跟蔡家為鄰，才會連房子都決定要一起改建。四哥光昭還記得那一年決定改建時，蔡醫師曾說這塊地很複雜，恐怕沒有辦法重建，母親聽了以後，就說要去市政府找負責地政的黃庚林先生談談看，請求他為我們爭取房屋重建案。那一天，母親上著淡妝、打扮得有如日本婦女，獨自前往主事單位，溫文有禮、輕聲細語地陳情，以不卑不亢的態度說服了對方，最終發下了建築執照。
到了拆除的前一天，我們不僅全家總動員一起整理，二哥悉安還特地請美都照相館的王老闆前來拍照留念。從照片中可以看到，當時店前的鳳凰木旁邊有一支白桿站牌，是台南客運①號招呼站，此外凌亂地停滿了孔明車（腳踏車）。隔壁的接骨所前停著一部引人注目的重型機車，那是蔡醫師在改建前一年向老牌的劉福機車行購買的西德進口BMW 500c.c.，要價高達六萬八千元。記得那時候接骨所二樓三間新房的造價也只要十萬元，可見這部機車有多麼昂貴，駕駛又有多麼拉風，印象中他騎了整整二十六年後才轉手賣掉。而我們兩家人與門口的鳳凰木一同入鏡，為在竹仔厝這段艱辛的創業歲月留下美麗的見證。