公民提問辯論大會
現在你知道為何工資缺口自1980年以來一直不斷增加，以及此一現象如何成為全世界幾乎所有經濟病痛的元凶。面對工資缺口擴張，可以做些什麼呢？我們該如何教育這些政治人物，要專注在供需的基本原則及決定要素上，諸如工資及生產力，而非大幅舉債呢？本章將敘述一段故事，由兩位失業勞工與三位角逐參院席位的候選人，展開公民提問辯論；其中一位是共和黨、一位是民主黨、一位是獨立黨派候選人。這是個虛構故事，不過根據的是真實世界裡長期的失業及貧窮情況。
失業勞工是威廉及羅伯特，或比爾及鮑伯。比爾這輩子都是民主黨員，而鮑伯是共和黨員。兩位從1980年以來就一直更換工作，那年國家面臨高度經濟衰退，與2007年開始的衰退類似，但沒有如此嚴重。比爾僅有高中學歷，第一份工作是1975年時擔任汽車技師。鮑伯則是大學畢業生，1978年時投入職場，擔任紡織廠經理。
三位角逐2016年11月大選的參議員候選人皆來自德州，其中有兩位是職業政客。現任參議員強納森．凱撒因為雷根的大力推舉而獲得席位，自1980年起即為共和黨效力。他有一位隨行顧問，是亞歷山大大帝級經濟學教授，來自芝加哥大學的諾貝爾獎得主。他的競爭對手山繆爾．斯巴達，自1978年以來即是眾議院成員，而今有志角逐參院席次。擔任其顧問的是拿破崙級經濟學教授，來自哈佛大學的諾貝爾獎得主。第三位候選人漢克．侯德是位獨立參選人，也是個沒有政治經驗的歷史學家，但有膽識向大人物們挑戰，因為他已厭倦這個國家的經濟及政治萎靡，所以積極想要有所作為。他完全靠自己的力量參選。
占據黃金時段的辯論大會，由星球新聞安排播出，任何人皆可觀賞。全國上下都會守住電視機，因為這是史上頭一遭，兩位失業勞工不僅將質詢候選人對於近期政府政策的看法，還將對他們的傑出顧問提出詰問，應該做些什麼以刺激經濟成長。比爾及鮑伯十分緊張，但已有充分準備。他們透過社群網路邀集世界各地失業者一同提出問題，還製作了一張簡短的題目列表。
在熱烈掌聲中，星球新聞主持人大衛．哥利亞進入會場，隨之而至的是參議院志士們及其顧問。大衛首先介紹來賓，接著請比爾、鮑伯站上講台加入他們。鮑伯這位共和黨失業勞工，應請求向候選人提出問題，時間約半小時。公民提問辯論大會
現在你知道為何工資缺口自1980年以來一直不斷增加，以及此一現象如何成為全世界幾乎所有經濟病痛的元凶。面對工資缺口擴張，可以做些什麼呢？我們該如何教育這些政治人物，要專注在供需的基本原則及決定要素上，諸如工資及生產力，而非大幅舉債呢？本章將敘述一段故事，由兩位失業勞工與三位角逐參院席位的候選人，展開公民提問辯論；其中一位是共和黨、一位是民主黨、一位是獨立黨派候選人。這是個虛構故事，不過根據的是真實世界裡長期的失業及貧窮情況。
失業勞工是威廉及羅伯特，或比爾及鮑伯。比爾這輩子都是民主黨員，而鮑伯是共和黨員。兩位從1980年以來就一直更換工作，那年國家面臨高度經濟衰退，與2007年開始的衰退類似，但沒有如此嚴重。比爾僅有高中學歷，第一份工作是1975年時擔任汽車技師。鮑伯則是大學畢業生，1978年時投入職場，擔任紡織廠經理。
三位角逐2016年11月大選的參議員候選人皆來自德州，其中有兩位是職業政客。現任參議員強納森．凱撒因為雷根的大力推舉而獲得席位，自1980年起即為共和黨效力。他有一位隨行顧問，是亞歷山大大帝級經濟學教授，來自芝加哥大學的諾貝爾獎得主。他的競爭對手山繆爾．斯巴達，自1978年以來即是眾議院成員，而今有志角逐參院席次。擔任其顧問的是拿破崙級經濟學教授，來自哈佛大學的諾貝爾獎得主。第三位候選人漢克．侯德是位獨立參選人，也是個沒有政治經驗的歷史學家，但有膽識向大人物們挑戰，因為他已厭倦這個國家的經濟及政治萎靡，所以積極想要有所作為。他完全靠自己的力量參選。
占據黃金時段的辯論大會，由星球新聞安排播出，任何人皆可觀賞。全國上下都會守住電視機，因為這是史上頭一遭，兩位失業勞工不僅將質詢候選人對於近期政府政策的看法，還將對他們的傑出顧問提出詰問，應該做些什麼以刺激經濟成長。比爾及鮑伯十分緊張，但已有充分準備。他們透過社群網路邀集世界各地失業者一同提出問題，還製作了一張簡短的題目列表。
在熱烈掌聲中，星球新聞主持人大衛．哥利亞進入會場，隨之而至的是參議院志士們及其顧問。大衛首先介紹來賓，接著請比爾、鮑伯站上講台加入他們。鮑伯這位共和黨失業勞工，應請求向候選人提出問題，時間約半小時。鮑伯：參議員凱撒，對於你大方同意回答我的質詢，我感到十分榮幸。我一向尊敬你，從1980年以來便一直投票給你；那年你以淺白用詞，初次解釋供給面經濟學的運作邏輯，以及它的良善立意。1978年，我開始了第一份工作，擔任達拉斯一家紡織廠的經理，卻在1981年經濟衰退時被解雇，當時亞洲來的廉價Ｔ恤大量湧入美國。我有經濟學學士學位，知道自由貿易對所有國家都有益處。然而，我和你的辦公室聯繫，對於進口貿易頗有微詞，卻被告知政府已經提供補助予進口商品的受害者，重新培訓他們投入其他行業，因此我不再多言，認真地去了解其他職業的工作內容，有幸在1982年找到頂峰電視台的工作，再次擔任經理一職。我很高興自己仍是個經理，而不必接受減薪。很快地，我便忘了家裡人曾有的心理創痛。
然而，這些惱人的進口商品不斷湧入，1990年頂峰電視台解雇所有員工，關門大吉，我得投入另一項再培訓計畫，花費整整一年時間，學習如何建造及行銷農用曳引機，最後在1992年找到艾弗利曳引機公司薪水較低的行銷工作。三年後，這間公司一樣被如山倒的進口商品勢力所擊敗。現在，我對自由貿易的信仰已經有所動搖。「得被培訓多少次，才能為家裡人求得溫飽？」我相當困惑。參議員，每次我打電話到你的辦公室，訴說我的悲慘故事，就被告知可以參加另一項再培訓計畫。過去三十多年來，我經歷了五次這樣的計畫，而每一次進口商品都讓我的新工作告吹。自從2007年失業到現在，我的失業救濟金早已用盡，我們一家與家父家母同住，生活勉強得以餬口。我迫切需要另一份工作，卻找不到任何一個。所有那些再培訓計畫只給予我些許幫助，卻毫無保障可言。我想不出還有什麼領域可以讓我再培訓，所以我對你提出的第一個問題是：當自由貿易一直讓像我這樣的家庭支離破碎時，為何你還如此鍾愛它？
參議員凱撒：謝謝你，鮑伯，這麼多年來始終把票投給我。很遺憾聽到這些進口商品帶給你的慘痛經歷，造成你一而再地失業。我從1980年開始擔任參議員，一直以來都有許多顧問在身旁，沒有哪個告訴我進口商品會對美國經濟造成不良影響。每當我的選民向我抱怨廉價外來品，它們是如何利用奴工以製成等等，我便詢問我的幕僚，而他們總是說，外來商品為何這麼便宜並不重要，重要的是便宜這個事實，對我們的消費者來說是件好事。鮑伯：參議員凱撒，對於你大方同意回答我的質詢，我感到十分榮幸。我一向尊敬你，從1980年以來便一直投票給你；那年你以淺白用詞，初次解釋供給面經濟學的運作邏輯，以及它的良善立意。1978年，我開始了第一份工作，擔任達拉斯一家紡織廠的經理，卻在1981年經濟衰退時被解雇，當時亞洲來的廉價Ｔ恤大量湧入美國。我有經濟學學士學位，知道自由貿易對所有國家都有益處。然而，我和你的辦公室聯繫，對於進口貿易頗有微詞，卻被告知政府已經提供補助予進口商品的受害者，重新培訓他們投入其他行業，因此我不再多言，認真地去了解其他職業的工作內容，有幸在1982年找到頂峰電視台的工作，再次擔任經理一職。我很高興自己仍是個經理，而不必接受減薪。很快地，我便忘了家裡人曾有的心理創痛。
然而，這些惱人的進口商品不斷湧入，1990年頂峰電視台解雇所有員工，關門大吉，我得投入另一項再培訓計畫，花費整整一年時間，學習如何建造及行銷農用曳引機，最後在1992年找到艾弗利曳引機公司薪水較低的行銷工作。三年後，這間公司一樣被如山倒的進口商品勢力所擊敗。現在，我對自由貿易的信仰已經有所動搖。「得被培訓多少次，才能為家裡人求得溫飽？」我相當困惑。參議員，每次我打電話到你的辦公室，訴說我的悲慘故事，就被告知可以參加另一項再培訓計畫。過去三十多年來，我經歷了五次這樣的計畫，而每一次進口商品都讓我的新工作告吹。自從2007年失業到現在，我的失業救濟金早已用盡，我們一家與家父家母同住，生活勉強得以餬口。我迫切需要另一份工作，卻找不到任何一個。所有那些再培訓計畫只給予我些許幫助，卻毫無保障可言。我想不出還有什麼領域可以讓我再培訓，所以我對你提出的第一個問題是：當自由貿易一直讓像我這樣的家庭支離破碎時，為何你還如此鍾愛它？參議員凱撒：謝謝你，鮑伯，這麼多年來始終把票投給我。很遺憾聽到這些進口商品帶給你的慘痛經歷，造成你一而再地失業。我從1980年開始擔任參議員，一直以來都有許多顧問在身旁，沒有哪個告訴我進口商品會對美國經濟造成不良影響。每當我的選民向我抱怨廉價外來品，它們是如何利用奴工以製成等等，我便詢問我的幕僚，而他們總是說，外來商品為何這麼便宜並不重要，重要的是便宜這個事實，對我們的消費者來說是件好事。
鮑伯：我可以插句話嗎？
參議員凱撒：當然，靜候指教。
鮑伯：從2007年開始，我一直有許多空閒時間。我有大學學歷，也持續在研讀美國經濟史。我發現一項驚人事實：整個十九世紀，我們都有極高的關稅，然後美國成為全世界的製造業龍頭。教科書告訴我，關稅會扼殺一個經濟體，所以當我發現美國產業是在關稅的保護傘下建立起來時，可想而知我有多麼驚訝。我依然不願相信，但你能夠向我解釋，為何關稅如此不好嗎？
參議員凱撒：鮑伯，非常抱歉，這逾越了我的專業，我想讓我的顧問接手，我完全信賴他。亞歷山大，你能否回答他的問題？
亞歷山大：當然，這十分簡單，就兩個名字：斯姆特、霍利。你聽過斯姆特—霍利關稅 嗎？就是它造就了經濟大恐慌。我們還想再經歷一次嗎？當然不要。
鮑伯：我聽過好幾次這個爭論了，請告訴我經濟大恐慌時，究竟發生了什麼事。
亞歷山大：1930年，美國在斯姆特—霍利關稅立法之下，急遽提高關稅，之後全球各地展開報復，通過各自的關稅法案，最終摧毀了我們的出口產業。如此一來，我們的衰退便成了經濟大恐慌。
鮑伯：真有那麼單純嗎？
亞歷山大：是的，就是這麼單純。事實上，你可以問一問我身旁這位朋友，他在哈佛執教，以國際經濟學研究獲得諾貝爾獎。他是拿破崙級教授，比任何人都還要了解這個領域。
拿破崙：的確，自由貿易是我的專業，而我全心全意地相信它。任何一位經濟學家都會告訴你，斯姆特—霍利關稅對我們國家及全世界幹下了什麼好事。
鮑伯：好吧，拿破崙教授，我一直在研讀歷史，發現從1929到1933年，我國GDP減幅多達470億美元，但我們的出口只從1929年的70億左右降至24億。即便我們的出口全部消失，當然這並沒有發生，GDP也不會單單因為關稅就減少了470億吧？
拿破崙：你是從哪裡獲得這些資訊的？這些數字對我來說非常陌生，我從沒看過這些資料。鮑伯：我可以插句話嗎？
參議員凱撒：當然，靜候指教。
鮑伯：從2007年開始，我一直有許多空閒時間。我有大學學歷，也持續在研讀美國經濟史。我發現一項驚人事實：整個十九世紀，我們都有極高的關稅，然後美國成為全世界的製造業龍頭。教科書告訴我，關稅會扼殺一個經濟體，所以當我發現美國產業是在關稅的保護傘下建立起來時，可想而知我有多麼驚訝。我依然不願相信，但你能夠向我解釋，為何關稅如此不好嗎？
參議員凱撒：鮑伯，非常抱歉，這逾越了我的專業，我想讓我的顧問接手，我完全信賴他。亞歷山大，你能否回答他的問題？
亞歷山大：當然，這十分簡單，就兩個名字：斯姆特、霍利。你聽過斯姆特—霍利關稅 嗎？就是它造就了經濟大恐慌。我們還想再經歷一次嗎？當然不要。
鮑伯：我聽過好幾次這個爭論了，請告訴我經濟大恐慌時，究竟發生了什麼事。
亞歷山大：1930年，美國在斯姆特—霍利關稅立法之下，急遽提高關稅，之後全球各地展開報復，通過各自的關稅法案，最終摧毀了我們的出口產業。如此一來，我們的衰退便成了經濟大恐慌。
鮑伯：真有那麼單純嗎？
亞歷山大：是的，就是這麼單純。事實上，你可以問一問我身旁這位朋友，他在哈佛執教，以國際經濟學研究獲得諾貝爾獎。他是拿破崙級教授，比任何人都還要了解這個領域。
拿破崙：的確，自由貿易是我的專業，而我全心全意地相信它。任何一位經濟學家都會告訴你，斯姆特—霍利關稅對我們國家及全世界幹下了什麼好事。
鮑伯：好吧，拿破崙教授，我一直在研讀歷史，發現從1929到1933年，我國GDP減幅多達470億美元，但我們的出口只從1929年的70億左右降至24億。即便我們的出口全部消失，當然這並沒有發生，GDP也不會單單因為關稅就減少了470億吧？
拿破崙：你是從哪裡獲得這些資訊的？這些數字對我來說非常陌生，我從沒看過這些資料。
鮑伯：我是從1984年的《總統經濟報告》中發現的。事實上，我手邊就有這本小冊子。就是這裡，請看二二〇及二二一頁，分別是過去的國民生產毛額（GNP）以及當年度的GDP。
拿破崙：鮑伯，看來你是有備而來。你的確挖掘出了我從未聽聞過的內容，請讓我看看。好的，1929年的GNP是1034億美元，1933年則是585億，所以說，整整掉了476億。出口僅掉了46億。我很困惑，46億的降幅，怎麼會造成四百七十億的減少呢？啊，一定是乘數效果了。你看，凱因斯經濟學裡有個公式，是說支出的減少，會造成需求的加倍減少，從而導致GDP大幅降低。但，說句老實話，乘數規模一般都不會大於三才是。
鮑伯：乘數的確有關係，它也能說明進口的減少，你可以從二二一頁看到，進口減少了39億。所以，我們的出口及進口都掉下來了；也就是說，我們的淨出口減幅僅有7億，和GNP減幅相比，實在是小到不行。請別誤導我，我確實沒有經濟學家的資歷，但始終疑惑淨出口低於十億的減幅，如何能造成GNP470億的降幅。你怎麼解釋呢，拿破崙教授？
拿破崙：鮑伯，你的確提出了一個很重要的問題點，我會進一步去研究。
鮑伯：這不就是說，那些自由貿易者奮力疾呼的斯姆特—霍利關稅圈套，整個就是一場騙局嗎？假如GNP減少470億，淨出口卻僅減少7億，很明顯地，關稅便和經濟大恐慌無關啊。沒有人在乎到去查一查這些隨手可得的數據，真是教人詫異。
拿破崙：我接受你的論點，不過，關稅從很多方面對我們國家造成了傷害。
鮑伯：讓我再問你另一個問題：為何廉價進口品，一如參議員所說，對美國消費者是好事一樁呢？不就是它們害得像我一樣的人失業嗎？況且，要是我們沒有任何收入，價格多寡又有何干？我心目中的英雄亞伯拉罕．林肯（Abraham Lincoln）曾說道，最好是在自己國家生產，我們才有商品，才有錢。這種想法有什麼錯嗎？
拿破崙：進口確實會造成失業情況，但出口產業會有工作機會出現，所以它們是相互抵銷，而那些保有工作的消費者們，可以從廉價進口品中獲利。
鮑伯：也就是說，出口要和進口一樣強勢，否則出口企業不會吸納所有被進口競爭產業炒魷魚的員工。換句話說，我們至少該有貿易均衡，而不是貿易赤字。
拿破崙：你又提到很重要的一點，但有時即便是貿易赤字，也會讓國家受惠。
鮑伯：你方便舉個例子嗎？
拿破崙：比如說，當進口商品的價格低廉到在國內高工資的情況下生產它們，會變得非常划不來，消費者也會感受到物價之苦。
鮑伯：你想說的，其實是低價比工作換來的高薪還要好。
拿破崙：不，不是那樣，而是長期下來，低價格會創造高實質工資，以及高生活水準。
鮑伯：好吧，進口商品從1970年代初期開始激增，也就是說，從那時起，實質工資應該要一路上升。但我的提包裡還有另一本冊子，是2013年的《總統經濟報告》。請看380頁這一欄，1972年時一週實質所得約是324美元；到了2012年，卻只有295美元。依你的理論，這是出了什麼問題？
拿破崙：我曾注意到這些數據，但是，請看381頁，1997到2011年的數值。你看，實質勞動報酬指數從75升到了115。事實上，這個指數從1972年開始就一路成長，你從其他書中也可以發現。請給我另一份報告，1984年那份。你看，266頁這裡，實質勞動報酬指數1972年時是96，1983年時則是99。
鮑伯：現在我被搞混了，怎麼2013年報告的三八〇和三八一頁都是對的呢？三八〇頁顯示實質所得大幅滑落，三八一頁卻顯示微幅上升？
拿破崙：現在我感到受重視了，這就是為何你需要經濟學家來為你解惑。三八一頁顯示的數值來自全國勞工，三八⃝頁提供的數據則只有製造業勞工，而把管理者的所得排除在外；他們當然比那些勞工賺得多。
鮑伯：現在我懂了，我想這些管理者，包括CEO們，收入大概是製造業勞工的三百倍吧。CEO和他們的同夥都從與日俱增的進口商品中獲利匪淺，也難怪當你加總所有收入時，實質工資似乎不斷增加，但那只是個假象，因為管理階層的員工少之又少。
拿破崙：你說得對。實際上，製造業勞工占勞動力比例多達80％。
鮑伯：那麼，你舉這個例子，不就顯示了自由貿易有多麼失敗嗎？這樣的政策並沒有使全國上下雨露均霑；只為了一小部分的人，卻必須犧牲絕大多數家庭：80％的勞工承受自由貿易的苦果，僅20％的人受益。這不是理論，這是歷史造就的殘酷事實。
拿破崙：那是你的意見，雖然此刻我不得不同意你，這個例子的確沒有我想的那般堅不可摧。
鮑伯：你原本說，長期下來自由貿易會讓每個人受益。從1972到2012年，足足四十年光景，這算長期了吧，怎麼絕大多數民眾仍然對自由貿易忿忿不平呢？你不會說80％的勞動力不算是絕大多數吧？
拿破崙：嗯……事實看來確實是你有理，但自由貿易有關稅所沒有的無形效益。國與國之間變得更為融洽，跨國商務造就和平氛圍，而關稅會導致戰爭，所以，我仍然相信自由貿易。鮑伯：我是從1984年的《總統經濟報告》中發現的。事實上，我手邊就有這本小冊子。就是這裡，請看二二〇及二二一頁，分別是過去的國民生產毛額（GNP）以及當年度的GDP。
拿破崙：鮑伯，看來你是有備而來。你的確挖掘出了我從未聽聞過的內容，請讓我看看。好的，1929年的GNP是1034億美元，1933年則是585億，所以說，整整掉了476億。出口僅掉了46億。我很困惑，46億的降幅，怎麼會造成四百七十億的減少呢？啊，一定是乘數效果了。你看，凱因斯經濟學裡有個公式，是說支出的減少，會造成需求的加倍減少，從而導致GDP大幅降低。但，說句老實話，乘數規模一般都不會大於三才是。
鮑伯：乘數的確有關係，它也能說明進口的減少，你可以從二二一頁看到，進口減少了39億。所以，我們的出口及進口都掉下來了；也就是說，我們的淨出口減幅僅有7億，和GNP減幅相比，實在是小到不行。請別誤導我，我確實沒有經濟學家的資歷，但始終疑惑淨出口低於十億的減幅，如何能造成GNP470億的降幅。你怎麼解釋呢，拿破崙教授？
拿破崙：鮑伯，你的確提出了一個很重要的問題點，我會進一步去研究。
鮑伯：這不就是說，那些自由貿易者奮力疾呼的斯姆特—霍利關稅圈套，整個就是一場騙局嗎？假如GNP減少470億，淨出口卻僅減少7億，很明顯地，關稅便和經濟大恐慌無關啊。沒有人在乎到去查一查這些隨手可得的數據，真是教人詫異。
拿破崙：我接受你的論點，不過，關稅從很多方面對我們國家造成了傷害。
鮑伯：讓我再問你另一個問題：為何廉價進口品，一如參議員所說，對美國消費者是好事一樁呢？不就是它們害得像我一樣的人失業嗎？況且，要是我們沒有任何收入，價格多寡又有何干？我心目中的英雄亞伯拉罕．林肯（Abraham Lincoln）曾說道，最好是在自己國家生產，我們才有商品，才有錢。這種想法有什麼錯嗎？
拿破崙：進口確實會造成失業情況，但出口產業會有工作機會出現，所以它們是相互抵銷，而那些保有工作的消費者們，可以從廉價進口品中獲利。
鮑伯：也就是說，出口要和進口一樣強勢，否則出口企業不會吸納所有被進口競爭產業炒魷魚的員工。換句話說，我們至少該有貿易均衡，而不是貿易赤字。
拿破崙：你又提到很重要的一點，但有時即便是貿易赤字，也會讓國家受惠。鮑伯：你方便舉個例子嗎？
拿破崙：比如說，當進口商品的價格低廉到在國內高工資的情況下生產它們，會變得非常划不來，消費者也會感受到物價之苦。
鮑伯：你想說的，其實是低價比工作換來的高薪還要好。
拿破崙：不，不是那樣，而是長期下來，低價格會創造高實質工資，以及高生活水準。
鮑伯：好吧，進口商品從1970年代初期開始激增，也就是說，從那時起，實質工資應該要一路上升。但我的提包裡還有另一本冊子，是2013年的《總統經濟報告》。請看380頁這一欄，1972年時一週實質所得約是324美元；到了2012年，卻只有295美元。依你的理論，這是出了什麼問題？
拿破崙：我曾注意到這些數據，但是，請看381頁，1997到2011年的數值。你看，實質勞動報酬指數從75升到了115。事實上，這個指數從1972年開始就一路成長，你從其他書中也可以發現。請給我另一份報告，1984年那份。你看，266頁這裡，實質勞動報酬指數1972年時是96，1983年時則是99。
鮑伯：現在我被搞混了，怎麼2013年報告的三八〇和三八一頁都是對的呢？三八〇頁顯示實質所得大幅滑落，三八一頁卻顯示微幅上升？
拿破崙：現在我感到受重視了，這就是為何你需要經濟學家來為你解惑。三八一頁顯示的數值來自全國勞工，三八⃝頁提供的數據則只有製造業勞工，而把管理者的所得排除在外；他們當然比那些勞工賺得多。
鮑伯：現在我懂了，我想這些管理者，包括CEO們，收入大概是製造業勞工的三百倍吧。CEO和他們的同夥都從與日俱增的進口商品中獲利匪淺，也難怪當你加總所有收入時，實質工資似乎不斷增加，但那只是個假象，因為管理階層的員工少之又少。
拿破崙：你說得對。實際上，製造業勞工占勞動力比例多達80％。
鮑伯：那麼，你舉這個例子，不就顯示了自由貿易有多麼失敗嗎？這樣的政策並沒有使全國上下雨露均霑；只為了一小部分的人，卻必須犧牲絕大多數家庭：80％的勞工承受自由貿易的苦果，僅20％的人受益。這不是理論，這是歷史造就的殘酷事實。
拿破崙：那是你的意見，雖然此刻我不得不同意你，這個例子的確沒有我想的那般堅不可摧。
鮑伯：你原本說，長期下來自由貿易會讓每個人受益。從1972到2012年，足足四十年光景，這算長期了吧，怎麼絕大多數民眾仍然對自由貿易忿忿不平呢？你不會說80％的勞動力不算是絕大多數吧？
拿破崙：嗯……事實看來確實是你有理，但自由貿易有關稅所沒有的無形效益。國與國之間變得更為融洽，跨國商務造就和平氛圍，而關稅會導致戰爭，所以，我仍然相信自由貿易。鮑伯：你的說法過於籠統，根本無法證實。儘管德國與其鄰國有廣泛的商務往來，二十世紀的兩次世界大戰還是發生了。儘管有著自由貿易，英國各殖民地依然起而反抗母國。是殖民主義造就了戰爭，不是關稅。
拿破崙：我們也無法讓時光倒流，以關稅手段去解決啊。
鮑伯：這我同意你，但我們至少可以採取適當措施，讓貿易均衡發生。事實是我駁斥了你支持自由貿易的舉例，但你依然對自由貿易能夠維持國際和平深信不疑，儘管它已經將我們的中產階級殘害殆盡。你所說的是80％的勞動人口為了進口商品，應該讓其家人流離失所，並忍受一次又一次的再培訓計畫，只為了那些沒有保障的工作。這麼一來，其他20％的人就能生活優渥，世界也不會受到戰爭威脅。這輩子我都是共和黨員，不過，若這代表我必須支持自由貿易，那我寧可什麼都不是；我受夠了再培訓！現代的經濟學家竟然不肯承認一個國家應該保持進出口均衡，只因為這和創設自由貿易的大衛．李嘉圖相衝突。很抱歉我愈說愈大聲，但我不得不這樣。三十年來我受盡了折磨，只為讓這個國家20％的人，得以踐踏其他80％人民的經濟權利。哥利亞先生，我說完了，請把講台讓給比爾，他也有好多疑問。
大衛．哥利亞：比爾，該你了。
比爾：謝謝你，大衛。鮑伯和我從1992年就認識了，那時我是艾弗利曳引機公司的技師，鮑伯進來當業務員。我也一樣，工作一個接著一個換，從一項再培訓計畫再到另一項。1975年我高中畢業，踏入職場當個汽車技師。第一次被解雇是在1985年，當時汽車進口暴增，迫使我的公司關廠，然後我參加曳引機製造培訓，隔年就進入艾弗利。1995年，我和鮑伯一同被解雇，接下來十年，從一個爛工作做到另一個；不過，那時至少還有份工作。2007年開始，我徹底失業了。現在我已經六十多歲，很愧疚老婆小孩還得和我身體不好的父母同住，他們靠社會安全金和微薄的存款利息過活。第一個問題，我想問眾議員斯巴達。
眾議員，我是個熱誠的民主黨員，從1978年以來就一直投票給你。我的問題是：像我和鮑伯這樣的人，為了社會安全退休基金，繳了超過三十年的重稅，為什麼到現在，它竟然空空如也？
眾議員斯巴達：謝謝你，比爾，這麼多年來一直投票給我。相信我，比爾，即便經濟衰退2009年就結束了，你依然無法找到工作，我感到非常難過。至於社會安全基金，只要民主黨仍是執政黨，它就不會有危險。我絕對不會支持退休福利刪減。
比爾：但是，眾議員，你沒有回答我的問題。為何退休基金被掏空了？那些錢去了哪裡？
眾議員斯巴達：它並不是身無分文，仍然有一些錢可以支付退休金，而且如果有需要，政府也可以借錢，兌現我們對退休人員的承諾。比爾：我們已經繳了很高的稅給這個基金了，為什麼你還要借錢去支付退休金呢？我沒有讀很多書，但最近我的朋友鮑伯給了我一本歷史書，而我記憶猶新。我記得1983年時自己非常憤怒，因為那年有人建議要提高我的薪資稅。我是個民主黨員，1980年時卻投票給雷根，當時他承諾要減輕我的稅負。1983年底，我得知接下來幾年社會安全稅會增加，不過政府會把這些稅收存入帳戶，以保障我的退休福利。現在你告訴我，政府可能得跟別人借錢來支付我父母的退休金。那個退休帳戶跑到哪裡去了，眾議員？我知道我父母靠社會安全金過得很辛苦，為什麼我們的退休基金，也讓我們像那樣過活呢？
眾議員斯巴達：我知道那個基金裡沒什麼錢了，不過你不能怪我啊，要怪就怪共和黨的總統和國會議員們，包括參議員凱撒，三十多年來他挖空那個基金，只為了給富人巨額的減稅法案。
比爾：共和、民主兩黨好像都盡力在責怪對方。民主黨人怎麼能夠全身而退呢？你們不是應該好好為我們的利益把關嗎？我是說，若沒有民主黨人逮住機會加以支持，法案就不能通過啊。所以，沒有你們的協助，共和黨怎麼有辦法偷渡基金呢？
眾議員斯巴達：不，我從來沒有幫忙偷渡基金。
比爾：但你的確投了減稅法案一票。
眾議員斯巴達：讓我想想……是的，我的確這麼做過，但我後悔莫及。我也發過誓，只要我當選參議員，他們絕不能再碰社會福利金一根汗毛。
比爾：你是否曾投票支持過宣稱可以解決預算赤字的一九八一年減稅法案？
眾議員斯巴達：是的，我曾經投票支持。那時我被供給面經濟學的花言巧語說服，以為刪減所得稅率能夠刺激經濟，平衡預算。
比爾：然後你以及共和黨員們，在1982、1983年時，又投票支持加稅？
眾議員斯巴達：是的。
比爾：減稅思維出了什麼問題嗎，眾議員？怎麼你會在1981年為刺激經濟而投票支持減稅，接著又在兩年後投票支持大幅加稅呢？不論減稅還是加稅，每項稅收都來自人民的收入。所以，你投票支持減低所得稅率，然後又轉了個彎，以其他項目稅率的提高作為補償。
眾議員斯巴達：此時此刻，我不知道自己為何投票支持增稅了。要是我知道福利金帳戶會被挪用，我就不會這麼做。
比爾：我可以問參議員凱撒一樣的問題嗎？
參議員凱撒：恐怕你也會讓我為難了。好吧，說一說你的問題。
比爾：我們已經證實，你在1981年時刪減所得稅率，然後提高諸多讓低收入戶負擔沉重的稅項。這不就是將稅負從富人身上移轉到窮人身上嗎？為什麼你那麼憎恨窮人？
參議員凱撒：比爾，我能體會多年來你一直沒有工作，也感到憤懣不平。但請相信我，我投票支持減稅，不是為了傷害貧窮或中產階級，只是想依照我的經濟顧問建議的那樣去整頓經濟。我真心以為我們是在修復受損的社會安全體系。
漢克．侯德：哥利亞先生，我可以加入討論嗎？我知道許多關於社會安全險的歷史，而參議員及眾議員所說的，恐怕都不是實話。
大衛．哥利亞：哇！討論真是愈演愈烈了。星球新聞網一向致力於讓選民了解實情，而今日由我們獨家播出的盛事，實現了我對公開公共資訊的承諾。是的，漢克，請務必加入論戰。為什麼你覺得參議員及眾議員都沒有對我們坦白呢？
漢克．侯德：讓我告訴各位實際發生了什麼事。故事很長，但我會長話短說。就在雷根宣誓就職總統之後，他隨即提出個人及公司所得稅巨減計畫，且說這麼一來會使預算平衡，甚至可以減低赤字，不過沒什麼國會議員被他的話語說服。但他才剛取得壓倒性勝利，民主黨不太想反對總統的第一件立法法案。經濟病入膏肓，大規模失業及二位數通膨如影隨形。社會亟需一項新措施，而富人對於高稅負反感已深，雷根於是在1981年中讓減稅法案通過。
新法案通過後幾個禮拜，一些自作聰明的經濟學家拿起他們的計算機，估算出1982年的預算赤字，結果在金融市場掀起狂風巨浪。赤字估計值不僅跨過1千億美元大關，還越過了2千億，可說歷史上絕無僅有，因為直到1980年，赤字都不曾超過750億。利率原本就因為巨幅通膨而呈兩位數，如今更往上衝。我還記得曾聽到房貸利率高至18％。所以，即使在雷根的法案生效之前，經濟就已嚴重衰退。政府支出驟增、稅收劇減，赤字估計值成了自我應驗的預言。鮑伯：你的說法過於籠統，根本無法證實。儘管德國與其鄰國有廣泛的商務往來，二十世紀的兩次世界大戰還是發生了。儘管有著自由貿易，英國各殖民地依然起而反抗母國。是殖民主義造就了戰爭，不是關稅。
拿破崙：我們也無法讓時光倒流，以關稅手段去解決啊。
鮑伯：這我同意你，但我們至少可以採取適當措施，讓貿易均衡發生。事實是我駁斥了你支持自由貿易的舉例，但你依然對自由貿易能夠維持國際和平深信不疑，儘管它已經將我們的中產階級殘害殆盡。你所說的是80％的勞動人口為了進口商品，應該讓其家人流離失所，並忍受一次又一次的再培訓計畫，只為了那些沒有保障的工作。這麼一來，其他20％的人就能生活優渥，世界也不會受到戰爭威脅。這輩子我都是共和黨員，不過，若這代表我必須支持自由貿易，那我寧可什麼都不是；我受夠了再培訓！現代的經濟學家竟然不肯承認一個國家應該保持進出口均衡，只因為這和創設自由貿易的大衛．李嘉圖相衝突。很抱歉我愈說愈大聲，但我不得不這樣。三十年來我受盡了折磨，只為讓這個國家20％的人，得以踐踏其他80％人民的經濟權利。哥利亞先生，我說完了，請把講台讓給比爾，他也有好多疑問。
大衛．哥利亞：比爾，該你了。
比爾：謝謝你，大衛。鮑伯和我從1992年就認識了，那時我是艾弗利曳引機公司的技師，鮑伯進來當業務員。我也一樣，工作一個接著一個換，從一項再培訓計畫再到另一項。1975年我高中畢業，踏入職場當個汽車技師。第一次被解雇是在1985年，當時汽車進口暴增，迫使我的公司關廠，然後我參加曳引機製造培訓，隔年就進入艾弗利。1995年，我和鮑伯一同被解雇，接下來十年，從一個爛工作做到另一個；不過，那時至少還有份工作。2007年開始，我徹底失業了。現在我已經六十多歲，很愧疚老婆小孩還得和我身體不好的父母同住，他們靠社會安全金和微薄的存款利息過活。第一個問題，我想問眾議員斯巴達。
眾議員，我是個熱誠的民主黨員，從1978年以來就一直投票給你。我的問題是：像我和鮑伯這樣的人，為了社會安全退休基金，繳了超過三十年的重稅，為什麼到現在，它竟然空空如也？眾議員斯巴達：謝謝你，比爾，這麼多年來一直投票給我。相信我，比爾，即便經濟衰退2009年就結束了，你依然無法找到工作，我感到非常難過。至於社會安全基金，只要民主黨仍是執政黨，它就不會有危險。我絕對不會支持退休福利刪減。
比爾：但是，眾議員，你沒有回答我的問題。為何退休基金被掏空了？那些錢去了哪裡？
眾議員斯巴達：它並不是身無分文，仍然有一些錢可以支付退休金，而且如果有需要，政府也可以借錢，兌現我們對退休人員的承諾。
比爾：我們已經繳了很高的稅給這個基金了，為什麼你還要借錢去支付退休金呢？我沒有讀很多書，但最近我的朋友鮑伯給了我一本歷史書，而我記憶猶新。我記得1983年時自己非常憤怒，因為那年有人建議要提高我的薪資稅。我是個民主黨員，1980年時卻投票給雷根，當時他承諾要減輕我的稅負。1983年底，我得知接下來幾年社會安全稅會增加，不過政府會把這些稅收存入帳戶，以保障我的退休福利。現在你告訴我，政府可能得跟別人借錢來支付我父母的退休金。那個退休帳戶跑到哪裡去了，眾議員？我知道我父母靠社會安全金過得很辛苦，為什麼我們的退休基金，也讓我們像那樣過活呢？
眾議員斯巴達：我知道那個基金裡沒什麼錢了，不過你不能怪我啊，要怪就怪共和黨的總統和國會議員們，包括參議員凱撒，三十多年來他挖空那個基金，只為了給富人巨額的減稅法案。
比爾：共和、民主兩黨好像都盡力在責怪對方。民主黨人怎麼能夠全身而退呢？你們不是應該好好為我們的利益把關嗎？我是說，若沒有民主黨人逮住機會加以支持，法案就不能通過啊。所以，沒有你們的協助，共和黨怎麼有辦法偷渡基金呢？
眾議員斯巴達：不，我從來沒有幫忙偷渡基金。
比爾：但你的確投了減稅法案一票。
眾議員斯巴達：讓我想想……是的，我的確這麼做過，但我後悔莫及。我也發過誓，只要我當選參議員，他們絕不能再碰社會福利金一根汗毛。
比爾：你是否曾投票支持過宣稱可以解決預算赤字的一九八一年減稅法案？
眾議員斯巴達：是的，我曾經投票支持。那時我被供給面經濟學的花言巧語說服，以為刪減所得稅率能夠刺激經濟，平衡預算。
比爾：然後你以及共和黨員們，在1982、1983年時，又投票支持加稅？
眾議員斯巴達：是的。比爾：減稅思維出了什麼問題嗎，眾議員？怎麼你會在1981年為刺激經濟而投票支持減稅，接著又在兩年後投票支持大幅加稅呢？不論減稅還是加稅，每項稅收都來自人民的收入。所以，你投票支持減低所得稅率，然後又轉了個彎，以其他項目稅率的提高作為補償。
眾議員斯巴達：此時此刻，我不知道自己為何投票支持增稅了。要是我知道福利金帳戶會被挪用，我就不會這麼做。
比爾：我可以問參議員凱撒一樣的問題嗎？
參議員凱撒：恐怕你也會讓我為難了。好吧，說一說你的問題。
比爾：我們已經證實，你在1981年時刪減所得稅率，然後提高諸多讓低收入戶負擔沉重的稅項。這不就是將稅負從富人身上移轉到窮人身上嗎？為什麼你那麼憎恨窮人？
參議員凱撒：比爾，我能體會多年來你一直沒有工作，也感到憤懣不平。但請相信我，我投票支持減稅，不是為了傷害貧窮或中產階級，只是想依照我的經濟顧問建議的那樣去整頓經濟。我真心以為我們是在修復受損的社會安全體系。
漢克．侯德：哥利亞先生，我可以加入討論嗎？我知道許多關於社會安全險的歷史，而參議員及眾議員所說的，恐怕都不是實話。
大衛．哥利亞：哇！討論真是愈演愈烈了。星球新聞網一向致力於讓選民了解實情，而今日由我們獨家播出的盛事，實現了我對公開公共資訊的承諾。是的，漢克，請務必加入論戰。為什麼你覺得參議員及眾議員都沒有對我們坦白呢？
漢克．侯德：讓我告訴各位實際發生了什麼事。故事很長，但我會長話短說。就在雷根宣誓就職總統之後，他隨即提出個人及公司所得稅巨減計畫，且說這麼一來會使預算平衡，甚至可以減低赤字，不過沒什麼國會議員被他的話語說服。但他才剛取得壓倒性勝利，民主黨不太想反對總統的第一件立法法案。經濟病入膏肓，大規模失業及二位數通膨如影隨形。社會亟需一項新措施，而富人對於高稅負反感已深，雷根於是在1981年中讓減稅法案通過。
新法案通過後幾個禮拜，一些自作聰明的經濟學家拿起他們的計算機，估算出1982年的預算赤字，結果在金融市場掀起狂風巨浪。赤字估計值不僅跨過1千億美元大關，還越過了2千億，可說歷史上絕無僅有，因為直到1980年，赤字都不曾超過750億。利率原本就因為巨幅通膨而呈兩位數，如今更往上衝。我還記得曾聽到房貸利率高至18％。所以，即使在雷根的法案生效之前，經濟就已嚴重衰退。政府支出驟增、稅收劇減，赤字估計值成了自我應驗的預言。
現在你知道為何工資缺口自1980年以來一直不斷增加，以及此一現象如何成為全世界幾乎所有經濟病痛的元凶。面對工資缺口擴張，可以做些什麼呢？我們該如何教育這些政治人物，要專注在供需的基本原則及決定要素上，諸如工資及生產力，而非大幅舉債呢？本章將敘述一段故事，由兩位失業勞工與三位角逐參院席位的候選人，展開公民提問辯論；其中一位是共和黨、一位是民主黨、一位是獨立黨派候選人。這是個虛構故事，不過根據的是真實世界裡長期的失業及貧窮情況。
失業勞工是威廉及羅伯特，或比爾及鮑伯。比爾這輩子都是民主黨員，而鮑伯是共和黨員。兩位從1980年以來就一直更換工作，那年國家面臨高度經濟衰退，與2007年開始的衰退類似，但沒有如此嚴重。比爾僅有高中學歷，第一份工作是1975年時擔任汽車技師。鮑伯則是大學畢業生，1978年時投入職場，擔任紡織廠經理。
三位角逐2016年11月大選的參議員候選人皆來自德州，其中有兩位是職業政客。現任參議員強納森．凱撒因為雷根的大力推舉而獲得席位，自1980年起即為共和黨效力。他有一位隨行顧問，是亞歷山大大帝級經濟學教授，來自芝加哥大學的諾貝爾獎得主。他的競爭對手山繆爾．斯巴達，自1978年以來即是眾議院成員，而今有志角逐參院席次。擔任其顧問的是拿破崙級經濟學教授，來自哈佛大學的諾貝爾獎得主。第三位候選人漢克．侯德是位獨立參選人，也是個沒有政治經驗的歷史學家，但有膽識向大人物們挑戰，因為他已厭倦這個國家的經濟及政治萎靡，所以積極想要有所作為。他完全靠自己的力量參選。
占據黃金時段的辯論大會，由星球新聞安排播出，任何人皆可觀賞。全國上下都會守住電視機，因為這是史上頭一遭，兩位失業勞工不僅將質詢候選人對於近期政府政策的看法，還將對他們的傑出顧問提出詰問，應該做些什麼以刺激經濟成長。比爾及鮑伯十分緊張，但已有充分準備。他們透過社群網路邀集世界各地失業者一同提出問題，還製作了一張簡短的題目列表。
在熱烈掌聲中，星球新聞主持人大衛．哥利亞進入會場，隨之而至的是參議院志士們及其顧問。大衛首先介紹來賓，接著請比爾、鮑伯站上講台加入他們。鮑伯這位共和黨失業勞工，應請求向候選人提出問題，時間約半小時。公民提問辯論大會
現在你知道為何工資缺口自1980年以來一直不斷增加，以及此一現象如何成為全世界幾乎所有經濟病痛的元凶。面對工資缺口擴張，可以做些什麼呢？我們該如何教育這些政治人物，要專注在供需的基本原則及決定要素上，諸如工資及生產力，而非大幅舉債呢？本章將敘述一段故事，由兩位失業勞工與三位角逐參院席位的候選人，展開公民提問辯論；其中一位是共和黨、一位是民主黨、一位是獨立黨派候選人。這是個虛構故事，不過根據的是真實世界裡長期的失業及貧窮情況。
失業勞工是威廉及羅伯特，或比爾及鮑伯。比爾這輩子都是民主黨員，而鮑伯是共和黨員。兩位從1980年以來就一直更換工作，那年國家面臨高度經濟衰退，與2007年開始的衰退類似，但沒有如此嚴重。比爾僅有高中學歷，第一份工作是1975年時擔任汽車技師。鮑伯則是大學畢業生，1978年時投入職場，擔任紡織廠經理。
三位角逐2016年11月大選的參議員候選人皆來自德州，其中有兩位是職業政客。現任參議員強納森．凱撒因為雷根的大力推舉而獲得席位，自1980年起即為共和黨效力。他有一位隨行顧問，是亞歷山大大帝級經濟學教授，來自芝加哥大學的諾貝爾獎得主。他的競爭對手山繆爾．斯巴達，自1978年以來即是眾議院成員，而今有志角逐參院席次。擔任其顧問的是拿破崙級經濟學教授，來自哈佛大學的諾貝爾獎得主。第三位候選人漢克．侯德是位獨立參選人，也是個沒有政治經驗的歷史學家，但有膽識向大人物們挑戰，因為他已厭倦這個國家的經濟及政治萎靡，所以積極想要有所作為。他完全靠自己的力量參選。
占據黃金時段的辯論大會，由星球新聞安排播出，任何人皆可觀賞。全國上下都會守住電視機，因為這是史上頭一遭，兩位失業勞工不僅將質詢候選人對於近期政府政策的看法，還將對他們的傑出顧問提出詰問，應該做些什麼以刺激經濟成長。比爾及鮑伯十分緊張，但已有充分準備。他們透過社群網路邀集世界各地失業者一同提出問題，還製作了一張簡短的題目列表。
在熱烈掌聲中，星球新聞主持人大衛．哥利亞進入會場，隨之而至的是參議院志士們及其顧問。大衛首先介紹來賓，接著請比爾、鮑伯站上講台加入他們。鮑伯這位共和黨失業勞工，應請求向候選人提出問題，時間約半小時。鮑伯：參議員凱撒，對於你大方同意回答我的質詢，我感到十分榮幸。我一向尊敬你，從1980年以來便一直投票給你；那年你以淺白用詞，初次解釋供給面經濟學的運作邏輯，以及它的良善立意。1978年，我開始了第一份工作，擔任達拉斯一家紡織廠的經理，卻在1981年經濟衰退時被解雇，當時亞洲來的廉價Ｔ恤大量湧入美國。我有經濟學學士學位，知道自由貿易對所有國家都有益處。然而，我和你的辦公室聯繫，對於進口貿易頗有微詞，卻被告知政府已經提供補助予進口商品的受害者，重新培訓他們投入其他行業，因此我不再多言，認真地去了解其他職業的工作內容，有幸在1982年找到頂峰電視台的工作，再次擔任經理一職。我很高興自己仍是個經理，而不必接受減薪。很快地，我便忘了家裡人曾有的心理創痛。
然而，這些惱人的進口商品不斷湧入，1990年頂峰電視台解雇所有員工，關門大吉，我得投入另一項再培訓計畫，花費整整一年時間，學習如何建造及行銷農用曳引機，最後在1992年找到艾弗利曳引機公司薪水較低的行銷工作。三年後，這間公司一樣被如山倒的進口商品勢力所擊敗。現在，我對自由貿易的信仰已經有所動搖。「得被培訓多少次，才能為家裡人求得溫飽？」我相當困惑。參議員，每次我打電話到你的辦公室，訴說我的悲慘故事，就被告知可以參加另一項再培訓計畫。過去三十多年來，我經歷了五次這樣的計畫，而每一次進口商品都讓我的新工作告吹。自從2007年失業到現在，我的失業救濟金早已用盡，我們一家與家父家母同住，生活勉強得以餬口。我迫切需要另一份工作，卻找不到任何一個。所有那些再培訓計畫只給予我些許幫助，卻毫無保障可言。我想不出還有什麼領域可以讓我再培訓，所以我對你提出的第一個問題是：當自由貿易一直讓像我這樣的家庭支離破碎時，為何你還如此鍾愛它？
參議員凱撒：謝謝你，鮑伯，這麼多年來始終把票投給我。很遺憾聽到這些進口商品帶給你的慘痛經歷，造成你一而再地失業。我從1980年開始擔任參議員，一直以來都有許多顧問在身旁，沒有哪個告訴我進口商品會對美國經濟造成不良影響。每當我的選民向我抱怨廉價外來品，它們是如何利用奴工以製成等等，我便詢問我的幕僚，而他們總是說，外來商品為何這麼便宜並不重要，重要的是便宜這個事實，對我們的消費者來說是件好事。鮑伯：參議員凱撒，對於你大方同意回答我的質詢，我感到十分榮幸。我一向尊敬你，從1980年以來便一直投票給你；那年你以淺白用詞，初次解釋供給面經濟學的運作邏輯，以及它的良善立意。1978年，我開始了第一份工作，擔任達拉斯一家紡織廠的經理，卻在1981年經濟衰退時被解雇，當時亞洲來的廉價Ｔ恤大量湧入美國。我有經濟學學士學位，知道自由貿易對所有國家都有益處。然而，我和你的辦公室聯繫，對於進口貿易頗有微詞，卻被告知政府已經提供補助予進口商品的受害者，重新培訓他們投入其他行業，因此我不再多言，認真地去了解其他職業的工作內容，有幸在1982年找到頂峰電視台的工作，再次擔任經理一職。我很高興自己仍是個經理，而不必接受減薪。很快地，我便忘了家裡人曾有的心理創痛。
然而，這些惱人的進口商品不斷湧入，1990年頂峰電視台解雇所有員工，關門大吉，我得投入另一項再培訓計畫，花費整整一年時間，學習如何建造及行銷農用曳引機，最後在1992年找到艾弗利曳引機公司薪水較低的行銷工作。三年後，這間公司一樣被如山倒的進口商品勢力所擊敗。現在，我對自由貿易的信仰已經有所動搖。「得被培訓多少次，才能為家裡人求得溫飽？」我相當困惑。參議員，每次我打電話到你的辦公室，訴說我的悲慘故事，就被告知可以參加另一項再培訓計畫。過去三十多年來，我經歷了五次這樣的計畫，而每一次進口商品都讓我的新工作告吹。自從2007年失業到現在，我的失業救濟金早已用盡，我們一家與家父家母同住，生活勉強得以餬口。我迫切需要另一份工作，卻找不到任何一個。所有那些再培訓計畫只給予我些許幫助，卻毫無保障可言。我想不出還有什麼領域可以讓我再培訓，所以我對你提出的第一個問題是：當自由貿易一直讓像我這樣的家庭支離破碎時，為何你還如此鍾愛它？參議員凱撒：謝謝你，鮑伯，這麼多年來始終把票投給我。很遺憾聽到這些進口商品帶給你的慘痛經歷，造成你一而再地失業。我從1980年開始擔任參議員，一直以來都有許多顧問在身旁，沒有哪個告訴我進口商品會對美國經濟造成不良影響。每當我的選民向我抱怨廉價外來品，它們是如何利用奴工以製成等等，我便詢問我的幕僚，而他們總是說，外來商品為何這麼便宜並不重要，重要的是便宜這個事實，對我們的消費者來說是件好事。
鮑伯：我可以插句話嗎？
參議員凱撒：當然，靜候指教。
鮑伯：從2007年開始，我一直有許多空閒時間。我有大學學歷，也持續在研讀美國經濟史。我發現一項驚人事實：整個十九世紀，我們都有極高的關稅，然後美國成為全世界的製造業龍頭。教科書告訴我，關稅會扼殺一個經濟體，所以當我發現美國產業是在關稅的保護傘下建立起來時，可想而知我有多麼驚訝。我依然不願相信，但你能夠向我解釋，為何關稅如此不好嗎？
參議員凱撒：鮑伯，非常抱歉，這逾越了我的專業，我想讓我的顧問接手，我完全信賴他。亞歷山大，你能否回答他的問題？
亞歷山大：當然，這十分簡單，就兩個名字：斯姆特、霍利。你聽過斯姆特—霍利關稅 嗎？就是它造就了經濟大恐慌。我們還想再經歷一次嗎？當然不要。
鮑伯：我聽過好幾次這個爭論了，請告訴我經濟大恐慌時，究竟發生了什麼事。
亞歷山大：1930年，美國在斯姆特—霍利關稅立法之下，急遽提高關稅，之後全球各地展開報復，通過各自的關稅法案，最終摧毀了我們的出口產業。如此一來，我們的衰退便成了經濟大恐慌。
鮑伯：真有那麼單純嗎？
亞歷山大：是的，就是這麼單純。事實上，你可以問一問我身旁這位朋友，他在哈佛執教，以國際經濟學研究獲得諾貝爾獎。他是拿破崙級教授，比任何人都還要了解這個領域。
拿破崙：的確，自由貿易是我的專業，而我全心全意地相信它。任何一位經濟學家都會告訴你，斯姆特—霍利關稅對我們國家及全世界幹下了什麼好事。
鮑伯：好吧，拿破崙教授，我一直在研讀歷史，發現從1929到1933年，我國GDP減幅多達470億美元，但我們的出口只從1929年的70億左右降至24億。即便我們的出口全部消失，當然這並沒有發生，GDP也不會單單因為關稅就減少了470億吧？
拿破崙：你是從哪裡獲得這些資訊的？這些數字對我來說非常陌生，我從沒看過這些資料。鮑伯：我可以插句話嗎？
參議員凱撒：當然，靜候指教。
鮑伯：從2007年開始，我一直有許多空閒時間。我有大學學歷，也持續在研讀美國經濟史。我發現一項驚人事實：整個十九世紀，我們都有極高的關稅，然後美國成為全世界的製造業龍頭。教科書告訴我，關稅會扼殺一個經濟體，所以當我發現美國產業是在關稅的保護傘下建立起來時，可想而知我有多麼驚訝。我依然不願相信，但你能夠向我解釋，為何關稅如此不好嗎？
參議員凱撒：鮑伯，非常抱歉，這逾越了我的專業，我想讓我的顧問接手，我完全信賴他。亞歷山大，你能否回答他的問題？
亞歷山大：當然，這十分簡單，就兩個名字：斯姆特、霍利。你聽過斯姆特—霍利關稅 嗎？就是它造就了經濟大恐慌。我們還想再經歷一次嗎？當然不要。
鮑伯：我聽過好幾次這個爭論了，請告訴我經濟大恐慌時，究竟發生了什麼事。
亞歷山大：1930年，美國在斯姆特—霍利關稅立法之下，急遽提高關稅，之後全球各地展開報復，通過各自的關稅法案，最終摧毀了我們的出口產業。如此一來，我們的衰退便成了經濟大恐慌。
鮑伯：真有那麼單純嗎？
亞歷山大：是的，就是這麼單純。事實上，你可以問一問我身旁這位朋友，他在哈佛執教，以國際經濟學研究獲得諾貝爾獎。他是拿破崙級教授，比任何人都還要了解這個領域。
拿破崙：的確，自由貿易是我的專業，而我全心全意地相信它。任何一位經濟學家都會告訴你，斯姆特—霍利關稅對我們國家及全世界幹下了什麼好事。
鮑伯：好吧，拿破崙教授，我一直在研讀歷史，發現從1929到1933年，我國GDP減幅多達470億美元，但我們的出口只從1929年的70億左右降至24億。即便我們的出口全部消失，當然這並沒有發生，GDP也不會單單因為關稅就減少了470億吧？
拿破崙：你是從哪裡獲得這些資訊的？這些數字對我來說非常陌生，我從沒看過這些資料。
鮑伯：我是從1984年的《總統經濟報告》中發現的。事實上，我手邊就有這本小冊子。就是這裡，請看二二〇及二二一頁，分別是過去的國民生產毛額（GNP）以及當年度的GDP。
拿破崙：鮑伯，看來你是有備而來。你的確挖掘出了我從未聽聞過的內容，請讓我看看。好的，1929年的GNP是1034億美元，1933年則是585億，所以說，整整掉了476億。出口僅掉了46億。我很困惑，46億的降幅，怎麼會造成四百七十億的減少呢？啊，一定是乘數效果了。你看，凱因斯經濟學裡有個公式，是說支出的減少，會造成需求的加倍減少，從而導致GDP大幅降低。但，說句老實話，乘數規模一般都不會大於三才是。
鮑伯：乘數的確有關係，它也能說明進口的減少，你可以從二二一頁看到，進口減少了39億。所以，我們的出口及進口都掉下來了；也就是說，我們的淨出口減幅僅有7億，和GNP減幅相比，實在是小到不行。請別誤導我，我確實沒有經濟學家的資歷，但始終疑惑淨出口低於十億的減幅，如何能造成GNP470億的降幅。你怎麼解釋呢，拿破崙教授？
拿破崙：鮑伯，你的確提出了一個很重要的問題點，我會進一步去研究。
鮑伯：這不就是說，那些自由貿易者奮力疾呼的斯姆特—霍利關稅圈套，整個就是一場騙局嗎？假如GNP減少470億，淨出口卻僅減少7億，很明顯地，關稅便和經濟大恐慌無關啊。沒有人在乎到去查一查這些隨手可得的數據，真是教人詫異。
拿破崙：我接受你的論點，不過，關稅從很多方面對我們國家造成了傷害。
鮑伯：讓我再問你另一個問題：為何廉價進口品，一如參議員所說，對美國消費者是好事一樁呢？不就是它們害得像我一樣的人失業嗎？況且，要是我們沒有任何收入，價格多寡又有何干？我心目中的英雄亞伯拉罕．林肯（Abraham Lincoln）曾說道，最好是在自己國家生產，我們才有商品，才有錢。這種想法有什麼錯嗎？
拿破崙：進口確實會造成失業情況，但出口產業會有工作機會出現，所以它們是相互抵銷，而那些保有工作的消費者們，可以從廉價進口品中獲利。
鮑伯：也就是說，出口要和進口一樣強勢，否則出口企業不會吸納所有被進口競爭產業炒魷魚的員工。換句話說，我們至少該有貿易均衡，而不是貿易赤字。
拿破崙：你又提到很重要的一點，但有時即便是貿易赤字，也會讓國家受惠。
鮑伯：你方便舉個例子嗎？
拿破崙：比如說，當進口商品的價格低廉到在國內高工資的情況下生產它們，會變得非常划不來，消費者也會感受到物價之苦。
鮑伯：你想說的，其實是低價比工作換來的高薪還要好。
拿破崙：不，不是那樣，而是長期下來，低價格會創造高實質工資，以及高生活水準。
鮑伯：好吧，進口商品從1970年代初期開始激增，也就是說，從那時起，實質工資應該要一路上升。但我的提包裡還有另一本冊子，是2013年的《總統經濟報告》。請看380頁這一欄，1972年時一週實質所得約是324美元；到了2012年，卻只有295美元。依你的理論，這是出了什麼問題？
拿破崙：我曾注意到這些數據，但是，請看381頁，1997到2011年的數值。你看，實質勞動報酬指數從75升到了115。事實上，這個指數從1972年開始就一路成長，你從其他書中也可以發現。請給我另一份報告，1984年那份。你看，266頁這裡，實質勞動報酬指數1972年時是96，1983年時則是99。
鮑伯：現在我被搞混了，怎麼2013年報告的三八〇和三八一頁都是對的呢？三八〇頁顯示實質所得大幅滑落，三八一頁卻顯示微幅上升？
拿破崙：現在我感到受重視了，這就是為何你需要經濟學家來為你解惑。三八一頁顯示的數值來自全國勞工，三八⃝頁提供的數據則只有製造業勞工，而把管理者的所得排除在外；他們當然比那些勞工賺得多。
鮑伯：現在我懂了，我想這些管理者，包括CEO們，收入大概是製造業勞工的三百倍吧。CEO和他們的同夥都從與日俱增的進口商品中獲利匪淺，也難怪當你加總所有收入時，實質工資似乎不斷增加，但那只是個假象，因為管理階層的員工少之又少。
拿破崙：你說得對。實際上，製造業勞工占勞動力比例多達80％。
鮑伯：那麼，你舉這個例子，不就顯示了自由貿易有多麼失敗嗎？這樣的政策並沒有使全國上下雨露均霑；只為了一小部分的人，卻必須犧牲絕大多數家庭：80％的勞工承受自由貿易的苦果，僅20％的人受益。這不是理論，這是歷史造就的殘酷事實。
拿破崙：那是你的意見，雖然此刻我不得不同意你，這個例子的確沒有我想的那般堅不可摧。
鮑伯：你原本說，長期下來自由貿易會讓每個人受益。從1972到2012年，足足四十年光景，這算長期了吧，怎麼絕大多數民眾仍然對自由貿易忿忿不平呢？你不會說80％的勞動力不算是絕大多數吧？
拿破崙：嗯……事實看來確實是你有理，但自由貿易有關稅所沒有的無形效益。國與國之間變得更為融洽，跨國商務造就和平氛圍，而關稅會導致戰爭，所以，我仍然相信自由貿易。鮑伯：我是從1984年的《總統經濟報告》中發現的。事實上，我手邊就有這本小冊子。就是這裡，請看二二〇及二二一頁，分別是過去的國民生產毛額（GNP）以及當年度的GDP。
拿破崙：鮑伯，看來你是有備而來。你的確挖掘出了我從未聽聞過的內容，請讓我看看。好的，1929年的GNP是1034億美元，1933年則是585億，所以說，整整掉了476億。出口僅掉了46億。我很困惑，46億的降幅，怎麼會造成四百七十億的減少呢？啊，一定是乘數效果了。你看，凱因斯經濟學裡有個公式，是說支出的減少，會造成需求的加倍減少，從而導致GDP大幅降低。但，說句老實話，乘數規模一般都不會大於三才是。
鮑伯：乘數的確有關係，它也能說明進口的減少，你可以從二二一頁看到，進口減少了39億。所以，我們的出口及進口都掉下來了；也就是說，我們的淨出口減幅僅有7億，和GNP減幅相比，實在是小到不行。請別誤導我，我確實沒有經濟學家的資歷，但始終疑惑淨出口低於十億的減幅，如何能造成GNP470億的降幅。你怎麼解釋呢，拿破崙教授？
拿破崙：鮑伯，你的確提出了一個很重要的問題點，我會進一步去研究。
鮑伯：這不就是說，那些自由貿易者奮力疾呼的斯姆特—霍利關稅圈套，整個就是一場騙局嗎？假如GNP減少470億，淨出口卻僅減少7億，很明顯地，關稅便和經濟大恐慌無關啊。沒有人在乎到去查一查這些隨手可得的數據，真是教人詫異。
拿破崙：我接受你的論點，不過，關稅從很多方面對我們國家造成了傷害。
鮑伯：讓我再問你另一個問題：為何廉價進口品，一如參議員所說，對美國消費者是好事一樁呢？不就是它們害得像我一樣的人失業嗎？況且，要是我們沒有任何收入，價格多寡又有何干？我心目中的英雄亞伯拉罕．林肯（Abraham Lincoln）曾說道，最好是在自己國家生產，我們才有商品，才有錢。這種想法有什麼錯嗎？
拿破崙：進口確實會造成失業情況，但出口產業會有工作機會出現，所以它們是相互抵銷，而那些保有工作的消費者們，可以從廉價進口品中獲利。
鮑伯：也就是說，出口要和進口一樣強勢，否則出口企業不會吸納所有被進口競爭產業炒魷魚的員工。換句話說，我們至少該有貿易均衡，而不是貿易赤字。
拿破崙：你又提到很重要的一點，但有時即便是貿易赤字，也會讓國家受惠。鮑伯：你方便舉個例子嗎？
拿破崙：比如說，當進口商品的價格低廉到在國內高工資的情況下生產它們，會變得非常划不來，消費者也會感受到物價之苦。
鮑伯：你想說的，其實是低價比工作換來的高薪還要好。
拿破崙：不，不是那樣，而是長期下來，低價格會創造高實質工資，以及高生活水準。
鮑伯：好吧，進口商品從1970年代初期開始激增，也就是說，從那時起，實質工資應該要一路上升。但我的提包裡還有另一本冊子，是2013年的《總統經濟報告》。請看380頁這一欄，1972年時一週實質所得約是324美元；到了2012年，卻只有295美元。依你的理論，這是出了什麼問題？
拿破崙：我曾注意到這些數據，但是，請看381頁，1997到2011年的數值。你看，實質勞動報酬指數從75升到了115。事實上，這個指數從1972年開始就一路成長，你從其他書中也可以發現。請給我另一份報告，1984年那份。你看，266頁這裡，實質勞動報酬指數1972年時是96，1983年時則是99。
鮑伯：現在我被搞混了，怎麼2013年報告的三八〇和三八一頁都是對的呢？三八〇頁顯示實質所得大幅滑落，三八一頁卻顯示微幅上升？
拿破崙：現在我感到受重視了，這就是為何你需要經濟學家來為你解惑。三八一頁顯示的數值來自全國勞工，三八⃝頁提供的數據則只有製造業勞工，而把管理者的所得排除在外；他們當然比那些勞工賺得多。
鮑伯：現在我懂了，我想這些管理者，包括CEO們，收入大概是製造業勞工的三百倍吧。CEO和他們的同夥都從與日俱增的進口商品中獲利匪淺，也難怪當你加總所有收入時，實質工資似乎不斷增加，但那只是個假象，因為管理階層的員工少之又少。
拿破崙：你說得對。實際上，製造業勞工占勞動力比例多達80％。
鮑伯：那麼，你舉這個例子，不就顯示了自由貿易有多麼失敗嗎？這樣的政策並沒有使全國上下雨露均霑；只為了一小部分的人，卻必須犧牲絕大多數家庭：80％的勞工承受自由貿易的苦果，僅20％的人受益。這不是理論，這是歷史造就的殘酷事實。
拿破崙：那是你的意見，雖然此刻我不得不同意你，這個例子的確沒有我想的那般堅不可摧。
鮑伯：你原本說，長期下來自由貿易會讓每個人受益。從1972到2012年，足足四十年光景，這算長期了吧，怎麼絕大多數民眾仍然對自由貿易忿忿不平呢？你不會說80％的勞動力不算是絕大多數吧？
拿破崙：嗯……事實看來確實是你有理，但自由貿易有關稅所沒有的無形效益。國與國之間變得更為融洽，跨國商務造就和平氛圍，而關稅會導致戰爭，所以，我仍然相信自由貿易。鮑伯：你的說法過於籠統，根本無法證實。儘管德國與其鄰國有廣泛的商務往來，二十世紀的兩次世界大戰還是發生了。儘管有著自由貿易，英國各殖民地依然起而反抗母國。是殖民主義造就了戰爭，不是關稅。
拿破崙：我們也無法讓時光倒流，以關稅手段去解決啊。
鮑伯：這我同意你，但我們至少可以採取適當措施，讓貿易均衡發生。事實是我駁斥了你支持自由貿易的舉例，但你依然對自由貿易能夠維持國際和平深信不疑，儘管它已經將我們的中產階級殘害殆盡。你所說的是80％的勞動人口為了進口商品，應該讓其家人流離失所，並忍受一次又一次的再培訓計畫，只為了那些沒有保障的工作。這麼一來，其他20％的人就能生活優渥，世界也不會受到戰爭威脅。這輩子我都是共和黨員，不過，若這代表我必須支持自由貿易，那我寧可什麼都不是；我受夠了再培訓！現代的經濟學家竟然不肯承認一個國家應該保持進出口均衡，只因為這和創設自由貿易的大衛．李嘉圖相衝突。很抱歉我愈說愈大聲，但我不得不這樣。三十年來我受盡了折磨，只為讓這個國家20％的人，得以踐踏其他80％人民的經濟權利。哥利亞先生，我說完了，請把講台讓給比爾，他也有好多疑問。
大衛．哥利亞：比爾，該你了。
比爾：謝謝你，大衛。鮑伯和我從1992年就認識了，那時我是艾弗利曳引機公司的技師，鮑伯進來當業務員。我也一樣，工作一個接著一個換，從一項再培訓計畫再到另一項。1975年我高中畢業，踏入職場當個汽車技師。第一次被解雇是在1985年，當時汽車進口暴增，迫使我的公司關廠，然後我參加曳引機製造培訓，隔年就進入艾弗利。1995年，我和鮑伯一同被解雇，接下來十年，從一個爛工作做到另一個；不過，那時至少還有份工作。2007年開始，我徹底失業了。現在我已經六十多歲，很愧疚老婆小孩還得和我身體不好的父母同住，他們靠社會安全金和微薄的存款利息過活。第一個問題，我想問眾議員斯巴達。
眾議員，我是個熱誠的民主黨員，從1978年以來就一直投票給你。我的問題是：像我和鮑伯這樣的人，為了社會安全退休基金，繳了超過三十年的重稅，為什麼到現在，它竟然空空如也？
眾議員斯巴達：謝謝你，比爾，這麼多年來一直投票給我。相信我，比爾，即便經濟衰退2009年就結束了，你依然無法找到工作，我感到非常難過。至於社會安全基金，只要民主黨仍是執政黨，它就不會有危險。我絕對不會支持退休福利刪減。
比爾：但是，眾議員，你沒有回答我的問題。為何退休基金被掏空了？那些錢去了哪裡？
眾議員斯巴達：它並不是身無分文，仍然有一些錢可以支付退休金，而且如果有需要，政府也可以借錢，兌現我們對退休人員的承諾。比爾：我們已經繳了很高的稅給這個基金了，為什麼你還要借錢去支付退休金呢？我沒有讀很多書，但最近我的朋友鮑伯給了我一本歷史書，而我記憶猶新。我記得1983年時自己非常憤怒，因為那年有人建議要提高我的薪資稅。我是個民主黨員，1980年時卻投票給雷根，當時他承諾要減輕我的稅負。1983年底，我得知接下來幾年社會安全稅會增加，不過政府會把這些稅收存入帳戶，以保障我的退休福利。現在你告訴我，政府可能得跟別人借錢來支付我父母的退休金。那個退休帳戶跑到哪裡去了，眾議員？我知道我父母靠社會安全金過得很辛苦，為什麼我們的退休基金，也讓我們像那樣過活呢？
眾議員斯巴達：我知道那個基金裡沒什麼錢了，不過你不能怪我啊，要怪就怪共和黨的總統和國會議員們，包括參議員凱撒，三十多年來他挖空那個基金，只為了給富人巨額的減稅法案。
比爾：共和、民主兩黨好像都盡力在責怪對方。民主黨人怎麼能夠全身而退呢？你們不是應該好好為我們的利益把關嗎？我是說，若沒有民主黨人逮住機會加以支持，法案就不能通過啊。所以，沒有你們的協助，共和黨怎麼有辦法偷渡基金呢？
眾議員斯巴達：不，我從來沒有幫忙偷渡基金。
比爾：但你的確投了減稅法案一票。
眾議員斯巴達：讓我想想……是的，我的確這麼做過，但我後悔莫及。我也發過誓，只要我當選參議員，他們絕不能再碰社會福利金一根汗毛。
比爾：你是否曾投票支持過宣稱可以解決預算赤字的一九八一年減稅法案？
眾議員斯巴達：是的，我曾經投票支持。那時我被供給面經濟學的花言巧語說服，以為刪減所得稅率能夠刺激經濟，平衡預算。
比爾：然後你以及共和黨員們，在1982、1983年時，又投票支持加稅？
眾議員斯巴達：是的。
比爾：減稅思維出了什麼問題嗎，眾議員？怎麼你會在1981年為刺激經濟而投票支持減稅，接著又在兩年後投票支持大幅加稅呢？不論減稅還是加稅，每項稅收都來自人民的收入。所以，你投票支持減低所得稅率，然後又轉了個彎，以其他項目稅率的提高作為補償。
眾議員斯巴達：此時此刻，我不知道自己為何投票支持增稅了。要是我知道福利金帳戶會被挪用，我就不會這麼做。
比爾：我可以問參議員凱撒一樣的問題嗎？
參議員凱撒：恐怕你也會讓我為難了。好吧，說一說你的問題。
比爾：我們已經證實，你在1981年時刪減所得稅率，然後提高諸多讓低收入戶負擔沉重的稅項。這不就是將稅負從富人身上移轉到窮人身上嗎？為什麼你那麼憎恨窮人？
參議員凱撒：比爾，我能體會多年來你一直沒有工作，也感到憤懣不平。但請相信我，我投票支持減稅，不是為了傷害貧窮或中產階級，只是想依照我的經濟顧問建議的那樣去整頓經濟。我真心以為我們是在修復受損的社會安全體系。
漢克．侯德：哥利亞先生，我可以加入討論嗎？我知道許多關於社會安全險的歷史，而參議員及眾議員所說的，恐怕都不是實話。
大衛．哥利亞：哇！討論真是愈演愈烈了。星球新聞網一向致力於讓選民了解實情，而今日由我們獨家播出的盛事，實現了我對公開公共資訊的承諾。是的，漢克，請務必加入論戰。為什麼你覺得參議員及眾議員都沒有對我們坦白呢？
漢克．侯德：讓我告訴各位實際發生了什麼事。故事很長，但我會長話短說。就在雷根宣誓就職總統之後，他隨即提出個人及公司所得稅巨減計畫，且說這麼一來會使預算平衡，甚至可以減低赤字，不過沒什麼國會議員被他的話語說服。但他才剛取得壓倒性勝利，民主黨不太想反對總統的第一件立法法案。經濟病入膏肓，大規模失業及二位數通膨如影隨形。社會亟需一項新措施，而富人對於高稅負反感已深，雷根於是在1981年中讓減稅法案通過。
新法案通過後幾個禮拜，一些自作聰明的經濟學家拿起他們的計算機，估算出1982年的預算赤字，結果在金融市場掀起狂風巨浪。赤字估計值不僅跨過1千億美元大關，還越過了2千億，可說歷史上絕無僅有，因為直到1980年，赤字都不曾超過750億。利率原本就因為巨幅通膨而呈兩位數，如今更往上衝。我還記得曾聽到房貸利率高至18％。所以，即使在雷根的法案生效之前，經濟就已嚴重衰退。政府支出驟增、稅收劇減，赤字估計值成了自我應驗的預言。鮑伯：你的說法過於籠統，根本無法證實。儘管德國與其鄰國有廣泛的商務往來，二十世紀的兩次世界大戰還是發生了。儘管有著自由貿易，英國各殖民地依然起而反抗母國。是殖民主義造就了戰爭，不是關稅。
拿破崙：我們也無法讓時光倒流，以關稅手段去解決啊。
鮑伯：這我同意你，但我們至少可以採取適當措施，讓貿易均衡發生。事實是我駁斥了你支持自由貿易的舉例，但你依然對自由貿易能夠維持國際和平深信不疑，儘管它已經將我們的中產階級殘害殆盡。你所說的是80％的勞動人口為了進口商品，應該讓其家人流離失所，並忍受一次又一次的再培訓計畫，只為了那些沒有保障的工作。這麼一來，其他20％的人就能生活優渥，世界也不會受到戰爭威脅。這輩子我都是共和黨員，不過，若這代表我必須支持自由貿易，那我寧可什麼都不是；我受夠了再培訓！現代的經濟學家竟然不肯承認一個國家應該保持進出口均衡，只因為這和創設自由貿易的大衛．李嘉圖相衝突。很抱歉我愈說愈大聲，但我不得不這樣。三十年來我受盡了折磨，只為讓這個國家20％的人，得以踐踏其他80％人民的經濟權利。哥利亞先生，我說完了，請把講台讓給比爾，他也有好多疑問。
大衛．哥利亞：比爾，該你了。
比爾：謝謝你，大衛。鮑伯和我從1992年就認識了，那時我是艾弗利曳引機公司的技師，鮑伯進來當業務員。我也一樣，工作一個接著一個換，從一項再培訓計畫再到另一項。1975年我高中畢業，踏入職場當個汽車技師。第一次被解雇是在1985年，當時汽車進口暴增，迫使我的公司關廠，然後我參加曳引機製造培訓，隔年就進入艾弗利。1995年，我和鮑伯一同被解雇，接下來十年，從一個爛工作做到另一個；不過，那時至少還有份工作。2007年開始，我徹底失業了。現在我已經六十多歲，很愧疚老婆小孩還得和我身體不好的父母同住，他們靠社會安全金和微薄的存款利息過活。第一個問題，我想問眾議員斯巴達。
眾議員，我是個熱誠的民主黨員，從1978年以來就一直投票給你。我的問題是：像我和鮑伯這樣的人，為了社會安全退休基金，繳了超過三十年的重稅，為什麼到現在，它竟然空空如也？眾議員斯巴達：謝謝你，比爾，這麼多年來一直投票給我。相信我，比爾，即便經濟衰退2009年就結束了，你依然無法找到工作，我感到非常難過。至於社會安全基金，只要民主黨仍是執政黨，它就不會有危險。我絕對不會支持退休福利刪減。
比爾：但是，眾議員，你沒有回答我的問題。為何退休基金被掏空了？那些錢去了哪裡？
眾議員斯巴達：它並不是身無分文，仍然有一些錢可以支付退休金，而且如果有需要，政府也可以借錢，兌現我們對退休人員的承諾。
比爾：我們已經繳了很高的稅給這個基金了，為什麼你還要借錢去支付退休金呢？我沒有讀很多書，但最近我的朋友鮑伯給了我一本歷史書，而我記憶猶新。我記得1983年時自己非常憤怒，因為那年有人建議要提高我的薪資稅。我是個民主黨員，1980年時卻投票給雷根，當時他承諾要減輕我的稅負。1983年底，我得知接下來幾年社會安全稅會增加，不過政府會把這些稅收存入帳戶，以保障我的退休福利。現在你告訴我，政府可能得跟別人借錢來支付我父母的退休金。那個退休帳戶跑到哪裡去了，眾議員？我知道我父母靠社會安全金過得很辛苦，為什麼我們的退休基金，也讓我們像那樣過活呢？
眾議員斯巴達：我知道那個基金裡沒什麼錢了，不過你不能怪我啊，要怪就怪共和黨的總統和國會議員們，包括參議員凱撒，三十多年來他挖空那個基金，只為了給富人巨額的減稅法案。
比爾：共和、民主兩黨好像都盡力在責怪對方。民主黨人怎麼能夠全身而退呢？你們不是應該好好為我們的利益把關嗎？我是說，若沒有民主黨人逮住機會加以支持，法案就不能通過啊。所以，沒有你們的協助，共和黨怎麼有辦法偷渡基金呢？
眾議員斯巴達：不，我從來沒有幫忙偷渡基金。
比爾：但你的確投了減稅法案一票。
眾議員斯巴達：讓我想想……是的，我的確這麼做過，但我後悔莫及。我也發過誓，只要我當選參議員，他們絕不能再碰社會福利金一根汗毛。
比爾：你是否曾投票支持過宣稱可以解決預算赤字的一九八一年減稅法案？
眾議員斯巴達：是的，我曾經投票支持。那時我被供給面經濟學的花言巧語說服，以為刪減所得稅率能夠刺激經濟，平衡預算。
比爾：然後你以及共和黨員們，在1982、1983年時，又投票支持加稅？
眾議員斯巴達：是的。比爾：減稅思維出了什麼問題嗎，眾議員？怎麼你會在1981年為刺激經濟而投票支持減稅，接著又在兩年後投票支持大幅加稅呢？不論減稅還是加稅，每項稅收都來自人民的收入。所以，你投票支持減低所得稅率，然後又轉了個彎，以其他項目稅率的提高作為補償。
眾議員斯巴達：此時此刻，我不知道自己為何投票支持增稅了。要是我知道福利金帳戶會被挪用，我就不會這麼做。
比爾：我可以問參議員凱撒一樣的問題嗎？
參議員凱撒：恐怕你也會讓我為難了。好吧，說一說你的問題。
比爾：我們已經證實，你在1981年時刪減所得稅率，然後提高諸多讓低收入戶負擔沉重的稅項。這不就是將稅負從富人身上移轉到窮人身上嗎？為什麼你那麼憎恨窮人？
參議員凱撒：比爾，我能體會多年來你一直沒有工作，也感到憤懣不平。但請相信我，我投票支持減稅，不是為了傷害貧窮或中產階級，只是想依照我的經濟顧問建議的那樣去整頓經濟。我真心以為我們是在修復受損的社會安全體系。
漢克．侯德：哥利亞先生，我可以加入討論嗎？我知道許多關於社會安全險的歷史，而參議員及眾議員所說的，恐怕都不是實話。
大衛．哥利亞：哇！討論真是愈演愈烈了。星球新聞網一向致力於讓選民了解實情，而今日由我們獨家播出的盛事，實現了我對公開公共資訊的承諾。是的，漢克，請務必加入論戰。為什麼你覺得參議員及眾議員都沒有對我們坦白呢？
漢克．侯德：讓我告訴各位實際發生了什麼事。故事很長，但我會長話短說。就在雷根宣誓就職總統之後，他隨即提出個人及公司所得稅巨減計畫，且說這麼一來會使預算平衡，甚至可以減低赤字，不過沒什麼國會議員被他的話語說服。但他才剛取得壓倒性勝利，民主黨不太想反對總統的第一件立法法案。經濟病入膏肓，大規模失業及二位數通膨如影隨形。社會亟需一項新措施，而富人對於高稅負反感已深，雷根於是在1981年中讓減稅法案通過。
新法案通過後幾個禮拜，一些自作聰明的經濟學家拿起他們的計算機，估算出1982年的預算赤字，結果在金融市場掀起狂風巨浪。赤字估計值不僅跨過1千億美元大關，還越過了2千億，可說歷史上絕無僅有，因為直到1980年，赤字都不曾超過750億。利率原本就因為巨幅通膨而呈兩位數，如今更往上衝。我還記得曾聽到房貸利率高至18％。所以，即使在雷根的法案生效之前，經濟就已嚴重衰退。政府支出驟增、稅收劇減，赤字估計值成了自我應驗的預言。
