第六十章 團圓節難團圓 大雨過後很快就重新熱起來，花木扶疏的院落內，有幾個人圍坐在廊下圓桌邊，正中一個巨大的月餅盤子，非常顯眼。 比起土生土長的京城人氏柳潼，出趟遠門就去了半條命，王公公的生命力和適應能力顯然更為強大，這會兒瞧著除了汗多沒任何不妥。 他也是真心幫忙，顧不得休息，只就著涼絲絲的井水淨了手臉，然後真就坐下來吃月餅。 晏驕殷勤地切了幾個裝盤，努力擺出花形，還順手擼了一把金燦燦的菊花瓣撒上。 可惜這就是圓滾滾的月餅，再折騰也上不了天。 王公公看著那經過擺盤也還是顯得十分質樸的盤子，再看看眼前那一座月餅山，笑著搖頭，插起一塊吃了口，點頭，「這個味倒不錯，一點不比下頭進的差，芝麻的？」 晏驕最喜歡廣式月餅，今天烤的也是這種。 「據說黑芝麻對頭髮好。」她的視線無意中劃過王公公通風效果極佳的髮頂，熱情道：「愛吃就多吃幾口。」 在御前當差形象多重要啊，回頭可千萬別因為脫髮失了恩寵，不然哭都沒地方哭去。 王公公，「……我換個別的餡。」 揭人不揭短知道嗎？年紀大了掉點頭髮算什麼，等妳老了妳也掉！ 想這些的時候，王公公都忘了自己也才三十五。 晏驕的心思都寫在臉上，她是明明白白的真擔心自己禿了，王公公有些哭笑不得，略吃了一口棗泥餡的，這便端過來烏梅消暑飲淺啜，「妳想問什麼？」 他到底長了一副北地腸胃，這南方點心乍吃起來稀罕，可總覺得膩膩的，還是留著肚子晚上吃好的。 對了，今兒還有羊肉麵嗎？回京城後，他也趁著不當差那幾天吃過兩回，可總覺得缺點什麼，就不是那個味啊！著實想得慌。 「朝中有沒有姓閔的官員？」都是爽快人，晏驕也不瞎繞彎子，當即開門見山道。 「閔？」王公公略略一想，點頭，「這個姓不大常見，有且僅有一位，乃是現任吏部侍郎閔行忠。」 吏部，可不就管著官員任免嗎？這可真是太對得上了。 晏驕和龐牧對視一眼，異口同聲，「他多大？」 王公公嘶了一聲，不大確定的說：「這個還真沒太在意，他是哪年提拔的來著？約莫四十來歲吧。」 四十來歲？晏驕一愣，「您沒記錯吧？」 「這不能夠。」王公公放下茶盞，抖開扇子搧了幾下，「雖然具體年紀記不得，但大略還是清楚的。」 晏驕傻了眼，張玉容信上寫得明明白白，分明就是三十歲上下，即便已經過去了兩年，可也不至於蹦到四十歲呀，差得太多了點。 「他有沒有兄弟？」龐牧一語驚醒夢中人，晏驕連連點頭。 「您這話可問到點子上了。」王公公刷地收了摺扇，當即竹筒倒豆子似的說開了，「那閔行忠不錯，但有個弟弟叫閔行勇，那可真是貪婪好色、不學無術，整日鬥雞走狗、荒淫無度，閔行忠隔三差五就得給他擦屁股，好幾回被人彈劾，官位都險些保不住。」 說到這，王公公又往四下看了看，示意晏驕和龐牧湊上前來，壓低聲音道：「其實之前吏部尚書告老還鄉，閔行忠是極有希望上位的，可惜啊，他那個弟弟太不爭氣。」 連自己的弟弟都管不好，誰敢相信他能打理好整個吏部呢？乖乖做你的侍郎去吧，這就不錯了。 晏驕詫異道：「他才四十歲啊。」 吏部尚書換算成現代社會的官職得是什麼級別啊，四十歲的尚書可真是太年輕了，多少書生這個年紀還在玩命考科舉呢。 「可不是嘛。」王公公重新坐回去，兩手一攤，「所以才可惜啊。」說罷，他又咂巴著嘴感慨，「這老天也算愛作弄人了，說祂公平吧，著實叫人啼笑皆非。那閔行忠也算難得一見的能幹了，偏偏攤上這麼個弟弟，什麼前程不得黃？如今能坐穩侍郎的位置，嘖嘖，也算不易啦。」 侍郎雖然也不錯，可跟尚書比？沒得比。 頓了頓，王公公又往北面行了個禮，與有榮焉道：「不過話又說回來，這不恰恰證明了咱們皇上公私分明嗎？」 晏驕十分欽佩的看著他，您可真忠心啊。 據王公公說，那閔行勇今年三十三了也沒個正經營生，又有爹娘偏疼，閔行忠也不能要求更多，只要不惹是生非、鬧出亂子來就謝天謝地。 王公公知道這兩人都不是閒著沒事瞎打聽的，當即道：「若是那閔行勇真犯了事，你們趕緊捉，也算為民除害了。」 晏驕失笑，旋即皺了臉，心道：我們倒是想啊，可沒有證據啊。 辦案講求人證物證俱在，如今也算「完美」，他們手頭一樣沒有！ 原本打算當做突破口的仵作和任先生等人都如憑空消失，連張玉容也被關了起來，至於物證……難道要想個法子重新驗屍？ 至於閔行忠，她暫時不下定論。 現在看來，當年那位京城來的貴人十有八九就是閔行勇，期間到底發生了什麼事現在無從得知，但關鍵在於，此事究竟是做弟弟的欺上瞞下扯虎皮做大旗？還是做哥哥的揣著明白裝糊塗，故意讓聲名狼藉的弟弟外出替自己撈錢？ 閔行忠知不知情，對案件的推進影響可太大了。 王公公連日來車馬勞頓，天氣又熱，說了這麼一回話之後委實有些撐不住，重新沐浴過後就回房休息去了。 晏驕抱著胳膊想了半天，還是龐牧給她出了主意，「如今咱們還是先把張玉容、蘇本和那位神祕的任先生作為突破口，張玉容那邊妳可以以送中秋節禮的名義打發人去張家、牛家和秦家探探風口，不管是誰，能見一面自然最好，就算不能，咱們也算摸了風向，瞭解他們的態度。 「至於蘇平，交給我，還有那位任先生，就依照妳的法子，等回頭衛藍考完了，便讓他藉著參加文會的機會擺出那幾首詩詞。文人間多有交流，傳播也快，若有人曾看過，說不得會有他的下落也未可知。」 為今之計，只有廣撒網多捕魚，逮著誰算誰。 有人分擔就是輕鬆許多，晏驕吐了口氣，點頭道：「中秋正是交際和拓展人脈的大好時機，那幾家掙扎了這麼多年，肯定不會輕易放棄。」 不讓人進門，總不至於連自家人也不出門了吧？只要他們肯出門，就代表還有機會。 龐牧湊上去親了一下，滿面讚許，「就是這個理。」 晏驕笑笑，站起來活動下手腳，又催促道：「行了，這也不是三天兩頭忙得完的，你別老把精力放在我這。鄉試近在咫尺，與之前的縣試不可同日而語，你又是頭一回主持這個，可千萬別出了什麼岔子。」 「有廖先生和柳大人呢。」龐牧說這話的時候真是理直氣壯。 晏驕無語，「千萬別讓廖先生聽到。」甩手掌櫃也沒有這麼狠的啊。 兩人說笑片刻，忽聽一陣匆忙的腳步聲由遠及近，一抬頭——林平！ 「大人，晏姑娘，不好了。」 晏驕和龐牧異口同聲道：「我們好著呢！」 林平大窘，忙改口道：「是前頭不好了。剛才有人來報案，說東街口有兩人發生爭執，說著說著就推搡起來，結果打死人了。」 龐牧一攤手，對晏驕道：「瞧見了嗎，我說什麼來著？天生勞碌命，想偷個懶也不成。」 晏驕搖頭，「這峻寧府還真是不同凡響，別的地方好歹還是背地裡謀殺，他倒好，直接當街打死人。」又朝天喊了一句，「小六，勞你跑一趟，去取我的勘察箱來。」 說話間，兩人已經麻利的往外走了，路上龐牧又問了詳細的情況，「參與雙方的身分弄明白了嗎？多大年紀幹什麼的？怎麼打死的有譜嗎？」 「都是散練的武師，死者叫黃海平，三十二歲，另一個叫萬名，三十七。有百姓看見萬名往黃海平胸口打了一拳，然後黃海平就仰面倒下，掙扎著沒了動靜。」林平說。 一擊致死？晏驕腦海中瞬間竄出來幾種最常見的可能，其中就有心肌梗塞等諸多急症。 「黃海平的身體如何？」 林平搖頭，「暫時還不清楚，已經派人去請他的家人了。不過應該不錯吧，不然也不會當武師了。」 「他家有什麼人？成親了嗎？」龐牧問道。 「成親了，生有一兒一女。」林平說：「家中老人都在鄉下，暫時沒敢通知。」 龐牧點點頭，又歎了口氣，「兒女雙全啊，可惜了。」 所以說，好好活著才是最要緊的，一旦人死了，滔天的權勢富貴全都成了過眼雲煙，與你還有什麼干係？ 「什麼叫散練的武師？」晏驕想起來剛才他們說的，不由得好奇問道。龐牧解釋說：「峻寧府的武師大體分為兩類，一部分是像彭彪、宋亮之流，直接屬於武館管轄的，另一類則自己單幹，外頭戲稱散練的。」 晏驕就明白了。 龐牧卻微微蹙眉，「若萬名真能一拳打死人，為何幾大武館未曾出面籠絡？」 林平搖頭，「這個屬下也不知，只是萬名一直在喊冤，說人不是自己打死的，黃海平肯定是有病。」 晏驕問：「真有人能一拳打死人嗎？」這又不是什麼飛花摘葉皆可傷人的武俠世界，胸腔外部有肋骨保護，如果黃海平身體健康，想一下就打死的難度很高啊。 就見龐牧摸了摸鼻子，小聲說：「我能。」 晏驕一時無語。 龐牧又給她比劃，「其實並不一定要用拳頭，這個講究的是寸勁，一擊之下肋骨斷裂，力道直入心臟，大羅神仙來了也沒用。」 晏驕張了張嘴，「能做到這一點的人多嗎？」打斷骨頭和打破心臟完全是兩個概念吧？ 龐牧摸著下巴想了一會兒，「應該不多，不過老齊、老圖沒問題，還有小五、小六這幾個主攻手上功夫的大概也差不多。」 晏驕驚訝萬分，小五？就那個總是瞇著眼笑得人畜無害的傢伙？還有小六，整天不知道往自己身上揣多少東西的……傻白甜？ 所以我一直在跟些什麼絕世兇獸共處一室？現在用好吃的收買一下還來得及嗎？ 案發現場距離衙門不遠，如今又是人多的時候，三個人便步行前去，眼見著前頭擁堵的路段就是了。 恰逢中秋，街上人滿為患，沒事都能湊一圈熱鬧，更別提突然死了人，只怕都要擠過來看熱鬧了。 想到這裡，幾人就不自覺加快腳步，生怕慢一步就因丟了證據而悔恨終生，沒想到去了之後才發現實際情況好得超出意料。 今日負責巡視這片的正是方興，他做事勤勉謹慎，接到消息後第一時間便驅散人群，建起人牆，在大街上提前整理出好大一片空場，如此一來，有什麼證據也不至被損毀，能保留的全都保留了。 龐牧點頭稱許，看向一旁那個臉上白一陣紅一陣的中年漢子，「那就是萬名？」 方興道：「正是，他一直在喊冤。」 晏驕衝他們頷首示意，「我先去看看屍體。」 黃海平仰面躺在地上，外表完好無損，半滴血都沒流，好像只是躺在地上睡著了一樣。 而這具屍體給晏驕的第一印象就是白，確切的說是臉部特別白。 像黃海平這種風裡來雨裡去的習武漢子，自然沒有什麼護膚的習慣和條件，所以大多黑黝黝的，而他露在外面的黑瘦、粗糙的手腳也證明了這點，在這種情況下，慘白的臉看上去格外突出，多看幾眼好像就變得鬼氣森森。 晏驕仔細看了他的口唇、鼻尖、耳廓和甲床幾處，發現都很正常，沒有紫紺現象，這首先就能排除很多可能了。 晏驕先記下第一個疑點，又仔細檢查了黃海平的體表，確定這是個挺愛乾淨的人。雖然穿的是粗布衣裳，但都打理得整整齊齊，連鞋子的邊緣部分都沒有多少泥土。 她伸手按壓黃海平的胸腔，尚有餘溫，觸手緊致結實，並無異常，可見骨骼完好。 「兩人衝突多久，一共在幾個地方打了多少下？」晏驕問一旁的方興。 方興道：「聽附近的攤販說，這兩人是拐彎的時候不小心撞上的，黃海平手中包裹被萬名撞掉，裡頭的糕餅點心都灑了。萬名嘴硬不肯承認，兩邊就衝突起來，先是吵架，然後略略推搡，萬名性子急躁，就抬手打了一拳，黃海平還沒來得及還手就倒地身亡。」 除非那萬名真是傳說中可以使用內力隔山打牛的高手，不然他的嫌疑真的在一點點減小。 那頭萬名還在喊冤，額頭上青筋都蹦起來了，「大人，草民冤枉啊，就一下，真就一下！就草民這三腳貓的功夫，想進武館都沒人要，怎麼可能一下打死人啊。」 龐牧壓了壓手，示意他先閉嘴，然後叫了全程目擊的幾名證人過來一一問話，得出的結論跟方興說的基本上沒有出入，這萬名確實只打了黃海平胸口一下。 離得最近，也看得最清楚的一個攤主心有餘悸道：「近來天熱，大伙兒的火氣難免就大些，又趕上人多，哪天沒人吵幾句？原本大家只是看個熱鬧，誰承想轉眼人就死了，有幾個孩子都給嚇壞了。」 龐牧嗯了聲，面帶不悅，「什麼看熱鬧，有人在跟前打架，你們不說上前勸解，第一時間找衙役過來倒也罷了，這倒好，生生把人給看死了。」 眾人被他罵得羞憤難當，又覺得冤枉，嘩啦啦跪倒一片，有喊冤的，也有磕頭認錯的，一時間亂作一團。 龐牧給他們嚷嚷得頭疼，卻也被這種置身事外、冷眼旁觀的態度氣得頭疼，又順勢教訓幾句，這才叫他們散了。 萬名見狀膝行上前，磕了幾個頭，扯著嗓子喊道：「大人，大人您也聽見了，草民真的是冤枉啊，求大人還草民一個公道！」 龐牧挑了挑眉，突然毫無徵兆的出手，一個拳頭勢如閃電般來到萬名跟前，萬名根本沒有反應過來，哇的一聲向後倒去，臉上血色褪得乾乾淨淨。 「還真是三腳貓功夫。」龐牧有點遺憾的收回手。 本能反應騙不了人，老話說得好，想打人就得先學會挨打，所以哪怕功夫沒練到家，至少也都知道該怎麼躲，可萬名連躲避都狼狽不堪，更別提應變，只怕真就是個假把式，要是這種貨色能打死人，九大武館也就不用開了。 回過神來的萬名臉色青一陣紅一陣，臉上的汗都下來了。 如此一來，他的殺人罪名或許能洗刷乾淨，可只怕日後的名聲也就毀了…… 龐牧抱著胳膊打量他幾眼，下一刻就單手將人提了起來，不解道：「你根骨一般，並不怎麼適合練武，趁年輕，趕緊另尋個營生吧。」 雖說勤能補拙，可凡事都講求天賦，沒有天分的人想在這條路上走下去，實在太難了。 萬名一張臉頓時漲得發紫，憋了半天才喃喃道：「我爹就是個武師，人人都道是條好漢，可惜他在我六歲那年斷了腿，之後就把指望落在我身上……」 他不是傻子，這麼多年下來，有沒有天分難道看不清？多少回他都想放棄，可一回家看到老爹的滿面憧憬和期望就都說不出口，幾次三番咬牙堅持，也就糊裡糊塗堅持到現在。 後頭趕來的齊遠聞言直搖頭，忍不住開口道：「孝順也不是這麼個孝順法，你現在還年輕，能靠蠻力掙點，可再過兩年怎麼辦？到時候連自己都養不活，還怎麼談孝順老爹？」 話糙理不糙，萬名越發尷尬，眼神也掙扎起來。 龐牧才要開口，就聽旁邊突然炸開一聲撕心裂肺的哭喊，三人轉頭一看，人群中擠進來一個三十歲上下的婦人，一看到躺在地上的黃海平就哭得上氣不接下氣。 她本能地想上前拽當家的，可方興見晏驕還沒驗完屍，生怕毀了證據，主動上前阻攔勸說，被喪失理智的婦人狠狠抓了幾下，髮冠歪斜、頭髮散亂，說不出的狼狽。 那婦人後頭還跟著一個年紀略大些的，龐牧就問去報訊的衙役，「那是誰？」 那衙役回稟道：「是孫氏的鄰居王嬸，當時兩人正聚在一處納鞋，孫氏將一雙兒女暫時託付給王嬸的大女兒，王嬸擔心她一人應付不來，就陪著過來了。」 龐牧點點頭，又將也跟著掉淚的王嬸叫來問話。 王嬸哭得下巴都濕了，磕了頭之後一個勁的惋惜，「多好的一家人，怎麼就這樣了！」 據她講述，孫氏和黃海平夫妻是出了名的感情好，當年孫氏頭胎生了個女兒，公婆不大高興，黃海平就乾脆帶著妻女搬來城裡住，城中各處開銷都翻倍，生活不易，孫氏要拉扯孩子也沒法掙錢，都是黃海平一個人當十個人使，一天恨不得幹足十個時辰的掙銀子，孩子周歲時，小日子就已經過得有模有樣了。 「今兒是孫家妹子生辰。」王嬸看著哭暈在地的孫氏唏噓道：「他是出來給娘子置辦東西的。」 說話間，晏驕從黃海平腰間摸出來一個小巧的匣子，上頭還刻著銀樓字號，打開一看，是一把鑲嵌著螺鈿的精緻銀梳。 剛剛甦醒的孫氏一見，聲如泣血，彷彿心肝脾肺都哭出來了。 龐牧一個大男人見此情景也覺眼眶發酸，想了下又問：「黃海平的爹娘多大年紀，身體如何？」 王嬸道：「之前聽孫氏提過今年是五十整壽，身子好得很，當年因為小倆口搬出來還打上門呢，滿院子東西都被打碎了，黃家兄弟那樣健碩勇猛的人，頭都被他打得昏了好些天，一隻耳朵也有大半個月聽不見。也就是因為那一回，兩邊差不多鬧翻了。」
