第一章 轟動京城的婚禮 爆竹鳴響，樂鼓高奏，人聲喧囂，今兒是晉國公家大小姐余競瑤出閣的日子。 迎親的儀仗蜿蜒在京城的主街上，有若金龍玉鳳從街頭延伸到街尾，伴著湧動的人潮，場面之壯觀讓人不禁感慨。 圍觀的人越來越多，然他們關注的不是這場盛世婚禮，而是迎親的那個人。 究竟是怎樣一個人，能讓這位眾星捧月的晉國公府大小姐棄才貌雙絕的竹馬於不顧，一意孤行地要嫁給他？ 「儀仗中打頭陣的便是新郎吧？」酒肆樓閣上三三兩兩的人談論著，指著那高頭駿馬上的翩翩男兒，「生得怪俊俏的，不怪晉國公家的千金能瞧上他。」 「生得再俊又如何？不過是一枚棄子罷了。」一個年長的聲音言道，眾人不解地望向他，待他解釋。 「若非今日晉國公家的千金非他不嫁，怕是都沒人記得他是當今陛下的三皇子了吧。」 「這便是那位寄養在琿王家的三皇子，沈彥欽？」 眾人感慨，目光迫不及待地又掃向隊前馬上那個身著紅紗單衫的三皇子，只見他身姿挺拔，相貌堂堂；劍眉如墨畫，直鬢若刀裁，深眸玉面，俊美無雙。 不愧是皇家的人，即便流落在外，身上這氣質也是難以言表。 沈彥欽脊背挺拔，單手握韁繩，從容淡定地目視前方，目光清冽孤冷，不過弱冠之年，卻帶著一份不應齡的沉穩，這凜然的氣勢好似與生俱來。 若非有人指點，還道他是哪家的貴族公子，豈知這位皇子的地位卻連尋常家的公子都不如。 沈彥欽的母親原是掖庭宮女，被還是皇子的當今皇帝沈程明臨幸，才有了他，但就因為這糊塗之行，差點讓沈程明無法承繼帝位，加之沈彥欽的母親為了爭寵，竟狠毒地害死了皇帝的嬪妃，氣得皇帝一怒之下賜死她，沈彥欽能留住一命，可算是撿來的。 然而上一輩人的怨，卻總是要下一輩人來承擔，這位皇子從小便寄養在皇帝的弟弟，琿王府中，數來也有十幾個年頭了。 十幾年過去，皇帝早已把他忘到塵埃裡，若不是今日大婚，怕是皇帝都撿不起這段記憶，想不起這個兒子了。 於是眾人更加不能理解了，余競瑤若是為了個深受榮寵的皇子而退了宣平侯家的婚尚可理解，可為這樣一個棄子，真是讓人百思不得其解。 「莫不是這小姐又惹了禍事，晉國公一怒之下而嫁？」 「國公這般寵女，怎麼會這麼做？不如說是那位小姐一怒之下嫁的，眼看著及笄已過一年，宣平侯家遲遲不肯提親，這驕橫的小姐何事做不出？」 「拿自己終身大事賭氣？嘖嘖，這小姐夠任性！」 「沒準兒人家就是兩情相悅呢！」 「我看是摔壞了腦子吧，你們可知上個月她墜馬的事？昏迷許久，醒來便若攝了魂，國公府鬧了好一陣子。」 雖是眾說紛紜，可他們目的倒是統一，都等著看這位國公小姐的笑話，看她能堅持到哪一日，看她哭天搶地地奔回國公府時，如何下得來台…… 靖昕堂內，繁複禮儀盡過，拜了堂的新郎和新娘並坐於喜床上。 內室紅燭搖曳，熏香裊裊，紅床喜帳在昏暗的燈火下映得朦朧曖昧。連理燭台，鳳鸞雕屏，鴛鴦帶綰，馨香綿綿的並蒂蓮花繡枕……一派同心好合的意象，映著新人的濃情密意，如此氣氛，這般旖旎的風光，只怕是景不醉人人自醉。 可合巹酒未飲，紅喜帕未掀，兩人一動也不動，不過一拳之距，呼吸聲可聞，竟默然坐了有半個時辰。 這倒是出乎沈彥欽的意料，這個半刻都閒不住的國公府小姐竟能穩坐如此之久，想想她平日裡那股子驕縱勁，真讓他懷疑這喜帕之下是不是另有其人。 「合巹酒還未喝。」沈彥欽眼角餘光瞥著身側的人，淡淡道了一句，總要有人打破這沉默。 「嗯。」余競瑤猶豫片刻，輕聲而應。 沈彥欽看著她扣著裙帶的手攥了攥，她是在緊張嗎？她也有緊張的時候？這可不像那個我行我素的晉國公府大小姐。 回憶起第一次和她相遇的情景，一個馬上一個馬下，她垂目傲視自己，分明是一張明豔嬌媚的臉，雙眸流露出的卻是不屑與冷漠，好似她衝撞的不過是一個庶人，非但沒有一絲歉疚，甚至連半分的敬意都未曾有，她根本就沒把自己放在眼裡。 沈彥欽無奈地牽了牽嘴角，既然如此，她為何又要嫁給自己？ 幾日前，沈彥欽聽聞晉國公府鬧得不可開交，余競瑤要和自己青梅竹馬的未婚夫解除婚約，想要嫁給另一個人，當時他不以為意，直到前天宮中來了旨意，他才知道，這位大小姐要嫁的竟然是自己。 她父親晉國公勢傾朝野，她自身又有傾國之色，雖驕橫了些仍受萬人追捧。 自己呢？被人遺棄的皇子，無權無勢，甚至都不如在朝謀個一官半職的青年才俊，這位錦衣玉食、集榮寵於一身的大小姐為何不惜與父親鬧翻，執意要嫁給自己？ 她圖的是什麼？她可知日後與自己過的是什麼樣的日子？ 「今日一過，妳我就是夫妻了。」沈彥欽盯著余競瑤的手，看不見她的臉，只能通過這雙手察出她情緒的波瀾。 然余競瑤紋絲未動，像靜止了一般，連呼吸也微不可察。 「我不知道妳為何一定要嫁給我，不過既然嫁了，我會好生待妳。」 幽沉的聲音透過喜帕傳來，余競瑤的心顫了一顫，她緩緩地吐了一口氣，緊握的雙手鬆開了，好像等的就是這樣一句話。 見她釋然地舒了口氣，沈彥欽的心也莫名地柔軟下來。 無論她如何刁蠻任性，無論她懷著何種目的嫁給他，她終究是一個小姑娘，在這人生最重要的時刻，她也沒辦法鎮靜自若，她和其他新嫁娘一樣，期待的無非是自己夫君能夠善待自己。 的確，不管目的如何，他們已經成親了，這是事實。 沈彥欽驀地起身，身邊的人驟然一驚，雙手又緊緊地握在了一起。 他就站在身前，余競瑤只看得見他的靴子，白底黑色錦靴纖塵不染，褲腳一絲不苟地掩在靴口裡，她猜測他應該是個愛潔之人，可是愛潔之人，性子是不是都有些古怪？ 余競瑤思量著，就瞧見這雙靴子朝著自己靠近了一步，她心猛地一顫，登時懸到了嗓子眼，渾身僵硬，緊張得手心都沁著冷汗，指尖冰涼得沒有了知覺。 許是身前的人猜到了什麼，頓了頓，可還未待余競瑤緩過神來，眼前驟然一亮，頭上的喜帕瞬間被掀開。 兩人相視而望，這不是他們第一次相見，卻是第一次見彼此的眸中映出了對方。 余競瑤眼中是一個清俊得讓人心跳加速，又凜冽得讓人窒息的臉，劍眉之下，狹長的雙目幽邃不見一絲波瀾，面沉似水，神色淡淡，卻讓人寒從心生。 而沈彥欽眼中的余競瑤卻不是這般淡定，她花容失色地望著他，黛眉輕攏，明眸盈盈，雖是粉黛重施，依舊難掩殊勝容顏，氤氳光影下清媚得讓人心折。 沈彥欽盯著她，身體下意識地向前探了探，誰知這姑娘猛地向後一仰，驚慌失措地戰慄起來，像隻受傷的小鹿，圓睜的雙目流露出巨大的驚駭惶恐，好似面對著兇煞野獸一般，下一刻便會葬身其腹。 沈彥欽愕然，她這是在害怕嗎？即使是新婚也不至於會嚇成這副模樣，這還是那個天不怕地不怕的國公府大小姐嗎？她究竟因何而怕？怕自己？自己有那麼可怕嗎？ 既然這麼怕，那又為何要嫁？ 沈彥欽淡然地望著她，僵了片刻，隨即雙目垂斂，轉身而出，沒有絲毫猶豫。 沈彥欽一走，余競瑤長舒了一口氣，真是捏了把冷汗，她緩了緩神，隨即驚魂未定地抱膝坐在床上，回想今天發生的事，只覺得像作夢一般。 她累壞了，此刻的她只想靜下來好好休息。人人都以為自己嫁得風光，晉國公十分寵愛女兒，才有這麼大的排場，可有誰知道，直到上花轎前她還在和父親爭論，企圖讓她放棄嫁給沈彥欽，可她依舊執著，氣得父親索性把自己關在房中，最後一刻也沒送她出門。 若非皇后作媒，父親肯定不會同意這門親，而皇后的心思，余競瑤豈會不知？她哪裡有那麼好心，不過是故意讓貴妃難看的。 貴妃是自己的親姑姑，備受皇帝寵愛，晉國公則是她的後盾，若是余競瑤再與宣平侯府聯姻，那麼她兒子睿王的奪嫡之路必然通暢。 皇后身為太子之母，能不忌憚嗎？所以聽聞余競瑤看中了三皇子，樂得趕緊把她嫁了，斷了晉國公府與宣平侯家的姻緣，也算擺了貴妃和睿王一道。 如今不但是晉國公，連貴妃也恨自己恨得緊，這一意孤行的結果讓她孤立無援，但她也只有這一條路可走，若此刻不堅持，日後定會遭遇滅門之災，而滅她一族的，就是門外那個讓她想起來都會心生恐懼的男人…… 余競瑤和衣睡了一夜，第二日清晨，霽容和霽顏進房伺候的時候見她霞帔未解，便一切都明白了。 她們兩個是余競瑤隨嫁的小婢，跟了小姐有一段日子了，把她的脾氣摸得幾分透，以她的性子，昨晚即便沒鬧，也好不到哪去。 她們看得出來，小姐嘴上矢志不渝地要嫁，可這段日子一直愁眉不展，心裡未必是真的要和這位三皇子好，也不知道她到底在想什麼。 「小姐，該起了。」霽顏看著趴在床上睡眼惺忪的余競瑤，輕喚了一聲。 余競瑤慵然地盯著她，稱呼未改，感覺還在自己的閨房中，然目光掃了一圈，才逐漸意識到自己真的嫁了，這裡不是晉國公府，是沈彥欽的家。 「他呢？」余競瑤支著身子坐了起來，青絲如瀑，垂於兩肩，慵懶而媚。 「殿下嗎？殿下卯時便出去了。」 卯時出去的？余競瑤怔了怔，難道他昨兒個在靖昕堂外間待了一夜？ 余競瑤瞥了霽容一眼，見她吃力地端著大大小小的盥洗用具，有點撐不住的樣子，便讓她放下來。想想自己在國公府的時候，一早伺候洗漱更衣的小婢就有十餘個，如今到了這，卻只剩下她們兩個。 「這琿王府可還有其他婢女奴僕？」 霽顏長了余競瑤兩歲，接觸的人事多了，自然明白小姐想問什麼，笑了笑道：「王府的僕婢倒是不少，只是三皇子不喜歡被那麼多人伺候著，所以樗櫟院裡就只有一個名喚金童的貼身小僕，和兩個嬤嬤。」 堂堂一個皇子就三個人伺候，連個小婢都沒有？余競瑤驚住了，她一個國公府的小姐就僕婢成群，他好歹也是個皇子，竟然這樣潦倒！ 不喜歡那麼多人伺候是什麼理由？怪不得他這個年紀了，不但親事未定，連個侍妾都沒有，想來和他那古怪的性子有關，早知道是這樣，就應該多帶些人來的。 可回憶起出門那天，父親一怒之下把自己的嬤嬤都給扣下了，若不是母親堅持讓霽顏和霽容跟著，怕是真要孤身一人嫁進來，所以就算自己想帶，恐怕也帶不出來吧。 余競瑤失落的看著面前忙著的霽顏和霽容，「日後，可就辛苦妳們兩個了。」 這話一出，兩人同時停了手中的活，愣住了。自從一個月前小姐墜馬昏迷後，性情就變了好多，因為她要嫁三皇子的事在國公府鬧了許久，她們未曾太過在意，如今再看，她確實與以往不同了，竟也會體貼下人了。 余競瑤卻是沒有注意這些，只是想著，這個院子叫什麼？樗櫟院？哪有取這種名字的？ 正想得出神，霽容理了理自家小姐的衣角，皺起眉來，一張稚嫩的小臉多了幾分焦急，瞧她模樣不過十二、三歲。 「小姐不要誤了時辰，今兒是新婚頭一天，還要進宮拜見帝后呢！」 是啊，即便入的是琿王府，沈彥欽到底是皇子，她還是要拜見帝后公婆的。 半個多時辰過去，余競瑤在兩個小婢的伺候下總算是拾掇好了，她輕攏著裙裾，款款踏出門，一抬頭就看見佇立在門口那個頎長的身影，不免又是一驚，隨即垂下了雙目，輕喚道：「殿下……」 沈彥欽回首，打量著余競瑤這個新婦，她褪去了昨日的濃妝豔抹，薄粉略施，黛眉淡掃，大紅的織錦華服映得她臉頰暈紅，瞧上去清麗得如輕雲出岫，嬌豔得又似凌波芙蓉，美是美，可她清澈如秋水的眸中瞧不出往日的半分傲氣，唯有瑟瑟悚然。 她是真的怕自己。 沈彥欽沉聲應了她一聲，舉步朝前走去，「走吧。」 余競瑤這才抬起頭來，提著裙子跟在他身後。 她不敢正視沈彥欽，他看上去面色淡淡，目光沉靜，可她總覺得那雙深不見底的眼眸中蘊著一抹森冷之氣，看得人心旌生寒。 許是先入為主的意識佔據了自己的感覺，但怕就是怕，掩飾不了，唯有他背對著她的時候才敢端詳他一番。 沈彥欽身形高大、寬肩窄腰的，全然不似想像中柔弱書生的模樣，他步調沉穩，背脊挺直，青色薄紗長衫似淡淡寒煙攏著他，看得余競瑤一陣恍惚。 這麼好看的背影，又有一副清俊的面容，可心怎麼就這麼狠呢？他比自己大了五歲，有二十一了吧，雖褪了少年的稚嫩，卻不見他有年輕人的朝氣，不過想想也是，生活在這樣的環境，陽光得起來才怪。 余競瑤想得出神，全然沒有注意到腳下凸起的青石磚，不小心絆到了，一個趔趄，撞進了正等她的沈彥欽的懷裡。 余競瑤慌張地抬起頭，這一抬頭便對上他低垂的目光，心一緊，向後退了退。 「走路不看腳下嗎？」沈彥欽道了一句，語氣不帶一絲情感。 這算是責備嗎？余競瑤還沒反應過來，沈彥欽一把握住了她的手臂，她身子一顫，下意識就想要掙脫開，低聲道：「嗯……我自己能走。」 沈彥欽看著她，把手鬆開，不過這次，他走在了她的身後。 去皇宮的路上，余競瑤就暗下決心，不管帝后對沈彥欽如何冷眼苛刻，她都會默默陪著他忍受，守著賢妻的本分，然而從入了太極殿到此刻，整整一個時辰了，帝后還沒有來。 余競瑤跪坐在殿堂的榻上，身子微微晃了晃，有些坐不住了，她想要起身，可看著身旁那個穩如泰山的沈彥欽，不得不收回了念頭，悄聲歎了口氣。 好似猜出了她的心思，沈彥欽看了她一眼，道：「要是累了就起來走走。」 「不用了，我沒事。」余競瑤訕笑搖頭，這畢竟是皇宮，她可不敢那麼放肆，尤其還是在沈彥欽的面前。 為了證明自己不累，余競瑤挺了挺背，坐得更直了。 瞧她皺著眉頭硬撐的樣子，沈彥欽心中暗笑，何時晉國公府大小姐這麼守規矩了？但也不忍她累壞，於是吩咐進來添茶的宮婢，給她取了憑几放在身後。 余競瑤鬆了口氣，這算是對自己的照顧嗎？那是不是該回應一句，道聲謝謝？她踟躕著，雙唇微啟，話還沒說出口，他先言語了。 「這是妳第一次入宮嗎？」 沈彥欽的話和目光同時投了過來，余競瑤一怔，連忙垂下雙睫，道：「不是。」 話已經回了，沈彥欽目光卻仍停留在自己身上，是對這答案不滿意？ 「嗯……三天前來過一次永和殿……」說完，余競瑤的臉染成一片紅霞。 不用問沈彥欽也懂了，永和殿是皇后的寢殿，而三天前正是給他下旨賜婚的那日。 沈彥欽收回目光，端起面前的茶，神情莫測地緩緩飲了一口，不再作聲。 余競瑤以為接下來他會問為何自己一定要嫁給他，可他卻沒有，殿堂中又恢復了剛剛的靜默。 從昨兒個被他迎入琿王府到現在，余競瑤緊繃的神經始終沒放鬆下來，他一定有疑惑，可為什麼不問呢？不信任自己，怕問了也不會得到真相，還是他根本就不在乎？ 余競瑤只覺得此刻的氣氛比方才更尷尬，空氣都凝滯住，壓抑得透不過氣來，只盼著這一切趕緊結束。 又一個時辰過去了，帝后依舊沒等來，等來的卻是皇后的貼身內侍。 「回三皇子、皇子妃，皇帝在崇正殿與朝臣商議國事無暇分身，皇后昨晚舊疾復發，此刻在寢殿中休養，所以今兒怕是見不成了。」 見不成？今天可是皇子的大婚首日，帝后怎能說不見就不見？便是尋常人家的婚娶也沒有不拜舅姑之禮的，到底是見不成，還是不想見？ 余競瑤有些不高興了，輕瞟了沈彥欽一眼，見他眉宇淡淡，神色清冷的模樣，好似根本就沒放在心上。 「皇子妃，皇后有請，請隨老奴走一趟永和殿吧。」內侍對著余競瑤施禮道。 余競瑤困惑，不是說皇后身體不適嗎？ 見余競瑤猶豫，內侍解釋道：「雖然身體有恙，皇后娘娘說了，總是不能讓二位枉來一趟，縱然不方便接見三皇子，也要見皇子妃一面，皇子妃可不要辜負娘娘的苦心啊。」 余競瑤沒了主意，她不知道該不該撇下沈彥欽一個人，於是挑著眉求助似的看了看他。 沈彥欽懂她的心思，「去吧，我在這等妳。」
