六 飲鴆
房中的女子歸於沉寂，倦怠地躺著，他在她臉上看見一種愛恨之外的情緒，從未有女人對他呈出的情緒，極端的厭惡。他一時竟然無措，感覺到胸前的潮濕，有一絲涼意由此沉澱到心裡。終於他離開，院內月色如霜拂面，彷彿冰涼。
柔福一直未能進食，瑞哥等人強餵她亦不可，就算勉強送入她嘴中，她也會立即盡數嘔出，人便越發虛弱，昏昏沉沉地半睡半醒，顯是已無求生的欲望。
宗雋無計可施，只命瑞哥好好照料她，自己不再踏入她房內半步。她那一口清水終於撲熄了他臉上向她呈出的不滅笑容，心情與隨後的陰天一般灰暗，他居然也會鎖眉不展。
這日傍晚，貼身服侍了他母親紇石烈氏幾十年的老宮人什谷馳快馬趕來，帶給他一個消息：完顏晟得知了宗雋私放賢福帝姬的事，勃然大怒。
宗雋倒不驚慌，說：「我回京後自會向郎主解釋。」
什谷搖頭說：「此番郎主震怒非同尋常。八太子不會不知，上回八太子極力保護柔福帝姬已使郎主心存芥蒂，將這次任務交予八太子便意在試探，不想八太子竟又救下一位南朝帝姬。娘娘命我帶一句話給八太子，我如今說出，一字不改，如有冒犯還請八太子恕罪：『你有何能耐可屢拂郎主意又全身而退？』」
宗雋道：「我既決定留下她，便會承擔由此導致的後果。」
什谷歎歎氣：「娘娘還說了一句話：『為女色而損大局，是為不智，何況，並不是任何女子都值得人捨命相救的。』」
宗雋凝神細思，忽了然一笑：「母親命你老人家日夜兼程地趕來，不會只是要你傳幾句話罷？」
什谷亦微笑，轉首朝門外吩咐道：「進來。」
一名侍女恭謹地舉著一托盤入內，盤中置有一壺酒。
什谷親手把酒接過，擱在宗雋身邊的桌上，再垂首說：「娘娘說，若無柔福之事，賢福可留；若無賢福之事，柔福可留。但若八太子想二美兼收，便是無謂冒險。娘娘對八太子當眾為柔福帝姬沖撞郎主之事已頗感失望，如今不想再看八太子犯同樣的錯誤。八太子若不想招禍，兩位帝姬便只可留一位，這酒讓誰飲下，由八太子決定。」
宗雋揭開酒壺蓋朝內看了看，但見酒液清澄，無一絲雜質，其味幽幽蔓延融入空氣，詭異地香。將酒壺略略推開，避開那冶豔的香味，宗雋問：「必須如此？」
什谷頷首道：「娘娘教八太子做的事，哪件錯過？」
然後行禮告辭，說未便久留，要立即回宮覆命。宗雋送她出去，回房凝視那酒片刻後，自取府中所備的酒，將兩壺酒各倒了一杯，再命人把賢福找來。
自柔福小產後，他一直未理睬賢福，此刻賢福蒙他召喚，迅速跑來，眼角眉梢有明亮喜色。
宗雋待她行禮後，和顏對她說：「我母親給我出了個難題，我不知如何解答，看來要你助我了。」
賢福驚訝道：「我？……奴婢愚笨，八太子都解不出的難題，奴婢又豈會解答？」
宗雋一擺手：「對你來說倒不難，不過是作個選擇而已。」
賢福鬆了口氣，微笑問：「選什麼？」
宗雋轉視桌上酒：「母親不想讓我享齊人之福，說你們姐妹只能留一人，送來一壺鴆酒，讓我給你或你姐姐飲。我甚為難，不知讓誰飲較好，故此召你來，由你決定罷。」旋即一指兩個已斟滿酒的酒杯，說：「左邊的是鴆酒，右邊的無毒，你選一杯飲下，剩下那杯便是你姐姐的。」
語氣那麼平靜，似讓賢福選的不過是一件衣裙一朵珠花。而賢福已如遭雷殛，慘白了臉色求道：「八太子放過我與姐姐吧！金兒不敢奢望做八太子姬妾，便是為奴為婢也無怨言。我們身為弱女子，不可能做出任何危害八太子的事，都留下又何妨？八太子何必定要除去一個呢？」
宗雋淺笑道：「我也想把你們都留下，但這是我母親的命令，想必也是郎主的意思，我若讓你們都活著，便是公然違抗母命君命，不孝不忠了。」
賢福流著淚，拉著他衣袍下襬，泣不成聲地繼續懇求，宗雋不再睬她，一拍桌面，毫不憐憫地提高語調命道：「選！」
賢福嚇得噤聲，不敢再多說什麼，透過瑩瑩淚水看看左邊酒杯，再徐徐移至右邊，反覆遷延數回，仍遲疑著未作決定。宗雋不耐，再三催促，她聽得惶恐，才伸出微顫的手取了左邊那杯，緩緩引至面前，未立即飲，無比酸楚地低首，一滴眼淚墜入杯中。
這時門忽被人推開，瑞哥衝進來，道：「八太子，小夫人醒來了，說想見小小夫人。」
賢福一驚，手中杯滑落下來，「砰」地一聲，酒傾杯碎。
宗雋再取一酒杯，依舊提了酒壺邊注邊對瑞哥說：「你先回去，告訴她小小夫人隨後就到。」
賢福神色便又哀戚，在他足前繼續跪著頻頻拭淚。瑞哥不解地看著，一時未移步。宗雋擱下酒壺，抬眼淡問：「還不走？」她才驚覺，垂首後退離去。
宗雋再對賢福笑笑，道：「這杯還是鴆酒。我看你剛才選了左邊的，那麼這一杯還是你飲了？」
賢福悚然抬首，惶惶地搖搖頭。
「那就再選。」宗雋命令：「快，我無耐心久等。」
淒然沉默半晌，賢福作了最後的抉擇。這次，她的手朝右邊探去。
宗雋面無表情地端坐著，一瞬不瞬地看賢福將右邊的酒飲盡。
飲盡，賢福將酒杯擱在地上，手依然在顫，使那杯底在地面連續擊出一串輕微的脆響。又有兩滴淚珠奪眶而出，滑過她的臉，縈在頜下，清圓如朝露。
梨花帶雨般柔弱。他漠然看著，卻想起柔福流淚的情景，與此大不相同，就連她的眼淚中都彷彿長有傲骨。
賢福無依地伏於冰冷地面上越哭越傷心，目中滿是愧疚之色，喃喃地不住喚：「姐姐，姐姐……」
「你不必覺得對不起她。」宗雋對她說，一笑，很溫和：「其實你是救了她。」
賢福抬頭，甚是困惑地等他解釋，宗雋卻不再說什麼，直到她自己覺得體內有了異樣反應。
她緊按胸腹，驟然而生的痛苦令她眉眼幾欲縮至一處，她失神地拿起剛才的酒杯：「這酒……」
「我記錯了，左邊的無毒，右邊的才是鴆酒。」宗雋持起左邊酒一飲而盡，朝賢福亮了亮杯底，依然微笑：「抱歉。」
七 詛咒
賢福面如死灰，手不止地顫，酒杯跌落，一路滾至宗雋足邊，被他漫不經心地踢開。
以手掩面，賢福重又悲泣，此番與前不同，那泣聲哀婉孤清，若一縷輕煙一線游絲，無力地嫋嫋飄浮於燭影中，好似吹口氣便斷了。
宗雋繼續獨斟無毒的酒，徐徐飲著，靜待她魂魄如煙散去。
對她，他不覺憐憫。他讓她選擇的其實不是她或柔福的生命，而是他再度冒險救她的機會，如此結局源自她自己的選擇。
忽見窗上光影游移，似是有人走近，廊上隱隱傳來瑞哥的聲音：「小夫人別急，慢些……」
賢福聞聲睜開眼，像是頃刻間有了些精神，一點點挨到門邊，一手緊摁胸口強忍疼痛，一手扶著門框欲站起，匆匆舉目朝外看。
來的確是柔福，披散著枕亂的長髮，穿著白色素衣，連外衣也未及穿，只披了襲披風，在瑞哥與另一名侍女的攙扶下趕來，四肢乏力，路也走不穩，卻還想跑，幾次差些便跌倒。
見了賢福她竭力甩開侍女幾步搶過，伸手欲摟她：「金兒……」
賢福臉上呈出淡淡微笑，亦朝她伸出手，未料先於「姐姐」的喚聲脫口而出的是再也強忍不住的鮮血，豔豔紅光一閃，濺了柔福一臉半身。
與此同時她倒在柔福身上，柔福也承受不住，兩人一同跌倒在地。柔福怔忡之下以手撫撫右頰，垂目看看手上溫熱的液體，忽地摟緊賢福，仰首閉目，雙唇輕顫卻無聲，良久才有一聲悲鳴自心底響起。
賢福努力朝柔福露出的笑意被劇烈疼痛迫得變形，血開始自七竅中持續地流出，她左手緊捏住姐姐的手臂，依偎在她懷裡，閉目反覆地喚著「姐姐」。柔福摟著她，抬頭看宗雋，滿面淚痕，和著哭聲道：「你放過她，救救她！」
宗雋漠然道：「這毒無藥可解。」
「姐姐，不要了……」賢福在她懷裡輕聲喚，目中流著血紅的淚：「我，我……」
柔福低頭，將臉龐貼在她額上，凝咽道：「別說了，我明白。」
賢福再睜目，卻蹙眉道：「姐姐，我看不見你了。」鬆開抓她手臂的手，引至她臉上，似是想如盲人那般借觸摸來辨識她最後的模樣。
柔福把住妹妹的手撫上自己的臉，含淚柔聲對她說：「姐姐在這裡。」
觸及她臉上的皮膚，賢福倉促地笑了笑，全身一抽搐，嘔出最後一口鮮血，手軟軟地垂下。
柔福喚了聲「金兒」，不見她答應，居然沒有更多的哀戚之色，反倒甚為平靜，默默地以手從容拭淨賢福面上的每一處血跡，合上她雙目，再把她輕輕放在地上。再看宗雋時，她的目中亦無他預料的怒火，只是冷淡，寒冷，令他忽然想起臨死前的玉箱。
他寧願她狂怒地咒罵他，甚至衝來對他拳打腳踢，那是他可輕鬆應對的情景，而她如今神情如此，他有些詫異，不悅，甚至有隱約的不安。
「以前我總想不明白，為什麼玉箱姐姐行事會那麼不擇手段。」她開口說，依然甚平靜，聲音清冷：「如今我終於懂了，對付良知泯滅的金人，用怎樣狠辣而決絕的法子都不為過。」
她再垂目看手上鮮血的痕跡，忽地側首以視宗雋，唇角挑出一抹幽異的淺淡笑容：「陰謀和權術，想必是你喜歡和擅長的？」
言罷她站直，收斂了笑意，以血色手心正對宗雋，目中的寒光凝結了空氣。
「我詛咒你，完顏宗雋。」她說：「你，和你的家族，必將在你們的野心與陰謀織就的陰影下萬劫不復。你會被你自己的陰謀所害，五馬分屍，身首異處。而你那些豺狼般的族人也將彼此撕咬殺戮，世世代代地延續，在被異族所滅前，金國的土地上便已灑滿完顏氏的血！」
她的詛咒似冰涼的利刃直落心間，宗雋眉頭一蹙，那寒意令他怫然不悅，沉下臉來正欲說出懲罰她的命令，卻見瑞哥先已跪下求道：「小夫人病糊塗了，所以才胡言亂語，八太子請勿與她計較。」
宗雋遂暫且不發話，再看柔福，見她此刻扶門站著，已漸不支，身體微微晃動，隨時便要倒下的模樣，但仍堅持直視著他。他在她的目光中覺出她的恨，拒絕時光沖刷的不泯的恨，讓他想起曾經捕殺的形形色色獵物，在受傷之後，生命被他最終掠奪之前，它們亦會這樣看他。
他便釋然。那些獵物如果會說話，想必也會發出如她那般的詛咒，自己從未有介意的必要，如今亦如此，他蔑視那虛無的情緒。如果獵物有利爪和利齒，也許尚還值得略微留神。獵物而已。
「帶她回去。」他吩咐瑞哥，再命門外的兵士進來，讓他們把賢福的屍身拖出去。
柔福一時未肯移步，但也不見有過激舉動，默然看人將賢福拖離自己視線，才轉頭對瑞哥輕聲道：「我們走。」
走了兩步，她足軟跌倒，瑞哥忙彎腰攙扶，她淡淡一笑，說：「我想吃點東西。」
瑞哥大為驚喜，問：「小夫人你肯進食了？」
柔福頷首，倦怠地合了合目，再勉力向前行：「我們走。」
回房後她果然如常進食，給她的藥也每碗必喝，然後便安靜地躺著，亦不再流淚，不喜不悲。
瑞哥把這些事當作喜訊頻頻來報，而宗雋不覺可喜。真如表面這般平靜地接受現狀，便不是他熟識的那倔強的趙氏帝姬，不再求死，要生存下去不過是為了日後的抗爭，如今他唯一想知道的，是她下一步會做什麼。
她很快給他欲知的答案。
次日深夜，從遠處馬廄中發出的馬嘶聲將他驚醒。那一聲其實不長，馬廄到他臥房的距離也足以將聲音減弱至不礙他安眠的程度，然而他還是由此醒來，像是一直在等待這聲馬嘶結束本就不深的半夜睡眠。
他披衣而起，搶先在柔福策馬趕來之前守在了離馬廄最近的大門前，在她行近時抬頭笑笑，然後揚手，示意尾隨他而來的下人將她面前的門緩緩關上，看門外燈籠在她眸中映出兩簇光亮隨之撚滅，同樣地徐緩。
她被人拉下馬，送回她的房中。可這不過是她預謀逃離的最初嘗試。被他熄滅的希望，她會再度點燃，騎馬不成便步行，正門不便走就從圍牆破敗之處鑽出，穿自己的衣服太顯眼便換上瑞哥的侍女服，幾乎每個夜晚，她都想方設法地試著逃離他的領地。
他一遍遍地把她抓回來，一遍遍地以自己的方式羞辱她，想讓她意識到她的一切嘗試皆徒勞，但她從無悔意，始終不放棄關於逃離的努力。有一天她在天將破曉時從側門逃出，獨自一人奔跑在輕寒惻惻的天地間，她的步履輕快，她的身影輕盈，她飄飛的白色裙袂有火焰的姿態，攜著這白色火光，她不思回顧地飄向遼遠天際，彷彿空濛雲水外，有她欲靠的岸。
當然他不會不知，策馬跟在她身後，冷眼看著，如同狩獵時對必得獵物的放縱，直到發現她經過的路上有點點鮮紅的血跡才一驚，朝她疾馳而去。抓住她的那刻，她倏地回眸，金紅的霞光拂上她的臉，尚未隱去的她的微笑也似帶著曉陽光芒，頃刻間灼傷他的眼，他因這明亮而憤怒，一言不發地掠她上馬馳回，將她拋在地上，看著她裙下不斷滲出的鮮血，斥問：「你很想死？」
她搖搖頭：「不，我不能死。就是死，也不會死在你眼前。」
「離開我，跟選擇死沒什麼區別。」宗雋冷道：「你以為從這裡出去就可解脫？一個出逃的南朝女子，即便不被拘回洗衣院，也會遭到無數男人千百次的劫掠。」
「我寧願面對那千百次的劫掠，」柔福舉目看他：「只要能離開你。」
宗雋一歎：「你妹妹說得對，你是個不知惜福的人。我太縱容你，給你太多不應給的自由。」
「你給了我，自由？」柔福仰首看天，迎著日光微?雙目：「你在我身上繫了線，把我放飛在天上，允許我扶風而飛，飛得越高、越遠你越開心，而你，始終把持著可以隨時把我拉回的線軸。我是你手中的紙鳶，這就是你給我的自由。」
忽然她開始冷冷地笑：「但你沒想到麼？紙鳶也有斷線的時候。」
房中的女子歸於沉寂，倦怠地躺著，他在她臉上看見一種愛恨之外的情緒，從未有女人對他呈出的情緒，極端的厭惡。他一時竟然無措，感覺到胸前的潮濕，有一絲涼意由此沉澱到心裡。終於他離開，院內月色如霜拂面，彷彿冰涼。
柔福一直未能進食，瑞哥等人強餵她亦不可，就算勉強送入她嘴中，她也會立即盡數嘔出，人便越發虛弱，昏昏沉沉地半睡半醒，顯是已無求生的欲望。
宗雋無計可施，只命瑞哥好好照料她，自己不再踏入她房內半步。她那一口清水終於撲熄了他臉上向她呈出的不滅笑容，心情與隨後的陰天一般灰暗，他居然也會鎖眉不展。
這日傍晚，貼身服侍了他母親紇石烈氏幾十年的老宮人什谷馳快馬趕來，帶給他一個消息：完顏晟得知了宗雋私放賢福帝姬的事，勃然大怒。
宗雋倒不驚慌，說：「我回京後自會向郎主解釋。」
什谷搖頭說：「此番郎主震怒非同尋常。八太子不會不知，上回八太子極力保護柔福帝姬已使郎主心存芥蒂，將這次任務交予八太子便意在試探，不想八太子竟又救下一位南朝帝姬。娘娘命我帶一句話給八太子，我如今說出，一字不改，如有冒犯還請八太子恕罪：『你有何能耐可屢拂郎主意又全身而退？』」
宗雋道：「我既決定留下她，便會承擔由此導致的後果。」
什谷歎歎氣：「娘娘還說了一句話：『為女色而損大局，是為不智，何況，並不是任何女子都值得人捨命相救的。』」
宗雋凝神細思，忽了然一笑：「母親命你老人家日夜兼程地趕來，不會只是要你傳幾句話罷？」
什谷亦微笑，轉首朝門外吩咐道：「進來。」
一名侍女恭謹地舉著一托盤入內，盤中置有一壺酒。
什谷親手把酒接過，擱在宗雋身邊的桌上，再垂首說：「娘娘說，若無柔福之事，賢福可留；若無賢福之事，柔福可留。但若八太子想二美兼收，便是無謂冒險。娘娘對八太子當眾為柔福帝姬沖撞郎主之事已頗感失望，如今不想再看八太子犯同樣的錯誤。八太子若不想招禍，兩位帝姬便只可留一位，這酒讓誰飲下，由八太子決定。」
宗雋揭開酒壺蓋朝內看了看，但見酒液清澄，無一絲雜質，其味幽幽蔓延融入空氣，詭異地香。將酒壺略略推開，避開那冶豔的香味，宗雋問：「必須如此？」
什谷頷首道：「娘娘教八太子做的事，哪件錯過？」
然後行禮告辭，說未便久留，要立即回宮覆命。宗雋送她出去，回房凝視那酒片刻後，自取府中所備的酒，將兩壺酒各倒了一杯，再命人把賢福找來。
自柔福小產後，他一直未理睬賢福，此刻賢福蒙他召喚，迅速跑來，眼角眉梢有明亮喜色。
宗雋待她行禮後，和顏對她說：「我母親給我出了個難題，我不知如何解答，看來要你助我了。」
賢福驚訝道：「我？……奴婢愚笨，八太子都解不出的難題，奴婢又豈會解答？」
宗雋一擺手：「對你來說倒不難，不過是作個選擇而已。」
賢福鬆了口氣，微笑問：「選什麼？」
宗雋轉視桌上酒：「母親不想讓我享齊人之福，說你們姐妹只能留一人，送來一壺鴆酒，讓我給你或你姐姐飲。我甚為難，不知讓誰飲較好，故此召你來，由你決定罷。」旋即一指兩個已斟滿酒的酒杯，說：「左邊的是鴆酒，右邊的無毒，你選一杯飲下，剩下那杯便是你姐姐的。」
語氣那麼平靜，似讓賢福選的不過是一件衣裙一朵珠花。而賢福已如遭雷殛，慘白了臉色求道：「八太子放過我與姐姐吧！金兒不敢奢望做八太子姬妾，便是為奴為婢也無怨言。我們身為弱女子，不可能做出任何危害八太子的事，都留下又何妨？八太子何必定要除去一個呢？」
宗雋淺笑道：「我也想把你們都留下，但這是我母親的命令，想必也是郎主的意思，我若讓你們都活著，便是公然違抗母命君命，不孝不忠了。」
賢福流著淚，拉著他衣袍下襬，泣不成聲地繼續懇求，宗雋不再睬她，一拍桌面，毫不憐憫地提高語調命道：「選！」
賢福嚇得噤聲，不敢再多說什麼，透過瑩瑩淚水看看左邊酒杯，再徐徐移至右邊，反覆遷延數回，仍遲疑著未作決定。宗雋不耐，再三催促，她聽得惶恐，才伸出微顫的手取了左邊那杯，緩緩引至面前，未立即飲，無比酸楚地低首，一滴眼淚墜入杯中。
這時門忽被人推開，瑞哥衝進來，道：「八太子，小夫人醒來了，說想見小小夫人。」
賢福一驚，手中杯滑落下來，「砰」地一聲，酒傾杯碎。
宗雋再取一酒杯，依舊提了酒壺邊注邊對瑞哥說：「你先回去，告訴她小小夫人隨後就到。」
賢福神色便又哀戚，在他足前繼續跪著頻頻拭淚。瑞哥不解地看著，一時未移步。宗雋擱下酒壺，抬眼淡問：「還不走？」她才驚覺，垂首後退離去。
宗雋再對賢福笑笑，道：「這杯還是鴆酒。我看你剛才選了左邊的，那麼這一杯還是你飲了？」
賢福悚然抬首，惶惶地搖搖頭。
「那就再選。」宗雋命令：「快，我無耐心久等。」
淒然沉默半晌，賢福作了最後的抉擇。這次，她的手朝右邊探去。
宗雋面無表情地端坐著，一瞬不瞬地看賢福將右邊的酒飲盡。
飲盡，賢福將酒杯擱在地上，手依然在顫，使那杯底在地面連續擊出一串輕微的脆響。又有兩滴淚珠奪眶而出，滑過她的臉，縈在頜下，清圓如朝露。
梨花帶雨般柔弱。他漠然看著，卻想起柔福流淚的情景，與此大不相同，就連她的眼淚中都彷彿長有傲骨。
賢福無依地伏於冰冷地面上越哭越傷心，目中滿是愧疚之色，喃喃地不住喚：「姐姐，姐姐……」
「你不必覺得對不起她。」宗雋對她說，一笑，很溫和：「其實你是救了她。」
賢福抬頭，甚是困惑地等他解釋，宗雋卻不再說什麼，直到她自己覺得體內有了異樣反應。
她緊按胸腹，驟然而生的痛苦令她眉眼幾欲縮至一處，她失神地拿起剛才的酒杯：「這酒……」
「我記錯了，左邊的無毒，右邊的才是鴆酒。」宗雋持起左邊酒一飲而盡，朝賢福亮了亮杯底，依然微笑：「抱歉。」
七 詛咒
賢福面如死灰，手不止地顫，酒杯跌落，一路滾至宗雋足邊，被他漫不經心地踢開。
以手掩面，賢福重又悲泣，此番與前不同，那泣聲哀婉孤清，若一縷輕煙一線游絲，無力地嫋嫋飄浮於燭影中，好似吹口氣便斷了。
宗雋繼續獨斟無毒的酒，徐徐飲著，靜待她魂魄如煙散去。
對她，他不覺憐憫。他讓她選擇的其實不是她或柔福的生命，而是他再度冒險救她的機會，如此結局源自她自己的選擇。
忽見窗上光影游移，似是有人走近，廊上隱隱傳來瑞哥的聲音：「小夫人別急，慢些……」
賢福聞聲睜開眼，像是頃刻間有了些精神，一點點挨到門邊，一手緊摁胸口強忍疼痛，一手扶著門框欲站起，匆匆舉目朝外看。
來的確是柔福，披散著枕亂的長髮，穿著白色素衣，連外衣也未及穿，只披了襲披風，在瑞哥與另一名侍女的攙扶下趕來，四肢乏力，路也走不穩，卻還想跑，幾次差些便跌倒。
見了賢福她竭力甩開侍女幾步搶過，伸手欲摟她：「金兒……」
賢福臉上呈出淡淡微笑，亦朝她伸出手，未料先於「姐姐」的喚聲脫口而出的是再也強忍不住的鮮血，豔豔紅光一閃，濺了柔福一臉半身。
與此同時她倒在柔福身上，柔福也承受不住，兩人一同跌倒在地。柔福怔忡之下以手撫撫右頰，垂目看看手上溫熱的液體，忽地摟緊賢福，仰首閉目，雙唇輕顫卻無聲，良久才有一聲悲鳴自心底響起。
賢福努力朝柔福露出的笑意被劇烈疼痛迫得變形，血開始自七竅中持續地流出，她左手緊捏住姐姐的手臂，依偎在她懷裡，閉目反覆地喚著「姐姐」。柔福摟著她，抬頭看宗雋，滿面淚痕，和著哭聲道：「你放過她，救救她！」
宗雋漠然道：「這毒無藥可解。」
「姐姐，不要了……」賢福在她懷裡輕聲喚，目中流著血紅的淚：「我，我……」
柔福低頭，將臉龐貼在她額上，凝咽道：「別說了，我明白。」
賢福再睜目，卻蹙眉道：「姐姐，我看不見你了。」鬆開抓她手臂的手，引至她臉上，似是想如盲人那般借觸摸來辨識她最後的模樣。
柔福把住妹妹的手撫上自己的臉，含淚柔聲對她說：「姐姐在這裡。」
觸及她臉上的皮膚，賢福倉促地笑了笑，全身一抽搐，嘔出最後一口鮮血，手軟軟地垂下。
柔福喚了聲「金兒」，不見她答應，居然沒有更多的哀戚之色，反倒甚為平靜，默默地以手從容拭淨賢福面上的每一處血跡，合上她雙目，再把她輕輕放在地上。再看宗雋時，她的目中亦無他預料的怒火，只是冷淡，寒冷，令他忽然想起臨死前的玉箱。
他寧願她狂怒地咒罵他，甚至衝來對他拳打腳踢，那是他可輕鬆應對的情景，而她如今神情如此，他有些詫異，不悅，甚至有隱約的不安。
「以前我總想不明白，為什麼玉箱姐姐行事會那麼不擇手段。」她開口說，依然甚平靜，聲音清冷：「如今我終於懂了，對付良知泯滅的金人，用怎樣狠辣而決絕的法子都不為過。」
她再垂目看手上鮮血的痕跡，忽地側首以視宗雋，唇角挑出一抹幽異的淺淡笑容：「陰謀和權術，想必是你喜歡和擅長的？」
言罷她站直，收斂了笑意，以血色手心正對宗雋，目中的寒光凝結了空氣。
「我詛咒你，完顏宗雋。」她說：「你，和你的家族，必將在你們的野心與陰謀織就的陰影下萬劫不復。你會被你自己的陰謀所害，五馬分屍，身首異處。而你那些豺狼般的族人也將彼此撕咬殺戮，世世代代地延續，在被異族所滅前，金國的土地上便已灑滿完顏氏的血！」
她的詛咒似冰涼的利刃直落心間，宗雋眉頭一蹙，那寒意令他怫然不悅，沉下臉來正欲說出懲罰她的命令，卻見瑞哥先已跪下求道：「小夫人病糊塗了，所以才胡言亂語，八太子請勿與她計較。」
宗雋遂暫且不發話，再看柔福，見她此刻扶門站著，已漸不支，身體微微晃動，隨時便要倒下的模樣，但仍堅持直視著他。他在她的目光中覺出她的恨，拒絕時光沖刷的不泯的恨，讓他想起曾經捕殺的形形色色獵物，在受傷之後，生命被他最終掠奪之前，它們亦會這樣看他。
他便釋然。那些獵物如果會說話，想必也會發出如她那般的詛咒，自己從未有介意的必要，如今亦如此，他蔑視那虛無的情緒。如果獵物有利爪和利齒，也許尚還值得略微留神。獵物而已。
「帶她回去。」他吩咐瑞哥，再命門外的兵士進來，讓他們把賢福的屍身拖出去。
柔福一時未肯移步，但也不見有過激舉動，默然看人將賢福拖離自己視線，才轉頭對瑞哥輕聲道：「我們走。」
走了兩步，她足軟跌倒，瑞哥忙彎腰攙扶，她淡淡一笑，說：「我想吃點東西。」
瑞哥大為驚喜，問：「小夫人你肯進食了？」
柔福頷首，倦怠地合了合目，再勉力向前行：「我們走。」
回房後她果然如常進食，給她的藥也每碗必喝，然後便安靜地躺著，亦不再流淚，不喜不悲。
瑞哥把這些事當作喜訊頻頻來報，而宗雋不覺可喜。真如表面這般平靜地接受現狀，便不是他熟識的那倔強的趙氏帝姬，不再求死，要生存下去不過是為了日後的抗爭，如今他唯一想知道的，是她下一步會做什麼。
她很快給他欲知的答案。
次日深夜，從遠處馬廄中發出的馬嘶聲將他驚醒。那一聲其實不長，馬廄到他臥房的距離也足以將聲音減弱至不礙他安眠的程度，然而他還是由此醒來，像是一直在等待這聲馬嘶結束本就不深的半夜睡眠。
他披衣而起，搶先在柔福策馬趕來之前守在了離馬廄最近的大門前，在她行近時抬頭笑笑，然後揚手，示意尾隨他而來的下人將她面前的門緩緩關上，看門外燈籠在她眸中映出兩簇光亮隨之撚滅，同樣地徐緩。
她被人拉下馬，送回她的房中。可這不過是她預謀逃離的最初嘗試。被他熄滅的希望，她會再度點燃，騎馬不成便步行，正門不便走就從圍牆破敗之處鑽出，穿自己的衣服太顯眼便換上瑞哥的侍女服，幾乎每個夜晚，她都想方設法地試著逃離他的領地。
他一遍遍地把她抓回來，一遍遍地以自己的方式羞辱她，想讓她意識到她的一切嘗試皆徒勞，但她從無悔意，始終不放棄關於逃離的努力。有一天她在天將破曉時從側門逃出，獨自一人奔跑在輕寒惻惻的天地間，她的步履輕快，她的身影輕盈，她飄飛的白色裙袂有火焰的姿態，攜著這白色火光，她不思回顧地飄向遼遠天際，彷彿空濛雲水外，有她欲靠的岸。
當然他不會不知，策馬跟在她身後，冷眼看著，如同狩獵時對必得獵物的放縱，直到發現她經過的路上有點點鮮紅的血跡才一驚，朝她疾馳而去。抓住她的那刻，她倏地回眸，金紅的霞光拂上她的臉，尚未隱去的她的微笑也似帶著曉陽光芒，頃刻間灼傷他的眼，他因這明亮而憤怒，一言不發地掠她上馬馳回，將她拋在地上，看著她裙下不斷滲出的鮮血，斥問：「你很想死？」
她搖搖頭：「不，我不能死。就是死，也不會死在你眼前。」
「離開我，跟選擇死沒什麼區別。」宗雋冷道：「你以為從這裡出去就可解脫？一個出逃的南朝女子，即便不被拘回洗衣院，也會遭到無數男人千百次的劫掠。」
「我寧願面對那千百次的劫掠，」柔福舉目看他：「只要能離開你。」
宗雋一歎：「你妹妹說得對，你是個不知惜福的人。我太縱容你，給你太多不應給的自由。」
「你給了我，自由？」柔福仰首看天，迎著日光微?雙目：「你在我身上繫了線，把我放飛在天上，允許我扶風而飛，飛得越高、越遠你越開心，而你，始終把持著可以隨時把我拉回的線軸。我是你手中的紙鳶，這就是你給我的自由。」
忽然她開始冷冷地笑：「但你沒想到麼？紙鳶也有斷線的時候。」
