第十章 愛情與麵包
就在貝婭塔離開羅伯特的一個月後，有兩個新來的女人到樓上跟翠絲一起工作，一個來自俄羅斯，另一個來自羅馬尼亞。這個羅馬尼亞女孩，大約二十歲出頭，先被人蛇運送到英國，然後再被她的第一個皮條客以2,000鎊的代價賣給現在這個。
潘非常不高興數十年來這一行經營方式的轉變，她覺得在這一套她們無力掌控的奴役體系裡，她跟翠絲已經被迫變成不情願的參與者。
「前不久我才跟翠絲說，他們（皮條客）永遠不會止步不來，不是嗎？」有一天下午，潘告訴我，在所有倫敦性產業的公寓裡，羅伯特會選上她們這裡，就是因為地理位置太好了，經過這麼多年，還是照樣吸引川流不息的皮條客把移民女性送到這兒來工作。
潘講白了，羅馬尼亞人，在皮條客與性工作者當中，兩者都是人數最多的。一個早就建立好的大規模組織網，專門用來剝削想要移民到西歐工作卻又身無分文、貧困的羅馬尼亞女人。而英國持續施壓在羅馬尼亞移民身上的不合理工作限制，一直是這個體系的幫兇。
潘回想這一切，要從2008年10月說起，當時有個羅馬尼亞男人來敲她的門，「我的姪女正在找工作。」他說。
「那她為什麼不自己上門來？」
「她很害羞。」男人回答。
當然，在樓下的「姪女」，是位被偷渡運送到英國來從事性工作的年輕女人。潘後來才發現，這個男人不只對女人拉皮條，還教唆她們去偷東西，或冒充顧客到商店行竊。然而在他最初幾次的拜訪期間，潘並不知道那麼多。潘只知道他會在他的「姪女」下班後來接她，而且還幫忙「看顧」她們的現金。後來，他手下有些女孩告訴潘，關於他像費金幹的勾當的全貌（費金，在狄更斯小說《孤雛淚》中，是一位專門誘拐小孩去犯罪的老頭）。她覺得那已經走偏鋒走得太離譜了，當他又帶另一個「姪女」來這公寓時，潘告訴他，「我無法幫你，我們這裡再也沒有工作了。」
他依然很快地又再回來，編造另一個故事：「拜託幫幫我，潘。我的親戚真的需要工作，她們大老遠跑到倫敦來，妳一定要幫助她們！」
「我告訴過你，這裡已經沒有工作了。」她回答。但他不願接受負面答案，硬是塞給她一張紙，上面潦草地寫著他的電話號碼，「幫幫我，潘。當妳這裡有工作時打電話給我。」他又再次懇求，但她從沒打過。
貝婭塔仔細想想自己實在很幸運，至少從來沒有人把她賺的錢拿走，她也不必再擔心害怕，一整天收工後，還得回去那個情人兼皮條客的地方。而且現在她的常客數量持續成長，甚至大排長龍等著付錢買性。
有兩個常客剛帶著花束來，並各自給她5鎊小費。這樣的經驗至少比活在口頭與肢體凌虐下愉快多了。
一個年輕的埃及男人到公寓來，他長得很好看，也對她很紳士，這使得一小時長的節數做起來，好過很多。最後除了一個小時120鎊的費用外，他又給她20鎊小費，對貝婭塔來說，這是很不錯的零用錢。為了表示她的感激之情，她對他說，「要快點回來喔！」
隔天他又回來了，離開時給了同樣大方的小費。「他真是個大方的好人！」貝婭塔滿懷熱情地說，但潘並不認同：「不要只是因為他給妳不錯的小費，就認為他是個充滿魅力的王子！」
「至少他長得很好看，而且很討人喜歡，我還能多要求什麼？」
「是嗎？妳想想看為什麼像那樣長得很好看的年輕男人，需要花錢買性？」潘對她潑了更多的冷水。「那是因為直接花錢買性不會有麻煩，年輕小伙子不願意承諾負責——那對他們來說是自找麻煩，明白嗎？所以不要這麼簡單就上當，妳的缺點就是太快相信別人。」
兩天過後，這個埃及男人再度上門，還帶了禮物給貝婭塔：一隻泰迪熊，以及一行短詞「我時時刻刻思念著妳！」
「談戀愛了？拜託，別鬧了！」潘再次嘲諷。「妳有多得是的可悲混蛋，為了得到一丁點愛，上門來這裡。難道他已忘記他是付錢找妳陪睡的嗎？他現在是付錢要妳愛上他嗎？還不就是為了幹那檔事！」
不管他的動機是什麼，這個埃及男人很快就被忘記了，因為又來了一個英俊的嫖客。他看起來約莫四十多歲，擁有一雙美麗的暗棕色眼睛。他第一件想要知道的事是貝婭塔的年紀。
「她二十歲。」潘說謊不眨眼。「她是你在這附近能找得到最年輕的。」
他似乎很高興，他說剛從盧頓（Luton）南下到倫敦來，一個小時內要去跟一些朋友碰面，沒有太多時間。所以他只買半小時，付給貝婭塔65鎊，離去前又給了10鎊小費。
「人好又單純。」事後貝婭塔跟潘說。
「我跟妳保證，妳已經得到了這附近最帥的嫖客。」潘下評語，「而且他似乎教養不錯……」
「盧頓在哪裡？潘。」
「在倫敦上面，親愛的。我叫它是地球的屁眼，沒人要的地方。」
「什麼啊？」
「當然，我確定那裡住著一堆很不錯的混蛋！」潘說，很諷刺地大笑。
這個盧頓男人隔天又來了。
「貝婭塔現在正在工作。」潘倚在門邊告訴他。
「你要不要到樓上去？那裡也有很多女孩！」
「嗯……不，我可以等。」他害羞地回答。
「那好，你要不要過半個小時左右再回來？到時她應該已經結束了。」
「我願意坐在這裡等一會兒。」他指著樓梯。
「好吧！請自便！」
他就真的坐在樓梯間等，旁邊牆上正好就是「性感模特兒」的廣告標牌。
三十分鐘之後，他又再次按門鈴。
「很高興又見到你！」貝婭塔歡迎他。
「我也是！」他說，他注意到潘上下打量著他。「這一次我要一個小時。」他把現金交給潘。
「你是從盧頓來的，是嗎？」貝婭塔一邊脫掉外袍一邊問。
「是啊！」
「距離這裡很遠吧！不是嗎？」她很好奇，為什麼他要到倫敦來花錢買性，一定有距離他家比較近的賣春公寓。
「不，搭火車只要四十分鐘就到了。我經常到倫敦來，跟朋友碰面。」
「喔，原來如此。」
「而且我很喜歡波蘭女孩。」那男人很明顯的意思是：這是一種讚美，不過貝婭塔卻立刻被惹火了。
「是啊！當然，你說關於波蘭女孩什麼？我們很好幹，是嗎？」
「喔！不，我不是那個意思，我的意思是我覺得波蘭女孩都很漂亮。」
所以，她的英俊嫖客只是另一個只有十幾歲心智的可悲英國男人，當他壓在她身上時，貝婭塔自己心裡這麼想。「我喜歡波蘭女孩。」就好像她們是一種車子的型號，或是一個香菸牌子，什麼時候他們才能不把她看作是從外國來的特異商品？她暗自咒罵他。他很快就結束了，她迅速起床，想去把衣服穿上。
「喂，等一下，還沒結束！我付了一個小時的錢。」盧頓男人說，「請把妳的衣服放下。」
貝婭塔必須照他說的做，這一節還剩下五十分鐘。
他花了剩下的時間觸摸她，她覺得這也沒什麼，然而當時間終了時，她還是鬆了口氣。貝婭塔讓潘送他到門口。
「他很入迷！他對女人身體的每一部份都感興趣……我還以為他會把我肢解了！」她告訴潘，「他可不是妳想的那麼有教養。」
幾天後，貝婭塔有了一個新的訪客——厄瓜多（Ecuador）人，大約三十出頭。他皮膚黝黑，長得很帥，下巴留著一小撮鬍子。他不停盯著她看，他們做了一個小時，隔天他又再回來，之後也不時又來了很多次。
他很快地對貝婭塔充滿深情，總是要她聊聊她自己，聊了很久之後才開始有性行為。她從沒有一個嫖客像那樣，她心想，他有些與眾不同。然後，他甚至開始定期來找她——事實上是每天當她上班時。
「我覺得那個男人過度迷戀妳了。」潘說，「我要告訴妳——這對這個工作來說並不見得是件好事，不要讓迷戀妳的嫖客變成麻煩。」
「他只是很寂寞。」貝婭塔回答。
「說的好像妳認識他似的！」
這個厄瓜多男人變成這間公寓常客中的第一名。
「你有家室嗎？」潘問他，心想他每晚都能來報到，一定是單身。
「沒有，沒有家庭，這裡沒有，家鄉那裡也沒有。」
「那你是幹什麼的？」潘疑問。
「做些生意。」他只願說這麼多。
「你經常回家嗎？」
「不。」
雖然他不太愛跟潘說話，他對貝婭塔倒是挺能聊的，就好像她是他的好友。有時候，他付錢只是來跟她聊天。他喜歡談人生與宗教——在英國與人建立關係是如何困難，以及天主教信仰曾經如何支撐他度過許多年。跟她一樣，他是個虛偽的天主教徒，從來沒有身體力行傳教士所宣講的教義。她能體會他所說的一切，如果說這是他倆共同的弱點的話——一件他們可以彼此分享的事——讓他倆不約而同來到這個地方，儘管各自來此的路徑大不相同。她喜歡靜靜地聽他說，只有偶爾插上一句評論讓他覺得好過一些。
「我現在已經不再上教堂了。」他告訴她，「一點意義也沒有，我現在不是真的照著那些規矩生活……這裡，每件事都跟貪婪有關，我已經變成一個非常脆弱的男人，沒有原則，沒有信仰。」
「我們全都一樣。」她語帶同情地回應，直視他的雙眼，「我們都把信仰與原則放一邊，因為我們需要謀生，不是只有你這樣。」
他緊緊地盯著她看，似乎在強忍淚水，「從來沒有人跟我這樣說，沒有一個人了解。」
在她誠摯的同情心背後，貝婭塔同時也意識到她是被付錢來聆聽這些的，「撫慰一個受傷的靈魂」她下了定論。她不要對他們這種充滿情感的偶遇，有過多的解讀。畢竟，潘總是永無止盡的一再提醒她，「嫖客就是嫖客。」
但是他似乎很認真地對她投入感情，要求她敞開心胸，給他機會讓他好好地認識她。在英國，從來沒有一個人有一丁點在乎她在想什麼，或者她的感覺如何，似乎沒有人把她的存在當一回事。
她唯一能夠找到人生的意義，只有在她的兒子與父母尋求她的資助時。她時常在一覺醒來後覺得，就算她從世界消失，也沒人會注意。這個從厄瓜多來的男人讓她覺得又活得像個人了，他讓她覺得被感激，以及被需要。他日復一日的來訪，更加強了她對自己的信心，於是她開始期待他的來訪。
他的來訪已持續四個月，時間久了，貝婭塔變得與他愈來愈親近。有一天他說，「妳知道嗎？妳長得這麼漂亮卻幹這一行。」他直視她的眼睛，不經意地加深她心中的內疚感。他是她所認識的天主教徒當中唯一知道她職業的人，而他現在正在挑戰她。
「你現在是在告訴我，我賺錢謀生的方式讓你覺得很噁心嗎？」她問。在他還沒來得及回答前，她的眼淚已奪眶而出，一發不可收拾。這是頭一次在客人面前，她的工作讓她感到羞恥與自我嫌棄。
當他離開後，貝婭塔從潘身上尋求安慰，「他為什麼要這樣對我？他為什麼想要讓我看不起自己？」
「不管他說什麼都別理他，親愛的。他應該照個鏡子看看自己，他自己還不是上這裡來花錢買性？難道這會讓他覺得自己是個好的天主教徒？他是最沒有資格高舉道德大旗的人！」
「但是潘，他是唯一為我著想的人，如果不在乎我的話，不會講這些事。從沒有一個到這裡來的男人對我說這些，他說的話讓我覺得自己很卑微，但我知道他是為我好。他不只是付錢來跟我買性的，他跟我聊天，而且試圖……」
「看看妳自己！妳現在已經開始喜歡上他了！」潘說著，很失望地搖頭。
「不，潘，但他打從心底不是個壞蛋。他心地善良，過著簡單的生活，做廚師工作，靠自己的雙手賺錢維生。他是個好人，他不會太在意物質上的享受，而且很確定的是，他從沒利用過我。他只是不要看到我再繼續做這行。」
「這些當然很好！男人只要出張嘴說女人不應該來幹這一行。然而，他們倒是說說看，是誰上門來給這些女人這個該死的工作機會？」潘很不屑地說。
「潘！不要那樣說！他不是妳說的那種嫖客！」貝婭塔的眼淚已經在眼眶裡打轉。
「聽好了，如果妳還有腦子，就不應該在這種地方找男朋友！」潘皺著眉說，愈來愈惱火。
「妳是說從來沒有在這些地方遇過好人？從來沒有？」
「非常非常少，小女孩!」潘彈了一下香菸上的菸灰。
「妳很有可能會遇到一些很可憐的怪咖，他們把妳當作心理治療師，妳明白我的意思？我在上一個做女侍的工作裡遇到過一個，我告訴過妳的，就是跟從里茲來的克莉絲一起工作時。當賭場關門後，男人們就想要尋歡作樂，那些男人全都是可惡的混蛋，但其中有一個常客——他總是帶著牛排或羊排來公寓，還把所有的配料也一起帶來。他先打招呼，然後就直接去為自己、我還有克莉絲煮晚餐。他跟我們聊他的家庭，以及過去的事。他說他有兩個孩子，老婆在一年前過世。他會幫我跟克莉絲把晚飯盛到碗裡，好像我們是他的家人似的。我覺得那是他內心裡想要營造的氣氛，於是我們就共享美麗的晚餐，喝酒，聊天。飯後，克莉絲就會帶他到房間去辦事，他會付給克莉絲140鎊，然後給我20鎊小費，而我所有要做的事，就是在大啖晚餐又喝酒後，放輕鬆看電視！」
「所以妳的確是遇到過好的嫖客！」
「那是千載難逢！那些當然是很美好的時光。有一個真正的好日子，克莉絲那天賺了超過1,400鎊，我分到了那個數目的10％，外加40鎊小費。在那個公寓裡，小費真的很多很不錯。總是有人送我跟克莉絲，數不清的巧克力與花束……全是天殺的快活日子！然後妳知道嗎？有個嫖客開了間服裝店，問了我們的尺寸後，就送我們一些料子真的很好的衣服。」
「妳的重點是什麼， 潘？」
「我的重點是，不要被少數看起來很有教養的嫖客，用這些招數把妳牽著走。」潘說，「那只是他們在耍些花招，而且記住，當妳在幹這行時，永遠是玩玩而已，千萬不要把妳的心給他們！」
但這厄瓜多男人還是持續上門來，而貝婭塔照樣很享受他們之間的長談。
私底下，貝婭塔相信她自己與「男性」之間，已發展出一種循環的關係，那是命中注定的，不斷地一再重複。她相信自己很軟弱，也很害怕自己的缺點。這循環就是一開始會被肉體上的吸引導生愛情，男人用他們感情上的支持來贏得她的信任，直到得知她開始跟他們陷入熱戀後，他們就會揭開自己的真面目，嘲諷她的缺點，羞辱她，最後離她而去。
貝婭塔知道她在感情上已經愈來愈依賴這個來自厄瓜多的嫖客，他是唯一一個不但知道她在做什麼，也接受她，把她當作一般人對待的男人。她的生活很封閉，她很慶幸能夠遇到像他這樣的人，不會瞧不起她的職業。
她拋開所有的忠告，愛上了他，他用的譴責字眼，也變得愈來愈無法令人忍受。儘管她不斷為自己找正當合理的藉口，但他從沒有停止試著勸她離職。她很納悶他的動機是什麼，除了他的感情以及對她深切的關心外，還有其他嗎？他會有什麼算計嗎？
「他只是想要佔有妳，就這麼回事！」潘發表己見，「很自私！」
「但他的話真的傷到我……如果我做這行，就是一無是處。我真很難過，沒有辦法集中精神應付其他的客人。」那就好像他同時想要愛上她，卻又貶低她。
貝婭塔隔天愁容滿面的去上班，而上門的第一個嫖客讓她更是愁上加愁，因為他要求肛交。雖然現在貝婭塔已知道該怎麼應付。「就算你一分鐘付我100鎊，我也不會做那個——這就是大部份的地方會跟你要的價錢，不管它花你多久的時間！」
潘認為貝婭塔拒絕是對的，雖然不是每個人都這麼挑剔。「我曾跟一個叫作露西的女孩一起工作，她一點也不在乎，矮的，胖的，瘦的，醜的——不管這些男人長得怎麼樣，只要他們付錢就好。她提供任何他們想要的服務，直接的性交、口交、肛交，她也讓他們鞭打她。」
「結果，那個地方變得太有名，吸引一個該死的記者的注意，在<週日人物>上刊登一大篇關於我們公寓的報導跟照片，其中還有一個女孩跟她的女侍進出公寓的照片！那個早上報紙一出來，公寓馬上被搜索。感謝老天爺，那天我不在！曝光過度的下場就是這樣，我再也沒有靠近過那地方。」
就在她最後一次拒絕離開這一行後，這個厄瓜多男人告訴貝婭塔，他不會再來見她，他很確定他們之間沒有未來——現在她也持相同的看法。她知道必須先做眼前最重要的事，就是繼續賺錢養家。至於她個人的幸福，就再等等吧！就像他們在家鄉說的，沒有麵包，她也無法為愛情操心。
就在貝婭塔離開羅伯特的一個月後，有兩個新來的女人到樓上跟翠絲一起工作，一個來自俄羅斯，另一個來自羅馬尼亞。這個羅馬尼亞女孩，大約二十歲出頭，先被人蛇運送到英國，然後再被她的第一個皮條客以2,000鎊的代價賣給現在這個。
潘非常不高興數十年來這一行經營方式的轉變，她覺得在這一套她們無力掌控的奴役體系裡，她跟翠絲已經被迫變成不情願的參與者。
「前不久我才跟翠絲說，他們（皮條客）永遠不會止步不來，不是嗎？」有一天下午，潘告訴我，在所有倫敦性產業的公寓裡，羅伯特會選上她們這裡，就是因為地理位置太好了，經過這麼多年，還是照樣吸引川流不息的皮條客把移民女性送到這兒來工作。
潘講白了，羅馬尼亞人，在皮條客與性工作者當中，兩者都是人數最多的。一個早就建立好的大規模組織網，專門用來剝削想要移民到西歐工作卻又身無分文、貧困的羅馬尼亞女人。而英國持續施壓在羅馬尼亞移民身上的不合理工作限制，一直是這個體系的幫兇。
潘回想這一切，要從2008年10月說起，當時有個羅馬尼亞男人來敲她的門，「我的姪女正在找工作。」他說。
「那她為什麼不自己上門來？」
「她很害羞。」男人回答。
當然，在樓下的「姪女」，是位被偷渡運送到英國來從事性工作的年輕女人。潘後來才發現，這個男人不只對女人拉皮條，還教唆她們去偷東西，或冒充顧客到商店行竊。然而在他最初幾次的拜訪期間，潘並不知道那麼多。潘只知道他會在他的「姪女」下班後來接她，而且還幫忙「看顧」她們的現金。後來，他手下有些女孩告訴潘，關於他像費金幹的勾當的全貌（費金，在狄更斯小說《孤雛淚》中，是一位專門誘拐小孩去犯罪的老頭）。她覺得那已經走偏鋒走得太離譜了，當他又帶另一個「姪女」來這公寓時，潘告訴他，「我無法幫你，我們這裡再也沒有工作了。」
他依然很快地又再回來，編造另一個故事：「拜託幫幫我，潘。我的親戚真的需要工作，她們大老遠跑到倫敦來，妳一定要幫助她們！」
「我告訴過你，這裡已經沒有工作了。」她回答。但他不願接受負面答案，硬是塞給她一張紙，上面潦草地寫著他的電話號碼，「幫幫我，潘。當妳這裡有工作時打電話給我。」他又再次懇求，但她從沒打過。
貝婭塔仔細想想自己實在很幸運，至少從來沒有人把她賺的錢拿走，她也不必再擔心害怕，一整天收工後，還得回去那個情人兼皮條客的地方。而且現在她的常客數量持續成長，甚至大排長龍等著付錢買性。
有兩個常客剛帶著花束來，並各自給她5鎊小費。這樣的經驗至少比活在口頭與肢體凌虐下愉快多了。
一個年輕的埃及男人到公寓來，他長得很好看，也對她很紳士，這使得一小時長的節數做起來，好過很多。最後除了一個小時120鎊的費用外，他又給她20鎊小費，對貝婭塔來說，這是很不錯的零用錢。為了表示她的感激之情，她對他說，「要快點回來喔！」
隔天他又回來了，離開時給了同樣大方的小費。「他真是個大方的好人！」貝婭塔滿懷熱情地說，但潘並不認同：「不要只是因為他給妳不錯的小費，就認為他是個充滿魅力的王子！」
「至少他長得很好看，而且很討人喜歡，我還能多要求什麼？」
「是嗎？妳想想看為什麼像那樣長得很好看的年輕男人，需要花錢買性？」潘對她潑了更多的冷水。「那是因為直接花錢買性不會有麻煩，年輕小伙子不願意承諾負責——那對他們來說是自找麻煩，明白嗎？所以不要這麼簡單就上當，妳的缺點就是太快相信別人。」
兩天過後，這個埃及男人再度上門，還帶了禮物給貝婭塔：一隻泰迪熊，以及一行短詞「我時時刻刻思念著妳！」
「談戀愛了？拜託，別鬧了！」潘再次嘲諷。「妳有多得是的可悲混蛋，為了得到一丁點愛，上門來這裡。難道他已忘記他是付錢找妳陪睡的嗎？他現在是付錢要妳愛上他嗎？還不就是為了幹那檔事！」
不管他的動機是什麼，這個埃及男人很快就被忘記了，因為又來了一個英俊的嫖客。他看起來約莫四十多歲，擁有一雙美麗的暗棕色眼睛。他第一件想要知道的事是貝婭塔的年紀。
「她二十歲。」潘說謊不眨眼。「她是你在這附近能找得到最年輕的。」
他似乎很高興，他說剛從盧頓（Luton）南下到倫敦來，一個小時內要去跟一些朋友碰面，沒有太多時間。所以他只買半小時，付給貝婭塔65鎊，離去前又給了10鎊小費。
「人好又單純。」事後貝婭塔跟潘說。
「我跟妳保證，妳已經得到了這附近最帥的嫖客。」潘下評語，「而且他似乎教養不錯……」
「盧頓在哪裡？潘。」
「在倫敦上面，親愛的。我叫它是地球的屁眼，沒人要的地方。」
「什麼啊？」
「當然，我確定那裡住著一堆很不錯的混蛋！」潘說，很諷刺地大笑。
這個盧頓男人隔天又來了。
「貝婭塔現在正在工作。」潘倚在門邊告訴他。
「你要不要到樓上去？那裡也有很多女孩！」
「嗯……不，我可以等。」他害羞地回答。
「那好，你要不要過半個小時左右再回來？到時她應該已經結束了。」
「我願意坐在這裡等一會兒。」他指著樓梯。
「好吧！請自便！」
他就真的坐在樓梯間等，旁邊牆上正好就是「性感模特兒」的廣告標牌。
三十分鐘之後，他又再次按門鈴。
「很高興又見到你！」貝婭塔歡迎他。
「我也是！」他說，他注意到潘上下打量著他。「這一次我要一個小時。」他把現金交給潘。
「你是從盧頓來的，是嗎？」貝婭塔一邊脫掉外袍一邊問。
「是啊！」
「距離這裡很遠吧！不是嗎？」她很好奇，為什麼他要到倫敦來花錢買性，一定有距離他家比較近的賣春公寓。
「不，搭火車只要四十分鐘就到了。我經常到倫敦來，跟朋友碰面。」
「喔，原來如此。」
「而且我很喜歡波蘭女孩。」那男人很明顯的意思是：這是一種讚美，不過貝婭塔卻立刻被惹火了。
「是啊！當然，你說關於波蘭女孩什麼？我們很好幹，是嗎？」
「喔！不，我不是那個意思，我的意思是我覺得波蘭女孩都很漂亮。」
所以，她的英俊嫖客只是另一個只有十幾歲心智的可悲英國男人，當他壓在她身上時，貝婭塔自己心裡這麼想。「我喜歡波蘭女孩。」就好像她們是一種車子的型號，或是一個香菸牌子，什麼時候他們才能不把她看作是從外國來的特異商品？她暗自咒罵他。他很快就結束了，她迅速起床，想去把衣服穿上。
「喂，等一下，還沒結束！我付了一個小時的錢。」盧頓男人說，「請把妳的衣服放下。」
貝婭塔必須照他說的做，這一節還剩下五十分鐘。
他花了剩下的時間觸摸她，她覺得這也沒什麼，然而當時間終了時，她還是鬆了口氣。貝婭塔讓潘送他到門口。
「他很入迷！他對女人身體的每一部份都感興趣……我還以為他會把我肢解了！」她告訴潘，「他可不是妳想的那麼有教養。」
幾天後，貝婭塔有了一個新的訪客——厄瓜多（Ecuador）人，大約三十出頭。他皮膚黝黑，長得很帥，下巴留著一小撮鬍子。他不停盯著她看，他們做了一個小時，隔天他又再回來，之後也不時又來了很多次。
他很快地對貝婭塔充滿深情，總是要她聊聊她自己，聊了很久之後才開始有性行為。她從沒有一個嫖客像那樣，她心想，他有些與眾不同。然後，他甚至開始定期來找她——事實上是每天當她上班時。
「我覺得那個男人過度迷戀妳了。」潘說，「我要告訴妳——這對這個工作來說並不見得是件好事，不要讓迷戀妳的嫖客變成麻煩。」
「他只是很寂寞。」貝婭塔回答。
「說的好像妳認識他似的！」
這個厄瓜多男人變成這間公寓常客中的第一名。
「你有家室嗎？」潘問他，心想他每晚都能來報到，一定是單身。
「沒有，沒有家庭，這裡沒有，家鄉那裡也沒有。」
「那你是幹什麼的？」潘疑問。
「做些生意。」他只願說這麼多。
「你經常回家嗎？」
「不。」
雖然他不太愛跟潘說話，他對貝婭塔倒是挺能聊的，就好像她是他的好友。有時候，他付錢只是來跟她聊天。他喜歡談人生與宗教——在英國與人建立關係是如何困難，以及天主教信仰曾經如何支撐他度過許多年。跟她一樣，他是個虛偽的天主教徒，從來沒有身體力行傳教士所宣講的教義。她能體會他所說的一切，如果說這是他倆共同的弱點的話——一件他們可以彼此分享的事——讓他倆不約而同來到這個地方，儘管各自來此的路徑大不相同。她喜歡靜靜地聽他說，只有偶爾插上一句評論讓他覺得好過一些。
「我現在已經不再上教堂了。」他告訴她，「一點意義也沒有，我現在不是真的照著那些規矩生活……這裡，每件事都跟貪婪有關，我已經變成一個非常脆弱的男人，沒有原則，沒有信仰。」
「我們全都一樣。」她語帶同情地回應，直視他的雙眼，「我們都把信仰與原則放一邊，因為我們需要謀生，不是只有你這樣。」
他緊緊地盯著她看，似乎在強忍淚水，「從來沒有人跟我這樣說，沒有一個人了解。」
在她誠摯的同情心背後，貝婭塔同時也意識到她是被付錢來聆聽這些的，「撫慰一個受傷的靈魂」她下了定論。她不要對他們這種充滿情感的偶遇，有過多的解讀。畢竟，潘總是永無止盡的一再提醒她，「嫖客就是嫖客。」
但是他似乎很認真地對她投入感情，要求她敞開心胸，給他機會讓他好好地認識她。在英國，從來沒有一個人有一丁點在乎她在想什麼，或者她的感覺如何，似乎沒有人把她的存在當一回事。
她唯一能夠找到人生的意義，只有在她的兒子與父母尋求她的資助時。她時常在一覺醒來後覺得，就算她從世界消失，也沒人會注意。這個從厄瓜多來的男人讓她覺得又活得像個人了，他讓她覺得被感激，以及被需要。他日復一日的來訪，更加強了她對自己的信心，於是她開始期待他的來訪。
他的來訪已持續四個月，時間久了，貝婭塔變得與他愈來愈親近。有一天他說，「妳知道嗎？妳長得這麼漂亮卻幹這一行。」他直視她的眼睛，不經意地加深她心中的內疚感。他是她所認識的天主教徒當中唯一知道她職業的人，而他現在正在挑戰她。
「你現在是在告訴我，我賺錢謀生的方式讓你覺得很噁心嗎？」她問。在他還沒來得及回答前，她的眼淚已奪眶而出，一發不可收拾。這是頭一次在客人面前，她的工作讓她感到羞恥與自我嫌棄。
當他離開後，貝婭塔從潘身上尋求安慰，「他為什麼要這樣對我？他為什麼想要讓我看不起自己？」
「不管他說什麼都別理他，親愛的。他應該照個鏡子看看自己，他自己還不是上這裡來花錢買性？難道這會讓他覺得自己是個好的天主教徒？他是最沒有資格高舉道德大旗的人！」
「但是潘，他是唯一為我著想的人，如果不在乎我的話，不會講這些事。從沒有一個到這裡來的男人對我說這些，他說的話讓我覺得自己很卑微，但我知道他是為我好。他不只是付錢來跟我買性的，他跟我聊天，而且試圖……」
「看看妳自己！妳現在已經開始喜歡上他了！」潘說著，很失望地搖頭。
「不，潘，但他打從心底不是個壞蛋。他心地善良，過著簡單的生活，做廚師工作，靠自己的雙手賺錢維生。他是個好人，他不會太在意物質上的享受，而且很確定的是，他從沒利用過我。他只是不要看到我再繼續做這行。」
「這些當然很好！男人只要出張嘴說女人不應該來幹這一行。然而，他們倒是說說看，是誰上門來給這些女人這個該死的工作機會？」潘很不屑地說。
「潘！不要那樣說！他不是妳說的那種嫖客！」貝婭塔的眼淚已經在眼眶裡打轉。
「聽好了，如果妳還有腦子，就不應該在這種地方找男朋友！」潘皺著眉說，愈來愈惱火。
「妳是說從來沒有在這些地方遇過好人？從來沒有？」
「非常非常少，小女孩!」潘彈了一下香菸上的菸灰。
「妳很有可能會遇到一些很可憐的怪咖，他們把妳當作心理治療師，妳明白我的意思？我在上一個做女侍的工作裡遇到過一個，我告訴過妳的，就是跟從里茲來的克莉絲一起工作時。當賭場關門後，男人們就想要尋歡作樂，那些男人全都是可惡的混蛋，但其中有一個常客——他總是帶著牛排或羊排來公寓，還把所有的配料也一起帶來。他先打招呼，然後就直接去為自己、我還有克莉絲煮晚餐。他跟我們聊他的家庭，以及過去的事。他說他有兩個孩子，老婆在一年前過世。他會幫我跟克莉絲把晚飯盛到碗裡，好像我們是他的家人似的。我覺得那是他內心裡想要營造的氣氛，於是我們就共享美麗的晚餐，喝酒，聊天。飯後，克莉絲就會帶他到房間去辦事，他會付給克莉絲140鎊，然後給我20鎊小費，而我所有要做的事，就是在大啖晚餐又喝酒後，放輕鬆看電視！」
「所以妳的確是遇到過好的嫖客！」
「那是千載難逢！那些當然是很美好的時光。有一個真正的好日子，克莉絲那天賺了超過1,400鎊，我分到了那個數目的10％，外加40鎊小費。在那個公寓裡，小費真的很多很不錯。總是有人送我跟克莉絲，數不清的巧克力與花束……全是天殺的快活日子！然後妳知道嗎？有個嫖客開了間服裝店，問了我們的尺寸後，就送我們一些料子真的很好的衣服。」
「妳的重點是什麼， 潘？」
「我的重點是，不要被少數看起來很有教養的嫖客，用這些招數把妳牽著走。」潘說，「那只是他們在耍些花招，而且記住，當妳在幹這行時，永遠是玩玩而已，千萬不要把妳的心給他們！」
但這厄瓜多男人還是持續上門來，而貝婭塔照樣很享受他們之間的長談。
私底下，貝婭塔相信她自己與「男性」之間，已發展出一種循環的關係，那是命中注定的，不斷地一再重複。她相信自己很軟弱，也很害怕自己的缺點。這循環就是一開始會被肉體上的吸引導生愛情，男人用他們感情上的支持來贏得她的信任，直到得知她開始跟他們陷入熱戀後，他們就會揭開自己的真面目，嘲諷她的缺點，羞辱她，最後離她而去。
貝婭塔知道她在感情上已經愈來愈依賴這個來自厄瓜多的嫖客，他是唯一一個不但知道她在做什麼，也接受她，把她當作一般人對待的男人。她的生活很封閉，她很慶幸能夠遇到像他這樣的人，不會瞧不起她的職業。
她拋開所有的忠告，愛上了他，他用的譴責字眼，也變得愈來愈無法令人忍受。儘管她不斷為自己找正當合理的藉口，但他從沒有停止試著勸她離職。她很納悶他的動機是什麼，除了他的感情以及對她深切的關心外，還有其他嗎？他會有什麼算計嗎？
「他只是想要佔有妳，就這麼回事！」潘發表己見，「很自私！」
「但他的話真的傷到我……如果我做這行，就是一無是處。我真很難過，沒有辦法集中精神應付其他的客人。」那就好像他同時想要愛上她，卻又貶低她。
貝婭塔隔天愁容滿面的去上班，而上門的第一個嫖客讓她更是愁上加愁，因為他要求肛交。雖然現在貝婭塔已知道該怎麼應付。「就算你一分鐘付我100鎊，我也不會做那個——這就是大部份的地方會跟你要的價錢，不管它花你多久的時間！」
潘認為貝婭塔拒絕是對的，雖然不是每個人都這麼挑剔。「我曾跟一個叫作露西的女孩一起工作，她一點也不在乎，矮的，胖的，瘦的，醜的——不管這些男人長得怎麼樣，只要他們付錢就好。她提供任何他們想要的服務，直接的性交、口交、肛交，她也讓他們鞭打她。」
「結果，那個地方變得太有名，吸引一個該死的記者的注意，在<週日人物>上刊登一大篇關於我們公寓的報導跟照片，其中還有一個女孩跟她的女侍進出公寓的照片！那個早上報紙一出來，公寓馬上被搜索。感謝老天爺，那天我不在！曝光過度的下場就是這樣，我再也沒有靠近過那地方。」
就在她最後一次拒絕離開這一行後，這個厄瓜多男人告訴貝婭塔，他不會再來見她，他很確定他們之間沒有未來——現在她也持相同的看法。她知道必須先做眼前最重要的事，就是繼續賺錢養家。至於她個人的幸福，就再等等吧！就像他們在家鄉說的，沒有麵包，她也無法為愛情操心。
