前言
這本小書的核心，是我為本地的報紙《澤西晚報》所寫的三篇文章。撰文的時間從確診末期喉癌開始（二○二三年夏季），到死於喉癌（這幾個禮拜就要告別人世）。
我很幸運，第二篇文章人氣很高，在全球各地廣為流傳。《旁觀者》、《每日電訊報》，以及《每日郵報》紛紛轉載。我也在BBC廣播四台的Broadcasting House 節目朗讀這篇文章。我收到許多真誠而動人的迴響。有些人送上祝福，也有許多人說，我的文章對他們有所幫助。有些讀者與我情況類似，看了我的觀點，知道可以沉著以對，接受死亡，也得到些許安慰。也有一些讀者身體健康、生活忙碌，寫信感謝我提醒他們，生命是多麼神奇，多麼難能可貴的恩賜。牢記這一點，就不必太煩惱占據大半日常生活的、那些說到底根本不重要的小事。還有幾位讀者告訴我，受到我的文章影響，他們出手修補或是結束某些關係。也有幾位辭掉工作，甚至決定賣掉房子，展開冒險之旅。
我希望有更多的時間，好好擴寫我的文章，問題是我身上的癌症比我更有活力，更有幹勁。我發現，「死線」明明就在眼前，毫無延後的可能，我那奧運等級的拖延能力，卻絲毫沒有減弱，也是我無法擴寫文章的原因之一。但最主要的原因，還是我喜歡在最後的日子曬曬太陽，與我最可人的愛妻一起享用白葡萄酒。不過我倒是擴寫了一些我在報紙文章提到的主題，尤其是思考與整理我究竟何以如此快樂、平靜，也分析四十六歲就要死亡，為何其實沒那麼糟（多虧了鴉片製劑與不甜的白酒，我活到四十七歲才走。）。我寫的東西篇幅很短，零零碎碎的，絕對不像蒙田的作品，但我希望大家看了，能稍微了解我看待罹癌與死亡的態度，或許也能理解，在全心熱愛生命、把握人生的同時，為何也能「平靜走進那個良夜」。
我也新增了一些我以前寫的東西，告訴大家該如何與臨終者相處。其實很多人不知道該怎麼做，所以有時候言行舉止不但沒有助益，甚至還冒犯了臨終者。更糟的是，有些人唯恐犯錯，所以乾脆完全不接觸臨終者。希望我的小小建議能有幫助。
我將這本書取名為「死亡初學者指南」（英文原書名），因為寫這本書的目的，是要分享一些至少對我來說，能讓人生最後一哩路稍微平順、也讓能目的地稍微沒那麼可怕的訣竅。不過，從某個角度看，這個書名也挺蠢的。幾個字裡面就只有「初學者」正確。無論我們見識過、聽過多少死亡，輪到自己的時候，人人都是初學者。我絕對是初學者，所以稱之為「指南」未免有點自以為是。這些是身在前線的我的零星報導，來自我人生中一個異常清晰、緊張、介於生死之間的階段。
正因如此，這本書也只略為提及「死亡」。希望你會發現，書裡講的多半是活著與人生。雖說有點矛盾，但我發現我以正面的角度看待活著，反而能完全接受死亡。我現在甚至不覺得活著與死亡是對立的。當然了，很有可能是我們即使肉身殞滅，「我們」也並不會消失，我覺得這非常有可能，但誰也無法確定。科學與宗教提供的「確定性」，終究取決於我們相信不可知、無法證實的事物。本來就應該如此。
我其實想過，將這本書取名為「嗎啡與慕斯卡德」，畢竟這兩位是我人生終點的良伴，尤其是自從我決定不接受難熬的最後一線化療。我覺得應該進行臨床試驗，研究末期病患接受嗎啡與慕斯卡德葡萄酒治療的成效，可惜我的幾位醫師都不感興趣。但我決定不再接受傳統治療之後，發現鴉片製劑與不甜的白酒延長壽命的效果，遠勝於沒完沒了的毒藥與焚燒。
我也很希望把這本書打造成輕鬆愉快的。我熱愛生命。我在第二篇報紙文章，謙卑地吹噓我的人生經歷，其實只是非常片面，而且是經過嚴格篩選的愛好與白癡舉動（我仍然是澤西島現役義警，不過我處理輕微車禍、走失的馬匹，還有危險的懸垂樹枝的那段驚心動魄的歲月，已成過去）。我愛我的妻子、家人、朋友、工作、嗜好，也愛我那隻邋遢的法國牧羊犬。我喜歡冒險、狂飲，自己講笑話逗樂自己。我喜歡融化的起司、填字遊戲、營火、詩歌、屎尿笑話，還有手捲菸。我喜歡秋季草甸裡美國梧桐的甜香。
我很遺憾，在四十六歲的年紀，就要離開這些，以及其他無數帶給我快樂的事物。但我並不會因此消沉。我最強烈的感受是感恩，是能在人世間活過，已經是幸運到不可思議。人類能成為人類，你能成為你，需要的是一連串幾乎不可能發生的巧合。我也何其幸運，能親眼看見人類是多麼有愛、無私、本性善良，有時候是在最惡劣的環境見證這些，例如我在加薩走廊度過的三年。每個人都盡力而為，每個人都是無比珍貴。
不畏懼死亡的理由很多，希望大家看完這本書的短文與想法，會稍微更能接受死亡。我發現我談論死亡、準備死亡、接受死亡，反而更享受人生，重視重要而非瑣碎的事情，也更能同理其他人。每個人其實都跟我一樣，也努力在這短暫而美好的旅程，尋找意義。不過在最近幾週，一群好人也在這最後的過渡期間，給予我莫大的幫助。
澤西安養院傑出的安寧治療團隊，是我能盡量延長壽命，又不至於承受太多痛苦的功臣。他們盡量安排我出院，也讓我能繼續做自己喜歡做的事。最終的衰頹即將到來，我知道我會在愛與愉快的氣氛之中（還有我的家人與愛犬陪伴之下）迎來那一刻。我大半輩子從事的都是國際發展工作，也知道能有這樣的人生終點，可以說已是三生有幸，很少人能如此幸運。因此，這本書一部分的版稅，將捐給安寧照護慈善機構，尤其是致力於在目前缺乏安寧照護服務的地方，推動優質安寧照護的慈善機構。
祝福各位的人生道路無論長短，都能充滿喜樂。一切都會很好，人人都會很好，萬事也都會很好。
癌症企鵝
二○二三年九月十一日首度刊出
我最近得知，無論我喜不喜歡，都必須前往南極。我只能如此形容我這幾個禮拜的處境。這個潮濕的夏季過了一半時，醫師意外發現，我頸部那些詭異的腫塊，原來是鱗狀細胞癌轉移。我之所以一年來吞咽困難，是因為喉嚨長了腫瘤（正如愛爾蘭喜劇演員史派克．米利甘的墓碑上寫道，我早就跟你說了我有病）。
我必須在南安普頓接受六週難熬的化療與放射治療，九月中就要開始。我能找到最恰當的比喻，是有人對我說：「對，賽門，你得去南極。」我不怎麼想去南極，去南極可不是什麼小事。南極很危險，到那邊大概會瘦一些（搞不好還會損失幾根腳趾），但現在很多人去那裡，也平安無事回來。不過我這一路上，也會看到不少很有意思的東西（癌症企鵝！），回來以後也會更了解自己。
於是，我正在為這趟意外的探險之旅做準備。我把澤西海外救援中心總監的工作，交給我在那裡傑出的團隊。我身為Jersey Heritage 董事長的職務，也移交給其他董事。我打算透過無線電，與這二個機構密切聯繫，但我也很清楚，有時候我會身處收訊不佳的裂縫地帶。
這趟南極之行，我的體重會減輕，所以我現在盡量多吃一點。Bruno’s Bakery與Parade Kitchen 負責製作佳餚。我昨天晚上吃了超過一公斤的起司火鍋，打破個人紀錄。我應該盡量把身體調整好，才能啟程，這就比較辛苦了，所以我前幾天做了一個伏地挺身。我大概很快就可以多做一個。
說到底，這趟南極之行是一個人的探險。不過還是有很多人相助。Cancer.Je提供了設備（國際漫遊費用更便宜的手機），如果我需要，甚至還能提供現金。MacMillan的協助讓我深受感動，如果要多寫幾個段落的極地比喻的話，我覺得他們簡直像是極地探險用品店。他們在身心方面給了我許多照應，提供很多我超想知道的資訊，也有多位專家向我說明臨終該知道的事。我再怎麼讚美他們都不為過。
美好的澤西島上，也有很多人向我伸出援手。罹癌是件很有意思的事情，因為很可怕，很多人不知該怎麼辦。但我最近因為眾人的關懷而喜極而泣的次數，遠多於自憐悲泣的次數。
我在澤西海外救援機構的正職，讓我在很久以前就明白，這裡的人有多慈藹寬厚。我深深感謝所有與我聯繫的人。很多人想幫忙，我婉拒的方法，是說我家牧羊犬的肛門腺需要解放，拜託他們幫忙（當然是藉口，不過各位善心人士若想幫忙也可以啦！）。如果不會太難受，那我在冰天雪地跋涉之時，也會不時向大家通報。
我要追隨的絕對是挪威探險家阿蒙森，而不是史考特，治癒是完全有可能的。不過我已是癌症末期，所以也必須接受現實：雖然不願意，但我很快就要去冰櫃報到的機率，恐怕很大。我不知道確切的機率究竟有多大，現在也不想知道，但應該就是左輪手槍裝了二顆子彈的機率，也許是四顆子彈。
從某個角度看，這一切可以說是極其不幸、極其不公平。我今年四十六歲，有幸娶到最好的女人，做自己熱愛的工作，現在突然整個人就要灰飛煙滅。坦白說，我在凌晨四點唱給自己聽的歌，偶爾也會帶點自憐情緒。我也得承認，我也會在凌晨四點的歌聲中，聽見幾個小節的憤怒：花了一年多才確診、掃描取消、作業失誤、資訊匱乏等等。
不過這樣下去我遲早會瘋掉，至少在白天，我還挺能控制這些情緒。我也能做到盡量不自責，只是也不知道是怎麼做到的。三十年的菸齡，偶爾又像邱吉爾那樣酗酒，怎麼可能不傷身體（當然也有一些人這樣子，卻能長命百歲）。也有可能是我偶爾對自己的健康狀況不夠在意，所以醫師也就不把我身上新冒出來的疼痛當回事。但疑神疑鬼，並不代表死神就會放過你（T恤就是這麼說的）。有輕微的疑病症，也不代表就沒有鱗狀細胞癌。
所以，我避開了一些很明顯的毛病，盡量不自憐、不憤怒、不自責，但死神的鐮刀就在眼前，究竟是一種什麼樣的感覺？我這樣講聽起來很像瘋了，但其實也沒那麼糟。唯一會讓我落淚的，是想到我的死帶給我所愛的人的打擊，尤其是我的愛妻奧蕾莉，還有我的父母。我一想到「寡婦」就哽咽，這二個字當成及物動詞就更不堪了。不過，我並不會為自己感到難過，甚至也不害怕，可以說糟糕的預後，反而助長了全新的個人成長。
所以我得說些陳腔濫調，還請見諒。你大概都已經聽過，而且你的內心最古老、最真實的部分，都已經知道這些了。但我們忙碌的生活和大腦，難免會掩蓋這些想法。癌症讓這些想法再度浮現。
首先，我區分孰輕孰重的能力大有長進。重要的：愛、善良、意義。不重要的：金錢、地位、肯定。我們很容易忘記，人生當中真正有益的東西都是免費的。此外，在澤西島，我們幾乎比古往今來的每一個人更富有。我們的住所、食物、醫療、教育與司法都有保障。我們可以立刻跟任何人溝通，前往地球上的任何地方，藉由小巧的裝置就能閱盡人類所有的知識。在澤西島的我們，生活在最充滿關愛、最安全，也最緊密的社會。但我們通常只顧著追求更多，拿自己跟在我們看來更富有的少數人比較，而不是跟更貧窮的無數人比較。我現在不會因為擔心房屋貸款而徹夜難眠了。
第二，我發現現在的我，更能看見別人最好的一面。反正我在聖赫利爾走來走去，常像個白癡一樣笑得很燦爛，因為我老是認不出別人，所以寧願把陌生人搞得莫名其妙，也不要怠慢了朋友。但我自從確診癌症之後，變得更祥和，也更願意寬容。坐在放射治療等待室，身旁是來自各種背景的人，就會發現團結世人的力量，遠遠強於分化的力量（雖然覺醒文化還有他們日漸稀少的盟友種族主義者，極力反對這種想法）。
看看溫柔的小舉動、堅忍的幽默，還有勇氣。重病以及隨之而來的一切，是促進平等的最大力量，因為摘去了人人戴著的面具，揭露面具之下脆弱的人。不只是在腫瘤科，在別處也很容易發現，人人都是在盡力而為。就連那個霸占你停車位的女人，還有那個堅稱你只是胃食道逆流的醫生也一樣！
最後，面對不確定的未來，更懂得活在當下。當然，還是可以擔心以後的事（我最近才認識「掃描焦慮症」一詞）。但我是罹癌之後，才會注意到，也才會感恩很多事情。一隻快樂的狗狗在草地上伸展。一朵完美的蘑菇。一塊絕佳的斯蒂爾頓起司！小小的東西都能帶給現在的我大大的快樂（天哪，等到插上餵食管，我一定會想念起司的）。反過來說，無法預先計畫，也就沒有陰謀、覬覦、苦惱的欲望。
我最大的心願，是許多年前就懂得這些。倘若有幸康復，也還有幾十年的時間能受惠於這些領悟（還能拿去煩人）。我衷心希望，你們這些可愛的人，趁著壽命還長，也能領悟這些道理。
這本小書的核心，是我為本地的報紙《澤西晚報》所寫的三篇文章。撰文的時間從確診末期喉癌開始（二○二三年夏季），到死於喉癌（這幾個禮拜就要告別人世）。
我很幸運，第二篇文章人氣很高，在全球各地廣為流傳。《旁觀者》、《每日電訊報》，以及《每日郵報》紛紛轉載。我也在BBC廣播四台的Broadcasting House 節目朗讀這篇文章。我收到許多真誠而動人的迴響。有些人送上祝福，也有許多人說，我的文章對他們有所幫助。有些讀者與我情況類似，看了我的觀點，知道可以沉著以對，接受死亡，也得到些許安慰。也有一些讀者身體健康、生活忙碌，寫信感謝我提醒他們，生命是多麼神奇，多麼難能可貴的恩賜。牢記這一點，就不必太煩惱占據大半日常生活的、那些說到底根本不重要的小事。還有幾位讀者告訴我，受到我的文章影響，他們出手修補或是結束某些關係。也有幾位辭掉工作，甚至決定賣掉房子，展開冒險之旅。
我希望有更多的時間，好好擴寫我的文章，問題是我身上的癌症比我更有活力，更有幹勁。我發現，「死線」明明就在眼前，毫無延後的可能，我那奧運等級的拖延能力，卻絲毫沒有減弱，也是我無法擴寫文章的原因之一。但最主要的原因，還是我喜歡在最後的日子曬曬太陽，與我最可人的愛妻一起享用白葡萄酒。不過我倒是擴寫了一些我在報紙文章提到的主題，尤其是思考與整理我究竟何以如此快樂、平靜，也分析四十六歲就要死亡，為何其實沒那麼糟（多虧了鴉片製劑與不甜的白酒，我活到四十七歲才走。）。我寫的東西篇幅很短，零零碎碎的，絕對不像蒙田的作品，但我希望大家看了，能稍微了解我看待罹癌與死亡的態度，或許也能理解，在全心熱愛生命、把握人生的同時，為何也能「平靜走進那個良夜」。
我也新增了一些我以前寫的東西，告訴大家該如何與臨終者相處。其實很多人不知道該怎麼做，所以有時候言行舉止不但沒有助益，甚至還冒犯了臨終者。更糟的是，有些人唯恐犯錯，所以乾脆完全不接觸臨終者。希望我的小小建議能有幫助。
我將這本書取名為「死亡初學者指南」（英文原書名），因為寫這本書的目的，是要分享一些至少對我來說，能讓人生最後一哩路稍微平順、也讓能目的地稍微沒那麼可怕的訣竅。不過，從某個角度看，這個書名也挺蠢的。幾個字裡面就只有「初學者」正確。無論我們見識過、聽過多少死亡，輪到自己的時候，人人都是初學者。我絕對是初學者，所以稱之為「指南」未免有點自以為是。這些是身在前線的我的零星報導，來自我人生中一個異常清晰、緊張、介於生死之間的階段。
正因如此，這本書也只略為提及「死亡」。希望你會發現，書裡講的多半是活著與人生。雖說有點矛盾，但我發現我以正面的角度看待活著，反而能完全接受死亡。我現在甚至不覺得活著與死亡是對立的。當然了，很有可能是我們即使肉身殞滅，「我們」也並不會消失，我覺得這非常有可能，但誰也無法確定。科學與宗教提供的「確定性」，終究取決於我們相信不可知、無法證實的事物。本來就應該如此。
我其實想過，將這本書取名為「嗎啡與慕斯卡德」，畢竟這兩位是我人生終點的良伴，尤其是自從我決定不接受難熬的最後一線化療。我覺得應該進行臨床試驗，研究末期病患接受嗎啡與慕斯卡德葡萄酒治療的成效，可惜我的幾位醫師都不感興趣。但我決定不再接受傳統治療之後，發現鴉片製劑與不甜的白酒延長壽命的效果，遠勝於沒完沒了的毒藥與焚燒。
我也很希望把這本書打造成輕鬆愉快的。我熱愛生命。我在第二篇報紙文章，謙卑地吹噓我的人生經歷，其實只是非常片面，而且是經過嚴格篩選的愛好與白癡舉動（我仍然是澤西島現役義警，不過我處理輕微車禍、走失的馬匹，還有危險的懸垂樹枝的那段驚心動魄的歲月，已成過去）。我愛我的妻子、家人、朋友、工作、嗜好，也愛我那隻邋遢的法國牧羊犬。我喜歡冒險、狂飲，自己講笑話逗樂自己。我喜歡融化的起司、填字遊戲、營火、詩歌、屎尿笑話，還有手捲菸。我喜歡秋季草甸裡美國梧桐的甜香。
我很遺憾，在四十六歲的年紀，就要離開這些，以及其他無數帶給我快樂的事物。但我並不會因此消沉。我最強烈的感受是感恩，是能在人世間活過，已經是幸運到不可思議。人類能成為人類，你能成為你，需要的是一連串幾乎不可能發生的巧合。我也何其幸運，能親眼看見人類是多麼有愛、無私、本性善良，有時候是在最惡劣的環境見證這些，例如我在加薩走廊度過的三年。每個人都盡力而為，每個人都是無比珍貴。
不畏懼死亡的理由很多，希望大家看完這本書的短文與想法，會稍微更能接受死亡。我發現我談論死亡、準備死亡、接受死亡，反而更享受人生，重視重要而非瑣碎的事情，也更能同理其他人。每個人其實都跟我一樣，也努力在這短暫而美好的旅程，尋找意義。不過在最近幾週，一群好人也在這最後的過渡期間，給予我莫大的幫助。
澤西安養院傑出的安寧治療團隊，是我能盡量延長壽命，又不至於承受太多痛苦的功臣。他們盡量安排我出院，也讓我能繼續做自己喜歡做的事。最終的衰頹即將到來，我知道我會在愛與愉快的氣氛之中（還有我的家人與愛犬陪伴之下）迎來那一刻。我大半輩子從事的都是國際發展工作，也知道能有這樣的人生終點，可以說已是三生有幸，很少人能如此幸運。因此，這本書一部分的版稅，將捐給安寧照護慈善機構，尤其是致力於在目前缺乏安寧照護服務的地方，推動優質安寧照護的慈善機構。
祝福各位的人生道路無論長短，都能充滿喜樂。一切都會很好，人人都會很好，萬事也都會很好。
癌症企鵝
二○二三年九月十一日首度刊出
我最近得知，無論我喜不喜歡，都必須前往南極。我只能如此形容我這幾個禮拜的處境。這個潮濕的夏季過了一半時，醫師意外發現，我頸部那些詭異的腫塊，原來是鱗狀細胞癌轉移。我之所以一年來吞咽困難，是因為喉嚨長了腫瘤（正如愛爾蘭喜劇演員史派克．米利甘的墓碑上寫道，我早就跟你說了我有病）。
我必須在南安普頓接受六週難熬的化療與放射治療，九月中就要開始。我能找到最恰當的比喻，是有人對我說：「對，賽門，你得去南極。」我不怎麼想去南極，去南極可不是什麼小事。南極很危險，到那邊大概會瘦一些（搞不好還會損失幾根腳趾），但現在很多人去那裡，也平安無事回來。不過我這一路上，也會看到不少很有意思的東西（癌症企鵝！），回來以後也會更了解自己。
於是，我正在為這趟意外的探險之旅做準備。我把澤西海外救援中心總監的工作，交給我在那裡傑出的團隊。我身為Jersey Heritage 董事長的職務，也移交給其他董事。我打算透過無線電，與這二個機構密切聯繫，但我也很清楚，有時候我會身處收訊不佳的裂縫地帶。
這趟南極之行，我的體重會減輕，所以我現在盡量多吃一點。Bruno’s Bakery與Parade Kitchen 負責製作佳餚。我昨天晚上吃了超過一公斤的起司火鍋，打破個人紀錄。我應該盡量把身體調整好，才能啟程，這就比較辛苦了，所以我前幾天做了一個伏地挺身。我大概很快就可以多做一個。
說到底，這趟南極之行是一個人的探險。不過還是有很多人相助。Cancer.Je提供了設備（國際漫遊費用更便宜的手機），如果我需要，甚至還能提供現金。MacMillan的協助讓我深受感動，如果要多寫幾個段落的極地比喻的話，我覺得他們簡直像是極地探險用品店。他們在身心方面給了我許多照應，提供很多我超想知道的資訊，也有多位專家向我說明臨終該知道的事。我再怎麼讚美他們都不為過。
美好的澤西島上，也有很多人向我伸出援手。罹癌是件很有意思的事情，因為很可怕，很多人不知該怎麼辦。但我最近因為眾人的關懷而喜極而泣的次數，遠多於自憐悲泣的次數。
我在澤西海外救援機構的正職，讓我在很久以前就明白，這裡的人有多慈藹寬厚。我深深感謝所有與我聯繫的人。很多人想幫忙，我婉拒的方法，是說我家牧羊犬的肛門腺需要解放，拜託他們幫忙（當然是藉口，不過各位善心人士若想幫忙也可以啦！）。如果不會太難受，那我在冰天雪地跋涉之時，也會不時向大家通報。
我要追隨的絕對是挪威探險家阿蒙森，而不是史考特，治癒是完全有可能的。不過我已是癌症末期，所以也必須接受現實：雖然不願意，但我很快就要去冰櫃報到的機率，恐怕很大。我不知道確切的機率究竟有多大，現在也不想知道，但應該就是左輪手槍裝了二顆子彈的機率，也許是四顆子彈。
從某個角度看，這一切可以說是極其不幸、極其不公平。我今年四十六歲，有幸娶到最好的女人，做自己熱愛的工作，現在突然整個人就要灰飛煙滅。坦白說，我在凌晨四點唱給自己聽的歌，偶爾也會帶點自憐情緒。我也得承認，我也會在凌晨四點的歌聲中，聽見幾個小節的憤怒：花了一年多才確診、掃描取消、作業失誤、資訊匱乏等等。
不過這樣下去我遲早會瘋掉，至少在白天，我還挺能控制這些情緒。我也能做到盡量不自責，只是也不知道是怎麼做到的。三十年的菸齡，偶爾又像邱吉爾那樣酗酒，怎麼可能不傷身體（當然也有一些人這樣子，卻能長命百歲）。也有可能是我偶爾對自己的健康狀況不夠在意，所以醫師也就不把我身上新冒出來的疼痛當回事。但疑神疑鬼，並不代表死神就會放過你（T恤就是這麼說的）。有輕微的疑病症，也不代表就沒有鱗狀細胞癌。
所以，我避開了一些很明顯的毛病，盡量不自憐、不憤怒、不自責，但死神的鐮刀就在眼前，究竟是一種什麼樣的感覺？我這樣講聽起來很像瘋了，但其實也沒那麼糟。唯一會讓我落淚的，是想到我的死帶給我所愛的人的打擊，尤其是我的愛妻奧蕾莉，還有我的父母。我一想到「寡婦」就哽咽，這二個字當成及物動詞就更不堪了。不過，我並不會為自己感到難過，甚至也不害怕，可以說糟糕的預後，反而助長了全新的個人成長。
所以我得說些陳腔濫調，還請見諒。你大概都已經聽過，而且你的內心最古老、最真實的部分，都已經知道這些了。但我們忙碌的生活和大腦，難免會掩蓋這些想法。癌症讓這些想法再度浮現。
首先，我區分孰輕孰重的能力大有長進。重要的：愛、善良、意義。不重要的：金錢、地位、肯定。我們很容易忘記，人生當中真正有益的東西都是免費的。此外，在澤西島，我們幾乎比古往今來的每一個人更富有。我們的住所、食物、醫療、教育與司法都有保障。我們可以立刻跟任何人溝通，前往地球上的任何地方，藉由小巧的裝置就能閱盡人類所有的知識。在澤西島的我們，生活在最充滿關愛、最安全，也最緊密的社會。但我們通常只顧著追求更多，拿自己跟在我們看來更富有的少數人比較，而不是跟更貧窮的無數人比較。我現在不會因為擔心房屋貸款而徹夜難眠了。
第二，我發現現在的我，更能看見別人最好的一面。反正我在聖赫利爾走來走去，常像個白癡一樣笑得很燦爛，因為我老是認不出別人，所以寧願把陌生人搞得莫名其妙，也不要怠慢了朋友。但我自從確診癌症之後，變得更祥和，也更願意寬容。坐在放射治療等待室，身旁是來自各種背景的人，就會發現團結世人的力量，遠遠強於分化的力量（雖然覺醒文化還有他們日漸稀少的盟友種族主義者，極力反對這種想法）。
看看溫柔的小舉動、堅忍的幽默，還有勇氣。重病以及隨之而來的一切，是促進平等的最大力量，因為摘去了人人戴著的面具，揭露面具之下脆弱的人。不只是在腫瘤科，在別處也很容易發現，人人都是在盡力而為。就連那個霸占你停車位的女人，還有那個堅稱你只是胃食道逆流的醫生也一樣！
最後，面對不確定的未來，更懂得活在當下。當然，還是可以擔心以後的事（我最近才認識「掃描焦慮症」一詞）。但我是罹癌之後，才會注意到，也才會感恩很多事情。一隻快樂的狗狗在草地上伸展。一朵完美的蘑菇。一塊絕佳的斯蒂爾頓起司！小小的東西都能帶給現在的我大大的快樂（天哪，等到插上餵食管，我一定會想念起司的）。反過來說，無法預先計畫，也就沒有陰謀、覬覦、苦惱的欲望。
我最大的心願，是許多年前就懂得這些。倘若有幸康復，也還有幾十年的時間能受惠於這些領悟（還能拿去煩人）。我衷心希望，你們這些可愛的人，趁著壽命還長，也能領悟這些道理。
