第一章　全國團結一致
　　那逐漸累積、蓄勢已久的狂風暴雨，如今終於猛烈地襲擊了我們。在這場史無前例的殘酷戰爭中，首場交戰便有4、500萬士兵對峙。在上次大戰的艱難歲月和這次大戰的早期階段，我們習慣於躲在法國戰線的庇護下生活，而如今這條戰線在短短一週內被徹底摧毀。不到3週，聲名顯赫的法國陸軍竟然崩潰，潰不成軍，英國的軍隊被逼退至海上，所有戰線無一倖免。不到6週，我們發現自己幾乎孤立無援，幾近被解除武裝，德國和義大利節節勝利，扼住我們的咽喉，整個歐洲落入希特勒的掌控，而日本則在地球另一端虎視眈眈。正是在面對這些事實和黯淡前景時，我擔任首相兼國防大臣，承擔起籌組一個包括所有政黨的政府之責任，以便採取一切被認為最符合國家利益的措施，處理英王陛下的內、外事務。
　　大約經過5年之後，我們才有可能對我們的境況持較為樂觀的態度。義大利被占領，墨索里尼被擊斃。強大的德國軍隊無條件投降，希特勒自盡。在24小時內，除了艾森豪將軍所俘獲的大批俘虜外，陸軍元帥亞歷山大在義大利和蒙哥馬利元帥在德國俘獲了近300萬德國士兵。法國獲得了解放，重整旗鼓，重新振作。我們與我們的盟國──世界上兩個最強大的帝國──攜手並進，迅速摧毀了日本的抵抗。這樣的對比確實令人震驚。這5年的歷程漫長、艱難且充滿危險。那些在這條道路上犧牲的人沒有白白付出生命。那些昂首走到終點的人，將因光榮地走過這段旅程而永遠自豪。
　　為了說明我所從事的工作以及團結的全國聯合政府成立過程，我必須首先強調大不列顛帝國在最終成為眾多國家和民族共同事業的過程中所作出的重大貢獻和發揮的作用。我的意圖並非與我們最偉大的盟友美國進行不愉快的比較，或毫無意義地分高低，我們對美國的感激是無可估量且永遠銘記的。然而，讓人們了解英國在戰爭中所付出的巨大努力是符合整個英語世界的共同利益的。截至1944年7月，大不列顛和大英國協在與敵作戰的師團數量上遠超美國。這個總數不僅涵蓋了歐洲和非洲戰區，還包括在亞洲對日本作戰的所有地區。直到1944年秋天，大批美軍抵達諾曼第之前，在太平洋和大洋洲以外的每個戰區，我們始終有權至少作為一個平等的夥伴，甚至往往是主要的夥伴發言；在此之前的任何月分，各個戰區的師團集結情況也是如此。從1944年7月起，從與敵接觸的師團數量來看，美國的戰線變得越發突出，並且持續擴大，捷報頻傳，直至10個月後取得最後勝利。
　　大不列顛及大英國協的犧牲甚至超越了我們勇敢盟友的犧牲。英國武裝部隊的陣亡、失蹤及被推定死亡的人數累計達到303,240人，加上各自治領、印度以及各殖民地的109,000人，總計為412,240人。此數字尚未包括聯合王國因空襲而亡的60,500名平民，以及約3萬名喪生的商船船員與漁民。相較之下，美國陸軍、空軍、海軍、海軍陸戰隊及海岸警衛隊的犧牲人數為322,188人。我提到這些悲痛而光榮的犧牲數字，是因為我堅信，由如此多寶貴的生命凝聚而成的平等戰友關係，將繼續贏得英語世界人們的崇敬，並激勵他們的行動。