水面陰影中，兩隻小船繫在花園一側延伸出的碼頭上，漂啊漂蕩著。穿過厚厚的霧靄，你會發現河岸上錯落閃爍著幾盞燈光。時值初秋時節的九月下旬，河岸對面的安吉恩賭場依舊燈火輝煌。
夜空中幾顆星子，時不時穿透雲層露出臉來，徐徐清風吹得河面泛起漣漪。
亞森‧羅蘋抽完菸，步出涼亭，逕直走向碼頭，欠身小聲叫道：「格羅那？勒巴陸？你們在嗎？」
「在，老大。」只見兩隻小船各冒出一顆頭，其中一人回答。
「你們準備好，我聽見吉爾貝爾和沃什瑞的汽車回來了。」
說完，羅蘋穿過花園，先是繞著一幢立著鷹架的施工中屋子轉了一圈。屋子面朝桑圖爾街，他小心翼翼地讓大門透出一點小縫。是的，他並沒有聽錯。這時，只見轉角處閃出一道強光，一部汽車緩緩駛來，停在門前。緊接著，兩個身穿翻領大衣、頭戴大盤帽的男人從車裡跳了出來。
他們是吉爾貝爾和沃什瑞。吉爾貝爾是個二十來歲的年輕人，身材魁梧強壯、模樣機靈，一臉討人喜歡的表情。沃什瑞個子較矮，他的頭髮開始有點泛白，面色顯得蒼白虛弱。
「怎麼樣？」羅蘋問：「你們看到議員了嗎？」
「看到了，老大。」吉爾貝爾回答：「就像我們事先料想的那樣，七點四十分時，我們看見他
坐上火車，去了巴黎。」
「這麼說，我們可以自由行動了？」
「絕對沒問題。瑪麗─特雷薩別墅今晚完全屬於我們了。」
此時，司機仍坐在駕駛座裡，羅蘋上前吩咐：「別把車停在這裡，這太引人耳目了。九點半準時回來，準備裝車……嗯，如果一切順利的話。」
「難道您認為事情會不順利？」耳尖的吉爾貝爾問道。
汽車開走了，羅蘋在兩名夥伴的陪同下一邊朝河岸走去，一邊回答剛才的問題：「這難道不可能嗎？今晚的行動並不是我策劃的，如果不是我的安排，我通常只有一半信心。」
「哎呀，老大，我已經跟著您三年了，還是頭一次聽您說這種話！」
「是呀，夥計，要知道，行動這才剛開始呢。」羅蘋回答：「我可不喜歡蠢話。好了，上船吧……沃什瑞，你上另一條船……很好。現在，划吧，孩子們，聲音越小越好。」
格羅那和勒巴陸立刻使盡全力朝河的對岸划去。途中，他們先是在河面上遇到一隻小船，船上
有對男女兀自擁抱著，任憑小船隨波蕩漾。後來，他們又碰到另一艘船，船上的人們悠閒地一邊泛舟，一邊扯嗓大聲唱歌。
「吉爾貝爾，你倒是說說，這點子是你想出來的，還是沃什瑞？」羅蘋湊到吉爾貝爾身旁，輕聲地問。
「天哪，這個，我不太確定……我們兩個一起討論這件事，大概有好幾星期了吧。」
「噢，我總覺得要好好提防沃什瑞，他是個齷齪卑鄙的傢伙……我曾想過，為什麼不乾脆擺脫他算了。」
「噢，老大！」
「我是說真的，他是個危險的傢伙……他這個人沒血沒淚的，要知道他可是曾幹過多少可怕的勾當。」
「這麼說，你確定看到多布雷克議員了？」羅蘋沉默片刻，又開口。
「我親眼看到的，老大。」
「所以你知道他在巴黎有約？」
「他要去劇院。」
「好吧，可是他的僕人還留在對岸安吉恩的別墅，不是嗎？」
「廚娘已經被議員解僱了，至於多布雷克的貼身男僕、也就是議員的親信雷奧納爾，他也提前去了巴黎，準備在那裡等候他的主人差遣，所以要到凌晨一點以後才可能回來，可是……」
「可是？」
「我們必須提防多布雷克臨時改變計畫，他很可能心情大變，突然提前回來，所以我們必須在一個小時內完成行動。」
「你什麼時候掌握這些資訊的？」
「今天早上。一得到消息，我和沃什瑞就立刻感覺時機到了。於是想到我們可以在剛剛那幢施工中的房子集合，那裡晚上沒人看守，再找兩個夥伴替我們划船，接著我就打電話給您。事情的來龍去脈就是這樣。」
「你有鑰匙嗎？」
「我有大門鑰匙。」
「我們要去的就是那幢被花園圍繞的別墅？」
「是的，那是瑪麗─特雷薩別墅，旁邊的兩幢別墅也一樣有花園環繞，而且已經一個星期沒住人了，所以我們有足夠時間搬走想要的東西。我向您保證，老大，這一票一定值得。」
「也太容易了吧，這次的冒險一點也不吸引人。」
他們在一處小湖灣靠了岸，岸邊豎著的棚頂十分破敗，陰影直沒入水中。仔細看，水面露出了幾級石階，隱約往岸上延伸。羅蘋心想，這麼一來等會兒搬運家具會容易些。下一秒他突然開口：「別墅裡有人，你們看……有亮光。」
「是煤氣燈，老大，您看，燈光沒在跳動……」
格羅那留守在船隻附近把風，勒巴陸則繞到桑圖爾街另一端的柵欄外把守。羅蘋和他的兩名夥伴，則在棚頂陰影的掩護下，匍匐向上爬著，慢慢接近別墅的臺階。
吉爾貝爾打頭陣，他摸索片刻後，成功將鑰匙插進了鎖孔，又將另一把鑰匙插進保險栓，兩把鑰匙精確又好用。很快地，大門輕輕敞開一道縫，三人從中鑽了進去。三人來到門廊，看到一盞燃著的煤氣燈。
「您瞧，老大。」吉爾貝爾說。
「是、是……」羅蘋低聲回答：「可是我總覺得，剛才的亮光好像不是從這裡發出來的。」
「那會是哪裡？」
「天哪，我不知道……這裡是客廳？」
「不是，」吉爾貝爾絲毫不擔心有人，提高嗓門說道：「為了安全起見，議員把客廳設在一樓，就在他臥室和其他房間之間。」
「樓梯在哪兒？」
「在您的右手邊，窗簾後面。」
羅蘋逕直朝窗簾走去，才剛掀起布簾，突然，在他左側四步之遙一道門猛然打開了，緊接著露出一個男人的頭，此人臉色發白，兩眼驚恐。
「救命，抓強盜啊！」他一邊大叫，一邊立刻跑回屋內。
「是僕人雷奧納爾！」吉爾貝爾大喊。
「他要是再大呼小叫，我立刻除掉他。」沃什瑞嚷道。
「你安靜一點吧，沃什瑞，嗯？」羅蘋喝斥，然後立刻跑去追雷奧納爾。
羅蘋先是穿過餐廳，那裡有盞燈，旁邊擺著幾張餐盤和一個酒瓶。最後，羅蘋在書房找到了雷奧納爾，這傢伙正試圖打開一扇窗要逃。
「別動，你這不守規矩的傢伙，我可不是跟你開玩笑。啊，你這野蠻人……」
雷奧納爾正準備舉起雙手，羅蘋本能地趴倒在地，緊接著傳來「砰！砰！砰！」三聲槍響，僕人開槍後渾身踉蹌，差點倒在這燈光昏暗的書房裡，雙腿立刻被羅蘋緊緊抱住，然後他上前奪下這傢伙的槍，用力勒住雷奧納爾的脖子。
「真是個野蠻的傢伙！」羅蘋怒道：「上，沃什瑞，再用力一點，他剛才差點殺了我。沃什瑞，把這傢伙給我捆緊一點。」
說完，羅蘋掏出手電筒，朝僕人的臉上照了照，冷笑一聲道：「長得還真抱歉，我說這位先生為何看來一臉老實模樣？雷奧納爾，你可是老狐狸議員多布雷克的奴才啊！好了沒，沃什瑞，我可沒耐性一直耗在這兒。」
「危機解除了，老大。」吉爾貝爾說。
「啊，是這樣嗎？剛剛那槍聲，你以為沒人聽見？」
「不可能！」
「反正我們得速戰速決。沃什瑞，把燈拿好，我們到樓上去。」
說著，羅蘋扯著吉爾貝爾的手臂，把人往一樓帶：「蠢蛋，你這樣叫作都打聽好了？你說我的擔心有沒有道理？」
「老大，誰料得到他會改變主意，決定回來用晚餐呢？」
「在有幸打劫別人的家之前，你得學會預知一切，傻瓜，這次真讓我見識到了。沃什瑞，還有你，你們還真有本事……」
羅蘋走上一樓，看到那些家具，擔憂之情頓時煙消雲散。此時羅蘋活像個蒐到天大珍寶的業餘骨董收藏家，得意地如數家珍起來——
「該死，收穫雖然不大，但件件都是好貨。沒想到這個為民喉舌的議員，品味還真不錯，四把奧布頌出品的扶手椅；一張落了款的寫字檯，我敢說一定是佩爾歇和楓丹的作品；兩盞來自古提埃爾的壁燈；一幅福拉哥納爾的真品；一件納迪爾的贗品，即使是假貨，美國的億萬富翁也會毫不猶豫收下它……總之，我們今天可走運了。隨那些沒本事又愛叨唸的傢伙抱怨去吧，什麼——『根本找不到這麼好的東西！』屁話，他們該學學我，用心點找！」
在羅蘋的指揮和指點下，吉爾貝爾和沃什瑞立刻動起手來，有條不紊地搬走所有大型家具。半小時後，第一隻小船已經裝滿了。羅蘋決定讓格羅那和勒巴陸先離開，要他們先下貨裝車。
羅蘋目送兩人划船離去後又回到別墅。經過門廊時，他似乎聽見書房傳來人聲。他決定過去一探究竟。可是書房裡只有手腳被捆住的雷奧納爾一人躺在地上。
「我們這位議員先生的忠實奴僕，這麼說來，剛才是你在哼哼唧唧？別激動，我們就快搬完了。要是你再嚷嚷，休怪我用刑……你喜歡梨子嗎，要不要給你來一個？」
羅蘋走出書房，準備往一樓走，才剛登上樓梯，卻又聽見書房傳來談話聲。他豎耳仔細聆聽，清楚無疑，這嘶啞、近乎呻吟的聲音就是從書房傳出的。
「救命，抓強盜，救命！他們會殺了我的，快通知警察局！」
「這傢伙簡直瘋了。」羅蘋自言自語道：「該死，已經晚上九點鐘了還要打擾警察局，真不知好歹！」
羅蘋並未加以理睬，他又回到一樓的客廳，繼續翻箱倒櫃。這次行動花費的時間比他想像中還要久，一方面由於壁櫥裡擺的小玩意全都價值連城，令他很難放過，但另方面沃什瑞和吉爾貝爾似乎也搜找得過分仔細，這使羅蘋感到很不安。
夜空中幾顆星子，時不時穿透雲層露出臉來，徐徐清風吹得河面泛起漣漪。
亞森‧羅蘋抽完菸，步出涼亭，逕直走向碼頭，欠身小聲叫道：「格羅那？勒巴陸？你們在嗎？」
「在，老大。」只見兩隻小船各冒出一顆頭，其中一人回答。
「你們準備好，我聽見吉爾貝爾和沃什瑞的汽車回來了。」
說完，羅蘋穿過花園，先是繞著一幢立著鷹架的施工中屋子轉了一圈。屋子面朝桑圖爾街，他小心翼翼地讓大門透出一點小縫。是的，他並沒有聽錯。這時，只見轉角處閃出一道強光，一部汽車緩緩駛來，停在門前。緊接著，兩個身穿翻領大衣、頭戴大盤帽的男人從車裡跳了出來。
他們是吉爾貝爾和沃什瑞。吉爾貝爾是個二十來歲的年輕人，身材魁梧強壯、模樣機靈，一臉討人喜歡的表情。沃什瑞個子較矮，他的頭髮開始有點泛白，面色顯得蒼白虛弱。
「怎麼樣？」羅蘋問：「你們看到議員了嗎？」
「看到了，老大。」吉爾貝爾回答：「就像我們事先料想的那樣，七點四十分時，我們看見他
坐上火車，去了巴黎。」
「這麼說，我們可以自由行動了？」
「絕對沒問題。瑪麗─特雷薩別墅今晚完全屬於我們了。」
此時，司機仍坐在駕駛座裡，羅蘋上前吩咐：「別把車停在這裡，這太引人耳目了。九點半準時回來，準備裝車……嗯，如果一切順利的話。」
「難道您認為事情會不順利？」耳尖的吉爾貝爾問道。
汽車開走了，羅蘋在兩名夥伴的陪同下一邊朝河岸走去，一邊回答剛才的問題：「這難道不可能嗎？今晚的行動並不是我策劃的，如果不是我的安排，我通常只有一半信心。」
「哎呀，老大，我已經跟著您三年了，還是頭一次聽您說這種話！」
「是呀，夥計，要知道，行動這才剛開始呢。」羅蘋回答：「我可不喜歡蠢話。好了，上船吧……沃什瑞，你上另一條船……很好。現在，划吧，孩子們，聲音越小越好。」
格羅那和勒巴陸立刻使盡全力朝河的對岸划去。途中，他們先是在河面上遇到一隻小船，船上
有對男女兀自擁抱著，任憑小船隨波蕩漾。後來，他們又碰到另一艘船，船上的人們悠閒地一邊泛舟，一邊扯嗓大聲唱歌。
「吉爾貝爾，你倒是說說，這點子是你想出來的，還是沃什瑞？」羅蘋湊到吉爾貝爾身旁，輕聲地問。
「天哪，這個，我不太確定……我們兩個一起討論這件事，大概有好幾星期了吧。」
「噢，我總覺得要好好提防沃什瑞，他是個齷齪卑鄙的傢伙……我曾想過，為什麼不乾脆擺脫他算了。」
「噢，老大！」
「我是說真的，他是個危險的傢伙……他這個人沒血沒淚的，要知道他可是曾幹過多少可怕的勾當。」
「這麼說，你確定看到多布雷克議員了？」羅蘋沉默片刻，又開口。
「我親眼看到的，老大。」
「所以你知道他在巴黎有約？」
「他要去劇院。」
「好吧，可是他的僕人還留在對岸安吉恩的別墅，不是嗎？」
「廚娘已經被議員解僱了，至於多布雷克的貼身男僕、也就是議員的親信雷奧納爾，他也提前去了巴黎，準備在那裡等候他的主人差遣，所以要到凌晨一點以後才可能回來，可是……」
「可是？」
「我們必須提防多布雷克臨時改變計畫，他很可能心情大變，突然提前回來，所以我們必須在一個小時內完成行動。」
「你什麼時候掌握這些資訊的？」
「今天早上。一得到消息，我和沃什瑞就立刻感覺時機到了。於是想到我們可以在剛剛那幢施工中的房子集合，那裡晚上沒人看守，再找兩個夥伴替我們划船，接著我就打電話給您。事情的來龍去脈就是這樣。」
「你有鑰匙嗎？」
「我有大門鑰匙。」
「我們要去的就是那幢被花園圍繞的別墅？」
「是的，那是瑪麗─特雷薩別墅，旁邊的兩幢別墅也一樣有花園環繞，而且已經一個星期沒住人了，所以我們有足夠時間搬走想要的東西。我向您保證，老大，這一票一定值得。」
「也太容易了吧，這次的冒險一點也不吸引人。」
他們在一處小湖灣靠了岸，岸邊豎著的棚頂十分破敗，陰影直沒入水中。仔細看，水面露出了幾級石階，隱約往岸上延伸。羅蘋心想，這麼一來等會兒搬運家具會容易些。下一秒他突然開口：「別墅裡有人，你們看……有亮光。」
「是煤氣燈，老大，您看，燈光沒在跳動……」
格羅那留守在船隻附近把風，勒巴陸則繞到桑圖爾街另一端的柵欄外把守。羅蘋和他的兩名夥伴，則在棚頂陰影的掩護下，匍匐向上爬著，慢慢接近別墅的臺階。
吉爾貝爾打頭陣，他摸索片刻後，成功將鑰匙插進了鎖孔，又將另一把鑰匙插進保險栓，兩把鑰匙精確又好用。很快地，大門輕輕敞開一道縫，三人從中鑽了進去。三人來到門廊，看到一盞燃著的煤氣燈。
「您瞧，老大。」吉爾貝爾說。
「是、是……」羅蘋低聲回答：「可是我總覺得，剛才的亮光好像不是從這裡發出來的。」
「那會是哪裡？」
「天哪，我不知道……這裡是客廳？」
「不是，」吉爾貝爾絲毫不擔心有人，提高嗓門說道：「為了安全起見，議員把客廳設在一樓，就在他臥室和其他房間之間。」
「樓梯在哪兒？」
「在您的右手邊，窗簾後面。」
羅蘋逕直朝窗簾走去，才剛掀起布簾，突然，在他左側四步之遙一道門猛然打開了，緊接著露出一個男人的頭，此人臉色發白，兩眼驚恐。
「救命，抓強盜啊！」他一邊大叫，一邊立刻跑回屋內。
「是僕人雷奧納爾！」吉爾貝爾大喊。
「他要是再大呼小叫，我立刻除掉他。」沃什瑞嚷道。
「你安靜一點吧，沃什瑞，嗯？」羅蘋喝斥，然後立刻跑去追雷奧納爾。
羅蘋先是穿過餐廳，那裡有盞燈，旁邊擺著幾張餐盤和一個酒瓶。最後，羅蘋在書房找到了雷奧納爾，這傢伙正試圖打開一扇窗要逃。
「別動，你這不守規矩的傢伙，我可不是跟你開玩笑。啊，你這野蠻人……」
雷奧納爾正準備舉起雙手，羅蘋本能地趴倒在地，緊接著傳來「砰！砰！砰！」三聲槍響，僕人開槍後渾身踉蹌，差點倒在這燈光昏暗的書房裡，雙腿立刻被羅蘋緊緊抱住，然後他上前奪下這傢伙的槍，用力勒住雷奧納爾的脖子。
「真是個野蠻的傢伙！」羅蘋怒道：「上，沃什瑞，再用力一點，他剛才差點殺了我。沃什瑞，把這傢伙給我捆緊一點。」
說完，羅蘋掏出手電筒，朝僕人的臉上照了照，冷笑一聲道：「長得還真抱歉，我說這位先生為何看來一臉老實模樣？雷奧納爾，你可是老狐狸議員多布雷克的奴才啊！好了沒，沃什瑞，我可沒耐性一直耗在這兒。」
「危機解除了，老大。」吉爾貝爾說。
「啊，是這樣嗎？剛剛那槍聲，你以為沒人聽見？」
「不可能！」
「反正我們得速戰速決。沃什瑞，把燈拿好，我們到樓上去。」
說著，羅蘋扯著吉爾貝爾的手臂，把人往一樓帶：「蠢蛋，你這樣叫作都打聽好了？你說我的擔心有沒有道理？」
「老大，誰料得到他會改變主意，決定回來用晚餐呢？」
「在有幸打劫別人的家之前，你得學會預知一切，傻瓜，這次真讓我見識到了。沃什瑞，還有你，你們還真有本事……」
羅蘋走上一樓，看到那些家具，擔憂之情頓時煙消雲散。此時羅蘋活像個蒐到天大珍寶的業餘骨董收藏家，得意地如數家珍起來——
「該死，收穫雖然不大，但件件都是好貨。沒想到這個為民喉舌的議員，品味還真不錯，四把奧布頌出品的扶手椅；一張落了款的寫字檯，我敢說一定是佩爾歇和楓丹的作品；兩盞來自古提埃爾的壁燈；一幅福拉哥納爾的真品；一件納迪爾的贗品，即使是假貨，美國的億萬富翁也會毫不猶豫收下它……總之，我們今天可走運了。隨那些沒本事又愛叨唸的傢伙抱怨去吧，什麼——『根本找不到這麼好的東西！』屁話，他們該學學我，用心點找！」
在羅蘋的指揮和指點下，吉爾貝爾和沃什瑞立刻動起手來，有條不紊地搬走所有大型家具。半小時後，第一隻小船已經裝滿了。羅蘋決定讓格羅那和勒巴陸先離開，要他們先下貨裝車。
羅蘋目送兩人划船離去後又回到別墅。經過門廊時，他似乎聽見書房傳來人聲。他決定過去一探究竟。可是書房裡只有手腳被捆住的雷奧納爾一人躺在地上。
「我們這位議員先生的忠實奴僕，這麼說來，剛才是你在哼哼唧唧？別激動，我們就快搬完了。要是你再嚷嚷，休怪我用刑……你喜歡梨子嗎，要不要給你來一個？」
羅蘋走出書房，準備往一樓走，才剛登上樓梯，卻又聽見書房傳來談話聲。他豎耳仔細聆聽，清楚無疑，這嘶啞、近乎呻吟的聲音就是從書房傳出的。
「救命，抓強盜，救命！他們會殺了我的，快通知警察局！」
「這傢伙簡直瘋了。」羅蘋自言自語道：「該死，已經晚上九點鐘了還要打擾警察局，真不知好歹！」
羅蘋並未加以理睬，他又回到一樓的客廳，繼續翻箱倒櫃。這次行動花費的時間比他想像中還要久，一方面由於壁櫥裡擺的小玩意全都價值連城，令他很難放過，但另方面沃什瑞和吉爾貝爾似乎也搜找得過分仔細，這使羅蘋感到很不安。
