燈暗火熄情自生
人人都愛花好月圓。只是燦爛櫻花，轉眼凋零；縱是明月皎潔，亦於天方未明之際，隱入佐山之背，徒留空虛。卻說兵庫有座銀礦山，山腳下住著一個男子，從不願為凡塵俗事所擾，晝夜耽溺女色、迷戀男色，勾欄中人給了他「夢介」的謔稱。
男子去到京都，結識了兩位名號響亮的浪蕩子，一個是名古屋的三左，另一個是來自加賀的阿八。三人穿上綴有七處菱形家徽的同款和服，時時結伴冶遊，沉醉酒鄉。夜深時分，他們醉醺醺地沿著一条大街回家，腳步踉蹌地走在一条戻橋上，乍看去既像男娼，又似身著黑袈裟染的僧人，待得定睛一看，原來是頭頂髮髻、額髮短豎的三名男子漢。
此地自古盛傳鬼怪出沒，這話一點也不假。他們正如遇見女鬼亦面不改色的大森彥七，勤走花街柳巷，好些青樓名妓縱使氣得牙癢癢，倒也不討厭他們。如此日久月深，終得春興歡好。
後來，夢介逐一為當時的三個紅牌太夫葛城、薰和三夕贖了身，悄悄將她們分別安置於嵯峨深山、東山之麓，以及伏見的藤森，過起了神仙眷屬的日子。不久，其中一人產下一子，便是名聞遐邇的世之介。說起此男，可謂無人不知無人不曉，自是不須贅述。
雙親對世之介百般寵愛，不時逗他拍拍手、搖搖頭，稚嬰脖頸亦日漸硬挺，長成幼童。到了四歲那年的十一月，父母為他舉行蓄髮之禮，接著是五歲時的春天，父母又辦了男子著褲裙之禮，六歲這一年雖染上天花，所幸家裡向天花神拜求保佑，連疤痕都沒留下，就這麼平安度過了。新春開年，世之介七歲了。一個夏夜，世之介醒了過來，他推開枕頭，解開門扣，打了一個呵欠。在隔壁房值宿的幾個侍婢知道少爺起身了，趕緊點亮手持燭台，陪著他走過長廊。
在宅院的東北角一隅種有茂盛的南天竹，竹叢下鋪有松葉以防霜凍，世之介朝那裡小解。洗手時，侍婢擔心竹廊上的釘頭會傷了少爺，趕緊持燭台湊前給光，怎料世之介卻道：
「把火熄了，靠過來些。」
「奴婢擔心少爺傷了腳，這才靠過來舉光，若是熄了火，恐怕……」
世之介曉得侍婢的顧慮，點點頭說道：
「妳難道不明白『暗處生情』的道理嗎？」
聽他這麼一說，另一個手持護身短刀的侍婢旋即按照吩咐行事。見燭火已滅，世之介便揪住侍婢的左袖問道：
「奶娘應該不在那裡吧？」
如是謹慎，可以想見世之介的早慧。
如同神話故事所描述的，二神見鶺鴒上下晃擺羽尾，這才領悟到男女交合的道理，世之介儘管還不明白身上的變化，卻已動了情愛之念。侍婢將事情的經過一五一十地稟報夫人，夫人聽後想必十分欣喜。
此後，世之介對男歡女愛之事日漸興味濃厚。就連圖畫本，也只蒐集風雅的美人圖，甚至囑咐家中僕傭：
「常言道，書不嫌多，我可不這麼認為。沒我的吩咐，誰都不准踏進這間菊齋一步！」
小小年紀，竟然就懂得嚴禁閒雜人等出入他的密室，實在讓人既嫉妒又羨慕。
就連摺紙時，世之介也總是做些雌雄合體的玩意，說什麼「比翼雙飛的鳥兒就這模樣」，然後把它送給侍婢；有時則摺一朵花綁在枝條上，告訴侍婢「這就叫連理枝。喏，給妳」。世之介的一舉一動，無不與情愛有關。他的兜襠布從不假他人之手，連和服腰帶也是自己在前面繫妥後，再把衣結挪轉到後腰去。他把兵部卿香囊帶在身上，還特意焚香熏袖。那自然流露的成熟風華令女子動心，令成年男子自嘆弗如。
即便和年紀相仿的朋友一起玩耍，他總仰望天際，無心賞看在天上翻飛的風箏，只顧擔憂遠在蒼穹之事，比方說「人們拿雲梯比喻遙不可及的戀情，不知自古天庭有否趁著夜色暗通款曲之事？」或者「一年只能相聚一夜的牛郎織女星，若是不巧逢雨無法相會，不曉得會是什麼樣的感受？」
世之介不單放蕩冶遊，還不惜投身於熾烈愛火之中。從他的手札中得知，此人一生玩弄過三千七百四十二名女子、七百二十五名男娼。早從與青梅竹馬互比身長的孩提時代，他既已通曉人事，甚至不分晝夜毫無節制地消耗腎水。如此說來，世之介活得還算長命。
斷髮難捨世間情
「世上韻事豈止一樁，其中又以寡婦最易勾引。」某個男子曾經這樣說過。
當結髮多年的丈夫才剛離世，一些新寡的婦人會削髮為尼或自盡，但隨著日長月久，有的孀婦會忍不住暗藏姘頭。這些婦人之所以寧願自己受苦，留下來守著孩子不肯改嫁，完全是因為貪圖家產，不甘放棄豐衣足食的日子。
這些孀婦會謹慎地貼身密藏倉庫的鑰匙，將裡屋的推門緊緊上閂，還央請由各戶家長輪值守望的村落崗哨幫忙看照，仍是免不了有未盡之處，比如沒清掃滿園的落葉，或忘了重鋪屋頂以致於房裡漏雨。若是遇上打雷的夜晚，她們便會憶起縮躲在丈夫身邊，以及做噩夢時被丈夫出聲搖醒的情景，越發感到隻身無依的悲苦，於是前往寺院參拜祈求神佛的慰藉。她們不再穿上家徽紋飾的外出服，全心照料家裡的生意，想方設法留住老主顧，親自撥打算盤，訓練買賣的精準眼光。無奈女人家實在不擅長，只好把店務全託給二掌櫃操持，於是二掌櫃越來越氣焰高漲，對女主人的稱呼也越發隨便起來，但孀婦仍是得盡力討二掌櫃的歡心。就在孀婦逐漸習慣這樣的日子後，家裡僕傭有染的小道消息一樁兩樁地傳入了她的耳中，自己也終究抵擋不住人性的弱點，開始和二掌櫃眉來眼去了。
世之介曾經在十五歲這一年，聽聞某個男人講過一段很有意思的話：
「曾經落在我手裡的寡婦多得很。每當我看到某戶舉行一家之主的葬禮，便向幫忙的人仔細打探，將全家老小的情況摸個清清楚楚，然後穿上傳統禮服，故做哀戚地前去弔唁，對遺孀佯稱自己是她亡夫的拜把兄弟。之後時不時關心她的兒女，近鄰失火了頭一個搶先到場，讓她覺得事事都得仰仗我，等她有了好感，再以上好的杉原紙寫封情書捎去。我單靠這一招，讓好幾個寡婦墜入精心布下的情網哩！」
就在這年的三月初六，即將成年的世之介舉行了剃去額髮的半元服儀式，此時的他逐漸遇上一些風流韻事了。四月十七，正值郊野的螢火蟲發光的時節，他前去石山寺，打算乘船賞覽這片閃閃發亮的美景。舟行湖上，水色清澈。接著，他在寺裡看到一位女子，身穿一襲淺藍的薄絹夏衣，上面繡有同色的四菱家徽，一條寬約六、七寸的織錦腰帶繫在腰前，還將手巾搭在頭上任由兩端披垂在頰邊，再戴上一頂漆笠，這身裝扮可謂時髦。儘管相貌瞧不分明，但應是身分尊貴之人，而旁邊的隨從婢女，看起來也不像是負責打水推磨的下女。只見女子款款邁上台階，告訴婢女這座石山寺奉祀的觀音菩薩降入凡塵之後寫下《源氏物語》的民間傳說。其後，她站在正殿的木柵前求了籤，面露憤恨不平，喃喃唸道：「一連求了三支都是凶籤，這讓信女怎能服氣哪！」
世之介窺看她的側臉，可惜她是個已經剪去黑髮的守寡之人了。世之介心想這位女子宛如觀音菩薩再世，就這麼愣怔地凝視著美麗的孀婦，與她擦身而過……就在這一剎那，女子沒有透過婢女轉達，而是親自開口喚住了世之介：
「您腰間的刀柄，方才勾破了我的薄絹，劃出了一大道口子，這太嚴重了，請立即將衣服綴補回原貌！」
世之介再三道歉，那女子說什麼都不依。
「無論如何，都得恢復成原本的樣子！」
對於女子的催逼，世之介不知如何是好，只得勸慰說道：
「我這就差人去京都買布料。在買回來之前，先找個地方歇歇腿。」
世之介好不容易總算安撫了女子，一行人來到一處名為松本的村落，在一個寂靜的小屋裡暫時休息。進屋以後，那女子這才坦承說道：
「說來羞人，我是因為想認識您，於是自己撕破了袖子……」
兩人於是恣意纏綿。
瞞天過海巧偷情
一群賓客在等待日出時，以十六首歌舞伎的入門舞作為消遣，他們又唱又跳的：「加賀大正寺的報時鼓……」，直到黎明時分。其中一位賓客姓夢山，上無父母下無子女，是傳承七代的大富翁，家財享耗不盡，不禁令人懷疑他的祖上曾經敲過「無間鐘」。聽說但凡敲響無間鐘的人，今世將成為萬貫富豪，但死後則會墜入地獄。夢山大財主盡情遊山玩水，沉溺酒色，卻還不曾看過舞伎。聽聞世之介要去京都，他於是提議同行，一切張羅交由世之介安排。
他們在知恩院的元門前町租下旅舍的客房，找來一名小妾談妥陪寢十夜，白天則招來十個舞伎尋歡，每人打賞一步金子。
這些舞伎是找來面容姣好的女童從小訓練，舉止樣態仿效公子的風範。從十一、二歲起到十四、五歲這幾年，她們也會陪女客飲酒。再大一些，便會剃去額髮，粗聲講話，穿上有襯裡的褲裙，將大小兩柄鯊魚皮鞘的刀子插入褲裙的腰際，戴上一頂遮住全臉的斗笠，隨意趿上粗屐帶的竹皮屐，身後跟著一個拎草屐的隨從。這時的她們，被稱作「往返寺院的侍童」。又過幾年，她們就變成未正式入行的接客女子，既不是茶館妓女，也算不上是妓院妓女。再接下來，她們會當個小妓戶的老鴇，連自己也得下海接客。最後，就成了個老婆子，沒有男人願意搭理了。
「人生在世，說什麼都是年輕時候最好哪。」
有名女子回憶起過往的時光，把這輩子的鶯燕生涯講給世之介聽。她詳細描述在小妓戶當老鴇時的那段經歷：
「所謂『四通八達的茅房』，是指有地位的富孀身邊總跟著許多女傭和侍婢，不方便隨興行事，因此只要進入這樣的茅房裡，就可以從祕道前去短暫歡好一番；所謂『祕櫃』，就是從客廳挖了暗道通往櫃子裡，讓男人先躲進去，兩人就在那裡面幽會；所謂『翻掀鋪席』，只要掀開房裡的鋪席，即可溜下祕道，一旦發現情況不妙，就讓男人從那裡逃掉；所謂『裝睡的情衣』，為了布下完美的騙局，必須把寡婦慣常穿戴的樸素衣物、大棉帽與帶穗念珠等物件，事先擺在客房的壁櫥裡，然後先將男人偷偷帶進客房，讓他換上這些衣物假裝睡下，謊稱那是某位名家的夫人，讓隨從掉以輕心，以便伺機偷情；所謂『來世的誘惑』，亦即找來美麗的女子穿上墨染衣裳扮成女尼，當夫人帶著隨從出外時，讓這假女尼上前搭話，並且宣稱她的尼庵就在這裡，邀請夫人入庵一坐……，如此就能將夫人順利地帶進去與男人見面；所謂『見巾目眩』，也就是在幽會茶館的店簾綁上一方紅手巾當作記號，夫人經過此處時要裝作目眩或腹痛，佯稱要在這裡休息一下，就能順理成章地進去了。公子平時只要稍加留意，一定會發現店家做了這樣的記號。另外也有稱為『交合隔板』的東西，那是在小包廂的角落鋪上一塊上漆的板子，板面挖了一個可容陽具通過的孔穴，板子下面則預留一尺左右的空隙，當女人躺在板子上時，即可與仰躺於下方的男人……；還有一種叫做『浴室軟梯』的東西，乍看之下，整間浴室連一只帶提把的小水桶通過的洞口都沒有，但等夫人脫光衣物進入，從裡面鎖上門片之後，就會從頂棚垂落繩梯將她拉上去，等完事之後再把她放下來。這些祕密手段前前後後加起來多達四十八種呢。只要女人決心幽會，就是想盡辦法也非得和情郎見到面。聽來很嚇人吧？這些方法可是天大的祕密，千萬不能講給那些夫人和千金小姐聽哪！」
水晶念珠險奪命
友人多次建議世之介：「龍陽之興，妙趣無窮。」並邀他到東山的靈山一遊。能樂排練結束之後，人們一個兩個地離去，只餘暮色松濤和灶房炸麵筋的聲響作伴。在寺院裡吃淡而無味的素齋，連飲酒的念頭都沒了。
「現在該想想如何打發時間了。」
「今天換個玩法，找來玉川和伊藤，再另叫四五個一起來吧。」
於是，世之介雇了頂快轎到宮川町接他們來，不到眨眼工夫，僕役便來稟報：「來客已到。」親眼見到這些俊美的少年，任誰都會為之傾心。有人曾做如是比喻：「斷袖之歡猶如一匹狼睡於落英繽紛的樹下，狎玩煙花則好比黑夜隱月又無燈籠的心情。」由此可見，儘管偶爾會惹來是非，但人人都想體會這兩種色道的箇中之妙。
他們徹夜未眠，盡情玩鬧。老大不小了還玩起孩童遊戲，比方疊起木枕玩敲不倒翁、貝殼陀螺、扇子拔河、手心攢著小石子讓人猜猜有幾粒等等遊戲。眾人童心未泯，笑鬧不停，渾身大汗，一群人相偕坐到面南的簷廊下吹風納涼。時序已入五月，天色麻黑，圍籬旁那棵朴樹繁茂的枝葉間忽然有數不清的小點閃閃發亮……眾人大驚失色，紛紛逃進僧侶的堂舍或方丈庵裡，有的嚇得昏厥過去，也有的嚇得趴伏在地。
其中一位體魄強健的男子漢，立時在短弓搭上鳥舌形鏃頭的箭，從簷廊跳到院子裡準備射向樹上的怪物。此時，一個名叫瀧井山三郎的男伎追上去攔住他，勸道：「不管樹上的是什麼，總不至於是魑魅魍魎。請暫且等等，應該可以徒手捉下來吧。」說完，他徑直走到那棵樹下，仰頭一望，此時葉隙間仍然如星林般閃耀，再定睛一看，有一團漆黑的東西在動著。山三郎鎮定下來，開口問道：「你這可疑的傢伙，快報上名號！」
「請恕貧僧真恨施主您哪！倘若方才死在箭下，此刻就無須見醜了。只因施主心軟，阻止了他，使貧僧的眷戀盈滿胸臆，讓內心的邪念折磨得肝腸寸斷，被欲火焚燒得皮綻肉開……」
樹上之人熱淚縱橫，滴落到山三郎的衣袖上，宛如濺出的熱水般滾燙。
「這位師父思慕的人是誰呢？」
「被施主這樣一問，貧僧心裡更難受了。貧僧每天都瞻仰施主台上演戲時的表情，等您下戲後沿途跟蹤到家，還曾好幾次悄悄站在貴府門前，一聽見您的聲音，幾乎要昏了過去。今天，貧僧去東山參加法會，聽見幾位提草屐的僕役低聲交談，忍不住想再拜謁施主一面，然後就要上吊自盡，因此才爬到了這棵樹上。如今竟能有幸與施主交談，貧僧已經得常夙願，再無遺憾了。施主若心生憐憫，請於貧僧死後誦經迴向，祈求冥福。」
說完，一串水晶念珠從樹上扔了下來。
「原來是這麼回事……其實，與我猜想的所去不遠。我也因為心裡有些掛意，這才阻止了那位覺得您可疑的人士射箭，親自來到樹下問個清楚。能夠明白師父長久以來的心意，實在是太好了。師父怎能將之割捨呢？我將滿足您的心願。請師父等到天亮，明日務必到舍下一聚。」
可惜這番懇切的話語，其他人並沒有聽進去。眾人點起火把，團團圍住，粗暴地將那人從樹上扯了下來。山三郎極力居中勸阻，但誰也不理睬，只管拿火把湊近樹上之人的面孔，原來是這間小寺院的雜務僧。
「師父對龍陽之道的用心良苦，值得欽佩。」
世之介出面斡旋調停，並且居中湊合，讓那個雜務僧日後得以和山三郎相會。然而，隨著日子一久，雜務僧竟越發得意忘形，堂而皇之地進出山三郎家，就算山三郎寫下了象徵堅貞的誓文，他還是懷疑山三郎用情不專，要求三山郎在左臂刺上「勿忘慶」這幾個字，因為他的法號是慶順。
日後，江戶的同道中人聊起這樁軼事時，語帶興奮地提到此事主角為歌舞伎演員。這時，在座的山三郎開口說道：「其實也沒什麼好隱瞞的。」便將事情的始末說了出來，並且對自己當時的行為懊悔不已。這是一則真實的故事。
人人都愛花好月圓。只是燦爛櫻花，轉眼凋零；縱是明月皎潔，亦於天方未明之際，隱入佐山之背，徒留空虛。卻說兵庫有座銀礦山，山腳下住著一個男子，從不願為凡塵俗事所擾，晝夜耽溺女色、迷戀男色，勾欄中人給了他「夢介」的謔稱。
男子去到京都，結識了兩位名號響亮的浪蕩子，一個是名古屋的三左，另一個是來自加賀的阿八。三人穿上綴有七處菱形家徽的同款和服，時時結伴冶遊，沉醉酒鄉。夜深時分，他們醉醺醺地沿著一条大街回家，腳步踉蹌地走在一条戻橋上，乍看去既像男娼，又似身著黑袈裟染的僧人，待得定睛一看，原來是頭頂髮髻、額髮短豎的三名男子漢。
此地自古盛傳鬼怪出沒，這話一點也不假。他們正如遇見女鬼亦面不改色的大森彥七，勤走花街柳巷，好些青樓名妓縱使氣得牙癢癢，倒也不討厭他們。如此日久月深，終得春興歡好。
後來，夢介逐一為當時的三個紅牌太夫葛城、薰和三夕贖了身，悄悄將她們分別安置於嵯峨深山、東山之麓，以及伏見的藤森，過起了神仙眷屬的日子。不久，其中一人產下一子，便是名聞遐邇的世之介。說起此男，可謂無人不知無人不曉，自是不須贅述。
雙親對世之介百般寵愛，不時逗他拍拍手、搖搖頭，稚嬰脖頸亦日漸硬挺，長成幼童。到了四歲那年的十一月，父母為他舉行蓄髮之禮，接著是五歲時的春天，父母又辦了男子著褲裙之禮，六歲這一年雖染上天花，所幸家裡向天花神拜求保佑，連疤痕都沒留下，就這麼平安度過了。新春開年，世之介七歲了。一個夏夜，世之介醒了過來，他推開枕頭，解開門扣，打了一個呵欠。在隔壁房值宿的幾個侍婢知道少爺起身了，趕緊點亮手持燭台，陪著他走過長廊。
在宅院的東北角一隅種有茂盛的南天竹，竹叢下鋪有松葉以防霜凍，世之介朝那裡小解。洗手時，侍婢擔心竹廊上的釘頭會傷了少爺，趕緊持燭台湊前給光，怎料世之介卻道：
「把火熄了，靠過來些。」
「奴婢擔心少爺傷了腳，這才靠過來舉光，若是熄了火，恐怕……」
世之介曉得侍婢的顧慮，點點頭說道：
「妳難道不明白『暗處生情』的道理嗎？」
聽他這麼一說，另一個手持護身短刀的侍婢旋即按照吩咐行事。見燭火已滅，世之介便揪住侍婢的左袖問道：
「奶娘應該不在那裡吧？」
如是謹慎，可以想見世之介的早慧。
如同神話故事所描述的，二神見鶺鴒上下晃擺羽尾，這才領悟到男女交合的道理，世之介儘管還不明白身上的變化，卻已動了情愛之念。侍婢將事情的經過一五一十地稟報夫人，夫人聽後想必十分欣喜。
此後，世之介對男歡女愛之事日漸興味濃厚。就連圖畫本，也只蒐集風雅的美人圖，甚至囑咐家中僕傭：
「常言道，書不嫌多，我可不這麼認為。沒我的吩咐，誰都不准踏進這間菊齋一步！」
小小年紀，竟然就懂得嚴禁閒雜人等出入他的密室，實在讓人既嫉妒又羨慕。
就連摺紙時，世之介也總是做些雌雄合體的玩意，說什麼「比翼雙飛的鳥兒就這模樣」，然後把它送給侍婢；有時則摺一朵花綁在枝條上，告訴侍婢「這就叫連理枝。喏，給妳」。世之介的一舉一動，無不與情愛有關。他的兜襠布從不假他人之手，連和服腰帶也是自己在前面繫妥後，再把衣結挪轉到後腰去。他把兵部卿香囊帶在身上，還特意焚香熏袖。那自然流露的成熟風華令女子動心，令成年男子自嘆弗如。
即便和年紀相仿的朋友一起玩耍，他總仰望天際，無心賞看在天上翻飛的風箏，只顧擔憂遠在蒼穹之事，比方說「人們拿雲梯比喻遙不可及的戀情，不知自古天庭有否趁著夜色暗通款曲之事？」或者「一年只能相聚一夜的牛郎織女星，若是不巧逢雨無法相會，不曉得會是什麼樣的感受？」
世之介不單放蕩冶遊，還不惜投身於熾烈愛火之中。從他的手札中得知，此人一生玩弄過三千七百四十二名女子、七百二十五名男娼。早從與青梅竹馬互比身長的孩提時代，他既已通曉人事，甚至不分晝夜毫無節制地消耗腎水。如此說來，世之介活得還算長命。
斷髮難捨世間情
「世上韻事豈止一樁，其中又以寡婦最易勾引。」某個男子曾經這樣說過。
當結髮多年的丈夫才剛離世，一些新寡的婦人會削髮為尼或自盡，但隨著日長月久，有的孀婦會忍不住暗藏姘頭。這些婦人之所以寧願自己受苦，留下來守著孩子不肯改嫁，完全是因為貪圖家產，不甘放棄豐衣足食的日子。
這些孀婦會謹慎地貼身密藏倉庫的鑰匙，將裡屋的推門緊緊上閂，還央請由各戶家長輪值守望的村落崗哨幫忙看照，仍是免不了有未盡之處，比如沒清掃滿園的落葉，或忘了重鋪屋頂以致於房裡漏雨。若是遇上打雷的夜晚，她們便會憶起縮躲在丈夫身邊，以及做噩夢時被丈夫出聲搖醒的情景，越發感到隻身無依的悲苦，於是前往寺院參拜祈求神佛的慰藉。她們不再穿上家徽紋飾的外出服，全心照料家裡的生意，想方設法留住老主顧，親自撥打算盤，訓練買賣的精準眼光。無奈女人家實在不擅長，只好把店務全託給二掌櫃操持，於是二掌櫃越來越氣焰高漲，對女主人的稱呼也越發隨便起來，但孀婦仍是得盡力討二掌櫃的歡心。就在孀婦逐漸習慣這樣的日子後，家裡僕傭有染的小道消息一樁兩樁地傳入了她的耳中，自己也終究抵擋不住人性的弱點，開始和二掌櫃眉來眼去了。
世之介曾經在十五歲這一年，聽聞某個男人講過一段很有意思的話：
「曾經落在我手裡的寡婦多得很。每當我看到某戶舉行一家之主的葬禮，便向幫忙的人仔細打探，將全家老小的情況摸個清清楚楚，然後穿上傳統禮服，故做哀戚地前去弔唁，對遺孀佯稱自己是她亡夫的拜把兄弟。之後時不時關心她的兒女，近鄰失火了頭一個搶先到場，讓她覺得事事都得仰仗我，等她有了好感，再以上好的杉原紙寫封情書捎去。我單靠這一招，讓好幾個寡婦墜入精心布下的情網哩！」
就在這年的三月初六，即將成年的世之介舉行了剃去額髮的半元服儀式，此時的他逐漸遇上一些風流韻事了。四月十七，正值郊野的螢火蟲發光的時節，他前去石山寺，打算乘船賞覽這片閃閃發亮的美景。舟行湖上，水色清澈。接著，他在寺裡看到一位女子，身穿一襲淺藍的薄絹夏衣，上面繡有同色的四菱家徽，一條寬約六、七寸的織錦腰帶繫在腰前，還將手巾搭在頭上任由兩端披垂在頰邊，再戴上一頂漆笠，這身裝扮可謂時髦。儘管相貌瞧不分明，但應是身分尊貴之人，而旁邊的隨從婢女，看起來也不像是負責打水推磨的下女。只見女子款款邁上台階，告訴婢女這座石山寺奉祀的觀音菩薩降入凡塵之後寫下《源氏物語》的民間傳說。其後，她站在正殿的木柵前求了籤，面露憤恨不平，喃喃唸道：「一連求了三支都是凶籤，這讓信女怎能服氣哪！」
世之介窺看她的側臉，可惜她是個已經剪去黑髮的守寡之人了。世之介心想這位女子宛如觀音菩薩再世，就這麼愣怔地凝視著美麗的孀婦，與她擦身而過……就在這一剎那，女子沒有透過婢女轉達，而是親自開口喚住了世之介：
「您腰間的刀柄，方才勾破了我的薄絹，劃出了一大道口子，這太嚴重了，請立即將衣服綴補回原貌！」
世之介再三道歉，那女子說什麼都不依。
「無論如何，都得恢復成原本的樣子！」
對於女子的催逼，世之介不知如何是好，只得勸慰說道：
「我這就差人去京都買布料。在買回來之前，先找個地方歇歇腿。」
世之介好不容易總算安撫了女子，一行人來到一處名為松本的村落，在一個寂靜的小屋裡暫時休息。進屋以後，那女子這才坦承說道：
「說來羞人，我是因為想認識您，於是自己撕破了袖子……」
兩人於是恣意纏綿。
瞞天過海巧偷情
一群賓客在等待日出時，以十六首歌舞伎的入門舞作為消遣，他們又唱又跳的：「加賀大正寺的報時鼓……」，直到黎明時分。其中一位賓客姓夢山，上無父母下無子女，是傳承七代的大富翁，家財享耗不盡，不禁令人懷疑他的祖上曾經敲過「無間鐘」。聽說但凡敲響無間鐘的人，今世將成為萬貫富豪，但死後則會墜入地獄。夢山大財主盡情遊山玩水，沉溺酒色，卻還不曾看過舞伎。聽聞世之介要去京都，他於是提議同行，一切張羅交由世之介安排。
他們在知恩院的元門前町租下旅舍的客房，找來一名小妾談妥陪寢十夜，白天則招來十個舞伎尋歡，每人打賞一步金子。
這些舞伎是找來面容姣好的女童從小訓練，舉止樣態仿效公子的風範。從十一、二歲起到十四、五歲這幾年，她們也會陪女客飲酒。再大一些，便會剃去額髮，粗聲講話，穿上有襯裡的褲裙，將大小兩柄鯊魚皮鞘的刀子插入褲裙的腰際，戴上一頂遮住全臉的斗笠，隨意趿上粗屐帶的竹皮屐，身後跟著一個拎草屐的隨從。這時的她們，被稱作「往返寺院的侍童」。又過幾年，她們就變成未正式入行的接客女子，既不是茶館妓女，也算不上是妓院妓女。再接下來，她們會當個小妓戶的老鴇，連自己也得下海接客。最後，就成了個老婆子，沒有男人願意搭理了。
「人生在世，說什麼都是年輕時候最好哪。」
有名女子回憶起過往的時光，把這輩子的鶯燕生涯講給世之介聽。她詳細描述在小妓戶當老鴇時的那段經歷：
「所謂『四通八達的茅房』，是指有地位的富孀身邊總跟著許多女傭和侍婢，不方便隨興行事，因此只要進入這樣的茅房裡，就可以從祕道前去短暫歡好一番；所謂『祕櫃』，就是從客廳挖了暗道通往櫃子裡，讓男人先躲進去，兩人就在那裡面幽會；所謂『翻掀鋪席』，只要掀開房裡的鋪席，即可溜下祕道，一旦發現情況不妙，就讓男人從那裡逃掉；所謂『裝睡的情衣』，為了布下完美的騙局，必須把寡婦慣常穿戴的樸素衣物、大棉帽與帶穗念珠等物件，事先擺在客房的壁櫥裡，然後先將男人偷偷帶進客房，讓他換上這些衣物假裝睡下，謊稱那是某位名家的夫人，讓隨從掉以輕心，以便伺機偷情；所謂『來世的誘惑』，亦即找來美麗的女子穿上墨染衣裳扮成女尼，當夫人帶著隨從出外時，讓這假女尼上前搭話，並且宣稱她的尼庵就在這裡，邀請夫人入庵一坐……，如此就能將夫人順利地帶進去與男人見面；所謂『見巾目眩』，也就是在幽會茶館的店簾綁上一方紅手巾當作記號，夫人經過此處時要裝作目眩或腹痛，佯稱要在這裡休息一下，就能順理成章地進去了。公子平時只要稍加留意，一定會發現店家做了這樣的記號。另外也有稱為『交合隔板』的東西，那是在小包廂的角落鋪上一塊上漆的板子，板面挖了一個可容陽具通過的孔穴，板子下面則預留一尺左右的空隙，當女人躺在板子上時，即可與仰躺於下方的男人……；還有一種叫做『浴室軟梯』的東西，乍看之下，整間浴室連一只帶提把的小水桶通過的洞口都沒有，但等夫人脫光衣物進入，從裡面鎖上門片之後，就會從頂棚垂落繩梯將她拉上去，等完事之後再把她放下來。這些祕密手段前前後後加起來多達四十八種呢。只要女人決心幽會，就是想盡辦法也非得和情郎見到面。聽來很嚇人吧？這些方法可是天大的祕密，千萬不能講給那些夫人和千金小姐聽哪！」
水晶念珠險奪命
友人多次建議世之介：「龍陽之興，妙趣無窮。」並邀他到東山的靈山一遊。能樂排練結束之後，人們一個兩個地離去，只餘暮色松濤和灶房炸麵筋的聲響作伴。在寺院裡吃淡而無味的素齋，連飲酒的念頭都沒了。
「現在該想想如何打發時間了。」
「今天換個玩法，找來玉川和伊藤，再另叫四五個一起來吧。」
於是，世之介雇了頂快轎到宮川町接他們來，不到眨眼工夫，僕役便來稟報：「來客已到。」親眼見到這些俊美的少年，任誰都會為之傾心。有人曾做如是比喻：「斷袖之歡猶如一匹狼睡於落英繽紛的樹下，狎玩煙花則好比黑夜隱月又無燈籠的心情。」由此可見，儘管偶爾會惹來是非，但人人都想體會這兩種色道的箇中之妙。
他們徹夜未眠，盡情玩鬧。老大不小了還玩起孩童遊戲，比方疊起木枕玩敲不倒翁、貝殼陀螺、扇子拔河、手心攢著小石子讓人猜猜有幾粒等等遊戲。眾人童心未泯，笑鬧不停，渾身大汗，一群人相偕坐到面南的簷廊下吹風納涼。時序已入五月，天色麻黑，圍籬旁那棵朴樹繁茂的枝葉間忽然有數不清的小點閃閃發亮……眾人大驚失色，紛紛逃進僧侶的堂舍或方丈庵裡，有的嚇得昏厥過去，也有的嚇得趴伏在地。
其中一位體魄強健的男子漢，立時在短弓搭上鳥舌形鏃頭的箭，從簷廊跳到院子裡準備射向樹上的怪物。此時，一個名叫瀧井山三郎的男伎追上去攔住他，勸道：「不管樹上的是什麼，總不至於是魑魅魍魎。請暫且等等，應該可以徒手捉下來吧。」說完，他徑直走到那棵樹下，仰頭一望，此時葉隙間仍然如星林般閃耀，再定睛一看，有一團漆黑的東西在動著。山三郎鎮定下來，開口問道：「你這可疑的傢伙，快報上名號！」
「請恕貧僧真恨施主您哪！倘若方才死在箭下，此刻就無須見醜了。只因施主心軟，阻止了他，使貧僧的眷戀盈滿胸臆，讓內心的邪念折磨得肝腸寸斷，被欲火焚燒得皮綻肉開……」
樹上之人熱淚縱橫，滴落到山三郎的衣袖上，宛如濺出的熱水般滾燙。
「這位師父思慕的人是誰呢？」
「被施主這樣一問，貧僧心裡更難受了。貧僧每天都瞻仰施主台上演戲時的表情，等您下戲後沿途跟蹤到家，還曾好幾次悄悄站在貴府門前，一聽見您的聲音，幾乎要昏了過去。今天，貧僧去東山參加法會，聽見幾位提草屐的僕役低聲交談，忍不住想再拜謁施主一面，然後就要上吊自盡，因此才爬到了這棵樹上。如今竟能有幸與施主交談，貧僧已經得常夙願，再無遺憾了。施主若心生憐憫，請於貧僧死後誦經迴向，祈求冥福。」
說完，一串水晶念珠從樹上扔了下來。
「原來是這麼回事……其實，與我猜想的所去不遠。我也因為心裡有些掛意，這才阻止了那位覺得您可疑的人士射箭，親自來到樹下問個清楚。能夠明白師父長久以來的心意，實在是太好了。師父怎能將之割捨呢？我將滿足您的心願。請師父等到天亮，明日務必到舍下一聚。」
可惜這番懇切的話語，其他人並沒有聽進去。眾人點起火把，團團圍住，粗暴地將那人從樹上扯了下來。山三郎極力居中勸阻，但誰也不理睬，只管拿火把湊近樹上之人的面孔，原來是這間小寺院的雜務僧。
「師父對龍陽之道的用心良苦，值得欽佩。」
世之介出面斡旋調停，並且居中湊合，讓那個雜務僧日後得以和山三郎相會。然而，隨著日子一久，雜務僧竟越發得意忘形，堂而皇之地進出山三郎家，就算山三郎寫下了象徵堅貞的誓文，他還是懷疑山三郎用情不專，要求三山郎在左臂刺上「勿忘慶」這幾個字，因為他的法號是慶順。
日後，江戶的同道中人聊起這樁軼事時，語帶興奮地提到此事主角為歌舞伎演員。這時，在座的山三郎開口說道：「其實也沒什麼好隱瞞的。」便將事情的始末說了出來，並且對自己當時的行為懊悔不已。這是一則真實的故事。
