第一章　深夜遇到賊 她，顧澄昕，芳齡十八，大晉京中貴女碩果僅存的大齡剩女，為了她的親事，寧安侯府上上下下愁死了。 出生權貴之家，又是嫡女，如何淪為大齡剩女？ 這事要從三年前說起，十五及笄時她從父親任職的江州返回京城準備成親，沒想到快到京城遭遇盜匪，受了重傷狼狽逃回京城，精神都還未恢復，她要成親的對象就摔馬而死，可想而知，她的名聲徹底毀了，再強大的背景也不會有人上趕著提親，拖著拖著就來到了十八，距離朝廷規定女子最晚成親的年紀只剩兩年。 其實回京之後因為驚嚇過度，她一直纏綿病榻，過了一年，熬不過冬日她這個軀殼就換了芯子，說白了，她已經不是原來的顧澄昕。 顧澄昕覺得好冤，上一世的她正青春貌美，準備大談戀愛，沒想到一場意外來到這兒竟然成了大齡剩女——明明比她上一世年紀還小！ 好吧，大齡剩女就大齡剩女，上一世超過三十結婚的比比皆是，這種小三小四合理存在的時代，她還不樂意嫁人，可是也不知大晉皇帝在想什麼，竟然規定二十之前一定要成親，要不必須繳很重的單身稅，寧安侯府又不是付不起銀子，但走到那一步，拖累的可是寧安侯府小姐的名聲，即便包含她在內寧安侯府也不過兩個小姐，一個還只有八歲。 總之，趁著今日各路學子文人齊聚名品園進行交流，她被親人強行押來這兒相看，雖然押著她的是另外一個深怕受到拖累的小妮子，可千萬不要小看她了，這小妮子就是個話癆。 每三年春闈之前，名品園都會舉辦一次學子文人交流，堪稱大晉最大型的文人活動，許多學子文人盼此機會揚名，相對的也有許多女子藉此機會相看對象，若是有幸雙方看上眼了，因此成就一段良緣，這不就是一段美談嗎？ 可是在她看來這未免太過隨便，一時的火花看似很美，但無法成為永恆。 這實在太無聊了，能看出什麼子丑寅卯？顧澄昕眨了眨眼睛，忍不住腦袋瓜往下點一下，嚇得趕緊坐直身子，可是沒一會兒又往下點了一下，現實與周公的拔河，漸漸的，周公就佔了上風，然後，她就被狠狠掐了一把，若不是有人捂住她的嘴巴，她肯定驚叫出聲。 半晌，惺忪的雙眸有了焦距，左看右看，捂著嘴巴的手也鬆開了，她連忙問：「怎麼了？出了什麼事？」 「姊姊忘了今日身負重責大任嗎？就不能認真一點嗎？」若沒看見顧澄英嘴巴一張一闔，很難相信如此老氣橫秋的話出自她口。 「重責大任？」顧澄昕唇角一抽，為何有一種很悲慘的感覺？來了兩年了，她一直以為自個兒的重責大任是掙銀子，來到陌生的環境，有銀子傍身，她的心比較踏實，可是如今人家告訴她，她覺得最可以任性的事才是重中之重。 「姊姊可要睜大眼睛，挑個最好的。」 睜大眼睛就能看出好歹嗎？目測距離約有三層樓，他們還擠成一堆，她連相貌都看不全了。 突然，分散八角亭的姑娘們一窩蜂的擠到圍欄前面，一個個如狼似虎，彷彿見到獵物似的。 「來了來了。」 「天上謫仙也不過如此！」 「嗯，真是迷人，看著就醉了……」 顧澄昕一臉懵，這是什麼情況？ 「姊姊，京城第一美男子來了，我們也過去瞧瞧。」 顧澄英拽著顧澄昕使盡蠻力往前擠，當然，立馬招來斥責聲，不過見她一個小妮子，其他人嘴巴雖罵罵咧咧，但身體還是自動退讓。 這真是太剽悍了！顧澄昕相信自個兒兩眼閃著小星星，太崇拜了，難怪祖母放心小妮子跟她出門。 「真是太美了！」 顧澄英的「好色」此時一覽無遺，不過，除了旁邊瞬間僵化的某人，其他人好像都沒看見似的，因為她們的目光整齊劃一，全落在那位翩然而至的美男子身上。 顧澄昕合理懷疑，今日來這兒的目的不是為了給她相看，而是為了方便小妮子大飽眼福。 「這世上怎麼會有如此絕色？真是越看越好看！」 小妮子，妳真的只有八歲嗎？顧澄昕好想捂眼睛，真的恨不得看不見。 「啊！」 不知道是哪位姑娘先發出驚叫聲，然後好像連鎖反應，一聲緊接著一聲，教人聽了膽顫心驚，至少顧澄昕有一種心臟快迸出來的感覺，眼前的情況實在是太詭異了。 「果然又暈了。」顧澄英的口氣充滿了濃濃的不捨。 「什麼又暈了？」顧澄昕覺得自個兒的腦子根本不夠用，這什麼情況？ 「當然是京城第一美男子啊。」 顧澄昕後知後覺的想起一事——她還沒瞧一眼這位美男子是什麼樣的絕色，連忙探頭瞧個仔細，正好瞧見侍衛將他抱起來，那慘白的美顏就此撞進視線，忍不住倒抽一口氣，真美啊！ 轉眼之間，「美人」就消失在眾人視線，擠在圍欄前面的姑娘瞬間散了，顧澄昕見了忍不住嘴角直抽，這些姑娘是來這兒相看，還是為了京城第一美男子來的？ 顧澄英嘆了聲氣，老氣橫秋的道：「真是太可惜了。」 顧澄昕斜睨著小妮子，她不知道別人來這兒的目的，但可以確定她的目的——看美人！「可惜什麼？」 「太醫說他活不過二十。」 「活不過二十？」 「是啊，他只剩下一年可活命。」 腦子一瞬的空白，顧澄昕直覺的反應道：「身子不好不待在家裡，跑來這兒湊熱鬧幹啥？」 「楚三爺可是文曲星下凡，十二歲就有秀才功名，若不是身子不好，早就是大晉最年輕的探花郎，只要不是癱在床上，如何能錯過大晉最有名的文會？」 顧澄昕不以為然的撇嘴，文曲星下凡？這肯定是故意塑造的形象，不過十二歲的秀才倒是真的有點本事。「若是我，還是身子比較重要，要不搞得人仰馬翻，這也沒什麼意思。」 「楚家可是太后娘家，楚三爺來這兒是表示太后對文會的態度，楚三爺就是得坐著兜轎亮相還是得走這一趟。」 顧澄昕恍然大悟，難怪在場的姑娘剛剛反應如此迅速。 「姊姊回京都三年了，怎麼這點小事都不知道？」顧澄英一臉恨鐵不成鋼。 她又不當三姑六婆四處串門子，有必要知道這種事嗎？顧澄昕當然不敢說出真心話，甘拜下風的道：「妳真了不起，小小年紀，什麼都知道。」 顧澄英傲嬌的抬起下巴，「這是當然，我可是京城萬事通——的女兒。」 顧澄昕想起來了，她二伯在五城兵馬司，說起來本事不大，但是京城大街小巷的事——至少明面上的事——皆在他掌握之中，聽說這是皇上刻意安排。 「姊姊不懂可以問我，我知無不言，言無不盡。」 雖然覺得自個兒不需要，但還是很捧場的道：「我記住了，謝謝妹妹了。」 「只要姊姊肯上進，妹妹一定盡全力幫妳。」顧澄英隨即拉起顧澄昕的手，「我們走了。」 顧澄昕再次懵，這就結束了？然後她看見八角亭的姑娘們紛紛往下走，看起來還真的是結束了。 念頭剛剛轉過，下一刻她就被打臉了。 相看對象，緊接著尋機邂逅，這是什麼節奏？鼓勵女子勇於追求愛情嗎？ 顧澄昕相信自個兒此刻的表情一定很蠢，來這兒兩年了，為了隱藏芯子換了，她藉養病之名很盡責的宅在院子，大家只當她被嚇狠了，不敢打擾她，直到她的親事拉警報，才不得不將她拉出來相看，換言之，她一直活在錯誤的認知中，以為這兒的男女界線非常嚴謹。 「我們就這麼毫無目的在園子閒晃嗎？」 「京城有本事的學子才子都在這兒，姊姊只要睜大眼睛，總能瞧上一個。」 顧澄昕唇角一抽，「我在八角亭瞧了一兩個時辰了，只有匆匆一瞥的京城第一美男子，沒有一個能入得了我的眼。」 「我記得姊姊剛剛一直在打盹。」 「……看累了，難免小小打盹一下。」 顧澄英歪著小腦袋想了想，很認真的點頭附和，「剛剛流芳亭的學子才子沒有一個生得俊，姊姊看不上眼也是情有可原。」 頓了一下，顧澄昕一臉彆扭的道：「剛剛在那兒的學子才子妳全瞧清楚了？」 「我眼睛可好了，當然瞧清楚。」 小妮子，妳確定是眼睛好，不是因為「好色」使然？顧澄昕的調侃到了嘴邊還是轉了一個彎，「既然沒有一個生得俊，我們還待在這兒幹啥？」 顧澄英板起面孔搖搖頭，「姊姊，生得俊就一定是好夫君嗎？」她怎麼有一種兩人年紀對調的感覺？顧澄昕甩去腦中一閃而過的念頭，很實在的道：「生得俊不一定是好夫君，但是否合眼緣卻是很重要，對著一張瞧不上眼的人，妳能過一輩子嗎？」 這一點顧澄英深表認同，不過她安慰道：「姊姊放心，名品園可不是只有流芳亭，還有君子亭、文昌亭、及第亭……我們剛剛瞧見的也不過十之二三，這上百名的學子才子總能教妳挑出一個吧。」 原來如此，她還想今日的文會不是號稱最大，怎麼只來了二三十個，有意相看的姑娘也不過只佔了一個八角亭，搞了半天這只是其中一景。 「姊姊，我對名品園可熟了，妳跟著我就是了。」 顧澄昕可沒有興趣如此盲目相看，可是回去不能不給個交代，只好乖乖跟上。 半晌，顧澄昕發現小妮子真的對這兒很熟，不過小妮子七拐八彎，最後帶著她走進一片竹林，躲在後方，真的是為了讓她相看嗎？ 顧澄昕清了清嗓子問：「我可以請教一下嗎？」 「姊姊先不要說話。」 顧澄昕有九成的把握，這絕對是做賊的跡象，不過，她忍不住起了好奇心，這小妮子想幹啥？ 「來了來了。」小妮子捂著嘴巴，顯然擔心自個兒太激動管不住嘴巴。 京城第一美男子嗎？顧澄昕忍不住學小妮子，湊近竹子之間的縫隙往外看，很快就看到一名俊秀的美男子，當然，比不上那位匆匆一瞥的楚三爺，不過看起來更健康，難道小妮子想要她相看這一位？ 念頭一閃，顧澄昕就看見一位美人匆匆而來，兩眼不由得瞪得像銅鈴似的，這是才子佳人幽會的戲碼嗎？ 顧澄昕豎著耳朵想聽清楚他們在說什麼，不過很可惜，她未曾習武，耳朵不夠敏銳，只見兩人嘴巴一張一闔，女子想抓男子的手，男子甩開她，最後男子袖子一甩走人，而女子楚楚可憐的聲聲呼喚。 「這位是京城第一才子，姊姊覺得如何？」 偏過頭，顧澄昕微微挑起眉，「我剛剛看見他跟人家幽會。」 「人家喜歡他，又不是他的錯。」 「他不喜歡人家，幹啥跟人家幽會？」 「他們是表兄妹。」 「妳知道的可真清楚。」 「她就住我們隔壁啊。」 顧澄昕有一種不好的預感，「妳不會爬到牆上偷聽吧。」 「不是，我是爬到樹上掏鳥窩不小心聽見的。」為了證明自個兒理直氣壯，顧澄英傲嬌的抬起下巴，「她的腦子也不知道怎麼長的，約表哥見面這麼隱密的事，不在房裡說，跑到院子說個不停，這怎能怪我呢？」 「是是是，不是妳的錯，是她的錯。」 「姊姊還沒回答，這位京城第一才子如何？」 「不怎麼樣，比起京城第一美男子楚三爺差太遠了。」對於會跑來這種地方跟女人幽會的男人，她真的覺得不怎麼樣，無論他有什麼理由。 「姊姊，除了身子不好，沒有一個男子可以跟楚三爺相提並論。」 「在我看來，身子是次要的，能否入得了我的眼更為重要。」 「姊姊，雖然楚三爺很好，但沒有人想一進門就當寡婦。」 顧澄昕無意在這個問題糾纏，楚三爺不過是她堵住小妮子的藉口，會不會成為寡婦從來不是問題，還是趕緊轉移話題，「我們該回去了。」 「我們再去君子亭瞧瞧。」 「妳覺得君子亭的學子才子比得上楚三爺嗎？」 「應該比不上吧。」 「所以，何必多此一舉呢？」 「我們這就回去，今日豈不是白忙一場？」 顧澄昕差一點翻白眼，這種不靠譜的相看方式，白忙一場不是早在預料中嗎？ 這會兒她懶得再多費口舌了，直接拽著小妮子去前院領丫鬟走人。 她們前腳一離開，隱身在竹林後方的廂房就打開門，她們剛剛一直掛在嘴邊的楚三爺楚晟皪倚著門邊，一臉苦惱的道：「太醫不是已經延長我的壽命嗎？」 「三爺，太醫還沒延長您的壽命，只道三爺的身子有了好轉的跡象，若能保持下去，再活個兩三年應該沒問題。」青墨同情的瞥了主子一眼，壽命能有多長由著太醫改來改去，主子真是憋屈。 楚晟皪一張臉拉得又臭又長，「他幹啥不說二三十年？」 「一年的壽命一下子增長為二三十年，實在不妥。」 「可是，兩三年在別人眼中還不是一個將死之人。」 三爺，若非皇上覺得不妥，您可是很樂意自個兒在別人眼中一腳踏進棺材了。青墨可不敢懟主子，安撫道：「三爺想活得長長久久，還是得慢慢來，要不，人家豈不是看出爺一直都在裝病？」 「爺是身子不好，可沒裝病。」 略微一頓，青墨很誠懇的求問：「兩者不一樣嗎？」 「爺只是自幼身子不好，精心調養，將來還是能健健康康站在眾人面前。」 「可是精心調養，也不可能讓快死的人一下子變成長命百歲啊。」 楚晟皪惱怒的冷眼射過去，「爺說一句，你回一句，你真行啊！」 青墨脖子一縮，往後退了一步。 楚晟皪彆扭的清了清嗓子，「那是哪家的姑娘，知道嗎？」 「不知道，小的沒見過，不過京城第一才子白三公子的母親出自文成侯府，他那位表妹很可能是文成侯府的二小姐，而文成侯府隔壁應該是寧安侯府。」 楚晟皪點了點頭，表示記住了。 青墨見了有些不安，「三爺……」 「什麼事？」 「……沒事。」青墨想想自個兒對主子應該有點信心，主子是記仇，但不至於因為人家姑娘拿他的容貌作文章就跟人家過不去吧。 楚晟皪退回軟榻躺下，閉上眼睛道：「你去接莫蕭，爺累了，先歇會兒。」 莫蕭是楚晟皪的隨行大夫，也是他的軍師，晌午之前通常在安濟坊坐診。 「是。」青墨對著如同影子存在的青雲點了點頭，悄悄退出廂房。 作為一個外來者，對這裡缺少歸屬感，顧澄昕覺得第一重要的就是掙錢，有錢才會有底氣，至少她不必擔心繳不出單身稅，所以從現在開始，她要努力藉著上一世習得的中醫知識做香皂、嫩白潤膚膏、香膏掙錢，而且她打聽過了，寧安侯府有個胭脂水粉鋪子，只要能說服祖母，她就可以在那兒寄賣。 她並不擔心說服祖母的問題，這點方便祖母不會不給，最重要的還是商品本身能否帶來利益，所以，最重要的是她的東西好，得到認可。 不過最值得慶幸的是她手上不缺初期投入的銀子，松清院又有小廚房，從備料、訂製模具到做出產品，她無須他人相助。 顧澄昕首先做的是香皂，這個很簡單，最重要的是燒鹼，這個時候當然沒有燒鹼，但有芒硝，芒硝加入石灰漿，溶液就是燒鹼，有了燒鹼，加上杏仁油或豬油，再添上這個時節的桃花汁，就能製成桃花香味的香皂，可以洗澡也可以洗臉。 總之，她無比慶幸自個兒屬於實踐派，有了好奇心就會動手嘗試，這會兒做起來駕輕就熟，不過為了不讓身邊的丫鬟起疑，每一步驟都要停頓思考一下。 不管如何，看著完成品，顧澄昕覺得好滿足，可是砰一聲，歡喜的心情瞬間消失得無影無蹤，這個聲音令人膽顫心驚。 「發生什麼事？」顧澄昕看了春芽一眼。 「奴婢去瞧瞧。」 顧澄昕點了點頭，可是想想又不放心，還是跟著一起出去。 雖然門廊下懸掛氣死風燈照明，但已近子時，黑幕低垂，院子還是一片漆黑。 顧澄昕跟著春芽四下尋了一遍，尤其是臨街的圍牆，可是什麼也沒發現，難道不在松清院？夜裡太安靜了，聲音往往放大好幾倍，遠處聽起來也近在眼前。 「東西收一收，我們回去了。」無論是否在松清院，第六感告訴她絕對有不好的事情發生，她最好趕緊上床睡覺，當個局外人。 可是，主僕兩人一回到小廚房，她感覺有一股淡淡的血腥味鑽入鼻腔，剛剛沒找到人，難道是跑進來這兒？ 顧澄昕不自覺瞪大眼睛，仔細分辨空氣中的血腥味來自何處，雖然小廚房的物品又多又雜，燭光無法照亮每個角落，但憑著敏銳的嗅覺，她還是很快就找到了——那是一雙很深沉的眼睛，好像一個不小心她的魂魄就會被勾進去。