警告
以下內容是一份錄音聽寫稿。卡特．凱恩與莎蒂．凱恩最早為大眾所知，就是因為我去年收到的一份錄音檔，我後來將這些錄音內容整理成《紅色金字塔》一書。在該書出版不久後，第二份錄音檔立刻就送到我家，因此我只能假設凱恩家族很信任我，希望由我繼續轉述他們的故事。倘若第二份錄音內容確實無誤，那麼事件的曲折變化，只能以令人擔憂來形容了。為了凱恩家族，也為了全世界，我希望接下來各位所讀到的內容只是純屬虛構，否則，我們所有人都將身陷極大的危險與麻煩中。
1?夜潛博物館
我是卡特。
聽好了，我們沒時間先來一段冗長的介紹。我需要趕快把這個故事告訴你，否則我們只有死路一條。
如果你還沒聽過我們第一份錄音檔，那麼……很高興認識你。我先來前情提要一下。埃及的神被釋放出來，在現代世界跑來跑去，而有一群來自生命之屋1的魔法師正試圖阻止他們。大家都討厭我跟莎蒂。有條大蛇就要一口吞下太陽、消滅世界。
「噢！幹嘛啦？」
莎蒂剛才搥了我一下。她說我這樣講會嚇死你；她說我應該倒帶回去，冷靜下來，然後重頭說起。
好吧，但我個人覺得你是應該感到害怕才對。
這份錄音的重點，就是要讓你知道現在到底發生了什麼事，以及事情是如何變調的。你會聽到很多人說我們的壞話，但那些死亡事件並不是我們造成的。至於那條蛇，這也不是我們的錯，嗯……不完全是啦。世界上所有魔法師必須團結起來，這是我們唯一的機會。
以下就是我要告訴你的故事，你自己來決定是否要相信我們。故事就從我們在布魯克林放火開始。
這件工作應該很簡單才對。溜進布碌崙博物館2，借走一件特殊的埃及文物，然後成功脫逃不被逮到。
不，這不是搶劫。我們最後還是有把這件文物送還回去，但我猜我們的確看起來一副鬼鬼祟祟的樣子。有四個穿著黑色忍者服的小孩站在屋頂上，喔，上面還有一隻也打扮得像忍者的狒狒。這裡面絕對有鬼。
我們的行動首先是要受訓學員潔絲和華特兩人去打開側邊的窗戶，而古夫、莎蒂和我三個去檢查屋頂中央的玻璃圓頂，那裡原本是我們的脫逃路線。
我們的脫逃策略看起來不妙。
已經入夜了，博物館應該閉館了才對，可是，玻璃圓頂卻閃閃發光。在博物館裡，就在距我們大約十二公尺底下的地方，幾百名西裝筆挺、身穿晚宴服的賓客在有如飛機棚大小的宴會廳裡交談或跳舞。有一支交響樂團正在演奏，但風在我耳邊呼嘯，我冷得牙齒打顫，什麼音樂也聽不見。身穿亞麻布睡衣的我簡直凍得半死。
魔法師必須穿亞麻衣，因為這種材質不會干擾魔法。在幾乎不冷又不太會下雨的埃及沙漠地區，這或許是個了不起的傳統，但是在美國布魯克林區的三月，這種傳統就很爛了。
我妹莎蒂似乎不覺得冷。她一邊跟著iPod上的音樂哼哼唱唱，一邊打開圓頂的鎖。我是說，真的，有誰會在進博物館偷東西的時候還帶自己的音樂去聽？
她除了腳上穿的是戰鬥靴之外，其餘打扮跟我差不多。她的一頭金髮挑染出紅色，就祕密行動來說，這點非常令人不可思議。她的藍眼睛和白皮膚看起來跟我完全不像，對此我們都覺得無所謂。能夠有機會否認這個站在我旁邊的瘋女生是我妹妹，這樣很好。
「你說過博物館這時沒人。」我抱怨說。
莎蒂似乎沒聽到我說什麼，我拿下她的耳機再說一遍。
「這個嘛，博物館應該沒人才對。」到目前為止，莎蒂住在美國已經三個月，雖然她不願意承認，但她的英國腔已經漸漸消失。「網站上寫五點關門，我怎麼知道有人會在今天舉行婚禮？」
婚禮？我往下看，發現莎蒂說得沒錯。有些女士穿著桃色的伴娘禮服，其中一張桌子上擺著一個好大且好多層的白色蛋糕。兩大群賓客用椅子舉起新郎和新娘，帶他們走過房間，而他們的朋友環繞在四周，一邊跳舞一邊鼓掌，看起來就像即將發生家具大戰一樣。(待續)古夫拍了拍玻璃。牠就算穿了黑衣，一身金毛仍舊使牠難以沒入暗影中，更別提牠的七彩鼻子和屁股了。
「啊！」牠抱怨著。
因為牠是狒狒，所以牠發出的這一聲很可能表示了「你看，下面那裡有吃的」、「這片玻璃很髒」或「嘿，你看那些人拿椅子做蠢事」。
「古夫說得對，」莎蒂替牠翻譯，「我們很難通過派對而偷溜進去。或許我們可以裝成維修人員……」
「當然沒問題，」我說：「抱歉，打擾了，這裡有四個小孩帶著一尊三噸重的雕像通過，並且準備讓雕像升空從屋頂飄出去。請你們繼續進行活動，不必管我們。」
莎蒂翻了個白眼。她拿出一根刻有怪物圖案的象牙材質弧形魔棒，指著圓頂的底部。一個金色的象形文字發光，最後一道掛鎖啪的一聲打開。
「那麼，要是我們不把這裡當出口，」她說：「為什麼我要打開它？難道我們不能從進來的地方，也就是從旁邊的窗戶出去？」
「我跟你說過了。雕像很大，會塞不進旁邊的窗戶，而且陷阱……」
「那就明晚再試吧？」她問。
我搖搖頭。「所有展示品明天就要被裝箱打包送去外地巡迴展覽了。」
她以討人厭的方式挑挑眉。「如果有人可以提早通知我們需要偷這尊雕像的話……」
「算了。」我知道這段對話會發展至什麼地步。我跟莎蒂站在屋頂上吵一整晚也無濟於事。她當然說得對，是我沒有早一點通知她，但是，拜託喔，我的消息來源不怎麼可靠。在我祈求幫助的好幾星期後，我的夥伴隼頭戰神荷魯斯3終於給了我一條線索。他在我夢裡說：「喔，對了，記得你想要的那件文物嗎？就是那個可能握有拯救地球關鍵的文物。那件東西過去三十年來一直安坐在布碌崙博物館裡，但是明天就要啟程前往歐洲，所以你最好動作快！你還有五天的時間弄懂怎麼使用，否則大家都完蛋了。祝你好運！」
我大可因為他沒早點告訴我而對他咆哮，但這樣做也不會改變事情。神只在自己準備好的時候說話，而且對凡人的時間系統毫無概念可言。我會知道這種事，是因為荷魯斯幾個月前跟我一起共用我的腦袋。我仍然留有一些他的反社會習慣，像是偶爾會有捕捉小老鼠的衝動，或是拚命挑戰質疑別人。
「我們就照原來的計畫去做，」莎蒂說：「從旁邊的窗戶進去，接著找出雕像，再讓雕像飄浮在空中通過宴會廳。等我們進行到那一步，再來想辦法處理婚宴派對的問題。也許來試試轉移注意力。」
我皺起眉頭。「轉移注意力？」
「卡特，你擔心太多了，」她說：「這會是一個很好的點子。除非你有別的主意？」
問題是……我沒有別的主意。
你可能以為有魔法會讓許多事做起來容易得多。事實上，通常反而會讓事情更加複雜。這個或那個咒語在特定狀況下無法作用，總是有好幾百萬個原因，可能是咒語不靈或是有其他魔法阻撓你，例如這間博物館的保護咒。
我們不確定這些保護咒是誰設下的，也許有個博物館內的工作人員是地下魔法師，這種事很稀鬆平常。我們的父親就曾以自己的埃及學博士身分，作為接觸各種古文物的掩護，更何況，布碌崙博物館擁有全球最龐大的埃及魔法紙草卷收藏。這也是為何我們的叔叔阿摩司把他的總部設在布魯克林的原因。許多魔法師為了博物館的珍藏品，都有做好防衛措施或是設下陷阱捕捉竊賊。
無論是哪種原因，這些門和窗戶真的設有難以對付的保護咒。我們無法開啟進入展覽廳的魔法通道，也沒辦法叫專門拿東西的薩布堤替我們帶回需要的物品（薩布堤是一種魔法土俑，在我們的圖書室中為我們服務）。
我們必須進出這個守護嚴密的地方；如果犯了一丁點錯，我們無法得知會釋放出何種詛咒：怪物守衛、瘟疫、大火、爆炸的驢子（不要笑，碰上爆炸驢子可是個壞消息）。(待續)唯一沒有設下陷阱的出口就在宴會廳天花板上的圓頂。顯然，博物館的守衛並不擔心小偷從十二公尺高的地方透過飄浮技術把東西偷走。或許圓頂也設了陷阱，只是藏得太好，我們看不到而已。
不論是哪種情況，我們都必須姑且一試。我們只有今天晚上能下手去偷……抱歉，是去「借」那件文物。然後我們有五天的時間去搞懂要如何使用。我真喜歡截止日期啊。
「所以我們要繼續前進並且隨機應變？」莎蒂問。
我低頭看著底下的婚宴派對，希望不會毀了他們特別的一晚。「我猜是吧。」
「好極了，」莎蒂說：「古夫，你留在這裡把風。等你一看到我們過來就打開圓頂，知道了嗎？」
「啊！」狒狒說。
我的頸背生出一股涼意，感覺上，這場偷竊行動不會太順利。
「來吧，」我告訴莎蒂：「我們去看潔絲和華特那邊的情形。」
我們下降到三樓外的窗台上，三樓就是埃及文物收藏區。
潔絲和華特完美地執行他們的工作。他們將窗戶旁的四個荷魯斯之子5雕像用膠帶封住，並在玻璃上畫了象形文字以便反擊保護咒與人類的警報系統。
莎蒂和我降落在他們旁邊，而他們似乎正在談論某件嚴肅的事。潔絲握著華特的雙手，這讓我嚇了一跳，卻讓莎蒂更加吃驚。她像一隻被踩到的老鼠般發出尖叫聲。
【喔，對，你是這樣叫沒錯。我當時人在現場。】
為何莎蒂這麼在意呢？是這樣的。就在過完新年後，我和莎蒂發出了結德護身符的信號，希望那些具備魔法潛力的孩子能加入我們的行列，而潔絲和華特是最先回應我們的人。他們已經跟著我們受訓了七週，比其他人更久，所以我們跟他們也很熟。
潔絲是來自納許維爾的啦啦隊員。她的本名是潔絲敏，潔絲是簡稱，除非你想被變成一株灌木，否則千萬不可以叫她潔絲敏。以金髮啦啦隊員來說，她很漂亮，雖然不是我的型，但你就是忍不住喜歡她這個人，因為她對大家都很好，總是願意幫助別人。她在療癒魔法方面有天分，所以帶她一起出任務很好，能避免出差錯，而我和莎蒂一起進行冒險時，有百分之九十九的機率會發生意外。
她今天晚上用黑色頭巾將自己的頭髮包起來，肩上斜背著魔法師工具袋，上面有獅子女神薛克梅特7的象徵標記。
我和莎蒂降落在他們旁邊時，她正對華特說：「我們會想出辦法的。」
華特一臉不好意思的樣子。
他是……嗯，我該怎麼形容他呢？
【不，莎蒂，謝了。我才不會用「辣」來形容他。等輪到你說故事時再用吧。】
華特十四歲，和我一樣大，但他的身高可以去打校隊前鋒。他的身材很適中，精實有肌肉，而且這傢伙的腳超大。他一身咖啡豆色的肌膚，比我的膚色再深一點，剃了很短的小平頭，所以頭髮在他頭上像片陰影。儘管天氣很冷，他仍穿黑色的無袖T恤和運動褲。這不是魔法師的標準裝扮，但是沒人可以跟華特吵。他是第一個來找我們的學員，一路從西雅圖來到紐約，而且這傢伙是個天生的「燒」，「燒」是飾品工匠的埃及語。他戴著一堆金頸環，上面掛著他自製的魔法護身符。
總之，我很確定莎蒂嫉妒潔絲，而且喜歡華特，雖然她不會承認。因為她過去幾個月來迷戀另一個人，其實是一位神才對。那才是她的暗戀對象。
【好吧，莎蒂。我現在不說就是了，但我注意到你沒有否認。】
我們打斷他們的談話時，華特很快放開潔絲的手並走開。莎蒂來回看著他們，試著想了解現在到底是什麼情況。
華特清清喉嚨。「窗戶這裡處理好了。」
「好極了。」莎蒂看著潔絲。「你剛才說：『我們會想出辦法的。』那是什麼意思？」
潔絲的嘴巴開開合合，像是努力呼吸的魚。
華特替她回答：「你知道的，就是《拉之書》。我們會想出辦法的。」
「對！」潔絲說：「就是《拉之書》。」
我看得出來他們在說謊，但我覺得若是他們彼此喜歡對方，這也不關我的事。我們沒時間管這種連續劇。
在莎蒂開口要求他們提出更好的解釋前，我說：「好了，我們開始大玩一場吧。」
窗戶輕而易舉打開了。沒有魔法爆炸，也沒有警報聲大作。我大大鬆了口氣，走進埃及展覽大廳，心想或許我們最終還有機會完成任務。(待續)這些埃及文物讓我想起了各種回憶。在去年之前，我這輩子大都和我爸一同環遊世界，而他總是穿梭在博物館之間，講授有關古埃及的課程。那是在我知道他是魔法師之前的事，也是在他釋放出一堆神並讓我們的生活變複雜之前的事。
現在的我，無法看著埃及藝術品而不帶有任何個人情緒。我們經過一尊荷魯斯雕像時，我打了個寒顫，這位隼頭神在去年聖誕節住進我的身體。當我們走過一具石棺，我想起邪惡之神賽特8是如何將我們父親監禁在大英博物館裡的一具黃金棺材裡。這裡到處都有這位藍色肌膚、統治死者的俄塞里斯9畫像，我想到爸爸是如何犧牲自己成為俄塞里斯新宿主的經過。現在，就在杜埃:的某個魔法境地，我們的父親是冥界之王。我甚至無法描述那種感覺有多麼奇怪，就是看見一幅有五千年歷史、畫著某個藍色埃及神祇的畫作，然後心裡想著：「對，那是我爸。」
這裡所有的文物似乎都是家族紀念物。有一根魔棒很像莎蒂用的那根；有一幅畫像畫的是曾經攻擊過我們的蛇豹;；《亡靈書》中的一頁繪有我們曾親眼目睹過的惡魔，然後還有那些受到召喚會復活的魔法人像薩布堤。幾個月前，我喜歡上一個叫做姬亞．拉席德的女生，而她最後變成了一個薩布堤。
這樣的初戀已經夠讓人難受了，而當你喜歡的女生變成陶土，還在你眼前碎成一片片時，呃……這給了「讓人心碎」這個詞一個全新的定義。
我們往前通過第一個房間，穿過繪有巨幅埃及風格的黃道十二宮圖的天花板。我可以聽到右下方走道上那間宴會廳的慶祝聲響。音樂和笑聲迴盪在整間博物館。
在第二間埃及展覽室，我們停在一塊有著車庫門大小的石雕前。鑿刻在石頭上的圖案是一個踐踏人類的怪物。
「那是葛萊芬嗎？」潔絲問。
我點點頭。「對，這是埃及版的葛萊芬。」
這隻動物有著獅子的身體和隼的頭，但翅膀和你看過的大多數葛萊芬圖畫都不像。這隻動物的翅膀與鳥翅膀不一樣，而是長在整個後背上，又長又筆直，尖尖刺刺如同一對上下顛倒的鋼刷。如果這怪物可以用那種東西飛起來，我猜或許那對翅膀拍動起來和蝴蝶翅膀差不多。石雕曾經上過色。我看得出來怪物身上的毛皮有紅色和金色斑點，但就算沒有顏色，這隻葛萊芬看起來詭異得像活的一樣。牠的小眼睛似乎跟著我移動。
「葛萊芬是護衛。」我說，想起我爸曾經告訴我的事。「牠們捍衛寶藏和珍貴的東西。」
「真好，」莎蒂說：「所以你是說牠們會攻擊……哦，比方說溜進博物館裡偷走文物的小偷嗎？」
「這只是一塊石雕。」我說，但很懷疑那是否能安慰大家。埃及的魔法全都和將文字與圖畫變成真的東西有關。
「那裡。」華特指著房間對面。「就是那個，對吧？」
我們繞了一大圈避開葛萊芬，走到房間中央的一尊雕像前。
那尊神像高約兩公尺多。由黑色石頭鑿刻而成，並穿著傳統埃及服飾——打赤膊、穿短裙和涼鞋。神像有著公羊臉和角，一邊的角已經斷了好幾世紀。在它頭頂上是個飛盤形狀的皇冠，是一個由蛇盤繞而成的太陽圓盤。在它的面前站著一尊非常小的人類雕像。神的雙手放在小人像頭上，彷彿正在賜福。
莎蒂瞇起眼睛看著象形文字的銘文。自從她當過魔法女神艾西絲=的靈體宿主，她就具備能夠閱讀象形文字的神祕能力。
「克恩姆（KNM）。」她唸出來。「我想這應該要讀做『克奴姆>』（Khnum）。跟爆炸（ka-boom）押韻？」
「沒錯。」我同意。「這就是我們需要的雕像。荷魯斯告訴我，它握有找到《拉之書》的祕密。」
可惜荷魯斯沒有說得很仔細。我們現在找到了雕像，卻完全不知道它如何能幫助我們。我快速讀過這些象形文字，希望能找到線索。(待續)「前面那個小人像是誰？」華特問：「是一個小孩嗎？」
潔絲手指一彈。「不對，我想起來了！克奴姆在拉坯輪上將人類做出來。我敢說這就是他現在正在做的事，以陶土做出人類。」
她看著我，希望得到確認。事實上，連我自己都忘了這故事。莎蒂和我應該是他們的老師才對，但潔絲記得的細節常常比我還多。
「對，很好，」我說：「沒錯。人就是由陶土做成的。」
莎蒂皺著眉，往上看著克奴姆的公羊頭。「看起來有點像以前的一個卡通人物……是叫做麋鹿布溫科?吧？這位可能是麋鹿神。」
「他不是麋鹿神。」我說。
「但是如果我們要找《拉之書》，」她說：「而拉@又是太陽神，那我們為什麼要找到一隻麋鹿？」
莎蒂有時真的是很討人厭。這點我有說過嗎？
「克奴姆是太陽神的其中一個面向，」我說：「拉有三種不同的人格特性。他在清晨是聖甲蟲之神凱布利A；白天是拉；黃昏當他進入冥界時，變成羊首人身的神。」
「真混亂。」潔絲說。
「不會啊，」莎蒂說：「因為卡特也有不同的人格特性。他在早上是殭屍，到了下午會慢慢變成……」
「莎蒂，」我說：「閉嘴！」
華特搔搔下巴。「我認為莎蒂說得對，這是一隻麋鹿。」
「謝謝。」莎蒂說。
華特勉強對她露出微笑，但他仍舊一臉心事重重，彷彿有事讓他心煩。我發現潔絲很擔心地打量他，不知道他們剛才在談什麼事情。
「麋鹿的事已經說夠了，」我說：「我們必須把這尊雕像帶回布魯克林之家。這握有某種線索……」
「可是我們要怎麼找到線索？」華特問：「而且你還沒有告訴我們，為何我們這麼需要《拉之書》？」
我猶豫了一下。我們還有很多事情沒告訴學員，就連華特和潔絲都不知道，例如世界可能就要在五天之內毀滅。那種事會讓你無法專心接受訓練。
「等我們回去之後我就會解釋。」我向他們保證。「現在，我們先想辦法，看要如何搬動這尊雕像。」
潔絲眉頭深鎖。「我覺得這雕像塞不進我包包裡。」
「喔，這沒什麼好擔心的，」莎蒂說：「聽著，我們可以對這尊雕像下飄浮咒。我們可以聲東擊西，製造混亂來清空宴會廳……」
「等一下。」華特傾身向前，檢查比較小的人像。小人像的臉上掛著微笑，有如從陶土被創造出來是件很好玩的事。「他戴著一個護身符。這是聖甲蟲。」
「這是一個很普通的象徵。」我說。
「是沒錯……」華特撥弄著他自己那一堆護身符，「但聖甲蟲象徵拉的重生，對吧？而這尊雕像展現克奴姆創造新生命的景象。或許我們用不著整尊雕像，也許線索就是……」
「哈！」莎蒂拿出魔棒。「聰明。」
我正要說「不，莎蒂！」來阻止她，不過這麼說當然毫無意義可言。莎蒂從來都不聽我的話。
她敲了敲小人像的護身符。克奴姆雙手發光，小人像的頭裂成四半，有如導彈發射井的頂端，一卷泛黃的紙草卷從它的脖子冒出來。
「啊哈！」莎蒂驕傲地說。
她將魔棒塞進包包裡。當我大叫「可能有陷阱！」的時候，她抓起紙草卷。
就像我說過的，她從來不聽別人說話。
在她從雕像上把紙草卷抽出的同時，整個房間開始天搖地動。玻璃展示櫃出現了裂縫。
莎蒂手上的紙草卷起火燃燒，她放聲大叫。
火焰似乎沒有燒掉紙草卷或傷害莎蒂，但當她試圖揮手熄滅火焰，鬼魅般的白色火焰彈跳至最近的玻璃櫃上，競速飛過整間房間，有如跟隨著一道潑灑的汽油。火焰碰觸了窗戶，白色的象形文字在玻璃上發光，大概是啟動了數以萬計的保護性措施和詛咒。接著鬼火如漣漪般越過房間入口的巨大石雕，石板猛烈搖動。我看不見另一面的雕飾，但聽到一陣刺耳的叫聲，像一隻又大又憤怒的鸚鵡。
華特從背上拿下魔杖。莎蒂甩著有如黏在她手上、正在著火的紙草卷。「快把這東西從我手上拿開！這絕對不是我的錯！」
「呃……」潔絲拿出她的魔棒。「那是什麼聲音？」
我的心一沉。
「我想，」我說：「莎蒂剛才發現了她說能轉移注意力的超大東西。」(待續)2 馴服巨獸
幾個月前，事情大大的不同。當時莎蒂只要說一個字，就能引起軍事等級的爆炸，而我也能以魔法戰鬥化身包覆自己，幾乎不會被任何事物打敗。
那是在我們與神完全融為一體時的事，我和荷魯斯、莎蒂和艾西絲。但我們放棄了那種力量，純粹因為太危險。在我們更善於控制自己的力量之前，化身為埃及的神，有可能讓我們發瘋或被活活燒死。
我們現在僅有的力量就是自己非常有限的魔法，所以有些重要的事就很難辦到，比如說，有怪物復活要殺死我們時，我們該如何保命？
一隻葛萊芬出現在我們眼前。牠的體型是一般獅子的兩倍大，一身紅金色的毛皮沾滿石灰岩塵。牠的尾巴滿布尖銳的羽毛，看來有如堅硬鋒利的短刀。牠只要輕輕一揮，就能打碎牠原本存在的那塊石板。牠長滿刺毛的翅膀正在背上伸直，移動的時候，翅膀擺動速度快到叫人看不清楚，而且還發出嗡嗡聲，就像世界上最大、最惡毒的蜂鳥翅膀。
葛萊芬的目光定在莎蒂身上。白色火焰仍然圍繞著她的手和紙草卷，葛萊芬似乎把這當作是種挑釁。我聽過許多次隼的叫聲，喂，我可是變身過隼一、兩次呢，但當葛萊芬的喙一張開，所發出的尖銳刺耳聲震動了窗戶，也讓我全身毛髮豎立。
「莎蒂，」我說：「放下紙草卷。」
「拜託，它還黏在我手上！」她抗議著：「而且我的手著火了！我有跟你說過嗎？」
一團又一團鬼火沿路燒著所有窗戶和文物，紙草卷似乎啟動了房間裡的每個埃及魔法能量庫。我很確定目前狀況很糟，而華特和潔絲嚇得全身僵直。我想這不能怪他們，這是他們第一次看到真的怪物。
葛萊芬又往我妹的方向前進一步。
我與她併肩而立，使出一招我還會的魔法技巧。我將手伸進杜埃，從稀薄空氣中抽出我的劍，一把埃及卡佩許劍B，鋒利異常而且有著彎勾狀的劍身。
莎蒂的手和著火的紙草卷看起來很可笑，像是太過激動的自由女神像，但她空出的另一隻手還是可以召喚她的主要攻擊武器，一支一點五公尺長、刻有象形文字的魔杖。
莎蒂問：「有沒有對付葛萊芬的密技？」
「避開尖銳的地方？」我猜。
「真聰明。謝了。」
「華特，」我大喊：「檢查那些窗戶，看你能不能打開來。」
「但……但是它們都被下咒了。」
「對，」我說：「可是如果我們想從宴會廳撤退的話，葛萊芬會在我們抵達那裡之前把我們全都吃掉。」
「我來檢查窗戶。」
「潔絲，」我說：「你去幫華特。」
「那些在玻璃上的記號，」潔絲喃喃地說：「我……我以前看過……」
「去幫他就對了！」我說。
葛萊芬向前撲來，牠的翅膀如鏈鋸般嗡嗡拍動。莎蒂扔出魔杖，魔杖在空中幻化成一隻老虎，露出利爪，猛力撞上葛萊芬。
葛萊芬一點都不把老虎放在眼裡。牠將老虎撞倒在一旁，以驚人的速度猛擊，張開的喙大到令人難以置信。啪！葛萊芬大口一吞，打個飽嗝，老虎消失了。
「那是我最愛的魔杖！」莎蒂大叫。
葛萊芬的目光轉向我。
我緊握我的劍，劍身開始發光。真希望我的腦袋裡還能聽見荷魯斯的聲音，他能鼓動我繼續奮戰。身旁有位私人戰神，會比較容易盲目地去做些需要勇氣的事。
「華特！」我大叫：「窗戶開得怎麼樣了？」
「正在試。」他說。
「等……等一下，」潔絲緊張地說：「那些是薛克梅特的象徵。華特，住手！」
接著許多事情在同一時間發生。華特打開窗戶，一道白色火焰猛然燒在他身上，將他轟倒在地。
潔絲跑到他身旁。葛萊芬對我的興趣立刻消失，和任何一隻優異的獵食動物一樣，牠將注意力放在會動的目標上，也就是潔絲，並且馬上撲向她。
我在牠後面衝過去，但葛萊芬沒有大口吃掉我們的朋友，而是直接往上飛衝過華特和潔絲，撞上窗戶。
葛萊芬開始發狂，猛烈攻擊、狂咬飛舞的白色火焰，這時潔絲將華特拉開。
葛萊芬正奮力攻擊火焰。牠在空中大口亂咬，一轉身，撞倒一個陳列薩布堤的展覽櫃。牠的尾巴一揮，將一口石棺打成碎片。
我不確定是著了什麼魔，居然大喊：「住手！」
葛萊芬僵住了。牠轉向我，發出不滿的嘎嘎聲。一陣白色火焰快速閃過，在房間的一角燃燒，幾乎像要重新整合般。然後我注意到其他的火焰聚集在一起，燃燒的形狀就像模糊的人形。這個人形火焰直直看著我，我確定感受到一股惡意的氣息。(待續)「卡特，維持牠的注意力。」莎蒂顯然沒注意到那些火焰形狀。當她從口袋裡拿出一捆魔法線時，目光仍舊鎖定在葛萊芬身上。「如果我可以再靠近一點的話……」
「莎蒂，等等。」我試著想釐清現在到底是怎麼一回事。華特躺在地上發抖。他的眼睛翻白，彷彿火焰進入了他的身體。潔絲跪在他上方，喃喃唸著治療咒語。
「嘎！」葛萊芬不斷鳴叫，像是在要求得到准許，好像牠服從了我要牠住手的命令，卻又不喜歡這個命令。
火焰愈來愈明亮，形狀也愈來愈具體。我數了數，一共有七個燃燒的火焰，逐漸形成腿和手臂。
七個形體……潔絲之前說過薛克梅特的象徵。當我明白了是哪一種咒語在保護這間博物館，我內心充滿憂慮。葛萊芬被釋放出來只是湊巧而已，牠不是真正的問題所在。
莎蒂拋出她的線。
「等等！」我大喊，但為時已晚。魔法線越過空中，追向葛萊芬，同時變成一條繩子。
葛萊芬發出忿忿不平的叫聲，並且跳著去追趕火焰形體。火焰生物四處逃散，一場完全毀滅的拉鋸戰正式上演。
葛萊芬在房間裡跑來跑去，揮動的翅膀嗡嗡作響。展示櫃震動破裂。凡人的警報大作。我大喊著叫葛萊芬停止，但這次毫無作用。
我眼角餘光瞥見潔絲倒在地上，可能是因為施了治療咒語太累的緣故。
「莎蒂！」我大喊：「去幫她！」
莎蒂跑到潔絲身旁。我追著葛萊芬。穿著這身黑色忍者服，拿著發光劍，被破碎的文物絆倒，並且對著一隻巨大蜂鳥大貓鬼吼鬼叫下命令，我的這副模樣看起來根本就像個傻瓜。
就在我以為事情不可能變得更糟時，有六個派對賓客走來這裡看在吵些什麼。他們張大了嘴，一名穿著桃紅色洋裝的女士驚聲尖叫。
七個白色火焰人形直接衝過婚宴賓客的身體，他們立刻癱倒在地。火焰繼續前進，沿著角落橫衝直撞朝宴會廳去。葛萊芬跟在後面飛。
我回頭看莎蒂，她正跪在潔絲和華特身上。「他們的情況如何？」
「華特快醒了，」她說：「但潔絲還是冷冰冰的。」
「等你可以走的時候就跟著我來。我想我可以控制葛萊芬。」
「卡特，你瘋了嗎？我們的朋友受傷，我手上還黏著這著火的紙草卷。窗戶是打開的。幫我把潔絲和華特弄離開這裡！」
她說得有道理，這可能是我們唯一把朋友活著帶離這裡的唯一機會。但我現在也知道那七團火焰是什麼了，倘若我不去追那些火焰，許多無辜的人會因此受傷。
我暗暗唸著埃及咒語，不過這純粹是咒罵，不帶有魔法的力量。我跑去加入了婚宴派對。
主要宴會廳已陷入混亂。賓客四處逃竄、尖叫並撞倒桌子。一個穿著燕尾服的人掉進結婚蛋糕裡，屁股上插著新郎新娘的塑膠裝飾四處爬行。一名腳上掛著小軍鼓的樂手想要逃跑。
白色火焰現在變得相當具體，所以我看得出它們的形狀，樣子介於狗和人之間，有很長的手臂和彎曲的腿。它們有如超熱的瓦斯般發光，飛奔在宴會廳裡，盤旋圍繞在舞池邊的柱子。一團火焰直接穿過伴娘的身體。這位小姐的眼睛變得混濁，癱軟在地上全身顫抖且不停咳嗽。
我感覺自己很想捲起身體變成球。我不知道任何可以對付這些玩意的咒語，萬一有任何一團火焰碰到我的話……
突然間，葛萊芬不知從哪裡飛撲下來，後面緊跟著仍舊想把葛萊芬綁起來的莎蒂的魔法繩。葛萊芬大嘴一張，吃掉一團火焰後繼續飛行。一縷縷煙從牠的鼻孔散出，除此之外，牠對於吃掉白色火焰似乎不以為意。
「嘿！」我大喊。
太遲了，我發現自己犯了一個錯誤。
葛萊芬轉向我，這讓牠的動作慢下來，結果莎蒂的魔法繩綁住了牠的後腿。
「嘎——！」葛萊芬撞上了自助餐桌。牠那超高速拍動的翅膀有如一台失控的鋸木機，將餐桌、地板和一盤盤放滿三明治的盤子切成碎片；在此同時，魔法繩變長，緊緊地纏住怪物的身體。
婚宴的賓客開始逃離宴會廳。大多數人跑向電梯，但有數十人昏迷不醒或全身痙攣，眼睛發出白色的光；其他人則被困在一堆堆廢墟殘骸下。警報聲大作，而白色的火焰現在剩下六個，仍處於完全失控狀態。
我跑向葛萊芬。牠正滾來滾去，想咬開繩子卻白費力氣。「冷靜點！」我大喊：「笨蛋，我來幫你！」
「嘎啦——！」葛萊芬的尾巴掃過我的頭上，差點讓我人頭落地。
我深呼吸一口氣。我的身分主要是戰鬥魔法師，向來不善於象形文字咒語，但我還是用劍指著怪物說：「哈—泰波。」
一個綠色的象形文字在空中發亮，就在我的劍尖。這個字表示「安靜下來」的意思。
以下內容是一份錄音聽寫稿。卡特．凱恩與莎蒂．凱恩最早為大眾所知，就是因為我去年收到的一份錄音檔，我後來將這些錄音內容整理成《紅色金字塔》一書。在該書出版不久後，第二份錄音檔立刻就送到我家，因此我只能假設凱恩家族很信任我，希望由我繼續轉述他們的故事。倘若第二份錄音內容確實無誤，那麼事件的曲折變化，只能以令人擔憂來形容了。為了凱恩家族，也為了全世界，我希望接下來各位所讀到的內容只是純屬虛構，否則，我們所有人都將身陷極大的危險與麻煩中。
1?夜潛博物館
我是卡特。
聽好了，我們沒時間先來一段冗長的介紹。我需要趕快把這個故事告訴你，否則我們只有死路一條。
如果你還沒聽過我們第一份錄音檔，那麼……很高興認識你。我先來前情提要一下。埃及的神被釋放出來，在現代世界跑來跑去，而有一群來自生命之屋1的魔法師正試圖阻止他們。大家都討厭我跟莎蒂。有條大蛇就要一口吞下太陽、消滅世界。
「噢！幹嘛啦？」
莎蒂剛才搥了我一下。她說我這樣講會嚇死你；她說我應該倒帶回去，冷靜下來，然後重頭說起。
好吧，但我個人覺得你是應該感到害怕才對。
這份錄音的重點，就是要讓你知道現在到底發生了什麼事，以及事情是如何變調的。你會聽到很多人說我們的壞話，但那些死亡事件並不是我們造成的。至於那條蛇，這也不是我們的錯，嗯……不完全是啦。世界上所有魔法師必須團結起來，這是我們唯一的機會。
以下就是我要告訴你的故事，你自己來決定是否要相信我們。故事就從我們在布魯克林放火開始。
這件工作應該很簡單才對。溜進布碌崙博物館2，借走一件特殊的埃及文物，然後成功脫逃不被逮到。
不，這不是搶劫。我們最後還是有把這件文物送還回去，但我猜我們的確看起來一副鬼鬼祟祟的樣子。有四個穿著黑色忍者服的小孩站在屋頂上，喔，上面還有一隻也打扮得像忍者的狒狒。這裡面絕對有鬼。
我們的行動首先是要受訓學員潔絲和華特兩人去打開側邊的窗戶，而古夫、莎蒂和我三個去檢查屋頂中央的玻璃圓頂，那裡原本是我們的脫逃路線。
我們的脫逃策略看起來不妙。
已經入夜了，博物館應該閉館了才對，可是，玻璃圓頂卻閃閃發光。在博物館裡，就在距我們大約十二公尺底下的地方，幾百名西裝筆挺、身穿晚宴服的賓客在有如飛機棚大小的宴會廳裡交談或跳舞。有一支交響樂團正在演奏，但風在我耳邊呼嘯，我冷得牙齒打顫，什麼音樂也聽不見。身穿亞麻布睡衣的我簡直凍得半死。
魔法師必須穿亞麻衣，因為這種材質不會干擾魔法。在幾乎不冷又不太會下雨的埃及沙漠地區，這或許是個了不起的傳統，但是在美國布魯克林區的三月，這種傳統就很爛了。
我妹莎蒂似乎不覺得冷。她一邊跟著iPod上的音樂哼哼唱唱，一邊打開圓頂的鎖。我是說，真的，有誰會在進博物館偷東西的時候還帶自己的音樂去聽？
她除了腳上穿的是戰鬥靴之外，其餘打扮跟我差不多。她的一頭金髮挑染出紅色，就祕密行動來說，這點非常令人不可思議。她的藍眼睛和白皮膚看起來跟我完全不像，對此我們都覺得無所謂。能夠有機會否認這個站在我旁邊的瘋女生是我妹妹，這樣很好。
「你說過博物館這時沒人。」我抱怨說。
莎蒂似乎沒聽到我說什麼，我拿下她的耳機再說一遍。
「這個嘛，博物館應該沒人才對。」到目前為止，莎蒂住在美國已經三個月，雖然她不願意承認，但她的英國腔已經漸漸消失。「網站上寫五點關門，我怎麼知道有人會在今天舉行婚禮？」
婚禮？我往下看，發現莎蒂說得沒錯。有些女士穿著桃色的伴娘禮服，其中一張桌子上擺著一個好大且好多層的白色蛋糕。兩大群賓客用椅子舉起新郎和新娘，帶他們走過房間，而他們的朋友環繞在四周，一邊跳舞一邊鼓掌，看起來就像即將發生家具大戰一樣。(待續)古夫拍了拍玻璃。牠就算穿了黑衣，一身金毛仍舊使牠難以沒入暗影中，更別提牠的七彩鼻子和屁股了。
「啊！」牠抱怨著。
因為牠是狒狒，所以牠發出的這一聲很可能表示了「你看，下面那裡有吃的」、「這片玻璃很髒」或「嘿，你看那些人拿椅子做蠢事」。
「古夫說得對，」莎蒂替牠翻譯，「我們很難通過派對而偷溜進去。或許我們可以裝成維修人員……」
「當然沒問題，」我說：「抱歉，打擾了，這裡有四個小孩帶著一尊三噸重的雕像通過，並且準備讓雕像升空從屋頂飄出去。請你們繼續進行活動，不必管我們。」
莎蒂翻了個白眼。她拿出一根刻有怪物圖案的象牙材質弧形魔棒，指著圓頂的底部。一個金色的象形文字發光，最後一道掛鎖啪的一聲打開。
「那麼，要是我們不把這裡當出口，」她說：「為什麼我要打開它？難道我們不能從進來的地方，也就是從旁邊的窗戶出去？」
「我跟你說過了。雕像很大，會塞不進旁邊的窗戶，而且陷阱……」
「那就明晚再試吧？」她問。
我搖搖頭。「所有展示品明天就要被裝箱打包送去外地巡迴展覽了。」
她以討人厭的方式挑挑眉。「如果有人可以提早通知我們需要偷這尊雕像的話……」
「算了。」我知道這段對話會發展至什麼地步。我跟莎蒂站在屋頂上吵一整晚也無濟於事。她當然說得對，是我沒有早一點通知她，但是，拜託喔，我的消息來源不怎麼可靠。在我祈求幫助的好幾星期後，我的夥伴隼頭戰神荷魯斯3終於給了我一條線索。他在我夢裡說：「喔，對了，記得你想要的那件文物嗎？就是那個可能握有拯救地球關鍵的文物。那件東西過去三十年來一直安坐在布碌崙博物館裡，但是明天就要啟程前往歐洲，所以你最好動作快！你還有五天的時間弄懂怎麼使用，否則大家都完蛋了。祝你好運！」
我大可因為他沒早點告訴我而對他咆哮，但這樣做也不會改變事情。神只在自己準備好的時候說話，而且對凡人的時間系統毫無概念可言。我會知道這種事，是因為荷魯斯幾個月前跟我一起共用我的腦袋。我仍然留有一些他的反社會習慣，像是偶爾會有捕捉小老鼠的衝動，或是拚命挑戰質疑別人。
「我們就照原來的計畫去做，」莎蒂說：「從旁邊的窗戶進去，接著找出雕像，再讓雕像飄浮在空中通過宴會廳。等我們進行到那一步，再來想辦法處理婚宴派對的問題。也許來試試轉移注意力。」
我皺起眉頭。「轉移注意力？」
「卡特，你擔心太多了，」她說：「這會是一個很好的點子。除非你有別的主意？」
問題是……我沒有別的主意。
你可能以為有魔法會讓許多事做起來容易得多。事實上，通常反而會讓事情更加複雜。這個或那個咒語在特定狀況下無法作用，總是有好幾百萬個原因，可能是咒語不靈或是有其他魔法阻撓你，例如這間博物館的保護咒。
我們不確定這些保護咒是誰設下的，也許有個博物館內的工作人員是地下魔法師，這種事很稀鬆平常。我們的父親就曾以自己的埃及學博士身分，作為接觸各種古文物的掩護，更何況，布碌崙博物館擁有全球最龐大的埃及魔法紙草卷收藏。這也是為何我們的叔叔阿摩司把他的總部設在布魯克林的原因。許多魔法師為了博物館的珍藏品，都有做好防衛措施或是設下陷阱捕捉竊賊。
無論是哪種原因，這些門和窗戶真的設有難以對付的保護咒。我們無法開啟進入展覽廳的魔法通道，也沒辦法叫專門拿東西的薩布堤替我們帶回需要的物品（薩布堤是一種魔法土俑，在我們的圖書室中為我們服務）。
我們必須進出這個守護嚴密的地方；如果犯了一丁點錯，我們無法得知會釋放出何種詛咒：怪物守衛、瘟疫、大火、爆炸的驢子（不要笑，碰上爆炸驢子可是個壞消息）。(待續)唯一沒有設下陷阱的出口就在宴會廳天花板上的圓頂。顯然，博物館的守衛並不擔心小偷從十二公尺高的地方透過飄浮技術把東西偷走。或許圓頂也設了陷阱，只是藏得太好，我們看不到而已。
不論是哪種情況，我們都必須姑且一試。我們只有今天晚上能下手去偷……抱歉，是去「借」那件文物。然後我們有五天的時間去搞懂要如何使用。我真喜歡截止日期啊。
「所以我們要繼續前進並且隨機應變？」莎蒂問。
我低頭看著底下的婚宴派對，希望不會毀了他們特別的一晚。「我猜是吧。」
「好極了，」莎蒂說：「古夫，你留在這裡把風。等你一看到我們過來就打開圓頂，知道了嗎？」
「啊！」狒狒說。
我的頸背生出一股涼意，感覺上，這場偷竊行動不會太順利。
「來吧，」我告訴莎蒂：「我們去看潔絲和華特那邊的情形。」
我們下降到三樓外的窗台上，三樓就是埃及文物收藏區。
潔絲和華特完美地執行他們的工作。他們將窗戶旁的四個荷魯斯之子5雕像用膠帶封住，並在玻璃上畫了象形文字以便反擊保護咒與人類的警報系統。
莎蒂和我降落在他們旁邊，而他們似乎正在談論某件嚴肅的事。潔絲握著華特的雙手，這讓我嚇了一跳，卻讓莎蒂更加吃驚。她像一隻被踩到的老鼠般發出尖叫聲。
【喔，對，你是這樣叫沒錯。我當時人在現場。】
為何莎蒂這麼在意呢？是這樣的。就在過完新年後，我和莎蒂發出了結德護身符的信號，希望那些具備魔法潛力的孩子能加入我們的行列，而潔絲和華特是最先回應我們的人。他們已經跟著我們受訓了七週，比其他人更久，所以我們跟他們也很熟。
潔絲是來自納許維爾的啦啦隊員。她的本名是潔絲敏，潔絲是簡稱，除非你想被變成一株灌木，否則千萬不可以叫她潔絲敏。以金髮啦啦隊員來說，她很漂亮，雖然不是我的型，但你就是忍不住喜歡她這個人，因為她對大家都很好，總是願意幫助別人。她在療癒魔法方面有天分，所以帶她一起出任務很好，能避免出差錯，而我和莎蒂一起進行冒險時，有百分之九十九的機率會發生意外。
她今天晚上用黑色頭巾將自己的頭髮包起來，肩上斜背著魔法師工具袋，上面有獅子女神薛克梅特7的象徵標記。
我和莎蒂降落在他們旁邊時，她正對華特說：「我們會想出辦法的。」
華特一臉不好意思的樣子。
他是……嗯，我該怎麼形容他呢？
【不，莎蒂，謝了。我才不會用「辣」來形容他。等輪到你說故事時再用吧。】
華特十四歲，和我一樣大，但他的身高可以去打校隊前鋒。他的身材很適中，精實有肌肉，而且這傢伙的腳超大。他一身咖啡豆色的肌膚，比我的膚色再深一點，剃了很短的小平頭，所以頭髮在他頭上像片陰影。儘管天氣很冷，他仍穿黑色的無袖T恤和運動褲。這不是魔法師的標準裝扮，但是沒人可以跟華特吵。他是第一個來找我們的學員，一路從西雅圖來到紐約，而且這傢伙是個天生的「燒」，「燒」是飾品工匠的埃及語。他戴著一堆金頸環，上面掛著他自製的魔法護身符。
總之，我很確定莎蒂嫉妒潔絲，而且喜歡華特，雖然她不會承認。因為她過去幾個月來迷戀另一個人，其實是一位神才對。那才是她的暗戀對象。
【好吧，莎蒂。我現在不說就是了，但我注意到你沒有否認。】
我們打斷他們的談話時，華特很快放開潔絲的手並走開。莎蒂來回看著他們，試著想了解現在到底是什麼情況。
華特清清喉嚨。「窗戶這裡處理好了。」
「好極了。」莎蒂看著潔絲。「你剛才說：『我們會想出辦法的。』那是什麼意思？」
潔絲的嘴巴開開合合，像是努力呼吸的魚。
華特替她回答：「你知道的，就是《拉之書》。我們會想出辦法的。」
「對！」潔絲說：「就是《拉之書》。」
我看得出來他們在說謊，但我覺得若是他們彼此喜歡對方，這也不關我的事。我們沒時間管這種連續劇。
在莎蒂開口要求他們提出更好的解釋前，我說：「好了，我們開始大玩一場吧。」
窗戶輕而易舉打開了。沒有魔法爆炸，也沒有警報聲大作。我大大鬆了口氣，走進埃及展覽大廳，心想或許我們最終還有機會完成任務。(待續)這些埃及文物讓我想起了各種回憶。在去年之前，我這輩子大都和我爸一同環遊世界，而他總是穿梭在博物館之間，講授有關古埃及的課程。那是在我知道他是魔法師之前的事，也是在他釋放出一堆神並讓我們的生活變複雜之前的事。
現在的我，無法看著埃及藝術品而不帶有任何個人情緒。我們經過一尊荷魯斯雕像時，我打了個寒顫，這位隼頭神在去年聖誕節住進我的身體。當我們走過一具石棺，我想起邪惡之神賽特8是如何將我們父親監禁在大英博物館裡的一具黃金棺材裡。這裡到處都有這位藍色肌膚、統治死者的俄塞里斯9畫像，我想到爸爸是如何犧牲自己成為俄塞里斯新宿主的經過。現在，就在杜埃:的某個魔法境地，我們的父親是冥界之王。我甚至無法描述那種感覺有多麼奇怪，就是看見一幅有五千年歷史、畫著某個藍色埃及神祇的畫作，然後心裡想著：「對，那是我爸。」
這裡所有的文物似乎都是家族紀念物。有一根魔棒很像莎蒂用的那根；有一幅畫像畫的是曾經攻擊過我們的蛇豹;；《亡靈書》中的一頁繪有我們曾親眼目睹過的惡魔，然後還有那些受到召喚會復活的魔法人像薩布堤。幾個月前，我喜歡上一個叫做姬亞．拉席德的女生，而她最後變成了一個薩布堤。
這樣的初戀已經夠讓人難受了，而當你喜歡的女生變成陶土，還在你眼前碎成一片片時，呃……這給了「讓人心碎」這個詞一個全新的定義。
我們往前通過第一個房間，穿過繪有巨幅埃及風格的黃道十二宮圖的天花板。我可以聽到右下方走道上那間宴會廳的慶祝聲響。音樂和笑聲迴盪在整間博物館。
在第二間埃及展覽室，我們停在一塊有著車庫門大小的石雕前。鑿刻在石頭上的圖案是一個踐踏人類的怪物。
「那是葛萊芬嗎？」潔絲問。
我點點頭。「對，這是埃及版的葛萊芬。」
這隻動物有著獅子的身體和隼的頭，但翅膀和你看過的大多數葛萊芬圖畫都不像。這隻動物的翅膀與鳥翅膀不一樣，而是長在整個後背上，又長又筆直，尖尖刺刺如同一對上下顛倒的鋼刷。如果這怪物可以用那種東西飛起來，我猜或許那對翅膀拍動起來和蝴蝶翅膀差不多。石雕曾經上過色。我看得出來怪物身上的毛皮有紅色和金色斑點，但就算沒有顏色，這隻葛萊芬看起來詭異得像活的一樣。牠的小眼睛似乎跟著我移動。
「葛萊芬是護衛。」我說，想起我爸曾經告訴我的事。「牠們捍衛寶藏和珍貴的東西。」
「真好，」莎蒂說：「所以你是說牠們會攻擊……哦，比方說溜進博物館裡偷走文物的小偷嗎？」
「這只是一塊石雕。」我說，但很懷疑那是否能安慰大家。埃及的魔法全都和將文字與圖畫變成真的東西有關。
「那裡。」華特指著房間對面。「就是那個，對吧？」
我們繞了一大圈避開葛萊芬，走到房間中央的一尊雕像前。
那尊神像高約兩公尺多。由黑色石頭鑿刻而成，並穿著傳統埃及服飾——打赤膊、穿短裙和涼鞋。神像有著公羊臉和角，一邊的角已經斷了好幾世紀。在它頭頂上是個飛盤形狀的皇冠，是一個由蛇盤繞而成的太陽圓盤。在它的面前站著一尊非常小的人類雕像。神的雙手放在小人像頭上，彷彿正在賜福。
莎蒂瞇起眼睛看著象形文字的銘文。自從她當過魔法女神艾西絲=的靈體宿主，她就具備能夠閱讀象形文字的神祕能力。
「克恩姆（KNM）。」她唸出來。「我想這應該要讀做『克奴姆>』（Khnum）。跟爆炸（ka-boom）押韻？」
「沒錯。」我同意。「這就是我們需要的雕像。荷魯斯告訴我，它握有找到《拉之書》的祕密。」
可惜荷魯斯沒有說得很仔細。我們現在找到了雕像，卻完全不知道它如何能幫助我們。我快速讀過這些象形文字，希望能找到線索。(待續)「前面那個小人像是誰？」華特問：「是一個小孩嗎？」
潔絲手指一彈。「不對，我想起來了！克奴姆在拉坯輪上將人類做出來。我敢說這就是他現在正在做的事，以陶土做出人類。」
她看著我，希望得到確認。事實上，連我自己都忘了這故事。莎蒂和我應該是他們的老師才對，但潔絲記得的細節常常比我還多。
「對，很好，」我說：「沒錯。人就是由陶土做成的。」
莎蒂皺著眉，往上看著克奴姆的公羊頭。「看起來有點像以前的一個卡通人物……是叫做麋鹿布溫科?吧？這位可能是麋鹿神。」
「他不是麋鹿神。」我說。
「但是如果我們要找《拉之書》，」她說：「而拉@又是太陽神，那我們為什麼要找到一隻麋鹿？」
莎蒂有時真的是很討人厭。這點我有說過嗎？
「克奴姆是太陽神的其中一個面向，」我說：「拉有三種不同的人格特性。他在清晨是聖甲蟲之神凱布利A；白天是拉；黃昏當他進入冥界時，變成羊首人身的神。」
「真混亂。」潔絲說。
「不會啊，」莎蒂說：「因為卡特也有不同的人格特性。他在早上是殭屍，到了下午會慢慢變成……」
「莎蒂，」我說：「閉嘴！」
華特搔搔下巴。「我認為莎蒂說得對，這是一隻麋鹿。」
「謝謝。」莎蒂說。
華特勉強對她露出微笑，但他仍舊一臉心事重重，彷彿有事讓他心煩。我發現潔絲很擔心地打量他，不知道他們剛才在談什麼事情。
「麋鹿的事已經說夠了，」我說：「我們必須把這尊雕像帶回布魯克林之家。這握有某種線索……」
「可是我們要怎麼找到線索？」華特問：「而且你還沒有告訴我們，為何我們這麼需要《拉之書》？」
我猶豫了一下。我們還有很多事情沒告訴學員，就連華特和潔絲都不知道，例如世界可能就要在五天之內毀滅。那種事會讓你無法專心接受訓練。
「等我們回去之後我就會解釋。」我向他們保證。「現在，我們先想辦法，看要如何搬動這尊雕像。」
潔絲眉頭深鎖。「我覺得這雕像塞不進我包包裡。」
「喔，這沒什麼好擔心的，」莎蒂說：「聽著，我們可以對這尊雕像下飄浮咒。我們可以聲東擊西，製造混亂來清空宴會廳……」
「等一下。」華特傾身向前，檢查比較小的人像。小人像的臉上掛著微笑，有如從陶土被創造出來是件很好玩的事。「他戴著一個護身符。這是聖甲蟲。」
「這是一個很普通的象徵。」我說。
「是沒錯……」華特撥弄著他自己那一堆護身符，「但聖甲蟲象徵拉的重生，對吧？而這尊雕像展現克奴姆創造新生命的景象。或許我們用不著整尊雕像，也許線索就是……」
「哈！」莎蒂拿出魔棒。「聰明。」
我正要說「不，莎蒂！」來阻止她，不過這麼說當然毫無意義可言。莎蒂從來都不聽我的話。
她敲了敲小人像的護身符。克奴姆雙手發光，小人像的頭裂成四半，有如導彈發射井的頂端，一卷泛黃的紙草卷從它的脖子冒出來。
「啊哈！」莎蒂驕傲地說。
她將魔棒塞進包包裡。當我大叫「可能有陷阱！」的時候，她抓起紙草卷。
就像我說過的，她從來不聽別人說話。
在她從雕像上把紙草卷抽出的同時，整個房間開始天搖地動。玻璃展示櫃出現了裂縫。
莎蒂手上的紙草卷起火燃燒，她放聲大叫。
火焰似乎沒有燒掉紙草卷或傷害莎蒂，但當她試圖揮手熄滅火焰，鬼魅般的白色火焰彈跳至最近的玻璃櫃上，競速飛過整間房間，有如跟隨著一道潑灑的汽油。火焰碰觸了窗戶，白色的象形文字在玻璃上發光，大概是啟動了數以萬計的保護性措施和詛咒。接著鬼火如漣漪般越過房間入口的巨大石雕，石板猛烈搖動。我看不見另一面的雕飾，但聽到一陣刺耳的叫聲，像一隻又大又憤怒的鸚鵡。
華特從背上拿下魔杖。莎蒂甩著有如黏在她手上、正在著火的紙草卷。「快把這東西從我手上拿開！這絕對不是我的錯！」
「呃……」潔絲拿出她的魔棒。「那是什麼聲音？」
我的心一沉。
「我想，」我說：「莎蒂剛才發現了她說能轉移注意力的超大東西。」(待續)2 馴服巨獸
幾個月前，事情大大的不同。當時莎蒂只要說一個字，就能引起軍事等級的爆炸，而我也能以魔法戰鬥化身包覆自己，幾乎不會被任何事物打敗。
那是在我們與神完全融為一體時的事，我和荷魯斯、莎蒂和艾西絲。但我們放棄了那種力量，純粹因為太危險。在我們更善於控制自己的力量之前，化身為埃及的神，有可能讓我們發瘋或被活活燒死。
我們現在僅有的力量就是自己非常有限的魔法，所以有些重要的事就很難辦到，比如說，有怪物復活要殺死我們時，我們該如何保命？
一隻葛萊芬出現在我們眼前。牠的體型是一般獅子的兩倍大，一身紅金色的毛皮沾滿石灰岩塵。牠的尾巴滿布尖銳的羽毛，看來有如堅硬鋒利的短刀。牠只要輕輕一揮，就能打碎牠原本存在的那塊石板。牠長滿刺毛的翅膀正在背上伸直，移動的時候，翅膀擺動速度快到叫人看不清楚，而且還發出嗡嗡聲，就像世界上最大、最惡毒的蜂鳥翅膀。
葛萊芬的目光定在莎蒂身上。白色火焰仍然圍繞著她的手和紙草卷，葛萊芬似乎把這當作是種挑釁。我聽過許多次隼的叫聲，喂，我可是變身過隼一、兩次呢，但當葛萊芬的喙一張開，所發出的尖銳刺耳聲震動了窗戶，也讓我全身毛髮豎立。
「莎蒂，」我說：「放下紙草卷。」
「拜託，它還黏在我手上！」她抗議著：「而且我的手著火了！我有跟你說過嗎？」
一團又一團鬼火沿路燒著所有窗戶和文物，紙草卷似乎啟動了房間裡的每個埃及魔法能量庫。我很確定目前狀況很糟，而華特和潔絲嚇得全身僵直。我想這不能怪他們，這是他們第一次看到真的怪物。
葛萊芬又往我妹的方向前進一步。
我與她併肩而立，使出一招我還會的魔法技巧。我將手伸進杜埃，從稀薄空氣中抽出我的劍，一把埃及卡佩許劍B，鋒利異常而且有著彎勾狀的劍身。
莎蒂的手和著火的紙草卷看起來很可笑，像是太過激動的自由女神像，但她空出的另一隻手還是可以召喚她的主要攻擊武器，一支一點五公尺長、刻有象形文字的魔杖。
莎蒂問：「有沒有對付葛萊芬的密技？」
「避開尖銳的地方？」我猜。
「真聰明。謝了。」
「華特，」我大喊：「檢查那些窗戶，看你能不能打開來。」
「但……但是它們都被下咒了。」
「對，」我說：「可是如果我們想從宴會廳撤退的話，葛萊芬會在我們抵達那裡之前把我們全都吃掉。」
「我來檢查窗戶。」
「潔絲，」我說：「你去幫華特。」
「那些在玻璃上的記號，」潔絲喃喃地說：「我……我以前看過……」
「去幫他就對了！」我說。
葛萊芬向前撲來，牠的翅膀如鏈鋸般嗡嗡拍動。莎蒂扔出魔杖，魔杖在空中幻化成一隻老虎，露出利爪，猛力撞上葛萊芬。
葛萊芬一點都不把老虎放在眼裡。牠將老虎撞倒在一旁，以驚人的速度猛擊，張開的喙大到令人難以置信。啪！葛萊芬大口一吞，打個飽嗝，老虎消失了。
「那是我最愛的魔杖！」莎蒂大叫。
葛萊芬的目光轉向我。
我緊握我的劍，劍身開始發光。真希望我的腦袋裡還能聽見荷魯斯的聲音，他能鼓動我繼續奮戰。身旁有位私人戰神，會比較容易盲目地去做些需要勇氣的事。
「華特！」我大叫：「窗戶開得怎麼樣了？」
「正在試。」他說。
「等……等一下，」潔絲緊張地說：「那些是薛克梅特的象徵。華特，住手！」
接著許多事情在同一時間發生。華特打開窗戶，一道白色火焰猛然燒在他身上，將他轟倒在地。
潔絲跑到他身旁。葛萊芬對我的興趣立刻消失，和任何一隻優異的獵食動物一樣，牠將注意力放在會動的目標上，也就是潔絲，並且馬上撲向她。
我在牠後面衝過去，但葛萊芬沒有大口吃掉我們的朋友，而是直接往上飛衝過華特和潔絲，撞上窗戶。
葛萊芬開始發狂，猛烈攻擊、狂咬飛舞的白色火焰，這時潔絲將華特拉開。
葛萊芬正奮力攻擊火焰。牠在空中大口亂咬，一轉身，撞倒一個陳列薩布堤的展覽櫃。牠的尾巴一揮，將一口石棺打成碎片。
我不確定是著了什麼魔，居然大喊：「住手！」
葛萊芬僵住了。牠轉向我，發出不滿的嘎嘎聲。一陣白色火焰快速閃過，在房間的一角燃燒，幾乎像要重新整合般。然後我注意到其他的火焰聚集在一起，燃燒的形狀就像模糊的人形。這個人形火焰直直看著我，我確定感受到一股惡意的氣息。(待續)「卡特，維持牠的注意力。」莎蒂顯然沒注意到那些火焰形狀。當她從口袋裡拿出一捆魔法線時，目光仍舊鎖定在葛萊芬身上。「如果我可以再靠近一點的話……」
「莎蒂，等等。」我試著想釐清現在到底是怎麼一回事。華特躺在地上發抖。他的眼睛翻白，彷彿火焰進入了他的身體。潔絲跪在他上方，喃喃唸著治療咒語。
「嘎！」葛萊芬不斷鳴叫，像是在要求得到准許，好像牠服從了我要牠住手的命令，卻又不喜歡這個命令。
火焰愈來愈明亮，形狀也愈來愈具體。我數了數，一共有七個燃燒的火焰，逐漸形成腿和手臂。
七個形體……潔絲之前說過薛克梅特的象徵。當我明白了是哪一種咒語在保護這間博物館，我內心充滿憂慮。葛萊芬被釋放出來只是湊巧而已，牠不是真正的問題所在。
莎蒂拋出她的線。
「等等！」我大喊，但為時已晚。魔法線越過空中，追向葛萊芬，同時變成一條繩子。
葛萊芬發出忿忿不平的叫聲，並且跳著去追趕火焰形體。火焰生物四處逃散，一場完全毀滅的拉鋸戰正式上演。
葛萊芬在房間裡跑來跑去，揮動的翅膀嗡嗡作響。展示櫃震動破裂。凡人的警報大作。我大喊著叫葛萊芬停止，但這次毫無作用。
我眼角餘光瞥見潔絲倒在地上，可能是因為施了治療咒語太累的緣故。
「莎蒂！」我大喊：「去幫她！」
莎蒂跑到潔絲身旁。我追著葛萊芬。穿著這身黑色忍者服，拿著發光劍，被破碎的文物絆倒，並且對著一隻巨大蜂鳥大貓鬼吼鬼叫下命令，我的這副模樣看起來根本就像個傻瓜。
就在我以為事情不可能變得更糟時，有六個派對賓客走來這裡看在吵些什麼。他們張大了嘴，一名穿著桃紅色洋裝的女士驚聲尖叫。
七個白色火焰人形直接衝過婚宴賓客的身體，他們立刻癱倒在地。火焰繼續前進，沿著角落橫衝直撞朝宴會廳去。葛萊芬跟在後面飛。
我回頭看莎蒂，她正跪在潔絲和華特身上。「他們的情況如何？」
「華特快醒了，」她說：「但潔絲還是冷冰冰的。」
「等你可以走的時候就跟著我來。我想我可以控制葛萊芬。」
「卡特，你瘋了嗎？我們的朋友受傷，我手上還黏著這著火的紙草卷。窗戶是打開的。幫我把潔絲和華特弄離開這裡！」
她說得有道理，這可能是我們唯一把朋友活著帶離這裡的唯一機會。但我現在也知道那七團火焰是什麼了，倘若我不去追那些火焰，許多無辜的人會因此受傷。
我暗暗唸著埃及咒語，不過這純粹是咒罵，不帶有魔法的力量。我跑去加入了婚宴派對。
主要宴會廳已陷入混亂。賓客四處逃竄、尖叫並撞倒桌子。一個穿著燕尾服的人掉進結婚蛋糕裡，屁股上插著新郎新娘的塑膠裝飾四處爬行。一名腳上掛著小軍鼓的樂手想要逃跑。
白色火焰現在變得相當具體，所以我看得出它們的形狀，樣子介於狗和人之間，有很長的手臂和彎曲的腿。它們有如超熱的瓦斯般發光，飛奔在宴會廳裡，盤旋圍繞在舞池邊的柱子。一團火焰直接穿過伴娘的身體。這位小姐的眼睛變得混濁，癱軟在地上全身顫抖且不停咳嗽。
我感覺自己很想捲起身體變成球。我不知道任何可以對付這些玩意的咒語，萬一有任何一團火焰碰到我的話……
突然間，葛萊芬不知從哪裡飛撲下來，後面緊跟著仍舊想把葛萊芬綁起來的莎蒂的魔法繩。葛萊芬大嘴一張，吃掉一團火焰後繼續飛行。一縷縷煙從牠的鼻孔散出，除此之外，牠對於吃掉白色火焰似乎不以為意。
「嘿！」我大喊。
太遲了，我發現自己犯了一個錯誤。
葛萊芬轉向我，這讓牠的動作慢下來，結果莎蒂的魔法繩綁住了牠的後腿。
「嘎——！」葛萊芬撞上了自助餐桌。牠那超高速拍動的翅膀有如一台失控的鋸木機，將餐桌、地板和一盤盤放滿三明治的盤子切成碎片；在此同時，魔法繩變長，緊緊地纏住怪物的身體。
婚宴的賓客開始逃離宴會廳。大多數人跑向電梯，但有數十人昏迷不醒或全身痙攣，眼睛發出白色的光；其他人則被困在一堆堆廢墟殘骸下。警報聲大作，而白色的火焰現在剩下六個，仍處於完全失控狀態。
我跑向葛萊芬。牠正滾來滾去，想咬開繩子卻白費力氣。「冷靜點！」我大喊：「笨蛋，我來幫你！」
「嘎啦——！」葛萊芬的尾巴掃過我的頭上，差點讓我人頭落地。
我深呼吸一口氣。我的身分主要是戰鬥魔法師，向來不善於象形文字咒語，但我還是用劍指著怪物說：「哈—泰波。」
一個綠色的象形文字在空中發亮，就在我的劍尖。這個字表示「安靜下來」的意思。
