失竊的時間海綿
你瞄了一眼手錶，納悶著到底要等多久，老闆才會出現？自從擔任偵探助手以來，你早已習慣造訪各種奇怪的地方。避風鎮大部分地區都很正常，唯獨暗影區住滿了吸血鬼、狼人、哥布林……其中也包括你的雪怪老闆克勞斯．索斯塔。和他共事通常很有趣，除了在寒冷刺骨的清晨被關在辦公室外面。
天空一片灰濛濛，感覺快要下雨了。就在此時，你總算聽到克勞斯的汽車引擎聲，心中鬆了一口氣。克勞斯的車子名叫華生，牠本來是克勞斯養的寵物狗，後來被女巫變成一輛車，所以引擎聲聽起來彷彿狗吠，在車陣中有很高的辨識度。這對身為人類的你來說並不尋常，然而只要在暗影區待得夠久，就會明白這裡的一切都很奇特。華生停在你旁邊，熱情的朝你猛搖排氣管。汽車後座的車門猛然打開——
「早安。」克勞斯壓低聲音說：「快上車！」
你遵從指示。你才剛繫上安全帶，華生就迫不及待的往前衝。前座的後照鏡掛著一個香氛袋，香味仍不足以掩蓋你老闆獨特的體味。他打了個大大的呵欠，你趕緊摀住鼻子，以免吸進他的起床「氣」。你納悶他到底醒了多久？他甚少在清晨時分就開始工作，更何況你們這兩個月來都沒有接到大案子。
音響裡傳出一段電臺的節目片頭音樂。
噢！吔！噢！不！
歡迎收聽暗影電臺的尼克．格林秀！
電臺主持人開朗的打招呼，「時間來到早上八點三十分，我是尼克．格林。現在為大家播報今天的大新聞……」
克勞斯插嘴提醒你：「仔細聽，這是我們要調查的案子。」
電臺主持人繼續說：「昨晚『魔具珍寶博物館』的珍貴展覽品『時間海綿』被偷了！異象警隊正在調查這起竊案。我們今天邀請了時間旅行專家兼作家『提摩西．歐萊里教授』，為我們說明這件寶物的魔力。」
一個又尖又高的聲音說道：「各位聽眾早安。時間海綿非常獨特，一般的海綿生長在海床上，吸收的是水分，時間海綿則生長於時間浪潮之中，可以吸收時間本身。換句話說，只要擠壓時間海綿，一切都會暫停。」
克勞斯突然來了個急轉彎，你不得不抓緊側邊的握把，連華生都哀號著抗議主人猛力捏握方向盤。你很好奇克勞斯為什麼這麼焦急，自從弗蘭肯芬博士的怪物製造機失竊案後，就沒看過他心急如焚的樣子了。
電臺主持人說：「經營這家博物館長達兩世紀的館長『陶德惠索』，懇請各界協助提供線索。」
「請大家幫我們把海綿找回來！」一個年長女性的聲音響起，「這是我跟一位老朋友借來的展品，如果落入不肖人士手中，後果不堪設想啊！」
「更多相關內容，有請《異常生物日報》的記者『格雷琴．泡巴』來為我們說明。她正在案發現場，希望能成功和我們連線。」
「謝謝你，尼克。」一個刺耳的女性聲音伴隨著雜訊聲流瀉而出，「昨天，人魚快遞把時間海綿送達後，博物館舉辦了一場夜間記者會，我也受邀參加。陶德惠索館長親自主持，會場供應了許多香檳。賓客包括學者歐萊里教授，以及兩位負責保全的異象警隊警察，絕對都是這起竊案的主要嫌疑犯。」
「格雷琴小姐，難道你不用被列入嫌疑犯名單嗎？」尼克問道。
格雷琴放聲大笑，笑聲就像利刃般狠狠穿透你。你曾聽說，報喪女妖的笑聲會讓人發狂，因此當格雷琴閉上嘴巴，你鬆了一口氣。
格雷琴說：「放心，我不可能是嫌疑犯。記者會結束後，我親眼目睹警長『達卡』鎖上了時間海綿的展覽室之後，就回辦公室趕稿，那是晚上十點的事。達卡說他在午夜十二點去展覽室巡邏時，發現海綿不見了。」
「原來如此。我聽說博物館即將舉辦一檔『時間之旅特展』，昨晚失竊的時間海綿正是展品之一。」
「對，它可是本次展覽的主角！除了時間海綿之外，展品還有——可以顯現過去影像的『記憶洗手臺』、穿梭在不同時空的『時不時出現燈』，以及能夠預告未來的『命運餅乾麵糊』。不過，其他展品全都安然無恙，竊賊顯然只對最珍貴的時間海綿情有獨鐘。」
「這對館長來說一定是十分重大的打擊，」電臺主持人插話，「畢竟博物館的營運一直都很順利，對吧？」
「不，博物館最近有嚴重的財務危機，陶德惠索館長原本還寄望這場特展可以帶來大筆收入呢！在蛇髮女妖館長的眼睛還能把生物變成石頭的時代，她是收藏了大量雕像，但她現在的視力大不如前，博物館已經失去吸引力了。」
電臺主持人坦承：「的確，我也有好一陣子沒有造訪博物館了，而且似乎有傳聞說，博物館將要被改建成購物中心，是嗎？」
格雷琴提高音調說：「沒錯！新上任的夜間市長弗蘭肯芬博士毫不掩飾他想改建這幢老建築的企圖心。遺憾的是，弗蘭肯芬市長此時無法發表任何言論，他正在外西凡尼亞參訪。」
「謝謝你，格雷琴。我們會持續為大家追蹤這則竊案的最新發展，現在先把時間交給氣象女巫，克蘿伊．克雷佛利。」
一位女巫清了清嗓子，接著說：「早安，經過昨晚的一夜清朗，今天早上會有一場雷陣雨。我會在午餐時間施展晴天魔法，下午則是短暫的傾盆蟲雨，這對大多數人來說可能不太舒服，卻是鴨子們的理想天氣……」
克勞斯關掉電臺廣播，說：「我們得找到那個時間海綿。最近偵探社的生意不太好，若能破了這起受人注目的重大案件，對我們會大有幫助。」
你從來不曉得老闆會在沒有接到委託的情況下開始辦案。
你懷疑他有事情瞞著你，這種情況不是第一次發生，克勞斯常有自己的想法。此刻你決定不發一語，在剩下的車程盡力記下剛剛在電臺報導裡聽到的細節。
（未完）
