風起青蘋末
　　一大群飛鳥從晨霧瀰漫的渺遠天邊飛來，遠遠望去，猶如三分鐘熱風沙來襲。
　　丘十八從蓁莽葳蕤的草浪間吃力地抬頭，望著飛鳥像利箭一樣朝他射來。他怔怔地想，牠們會不會刺穿自己的身體？那麼，他將再也不能回到鄱陽湖邊的老家了。他多麼想念湖上捕魚的那些日子。
　　「我是誰？我為什麼會在這裡？我為什麼會從一個漁夫成為一個土匪？」
　　正德十四年暮春的清晨，落敗的土匪丘十八這樣問自己。
　　從昨日到此刻，這個看起來像寂寞了五百年的古戰場，有過一場血腥廝殺。這是一場勢不均力不敵的戰事。此前，土匪們在這片低矮的山崗被圍困了兩個月，餓成了一群眼睛閃爍綠光的狼，凶相雖在，實則潰不成軍。
　　官兵們在他們的長官指揮下，像熟練的農夫收割成熟的莊稼，將土匪們輕輕鬆鬆斬於馬下，幾乎沒有遇到什麼有力的抵抗。
　　飛鳥掠過這片偃旗息鼓、肝髓流野的古戰場，遺落了幾根雪白的羽毛。有一根羽毛飄飄曳曳，如天空飄落的雲朵，在血腥的古戰場上空飄蕩許久，終於屈尊紆貴地落下，落在丘十八的眼前。
　　丘十八咧開皸裂的嘴脣笑了，很多年了，他沒有領略過賞心悅目的事物。他緩慢地伸手撿羽毛，羽毛雪白，與這片血腥的古戰場頗不相稱。
　　一雙靴子從他眼前傲然邁過，毫不猶豫地踩上羽毛，雪白的羽毛立刻湮滅於血腥與泥淖。這個清理戰場的兵士拿長矛戳地上的一具具身體，以防他們沒死透。他也用長矛戳了丘十八的屁股，並且惡狠狠地咒罵。他是勝者，丘十八是敗者，勝者怎麼對付敗者都不為過，何況是一個「死去」的敗寇。兵士繼續檢查屍體，挨個兒戳去，確保不留一個活口。
　　他戳得正高興，另一名兵士跑來說：「王都堂命令住手。」
　　那兵士提著長矛的手僵在半空，只得悻悻收起，不情不願地跨過丘十八的身體。
　　丘十八身上有十來處傷口，身體像一口漏水囊，緩慢地淌血。這一狠戳，令丘十八險些喊出來。他把臉撲向泥地，迅速埋住了即將吼出的叫聲。等那名兵士走遠，他慢慢抬起滿是汙泥的臉，眼中充斥著要將對方生吞活剝的憤怒。
　　隨即，丘十八發現距他三步之遙的草浪中，安靜地躺著一把弓，一支箭。
　　三步之遙，對他來說猶如三百里。此前他有過一日行軍三百里的紀錄，現在他皮開肉綻，肋骨似乎也斷了，屁股又添新傷，每蠕動一下，全身拆骨剔肉一般劇痛。可是他必須拿到弓箭，這是他最後的武器。
　　丘十八艱難地一點一點向前蠕動，比螞蟻爬得還慢。
　　他的眼角瞥到，有一匹馬朝他這邊慢吞吞地過來。馬背上是一個臉色蠟黃、消瘦清臞的中年人，揪著馬韁輕聲咳嗽，身子晃徘徊悠，似乎要被暮春的風吹倒。
　　中年人是這場戰事勝方的指揮官。丘十八不知道他叫什麼，只知道他把他們圍困在南贛山區兩個多月，讓他們吃足了苦頭。很顯然，此人是他最大的仇人，一個要置他於死地的人不是仇人還能是什麼？
　　丘十八朝前蠕動，他必須趕在馬背上的人來到之前拿到弓箭。雖然他不知道以殘破之軀拿到弓箭還能抵擋什麼，但是有片甲在手，總好過手無寸鐵。