征途
一瞬間，八重還以為亡夫新島襄正站在那裡。
待在院子裡的弁慶，只有在面對親近的熟人時，才會以這種沉穩的聲音大聲吠叫。所以雖然明明知道這是不可能的事，八重還是感受到了新島襄正站在二樓陽台，吹口哨逗弄弁慶的氣息。
她推開百葉窗，理所當然的，陽台上並沒有任何人影，只有西斜的冬陽在眼前搖晃。低頭看向庭院，可以隱約地看見新島襄生前相當疼愛的米格魯犬──弁慶的身影。
新島襄雖然不擅長射擊，卻很喜歡狩獵，所以他總是飼養著三隻米格魯犬。不過自從四年前（明治二十三年一月二十三日）新島襄在療養地──大磯蒙主寵召之後，新島襄的獵友便領養了其中兩隻米格魯，家裡現在只剩下年邁的弁慶而已。
「喂，弁慶，你的叫聲太沒魄力了。難道你忘了『弁慶』這個名字可是大名鼎鼎的新島老師為你取的名字嗎？」
面對著弁慶、和牠說話的人是校工──松本五平。
五平的身高僅僅只有四尺多，且身材矮小，他正高高聳起肩膀、挺起胸膛，以演說一般的語氣拚命地扯開嗓子大聲喊叫著；他髮量稀疏的大頭上纏繞著圓點圖案的薄棉布，然後在額頭上打了一個結，身上則是穿著紅色股引。五平總是誇口：「雖然工作內容不一樣，但同志社中最『偉大的』就是新島先生、戴維斯老師與我。」只要有關同志社英學校的事情，他全都瞭若指掌。
五平從以前就以雄辯而著名，他高超的演講功力甚至獲得了優於教師的評價。
以前曾經聽過五平大聲發表時事評論的新島襄就說：「雖然他談話內容偏離了主題，但卻會讓人越聽越認同他的話……真是非常不可思議。」雖感到百思不得其解，但新島襄就這樣莫名接受了他的觀點，。
五平最為人所知的是他的英文演講。例如，在打掃完禮堂之後，只要看到四周沒有教師的身影，他就會突然開始模仿別人說話，熟練地彈奏風琴，把學生們召集在一起。
站在講台上的五平會對著恰巧路過眼前的學生們做出手勢，並且開始高談闊論，不一會兒工夫，就會有很多學生聚集到他身邊──
嘴型誇張地蠕動變化、偶爾還會夾雜捲舌音說話。雖然從那雙嘴唇中冒出來的都是「Hakutochi biru」、「Atarutoitai」這種故意模擬出洋腔洋調、聽似英文的東西，但是從頭到尾都說得非常流暢，停頓的時機也掌握得非常好。這種沒人聽得懂的怪異英文，往往讓新生感到驚訝不已。「在同志社裡，連工友都能說出如此流利的英文嗎？」新生們紛紛露出目瞪口呆的表情；至於高年級的學生們也不會趁機搶鋒頭，反而會讚嘆五平堂堂正正的大方態度而大聲喝采。
五平不僅僅是個愛開玩笑的人；雖然身為校工卻享有盛譽，同志社校內的所有鑰匙都交由他獨自管理。他也是執行校規的看守人，在面對正值叛逆期的學生們之時，他也會時而化身為愛叨唸的嚴父。一旦發現有學生做出折斷樹枝、在教室桌上塗鴉、身為值日生卻沒有認真打掃等行為時，愛開玩笑的五平就會模仿新島襄的語調對他們說教：「你們幾個，如果不屏棄這種狹隘的想法，學業就永遠不會進步喔！」五平用開朗爽快的態度所說出來的這番話，似乎更能打動學生們的心。
「弁慶呀，萬一我是盜賊的話，你該怎麼辦？看你這種微弱的吼叫聲，當太太外出時，你怎麼有辦法保護這個家呀。」
被迫聆聽五平的說教，弁慶無所適從地站在原地，臉上的疑惑表情看起來相當滑稽。
八重走下樓梯，拉開和室的紙門，走到長廊上，然後開口說道：「我都聽見了，五平先生。」
「妳好呀，太太。」
五平低下頭，說：「聽說從明天開始，妳將會有很長一段時間不在家，所以我才會要這傢伙打起精神來。」
五平還告知八重，在寒冬來臨前的庭院樹木修剪工作剛好也完成了。
「每次都麻煩你了。」
八重如此說道。
只要一有空，五平就會幫忙巡視宅邸的庭院或寬廣的田地，並且幫八重做了許多事。
「不會的，我也只會做這些事。只要我還有一口氣在，請妳允許我繼續做下去。」
五平取下打結的棉布，撫摸髮量稀疏的光滑頭部之後露出微笑。
「五平先生，方便的話，要不要進來喝點茶……」
聽見八重催促自己進屋的五平則回答：
「茶嗎？太太，那個、我不想喝……」他皺起臉孔搖了搖頭。
「為什麼？」
八重一臉疑惑地站在原地，於是五平開口解釋：「那種死板的東西，一點兒都不適合我的個性吶。」然後露出一抹相當不好意思的微笑。
「你誤會了，不是那樣的。」
八重忍不住笑出聲。
五平似乎誤會了。
八重從半年前開始便下定決心成為裏千家的學徒。八重會前往荒神口，在第十一代宗匠長女、自稱「真精院」的千猶鹿子身邊開始學習茶道，並不是心血來潮或一時興起。屏除雜念、煮水、點茶、招待客人喝一杯茶──八重隱約地感受到，在這些動作之中，似乎隱藏著人的意念所無法抵達的偌大世界。最近，只要有親密知己來拜訪，八重便會在和室迎接他們，也會為他們點茶；五平似乎誤以為八重要自己陪她練習茶道。
「五平先生，不是的。只是普通的粗茶而已。」
「什麼呀，只是普通的茶呀，既然如此，那我就恭敬不如從命了。」
五平繞過廚房走進餐廳。
「終於要進攻旅順了呀。」
五平一邊吃著八重親手做的薑餅，一邊自言自語地說道。
明治二十七年六月，朝鮮發生東學黨之亂，日本與清朝以此為契機，出兵朝鮮半島。八月一號，日本發表宣戰聲明，全國進入戰時體制……從那之後已經過了三個月。
「話說回來，廣島現在可真是不得了呀。除了將大本營遷移到那邊，聽說連天子都前往廣島了呢。」
為什麼要特地到那種地方去呢……五平真正想對八重說的其實是這句話。
「雖然身為女兒身，但現在不是坐視不管的時候。」
八重即將以日本紅十字會慈善護士婦女協會一員的身份，踏上前往廣島的旅程。
自從發生東學黨之亂以後，日本紅十字會便整合了救護體制，並且通知加入慈善護士婦女協會的成員們隨時準備接受徵召；於是三天前，八重接到了來自京都分會長──村雲日榮的出動指令。八重將以京都府派遣的救護團護士長身份，前往廣島的陸軍預備醫院。
「話雖如此，不需要什麼事情都這麼鑽牛角尖吧，不是嗎？」
五平的這句台詞，代表了周遭所有人的意見。
就連母親佐久與婆婆登美也說過同樣的話。
「『明明只是個女人』──你想表達的是這個意思嗎？」
八重刻意展現出嚴峻的表情。「沒這回事，只要在太太面前，我就不會說出這種……」五平吞吞吐吐起來，似乎是察覺到剛剛那句話幾乎等同於自掘墳墓──啪！五平用手掌拍了拍自己的頭，露出難為情的微笑。
「在國外，照顧病人或傷者可是女人的工作呢。而且此行是為了國家而去，所以我很樂意前往廣島，五平先生。」
八重的臉上浮現微笑。
說出「為了國家」這句甜言蜜語，是八重的權宜之計。
雖然早有心理準備，但自從公佈憲法之後，女人的生存之道可說是越來越險惡、越來越狹隘。八重已經無法乖乖待在家裡，扮演一個賢妻良母的角色了。如果極力提倡女權的新島襄與兄長覺馬還活著的話，不知道會說些什麼呢？在腦海中反覆思索這些事的八重，最後決定反過來利用「為了國家」這句話。就算自己的身體被國家所利用也沒關係，八重下定決心要讓世人知道──就算身為女人，也可以走出廳房做些有意義的事情。
一瞬間，八重還以為亡夫新島襄正站在那裡。
待在院子裡的弁慶，只有在面對親近的熟人時，才會以這種沉穩的聲音大聲吠叫。所以雖然明明知道這是不可能的事，八重還是感受到了新島襄正站在二樓陽台，吹口哨逗弄弁慶的氣息。
她推開百葉窗，理所當然的，陽台上並沒有任何人影，只有西斜的冬陽在眼前搖晃。低頭看向庭院，可以隱約地看見新島襄生前相當疼愛的米格魯犬──弁慶的身影。
新島襄雖然不擅長射擊，卻很喜歡狩獵，所以他總是飼養著三隻米格魯犬。不過自從四年前（明治二十三年一月二十三日）新島襄在療養地──大磯蒙主寵召之後，新島襄的獵友便領養了其中兩隻米格魯，家裡現在只剩下年邁的弁慶而已。
「喂，弁慶，你的叫聲太沒魄力了。難道你忘了『弁慶』這個名字可是大名鼎鼎的新島老師為你取的名字嗎？」
面對著弁慶、和牠說話的人是校工──松本五平。
五平的身高僅僅只有四尺多，且身材矮小，他正高高聳起肩膀、挺起胸膛，以演說一般的語氣拚命地扯開嗓子大聲喊叫著；他髮量稀疏的大頭上纏繞著圓點圖案的薄棉布，然後在額頭上打了一個結，身上則是穿著紅色股引。五平總是誇口：「雖然工作內容不一樣，但同志社中最『偉大的』就是新島先生、戴維斯老師與我。」只要有關同志社英學校的事情，他全都瞭若指掌。
五平從以前就以雄辯而著名，他高超的演講功力甚至獲得了優於教師的評價。
以前曾經聽過五平大聲發表時事評論的新島襄就說：「雖然他談話內容偏離了主題，但卻會讓人越聽越認同他的話……真是非常不可思議。」雖感到百思不得其解，但新島襄就這樣莫名接受了他的觀點，。
五平最為人所知的是他的英文演講。例如，在打掃完禮堂之後，只要看到四周沒有教師的身影，他就會突然開始模仿別人說話，熟練地彈奏風琴，把學生們召集在一起。
站在講台上的五平會對著恰巧路過眼前的學生們做出手勢，並且開始高談闊論，不一會兒工夫，就會有很多學生聚集到他身邊──
嘴型誇張地蠕動變化、偶爾還會夾雜捲舌音說話。雖然從那雙嘴唇中冒出來的都是「Hakutochi biru」、「Atarutoitai」這種故意模擬出洋腔洋調、聽似英文的東西，但是從頭到尾都說得非常流暢，停頓的時機也掌握得非常好。這種沒人聽得懂的怪異英文，往往讓新生感到驚訝不已。「在同志社裡，連工友都能說出如此流利的英文嗎？」新生們紛紛露出目瞪口呆的表情；至於高年級的學生們也不會趁機搶鋒頭，反而會讚嘆五平堂堂正正的大方態度而大聲喝采。
五平不僅僅是個愛開玩笑的人；雖然身為校工卻享有盛譽，同志社校內的所有鑰匙都交由他獨自管理。他也是執行校規的看守人，在面對正值叛逆期的學生們之時，他也會時而化身為愛叨唸的嚴父。一旦發現有學生做出折斷樹枝、在教室桌上塗鴉、身為值日生卻沒有認真打掃等行為時，愛開玩笑的五平就會模仿新島襄的語調對他們說教：「你們幾個，如果不屏棄這種狹隘的想法，學業就永遠不會進步喔！」五平用開朗爽快的態度所說出來的這番話，似乎更能打動學生們的心。
「弁慶呀，萬一我是盜賊的話，你該怎麼辦？看你這種微弱的吼叫聲，當太太外出時，你怎麼有辦法保護這個家呀。」
被迫聆聽五平的說教，弁慶無所適從地站在原地，臉上的疑惑表情看起來相當滑稽。
八重走下樓梯，拉開和室的紙門，走到長廊上，然後開口說道：「我都聽見了，五平先生。」
「妳好呀，太太。」
五平低下頭，說：「聽說從明天開始，妳將會有很長一段時間不在家，所以我才會要這傢伙打起精神來。」
五平還告知八重，在寒冬來臨前的庭院樹木修剪工作剛好也完成了。
「每次都麻煩你了。」
八重如此說道。
只要一有空，五平就會幫忙巡視宅邸的庭院或寬廣的田地，並且幫八重做了許多事。
「不會的，我也只會做這些事。只要我還有一口氣在，請妳允許我繼續做下去。」
五平取下打結的棉布，撫摸髮量稀疏的光滑頭部之後露出微笑。
「五平先生，方便的話，要不要進來喝點茶……」
聽見八重催促自己進屋的五平則回答：
「茶嗎？太太，那個、我不想喝……」他皺起臉孔搖了搖頭。
「為什麼？」
八重一臉疑惑地站在原地，於是五平開口解釋：「那種死板的東西，一點兒都不適合我的個性吶。」然後露出一抹相當不好意思的微笑。
「你誤會了，不是那樣的。」
八重忍不住笑出聲。
五平似乎誤會了。
八重從半年前開始便下定決心成為裏千家的學徒。八重會前往荒神口，在第十一代宗匠長女、自稱「真精院」的千猶鹿子身邊開始學習茶道，並不是心血來潮或一時興起。屏除雜念、煮水、點茶、招待客人喝一杯茶──八重隱約地感受到，在這些動作之中，似乎隱藏著人的意念所無法抵達的偌大世界。最近，只要有親密知己來拜訪，八重便會在和室迎接他們，也會為他們點茶；五平似乎誤以為八重要自己陪她練習茶道。
「五平先生，不是的。只是普通的粗茶而已。」
「什麼呀，只是普通的茶呀，既然如此，那我就恭敬不如從命了。」
五平繞過廚房走進餐廳。
「終於要進攻旅順了呀。」
五平一邊吃著八重親手做的薑餅，一邊自言自語地說道。
明治二十七年六月，朝鮮發生東學黨之亂，日本與清朝以此為契機，出兵朝鮮半島。八月一號，日本發表宣戰聲明，全國進入戰時體制……從那之後已經過了三個月。
「話說回來，廣島現在可真是不得了呀。除了將大本營遷移到那邊，聽說連天子都前往廣島了呢。」
為什麼要特地到那種地方去呢……五平真正想對八重說的其實是這句話。
「雖然身為女兒身，但現在不是坐視不管的時候。」
八重即將以日本紅十字會慈善護士婦女協會一員的身份，踏上前往廣島的旅程。
自從發生東學黨之亂以後，日本紅十字會便整合了救護體制，並且通知加入慈善護士婦女協會的成員們隨時準備接受徵召；於是三天前，八重接到了來自京都分會長──村雲日榮的出動指令。八重將以京都府派遣的救護團護士長身份，前往廣島的陸軍預備醫院。
「話雖如此，不需要什麼事情都這麼鑽牛角尖吧，不是嗎？」
五平的這句台詞，代表了周遭所有人的意見。
就連母親佐久與婆婆登美也說過同樣的話。
「『明明只是個女人』──你想表達的是這個意思嗎？」
八重刻意展現出嚴峻的表情。「沒這回事，只要在太太面前，我就不會說出這種……」五平吞吞吐吐起來，似乎是察覺到剛剛那句話幾乎等同於自掘墳墓──啪！五平用手掌拍了拍自己的頭，露出難為情的微笑。
「在國外，照顧病人或傷者可是女人的工作呢。而且此行是為了國家而去，所以我很樂意前往廣島，五平先生。」
八重的臉上浮現微笑。
說出「為了國家」這句甜言蜜語，是八重的權宜之計。
雖然早有心理準備，但自從公佈憲法之後，女人的生存之道可說是越來越險惡、越來越狹隘。八重已經無法乖乖待在家裡，扮演一個賢妻良母的角色了。如果極力提倡女權的新島襄與兄長覺馬還活著的話，不知道會說些什麼呢？在腦海中反覆思索這些事的八重，最後決定反過來利用「為了國家」這句話。就算自己的身體被國家所利用也沒關係，八重下定決心要讓世人知道──就算身為女人，也可以走出廳房做些有意義的事情。
