第一章 戰爭開端
1939年9月1日黎明，德國向波蘭發起進攻。同日上午，我們的所有部隊接到動員命令。首相邀請我下午前往唐寧街與他會面。他告訴我，避免與德國開戰的希望已經破滅，並提議成立一個由少數不管部閣員組成的戰時內閣來指揮作戰。他提到，據他了解，工黨不願參加聯合政府，但他仍然希望自由黨可以加入。他邀請我成為戰時內閣的一員。我未作任何評論，便接受了他的提議。在此基礎上，我們展開了關於人選和措施的深入討論。
經過深思熟慮，我認為指揮作戰最高執行機構的成員，其年齡平均值必然會讓人覺得過高。因此，我在午夜過後寫信給張伯倫先生：
1939年9月2日
我們不就是組成了一支老年隊伍嗎？我注意到你昨天提到的6個人年齡總和居然達到386歲，這意味著他們的平均年齡超過64歲！僅僅比領取養老金的年齡少1歲！然而，若是將辛克萊（49歲）和艾登（42歲）納入，平均年齡就能降至57歲半。
若《每日先驅報》所述工黨不願參與政府的報導屬實，未來我們勢必面臨不斷的指責，以及戰爭中常見令人沮喪和意外的事件。因此，我認為，更為重要的是，應邀請目前的反對黨之一──自由黨果斷加入我們的陣營。艾登對於支持他的保守黨成員以及溫和的自由黨人士有著相當的影響力。在我看來，利用這種影響力也是增強實力的必要手段。
波蘭人已經面對猛烈攻擊持續超過30小時。我聽聞巴黎方面仍在提及照會，甚感不安。我建議最遲在今天下午議會開會時，你能夠宣布聯合宣戰。
若海軍部不立即採取特殊行動並於今日傳達指令，則德國軍艦「不來梅」號將駛離封鎖區。這雖是次要問題，卻可能帶來困擾。
我在此等待你的指導。
9月2日是極度緊張的一天，然而令我驚訝的是，整整一天都未曾聽聞張伯倫先生的任何消息。我猜測他可能正為了維護和平而在進行最後的努力，事後證明我的猜測無誤。儘管如此，會議召開時卻爆發了一場短暫而激烈的辯論，首相模稜兩可的宣告引起了下議院的普遍不滿。當格林伍德先生站起來代表工黨反對派發言時，保守黨的艾默里先生向他高聲喊道：「要為英國說話。」這句話贏得了熱烈的掌聲。下議院的情緒毫無疑問地傾向於支持開戰。我甚至覺得這股決心和團結比我曾親歷的1914年8月2日更加明顯。當晚，各黨派的一些重要人士來到西敏寺對面的我家拜訪，表達了對無法履行我們對波蘭承諾的深切憂慮。下議院計劃在翌日下午再次召開會議，當晚我寫信給首相，信中內容如下：
1939年9月2日
在週五的談話中，我得知我將成為你的助手，你提到這個消息即將公布。然而，自從你告知以後，迄今我未再收到你的任何消息。在這動盪不安的一天裡，我實在不清楚究竟發生了什麼；儘管在我看來，目前的主流觀點似乎與你告訴我「大局已定」時的立場截然不同。我非常理解，為應付如此重大的歐洲局勢，策略的調整或許是必要的，但我認為，我有權要求你在中午辯論開始前，告訴我我們究竟處於何種立場，無論是公務還是私人事務。
在我看來，若工黨保持疏遠姿態，而據我所知，自由黨亦將持相同立場，那麼，在如此狹隘的基礎上，難以籌組一個如您所提及的有效戰時政府。我認為我們應該更加努力，爭取自由黨的參與，並需重新審視您和我曾經討論過有關戰時內閣的結構與範圍。今晚的議會中有一種看法，認為我們決心的明顯削弱已損害了全國團結一致的精神。我並不低估您在應對法國時所面臨的困難，但我堅信我們現在必須做出自己的決定，為法國朋友樹立必要的榜樣。為此，我們需要盡可能籌組最強大且全面的聯合政府。因此，我請您在我們再次會談之前，不要公布戰時內閣的成員名單。
正如我昨日清晨在信中提到的，我隨時聽候差遣，並真誠地希望協助你完成這項艱鉅的任務。
1939年9月1日黎明，德國向波蘭發起進攻。同日上午，我們的所有部隊接到動員命令。首相邀請我下午前往唐寧街與他會面。他告訴我，避免與德國開戰的希望已經破滅，並提議成立一個由少數不管部閣員組成的戰時內閣來指揮作戰。他提到，據他了解，工黨不願參加聯合政府，但他仍然希望自由黨可以加入。他邀請我成為戰時內閣的一員。我未作任何評論，便接受了他的提議。在此基礎上，我們展開了關於人選和措施的深入討論。
經過深思熟慮，我認為指揮作戰最高執行機構的成員，其年齡平均值必然會讓人覺得過高。因此，我在午夜過後寫信給張伯倫先生：
1939年9月2日
我們不就是組成了一支老年隊伍嗎？我注意到你昨天提到的6個人年齡總和居然達到386歲，這意味著他們的平均年齡超過64歲！僅僅比領取養老金的年齡少1歲！然而，若是將辛克萊（49歲）和艾登（42歲）納入，平均年齡就能降至57歲半。
若《每日先驅報》所述工黨不願參與政府的報導屬實，未來我們勢必面臨不斷的指責，以及戰爭中常見令人沮喪和意外的事件。因此，我認為，更為重要的是，應邀請目前的反對黨之一──自由黨果斷加入我們的陣營。艾登對於支持他的保守黨成員以及溫和的自由黨人士有著相當的影響力。在我看來，利用這種影響力也是增強實力的必要手段。
波蘭人已經面對猛烈攻擊持續超過30小時。我聽聞巴黎方面仍在提及照會，甚感不安。我建議最遲在今天下午議會開會時，你能夠宣布聯合宣戰。
若海軍部不立即採取特殊行動並於今日傳達指令，則德國軍艦「不來梅」號將駛離封鎖區。這雖是次要問題，卻可能帶來困擾。
我在此等待你的指導。
9月2日是極度緊張的一天，然而令我驚訝的是，整整一天都未曾聽聞張伯倫先生的任何消息。我猜測他可能正為了維護和平而在進行最後的努力，事後證明我的猜測無誤。儘管如此，會議召開時卻爆發了一場短暫而激烈的辯論，首相模稜兩可的宣告引起了下議院的普遍不滿。當格林伍德先生站起來代表工黨反對派發言時，保守黨的艾默里先生向他高聲喊道：「要為英國說話。」這句話贏得了熱烈的掌聲。下議院的情緒毫無疑問地傾向於支持開戰。我甚至覺得這股決心和團結比我曾親歷的1914年8月2日更加明顯。當晚，各黨派的一些重要人士來到西敏寺對面的我家拜訪，表達了對無法履行我們對波蘭承諾的深切憂慮。下議院計劃在翌日下午再次召開會議，當晚我寫信給首相，信中內容如下：
1939年9月2日
在週五的談話中，我得知我將成為你的助手，你提到這個消息即將公布。然而，自從你告知以後，迄今我未再收到你的任何消息。在這動盪不安的一天裡，我實在不清楚究竟發生了什麼；儘管在我看來，目前的主流觀點似乎與你告訴我「大局已定」時的立場截然不同。我非常理解，為應付如此重大的歐洲局勢，策略的調整或許是必要的，但我認為，我有權要求你在中午辯論開始前，告訴我我們究竟處於何種立場，無論是公務還是私人事務。
在我看來，若工黨保持疏遠姿態，而據我所知，自由黨亦將持相同立場，那麼，在如此狹隘的基礎上，難以籌組一個如您所提及的有效戰時政府。我認為我們應該更加努力，爭取自由黨的參與，並需重新審視您和我曾經討論過有關戰時內閣的結構與範圍。今晚的議會中有一種看法，認為我們決心的明顯削弱已損害了全國團結一致的精神。我並不低估您在應對法國時所面臨的困難，但我堅信我們現在必須做出自己的決定，為法國朋友樹立必要的榜樣。為此，我們需要盡可能籌組最強大且全面的聯合政府。因此，我請您在我們再次會談之前，不要公布戰時內閣的成員名單。
正如我昨日清晨在信中提到的，我隨時聽候差遣，並真誠地希望協助你完成這項艱鉅的任務。
