一
現在是四月底。
一望無際的藍天在頭上俯瞰著大地，山頂稜線光線昏暗，看起來模糊不清。盛開的櫻花凋謝後，嫩葉爭先恐後的長出來，隨著微風左右搖曳著。這就是所謂的嫩葉風吧！令人不禁感覺到，眼前所有景色都充滿著生命力。
不久，一名少年騎著一輛腳踏車來到了櫻花樹的嫩葉底下。少年纖細的雙腳踩著腳踏板，整個人站在踏板上騎車，身體一左一右的擺動，堅挺小巧的臀部也跟著節奏搖晃。
他的名字叫健二，住在桑原村，就讀國小六年級。健二一邊騎著腳踏車，伸直身體，高舉右手。
茂盛的櫻花嫩葉有些長到道路上，健二用右手掃過這些嫩葉，發出沙沙的聲音，靜靜的享受嫩葉滑過掌心的感覺，接著他緩緩的握緊拳頭……
啪的一聲，抓下一把嫩葉，樹枝劇烈搖晃。健二露出得意的笑容，坐回椅墊上，右手放在胸前，打開掌心，裡面的嫩葉一片片隨風飄散。接著，健二又用食指與中指精準的摘下一片完整的嫩葉。不只形狀完整，顏色也很漂亮，鮮綠色的葉片前端像刀一樣尖尖的，摸起來十分柔軟，似乎只要稍一用力就會被撕裂。
（今天不管怎樣，我一定要抓到首鍬，就算是小隻的也無所謂！）
這就是今天健二騎著腳踏車出門的目的。「首鍬」指的是今年的第一隻鍬形蟲，健二與死黨將每年抓到的第一隻鍬形蟲稱為「首鍬」。事實上，每年夏季只要到樹林裡，每個人都有抓不完的鍬形蟲，不過，孩子們十分重視當年抓到的第一隻鍬形蟲。因此，每年五到六月間，孩子們的眼神就會閃爍著光芒，四處搜尋鍬形蟲的身影。
事實上，只要白色襯衫的胸口停著一隻黑得發亮的「首鍬」，走在校園裡，所有學生一定都會行注目禮。走進教室，還會被同學團團包圍，七嘴八舌的追問。
「你什麼時候抓到的？」
「在哪裡抓到的？」
「你好厲害喔！」
大家都想成為畫面中的主角。換句話說，只要抓到「首鍬」，不管是誰都能成為風雲人物，這簡直跟考了全校第一名一樣出鋒頭！
去年就是這樣。平時根本沒人搭理的信義同學就是因為胸口別了一隻跟米果差不多大的母鍬形蟲，當天整個校園幾乎都是他的天下，就連全班最高傲的阿徹也跑過來示好，拜託他透露這是在哪棵樹抓到的。這就是「首鍬」的威力，也是健二說什麼都要搶頭彩的原因。健二騎著腳踏車離開自己住的村莊，沿著蜆川騎一公里之後來到葫蘆池。那邊有一棵麻櫟樹，是他今天鎖定的目標，也是他最喜歡的樹。健二每年都會在這棵樹上抓到幾十隻鍬形蟲和獨角仙，其他人都喜歡神社種的樹或村裡石牆旁的樹。有趣的是，健二去那些地方都抓不到，只有葫蘆池的麻櫟樹可以抓到一大堆。這棵樹可能跟他有緣吧！
（抓到一隻也好，小隻的也可以。）
健二騎著腳踏車經過河邊堤防，看著堤防下方剛插完秧的農田，不一會兒便抵達葫蘆池。健二停好腳踏車，走進草叢裡。雖說是草叢，其實草還沒長高，高度還不到膝蓋，通常春天將要來臨時，就會有人燃燒堤防上乾枯的雜草，藉此驅除蟲害，也避免老鼠在裡面做窩。時隔一陣子，如今低頭看，還能看到燒得焦黑的地面和隨處冒出頭來的問荊草。健二筆直的往麻櫟樹走去，專心尋找首鍬。
他先仔細查看樹幹，就連樹枝背面和陰暗處也不放過，接著撿起枯枝，輕輕挖掘麻櫟樹的樹根。根據他過去的經驗，只要撥開去年的落葉，通常能看到鍬形蟲停在潮濕的黑色土壤上，所以他很認真尋找。
（唉，還是找不到。）
健二毫不考慮的放棄。一般來說，如果找得到鍬形蟲，很快就會找到，像這樣地毯式的搜索，找到的機率相當低。
（放棄吧……）
於是健二站了起來，轉身準備離開，可是內心還是放不下，決定再找一次樹幹後方。那裡有一處樹皮剝落的地方，跟手掌差不多大，每年都會流出樹液。因為現在才四月底，還不到流出樹液的時期，所以他剛剛並沒有十分認真查看。健二緩慢的靠近樹皮剝落處聞了一下，沒有聞到樹液特有的、好像食物腐壞的酸甜味道。樹皮感覺很乾，附近也沒有蜜蜂與蝴蝶的身影。他抱著好玩的心情將雙手放在樹幹上，比剛剛更靠近樹皮剝落處，整個姿勢看起來就像是在親吻樹幹一樣。他聞到了淡淡的樹液味道，聞起來很像燒焦的木屑氣味。
就在此時，一隻蟲走過健二眼前。
「是螞蟻！」
螞蟻從麻櫟樹的外皮和內皮間縫隙竄出，在如手掌大的圓形內皮上來回走動。從眼前走過的螞蟻，讓健二愈看愈有趣。螞蟻走過去又走回來、走過去又走回來，偶爾還會懷疑自己走的路對不對，靈活走動的六隻腳以及頭上的觸角，一時半刻無法停下來。螞蟻的腳和觸角上長滿了密密麻麻的細毛，而每根細毛皆反射了從樹葉縫隙灑下來的陽光。健二調皮的吹了一口氣，螞蟻露出受到驚嚇的反應，往麻櫟樹的樹皮下竄逃。
「哈哈哈，竟然逃到這裡去……」
健二偏著頭，將右耳與右頰貼在樹皮上，緊盯著螞蟻的動向。
「啊！」
竟然有這種事！健二不經意的發現了首鍬的蹤跡。鍬形蟲就藏在往上捲起的樹皮下方，小到連小指也放不進去的縫隙裡。看來這隻是母的，不過首鍬不管是公的還是母的都可以。只見牠手腳往內縮，沒有察覺逐漸往牠靠近的螞蟻。牠在這個狀態下無處可逃，換句話說，牠已經成為健二的囊中物了。健二冷靜下來，撿起一支小樹枝輕戳鍬形蟲的頭部將牠逼出來，抓到了夢寐以求的首鍬。
「耶！太好了！我抓到了、我抓到了！太棒了！」健二從來沒這麼興奮過。
雖然這是一隻小小的母鍬形蟲，卻是首鍬，是他夢寐以求的首鍬！健二腦中不禁開始想像自己明天上學時，受到所有人注目的情景。他從口袋裡拿出牛奶糖空盒，像是收藏寶石般小心翼翼的將首鍬放進去。無論被健二抓起來還是放進小盒子裡，首鍬都縮著手腳，一動也不動。
「喂，你在幹嘛？」
正當健二將裝著首鍬的小盒子放入口袋時，聽到有人叫他。
「喂，你在做什麼？」
「什麼？」健二一回頭，看到三名小學生。
他們看起來跟健二差不多大，不過健二不認識他們，健二猜想他們應該是隔壁學校的學生。他們的體格都比健二高大，其中一人比班上最會打架的阿徹還高。
「我問你，你在這棵樹這裡做什麼？」
「這可是我們的樹耶！」
「這小子應該是畝小的學生。」
對方一個接一個的開口說話。
「……」健二靜默不語的看著他們。
（這三個一定是隔壁學區的高小學生，他們一定會找我碴，我說什麼都沒用。）
三個人將健二團團包圍，繼續追問。
「喂，報上名來！」
「你是啞巴嗎？」
「他在發抖，在發抖啦！原來這傢伙是膽小鬼啊！」
健二默不作聲的低著頭，全身抖個不停。他從來沒打過架，頂多跟死黨打鬧，別說是要跟第一次見面的人打架，對方有三個人，他更不可能出手。
「你們看，這傢伙藏了什麼東西！」
（糟了！）
他們發現了健二收在胸前口袋的牛奶糖盒子。
「我看看這是什麼。」三人中的其中一人伸出手，想要拿健二胸前口袋裡的東西。
健二想也沒想的用力拍開他。
「好痛！你在幹嘛！」對方大聲叫痛。
要是盒子裡真的是牛奶糖，健二一定會主動拿出來請他們吃，可是裡面是首鍬，他不可能雙手奉上。
（如果我能幸運的跑到腳踏車那邊，或許還有機會逃掉。）健二心中做好盤算便往看起來體格最差的人撞過去，拚命往前奔跑。
「哎喲！」
「你這混蛋！」
「等一等！」
「別跑！」一時之間忘了該如何反應的三人也跟在後面追了過去。
柔軟的泥土與春天的野草讓人寸步難行，即使如此，健二還是拚命往前跑。好不容易跑到堤防下方，健二趕緊手腳並用，又爬又跑的上了堤防，看到了自己之前停在那裡的腳踏車。
「喂！不要跑！」
健二不顧三人在身後大聲叫喊，終於跑到腳踏車旁。
（太好了，快逃啊！）
健二用力的踩下踏板。
說時遲那時快，後方追兵緊緊抓住了腳踏車後方的貨架，三個人將坐在腳踏車上的健二團團圍住。
「……」健二一言不發的看著他們。
三人瞪著不說話的健二竊笑了起來。健二的雙手緊握著腳踏車把手，微微顫抖。他十分害怕，不敢抬起頭來。三個人沒有放過他，繼續瞪著健二，利用沉默的壓力讓他愈來愈緊張。不一會兒，戴著藍色帽子的人走過來，伸手拿走健二口袋裡的牛奶糖盒子。健二完全不敢反抗。
戴著藍色帽子的人得意的說：「什麼啊！是個空盒。咦？還有一顆……哎呀！原來是鍬形蟲。怎麼把鍬形蟲藏在這裡，真噁心！」
三個人奚落了一陣之後就走了。健二聽著三個人愈走愈遠的腳步聲，眼淚不爭氣的掉了下來。他好不甘心，真的很不甘心，無力擦去一直掉下來的淚水。
現在是四月底。
一望無際的藍天在頭上俯瞰著大地，山頂稜線光線昏暗，看起來模糊不清。盛開的櫻花凋謝後，嫩葉爭先恐後的長出來，隨著微風左右搖曳著。這就是所謂的嫩葉風吧！令人不禁感覺到，眼前所有景色都充滿著生命力。
不久，一名少年騎著一輛腳踏車來到了櫻花樹的嫩葉底下。少年纖細的雙腳踩著腳踏板，整個人站在踏板上騎車，身體一左一右的擺動，堅挺小巧的臀部也跟著節奏搖晃。
他的名字叫健二，住在桑原村，就讀國小六年級。健二一邊騎著腳踏車，伸直身體，高舉右手。
茂盛的櫻花嫩葉有些長到道路上，健二用右手掃過這些嫩葉，發出沙沙的聲音，靜靜的享受嫩葉滑過掌心的感覺，接著他緩緩的握緊拳頭……
啪的一聲，抓下一把嫩葉，樹枝劇烈搖晃。健二露出得意的笑容，坐回椅墊上，右手放在胸前，打開掌心，裡面的嫩葉一片片隨風飄散。接著，健二又用食指與中指精準的摘下一片完整的嫩葉。不只形狀完整，顏色也很漂亮，鮮綠色的葉片前端像刀一樣尖尖的，摸起來十分柔軟，似乎只要稍一用力就會被撕裂。
（今天不管怎樣，我一定要抓到首鍬，就算是小隻的也無所謂！）
這就是今天健二騎著腳踏車出門的目的。「首鍬」指的是今年的第一隻鍬形蟲，健二與死黨將每年抓到的第一隻鍬形蟲稱為「首鍬」。事實上，每年夏季只要到樹林裡，每個人都有抓不完的鍬形蟲，不過，孩子們十分重視當年抓到的第一隻鍬形蟲。因此，每年五到六月間，孩子們的眼神就會閃爍著光芒，四處搜尋鍬形蟲的身影。
事實上，只要白色襯衫的胸口停著一隻黑得發亮的「首鍬」，走在校園裡，所有學生一定都會行注目禮。走進教室，還會被同學團團包圍，七嘴八舌的追問。
「你什麼時候抓到的？」
「在哪裡抓到的？」
「你好厲害喔！」
大家都想成為畫面中的主角。換句話說，只要抓到「首鍬」，不管是誰都能成為風雲人物，這簡直跟考了全校第一名一樣出鋒頭！
去年就是這樣。平時根本沒人搭理的信義同學就是因為胸口別了一隻跟米果差不多大的母鍬形蟲，當天整個校園幾乎都是他的天下，就連全班最高傲的阿徹也跑過來示好，拜託他透露這是在哪棵樹抓到的。這就是「首鍬」的威力，也是健二說什麼都要搶頭彩的原因。健二騎著腳踏車離開自己住的村莊，沿著蜆川騎一公里之後來到葫蘆池。那邊有一棵麻櫟樹，是他今天鎖定的目標，也是他最喜歡的樹。健二每年都會在這棵樹上抓到幾十隻鍬形蟲和獨角仙，其他人都喜歡神社種的樹或村裡石牆旁的樹。有趣的是，健二去那些地方都抓不到，只有葫蘆池的麻櫟樹可以抓到一大堆。這棵樹可能跟他有緣吧！
（抓到一隻也好，小隻的也可以。）
健二騎著腳踏車經過河邊堤防，看著堤防下方剛插完秧的農田，不一會兒便抵達葫蘆池。健二停好腳踏車，走進草叢裡。雖說是草叢，其實草還沒長高，高度還不到膝蓋，通常春天將要來臨時，就會有人燃燒堤防上乾枯的雜草，藉此驅除蟲害，也避免老鼠在裡面做窩。時隔一陣子，如今低頭看，還能看到燒得焦黑的地面和隨處冒出頭來的問荊草。健二筆直的往麻櫟樹走去，專心尋找首鍬。
他先仔細查看樹幹，就連樹枝背面和陰暗處也不放過，接著撿起枯枝，輕輕挖掘麻櫟樹的樹根。根據他過去的經驗，只要撥開去年的落葉，通常能看到鍬形蟲停在潮濕的黑色土壤上，所以他很認真尋找。
（唉，還是找不到。）
健二毫不考慮的放棄。一般來說，如果找得到鍬形蟲，很快就會找到，像這樣地毯式的搜索，找到的機率相當低。
（放棄吧……）
於是健二站了起來，轉身準備離開，可是內心還是放不下，決定再找一次樹幹後方。那裡有一處樹皮剝落的地方，跟手掌差不多大，每年都會流出樹液。因為現在才四月底，還不到流出樹液的時期，所以他剛剛並沒有十分認真查看。健二緩慢的靠近樹皮剝落處聞了一下，沒有聞到樹液特有的、好像食物腐壞的酸甜味道。樹皮感覺很乾，附近也沒有蜜蜂與蝴蝶的身影。他抱著好玩的心情將雙手放在樹幹上，比剛剛更靠近樹皮剝落處，整個姿勢看起來就像是在親吻樹幹一樣。他聞到了淡淡的樹液味道，聞起來很像燒焦的木屑氣味。
就在此時，一隻蟲走過健二眼前。
「是螞蟻！」
螞蟻從麻櫟樹的外皮和內皮間縫隙竄出，在如手掌大的圓形內皮上來回走動。從眼前走過的螞蟻，讓健二愈看愈有趣。螞蟻走過去又走回來、走過去又走回來，偶爾還會懷疑自己走的路對不對，靈活走動的六隻腳以及頭上的觸角，一時半刻無法停下來。螞蟻的腳和觸角上長滿了密密麻麻的細毛，而每根細毛皆反射了從樹葉縫隙灑下來的陽光。健二調皮的吹了一口氣，螞蟻露出受到驚嚇的反應，往麻櫟樹的樹皮下竄逃。
「哈哈哈，竟然逃到這裡去……」
健二偏著頭，將右耳與右頰貼在樹皮上，緊盯著螞蟻的動向。
「啊！」
竟然有這種事！健二不經意的發現了首鍬的蹤跡。鍬形蟲就藏在往上捲起的樹皮下方，小到連小指也放不進去的縫隙裡。看來這隻是母的，不過首鍬不管是公的還是母的都可以。只見牠手腳往內縮，沒有察覺逐漸往牠靠近的螞蟻。牠在這個狀態下無處可逃，換句話說，牠已經成為健二的囊中物了。健二冷靜下來，撿起一支小樹枝輕戳鍬形蟲的頭部將牠逼出來，抓到了夢寐以求的首鍬。
「耶！太好了！我抓到了、我抓到了！太棒了！」健二從來沒這麼興奮過。
雖然這是一隻小小的母鍬形蟲，卻是首鍬，是他夢寐以求的首鍬！健二腦中不禁開始想像自己明天上學時，受到所有人注目的情景。他從口袋裡拿出牛奶糖空盒，像是收藏寶石般小心翼翼的將首鍬放進去。無論被健二抓起來還是放進小盒子裡，首鍬都縮著手腳，一動也不動。
「喂，你在幹嘛？」
正當健二將裝著首鍬的小盒子放入口袋時，聽到有人叫他。
「喂，你在做什麼？」
「什麼？」健二一回頭，看到三名小學生。
他們看起來跟健二差不多大，不過健二不認識他們，健二猜想他們應該是隔壁學校的學生。他們的體格都比健二高大，其中一人比班上最會打架的阿徹還高。
「我問你，你在這棵樹這裡做什麼？」
「這可是我們的樹耶！」
「這小子應該是畝小的學生。」
對方一個接一個的開口說話。
「……」健二靜默不語的看著他們。
（這三個一定是隔壁學區的高小學生，他們一定會找我碴，我說什麼都沒用。）
三個人將健二團團包圍，繼續追問。
「喂，報上名來！」
「你是啞巴嗎？」
「他在發抖，在發抖啦！原來這傢伙是膽小鬼啊！」
健二默不作聲的低著頭，全身抖個不停。他從來沒打過架，頂多跟死黨打鬧，別說是要跟第一次見面的人打架，對方有三個人，他更不可能出手。
「你們看，這傢伙藏了什麼東西！」
（糟了！）
他們發現了健二收在胸前口袋的牛奶糖盒子。
「我看看這是什麼。」三人中的其中一人伸出手，想要拿健二胸前口袋裡的東西。
健二想也沒想的用力拍開他。
「好痛！你在幹嘛！」對方大聲叫痛。
要是盒子裡真的是牛奶糖，健二一定會主動拿出來請他們吃，可是裡面是首鍬，他不可能雙手奉上。
（如果我能幸運的跑到腳踏車那邊，或許還有機會逃掉。）健二心中做好盤算便往看起來體格最差的人撞過去，拚命往前奔跑。
「哎喲！」
「你這混蛋！」
「等一等！」
「別跑！」一時之間忘了該如何反應的三人也跟在後面追了過去。
柔軟的泥土與春天的野草讓人寸步難行，即使如此，健二還是拚命往前跑。好不容易跑到堤防下方，健二趕緊手腳並用，又爬又跑的上了堤防，看到了自己之前停在那裡的腳踏車。
「喂！不要跑！」
健二不顧三人在身後大聲叫喊，終於跑到腳踏車旁。
（太好了，快逃啊！）
健二用力的踩下踏板。
說時遲那時快，後方追兵緊緊抓住了腳踏車後方的貨架，三個人將坐在腳踏車上的健二團團圍住。
「……」健二一言不發的看著他們。
三人瞪著不說話的健二竊笑了起來。健二的雙手緊握著腳踏車把手，微微顫抖。他十分害怕，不敢抬起頭來。三個人沒有放過他，繼續瞪著健二，利用沉默的壓力讓他愈來愈緊張。不一會兒，戴著藍色帽子的人走過來，伸手拿走健二口袋裡的牛奶糖盒子。健二完全不敢反抗。
戴著藍色帽子的人得意的說：「什麼啊！是個空盒。咦？還有一顆……哎呀！原來是鍬形蟲。怎麼把鍬形蟲藏在這裡，真噁心！」
三個人奚落了一陣之後就走了。健二聽著三個人愈走愈遠的腳步聲，眼淚不爭氣的掉了下來。他好不甘心，真的很不甘心，無力擦去一直掉下來的淚水。
