第一章　不願嫁侯府 滾滾烏雲自東而來，遮蓋楚地夕陽最後一點餘暉，天地間黑沉沉的，飛沙走石，狂風自大敞的南窗灌入，吹得垂地的帳幔舞動大亂，吹得几案上的燭火瘋狂閃爍幾要熄滅，卻吹不散空氣中濃重的硝煙氣息。 忽明忽暗的室內，耳邊忽「轟」一聲檑木重叩城門的巨響，震耳欲聾，緊接著是一陣繁雜的馬蹄聲、軍靴落地聲，沉悶而急促，由遠而近，越來越清晰。 「姊姊、姊姊，永州城破了！」 一年輕的杏衣女子跌跌撞撞撲過來，鬢散釵亂，披帛勾住案腳被絆了一下她也全然不顧，爬起來抓住屋中另一人的臂膀，哭道：「寧軍進城了！傅縉來了！」 「姊姊，我不想死。」 杏衣女子嘴唇哆嗦著，「我不想死！」 「他來了？」 那個被喚作姊姊的青衣女子，瓊姿玉容，生就一張姣如秋月的絕美面龐，可惜此時已血色盡失，她聞聲慢慢的回過頭，喃喃道：「城破了，他終於要來了。」 他要取她性命來了？ 這一瞬間，恐懼搠住了她的心臟。 三年時間，這西河小朝廷還是守不住，連這最後永州城也告破了。 三年前，大梁朝幼帝崩，宗室寧王與西河王興兵爭奪大寶。西河王勢大，盤踞中原南方，建朝稱帝，楚玥的祖父率一族投之。 可惜好景不長，寧軍轉頹為興，在大都督傅縉的率領下連下北地四十一城，兵鋒向南，所向披靡。西河軍一退再退，最後退進永州，被重重圍困。 如今，永州城也破了。 「楚家就剩兩人，也要死了嗎？」 楚氏如今僅剩楚玥和從妹楚含。祖父、父母、叔嬸，及其餘依附的親近族人，已全部死絕。 在傅縉的步步進逼下，楚家人已統統戰死在陣前，以及一再敗退的路上。 那名喚楚玥的女子抬眸，如玉般的臉滑下兩行淚。 那傅縉曾是她的夫君，昔日親密無間的兩代姻親，他為何要死死盯著楚家，趕盡殺絕？ 為復仇—— 害母大仇，還有……弟仇。 楚玥心臟一縮，蹬蹬倒退兩步，被狂風吹得亂舞的寬袖帶翻燭臺，「啪」一聲燭臺落地，她也搖搖欲墜。 燭臺咕嚕嚕滾至垂地的帳幔處，火舌無聲竄了起來，借風勢迅速往裡蔓延。室內立即灼熱起來，無人理會，楚含死死抓住楚玥的臂膀，「姊姊，我們、我們快走吧！」 楚玥嚥了一口唾沫，兩女跌跌撞撞往外衝去。 可就在這時，遠遠騷動驟起，「轟隆」一聲大門被衝破的巨響，尖叫聲、疾奔聲混亂成一片。 雜聲很快平息，取而代之是整齊而急促的沉重腳步聲，如弓在弦，金戈鐵馬。 悶鼓般的腳步聲迅速奔近，踏入庭院，直衝楚氏姊妹暫居的廂房而來，整齊，迅猛，分開兩列，圍攏於廂房大門兩側。 兩女瞳仁一縮，渾身篩糠般抖了起來。 「他來了！他來了！」 濃煙已漸漸彌漫，楚含尖叫一聲，嗆了一口，又哭又笑，她蹬蹬斜退幾步跌坐在地。 楚玥也有些蹌踉，愣愣瞪著緊闔的房門。 萬籟俱靜，忽又一道腳步聲起，沉重的軍靴落地，穩健有力，一步接著一步，直直往廂房而來。 「砰」一聲，房門被猛地踹開，一個高大的人影背光而立。 一身黑甲血跡斑斑，手中長刃寒芒閃動，血腥撲鼻，殺氣凜然，火光閃爍中，他下頷線條冷硬如冰。 楚玥短促驚叫一聲，冷汗涔涔，來人正是傅縉。 「祖父死了，伯父和父親也死了，為何、為何還要……」她頭腦嗡鳴，耳邊是楚含的尖聲嘶喊。 「楚氏一門，死有餘辜。」 傅縉冷冷吐出幾個音節，火光血影中，他大踏步而出，左手已掐住楚玥纖細的脖頸，恨聲道：「尤其是妳！ 「汝賤婢，害我兄弟性命，今日我必教妳百倍千倍奉還，受盡萬般苦楚方得一死！」他俯下身，黑沉如墨的一雙眼眸，殺意凜然。 烈焰無聲蔓延至室外，熱意襲來，楚玥卻渾身冰冷，她忽拚命掙扎起來，扳著脖子上那隻手，「不、不！我不知道！」 傅縉冷笑，手一收，纖細的頸骨「咯咯」微響，劇痛炸開，她掙動著，踢打著，卻如蚍蜉撼樹。 胸腔中的氧氣越來越少，肺部彷彿要炸裂，眼前開始發黑，那雙冰冷嗜血的眸子如影隨形，最後一刻，脖頸間驟一鬆，混雜著煙霧的空氣倏地湧入。 蹬蹬蹬連退七八步，火焰的熱意逼近身後，楚玥顧不上，劇烈咳嗽著，捂著脖子痛苦地蜷縮起身體。 楚含驟然從地上爬起來，瞪大了眼睛，「我沒有！」她尖聲道，「我沒有害你的弟弟！」 又哭又笑，如抓住了最後一根救命稻草，她癲狂嘶喊著往大門方向衝去，身軀直直撞向了楚玥的肩腰。 楚玥被撞退了五六步，讓門檻一絆，竟撲回已成一片火海的內室，青絲披散，烈焰熊熊。 「啊啊啊……」 楚玥是被碎瓷聲驚醒的——烈火紋遍大片肌膚，滾滾炙燙深入肌理的劇痛燃灼靈魂，讓她不由得痛苦掙動。 手猛一揮，小几上的瓷盅落地，「砰」一聲脆響，她驀地睜開了眼。 彈墨湖色垂地帳幔，淺棕色的回紋隔扇窗，陽光從窗紗中灑進投在她腿上。急喘了一會，她這才回過神來，自己正在閨房內那張睡了多年的大床上歇晌。 方才是一個夢？ 「寧兒醒了？怎地這般急？」 一個白皙柔美的婦人含笑繞過帳幔，這是她的母親趙氏，體態玲瓏，容貌姣好，三旬多的年齡，看著也就二十四五。 待看清楚床上的楚玥冷汗涔涔，趙氏一驚登時收了笑，「可是又魘著了？」 她瓷白的臉龐露出憂色，忙小心扶起女兒，絞了帕子替她細心擦拭。 換下濕透的寢衣，就著母親的手喝了兩口溫茶，楚玥「怦怦」狂跳的心這才緩和下來。 趙氏摸摸她的臉，心疼道：「這些日子是怎麼了？我聽妳乳母說妳昨夜也是驚夢，怎麼回事？」 女兒自從八年前落水高燒後，身子骨就不如幼時壯實，她小心翼翼護著，這才漸漸好轉。只這夜裡睡不踏實的小毛病一直有，以前倒還算好，只偶爾驚醒，影響不大，可是最近月餘，楚玥噩夢頻頻，每每叫醒人時都像水裡撈出來一般。 趙氏只生了一個女兒，實在憂慮不已，「要不，咱們再招疾醫入府開個方子？」 楚玥忙拒絕，「不用了娘，我沒事。」 她除了驚夢一切如常，那苦湯汁子吃過一次沒啥用，她可不想再吃了。 楚玥緩和後精神頭不錯，趙氏知她心思，端詳一陣也只好作罷。 摟著閨女，她蹙眉問道：「妳可是又作那噩夢了？」 楚玥怔怔，點了點頭。 八年前，楚玥無故穿到這個病夭的古代同名小女孩身上，沒多久，她就時常作這個噩夢了。 以前夢境很零碎，且多有遺忘，只餘驚醒後的心悸和一次次疊加的熟悉感。 直到一個多月前，家裡和高嫁京城鎮北侯府的姑母楚姒商定，欲聘楚玥入鎮北侯府，為姑母繼子鎮北侯世子傅縉的正妻，至此她的噩夢開始出現變化。 關鍵夢境越來越多，且再不會醒後就忘，片段逐漸連貫，人物開始清晰。一直到最近，楚玥終於完完整整地作完了整個夢。 冗長，觸目驚心，夢裡那個「楚玥」從天真爛漫的孩童期，一直到烈火焚身，走完了她短短二十餘載的人生。 楚玥閉了閉眼，夢裡的「她」並不是自己，這點她很清楚，但偏偏一切又是真的。 這八年來，無論是祖父升遷，族親投靠，還是天旱天澇，各種大事外事，一一被印證。 很真實，一步又一步，沿夢中的軌跡往前推移，讓她從一開始的不以為然，到今日的不得不信。 或許這就是原身曾經歷過的前世。既有穿越，那重生也沒甚出奇吧？被烈火焚身的「楚玥」重生後心神恍惚，落水後又求生意志不強，一病夭折，然後她就來了。 唉，為什麼就不想活了呢？ 烈焰焚身的絕望痛楚，固然很可怕，但好死不如賴活著呀，死了就什麼都沒有了，而活著就還有機會。 她很珍惜來之不易的新生和至親，莫說現在還好好的，就算身處絕境，束手待斃也是不該的。 她打起精神，問道：「娘，您尋我何事？可是姑母和傅表兄啟程來了？」 按夢中軌跡，今天家裡該接到京城來信，姑母和傅縉這對貌合神離的繼母子將出發至鄧州。 趙氏失笑，又覺得奇怪，「妳是如何知曉的？」這麼說那就是肯定了。 她輕撫了撫楚玥的鬢髮，歎道：「我的寧兒都長這麼大了。」 要嫁人了，趙氏壓下不捨，笑著道：「聽聞傅世子溫文爾雅，又與妳姑母融洽和睦，妳進了傅家，有姑太太照拂，我也能放心。」 否則，無論如何她也不樂意獨女高攀侯府，遠嫁京城的。 楚玥一頓，她能說傅縉溫文爾雅都是表象嗎？假的，龍困淺灘時的偽裝，一朝解開束縛，此人殺伐決斷，該下手時絕不留情。 她嫁了此人，絕無幸福可言，相反性命能否保住都是一個大問題。 概因，兩家之間有著人命，一段無法化解的生死大仇。 要說這段大仇，不得不先提一下她的姑母——楚姒，當真是個頂頂厲害的人物。 楚氏出美人，這一輩楚玥為之最，瓊姿玉貌，名動中州。而上一輩，她的姑母楚姒不遑多讓，而更讓楚玥為之咋舌的，是這姑母的手段。 淮南楚氏，數百年的世族也，然世族也有起落，現正處的就是低谷。楚氏家主是她的祖父，時任鄧州刺史，鄧州是上州，她祖父現在便是個中等偏上的官員。 可偏偏楚姒憑藉她的美貌才名，硬生生擠入千里外的京城社交圈，一嫁京城襄城伯彭氏高門，後彭公子病逝，過了兩年，她再嫁新鰥的鎮北侯傅延。 一嫁更比一嫁高，夫妻恩愛，誕下麟兒，又與原配遺下的繼子相合，幸福美滿。如今，還將娘家侄女許給繼子，想必婆媳相處定能極順遂。 好一個人生贏家！ 然楚玥卻知道，事實真相遠沒有表面這麼漂亮。 鎮北侯原配張氏，也就是傅縉的母親，她的死，離不開楚姒的手筆。 張氏死了，才能給楚姒挪位置。 殺母之仇不共戴天，且還不知道有沒有其他，需知在夢中，傅縉可是費了許多心思活捉楚姒，活灌毒酒數壺，再斬其首，帶至生母張氏墳前焚之，而後不放過一絲一毫的機會對楚家趕盡殺絕。 又據聞，楚玥祖父陣前被亂箭射殺，他聞訊冷冷道「得全屍，便宜這楚氏老賊了」，足可見其恨之深。 而楚姒這樣有志向、有行動力的女人，楚玥就不相信，她沒覬覦世子之位。這麼費盡心思把侄女塞給繼子為妻，肯定不是為了思念娘家人。 這麼一灘渾水，楚玥半點都不想沾，可偏偏按照夢中的軌跡，此次傅縉親自登門拜訪過後，兩家就會交換庚帖，中秋前就會成婚。 現在已經是六月，楚玥琢磨片刻，對趙氏道：「娘，我去找爹。」 楚玥這輩子的父親楚溫，不過三旬許，是個和煦儒雅的美男子。 剛踏上書房迴廊，她便聽見父親笑道：「快快進來。」 寬厚的大掌揉了揉她的髮頂，父女笑語幾句，楚玥忙問：「爹，您見過傅表兄嗎？」 「早兩年隨妳祖父上京時見過。」 楚溫接過閨女捧的茶盞，笑道：「溫文爾雅，進退有度，如今在吏部領職，建樹頗多，得陛下讚賞，已擢為少卿。」 話罷，他撫了撫鬚。 吏部少卿已是四品官，傅縉今年不過二十，哪怕有恩蔭起步遠勝普通人，也絕對是數一數二的年少英才了。 他的獨生愛女，歪瓜裂棗就算是個皇子，他心裡也不會樂意的。 楚玥不知父親心中所想，但見他神態，已知其對準女婿滿意。 她蹙眉道：「爹，我們家一定要和傅家再結姻親嗎？」 「怎麼了？」楚溫笑意立即收起，坐直身子道：「寧兒，妳不喜傅世子？」 「我沒見過他，也不知喜不喜歡他，只我不想離開爹娘千里遠。」 楚玥這輩子是個獨生女，父親與母親鶼鰈情深，即使在祖父母的強壓下，也沒有為子嗣而鬆口納上半個姬妾。 前世親緣淺薄，這輩子得了這無微不至的呵護，楚玥早真心接納兩人為至親父母，因此這話雖有隱瞞但也是真真的。 楚玥並不能將夢境和盤托出，難道要說姑母害死姑父原配才進的門，傅縉是來復仇的，將來會誅盡楚氏滿門？ 那就得涉及今上駕崩，太子繼位後再崩，然後寧王和西河王搶奪天下了。 前面還好，後面這些話是萬萬不能出口的，一旦外泄就是累及九族的死罪。 當然，楚溫不會外泄，但這些毫無徵兆匪夷所思的事情，又教他如何相信？ 就算他信了，楚玥祖父健在，楚氏當家做主的仍是祖父，她可不想被人當神經病關起來。 思來想去楚玥只略說一二，「且我這陣子屢屢噩夢，夢裡與傅表兄婚後不睦，很不如意。」 女兒噩夢一事楚溫知道，只他仍覺愕然，「寧兒，只一夢矣。」 「我心有芥蒂，又不想遠離爹娘，我想留在鄧州。」 楚玥說得很堅決，見父親擰眉思索，她忙問：「爹，靖王謀叛之事如何了？可會牽扯我們家？」 其實說一千道一萬，上述所有理由，都不是她不明著抗爭這門親事的緣由。楚玥常常出入父親書房，她知道自家和靖王謀逆案沾上關係了。 靖王，今上之長子也；而新封的太子不過十歲，上頭還有七八位兄長。 今上沒有嫡皇子，儲位空懸多年，皇子們長成，偏君父未老，極忌憚兒子覬覦自己的權位。 爭了好幾年，第一回合以貴妃所出的九皇子冊封為太子告終。諸年長皇子都敗了，其中敗得最慘的就是靖王，被判圈禁，貶為庶人。 一場清算馬上就要開始了，很不幸，靖王封地距鄧州不過百里，而這位王是真真策劃過起兵造反的，諸多掩蓋在正常公務下的準備，身為鄧州刺史的祖父不可避免沾過手。 不是核心黨羽，但若清算嚴厲，楚家也得遭殃，所以楚家第一時間就找上楚姒了。 鎮北侯府乃貴妃母子最大的幾個支持力量之一，楚傅兩家再次聯姻，其實就是向貴妃和太子投誠，以避免有可能波及的清算。 楚玥這番話，其實是問靖王案的清算究竟嚴不嚴重，若不嚴重，她才能爭取不嫁入傅家。否則，不用等夢裡的三年後，現在就得死全家了。 「爹。」楚玥抿唇。 楚溫眉心緊蹙，本以為兩全其美的事，現在卻…… 只這麼一個獨生愛女，愛之重之，雖不甚贊同她的選擇，但涉及她的終身，當以她的意願為先，若情況允許，無論如何他都得爭取一把。 楚溫拍拍她的手，立即站起，「寧兒，妳先回妳娘那，為父去去就來。」 他現在就去詢問父親。 楚玥長長吐出一口氣，希望能有好消息—— 得先擺脫婚事，後面的一切，還有三年慢慢謀劃。 但楚玥並未依言離開，而是焦急的等在書房，很快父親便回來了。 楚溫微微垂眸，眉心略蹙，她一見，心當即沉了沉。 「爹，如何了？」 楚溫帶回來的消息，也不知算好還是不好。事情確實往最壞的方向奔去了，靖王案的清算拉開序幕，力道很重，已從京城開始，大約要不了多久就會蔓延向外。 傅楚兩家再度聯姻勢在必行，且越快越好。 於是楚溫道：「我與妳祖父說了，欲將妳留在鄧州，妳叔父便道，可許二娘至傅家，妳祖父允了。」 二娘，叔父的長女，就是楚玥夢中的那個從妹楚含，比她小一歲，年十五，也已屆婚配之齡。 父親說得輕描淡寫，但楚玥知曉其中的不易，她是楚氏長房嫡長女，自來嫡長尊於幼庶，又長幼有序，要知道楚家本高攀並有求於鎮北侯府，她才是第一人選。 但對於楚玥來說，如果能成，她也算跨出第一步了，意義重大，不過她仍擔心道：「傅家願意嗎？」 「妳祖父方才已去信給妳姑母。」 所以現在還不知道，得等那邊的回信。 傅家的回信很快就到了，楚姒親筆，並未對換人一事作出正面答覆，只道屆時看過侄女們再說，總歸有一人要當她兒媳的。 她讓父母兄弟們勿憂，她很快就到。