隨便的女人
已經到了十月一日，又一個輪班日，時間都到哪裡去了呢？
夏萌躺在空屋的地板上，與自己脫下來的衣服纏繞在一起─這次的房子很堅固，被註記為待整修，而不是拆除。壁紙非常柔和，蛋殼與松露顏色上面有長春藤葉的壓花，上面寫的字很搶眼，深紅色的油漆，黑色馬克筆，簡短又粗暴的字眼，既突兀又強烈，她讀出那些字來，像是對自己下咒。
「你真是最大的驚喜，」麥斯對她說，在她耳邊廝磨低語，今天會是一天來兩次的日子嗎？她心想，她抱著希望，提早來到空屋。「跟黃瓜一樣冰涼，」麥斯繼續說，「但說真的……你那個老公真是幸運的傢伙。」
「我跟他不一樣，」她說，她希望他不會要求談論史丹，那樣不公平。
「告訴我，你跟他是怎樣的，」麥斯說，「不，告訴我你跟完全陌生的人會怎樣做。」他希望藉由她口中的中度粗暴行徑讓自己興奮起來，幾條繩子，適度的哀叫。他們有時會玩這種遊戲，現在都到秋天了，他們已了解對方許多。
現在她得開始想到史丹了，真實生活中的史丹。「麥斯，」她說，「我們必須認真點。」
「我很認真。」麥斯說，嘴巴邊往下移到她的脖子。
「不，聽好，我覺得他開始懷疑我了。」她怎麼會有這種想法？因為最近史丹總是看著她，或說看穿了她，彷彿她是玻璃製品，這比他鬧彆扭、發脾氣或是理直氣壯指控她，都還要可怕。
「他怎麼會？」麥斯說，他抬起頭，開始警醒，如果史丹從前面走進來，麥斯會馬上像子彈一樣彈出窗外，那就是他的行逕，她現在已經明瞭，千真萬確。她不應該過度嚇他，因為她不希望他逃走，她還有需求，她想緊抓著他，就像小孩緊抱他們的填充玩具一樣，想到一旦他跑掉了，會比任何事情都讓她傷心。
「我不覺得他知道，」她說，「並非知道或察覺，但他看我的樣子很怪。」
「就這樣？」麥斯說，「嘿，我看妳的樣子也很怪，誰不是？」他摸著她的頭髮，把她的頭轉過來，給了她匆匆一吻。「你擔心嗎？」
「我不知道，大概不是吧。他脾氣不好，」她說，「有可能使用暴力。」這對麥斯起了作用。
「我會，」他說，「我很願意跟你一起承受暴力。」他抬起手，她退縮著逃開，正如他所願，現在他們又纏繞在一起，但零碎的衣物堆中嚎叫，墮落成無名人士。閉上眼睛，讓呼吸恢復，她發現自己其實有多擔心：從一到十計算，至少有八分。如果史丹真的知道該怎麼辦？
要是他很介意怎麼辦？他能做得很難看，但是多難看？他可能會變得很危險，依照史丹說的，他的弟弟康納就是那樣，要是他的女孩出軌，她想也不想就會把她打到昏迷不醒，要是史丹也隱藏著這樣惡劣的一面呢？
也許她現在該開始自保，趁著還來得及，如果每次從「手續」的藥瓶裡偷留一點點下來存─如果她偷放一隻針筒在口袋裡，不丟回收桶─會有人發現嗎？她得趁史丹睡覺時把針戳進去，那樣他就被拒絕在幸福出口外了，那樣不公平，但凡事都有正反兩面。
她該拿屍體怎麼辦？那可是個問題。在草坪上挖洞？別人會看見，她有個大膽的想法是把史丹塞進她的粉紅色置物櫃裡，前提是她有辦法把屍體拖到那邊：史丹滿重的，而且儘管櫃子很大，她可能還是得把他肢解才塞得進去。但若她把屍體放在那裡，會留下恐怖的惡臭，到了下回麥斯的老婆─喬瑟琳下來地窖打開她的紫色櫃子時，肯定會聞到。
麥斯很少提到喬瑟琳，儘管夏萌總是溫馴地糾纏著他講，一開始她發誓自己絕對不會嫉妒，因為麥斯真正要的是她，不是嗎？而且她不是嫉妒：好奇跟嫉妒不一樣。但每次她問起，麥斯就給她閉門羹。他說：「你不需要知道。」
她想像喬瑟琳是有貴族氣息的長腿女人，頭髮往後梳得一絲不苟，就像老片裡的芭蕾舞者或學校老師，高高在上、勢利眼、氣勢凌人的女人。有時她覺得喬瑟琳知道自己的存在，而且很瞧不起她。更糟的是：麥斯已經把一切告訴喬瑟琳，而他們兩人都覺得她是個容易受騙的小騷貨，來者不拒的小蕩婦，他們會一起嘲笑她。不過以上都是被害妄想。
假設史丹死了，她不認為麥斯會幫忙處理史丹。的確，麥斯性感度破表，但他一點也不可靠，沒有智慧，不是像夏萌這樣聰明可靠，他會丟給她爛攤子，一袋危險，裡面裝著史丹的袋子，她得把史丹放進袋子裡，她沒辦法那樣冷血地直視他，躺著一動也不動，毫無抵抗。她會想起太多他們倆墜入愛河時的回憶，還有他們剛結婚的時候，在海裡做愛，還有他穿著那件有企鵝印花的綠色襯衫……光是想到那件襯衫，同時想到史丹會死，就讓她想哭。所以也許她真的愛他，是的，她當然愛！想到遇見他的自己有多幸運！溫婆婆死後，她孤身一人，她的父母先前各以不同的方式人間蒸發，加上她根本不想再見那些人。想到她跟史丹一起經歷過的種種，他們曾經擁有的、他們已經失去的，以及儘管失去許多他們依然擁有的東西，想到他對她是多麼忠誠。
當你從前就一直想當的那個人，正子的人都這麼說。現在的她是她一直想當的那個人嗎？
這個人如此鬆懈、輕易獻身、容易陷入無助、那麼缺乏……缺了什麼？無論她缺了什麼，她絕對不想傷害史丹。
「翻過來，下流女孩，」麥斯說，「張開眼睛。」有些時刻他喜歡她看著他，「告訴我你想要什麼。」
「不要停。」她說。
他停下來，「什麼不要停？」這種停頓能害她說得出任何話。
她是不是一直都是個笨蛋？毫無疑問，是的，值得嗎？不。也許─是。
是，現在是了。
突襲
不能在健身房，太過公開，他決定改成就地進行，就在家裡。換班日夏萌會騎車離開，可能是去察看更多房地產，然後她會把機車停在正子監獄，然後茉莉就會騎上車回家。在這段期間，他會把摺好的乾淨衣服放進綠色置物櫃，自己登出房子系統，然後，他不往監獄去，只在車庫裡等待。當茉莉出現時，他會看著她走進房裡，然後他跟上，一場無可避免的火辣邂逅即將展開。他們甚至可能無法上樓，他們的愛慾會排山倒海而來。客廳的沙發上？不，連那都太過正式了。但不能在廚房地上，那樣對膝蓋太傷。
他們不會被麥斯打斷，因為要是沒有那台跟史丹共用的機車，他根本來不了這裡──紅綠相間的車，本來現在應該到達正子了，但卻還停在他家車庫裡。他滿心歡喜地想像著麥斯乾等的模樣，當他反覆看著手表時，那恣意妄為、永不滿足的茉莉正把雙臂雙腿纏繞在史丹身上。
現在他到了車庫裡。以十二月一日來講十分溫暖，但他有點發抖，一定是因為太過興奮。
修剪樹籬的機器掛在牆上，剛清理過，電池滿載，隨時能用，但那人渣敗類麥斯肯定不會感激史丹的用心。樹籬修剪機可以當做武器，假設麥斯用別的方法回到家裡，出現對峙情況的話。
這東西的開關非常靈敏，一旦全速啟動，那尖銳的鋸子四面呼嘯，能砍掉一個男人的頭，他則會用正當防衛來抗辯。若這情形沒有發生，而他與茉莉陷入重量級纏鬥，他簽入監獄就會遲到，那很令人憂心，但他得冒這個險，因為他再也不能照原樣繼續活下去，他快被吞沒、快要窒息了。
車庫前門上有道裂縫，史丹從那個洞偷看，等著茉莉騎著她的粉紅車機車出現，因此他沒聽見側門打開的聲音。
「你是史丹，對嗎？」那聲音說。他嚇得站直身子，轉過身，第一直覺是想去拿修剪機，但對方是女人。
「你他媽的是誰？」他說。她個子偏矮，黑色直髮披肩，深色眉毛，厚唇，沒擦口紅，黑色牛仔褲與T恤，看起來像個武術專家的男人婆。
史丹覺得她有些面熟，是不是在健身房看過她？不，不是那裡，是在工作坊，他們剛加入的時候，她跟那叫艾德的傻逼在一起。
「我住這裡。」她說著，微笑起來，她的牙齒很方：鋼琴鍵牙齒。
「茉莉？」他不太確定地問，不可能是她，這不是茉莉的模樣。
「從來就沒有茉莉，」她說，這下他困惑了，要是從來就沒有茉莉，她怎麼知道原本應該要有茉莉呢？
「你的機車呢？」他說，「你怎麼過來的？」
「我開車，」她說，「汽車，停在隔壁。順帶一提，我叫喬瑟琳。」她把手伸出來，但史丹沒有接受。可惡，他想，她是監控組的，只有這樣才可能有汽車，他全身發冷。
「現在也許你可以告訴我，你為什麼要把手機藏在我的機車裡。」她說著，把手收回去。
「或說你以為那台機車是我的。我一直追蹤著那台車，你聰明的追蹤器，在我們的監視器上顯示得很清楚。」
他們不知怎麼來到廚房，他的廚房、她的廚房、他們的廚房。他坐下，這裡的每件東西對他來說都很熟悉─咖啡機在那邊、夏萌離開前摺好放妥的茶巾─但現在看起來都很陌生。
「來點啤酒？」她說，他口中發出聲音，她幫他倒了點、也給自己倒了些，然後坐在他對面，往前傾，然後對他描述了關於夏萌在輪班日的一舉一動，包括過多細節。進出空屋，到現在已經好幾個月，與喬瑟琳的丈夫麥斯結合，在這裡用到的詞是「結合」，還有其他更簡短的詞。不過麥斯並不是她老公的真實姓名，他的名字是菲爾，她跟他以前也遇過同樣問題，她一直都知道，而他知道她知道，只是一直假裝不知道。他知道在空屋裡藏著攝影機，他知道她有辦法看到影像。這就是最吸引他的地方：確定自己正在為她表演。他會偏離正軌，就像賭博會上癮，是種病。史丹應該也同意，這真的很令人遺憾──然後她會放任他一陣子。這是他的出口：在這個到處封鎖、大門只能進不能出的城鎮，對像他這樣的男人來說，發洩選擇有限。他試過找人治療他的性上癮症，他試過心理諮商，他試過嫌惡治療，但目前為止沒一樣奏效。他長得帥對他沒好處，有過度浪漫幻想的女人通常會對他投懷送抱，他從來不缺女人。
當她認為他亂搞已經差不多足夠的時候，她就會出手阻止，於是事情會告一段落：他停止與那些女人牽扯，不藕斷絲連，然後，在答應要矯正行為一段時間後，他又會與另一個人開始。每次都是對她個人的羞辱，儘管他一再強調他心裡只對她一人忠誠，他只是無法控制自己的衝動。
「但之前從沒出現過外卡，」她說，「從來沒發生在我或菲爾的分身上過。」
史丹真他媽的暈了頭，他沒法冷靜思考。夏萌！就在自己的眼前，那婊子出軌了──不讓他碰，不跟他在乾淨床單上好好做。寫那張字條的人一定是她，用海棠紅的唇印封箴，她怎麼敢，就這樣做出了他一直氣她不肯做的事情，而且是跟某個叫菲爾的廢柴，他太太還是個摔角選手！另一方面，怎麼有人敢叫我的太太是「發洩的出口」？「外卡，」他弱弱地說，「你是說夏萌。」
「不，我說的是你，」她抬起雙眼直視著他。「你就是外卡，」她對他微笑：不是假惺惺地微笑。儘管她沒化妝，但她的嘴唇看來又黑又水嫩，像油一樣。
「我必須出發上路了，」他說，「我必須在宵禁前打卡，在正子監獄，我必須……」
「那邊都處理好了，」他說，「我負責管識別碼，我已經重設資料，所以菲爾現在去代替你的位置。」
「什麼？」史丹說，「但我的工作怎麼辦？那需要通過訓練，他不能就這樣──」
「哦，他會沒事的，」喬瑟琳說，「他的雙手不夠靈巧，不像你，但操作電腦沒問題，他會幫你照顧雞隻，頭尾都照顧到，他不會讓任何人騷擾牠們。」幹，史丹心想，頭尾都照顧到，她知道跟雞有關的那檔事，她到底監視自己多久了？
「這段期間，」她說，她的頭側向一邊好像在考慮什麼。「這段期間，你就待在這，跟我一起。你可以告訴我你對茉莉的幻想，如果你想的話，我們可以監聽麥斯跟茉莉在小空屋裡私會的情景，我有錄音檔，還有監控錄影，聲音品質非常棒，你會大吃一驚，滿令人亢奮，我們兩個可以自己來，在沙發上做，我覺得該輪到我玩玩菲爾的遊戲了，你不覺得嗎？」
「但那實在……」他想要說，「太他媽的扭曲了。」但他阻止自己。這女人是管理高層，是監控組：她可以把他的人生變得非常可悲。「那不公平，」他說，聲音弱到不行。
她那看起來滑溜溜的嘴唇再次微笑，她有二頭肌，肩膀硬挺，而她的大腿令人害怕：更不要說她是變態窺淫癖。他到底做了什麼，他的人生怎麼了？他為什麼會那樣做？那溫吞、打扮俏麗的夏萌去哪了？他想要的是她，不是這個陰險、看起來腿毛茸茸、能把蛋蛋捏爆的女人。
他偷偷找尋逃跑路線：後門、通往前廊的門、通往地窖的門。如果他能把這女人關進地下室那綠色置物櫃，然後逃走呢？但能逃去哪？他已經自斷退路了。他說：「說真的，這樣行不通，這不……我不……我得走了。」他沒辦法逼自己接受。
「別擔心，」她說，「不會有人找你，你可以額外得到一個月住在家裡，然後，下個月，夏萌從正子出來時，你就進去。」
「不，」他說，「我不想要……」
她嘆氣。「試著想像這是避免可能暴力衝突的干預手段。你得承認自己很想把她掐死，任何人都會。你以後會感謝我，除非，你希望我交上去一份關於你違反多少規定的報告書，你還要啤酒嗎？」
「要，」他終於發出聲音，他陷入自己挖的洞裡，越陷越深，「要雙倍。」他中招了，「我還要做些什麼別的？」他的意思是如何避免可怕的後果，但當不需要說那麼白，她很清楚知道自己正在扭折他的手臂。
她不急不徐地回答，喝酒，舔著嘴唇。「我們很快就知道，不是嗎？」她說，「我們有好多的時間，你肯定很有才華。還有，我把置物櫃換過了，紅色是你的了。」
已經到了十月一日，又一個輪班日，時間都到哪裡去了呢？
夏萌躺在空屋的地板上，與自己脫下來的衣服纏繞在一起─這次的房子很堅固，被註記為待整修，而不是拆除。壁紙非常柔和，蛋殼與松露顏色上面有長春藤葉的壓花，上面寫的字很搶眼，深紅色的油漆，黑色馬克筆，簡短又粗暴的字眼，既突兀又強烈，她讀出那些字來，像是對自己下咒。
「你真是最大的驚喜，」麥斯對她說，在她耳邊廝磨低語，今天會是一天來兩次的日子嗎？她心想，她抱著希望，提早來到空屋。「跟黃瓜一樣冰涼，」麥斯繼續說，「但說真的……你那個老公真是幸運的傢伙。」
「我跟他不一樣，」她說，她希望他不會要求談論史丹，那樣不公平。
「告訴我，你跟他是怎樣的，」麥斯說，「不，告訴我你跟完全陌生的人會怎樣做。」他希望藉由她口中的中度粗暴行徑讓自己興奮起來，幾條繩子，適度的哀叫。他們有時會玩這種遊戲，現在都到秋天了，他們已了解對方許多。
現在她得開始想到史丹了，真實生活中的史丹。「麥斯，」她說，「我們必須認真點。」
「我很認真。」麥斯說，嘴巴邊往下移到她的脖子。
「不，聽好，我覺得他開始懷疑我了。」她怎麼會有這種想法？因為最近史丹總是看著她，或說看穿了她，彷彿她是玻璃製品，這比他鬧彆扭、發脾氣或是理直氣壯指控她，都還要可怕。
「他怎麼會？」麥斯說，他抬起頭，開始警醒，如果史丹從前面走進來，麥斯會馬上像子彈一樣彈出窗外，那就是他的行逕，她現在已經明瞭，千真萬確。她不應該過度嚇他，因為她不希望他逃走，她還有需求，她想緊抓著他，就像小孩緊抱他們的填充玩具一樣，想到一旦他跑掉了，會比任何事情都讓她傷心。
「我不覺得他知道，」她說，「並非知道或察覺，但他看我的樣子很怪。」
「就這樣？」麥斯說，「嘿，我看妳的樣子也很怪，誰不是？」他摸著她的頭髮，把她的頭轉過來，給了她匆匆一吻。「你擔心嗎？」
「我不知道，大概不是吧。他脾氣不好，」她說，「有可能使用暴力。」這對麥斯起了作用。
「我會，」他說，「我很願意跟你一起承受暴力。」他抬起手，她退縮著逃開，正如他所願，現在他們又纏繞在一起，但零碎的衣物堆中嚎叫，墮落成無名人士。閉上眼睛，讓呼吸恢復，她發現自己其實有多擔心：從一到十計算，至少有八分。如果史丹真的知道該怎麼辦？
要是他很介意怎麼辦？他能做得很難看，但是多難看？他可能會變得很危險，依照史丹說的，他的弟弟康納就是那樣，要是他的女孩出軌，她想也不想就會把她打到昏迷不醒，要是史丹也隱藏著這樣惡劣的一面呢？
也許她現在該開始自保，趁著還來得及，如果每次從「手續」的藥瓶裡偷留一點點下來存─如果她偷放一隻針筒在口袋裡，不丟回收桶─會有人發現嗎？她得趁史丹睡覺時把針戳進去，那樣他就被拒絕在幸福出口外了，那樣不公平，但凡事都有正反兩面。
她該拿屍體怎麼辦？那可是個問題。在草坪上挖洞？別人會看見，她有個大膽的想法是把史丹塞進她的粉紅色置物櫃裡，前提是她有辦法把屍體拖到那邊：史丹滿重的，而且儘管櫃子很大，她可能還是得把他肢解才塞得進去。但若她把屍體放在那裡，會留下恐怖的惡臭，到了下回麥斯的老婆─喬瑟琳下來地窖打開她的紫色櫃子時，肯定會聞到。
麥斯很少提到喬瑟琳，儘管夏萌總是溫馴地糾纏著他講，一開始她發誓自己絕對不會嫉妒，因為麥斯真正要的是她，不是嗎？而且她不是嫉妒：好奇跟嫉妒不一樣。但每次她問起，麥斯就給她閉門羹。他說：「你不需要知道。」
她想像喬瑟琳是有貴族氣息的長腿女人，頭髮往後梳得一絲不苟，就像老片裡的芭蕾舞者或學校老師，高高在上、勢利眼、氣勢凌人的女人。有時她覺得喬瑟琳知道自己的存在，而且很瞧不起她。更糟的是：麥斯已經把一切告訴喬瑟琳，而他們兩人都覺得她是個容易受騙的小騷貨，來者不拒的小蕩婦，他們會一起嘲笑她。不過以上都是被害妄想。
假設史丹死了，她不認為麥斯會幫忙處理史丹。的確，麥斯性感度破表，但他一點也不可靠，沒有智慧，不是像夏萌這樣聰明可靠，他會丟給她爛攤子，一袋危險，裡面裝著史丹的袋子，她得把史丹放進袋子裡，她沒辦法那樣冷血地直視他，躺著一動也不動，毫無抵抗。她會想起太多他們倆墜入愛河時的回憶，還有他們剛結婚的時候，在海裡做愛，還有他穿著那件有企鵝印花的綠色襯衫……光是想到那件襯衫，同時想到史丹會死，就讓她想哭。所以也許她真的愛他，是的，她當然愛！想到遇見他的自己有多幸運！溫婆婆死後，她孤身一人，她的父母先前各以不同的方式人間蒸發，加上她根本不想再見那些人。想到她跟史丹一起經歷過的種種，他們曾經擁有的、他們已經失去的，以及儘管失去許多他們依然擁有的東西，想到他對她是多麼忠誠。
當你從前就一直想當的那個人，正子的人都這麼說。現在的她是她一直想當的那個人嗎？
這個人如此鬆懈、輕易獻身、容易陷入無助、那麼缺乏……缺了什麼？無論她缺了什麼，她絕對不想傷害史丹。
「翻過來，下流女孩，」麥斯說，「張開眼睛。」有些時刻他喜歡她看著他，「告訴我你想要什麼。」
「不要停。」她說。
他停下來，「什麼不要停？」這種停頓能害她說得出任何話。
她是不是一直都是個笨蛋？毫無疑問，是的，值得嗎？不。也許─是。
是，現在是了。
突襲
不能在健身房，太過公開，他決定改成就地進行，就在家裡。換班日夏萌會騎車離開，可能是去察看更多房地產，然後她會把機車停在正子監獄，然後茉莉就會騎上車回家。在這段期間，他會把摺好的乾淨衣服放進綠色置物櫃，自己登出房子系統，然後，他不往監獄去，只在車庫裡等待。當茉莉出現時，他會看著她走進房裡，然後他跟上，一場無可避免的火辣邂逅即將展開。他們甚至可能無法上樓，他們的愛慾會排山倒海而來。客廳的沙發上？不，連那都太過正式了。但不能在廚房地上，那樣對膝蓋太傷。
他們不會被麥斯打斷，因為要是沒有那台跟史丹共用的機車，他根本來不了這裡──紅綠相間的車，本來現在應該到達正子了，但卻還停在他家車庫裡。他滿心歡喜地想像著麥斯乾等的模樣，當他反覆看著手表時，那恣意妄為、永不滿足的茉莉正把雙臂雙腿纏繞在史丹身上。
現在他到了車庫裡。以十二月一日來講十分溫暖，但他有點發抖，一定是因為太過興奮。
修剪樹籬的機器掛在牆上，剛清理過，電池滿載，隨時能用，但那人渣敗類麥斯肯定不會感激史丹的用心。樹籬修剪機可以當做武器，假設麥斯用別的方法回到家裡，出現對峙情況的話。
這東西的開關非常靈敏，一旦全速啟動，那尖銳的鋸子四面呼嘯，能砍掉一個男人的頭，他則會用正當防衛來抗辯。若這情形沒有發生，而他與茉莉陷入重量級纏鬥，他簽入監獄就會遲到，那很令人憂心，但他得冒這個險，因為他再也不能照原樣繼續活下去，他快被吞沒、快要窒息了。
車庫前門上有道裂縫，史丹從那個洞偷看，等著茉莉騎著她的粉紅車機車出現，因此他沒聽見側門打開的聲音。
「你是史丹，對嗎？」那聲音說。他嚇得站直身子，轉過身，第一直覺是想去拿修剪機，但對方是女人。
「你他媽的是誰？」他說。她個子偏矮，黑色直髮披肩，深色眉毛，厚唇，沒擦口紅，黑色牛仔褲與T恤，看起來像個武術專家的男人婆。
史丹覺得她有些面熟，是不是在健身房看過她？不，不是那裡，是在工作坊，他們剛加入的時候，她跟那叫艾德的傻逼在一起。
「我住這裡。」她說著，微笑起來，她的牙齒很方：鋼琴鍵牙齒。
「茉莉？」他不太確定地問，不可能是她，這不是茉莉的模樣。
「從來就沒有茉莉，」她說，這下他困惑了，要是從來就沒有茉莉，她怎麼知道原本應該要有茉莉呢？
「你的機車呢？」他說，「你怎麼過來的？」
「我開車，」她說，「汽車，停在隔壁。順帶一提，我叫喬瑟琳。」她把手伸出來，但史丹沒有接受。可惡，他想，她是監控組的，只有這樣才可能有汽車，他全身發冷。
「現在也許你可以告訴我，你為什麼要把手機藏在我的機車裡。」她說著，把手收回去。
「或說你以為那台機車是我的。我一直追蹤著那台車，你聰明的追蹤器，在我們的監視器上顯示得很清楚。」
他們不知怎麼來到廚房，他的廚房、她的廚房、他們的廚房。他坐下，這裡的每件東西對他來說都很熟悉─咖啡機在那邊、夏萌離開前摺好放妥的茶巾─但現在看起來都很陌生。
「來點啤酒？」她說，他口中發出聲音，她幫他倒了點、也給自己倒了些，然後坐在他對面，往前傾，然後對他描述了關於夏萌在輪班日的一舉一動，包括過多細節。進出空屋，到現在已經好幾個月，與喬瑟琳的丈夫麥斯結合，在這裡用到的詞是「結合」，還有其他更簡短的詞。不過麥斯並不是她老公的真實姓名，他的名字是菲爾，她跟他以前也遇過同樣問題，她一直都知道，而他知道她知道，只是一直假裝不知道。他知道在空屋裡藏著攝影機，他知道她有辦法看到影像。這就是最吸引他的地方：確定自己正在為她表演。他會偏離正軌，就像賭博會上癮，是種病。史丹應該也同意，這真的很令人遺憾──然後她會放任他一陣子。這是他的出口：在這個到處封鎖、大門只能進不能出的城鎮，對像他這樣的男人來說，發洩選擇有限。他試過找人治療他的性上癮症，他試過心理諮商，他試過嫌惡治療，但目前為止沒一樣奏效。他長得帥對他沒好處，有過度浪漫幻想的女人通常會對他投懷送抱，他從來不缺女人。
當她認為他亂搞已經差不多足夠的時候，她就會出手阻止，於是事情會告一段落：他停止與那些女人牽扯，不藕斷絲連，然後，在答應要矯正行為一段時間後，他又會與另一個人開始。每次都是對她個人的羞辱，儘管他一再強調他心裡只對她一人忠誠，他只是無法控制自己的衝動。
「但之前從沒出現過外卡，」她說，「從來沒發生在我或菲爾的分身上過。」
史丹真他媽的暈了頭，他沒法冷靜思考。夏萌！就在自己的眼前，那婊子出軌了──不讓他碰，不跟他在乾淨床單上好好做。寫那張字條的人一定是她，用海棠紅的唇印封箴，她怎麼敢，就這樣做出了他一直氣她不肯做的事情，而且是跟某個叫菲爾的廢柴，他太太還是個摔角選手！另一方面，怎麼有人敢叫我的太太是「發洩的出口」？「外卡，」他弱弱地說，「你是說夏萌。」
「不，我說的是你，」她抬起雙眼直視著他。「你就是外卡，」她對他微笑：不是假惺惺地微笑。儘管她沒化妝，但她的嘴唇看來又黑又水嫩，像油一樣。
「我必須出發上路了，」他說，「我必須在宵禁前打卡，在正子監獄，我必須……」
「那邊都處理好了，」他說，「我負責管識別碼，我已經重設資料，所以菲爾現在去代替你的位置。」
「什麼？」史丹說，「但我的工作怎麼辦？那需要通過訓練，他不能就這樣──」
「哦，他會沒事的，」喬瑟琳說，「他的雙手不夠靈巧，不像你，但操作電腦沒問題，他會幫你照顧雞隻，頭尾都照顧到，他不會讓任何人騷擾牠們。」幹，史丹心想，頭尾都照顧到，她知道跟雞有關的那檔事，她到底監視自己多久了？
「這段期間，」她說，她的頭側向一邊好像在考慮什麼。「這段期間，你就待在這，跟我一起。你可以告訴我你對茉莉的幻想，如果你想的話，我們可以監聽麥斯跟茉莉在小空屋裡私會的情景，我有錄音檔，還有監控錄影，聲音品質非常棒，你會大吃一驚，滿令人亢奮，我們兩個可以自己來，在沙發上做，我覺得該輪到我玩玩菲爾的遊戲了，你不覺得嗎？」
「但那實在……」他想要說，「太他媽的扭曲了。」但他阻止自己。這女人是管理高層，是監控組：她可以把他的人生變得非常可悲。「那不公平，」他說，聲音弱到不行。
她那看起來滑溜溜的嘴唇再次微笑，她有二頭肌，肩膀硬挺，而她的大腿令人害怕：更不要說她是變態窺淫癖。他到底做了什麼，他的人生怎麼了？他為什麼會那樣做？那溫吞、打扮俏麗的夏萌去哪了？他想要的是她，不是這個陰險、看起來腿毛茸茸、能把蛋蛋捏爆的女人。
他偷偷找尋逃跑路線：後門、通往前廊的門、通往地窖的門。如果他能把這女人關進地下室那綠色置物櫃，然後逃走呢？但能逃去哪？他已經自斷退路了。他說：「說真的，這樣行不通，這不……我不……我得走了。」他沒辦法逼自己接受。
「別擔心，」她說，「不會有人找你，你可以額外得到一個月住在家裡，然後，下個月，夏萌從正子出來時，你就進去。」
「不，」他說，「我不想要……」
她嘆氣。「試著想像這是避免可能暴力衝突的干預手段。你得承認自己很想把她掐死，任何人都會。你以後會感謝我，除非，你希望我交上去一份關於你違反多少規定的報告書，你還要啤酒嗎？」
「要，」他終於發出聲音，他陷入自己挖的洞裡，越陷越深，「要雙倍。」他中招了，「我還要做些什麼別的？」他的意思是如何避免可怕的後果，但當不需要說那麼白，她很清楚知道自己正在扭折他的手臂。
她不急不徐地回答，喝酒，舔著嘴唇。「我們很快就知道，不是嗎？」她說，「我們有好多的時間，你肯定很有才華。還有，我把置物櫃換過了，紅色是你的了。」
