總序言
坎特伯里故事集由此開始
時維四月，降下霏雨甘霖
直透三月乾枯的根鬚
每條根莖都沐浴在這潤液中
它的能量誘發了春天的花蕾；
西風帶著它甜美的氣息
吹過了雜叢草莽原野
帶來新芽嫩枝，青春的太陽
已轉到白羊宮一半的軌跡上，
眾多小鳥忙著譜製旋律
連在夜裡都張眼入眠
（大自然如此挑動牠們心靈）；
民眾則渴望此時作朝聖行
朝聖客打算出外訪尋異鄉
到遠方著名的奉祀朝聖地；
特別從英格蘭每個郡縣角落
人們都要到坎特伯里去
拜謁在該地殉教的聖者
在患病時曾助佑過他們。
湊巧在這時節的某一天
在南窩克塔巴德旅館我正歇著
準備出發作朝聖之行
滿心虔敬要到坎特伯里去；
夜裡，進來這旅館一行人
合共有九又二十人之眾
有各行各業的人；而因緣巧合
他們結伴抵步，全都是朝聖客
打算一起騎乘到坎特伯里去。
這旅館房間充足馬廄又寬敞，
我們大夥兒都妥被安頓接待；
簡言之，到了太陽安歇時分
我已和每一位來客說過話
旋即和他們建立交情作伴
大家約好翌日起個大清早
上路，一如我所要敘述的。
不過，話雖如此，趁有空閒，
在本故事開講之前，
私意覺得按照情理
要說一下所有的狀況
就每個旅客的底細，
是何許人，有何種身分地位
又穿著何種衣飾現身等；
且讓我先從騎士說起。
有一名騎士，為人所尊敬
從出道之初便矢志定下了
乘馬遊蕩時必熱愛騎士精神：
真誠、榮譽、慷慨和禮數。
每次替君主作戰他都贏得尊敬
他的坐駒無遠弗屆，無人能及
不論是在基督王國或異教國境
所到之處備受尊崇、敬重，
在亞歷山大城破時他就在場。
在普魯士眾多參與國當中
每次他都光榮地坐上首席，
立陶宛他出征過，俄羅斯也一樣，
同階基督徒都沒有他的戰功彪炳。
在格瑞那達圍城時他參戰了，
在阿格西拉，還騎乘至貝瑪利。
在利厄斯和撒他利亞他參戰
攻下城堡；而在地中海區域
許多次大軍陣仗他都曾加入
先後打過十五場殊死激戰，
並為信仰在川姆森尼奮戰
三場，而且殺敵何其多。
這尊崇的騎士也曾於
某次和帕拉梯亞君主
在土耳其和另一異教軍隊爭霸。
經常他都贏得極高的聲譽；
雖然他如此盛名，人卻睿智，
性情方面則溫馴如處子。
他從不口出惡言傷人
畢生本此對待任何人
他真的是完美高貴的騎士。
不過，如今先從他的服飾道來：
他的馬匹挺好，但衣飾不耀眼
他披著一件粗柳條棉布戰袍
被鎧甲磨損到褪了顏色，
因不久前他才從征途歸來
正好趕上這次朝聖之行。
同行有他兒子，年輕的侍從
為戀愛中人又是活潑年輕騎士
頭髮曲鬈，像是壓製過那樣。
年歲在二十之間，我想。
身軀骨幹算是均勻中等，
但身手至為靈巧，力氣甚大。
他曾經參加過騎兵之列
在佛蘭德斯、亞托亞和畢卡地
等戰役，為時雖短卻博得好評
一心想在佳人面前贏得讚賞。
他衣裳繡了花，好一片耀眼草原
開滿了鮮花，白的和紅的；
他整天哼著小調或吹哨音
活似五月天的神清氣爽。
一身短袍，兩袖寬大又長。
他擅長騎乘，亦精通馬術，
還能譜歌並拿手配詞、
矛槍比鬥、跳舞、繪畫和撰寫。
他愛得熱情，夜幕來臨時
卻睡得不比夜鶯為多。
為人謙恭有禮，又勇於助人，
餐桌前他侍候父親代為切肉。
騎士帶領一自耕農，沒別的僕從
只因他也喜歡這樣騎乘；
那人穿了外衣及綠色的帽兜。
一束套上孔雀毛的箭，閃亮又尖銳
牢牢地插在那人腰帶上
他熟練地照料射箭的道具
使箭的羽毛不下垂而射歪，
拿在他手上是一把大弓，
頭髮剪成水手裝，臉頰深褐色。
樹林闖蕩的道兒他都精通，
臂上戴著鮮明的弓箭手護套。
腰間掛著一把劍和小盾，
另一邊是一把漂亮的匕首
裝飾得好看又尖如矛槍；
胸前掛著銀製克里斯多福聖牌，
帶著一支號角，配戴是全綠色
十足一名林務員，我猜測如此。
另有一修女，是小修院院長，
她微笑時，淺露輕顰貌羞澀
賭咒時，頂多說「聖洛依」罷了！
她的俗家名字是薔薇女士。
在彌撒敬禮中她歌聲悅耳
即使從鼻孔哼出也甚為優美
還說得一口優雅流利的法語
是斯特拉福．褒爾的口音
因為巴黎口音的法語她不會。
餐桌前她的教養表現無遺，
不會讓食物碎片從嘴角掉下
也不會讓手指蘸到湯汁；
食物小片都小心送到嘴邊，保管
沒有碎屑掉落在胸前衣服上。
禮貌儀注是她的最愛。
她的上脣總是擦得乾乾淨淨，
所用杯子都不會看到絲毫
油漬，在她喝完進餐酒時。
她進食時動作非常斯文，
的確，她優雅且樂在其中
表現得十分愉悅又可愛
她苦心模仿宮廷的儀表
以及莊重的舉止禮節，
為了保有令人尊重的形象。
至於說到她的道德懸念，
她是那麼仁心仁術又慈悲
她會流淚，即使看到老鼠
被夾到，無論流血或死掉。
她豢養了好幾隻小犬
拿烤肉、牛奶和白麵包去餵食。
若有一隻死了她會傷心痛哭
或有人用棍杖打傷牠；
這些都是憐惜心軟的表現。
她的包頭圍巾摺紋細緻
鼻子挺直，眼珠如玻璃灰色
小嘴如櫻桃，柔軟又嫣紅；
確實她有一個好看的額頭
約一個手掌的寬度，我想，
說實話，她身材不算短小。
我察覺，她的外衣還挺體面；
手臂上戴了一串小珊瑚念珠，
每一端由一顆大綠珠分隔
串珠上掛了金光閃亮的別針
上頭刻有第一個英文字母
後面是拉丁文：「愛情克勝一切」。
坎特伯里故事集由此開始
時維四月，降下霏雨甘霖
直透三月乾枯的根鬚
每條根莖都沐浴在這潤液中
它的能量誘發了春天的花蕾；
西風帶著它甜美的氣息
吹過了雜叢草莽原野
帶來新芽嫩枝，青春的太陽
已轉到白羊宮一半的軌跡上，
眾多小鳥忙著譜製旋律
連在夜裡都張眼入眠
（大自然如此挑動牠們心靈）；
民眾則渴望此時作朝聖行
朝聖客打算出外訪尋異鄉
到遠方著名的奉祀朝聖地；
特別從英格蘭每個郡縣角落
人們都要到坎特伯里去
拜謁在該地殉教的聖者
在患病時曾助佑過他們。
湊巧在這時節的某一天
在南窩克塔巴德旅館我正歇著
準備出發作朝聖之行
滿心虔敬要到坎特伯里去；
夜裡，進來這旅館一行人
合共有九又二十人之眾
有各行各業的人；而因緣巧合
他們結伴抵步，全都是朝聖客
打算一起騎乘到坎特伯里去。
這旅館房間充足馬廄又寬敞，
我們大夥兒都妥被安頓接待；
簡言之，到了太陽安歇時分
我已和每一位來客說過話
旋即和他們建立交情作伴
大家約好翌日起個大清早
上路，一如我所要敘述的。
不過，話雖如此，趁有空閒，
在本故事開講之前，
私意覺得按照情理
要說一下所有的狀況
就每個旅客的底細，
是何許人，有何種身分地位
又穿著何種衣飾現身等；
且讓我先從騎士說起。
有一名騎士，為人所尊敬
從出道之初便矢志定下了
乘馬遊蕩時必熱愛騎士精神：
真誠、榮譽、慷慨和禮數。
每次替君主作戰他都贏得尊敬
他的坐駒無遠弗屆，無人能及
不論是在基督王國或異教國境
所到之處備受尊崇、敬重，
在亞歷山大城破時他就在場。
在普魯士眾多參與國當中
每次他都光榮地坐上首席，
立陶宛他出征過，俄羅斯也一樣，
同階基督徒都沒有他的戰功彪炳。
在格瑞那達圍城時他參戰了，
在阿格西拉，還騎乘至貝瑪利。
在利厄斯和撒他利亞他參戰
攻下城堡；而在地中海區域
許多次大軍陣仗他都曾加入
先後打過十五場殊死激戰，
並為信仰在川姆森尼奮戰
三場，而且殺敵何其多。
這尊崇的騎士也曾於
某次和帕拉梯亞君主
在土耳其和另一異教軍隊爭霸。
經常他都贏得極高的聲譽；
雖然他如此盛名，人卻睿智，
性情方面則溫馴如處子。
他從不口出惡言傷人
畢生本此對待任何人
他真的是完美高貴的騎士。
不過，如今先從他的服飾道來：
他的馬匹挺好，但衣飾不耀眼
他披著一件粗柳條棉布戰袍
被鎧甲磨損到褪了顏色，
因不久前他才從征途歸來
正好趕上這次朝聖之行。
同行有他兒子，年輕的侍從
為戀愛中人又是活潑年輕騎士
頭髮曲鬈，像是壓製過那樣。
年歲在二十之間，我想。
身軀骨幹算是均勻中等，
但身手至為靈巧，力氣甚大。
他曾經參加過騎兵之列
在佛蘭德斯、亞托亞和畢卡地
等戰役，為時雖短卻博得好評
一心想在佳人面前贏得讚賞。
他衣裳繡了花，好一片耀眼草原
開滿了鮮花，白的和紅的；
他整天哼著小調或吹哨音
活似五月天的神清氣爽。
一身短袍，兩袖寬大又長。
他擅長騎乘，亦精通馬術，
還能譜歌並拿手配詞、
矛槍比鬥、跳舞、繪畫和撰寫。
他愛得熱情，夜幕來臨時
卻睡得不比夜鶯為多。
為人謙恭有禮，又勇於助人，
餐桌前他侍候父親代為切肉。
騎士帶領一自耕農，沒別的僕從
只因他也喜歡這樣騎乘；
那人穿了外衣及綠色的帽兜。
一束套上孔雀毛的箭，閃亮又尖銳
牢牢地插在那人腰帶上
他熟練地照料射箭的道具
使箭的羽毛不下垂而射歪，
拿在他手上是一把大弓，
頭髮剪成水手裝，臉頰深褐色。
樹林闖蕩的道兒他都精通，
臂上戴著鮮明的弓箭手護套。
腰間掛著一把劍和小盾，
另一邊是一把漂亮的匕首
裝飾得好看又尖如矛槍；
胸前掛著銀製克里斯多福聖牌，
帶著一支號角，配戴是全綠色
十足一名林務員，我猜測如此。
另有一修女，是小修院院長，
她微笑時，淺露輕顰貌羞澀
賭咒時，頂多說「聖洛依」罷了！
她的俗家名字是薔薇女士。
在彌撒敬禮中她歌聲悅耳
即使從鼻孔哼出也甚為優美
還說得一口優雅流利的法語
是斯特拉福．褒爾的口音
因為巴黎口音的法語她不會。
餐桌前她的教養表現無遺，
不會讓食物碎片從嘴角掉下
也不會讓手指蘸到湯汁；
食物小片都小心送到嘴邊，保管
沒有碎屑掉落在胸前衣服上。
禮貌儀注是她的最愛。
她的上脣總是擦得乾乾淨淨，
所用杯子都不會看到絲毫
油漬，在她喝完進餐酒時。
她進食時動作非常斯文，
的確，她優雅且樂在其中
表現得十分愉悅又可愛
她苦心模仿宮廷的儀表
以及莊重的舉止禮節，
為了保有令人尊重的形象。
至於說到她的道德懸念，
她是那麼仁心仁術又慈悲
她會流淚，即使看到老鼠
被夾到，無論流血或死掉。
她豢養了好幾隻小犬
拿烤肉、牛奶和白麵包去餵食。
若有一隻死了她會傷心痛哭
或有人用棍杖打傷牠；
這些都是憐惜心軟的表現。
她的包頭圍巾摺紋細緻
鼻子挺直，眼珠如玻璃灰色
小嘴如櫻桃，柔軟又嫣紅；
確實她有一個好看的額頭
約一個手掌的寬度，我想，
說實話，她身材不算短小。
我察覺，她的外衣還挺體面；
手臂上戴了一串小珊瑚念珠，
每一端由一顆大綠珠分隔
串珠上掛了金光閃亮的別針
上頭刻有第一個英文字母
後面是拉丁文：「愛情克勝一切」。
