奔跑吧！梅洛斯
梅洛斯（Melos）怒火中燒，他決定要除去這狡詐暴虐的國王。梅洛斯並不懂政治，他只是鄉村的一介牧羊人，一直以來生活中只有吹笛子、和羊群玩耍；但對於邪惡，卻比人加倍敏感。
今日梅洛斯黎明就離開村裡，越過平原、越過小山，來到十里外的錫拉庫薩 市區。梅洛斯沒有父親也沒有母親，也沒有娶妻，與十六歲內向的妹妹兩人相依為命。他的妹妹最近將成為村裡某位老實的牧羊人新娘，即將舉行結婚典禮；為此梅洛斯才專程來到遙遠的市區，採購新娘服飾和宴客的美食。他先買好了各樣物品，信步走在京城大街上。梅洛斯有個從小一起長大的好朋友塞里努丟斯（Selinuntius），現正在這錫拉庫薩市區當石工，他打算去拜訪這位老朋友。由於許久未見，前往拜訪的路上令他雀躍不已。但走著走著，梅洛斯覺得市區的氣氛怪怪的，街上鴉雀無聲。縱使太陽已經下山，街道一片黑暗也是理所當然，不過似乎不完全是夜晚的關係，整個市區感覺異常寂寥，連悠哉的梅洛斯也不知不覺感到不安起來。他抓住路邊的年輕人問到底怎麼回事，兩年前來這城裡的時候，縱使天黑了大家還是一直唱歌，市區非常熱鬧；年輕人搖搖頭，沒有回答。他又走了一陣子，遇到一位老爺爺，這次他語氣更加強硬地詢問，老爺爺也沒有回答。梅洛斯兩手抓住老爺爺的肩膀搖晃，又再問了一次，老爺爺猶豫地環顧四周，低聲答道：「國王會殺人」。
「為什麼殺人？」
「他說那些人心懷惡意，但是沒有人有那樣的惡意。」
「他殺了很多人嗎？」
「對，一開始殺了國王的妹婿，然後又殺了他自己的太子，然後是他的妹妹，還有妹妹的孩子。之後又殺了皇后，還有賢臣阿雷基斯。」
「真嚇人。國王瘋了嗎？」
「沒有，他不是發瘋，而是無法相信別人。最近他也開始懷疑大臣們，命令那些生活比較奢華的各派出一名人質；如果拒絕他的命令，就把人質釘上十字架處死。今天也殺了六個人。」
梅洛斯一聽，不禁怒火中燒：「真是可惡的國王！我不能放著他不管」。
梅洛斯是個單純的男人，他把買來的東西背在背上，就這樣不慌不忙地走進了王宮。他馬上就被巡邏的衛兵制伏，並從他懷裡搜出一把短刀，更加擴大了騷動。梅洛斯隨後被帶到國王面前。「說！你打算用這把短刀做甚麼？」暴君迪奧尼斯（Dionys）冷靜卻又威嚴地質問著。國王的臉看起來很蒼白，眉間刻劃了深深的皺紋。
「我要從暴君的手中拯救這座城。」梅洛斯毫不膽怯地回答。
「就憑你？」國王嘲笑著：「真是讓人頭痛的傢伙，你根本不可能懂我的孤獨。」
「不要再說了！」梅洛斯憤怒地反駁：「懷疑別人的心，是最可恥的。國王您怎麼可以懷疑人民的忠誠！」
「懷疑才是正確的態度，這是你們教我的。人的心實在不可靠。人本來就是私慾的累積，不可以相信。」暴君沉著地喃喃自語，嘆了一口氣：「我也希望天下太平啊。」
「是為了誰的和平？不是為了保護自己的地位嗎？」這次換梅洛斯嘲笑國王：「濫殺無辜，算甚麼和平？」
「閉嘴，這個下賤的人！」國王猛地抬起頭來看著他：「人嘴裡甚麼清高的事都說得出來，但我可是看清了人的內心深處。就像你，現在把你釘上十字架，就算哭著向我求饒也沒用了！」
「啊，我們國王真聰明。你就繼續自大自滿吧！我已經抱著必死的決心來到這裡，決不會求你饒命。不過…」梅洛斯話說一半，看著腳邊瞬間躊躇起來：「如果您想憐憫我，請給我三天的期限再處刑，我想看著我唯一的妹妹出嫁。我會在三天內回到村裡舉行結婚典禮，之後一定會再回到這裡。」
「怎麼可能！」暴君用嘶啞的聲音低聲笑了：「別說那種荒謬的謊言了，飛走的小鳥怎麼可能再飛回來？」
「沒錯，我會再回來。」梅洛斯拼命堅持：「我會遵守諾言，請給我三天的時間，因為妹妹在等我回去。如果您這麼不信任我，那好，這座城裡有個叫做塞里努丟斯的石工，是我最要好的朋友。我把他當作人質留在這裡，如果我逃走，第三天日落前沒有回到這裡，您就吊死他吧。求求您，答應我的請求吧！」
聽他這麼說，國王帶著殘忍的心暗自竊笑。說甚麼大話，反正你根本不會回來；我假裝被你的謊話騙了，就這樣放你走也很有趣，過三天再殺了那個替死鬼，感覺也不賴。到時候我會帶著悲傷的表情，告訴那個被釘十字架的替死鬼，人就是這麼不可信，讓世上那些所謂誠實的傢伙們好好地看看。
「我答應你。去把那個人質帶來。你要在第三天日落前回來，如果晚了一步，我一定會殺了那個替死鬼。不過你可以晚一點點來，我會永遠赦免你的罪。」
「啥，您說甚麼？」「哈哈。如果要保住你的小命，就晚一點來吧。你的心聽得懂我在說甚麼。」
梅洛斯閉口不言，猛烈地跺腳，他已經不想再多說甚麼。
從小和他一起長大的朋友塞里努丟斯，在深夜裡被召到皇宮。在暴君迪奧尼斯面前，這兩個好朋友相隔兩年又重逢了。梅洛斯告訴朋友事情的經過，塞里努丟斯默默地點頭，緊緊地擁抱梅洛斯；朋友之間，這樣已經足夠。塞里努丟斯被人用繩索五花大綁，梅洛斯也隨即出發，那是個初夏滿天星斗的夜晚。
那天晚上梅洛斯一刻也沒有閉眼，急著趕完十里的路。好不容易回到村裡，已經是隔天早晨、日上三竿的時候，村裡的人都出去田野裡工作了。梅洛斯那十六歲的妹妹，今天也代替哥哥放羊，當她看見腳步踉蹌、疲憊不堪的哥哥，不禁大吃一驚，因此連珠炮似地詢問哥哥發生甚麼事。
「甚麼事也沒有。」梅洛斯努力地勉強擠出一絲笑容：「我還有事要回城裡，必須馬上過去。明天就幫你舉行結婚典禮吧！越快越好。」
妹妹聽了兩頰發紅。
「開心嗎？我買了漂亮的衣服回來給妳。趕快去通知村裡的人吧！說妳明天要結婚。」
梅洛斯又邁著踉蹌的腳步回到家，裝飾神壇、準備宴席後，一會兒工夫就倒在地板上陷入沈睡，彷彿沒有呼吸一般。當他醒來已是晚上，梅洛斯趕緊起身前往新郎家，說明因為臨時發生一些狀況，希望明天舉行結婚典禮。要當新郎的牧羊人嚇一跳說不能這樣，我們這邊都還沒有準備，請等到葡萄成熟的季節吧。梅洛斯又更進一步懇求拜託，說已經不能等了，一定要明天；要當新郎的牧羊人也很頑固，一直不願意答應。就這樣你來我往地討論了整個晚上，天亮前終於說服、安撫好要當新郎的牧羊人。結婚典禮在正午舉行，當新郎新娘向諸神宣誓一結束，馬上烏雲密布、下起豆大的雨點來，最終演變成沖走車軸的大雨。出席婚宴的村人們雖然有種不吉利的感覺，還是一一轉換心情進到狹窄的家中，忍受著悶熱，開心地拍手唱歌。梅洛斯也滿面喜色，暫時忘卻了對國王的承諾。到了晚上，婚宴氣氛變得高漲、杯盤狼藉，大家完全忘了外面正下著滂沱大雨。梅洛斯心想：如果能一輩子停留在這個瞬間就好了。縱使希望能一生與這群好人一同生活，但如今自己的身體已不屬於自己，真是無可奈何的事呀。梅洛斯痛下決心，終於決定離家。離明天日落還有充分的時間，他想小睡片刻再出發；到那時候，雨也應該變小了吧？他想多留在這個家中一會兒也好，就連梅洛斯這樣的男人，也會感到依依不捨。今晚他靠近沉醉在喜悅中的新娘說道：「恭喜你！因為太疲累，我先失陪去睡一覺。醒來以後，我馬上要去城裡，有很重要的事要辦。即使我不在你身邊，你已經有溫柔的丈夫了，一定不會感到寂寞。你也知道吧？你哥哥最討厭的事就是懷疑別人，還有說謊。你和丈夫之間不可以有任何秘密，我只是要告訴你這一點。你哥哥應該算得上是個了不起的男人，你也要抬頭挺胸啊。」
新娘像是做夢般點點頭，梅洛斯接著拍拍新郎的肩膀：「我們這邊也沒甚麼準備，我家裡算得上寶貝的就只有妹妹和羊而已，其他甚麼也沒有，這些全部都給你了。還有，你成了梅洛斯的弟弟，要以此為榮。」
新郎搓著雙手，顯得很難為情。梅洛斯笑著向大家點頭，離開了婚宴，走進羊圈裡如死了般沉睡。再次睜開雙眼，已是翌日黎明。梅洛斯跳起來，天啊，我睡過頭了嗎？還好、還來得及，現在出發還能趕上約好的時間。今天我一定要讓那個國王知道人是有信用的，然後笑著走到十字架的台上。梅洛斯從容不迫地開始整理儀容，雨勢似乎也稍微變小了。好了，一切就緒－－梅洛斯用力前後擺動兩隻手臂，如箭般跑進雨中。
今晚我就會被殺，這是為了領死而跑，為了救出替罪羔羊的朋友而跑，為了打破國王的奸詐狡猾而跑。我必須跑，然後我必要受死。從年輕時就要守護名譽。再會了，我的故鄉！年輕的梅洛斯心裡非常痛苦，有好幾次都差一點停下腳步；他大聲喊著不可以，一邊責備自己一邊快跑。出了村莊，橫過田野，穿越森林，進了鄰村的時候雨已經停了，太陽也升到很高的位置，漸漸覺得熱了起來。梅洛斯用拳頭擦去額頭上的汗水；到這裡就放心了，早就不會對故鄉依依不捨了。妹妹他們一定會成為一對美好的夫婦，現在我已經沒有甚麼好掛念的了。只要直接去到皇宮就可以了，也不需要這麼趕，慢慢走吧。他又恢復原本無憂無慮的天性，開心唱起喜歡的小調。就這樣晃蕩了兩、三里，快要抵達全程的一半路程時，卻遇上了天降災禍。梅洛斯的腳步驀然停止，看看前面的河流！昨天的豪雨使得山中水源氾濫，濁流滔滔往下游沖刷，猛然衝斷了橋梁。發出磅礡聲響的激流，把橋身沖得殘破四散。梅洛斯被眼前的景象嚇呆了，茫然地站著。他到處張望，也試著大聲叫喊，但岸邊沒有船隻的蹤影，都被波浪捲走了，也沒看到渡船的船夫。潮流越漲越高，如海般洶湧。梅洛斯蹲在岸邊流下男兒淚，舉手哀求宙斯：「啊，求您平息這些狂暴的浪濤！時間一分一秒地流逝，已經日正當中了。在日落前，我若不能到達皇宮，我的好友就要為我而死了。」濁流彷彿在嘲笑著梅洛斯的吶喊般跳躍狂舞，變得益發激烈。後浪吞下前浪、翻滾、煽動，時間就在這當中一分一秒地消逝。到了這地步，梅洛斯也明白唯有游泳渡河，別無他法。啊，眾神明鑑！現在我就展現給你們看，不輸給濁流的愛與真誠的偉大力量。梅洛斯噗通一聲跳進河裡，開始拼命和宛如百隻大蛇狂暴掙扎的巨浪搏鬥。他將全身的力量灌注在雙臂，在朝他打來、強拉人走的渦流中，不斷划呀划。不知是否人盲目卻又氣勢勇猛的身影也讓神覺得可憐，上天終於降下憐憫；梅洛斯雖然不斷被往下游沖，終於漂亮地抓住對岸的樹幹。真是太好了！梅洛斯像馬一般打了個冷顫，隨即開始趕路。太陽已經西斜，一分一秒都不能浪費。他粗聲喘息著往山頂爬，就在越過山頂、準備鬆一口氣之際，眼前突然跳出一群山賊。
「站住！」
「你們在做甚麼！我要在日落之前趕到皇宮，快放手！」
「哼，怎麼能放？把你的東西全部交出來再走。」
「除了這條命，我甚麼也沒有。這僅有的一條命，也即將交給國王。」
「你那條命就交給我們罷！」
「你們該不會是奉國王之命，在這裡等我的吧？」山賊們不由分說地一齊揮起棍棒，梅洛斯如飛鳥般輕巧地彎腰猛撲身邊的一人、奪下他的棍棒。「雖然對不起你，但這是為了正義！」他猛然一擊，馬上打倒了三人，並趁亂從其他人縫間逃走，跑下了山坡。他一口氣跑下來，因此非常疲憊；加上午後灼熱的陽光迎面照來，梅洛斯感到一陣暈眩。這樣可不行，他重振精神又踉蹌走了兩三步，終於雙膝一折、跪在地上，再也站不起來了。梅洛斯仰天流下了不甘心的眼淚。啊，泳渡濁流、擊倒三個山賊、如飛毛腿般跑到這裡的梅洛斯啊，你是真正的勇者。如今在這裡疲憊不堪、動彈不得，真是悲慘。你所愛的朋友，只因為相信你就要丟掉他的生命。你是前所未見的、沒信用的人，正中國王的下懷。他試著責備自己，但全身無力，也無法像毛毛蟲那樣往前蠕動。他倒在路旁的草地上躺著，當身體疲勞時，精神狀態也會萎靡。「管他呢」這種不符合勇者的嘔氣的想法，已經開始侵蝕心底：我已經非常努力了，一點也不想失信，眾神啊請看，我是多麼努力才跑到這裡，一直跑、一直跑，直到跑不動。我並非不守信用之人。啊，如果可以剖開我的胸膛，真想讓國王看看我赤誠的心，真想讓他看看我這個光靠愛與誠實的血液跳動的心臟。怎麼在這個重要的時刻，竟然已經精疲力盡，我怎麼會這麼不幸。我一定會被嘲笑，我的家人也會被嘲笑，說我欺騙了朋友，倒在半路和一開始就甚麼都不做是一樣的。啊，隨便啦，說不定這正是我命中注定的。塞里努丟斯呀，原諒我！你總是相信我，我也從來沒騙過你，我們真的是很好的朋友。懷疑的烏雲從未籠罩彼此的心胸，即使到了現在，你也應該還是天真的等待著我罷。啊，你一定還在等我，謝謝你，塞里努丟斯！你到最後還是這麼相信我。想到這一點，我就很痛苦；因為朋友之間的誠信是世上最值得驕傲的珍寶。塞里努丟斯，我真的拼命跑了，我一點也沒有想欺騙你的意思。你要相信我！我是著急地趕了又趕才來到這裡。我突破濁流後，一溜煙地衝出山賊包圍，一口氣跑下了山坡，換做別人可做不得到。啊，不要再給我更多希望了。放過我吧，算了，我認輸了，真是沒用，嘲笑我吧。國王曾對我耳語，說晚一點再來；他說我遲到的話，就殺死替死鬼但讓我活。我是那麼憎惡國王的卑鄙，但事到如今，我卻正在照國王說的話做。我應該會遲到吧，國王應該會自以為是地嘲笑我，然後假裝若無其事地釋放我吧？如果變成那樣，比處死我還痛苦。我永遠都要背負著背叛者的惡名，那是地上最不名譽的人種。塞里努丟斯啊，我也要選擇死亡，請讓我跟你一起死吧！只有你，只有你相信我。不，難道這也是我的自以為是嗎？啊，乾脆就當個被唾棄的人，苟延殘喘下去吧？村裡還有我的家、我的羊群，妹妹他們夫妻倆應該不會把我趕出村子吧？甚麼正義、誠信、愛呀，仔細想想，真是無聊。別人死了自己才能活，那不正是人世間的遊戲規則嗎？啊，這一切真是愚蠢至極。我是個醜陋的背叛者，無論我怎麼做都完蛋了，嗚呼哀哉！－－梅洛斯伸展四肢，迷迷糊糊地打起盹來。
忽然耳邊傳來潺潺的流水聲，他抬起頭來、屏住呼吸傾聽；好像就在腳邊，似乎有股水泉流過。他蹣跚地爬起身一看，從岩石縫中有股小小的清泉汨汨流出。彷彿被泉水吸過去似的，梅洛斯彎下身，用雙手掬起水來喝了一口。他長長地吐了一口氣，感覺從夢中醒過來了。可以走了，走吧。隨著肉體疲勞的解除，同時產生了微小的希望。是遵守諾言的希望，是殺身守住名譽的希望。斜陽的橘紅光芒透過樹葉落下，枝葉都彷彿燃燒般耀眼。離日落還有時間，有人在等著我；是絲毫不懷疑我，靜靜等待我的人。有人相信著我，我的小命根本不是問題。等死了再去道歉，這種沒良心的事我做不到。我要報答他的信賴，現在要做的只有這件事。奔跑吧，梅洛斯！有人相信著我、有人相信著我。剛才那些惡魔的耳語是在作夢，是噩夢！都忘了吧！五臟六腑感到疲倦時，就會突然做那樣的噩夢。梅洛斯，你不必感到羞恥，你果然是一位真正的勇者。這不是再一次站起來跑了嗎？真是謝天謝地！我可以死得像個正義之士了，啊，太陽就要下山，很快就要看不見了。等等我宙斯！我從出生就是一個誠實的人，讓我作為誠實的人領死吧。
梅洛斯推開、衝過路上的行人，像一陣黑色的旋風跑過。平原上正有一場酒席，他穿越席間，嚇壞了參加宴席的賓客。他踢開小狗、跳過小河，跑得比一點一點下沉的太陽更快十倍。當他從一群旅行者身邊跑過，耳邊傳來不祥的對話：「那個男人現在已經被釘十字架了吧？」啊，那個男人，我現在就是為了那個男人在奮力地跑啊！不能讓那個男人死，快一點梅洛斯，不能再耽擱了。就是現在，讓他們看看愛與誠實的力量。管他甚麼衣著打扮，梅洛斯現在幾乎是衣不蔽體；也無法呼吸，已經兩三次從口中吐出血來。看到了，看到遙遠的前方小小的錫拉庫薩市區的鐘樓，鐘樓在夕陽光照下閃閃發光。
「啊，梅洛斯大人！」他在風中聽到了如呻吟般細小的聲音。
「你是誰？」梅洛斯一邊快跑一邊問。
「我是費羅斯托拉托斯，是您朋友塞里努丟斯的弟子。」這位年輕的石工也跟在梅洛斯身後跑著叫喊：「已經太晚了，沒有用了，請不要再跑了，已經救不了塞里努丟斯了。」
「可是太陽還沒下山啊！」
「現在他正在被處死，啊，您太慢了。太遺憾了，再快一點，您如果可以再快一點就好了！」
「可是太陽還沒下山啊！」梅洛斯帶著滿懷悲痛，凝視著火紅的大大夕陽。只能繼續跑了。
「停下來，請不要再跑了。現在您自己的性命才重要。塞里努丟斯相信您，即使被拉到刑場上，仍然無動於衷。就算國王一直嘲弄他，他還是只回答：梅洛斯會來。一直到最後都抱著強烈的信念。」
「所以我才要繼續跑，因為他相信我，所以要繼續跑。不是來得及或來不及的問題，也不是人命的問題，我是為了更大、更可怕的事物而跑。跟上來，費羅斯托拉托斯！」
「啊，您瘋了嗎？如果這樣的話，要再快一點，說不定、說不定趕得上。快跑吧！」這還用說，太陽都還沒下山，梅洛斯使出最後的全部力量快跑。梅洛斯的腦中一片空白，甚麼也無法思考，單單只是被一股莫名奇妙的強大力量拉著往前跑。太陽已經搖搖晃晃下沉到地平線，就在最後一抹餘暉正要消失之際，梅洛斯宛如疾風般衝進刑場。趕上了！
「等一下！不可以殺他，梅洛斯回來了，我梅洛斯按照約定回來了！」他自認為對刑場的群眾大聲喊叫了，可是喉嚨乾啞，只發出些微嘶啞的聲音，群眾沒有人注意到他已經抵達。台上早已高高豎立起十字架，被繩索綁住的塞里努丟斯正被慢慢地往上吊起。梅洛斯看到這一幕，鼓起最後的力氣如先前泳渡濁流時不斷撥開人群，「是我！劊子手，你要處死的是我，是我梅洛斯！把他留在這裡當人質的我，就在這裡！」他用沙啞的聲音用盡力氣叫喊，好不容易爬上行刑台，趴在被吊起的摯友腳邊。群眾騷動起來，紛紛大喊真棒、赦免他。塞里努丟斯的繩索被鬆開，梅洛斯眼眶泛淚地說：「塞里努丟斯，你打我吧。用力打我臉頰。我在途中做了一個噩夢，你如果不打我，我就沒有資格抱你了。打我一拳罷。」
塞里努丟斯點點頭，似乎對一切了然於胸，然後對著梅洛斯的右頰用力一擊，碰地一聲響遍刑場。打完後他微笑著說：「梅洛斯，你也打我，同樣用力地打我。這三天我只有一次懷疑你，這是我出生以來第一次懷疑你；你如果不打我，我也沒辦法擁抱你。」
梅洛斯對著拳頭慨歎一聲，對著塞里努丟斯臉頰打了一拳。
「謝謝你，我的朋友。」兩人同時說出這句話，緊緊地抱在一起；然後喜極而泣地放聲大哭。
人群中也傳來唏噓的聲音。暴君迪奧尼斯躲在人群後盯著看這一切經過，最後靜靜地來到兩人身邊，紅著臉說：「你們的願望實現了。你們贏過我的心了，誠實絕非空虛的妄想。可以讓我加入你們嗎？請答應我，讓我成為你們的一份子。」
人群間哄然響起歡呼的聲音：「萬歲！國王萬歲！」
一位少女向梅洛斯獻上一件緋紅的披風，讓梅洛斯茫然不知所措。他的摯友告訴他：「梅洛斯，你不是衣不蔽體嗎？趕快披上那件披風吧！這位可愛的女孩看到梅洛斯的裸體被大家看光光，心裡很是委屈呢。」
勇者不禁滿面通紅。
(改寫自古代傳說與席勒 之詩)
梅洛斯（Melos）怒火中燒，他決定要除去這狡詐暴虐的國王。梅洛斯並不懂政治，他只是鄉村的一介牧羊人，一直以來生活中只有吹笛子、和羊群玩耍；但對於邪惡，卻比人加倍敏感。
今日梅洛斯黎明就離開村裡，越過平原、越過小山，來到十里外的錫拉庫薩 市區。梅洛斯沒有父親也沒有母親，也沒有娶妻，與十六歲內向的妹妹兩人相依為命。他的妹妹最近將成為村裡某位老實的牧羊人新娘，即將舉行結婚典禮；為此梅洛斯才專程來到遙遠的市區，採購新娘服飾和宴客的美食。他先買好了各樣物品，信步走在京城大街上。梅洛斯有個從小一起長大的好朋友塞里努丟斯（Selinuntius），現正在這錫拉庫薩市區當石工，他打算去拜訪這位老朋友。由於許久未見，前往拜訪的路上令他雀躍不已。但走著走著，梅洛斯覺得市區的氣氛怪怪的，街上鴉雀無聲。縱使太陽已經下山，街道一片黑暗也是理所當然，不過似乎不完全是夜晚的關係，整個市區感覺異常寂寥，連悠哉的梅洛斯也不知不覺感到不安起來。他抓住路邊的年輕人問到底怎麼回事，兩年前來這城裡的時候，縱使天黑了大家還是一直唱歌，市區非常熱鬧；年輕人搖搖頭，沒有回答。他又走了一陣子，遇到一位老爺爺，這次他語氣更加強硬地詢問，老爺爺也沒有回答。梅洛斯兩手抓住老爺爺的肩膀搖晃，又再問了一次，老爺爺猶豫地環顧四周，低聲答道：「國王會殺人」。
「為什麼殺人？」
「他說那些人心懷惡意，但是沒有人有那樣的惡意。」
「他殺了很多人嗎？」
「對，一開始殺了國王的妹婿，然後又殺了他自己的太子，然後是他的妹妹，還有妹妹的孩子。之後又殺了皇后，還有賢臣阿雷基斯。」
「真嚇人。國王瘋了嗎？」
「沒有，他不是發瘋，而是無法相信別人。最近他也開始懷疑大臣們，命令那些生活比較奢華的各派出一名人質；如果拒絕他的命令，就把人質釘上十字架處死。今天也殺了六個人。」
梅洛斯一聽，不禁怒火中燒：「真是可惡的國王！我不能放著他不管」。
梅洛斯是個單純的男人，他把買來的東西背在背上，就這樣不慌不忙地走進了王宮。他馬上就被巡邏的衛兵制伏，並從他懷裡搜出一把短刀，更加擴大了騷動。梅洛斯隨後被帶到國王面前。「說！你打算用這把短刀做甚麼？」暴君迪奧尼斯（Dionys）冷靜卻又威嚴地質問著。國王的臉看起來很蒼白，眉間刻劃了深深的皺紋。
「我要從暴君的手中拯救這座城。」梅洛斯毫不膽怯地回答。
「就憑你？」國王嘲笑著：「真是讓人頭痛的傢伙，你根本不可能懂我的孤獨。」
「不要再說了！」梅洛斯憤怒地反駁：「懷疑別人的心，是最可恥的。國王您怎麼可以懷疑人民的忠誠！」
「懷疑才是正確的態度，這是你們教我的。人的心實在不可靠。人本來就是私慾的累積，不可以相信。」暴君沉著地喃喃自語，嘆了一口氣：「我也希望天下太平啊。」
「是為了誰的和平？不是為了保護自己的地位嗎？」這次換梅洛斯嘲笑國王：「濫殺無辜，算甚麼和平？」
「閉嘴，這個下賤的人！」國王猛地抬起頭來看著他：「人嘴裡甚麼清高的事都說得出來，但我可是看清了人的內心深處。就像你，現在把你釘上十字架，就算哭著向我求饒也沒用了！」
「啊，我們國王真聰明。你就繼續自大自滿吧！我已經抱著必死的決心來到這裡，決不會求你饒命。不過…」梅洛斯話說一半，看著腳邊瞬間躊躇起來：「如果您想憐憫我，請給我三天的期限再處刑，我想看著我唯一的妹妹出嫁。我會在三天內回到村裡舉行結婚典禮，之後一定會再回到這裡。」
「怎麼可能！」暴君用嘶啞的聲音低聲笑了：「別說那種荒謬的謊言了，飛走的小鳥怎麼可能再飛回來？」
「沒錯，我會再回來。」梅洛斯拼命堅持：「我會遵守諾言，請給我三天的時間，因為妹妹在等我回去。如果您這麼不信任我，那好，這座城裡有個叫做塞里努丟斯的石工，是我最要好的朋友。我把他當作人質留在這裡，如果我逃走，第三天日落前沒有回到這裡，您就吊死他吧。求求您，答應我的請求吧！」
聽他這麼說，國王帶著殘忍的心暗自竊笑。說甚麼大話，反正你根本不會回來；我假裝被你的謊話騙了，就這樣放你走也很有趣，過三天再殺了那個替死鬼，感覺也不賴。到時候我會帶著悲傷的表情，告訴那個被釘十字架的替死鬼，人就是這麼不可信，讓世上那些所謂誠實的傢伙們好好地看看。
「我答應你。去把那個人質帶來。你要在第三天日落前回來，如果晚了一步，我一定會殺了那個替死鬼。不過你可以晚一點點來，我會永遠赦免你的罪。」
「啥，您說甚麼？」「哈哈。如果要保住你的小命，就晚一點來吧。你的心聽得懂我在說甚麼。」
梅洛斯閉口不言，猛烈地跺腳，他已經不想再多說甚麼。
從小和他一起長大的朋友塞里努丟斯，在深夜裡被召到皇宮。在暴君迪奧尼斯面前，這兩個好朋友相隔兩年又重逢了。梅洛斯告訴朋友事情的經過，塞里努丟斯默默地點頭，緊緊地擁抱梅洛斯；朋友之間，這樣已經足夠。塞里努丟斯被人用繩索五花大綁，梅洛斯也隨即出發，那是個初夏滿天星斗的夜晚。
那天晚上梅洛斯一刻也沒有閉眼，急著趕完十里的路。好不容易回到村裡，已經是隔天早晨、日上三竿的時候，村裡的人都出去田野裡工作了。梅洛斯那十六歲的妹妹，今天也代替哥哥放羊，當她看見腳步踉蹌、疲憊不堪的哥哥，不禁大吃一驚，因此連珠炮似地詢問哥哥發生甚麼事。
「甚麼事也沒有。」梅洛斯努力地勉強擠出一絲笑容：「我還有事要回城裡，必須馬上過去。明天就幫你舉行結婚典禮吧！越快越好。」
妹妹聽了兩頰發紅。
「開心嗎？我買了漂亮的衣服回來給妳。趕快去通知村裡的人吧！說妳明天要結婚。」
梅洛斯又邁著踉蹌的腳步回到家，裝飾神壇、準備宴席後，一會兒工夫就倒在地板上陷入沈睡，彷彿沒有呼吸一般。當他醒來已是晚上，梅洛斯趕緊起身前往新郎家，說明因為臨時發生一些狀況，希望明天舉行結婚典禮。要當新郎的牧羊人嚇一跳說不能這樣，我們這邊都還沒有準備，請等到葡萄成熟的季節吧。梅洛斯又更進一步懇求拜託，說已經不能等了，一定要明天；要當新郎的牧羊人也很頑固，一直不願意答應。就這樣你來我往地討論了整個晚上，天亮前終於說服、安撫好要當新郎的牧羊人。結婚典禮在正午舉行，當新郎新娘向諸神宣誓一結束，馬上烏雲密布、下起豆大的雨點來，最終演變成沖走車軸的大雨。出席婚宴的村人們雖然有種不吉利的感覺，還是一一轉換心情進到狹窄的家中，忍受著悶熱，開心地拍手唱歌。梅洛斯也滿面喜色，暫時忘卻了對國王的承諾。到了晚上，婚宴氣氛變得高漲、杯盤狼藉，大家完全忘了外面正下著滂沱大雨。梅洛斯心想：如果能一輩子停留在這個瞬間就好了。縱使希望能一生與這群好人一同生活，但如今自己的身體已不屬於自己，真是無可奈何的事呀。梅洛斯痛下決心，終於決定離家。離明天日落還有充分的時間，他想小睡片刻再出發；到那時候，雨也應該變小了吧？他想多留在這個家中一會兒也好，就連梅洛斯這樣的男人，也會感到依依不捨。今晚他靠近沉醉在喜悅中的新娘說道：「恭喜你！因為太疲累，我先失陪去睡一覺。醒來以後，我馬上要去城裡，有很重要的事要辦。即使我不在你身邊，你已經有溫柔的丈夫了，一定不會感到寂寞。你也知道吧？你哥哥最討厭的事就是懷疑別人，還有說謊。你和丈夫之間不可以有任何秘密，我只是要告訴你這一點。你哥哥應該算得上是個了不起的男人，你也要抬頭挺胸啊。」
新娘像是做夢般點點頭，梅洛斯接著拍拍新郎的肩膀：「我們這邊也沒甚麼準備，我家裡算得上寶貝的就只有妹妹和羊而已，其他甚麼也沒有，這些全部都給你了。還有，你成了梅洛斯的弟弟，要以此為榮。」
新郎搓著雙手，顯得很難為情。梅洛斯笑著向大家點頭，離開了婚宴，走進羊圈裡如死了般沉睡。再次睜開雙眼，已是翌日黎明。梅洛斯跳起來，天啊，我睡過頭了嗎？還好、還來得及，現在出發還能趕上約好的時間。今天我一定要讓那個國王知道人是有信用的，然後笑著走到十字架的台上。梅洛斯從容不迫地開始整理儀容，雨勢似乎也稍微變小了。好了，一切就緒－－梅洛斯用力前後擺動兩隻手臂，如箭般跑進雨中。
今晚我就會被殺，這是為了領死而跑，為了救出替罪羔羊的朋友而跑，為了打破國王的奸詐狡猾而跑。我必須跑，然後我必要受死。從年輕時就要守護名譽。再會了，我的故鄉！年輕的梅洛斯心裡非常痛苦，有好幾次都差一點停下腳步；他大聲喊著不可以，一邊責備自己一邊快跑。出了村莊，橫過田野，穿越森林，進了鄰村的時候雨已經停了，太陽也升到很高的位置，漸漸覺得熱了起來。梅洛斯用拳頭擦去額頭上的汗水；到這裡就放心了，早就不會對故鄉依依不捨了。妹妹他們一定會成為一對美好的夫婦，現在我已經沒有甚麼好掛念的了。只要直接去到皇宮就可以了，也不需要這麼趕，慢慢走吧。他又恢復原本無憂無慮的天性，開心唱起喜歡的小調。就這樣晃蕩了兩、三里，快要抵達全程的一半路程時，卻遇上了天降災禍。梅洛斯的腳步驀然停止，看看前面的河流！昨天的豪雨使得山中水源氾濫，濁流滔滔往下游沖刷，猛然衝斷了橋梁。發出磅礡聲響的激流，把橋身沖得殘破四散。梅洛斯被眼前的景象嚇呆了，茫然地站著。他到處張望，也試著大聲叫喊，但岸邊沒有船隻的蹤影，都被波浪捲走了，也沒看到渡船的船夫。潮流越漲越高，如海般洶湧。梅洛斯蹲在岸邊流下男兒淚，舉手哀求宙斯：「啊，求您平息這些狂暴的浪濤！時間一分一秒地流逝，已經日正當中了。在日落前，我若不能到達皇宮，我的好友就要為我而死了。」濁流彷彿在嘲笑著梅洛斯的吶喊般跳躍狂舞，變得益發激烈。後浪吞下前浪、翻滾、煽動，時間就在這當中一分一秒地消逝。到了這地步，梅洛斯也明白唯有游泳渡河，別無他法。啊，眾神明鑑！現在我就展現給你們看，不輸給濁流的愛與真誠的偉大力量。梅洛斯噗通一聲跳進河裡，開始拼命和宛如百隻大蛇狂暴掙扎的巨浪搏鬥。他將全身的力量灌注在雙臂，在朝他打來、強拉人走的渦流中，不斷划呀划。不知是否人盲目卻又氣勢勇猛的身影也讓神覺得可憐，上天終於降下憐憫；梅洛斯雖然不斷被往下游沖，終於漂亮地抓住對岸的樹幹。真是太好了！梅洛斯像馬一般打了個冷顫，隨即開始趕路。太陽已經西斜，一分一秒都不能浪費。他粗聲喘息著往山頂爬，就在越過山頂、準備鬆一口氣之際，眼前突然跳出一群山賊。
「站住！」
「你們在做甚麼！我要在日落之前趕到皇宮，快放手！」
「哼，怎麼能放？把你的東西全部交出來再走。」
「除了這條命，我甚麼也沒有。這僅有的一條命，也即將交給國王。」
「你那條命就交給我們罷！」
「你們該不會是奉國王之命，在這裡等我的吧？」山賊們不由分說地一齊揮起棍棒，梅洛斯如飛鳥般輕巧地彎腰猛撲身邊的一人、奪下他的棍棒。「雖然對不起你，但這是為了正義！」他猛然一擊，馬上打倒了三人，並趁亂從其他人縫間逃走，跑下了山坡。他一口氣跑下來，因此非常疲憊；加上午後灼熱的陽光迎面照來，梅洛斯感到一陣暈眩。這樣可不行，他重振精神又踉蹌走了兩三步，終於雙膝一折、跪在地上，再也站不起來了。梅洛斯仰天流下了不甘心的眼淚。啊，泳渡濁流、擊倒三個山賊、如飛毛腿般跑到這裡的梅洛斯啊，你是真正的勇者。如今在這裡疲憊不堪、動彈不得，真是悲慘。你所愛的朋友，只因為相信你就要丟掉他的生命。你是前所未見的、沒信用的人，正中國王的下懷。他試著責備自己，但全身無力，也無法像毛毛蟲那樣往前蠕動。他倒在路旁的草地上躺著，當身體疲勞時，精神狀態也會萎靡。「管他呢」這種不符合勇者的嘔氣的想法，已經開始侵蝕心底：我已經非常努力了，一點也不想失信，眾神啊請看，我是多麼努力才跑到這裡，一直跑、一直跑，直到跑不動。我並非不守信用之人。啊，如果可以剖開我的胸膛，真想讓國王看看我赤誠的心，真想讓他看看我這個光靠愛與誠實的血液跳動的心臟。怎麼在這個重要的時刻，竟然已經精疲力盡，我怎麼會這麼不幸。我一定會被嘲笑，我的家人也會被嘲笑，說我欺騙了朋友，倒在半路和一開始就甚麼都不做是一樣的。啊，隨便啦，說不定這正是我命中注定的。塞里努丟斯呀，原諒我！你總是相信我，我也從來沒騙過你，我們真的是很好的朋友。懷疑的烏雲從未籠罩彼此的心胸，即使到了現在，你也應該還是天真的等待著我罷。啊，你一定還在等我，謝謝你，塞里努丟斯！你到最後還是這麼相信我。想到這一點，我就很痛苦；因為朋友之間的誠信是世上最值得驕傲的珍寶。塞里努丟斯，我真的拼命跑了，我一點也沒有想欺騙你的意思。你要相信我！我是著急地趕了又趕才來到這裡。我突破濁流後，一溜煙地衝出山賊包圍，一口氣跑下了山坡，換做別人可做不得到。啊，不要再給我更多希望了。放過我吧，算了，我認輸了，真是沒用，嘲笑我吧。國王曾對我耳語，說晚一點再來；他說我遲到的話，就殺死替死鬼但讓我活。我是那麼憎惡國王的卑鄙，但事到如今，我卻正在照國王說的話做。我應該會遲到吧，國王應該會自以為是地嘲笑我，然後假裝若無其事地釋放我吧？如果變成那樣，比處死我還痛苦。我永遠都要背負著背叛者的惡名，那是地上最不名譽的人種。塞里努丟斯啊，我也要選擇死亡，請讓我跟你一起死吧！只有你，只有你相信我。不，難道這也是我的自以為是嗎？啊，乾脆就當個被唾棄的人，苟延殘喘下去吧？村裡還有我的家、我的羊群，妹妹他們夫妻倆應該不會把我趕出村子吧？甚麼正義、誠信、愛呀，仔細想想，真是無聊。別人死了自己才能活，那不正是人世間的遊戲規則嗎？啊，這一切真是愚蠢至極。我是個醜陋的背叛者，無論我怎麼做都完蛋了，嗚呼哀哉！－－梅洛斯伸展四肢，迷迷糊糊地打起盹來。
忽然耳邊傳來潺潺的流水聲，他抬起頭來、屏住呼吸傾聽；好像就在腳邊，似乎有股水泉流過。他蹣跚地爬起身一看，從岩石縫中有股小小的清泉汨汨流出。彷彿被泉水吸過去似的，梅洛斯彎下身，用雙手掬起水來喝了一口。他長長地吐了一口氣，感覺從夢中醒過來了。可以走了，走吧。隨著肉體疲勞的解除，同時產生了微小的希望。是遵守諾言的希望，是殺身守住名譽的希望。斜陽的橘紅光芒透過樹葉落下，枝葉都彷彿燃燒般耀眼。離日落還有時間，有人在等著我；是絲毫不懷疑我，靜靜等待我的人。有人相信著我，我的小命根本不是問題。等死了再去道歉，這種沒良心的事我做不到。我要報答他的信賴，現在要做的只有這件事。奔跑吧，梅洛斯！有人相信著我、有人相信著我。剛才那些惡魔的耳語是在作夢，是噩夢！都忘了吧！五臟六腑感到疲倦時，就會突然做那樣的噩夢。梅洛斯，你不必感到羞恥，你果然是一位真正的勇者。這不是再一次站起來跑了嗎？真是謝天謝地！我可以死得像個正義之士了，啊，太陽就要下山，很快就要看不見了。等等我宙斯！我從出生就是一個誠實的人，讓我作為誠實的人領死吧。
梅洛斯推開、衝過路上的行人，像一陣黑色的旋風跑過。平原上正有一場酒席，他穿越席間，嚇壞了參加宴席的賓客。他踢開小狗、跳過小河，跑得比一點一點下沉的太陽更快十倍。當他從一群旅行者身邊跑過，耳邊傳來不祥的對話：「那個男人現在已經被釘十字架了吧？」啊，那個男人，我現在就是為了那個男人在奮力地跑啊！不能讓那個男人死，快一點梅洛斯，不能再耽擱了。就是現在，讓他們看看愛與誠實的力量。管他甚麼衣著打扮，梅洛斯現在幾乎是衣不蔽體；也無法呼吸，已經兩三次從口中吐出血來。看到了，看到遙遠的前方小小的錫拉庫薩市區的鐘樓，鐘樓在夕陽光照下閃閃發光。
「啊，梅洛斯大人！」他在風中聽到了如呻吟般細小的聲音。
「你是誰？」梅洛斯一邊快跑一邊問。
「我是費羅斯托拉托斯，是您朋友塞里努丟斯的弟子。」這位年輕的石工也跟在梅洛斯身後跑著叫喊：「已經太晚了，沒有用了，請不要再跑了，已經救不了塞里努丟斯了。」
「可是太陽還沒下山啊！」
「現在他正在被處死，啊，您太慢了。太遺憾了，再快一點，您如果可以再快一點就好了！」
「可是太陽還沒下山啊！」梅洛斯帶著滿懷悲痛，凝視著火紅的大大夕陽。只能繼續跑了。
「停下來，請不要再跑了。現在您自己的性命才重要。塞里努丟斯相信您，即使被拉到刑場上，仍然無動於衷。就算國王一直嘲弄他，他還是只回答：梅洛斯會來。一直到最後都抱著強烈的信念。」
「所以我才要繼續跑，因為他相信我，所以要繼續跑。不是來得及或來不及的問題，也不是人命的問題，我是為了更大、更可怕的事物而跑。跟上來，費羅斯托拉托斯！」
「啊，您瘋了嗎？如果這樣的話，要再快一點，說不定、說不定趕得上。快跑吧！」這還用說，太陽都還沒下山，梅洛斯使出最後的全部力量快跑。梅洛斯的腦中一片空白，甚麼也無法思考，單單只是被一股莫名奇妙的強大力量拉著往前跑。太陽已經搖搖晃晃下沉到地平線，就在最後一抹餘暉正要消失之際，梅洛斯宛如疾風般衝進刑場。趕上了！
「等一下！不可以殺他，梅洛斯回來了，我梅洛斯按照約定回來了！」他自認為對刑場的群眾大聲喊叫了，可是喉嚨乾啞，只發出些微嘶啞的聲音，群眾沒有人注意到他已經抵達。台上早已高高豎立起十字架，被繩索綁住的塞里努丟斯正被慢慢地往上吊起。梅洛斯看到這一幕，鼓起最後的力氣如先前泳渡濁流時不斷撥開人群，「是我！劊子手，你要處死的是我，是我梅洛斯！把他留在這裡當人質的我，就在這裡！」他用沙啞的聲音用盡力氣叫喊，好不容易爬上行刑台，趴在被吊起的摯友腳邊。群眾騷動起來，紛紛大喊真棒、赦免他。塞里努丟斯的繩索被鬆開，梅洛斯眼眶泛淚地說：「塞里努丟斯，你打我吧。用力打我臉頰。我在途中做了一個噩夢，你如果不打我，我就沒有資格抱你了。打我一拳罷。」
塞里努丟斯點點頭，似乎對一切了然於胸，然後對著梅洛斯的右頰用力一擊，碰地一聲響遍刑場。打完後他微笑著說：「梅洛斯，你也打我，同樣用力地打我。這三天我只有一次懷疑你，這是我出生以來第一次懷疑你；你如果不打我，我也沒辦法擁抱你。」
梅洛斯對著拳頭慨歎一聲，對著塞里努丟斯臉頰打了一拳。
「謝謝你，我的朋友。」兩人同時說出這句話，緊緊地抱在一起；然後喜極而泣地放聲大哭。
人群中也傳來唏噓的聲音。暴君迪奧尼斯躲在人群後盯著看這一切經過，最後靜靜地來到兩人身邊，紅著臉說：「你們的願望實現了。你們贏過我的心了，誠實絕非空虛的妄想。可以讓我加入你們嗎？請答應我，讓我成為你們的一份子。」
人群間哄然響起歡呼的聲音：「萬歲！國王萬歲！」
一位少女向梅洛斯獻上一件緋紅的披風，讓梅洛斯茫然不知所措。他的摯友告訴他：「梅洛斯，你不是衣不蔽體嗎？趕快披上那件披風吧！這位可愛的女孩看到梅洛斯的裸體被大家看光光，心裡很是委屈呢。」
勇者不禁滿面通紅。
(改寫自古代傳說與席勒 之詩)
