故事摘錄
第三案 雜色的繩子
謎中謎
這是華生醫生講給他愛妻梅麗聽的故事。
你（梅麗）也知道，我（華生）是愛睡懶覺的人。什麼！我是懶骨頭？哈哈，睡眠是健康的根本。那是一個冬天早晨，我還高臥未起。朦朧中，覺得有人摸著我的腦袋。被弄醒後，我很不高興的說：「誰呀？討厭！」
我還以為是在做夢。張開眼睛一看，只見福爾摩斯站在我枕邊。
「起來吧，喂！」他催我起床。
「什麼事？失火了？」一大清早就挖我起床，最好是十萬火急的事。
「嘻嘻，一位小姐，很漂亮的小姐。」
「別胡說八道了，我還沒睡夠呢！」
「你還不起來嗎？我要抽走枕頭了。」
「討厭，幾點了？」
「七點零八分。今天這麼冷，大清早就來了一位年輕小姐，在大門口對房東太太說，她一定要見福爾摩斯先生……所以，我才被她叫起床的。」
「哼，這位小姐又不是來找我，你吵醒我幹麼？」
「好，不過，事後就不要再抱怨什麼有趣的案子，不叫你一起查……」
被福爾摩斯說中我的罩門，我只好說：「好啦，我這不就起來了。」
我從被窩裡跳了出來，迅速換好衣服。我並不是為了那位漂亮小姐，而是想仔細聽聽到底是一件怎麼「有趣」的案子。
我和福爾摩斯一同走進起居室裡，不錯，一位穿著黑色服裝的女子從窗邊的椅子上起身。她的臉蒙在面紗裡，房東太太根本看不出她是不是漂亮年輕，應該是福爾摩斯這傢伙為了騙我起床而胡謅的。我實在不大高興，不過當著這名女士面前也不便多說。
「早！」福爾摩斯笑容滿面的走到女子面前，伸手致意，並稍作介紹：「我是福爾摩斯，這位是我的好朋友華生醫生，他跟我是不分彼此的，所以有什麼話儘管說好了。房東太太真好，早把爐火生好了，請到火爐邊來坐吧。」
我也過去和那小姐握手，她的手很柔軟，卻有點冰涼。
「大清早冒昧來打擾，實在很抱歉。我是海倫‧斯蒂娜。」
她的聲音有點顫抖，說著就抬起左手揭開面紗。
的確是又年輕又漂亮！我實在佩服房東太太的眼力，隔了一層面紗竟然也看得出來。什麼？你（梅麗）嫌我廢話連篇？請你不要插嘴，靜靜的聽我說。
斯蒂娜小姐那對美麗的眸子警戒的望著我們，似乎很害怕的樣子。她的臉色很蒼白，我同情的請她坐在靠近火爐的沙發上。
「你手套上夾著雙程車票，你是坐火車來的？從哪一站上車？」福爾摩斯親切的問。
「我是在萊薩雷德站搭六點二十分的火車來的。我真恨不得馬上趕到福爾摩斯先生府上，因為我遇到一件很可怕的事，想請您幫忙。」斯蒂娜小姐開門見山的說明來意。
「把你遭遇到的那件可怕的事，詳細的說給我聽聽看，不管多麼細微的情節都不要放過，因為那也許是可供判斷的資料，所以請務必鉅細靡遺的說出來，也好讓華生醫生都記錄下來。」
福爾摩斯這麼說時，我就從上衣口袋掏出了手冊準備記錄。
下面就是海倫‧斯蒂娜小姐所說的話。
「我兩歲的時候，父親就過世了。我和姐姐茱莉葉都是由母親一手撫養長大的。母親擁有好些祖傳下來的財產，所以我們的生活很優渥。後來，母親和醫學博士羅洛德結了婚，我們兩姐妹也就一起住進羅洛德博士在茂蘭村的家。八年前，我母親被火車撞死。當時，我和姐姐真是傷心極了。」
斯蒂娜小姐說到這裡，拿出手帕來拭淚。她雪白的手腕上有一條長長的青紫痕，顯然是皮下出血引起的。我覺得十分奇怪，不過並沒有說出來，只是繼續留神聽她說話。
「這時，羅洛德博士已把我母親的財產分成兩份，做為我和姐姐的嫁妝。他還用我母親的名義寫好一份文件，又在當地法院的公證處辦好了公證手續。這些事是我母親出殯的那天，一名律師告訴我們的。」
「對不起，我要抽口菸，請你繼續說下去吧。」福爾摩斯打了個岔，隨後在菸斗上點了火。
「好的。自從母親去世後，不知怎麼的，羅洛德的性情大變，有時接連幾天悶在家裡，一句話也不說，一步也不出門。偶爾出去一下，在路上只要遇到村子裡的人，就會和人家吵架，甚至大打出手。」
「他不是在村裡行醫嗎？」福爾摩斯問得很合理，住在村裡的醫學博士，讓人直覺猜想就是在村裡行醫。
「不，他是靠我母親的財產過日子。據他自己說，過去曾經到過印度研究風土病。他身材高大，將近兩百公分，魁梧得像個拳擊選手，所以村裡的人沒有不怕他的，在路上看到他，總是盡可能避遠遠的。」斯蒂娜進一步解釋。
「他喝不喝酒？」
「不喝，滴酒不沾。」
「這樣的人不會有什麼朋友吧？」
斯蒂娜證實了福爾摩斯的猜測。「是的。不過他跟吉普賽人倒很合得來。吉普賽人要到我們院子裡搭蓋帳幕，他總是很高興的答應。」
「呼呼，真是個怪人。」
「他認為世界上的人都是壞蛋，只有吉普賽人例外。不論男女老幼都很老實。他還曾到吉普賽人的帳幕裡，和他們一起過夜。」
「吉普賽人四處流浪，生活複雜。羅洛德博士可曾研究過吉普賽的風土病？」福爾摩斯對羅洛德博士這號怪人感到好奇了。
「這我不大清楚，只知道他認為動物比人可靠，所以他特地從印度買了一頭豹和一頭狒狒，養在院子裡。」
我一聽，真是好氣又好笑，世界上竟有這樣怪的博士。
福爾摩斯也很有興趣，從他嘴裡噴出的煙愈來愈濃。
「呼呼，那頭豹和狒狒被人長期飼養而馴化了嗎？」
「那頭豹是用來追逐野鹿的，狒狒則是從小就馴養了的。羅洛德博士儘管說得輕鬆自然，我們還是覺得害怕。」
「那是當然。請繼續。」
「我們的母親有個親妹妹。我姐姐在這位阿姨家認識一名年輕人，兩人還訂了婚，她告訴羅洛德博士她訂婚的事，還喊他一聲『爸爸』。他當時並沒有特別反應，還表示很高興知道她訂婚了。姐姐和我聽了，也就放心了。」
「你阿姨住在什麼地方？」
「哈魯鎮，阿姨向來獨居。家裡也有不少的財產。」
「後來，你姐姐結婚了沒有？」
「結婚的日子就定在訂婚後的第二個星期。姐姐非常高興，我也忙著幫她打點。想不到就在那時，發生了一件驚人的事……姐姐突然去世了……」斯蒂娜小姐心有餘悸的說。
「多久前的事？」
「兩年前九月十三日的半夜裡……」斯蒂娜小姐記得非常清楚。
「哦，請你把當時的情形詳細的說給我聽聽。華生，這部分可不能遺漏，要詳細記下來。」
「放心好了，我不會漏掉的。」
「我永遠忘不了那時的情形。現在，讓我從家裡那幢屋子說起，可以嗎？」斯蒂娜小姐帶著哀傷的說。
「很好，請你詳細說。」
「那是一幢老房子，裡面共有三個房間。靠外的一間是我繼父羅洛德博士的，中間那間是我姐姐的。我則住在姐姐隔壁，靠裡的那間。三間房間的房門都位在同一條走廊上，這條走廊又只有一道門通往客廳，所以要從客廳進到房間都得經過這道門，三間房間的外面則是一片草地。
九月十三日的夜裡，羅洛德博士很就寢，十點多鐘時，我和姐姐彼此道了晚安，也各自回房。我最喜歡看小說，當天夜裡我也在房裡看小說，姐姐忽然敲了一下我的房門，走了進來。
『怎麼了？婚期近了，興奮得睡不著嗎？』我放下小說，這樣開她玩笑。
『也許有點關係。不過，爸爸的菸味太濃，我真受不了，所以睡不著。』姐姐說著就在椅子上坐了下來，接著我們又說了些和婚禮有關的事。
將近十二點，姐姐起身說：『夜深了，休息吧！』她往房門走沒幾步，又回頭問我：『海倫，你有沒有聽到半夜有人在吹口哨？』
『沒有呀？我沒聽過。』
『我想，你早該睡了，不可能會是你在吹口哨。』姐姐納悶的說。
『姐姐，聽你這樣一說，我覺得很害怕，是你在作夢嗎？』
『倒不是。近來每天夜裡都聽到，絕不是夢。』
『這就奇怪了。你說每天夜裡，是幾點鐘的時候？』
『我想是三點左右，因為那時教堂的鐘聲已經響了。』
『好嚇人喔！姐姐，你比較神經質，才會有這樣的感覺，我經常睡得很熟，所以一點也不知道。』
『你都不知道？那噓、噓、噓的聲音，我的確清清楚楚的聽到過很多遍，不過聲音都很輕。』姐姐肯定的說。」
斯蒂娜這段話聽起來令人毛骨悚然，可是從她的神情可以判斷應該不假。
福爾摩斯認真的聽著。這時，他向斯蒂娜小姐提出了幾個問題。
「口哨會不會是那些吉普賽人半夜裡起來，在院子裡吹著玩的？」
「我也這麼猜想，所以，曾經跟姐姐這麼說。她卻回答：『你說得對！不過，我總覺得很怪，近來幾乎每天夜裡都聽到。』
姐姐露出害怕的神情，接著就聳聳肩膀，走出我的房間。她回到自己房裡時，已過十二點，萬籟俱寂，所以我很清楚的聽到她扣上門鎖的聲音。」
「每天晚上房間都上鎖嗎？你和你姐姐都有這樣的習慣？」
「是。因為那頭豹和狒狒說不定會跑進房裡，房門不鎖，我們不安心。」
「那是當然。後來呢？」
「聽姐姐這麼說完，我對口哨聲也感到不安起來，就睡不著了。那天報上有低氣壓過境的消息，到了半夜，果然狂風暴雨，雨點嘩啦啦打在玻璃窗上，吵得我更加難入眠。過了一陣子，突然聽到：『海倫！你快來。』
那是姐姐的叫喊聲。我急忙跳下床，想跑出房間，沒想到才一開門，就聽到『噓！』的一聲口哨。」
「只有這一聲？」
「只有一聲。當時我嚇呆了，就站定下來，卻又傳來了好像什麼沉重的金屬物品掉落地上的聲音……」
「沒有聽錯？」
「怎會聽錯？我也來不及想那是什麼聲音，只是擔心我姐姐，不知她到底怎麼了。於是慌忙跑出房間，到走廊，看見她房門上的鎖喀噠轉動，房門突然從裡面推了開來，接著又是兩聲：『海倫！海倫！』
她一面喊我，一面衝出房間。她臉色蒼白、搖搖晃晃，站也站不穩，我慌忙過去扶她，焦急的問她：『怎麼了？』
『好嚇人！海倫！繩子！一根繩子……一根雜色的繩子！』她不住的發抖，伸出手像要撥開眼前的繩子，一會兒，她腳一沉，就倒在地上。
我著急得大叫：『爸爸！爸爸！』繼父房門上的鎖響了幾下，房門打了開來。
『什麼事？鬧成這樣，深更半夜的。』
羅洛德大聲呼喝著出了房門。
『姐姐……』經我這麼一叫，羅洛德才發覺姐姐倒在地上。
『哎呀，怎麼了？』他慌張的把姐姐抱進房裡，放到床上……」
「唔……」
福爾摩斯仰起頭來，臉朝著天花板，用手蒙住眼睛，一副不解的表情。
「羅洛德一面診視姐姐，一面說：『我看不出她得了什麼病。海倫，快去請內科醫師來。』
我立刻跑到主屋旁邊僕人住的那幢小屋，叫醒那位上了年紀的男僕，要他冒著狂風暴雨到村裡去請醫生。
然而，我姐姐昏過去後就沒再醒來過。天快亮時，就離開人世了。
『太令人悲痛了，茱莉葉！』羅洛德悲嘆著說，還用手撫著我的肩膀，勸我不要太過傷心，他說，這件事來得太突然，他不知該說什麼才能安慰我。
村裡的醫生總算來了，雖然來不及搶救姐姐的生命，他還是幫姐姐做了一下全身診察，然後說：『死因不明。我不能開立死亡證明書。』說完就走了。
他大概跑去報警。一大早，檢察官、法醫、刑警都趕了來……」
「我插一句，那時候你姐姐身上穿的是什麼衣服？」
「穿著睡衣。哦，我想起來了，那時她右手拿著一枝點燃過的火柴，左手則拿著一盒火柴。」
「這樣看來，她是為了想看清楚眼前出現的東西，才擦亮火柴的吧。關於你姐姐口中所說的『一根雜色的繩子』，你推測過是什麼意思嗎？」
被福爾摩斯一問，斯蒂娜小姐皺著眉頭說：「我是曾經想過『雜色的繩子』是什麼東西，最後勉強只想起一件，就是吉普賽女人的頭上包著的五顏六色的布巾。不過，我又想姐姐應該不至於把布巾看成繩子。」
「那口哨聲和金屬物品落地的聲音，你都告訴檢察官和刑警了吧？」
斯蒂娜小姐點了點頭說：「是的。不過在狂風暴雨的夜晚，也許是什麼東西掉落，在風雨中聽錯了也說不定。所以他們對這一點，都不怎麼重視。」
「可曾搜查過你姐姐的房間？」
「檢察官和刑警都仔細搜查過。事情發生以前，門鎖是從房裡鎖著的，關於這一點，由於我的證實，已經確認過了。還有面向草地的那幾扇厚厚的窗，也是從房裡扣好的。房間四面的牆壁他們也用力敲過，都很結實。總之，在姐姐的房間裡，沒有發現什麼可疑的地方。」
「火爐的煙囪看過了沒有？」
「在我們的屋裡有一個大煙囪，煙囪的中間用長釘釘了一個十字形，就算是小孩子，也不可能從煙囪進出。」
「呼呼，哦……？」
福爾摩斯聽到這裡，就把菸斗放到旁邊的桌上，雙手抱在胸前沉思著。
我也費了很大的勁在研究這件事，可是愈想愈迷糊。這案子實在太奇怪了。福爾摩斯雖然是個能幹的名偵探，這一次似乎也把他難倒了。他低著頭，好半天沒有抬起頭來。至於我，則根本想不出什麼主意，就好像在森林裡迷失了方向一樣，分不出東南西北。
突然，福爾摩斯張開眼睛，直視著斯蒂娜小姐，問：「那天夜裡，你姐姐房裡是不是只有她一個人呢？關於這一點，你認為有沒有可疑的地方？」
「檢察官和刑警都認定，只有姐姐一個人在房裡。所以我也就相信他們的判斷。」斯蒂娜小姐回答。
「關於你姐姐的死因，法醫怎樣說？」
「也許是神經受到了什麼意外的刺激……」
「沒有人說，她是被人灌了毒藥？」福爾摩斯懷疑的問。
「法醫對這一點做過仔細的檢驗。他們告訴我，不可能是中毒。」
「你的意見呢？」
被問起自己的看法，斯蒂娜小姐不確定的說：「我不明白姐姐為什麼說：『好嚇人，一根繩子、一根雜色的繩子！』。我猜測，她是不是因為驚嚇過度，引起心臟病而死的？」
「那羅洛德博士又怎麼說呢？」
「自從我姐姐去世後，他一直緊閉著嘴巴，什麼話也不說。」
「兩年前你姐姐去世的這件事你已經說得很詳細了。不過，有一點我還是要確認一下。你今天來的目的，是為了這件事？」福爾摩斯敏銳的問。
「不？是為了昨天晚上發生的事。」
「哦？那就請你也詳細說給我聽聽。」
「事情是這樣的，我去年認識了一個叫亞密德傑的青年。最近他向我求婚，我答應了。之後我就把婚事告訴羅洛德，他聽了馬上說：『真的嗎？很好。』就跟我姐姐訂婚時一樣。
他沒有半點反對的意思，於是我們就決定在今年的聖誕節結婚。
從前天起，羅洛德開始加建一間新房，他要把我房間的牆拆去一部分。我只好搬進姐姐的房間。」
「哦，床呢？」
「床嗎？當然是用我姐姐的那張。從昨晚開始，我就睡在那張床上。睡在姐姐的房間裡，免不了讓我想起姐姐生前的種種，所以不容易睡著。突然，不知從哪裡傳來了兩聲輕輕的口哨聲。」
「只有兩聲？」
「只有兩聲。因為那時是深夜，儘管聲音很輕，我也聽得十分清楚。」斯蒂娜小姐回答得很肯定。
「哦？那口哨是從哪邊傳過來的，聽得出來嗎？」
「我哪裡還來得及去分辨？一聽到口哨聲，早就嚇得魂飛魄散，連忙跳起身來，點亮了燈，在房間裡到處看，沒發現什麼異樣，才算放下心來。」
「這口哨聲跟你在兩年前聽到的是不是一樣？」
「好像一樣，我姐姐死前也聽到這種口哨聲，所以我非常害怕。立刻換好衣服，坐著等天亮……」
「後來有沒有再聽到？」
「只有兩聲，後來就沒有了。」
「然後呢？」福爾摩斯抓起菸斗。
「天一亮，我就悄悄的溜了出來，沒命的跑到了萊薩雷德火車站。」
「直接到這裡來的？」
「是的。我是從華生先生的探案記錄上，知道了福爾摩斯先生的本事。」
「這是一個很棘手的案子。華生，對於這個案子，你有什麼意見？」
福爾摩斯又來考我了，這是他最可惡的老毛病。這次竟在一個初見面的小姐面前這樣考驗我。
斯蒂娜小姐目不轉睛的看著我，想聽聽我的回答。她以為我真有什麼好主意，我卻愣頭愣腦的不知如何回答，心裡實在恨透了福爾摩斯，便反問他：「應該想出好主意的是你不是我，我倒要聽聽你的看法。」
第三案 雜色的繩子
謎中謎
這是華生醫生講給他愛妻梅麗聽的故事。
你（梅麗）也知道，我（華生）是愛睡懶覺的人。什麼！我是懶骨頭？哈哈，睡眠是健康的根本。那是一個冬天早晨，我還高臥未起。朦朧中，覺得有人摸著我的腦袋。被弄醒後，我很不高興的說：「誰呀？討厭！」
我還以為是在做夢。張開眼睛一看，只見福爾摩斯站在我枕邊。
「起來吧，喂！」他催我起床。
「什麼事？失火了？」一大清早就挖我起床，最好是十萬火急的事。
「嘻嘻，一位小姐，很漂亮的小姐。」
「別胡說八道了，我還沒睡夠呢！」
「你還不起來嗎？我要抽走枕頭了。」
「討厭，幾點了？」
「七點零八分。今天這麼冷，大清早就來了一位年輕小姐，在大門口對房東太太說，她一定要見福爾摩斯先生……所以，我才被她叫起床的。」
「哼，這位小姐又不是來找我，你吵醒我幹麼？」
「好，不過，事後就不要再抱怨什麼有趣的案子，不叫你一起查……」
被福爾摩斯說中我的罩門，我只好說：「好啦，我這不就起來了。」
我從被窩裡跳了出來，迅速換好衣服。我並不是為了那位漂亮小姐，而是想仔細聽聽到底是一件怎麼「有趣」的案子。
我和福爾摩斯一同走進起居室裡，不錯，一位穿著黑色服裝的女子從窗邊的椅子上起身。她的臉蒙在面紗裡，房東太太根本看不出她是不是漂亮年輕，應該是福爾摩斯這傢伙為了騙我起床而胡謅的。我實在不大高興，不過當著這名女士面前也不便多說。
「早！」福爾摩斯笑容滿面的走到女子面前，伸手致意，並稍作介紹：「我是福爾摩斯，這位是我的好朋友華生醫生，他跟我是不分彼此的，所以有什麼話儘管說好了。房東太太真好，早把爐火生好了，請到火爐邊來坐吧。」
我也過去和那小姐握手，她的手很柔軟，卻有點冰涼。
「大清早冒昧來打擾，實在很抱歉。我是海倫‧斯蒂娜。」
她的聲音有點顫抖，說著就抬起左手揭開面紗。
的確是又年輕又漂亮！我實在佩服房東太太的眼力，隔了一層面紗竟然也看得出來。什麼？你（梅麗）嫌我廢話連篇？請你不要插嘴，靜靜的聽我說。
斯蒂娜小姐那對美麗的眸子警戒的望著我們，似乎很害怕的樣子。她的臉色很蒼白，我同情的請她坐在靠近火爐的沙發上。
「你手套上夾著雙程車票，你是坐火車來的？從哪一站上車？」福爾摩斯親切的問。
「我是在萊薩雷德站搭六點二十分的火車來的。我真恨不得馬上趕到福爾摩斯先生府上，因為我遇到一件很可怕的事，想請您幫忙。」斯蒂娜小姐開門見山的說明來意。
「把你遭遇到的那件可怕的事，詳細的說給我聽聽看，不管多麼細微的情節都不要放過，因為那也許是可供判斷的資料，所以請務必鉅細靡遺的說出來，也好讓華生醫生都記錄下來。」
福爾摩斯這麼說時，我就從上衣口袋掏出了手冊準備記錄。
下面就是海倫‧斯蒂娜小姐所說的話。
「我兩歲的時候，父親就過世了。我和姐姐茱莉葉都是由母親一手撫養長大的。母親擁有好些祖傳下來的財產，所以我們的生活很優渥。後來，母親和醫學博士羅洛德結了婚，我們兩姐妹也就一起住進羅洛德博士在茂蘭村的家。八年前，我母親被火車撞死。當時，我和姐姐真是傷心極了。」
斯蒂娜小姐說到這裡，拿出手帕來拭淚。她雪白的手腕上有一條長長的青紫痕，顯然是皮下出血引起的。我覺得十分奇怪，不過並沒有說出來，只是繼續留神聽她說話。
「這時，羅洛德博士已把我母親的財產分成兩份，做為我和姐姐的嫁妝。他還用我母親的名義寫好一份文件，又在當地法院的公證處辦好了公證手續。這些事是我母親出殯的那天，一名律師告訴我們的。」
「對不起，我要抽口菸，請你繼續說下去吧。」福爾摩斯打了個岔，隨後在菸斗上點了火。
「好的。自從母親去世後，不知怎麼的，羅洛德的性情大變，有時接連幾天悶在家裡，一句話也不說，一步也不出門。偶爾出去一下，在路上只要遇到村子裡的人，就會和人家吵架，甚至大打出手。」
「他不是在村裡行醫嗎？」福爾摩斯問得很合理，住在村裡的醫學博士，讓人直覺猜想就是在村裡行醫。
「不，他是靠我母親的財產過日子。據他自己說，過去曾經到過印度研究風土病。他身材高大，將近兩百公分，魁梧得像個拳擊選手，所以村裡的人沒有不怕他的，在路上看到他，總是盡可能避遠遠的。」斯蒂娜進一步解釋。
「他喝不喝酒？」
「不喝，滴酒不沾。」
「這樣的人不會有什麼朋友吧？」
斯蒂娜證實了福爾摩斯的猜測。「是的。不過他跟吉普賽人倒很合得來。吉普賽人要到我們院子裡搭蓋帳幕，他總是很高興的答應。」
「呼呼，真是個怪人。」
「他認為世界上的人都是壞蛋，只有吉普賽人例外。不論男女老幼都很老實。他還曾到吉普賽人的帳幕裡，和他們一起過夜。」
「吉普賽人四處流浪，生活複雜。羅洛德博士可曾研究過吉普賽的風土病？」福爾摩斯對羅洛德博士這號怪人感到好奇了。
「這我不大清楚，只知道他認為動物比人可靠，所以他特地從印度買了一頭豹和一頭狒狒，養在院子裡。」
我一聽，真是好氣又好笑，世界上竟有這樣怪的博士。
福爾摩斯也很有興趣，從他嘴裡噴出的煙愈來愈濃。
「呼呼，那頭豹和狒狒被人長期飼養而馴化了嗎？」
「那頭豹是用來追逐野鹿的，狒狒則是從小就馴養了的。羅洛德博士儘管說得輕鬆自然，我們還是覺得害怕。」
「那是當然。請繼續。」
「我們的母親有個親妹妹。我姐姐在這位阿姨家認識一名年輕人，兩人還訂了婚，她告訴羅洛德博士她訂婚的事，還喊他一聲『爸爸』。他當時並沒有特別反應，還表示很高興知道她訂婚了。姐姐和我聽了，也就放心了。」
「你阿姨住在什麼地方？」
「哈魯鎮，阿姨向來獨居。家裡也有不少的財產。」
「後來，你姐姐結婚了沒有？」
「結婚的日子就定在訂婚後的第二個星期。姐姐非常高興，我也忙著幫她打點。想不到就在那時，發生了一件驚人的事……姐姐突然去世了……」斯蒂娜小姐心有餘悸的說。
「多久前的事？」
「兩年前九月十三日的半夜裡……」斯蒂娜小姐記得非常清楚。
「哦，請你把當時的情形詳細的說給我聽聽。華生，這部分可不能遺漏，要詳細記下來。」
「放心好了，我不會漏掉的。」
「我永遠忘不了那時的情形。現在，讓我從家裡那幢屋子說起，可以嗎？」斯蒂娜小姐帶著哀傷的說。
「很好，請你詳細說。」
「那是一幢老房子，裡面共有三個房間。靠外的一間是我繼父羅洛德博士的，中間那間是我姐姐的。我則住在姐姐隔壁，靠裡的那間。三間房間的房門都位在同一條走廊上，這條走廊又只有一道門通往客廳，所以要從客廳進到房間都得經過這道門，三間房間的外面則是一片草地。
九月十三日的夜裡，羅洛德博士很就寢，十點多鐘時，我和姐姐彼此道了晚安，也各自回房。我最喜歡看小說，當天夜裡我也在房裡看小說，姐姐忽然敲了一下我的房門，走了進來。
『怎麼了？婚期近了，興奮得睡不著嗎？』我放下小說，這樣開她玩笑。
『也許有點關係。不過，爸爸的菸味太濃，我真受不了，所以睡不著。』姐姐說著就在椅子上坐了下來，接著我們又說了些和婚禮有關的事。
將近十二點，姐姐起身說：『夜深了，休息吧！』她往房門走沒幾步，又回頭問我：『海倫，你有沒有聽到半夜有人在吹口哨？』
『沒有呀？我沒聽過。』
『我想，你早該睡了，不可能會是你在吹口哨。』姐姐納悶的說。
『姐姐，聽你這樣一說，我覺得很害怕，是你在作夢嗎？』
『倒不是。近來每天夜裡都聽到，絕不是夢。』
『這就奇怪了。你說每天夜裡，是幾點鐘的時候？』
『我想是三點左右，因為那時教堂的鐘聲已經響了。』
『好嚇人喔！姐姐，你比較神經質，才會有這樣的感覺，我經常睡得很熟，所以一點也不知道。』
『你都不知道？那噓、噓、噓的聲音，我的確清清楚楚的聽到過很多遍，不過聲音都很輕。』姐姐肯定的說。」
斯蒂娜這段話聽起來令人毛骨悚然，可是從她的神情可以判斷應該不假。
福爾摩斯認真的聽著。這時，他向斯蒂娜小姐提出了幾個問題。
「口哨會不會是那些吉普賽人半夜裡起來，在院子裡吹著玩的？」
「我也這麼猜想，所以，曾經跟姐姐這麼說。她卻回答：『你說得對！不過，我總覺得很怪，近來幾乎每天夜裡都聽到。』
姐姐露出害怕的神情，接著就聳聳肩膀，走出我的房間。她回到自己房裡時，已過十二點，萬籟俱寂，所以我很清楚的聽到她扣上門鎖的聲音。」
「每天晚上房間都上鎖嗎？你和你姐姐都有這樣的習慣？」
「是。因為那頭豹和狒狒說不定會跑進房裡，房門不鎖，我們不安心。」
「那是當然。後來呢？」
「聽姐姐這麼說完，我對口哨聲也感到不安起來，就睡不著了。那天報上有低氣壓過境的消息，到了半夜，果然狂風暴雨，雨點嘩啦啦打在玻璃窗上，吵得我更加難入眠。過了一陣子，突然聽到：『海倫！你快來。』
那是姐姐的叫喊聲。我急忙跳下床，想跑出房間，沒想到才一開門，就聽到『噓！』的一聲口哨。」
「只有這一聲？」
「只有一聲。當時我嚇呆了，就站定下來，卻又傳來了好像什麼沉重的金屬物品掉落地上的聲音……」
「沒有聽錯？」
「怎會聽錯？我也來不及想那是什麼聲音，只是擔心我姐姐，不知她到底怎麼了。於是慌忙跑出房間，到走廊，看見她房門上的鎖喀噠轉動，房門突然從裡面推了開來，接著又是兩聲：『海倫！海倫！』
她一面喊我，一面衝出房間。她臉色蒼白、搖搖晃晃，站也站不穩，我慌忙過去扶她，焦急的問她：『怎麼了？』
『好嚇人！海倫！繩子！一根繩子……一根雜色的繩子！』她不住的發抖，伸出手像要撥開眼前的繩子，一會兒，她腳一沉，就倒在地上。
我著急得大叫：『爸爸！爸爸！』繼父房門上的鎖響了幾下，房門打了開來。
『什麼事？鬧成這樣，深更半夜的。』
羅洛德大聲呼喝著出了房門。
『姐姐……』經我這麼一叫，羅洛德才發覺姐姐倒在地上。
『哎呀，怎麼了？』他慌張的把姐姐抱進房裡，放到床上……」
「唔……」
福爾摩斯仰起頭來，臉朝著天花板，用手蒙住眼睛，一副不解的表情。
「羅洛德一面診視姐姐，一面說：『我看不出她得了什麼病。海倫，快去請內科醫師來。』
我立刻跑到主屋旁邊僕人住的那幢小屋，叫醒那位上了年紀的男僕，要他冒著狂風暴雨到村裡去請醫生。
然而，我姐姐昏過去後就沒再醒來過。天快亮時，就離開人世了。
『太令人悲痛了，茱莉葉！』羅洛德悲嘆著說，還用手撫著我的肩膀，勸我不要太過傷心，他說，這件事來得太突然，他不知該說什麼才能安慰我。
村裡的醫生總算來了，雖然來不及搶救姐姐的生命，他還是幫姐姐做了一下全身診察，然後說：『死因不明。我不能開立死亡證明書。』說完就走了。
他大概跑去報警。一大早，檢察官、法醫、刑警都趕了來……」
「我插一句，那時候你姐姐身上穿的是什麼衣服？」
「穿著睡衣。哦，我想起來了，那時她右手拿著一枝點燃過的火柴，左手則拿著一盒火柴。」
「這樣看來，她是為了想看清楚眼前出現的東西，才擦亮火柴的吧。關於你姐姐口中所說的『一根雜色的繩子』，你推測過是什麼意思嗎？」
被福爾摩斯一問，斯蒂娜小姐皺著眉頭說：「我是曾經想過『雜色的繩子』是什麼東西，最後勉強只想起一件，就是吉普賽女人的頭上包著的五顏六色的布巾。不過，我又想姐姐應該不至於把布巾看成繩子。」
「那口哨聲和金屬物品落地的聲音，你都告訴檢察官和刑警了吧？」
斯蒂娜小姐點了點頭說：「是的。不過在狂風暴雨的夜晚，也許是什麼東西掉落，在風雨中聽錯了也說不定。所以他們對這一點，都不怎麼重視。」
「可曾搜查過你姐姐的房間？」
「檢察官和刑警都仔細搜查過。事情發生以前，門鎖是從房裡鎖著的，關於這一點，由於我的證實，已經確認過了。還有面向草地的那幾扇厚厚的窗，也是從房裡扣好的。房間四面的牆壁他們也用力敲過，都很結實。總之，在姐姐的房間裡，沒有發現什麼可疑的地方。」
「火爐的煙囪看過了沒有？」
「在我們的屋裡有一個大煙囪，煙囪的中間用長釘釘了一個十字形，就算是小孩子，也不可能從煙囪進出。」
「呼呼，哦……？」
福爾摩斯聽到這裡，就把菸斗放到旁邊的桌上，雙手抱在胸前沉思著。
我也費了很大的勁在研究這件事，可是愈想愈迷糊。這案子實在太奇怪了。福爾摩斯雖然是個能幹的名偵探，這一次似乎也把他難倒了。他低著頭，好半天沒有抬起頭來。至於我，則根本想不出什麼主意，就好像在森林裡迷失了方向一樣，分不出東南西北。
突然，福爾摩斯張開眼睛，直視著斯蒂娜小姐，問：「那天夜裡，你姐姐房裡是不是只有她一個人呢？關於這一點，你認為有沒有可疑的地方？」
「檢察官和刑警都認定，只有姐姐一個人在房裡。所以我也就相信他們的判斷。」斯蒂娜小姐回答。
「關於你姐姐的死因，法醫怎樣說？」
「也許是神經受到了什麼意外的刺激……」
「沒有人說，她是被人灌了毒藥？」福爾摩斯懷疑的問。
「法醫對這一點做過仔細的檢驗。他們告訴我，不可能是中毒。」
「你的意見呢？」
被問起自己的看法，斯蒂娜小姐不確定的說：「我不明白姐姐為什麼說：『好嚇人，一根繩子、一根雜色的繩子！』。我猜測，她是不是因為驚嚇過度，引起心臟病而死的？」
「那羅洛德博士又怎麼說呢？」
「自從我姐姐去世後，他一直緊閉著嘴巴，什麼話也不說。」
「兩年前你姐姐去世的這件事你已經說得很詳細了。不過，有一點我還是要確認一下。你今天來的目的，是為了這件事？」福爾摩斯敏銳的問。
「不？是為了昨天晚上發生的事。」
「哦？那就請你也詳細說給我聽聽。」
「事情是這樣的，我去年認識了一個叫亞密德傑的青年。最近他向我求婚，我答應了。之後我就把婚事告訴羅洛德，他聽了馬上說：『真的嗎？很好。』就跟我姐姐訂婚時一樣。
他沒有半點反對的意思，於是我們就決定在今年的聖誕節結婚。
從前天起，羅洛德開始加建一間新房，他要把我房間的牆拆去一部分。我只好搬進姐姐的房間。」
「哦，床呢？」
「床嗎？當然是用我姐姐的那張。從昨晚開始，我就睡在那張床上。睡在姐姐的房間裡，免不了讓我想起姐姐生前的種種，所以不容易睡著。突然，不知從哪裡傳來了兩聲輕輕的口哨聲。」
「只有兩聲？」
「只有兩聲。因為那時是深夜，儘管聲音很輕，我也聽得十分清楚。」斯蒂娜小姐回答得很肯定。
「哦？那口哨是從哪邊傳過來的，聽得出來嗎？」
「我哪裡還來得及去分辨？一聽到口哨聲，早就嚇得魂飛魄散，連忙跳起身來，點亮了燈，在房間裡到處看，沒發現什麼異樣，才算放下心來。」
「這口哨聲跟你在兩年前聽到的是不是一樣？」
「好像一樣，我姐姐死前也聽到這種口哨聲，所以我非常害怕。立刻換好衣服，坐著等天亮……」
「後來有沒有再聽到？」
「只有兩聲，後來就沒有了。」
「然後呢？」福爾摩斯抓起菸斗。
「天一亮，我就悄悄的溜了出來，沒命的跑到了萊薩雷德火車站。」
「直接到這裡來的？」
「是的。我是從華生先生的探案記錄上，知道了福爾摩斯先生的本事。」
「這是一個很棘手的案子。華生，對於這個案子，你有什麼意見？」
福爾摩斯又來考我了，這是他最可惡的老毛病。這次竟在一個初見面的小姐面前這樣考驗我。
斯蒂娜小姐目不轉睛的看著我，想聽聽我的回答。她以為我真有什麼好主意，我卻愣頭愣腦的不知如何回答，心裡實在恨透了福爾摩斯，便反問他：「應該想出好主意的是你不是我，我倒要聽聽你的看法。」
