4 紅心七

他問我：「您從來不覺得害怕嗎？」
「怎麼會！」
「天哪，這個地方這麼偏遠！不但沒有鄰居，周遭還一片漆黑......說真的，我不是什麼膽小的人，但是......」
「嗯，您啊，倒是興高采烈！」
「啊，我只不過是隨口說說罷了。我到現在還想著聖馬丁夫婦剛才說的搶案呢！」
他和我握手道別之後便轉身離開。我掏出鑰匙，打開了門。
「真是的，」我低聲咕噥：「安東尼忘了點蠟燭。」
接著我才突然想到，安東尼今天休假，人不在家。
屋子裡既陰暗又安靜，讓我覺得很不自在。我躡手躡腳地迅速上樓，走進臥室，然後有別於以往的習慣，我拿鑰匙鎖了門，還拉上門栓，接著立刻點亮蠟燭。
光線讓我恢復了平靜，但為求謹慎起見，我還是從槍盒裡取出長柄左輪手槍，放在床邊，才終於安下心來。我上床準備睡覺，打算閱讀助眠，於是拿起每天晚上都放在床頭桌上的書。
昨天晚上我把裁信刀夾在書中當作記號，沒想到小刀竟然被換成一只蓋著五個紅蠟封印的信封，我不禁大吃一驚！我一把拿起上頭寫著我的姓名、還標註「急件」的信封。
信！寄給我的信！是誰把信夾在書裡？我惶惶不安地拆開信封，閱讀起來：
「在您拆開這封信之後，接下來無論發生什麼事或聽到任何聲音，請您千萬不要輕舉妄動，也不可呼叫，否則後果難測。」
我和達斯佩一樣，絕非生性膽小的人，很願意挺身面對險境，對於假想而出的恐懼也懂得一笑置之。但是我得再次強調，這天晚上我的情緒沒有往常鎮定，不但緊張，而且容易受到驚嚇。此外，無論個性如何沉穩，碰到這種無法解釋的神祕事件，也會神經緊繃。
我緊緊抓著信紙，反覆閱讀信箋上的文字：「不要輕舉妄動......不可呼叫......後果難測......」我心裡想，「胡鬧！這不過是個愚蠢的玩笑罷了。」
我幾乎要放聲大笑。是誰阻止了我？某種不知名的憂慮讓我笑不出來。我至少可以吹熄蠟燭吧？不，不行。信上不是說「不要輕舉妄動，否則後果難測」嗎？
何必做無謂的掙扎呢我只要順著本能閉上眼睛就好於是我闔上了雙目。
就在同一個時候，安靜的屋子裡傳來一絲雜音，接著又是一陣碰撞聲。這些聲音似乎來自我放檔案櫃的書房裡。書房和我的臥室之間，僅以一間小接待室相隔。
危險就近在咫尺，我情緒高漲，想起身拿左輪手槍，立刻衝進書房去。但是我一動也沒動，因為我正前方的左側窗簾下有了動靜。
我沒看錯，喔，我的確親眼看見了窗簾擺動。在窗簾與窗戶之間的狹窄縫隙，有個人擋在中間，使得窗簾布料下垂的方式不太自然。這個人看得到我，他一定是藏身在厚重的布料後頭觀察我。這下子我終於懂了，他的同夥在隔壁翻箱倒櫃，他負責在這裡留守。我想要起身，想去拿手槍？這根本不可能。他人就在那裡看著！我只要有所行動，或是出聲呼叫，他絕對不會讓我好過。