內容連載
【內容連載】Chapter 4 長髮姑娘
要當心那種為了修補破碎的心，而渴望有個孩子的家長。
他們經常懷著最善良的意圖，就像這個人一樣，曾經的玫瑰紅髮轉為灰白，皮肉下垂，背脊彎馱。一個曾經是男孩的男人，父母把他關在高塔，滿滿的愛令他喘不過氣。他們把他藏得太好，以致錯過尋找真愛的時機。現在他渴望擁有自己的孩子，但知道自己會太愛小孩，就像父母對自己的愛，所以打消了念頭，全心照顧一座花園。如今這就是他的整個世界，裡面有捲心菜、韭菜和豆類，還有藍鐘花、風信子和毛地黃。
他採集並掌控花園，但它沒有絲毫怨恨，反而茁壯成長。他寵愛每個新芽，把它培育得碩大強壯，直到時機成熟，將它修剪並出售。但是花園裡有一件東西絕不出售，那就是長髮花，它是綠中之綠，花形酷似捲曲的辮子。以前父親見他頭髮太長時，就會幫他編成類似的辮子，然而現在那些頭髮都已稀疏，油膩的頭殼東一塊西一塊地光禿。
他最愛長髮花，任由它生長再生長、纏繞和旋轉，就像破掉的紡車，宛如高聳的斜塔。直到它結束生命，枯萎倒下，提醒他所愛的事物無法長久，這就是他不能擁有孩子的原因。
但現在這樣已經足夠了，長髮花，長髮花，起起又落落，髮辮築起的高塔交織著生與死，是他心中的真愛。
後來，一個女人餓了。
她住在俯瞰花園的漂亮小木屋裡，有三層樓和兩個女僕。她擁有想要的一切—丈夫、房子、肚裡的孩子—但仍然不夠，只要長髮花長在那裡，就永遠不夠。它是那麼茂盛而美味，好不容易長大，卻只能等死。
她怒瞪花園裡輕手輕腳、瘦骨嶙峋的身影，這人身穿連帽長袍，拱背彎腰，頭髮好似溼黏的鰻魚。什麼樣的女巫會種出這麼一座花園，只為了殺死它最美麗的收穫？
不幸的是，她把男人誤認為女巫；如果她知道對方是男人，一定會親自問他。但是她眼裡看到的只是女巫，所以要求丈夫在月亮高掛時偷偷翻牆過去，為她偷來長髮花。丈夫很清楚，女巫的花園少碰為妙，而且這只是一時興起的食慾，很快就會過去。但事情沒那麼簡單，妻子並不是單純渴望長髮花，她也想要女巫傾注其中的愛，這份愛她想為自己感受、咀嚼、品嚐，並吞進肚子裡，因為她的孩子現在就在那裡。
「你不明白嗎？」她告訴丈夫。「我一定要擁有它，如果不這樣做，我就會死。」
丈夫不知道該怎麼回應這種事。
隔天晚上，女巫離開後，他溜進花園，偷了一把捲曲的綠葉，雖然無法滿足妻子，卻足夠讓主人注意到東西少了。當丈夫再度被迫跑來偷菜，女巫早有準備，把他壓在藍鐘花叢裡，一把刀抵住他的喉嚨。原來女巫是男人，這只會讓丈夫更害怕。他為自己的性命和留在家裡的妻子連連求饒，求對方讓妻子腹中的孩子保有父親—
他說得太多了。
他在男人眼中看見意圖。
女巫想要這個孩子。
哪怕有了孩子會對他不利，哪怕這孩子不屬於他。
然而，男人立刻就為孩子取了名字。
長髮姑娘。
丈夫對孩子不像他這般全心全意。
於是他跟男人達成協議：用孩子換取自己的性命。
他告訴妻子，自己別無選擇。
而她又能如何？她與丈夫的命運息息相關。
如果他死了，她也會死。
事情就這樣決定。
孩子出生，然後被帶走，神祕地消失了。
花園被丟下，植物越過圍牆，進入我們的家，狂野而渴求愛。
★
一般都認為在高塔中長大的女孩總夢想著一窺外界，這是一種誤解。
對於根本就不知道的事物，她要怎麼夢想？
她十五歲了。當日子都一樣，時光的腳步就顯得特別快。沒有什麼值得把握，也沒有回憶可以打造。當她望向窗外，樓閣下方只有重重密林和層層荊棘。頭髮是唯一可以分辨時間的工具，辮子閃亮光滑，髮色明如金蛋，父親每週都會編出更長一點的辮子，最後它和塔身一樣長。
幼時的她常問：「為什麼她不能像爸爸那樣爬下地面自由漫步？明明瞥見豬、狗和山羊進進出出，為什麼不能跟牠們一起跑去森林邊緣？為什麼不能在高塔和樹林之間採摘野玫瑰？」後來，父親會帶著一桶玫瑰或小豬、小狗或山羊回來，她知道只要自己想要塔外的任何東西，他都會帶來塔內送給她，就像故事書裡有求必應的仙女。
禮物一年比一年奢侈：點綴水晶的桑蠶絲禮服、香草奶油千層糕、蘭花和嘉蘭盆栽，豬、貴賓狗和老山羊陣容，以及又新添一群鳥、貓和兔子。
她不知道這些東西從哪裡來。每天父親都冒險進入森林並帶著新寶物回來，曾經簡陋的房間成了由鸛毛小地毯、羊羔毛毯和大量肥皂及乳霜組成的宮殿，她覺得舒適又安寧，不再想著外出，只關心他會帶來什麼禮物。再說了，爸爸不是讀過傑克小伙子爬豆莖去偷財寶的故事？它的寓意不正是教大家讓男人去冒險，從巨人手上偷東西回來？樂意被寵壞，變得懶惰，成為父親掌上明珠，當個小甜心。
唯一的苦差事就是等他回到家，忍受他花上二十分鐘攀爬她的長髮。
他的叫喊聲總是夾雜粗重喘氣聲—長髮姑娘，長髮姑娘，放下妳的頭髮！—彷彿生怕她不會回應，好像擔心今天她的金繩不會降下。她當然利用了這一點，每一次，都會故意更慢地解開髮辮。然而，聽見他呼喊，她總感到解脫，因為他讓她覺得自己像個公主，即使她只是一個無所事事的女孩。
但情況有些變了。
她對他的溺愛變得不耐煩，好像儀式太過古老，但沒有什麼可以取代，沒有什麼值得繼續過下去。女孩朝著父親怒吼，他便悶悶不樂，然後她懺悔，這奇特的離群索居曾被兩人視為一種愛，如今卻捆綁了彼此。
她照鏡子的時間更長，洗泡泡浴的時間更久，塗口紅但不特別為誰。她睡覺時滿身大汗，惡夢連連，總是夢見黑影從夜裡爬出來，用頭髮把她綁在床上。剛開始做這些夢時，她很害怕；後來不做惡夢了，她反而念念不忘。父親堅稱這個世界沒什麼好探索，她想要的任何東西，他都有本事拿來。
如今她懷疑他在說謊。
他的箝制變本加厲。她看見父親望著自己的眼神，就像鷹盯著可能逃跑的兔子。她對鏡欣賞自己的美貌時，鏡中映照著他那雙冷酷的眼。她生平第一次對他以外的人著迷，她成了她自己快樂的泉源，這讓身為父親的他寢食難安。當女孩對著窗外唱歌，他怒吼著要她安靜，好像會吵到鄰居似的；當他攀爬她的長髮，使勁地又拉又拽，彷彿是他專屬的物品。
每個人都渴望擁有更多，至於想要什麼，他們也說不出個所以然來，彼此的靈魂只提供線索但沒有勇氣指明，因此他們只能在自己打造的監獄中相互依偎，就像鐵球和腳鏈。
有一天，他在外遊蕩得太久。鳥兒來到窗前，要求她唱歌。既然父親不在，少了約束，索性放開喉嚨，對著天空高歌。
有個聲音傳來—
長髮姑娘，長髮姑娘，
放下妳的頭髮！
聲音低沉而平靜，沒有尖銳的警告，聽起來不像父親。但一定是他，不會有別人。她嘆了口氣，瞇眼看著黃昏漆黑的深淵。
他爬上她的頭髮，比平時更加優雅和謹慎，彷彿怕傷了她。哦不，她心想，他正在努力示好，希望她覺得這是一個快樂的家。她突然盼望自己早就離開他了，早就收拾行李遠走高飛。但是她要怎麼下去？又該去哪兒？她每天都有這些想法，就在他回家的這一刻，只是為時已晚，明天再說吧。
父親翻身進來—
她驚訝地後退，跌坐在石板地上，頭髮纏住了脖子，宛如頸圈。
這個男人不是父親。
他看起來與她年齡相近，可能比她大幾歲，柔和的棕色皮膚，煙灰色眼睛，寬闊結實的鼻子，還有正綻放微笑的厚脣。他的右耳戴著金環，頭形方正，頭髮剃得精光。
誰知道一個人沒頭髮也能這麼美？
那些寵物沒有衝上前保護她，牠們不是太害怕就是太懶。
他對女孩表明身份，自己是阿內瑞斯王子，騎馬穿越森林時聽到她唱歌，已經暗中觀察她幾個星期，等待長髮姑娘的守護者長時間外出，他就可以騙過她，讓他上來。她幾乎聽不見他在說什麼，只顧盯著他袖子上的馬毛和腰上的佩劍。等到他沉默下來，她才意識到他是陌生人，她可沒有從惡夢的黑影中召喚他。
「你想要我怎樣？」她問道。
「我想要的可多了。」他說。
他環顧四周，房裡塞滿又軟又厚的居家用品，植物太茂密，寵物太肥胖。
「但最重要的是帶妳離開。」他說。
「我的頭髮可以讓你下去，你走吧，我必須留下。」
「那這樣我會每天都來，直到我們找到出路為止。」王子堅定地回應。
長髮姑娘沒有回答，至少嘴上沒說什麼。她的身體靠得更近，就好像它也想要對方，即使她不知道它到底想要他的什麼。但在寂靜中，她知道該怎麼做。
他低下頭，她的嘴脣迎上去。
多麼奇怪的事啊，一個吻，她心想。是誰發明的？接下來她無法再思考，直到兩人的嘴分開。
「我還要。」她說。
「明天吧。」他笑著。
然後王子離去，馬蹄平穩、均勻地踩著大地，最後終歸寂靜，就像暴風雨遠離。
父親回家後就像感應到威脅的狗，到處嗅聞並探查。
他沒有發現窗邊的靴印，因為被她的山羊磨蹭掉了；他也沒有注意到沾在她胸前的馬毛，因為被她的貓舔掉了。（結果證實，這群寵物既不害怕也不懶惰，牠們是她的希望！）
儘管如此，父親還是知道有些不對勁，他斥責她頭髮凌亂、口紅暈開。他睡覺時，緊緊勒住枕頭，激烈打鼾。她很好奇，不知父親能不能聞到親吻的味道。
隔天王子又來了。
在她得到親吻之前，他有話要說。「我和衛兵打算救妳出去，明天妳就要跟我走。」
「去天涯海角？」她喘息問道。
「去我的城堡。」他回答。
「哦，」她嘆了口氣，「另一個高塔……」
「這一個高塔大多了。」他單腳跪下，臀部的佩劍閃閃發亮。「妳將成為我的妻子，一個王子的妻子，就像故事書中的女孩。」
她低頭看他。父親從來沒有讀過這類故事書，他說的故事全是關於男人外出殺怪物，好女孩待在家中等候。
「告訴我成為妻子的事。」長髮姑娘說著。
「妳會住在我的宮殿裡，隨心所欲使喚僕役、宮女和朝臣。」他回答。
「這聽起來很苦悶。」她眉頭皺起。
「妳將擁有從未夢想過的衣服、鑽石和財富。還會得到全世界的禮物，由來訪的國王和將軍統帥贈與。」王子繼續說明。
「我在這裡有很多財富，不需要特地打扮給誰看就能擁有。再說，誰想要陌生人送的禮物？聽起來好像有什麼詭計。」她追問。
他嚴厲地說：「王子的妻子必須協助他，引領王國走向和平與繁榮。」
她打了個哈欠。「聽起來很累。」
他站起來。「那妳想要什麼？」
「穿著睡衣在森林裡自由奔跑，在雨中跳舞。」她喜歡看他氣急敗壞的樣子，但她說的是實話。
每次下雨，她滿心想的都是這件事：沒有高塔遮蔽會有什麼感覺，被雨淋濕又是什麼感覺。
他提出警告。「只有瘋女人才會這樣做，我的妻子不會！」
不過就在昨天，不管這男人要她上哪去，她都會去，現在可不會了。
「那就算了，謝謝。」她說。
王子目瞪口呆。「妳說什麼？」
「我不想成為你的妻子，」她說，「我只想要你的吻。」
天底下沒有這種事，他罵道：「要想得到親吻，妳必須是妻子。」
「胡說八道，」她怒了，「你只是我的初吻。當然，我也必須出去試試其他人。再說，若沒有試過更多人，我怎麼知道外面有沒有更好、更適合我的呢？」
他氣得滿臉通紅，好像不習慣和女孩子拌嘴。
若要說她和男人一同生活學會了什麼，那就是男人需要別人來提醒他們自己的位置與立場。
但面前這一位不會屈服。
他用她看他的方式回望她。
兩人都認為對方獅子大開口。
「妳知道有多少女孩想成為我的新娘嗎？」他咆哮。
她不以為意。「看來她們的身價很低。」
他怒火中燒，原本可愛的嘴擰出一抹冷笑。有那麼一刻，這個表情令她想起父親。
「妳獨居太久了。」他一邊大步走向窗戶，一邊說道。「我明天會回來，到時妳就會改變主意。」
「沒必要。」她說。「我會等待一個不為親吻索求代價的王子。」
「沒有這樣的王子。」他信誓旦旦宣稱。
「哦？那就看看我的歌聲能傳多遠。」
「如果王子親吻不是妻子的女孩，那麼她就不是公主，是個女巫。」他反駁。
「我以為你剛才說沒有這樣的王子，」她提醒他，「既然提到『如果』，也就意味著『可能會有』。此外，你自己就吻了不是妻子的女孩，而且不止一次。所以，看起來你對女巫有興趣。」
她朝他舔舔嘴脣，很好奇你這傢伙作何感想。
他血氣上衝，眼中怒火熊熊，便拔出佩劍，一個箭步撲過去，開始削她的頭髮，一下、兩下、三下，最後變得像是小妖精頭上的短毛。
「看看現在還有誰會吻妳。」他咆哮—
山羊、豬、狗充當起守護者，紛紛衝撞他。
他全身纏著長髮跌出高塔，掉進荊棘叢中。
父親回來時，發現一個男孩眼睛瞎了，身體被女兒的頭髮束縛，在荊棘叢中掙扎。
淚水溢滿父親的眼睛。我的乖女兒，他心想。
「快走！塔裡有女巫！」男孩聽到他走近便開始大呼小叫。「快走！」
父親湊過去。
「不是女巫，」他安撫男孩，「她是我的公主。」
他的眼淚落入男孩眼中，治癒了他，視力恢復。
王子看了他一眼。
接著拔腿狂奔。
★
沒有辦法上去找她。
辮子已經斷裂，金繩綁不起來。
她在上面，他在下面。
所以父親在塔下種植長髮花；女兒也在尖塔上照做，把花種在窗邊的花盆裡，捲鬚向大地伸展。
他的藤蔓一點一點地尋找她的，她的藤蔓也一點一點地尋找他的，兩邊藤蔓愈來愈強壯，月復一月，長髮花，長髮花，直到互相串連起來。
它準備好了，橋樑已經完工。
午夜的雨打溼兩人，父親往上攀爬，女兒向下緩行，中途相見，一如故事書中永遠幸福快樂的結局。
他緊緊抱住她，珍貴的長髮姑娘，他想知道這份愛是否已足夠，這份愛讓她來到他身邊，或許終究能填滿他內心的空洞。
他睜開眼睛，手裡只有捲曲的綠葉，沒有人。
他眺望夜色中的大花園，看到一個影子在雨中自由舞動，就像曾經被誘拐的人終於踏上回家的路。
【內容連載】Chapter 4 長髮姑娘
要當心那種為了修補破碎的心，而渴望有個孩子的家長。
他們經常懷著最善良的意圖，就像這個人一樣，曾經的玫瑰紅髮轉為灰白，皮肉下垂，背脊彎馱。一個曾經是男孩的男人，父母把他關在高塔，滿滿的愛令他喘不過氣。他們把他藏得太好，以致錯過尋找真愛的時機。現在他渴望擁有自己的孩子，但知道自己會太愛小孩，就像父母對自己的愛，所以打消了念頭，全心照顧一座花園。如今這就是他的整個世界，裡面有捲心菜、韭菜和豆類，還有藍鐘花、風信子和毛地黃。
他採集並掌控花園，但它沒有絲毫怨恨，反而茁壯成長。他寵愛每個新芽，把它培育得碩大強壯，直到時機成熟，將它修剪並出售。但是花園裡有一件東西絕不出售，那就是長髮花，它是綠中之綠，花形酷似捲曲的辮子。以前父親見他頭髮太長時，就會幫他編成類似的辮子，然而現在那些頭髮都已稀疏，油膩的頭殼東一塊西一塊地光禿。
他最愛長髮花，任由它生長再生長、纏繞和旋轉，就像破掉的紡車，宛如高聳的斜塔。直到它結束生命，枯萎倒下，提醒他所愛的事物無法長久，這就是他不能擁有孩子的原因。
但現在這樣已經足夠了，長髮花，長髮花，起起又落落，髮辮築起的高塔交織著生與死，是他心中的真愛。
後來，一個女人餓了。
她住在俯瞰花園的漂亮小木屋裡，有三層樓和兩個女僕。她擁有想要的一切—丈夫、房子、肚裡的孩子—但仍然不夠，只要長髮花長在那裡，就永遠不夠。它是那麼茂盛而美味，好不容易長大，卻只能等死。
她怒瞪花園裡輕手輕腳、瘦骨嶙峋的身影，這人身穿連帽長袍，拱背彎腰，頭髮好似溼黏的鰻魚。什麼樣的女巫會種出這麼一座花園，只為了殺死它最美麗的收穫？
不幸的是，她把男人誤認為女巫；如果她知道對方是男人，一定會親自問他。但是她眼裡看到的只是女巫，所以要求丈夫在月亮高掛時偷偷翻牆過去，為她偷來長髮花。丈夫很清楚，女巫的花園少碰為妙，而且這只是一時興起的食慾，很快就會過去。但事情沒那麼簡單，妻子並不是單純渴望長髮花，她也想要女巫傾注其中的愛，這份愛她想為自己感受、咀嚼、品嚐，並吞進肚子裡，因為她的孩子現在就在那裡。
「你不明白嗎？」她告訴丈夫。「我一定要擁有它，如果不這樣做，我就會死。」
丈夫不知道該怎麼回應這種事。
隔天晚上，女巫離開後，他溜進花園，偷了一把捲曲的綠葉，雖然無法滿足妻子，卻足夠讓主人注意到東西少了。當丈夫再度被迫跑來偷菜，女巫早有準備，把他壓在藍鐘花叢裡，一把刀抵住他的喉嚨。原來女巫是男人，這只會讓丈夫更害怕。他為自己的性命和留在家裡的妻子連連求饒，求對方讓妻子腹中的孩子保有父親—
他說得太多了。
他在男人眼中看見意圖。
女巫想要這個孩子。
哪怕有了孩子會對他不利，哪怕這孩子不屬於他。
然而，男人立刻就為孩子取了名字。
長髮姑娘。
丈夫對孩子不像他這般全心全意。
於是他跟男人達成協議：用孩子換取自己的性命。
他告訴妻子，自己別無選擇。
而她又能如何？她與丈夫的命運息息相關。
如果他死了，她也會死。
事情就這樣決定。
孩子出生，然後被帶走，神祕地消失了。
花園被丟下，植物越過圍牆，進入我們的家，狂野而渴求愛。
★
一般都認為在高塔中長大的女孩總夢想著一窺外界，這是一種誤解。
對於根本就不知道的事物，她要怎麼夢想？
她十五歲了。當日子都一樣，時光的腳步就顯得特別快。沒有什麼值得把握，也沒有回憶可以打造。當她望向窗外，樓閣下方只有重重密林和層層荊棘。頭髮是唯一可以分辨時間的工具，辮子閃亮光滑，髮色明如金蛋，父親每週都會編出更長一點的辮子，最後它和塔身一樣長。
幼時的她常問：「為什麼她不能像爸爸那樣爬下地面自由漫步？明明瞥見豬、狗和山羊進進出出，為什麼不能跟牠們一起跑去森林邊緣？為什麼不能在高塔和樹林之間採摘野玫瑰？」後來，父親會帶著一桶玫瑰或小豬、小狗或山羊回來，她知道只要自己想要塔外的任何東西，他都會帶來塔內送給她，就像故事書裡有求必應的仙女。
禮物一年比一年奢侈：點綴水晶的桑蠶絲禮服、香草奶油千層糕、蘭花和嘉蘭盆栽，豬、貴賓狗和老山羊陣容，以及又新添一群鳥、貓和兔子。
她不知道這些東西從哪裡來。每天父親都冒險進入森林並帶著新寶物回來，曾經簡陋的房間成了由鸛毛小地毯、羊羔毛毯和大量肥皂及乳霜組成的宮殿，她覺得舒適又安寧，不再想著外出，只關心他會帶來什麼禮物。再說了，爸爸不是讀過傑克小伙子爬豆莖去偷財寶的故事？它的寓意不正是教大家讓男人去冒險，從巨人手上偷東西回來？樂意被寵壞，變得懶惰，成為父親掌上明珠，當個小甜心。
唯一的苦差事就是等他回到家，忍受他花上二十分鐘攀爬她的長髮。
他的叫喊聲總是夾雜粗重喘氣聲—長髮姑娘，長髮姑娘，放下妳的頭髮！—彷彿生怕她不會回應，好像擔心今天她的金繩不會降下。她當然利用了這一點，每一次，都會故意更慢地解開髮辮。然而，聽見他呼喊，她總感到解脫，因為他讓她覺得自己像個公主，即使她只是一個無所事事的女孩。
但情況有些變了。
她對他的溺愛變得不耐煩，好像儀式太過古老，但沒有什麼可以取代，沒有什麼值得繼續過下去。女孩朝著父親怒吼，他便悶悶不樂，然後她懺悔，這奇特的離群索居曾被兩人視為一種愛，如今卻捆綁了彼此。
她照鏡子的時間更長，洗泡泡浴的時間更久，塗口紅但不特別為誰。她睡覺時滿身大汗，惡夢連連，總是夢見黑影從夜裡爬出來，用頭髮把她綁在床上。剛開始做這些夢時，她很害怕；後來不做惡夢了，她反而念念不忘。父親堅稱這個世界沒什麼好探索，她想要的任何東西，他都有本事拿來。
如今她懷疑他在說謊。
他的箝制變本加厲。她看見父親望著自己的眼神，就像鷹盯著可能逃跑的兔子。她對鏡欣賞自己的美貌時，鏡中映照著他那雙冷酷的眼。她生平第一次對他以外的人著迷，她成了她自己快樂的泉源，這讓身為父親的他寢食難安。當女孩對著窗外唱歌，他怒吼著要她安靜，好像會吵到鄰居似的；當他攀爬她的長髮，使勁地又拉又拽，彷彿是他專屬的物品。
每個人都渴望擁有更多，至於想要什麼，他們也說不出個所以然來，彼此的靈魂只提供線索但沒有勇氣指明，因此他們只能在自己打造的監獄中相互依偎，就像鐵球和腳鏈。
有一天，他在外遊蕩得太久。鳥兒來到窗前，要求她唱歌。既然父親不在，少了約束，索性放開喉嚨，對著天空高歌。
有個聲音傳來—
長髮姑娘，長髮姑娘，
放下妳的頭髮！
聲音低沉而平靜，沒有尖銳的警告，聽起來不像父親。但一定是他，不會有別人。她嘆了口氣，瞇眼看著黃昏漆黑的深淵。
他爬上她的頭髮，比平時更加優雅和謹慎，彷彿怕傷了她。哦不，她心想，他正在努力示好，希望她覺得這是一個快樂的家。她突然盼望自己早就離開他了，早就收拾行李遠走高飛。但是她要怎麼下去？又該去哪兒？她每天都有這些想法，就在他回家的這一刻，只是為時已晚，明天再說吧。
父親翻身進來—
她驚訝地後退，跌坐在石板地上，頭髮纏住了脖子，宛如頸圈。
這個男人不是父親。
他看起來與她年齡相近，可能比她大幾歲，柔和的棕色皮膚，煙灰色眼睛，寬闊結實的鼻子，還有正綻放微笑的厚脣。他的右耳戴著金環，頭形方正，頭髮剃得精光。
誰知道一個人沒頭髮也能這麼美？
那些寵物沒有衝上前保護她，牠們不是太害怕就是太懶。
他對女孩表明身份，自己是阿內瑞斯王子，騎馬穿越森林時聽到她唱歌，已經暗中觀察她幾個星期，等待長髮姑娘的守護者長時間外出，他就可以騙過她，讓他上來。她幾乎聽不見他在說什麼，只顧盯著他袖子上的馬毛和腰上的佩劍。等到他沉默下來，她才意識到他是陌生人，她可沒有從惡夢的黑影中召喚他。
「你想要我怎樣？」她問道。
「我想要的可多了。」他說。
他環顧四周，房裡塞滿又軟又厚的居家用品，植物太茂密，寵物太肥胖。
「但最重要的是帶妳離開。」他說。
「我的頭髮可以讓你下去，你走吧，我必須留下。」
「那這樣我會每天都來，直到我們找到出路為止。」王子堅定地回應。
長髮姑娘沒有回答，至少嘴上沒說什麼。她的身體靠得更近，就好像它也想要對方，即使她不知道它到底想要他的什麼。但在寂靜中，她知道該怎麼做。
他低下頭，她的嘴脣迎上去。
多麼奇怪的事啊，一個吻，她心想。是誰發明的？接下來她無法再思考，直到兩人的嘴分開。
「我還要。」她說。
「明天吧。」他笑著。
然後王子離去，馬蹄平穩、均勻地踩著大地，最後終歸寂靜，就像暴風雨遠離。
父親回家後就像感應到威脅的狗，到處嗅聞並探查。
他沒有發現窗邊的靴印，因為被她的山羊磨蹭掉了；他也沒有注意到沾在她胸前的馬毛，因為被她的貓舔掉了。（結果證實，這群寵物既不害怕也不懶惰，牠們是她的希望！）
儘管如此，父親還是知道有些不對勁，他斥責她頭髮凌亂、口紅暈開。他睡覺時，緊緊勒住枕頭，激烈打鼾。她很好奇，不知父親能不能聞到親吻的味道。
隔天王子又來了。
在她得到親吻之前，他有話要說。「我和衛兵打算救妳出去，明天妳就要跟我走。」
「去天涯海角？」她喘息問道。
「去我的城堡。」他回答。
「哦，」她嘆了口氣，「另一個高塔……」
「這一個高塔大多了。」他單腳跪下，臀部的佩劍閃閃發亮。「妳將成為我的妻子，一個王子的妻子，就像故事書中的女孩。」
她低頭看他。父親從來沒有讀過這類故事書，他說的故事全是關於男人外出殺怪物，好女孩待在家中等候。
「告訴我成為妻子的事。」長髮姑娘說著。
「妳會住在我的宮殿裡，隨心所欲使喚僕役、宮女和朝臣。」他回答。
「這聽起來很苦悶。」她眉頭皺起。
「妳將擁有從未夢想過的衣服、鑽石和財富。還會得到全世界的禮物，由來訪的國王和將軍統帥贈與。」王子繼續說明。
「我在這裡有很多財富，不需要特地打扮給誰看就能擁有。再說，誰想要陌生人送的禮物？聽起來好像有什麼詭計。」她追問。
他嚴厲地說：「王子的妻子必須協助他，引領王國走向和平與繁榮。」
她打了個哈欠。「聽起來很累。」
他站起來。「那妳想要什麼？」
「穿著睡衣在森林裡自由奔跑，在雨中跳舞。」她喜歡看他氣急敗壞的樣子，但她說的是實話。
每次下雨，她滿心想的都是這件事：沒有高塔遮蔽會有什麼感覺，被雨淋濕又是什麼感覺。
他提出警告。「只有瘋女人才會這樣做，我的妻子不會！」
不過就在昨天，不管這男人要她上哪去，她都會去，現在可不會了。
「那就算了，謝謝。」她說。
王子目瞪口呆。「妳說什麼？」
「我不想成為你的妻子，」她說，「我只想要你的吻。」
天底下沒有這種事，他罵道：「要想得到親吻，妳必須是妻子。」
「胡說八道，」她怒了，「你只是我的初吻。當然，我也必須出去試試其他人。再說，若沒有試過更多人，我怎麼知道外面有沒有更好、更適合我的呢？」
他氣得滿臉通紅，好像不習慣和女孩子拌嘴。
若要說她和男人一同生活學會了什麼，那就是男人需要別人來提醒他們自己的位置與立場。
但面前這一位不會屈服。
他用她看他的方式回望她。
兩人都認為對方獅子大開口。
「妳知道有多少女孩想成為我的新娘嗎？」他咆哮。
她不以為意。「看來她們的身價很低。」
他怒火中燒，原本可愛的嘴擰出一抹冷笑。有那麼一刻，這個表情令她想起父親。
「妳獨居太久了。」他一邊大步走向窗戶，一邊說道。「我明天會回來，到時妳就會改變主意。」
「沒必要。」她說。「我會等待一個不為親吻索求代價的王子。」
「沒有這樣的王子。」他信誓旦旦宣稱。
「哦？那就看看我的歌聲能傳多遠。」
「如果王子親吻不是妻子的女孩，那麼她就不是公主，是個女巫。」他反駁。
「我以為你剛才說沒有這樣的王子，」她提醒他，「既然提到『如果』，也就意味著『可能會有』。此外，你自己就吻了不是妻子的女孩，而且不止一次。所以，看起來你對女巫有興趣。」
她朝他舔舔嘴脣，很好奇你這傢伙作何感想。
他血氣上衝，眼中怒火熊熊，便拔出佩劍，一個箭步撲過去，開始削她的頭髮，一下、兩下、三下，最後變得像是小妖精頭上的短毛。
「看看現在還有誰會吻妳。」他咆哮—
山羊、豬、狗充當起守護者，紛紛衝撞他。
他全身纏著長髮跌出高塔，掉進荊棘叢中。
父親回來時，發現一個男孩眼睛瞎了，身體被女兒的頭髮束縛，在荊棘叢中掙扎。
淚水溢滿父親的眼睛。我的乖女兒，他心想。
「快走！塔裡有女巫！」男孩聽到他走近便開始大呼小叫。「快走！」
父親湊過去。
「不是女巫，」他安撫男孩，「她是我的公主。」
他的眼淚落入男孩眼中，治癒了他，視力恢復。
王子看了他一眼。
接著拔腿狂奔。
★
沒有辦法上去找她。
辮子已經斷裂，金繩綁不起來。
她在上面，他在下面。
所以父親在塔下種植長髮花；女兒也在尖塔上照做，把花種在窗邊的花盆裡，捲鬚向大地伸展。
他的藤蔓一點一點地尋找她的，她的藤蔓也一點一點地尋找他的，兩邊藤蔓愈來愈強壯，月復一月，長髮花，長髮花，直到互相串連起來。
它準備好了，橋樑已經完工。
午夜的雨打溼兩人，父親往上攀爬，女兒向下緩行，中途相見，一如故事書中永遠幸福快樂的結局。
他緊緊抱住她，珍貴的長髮姑娘，他想知道這份愛是否已足夠，這份愛讓她來到他身邊，或許終究能填滿他內心的空洞。
他睜開眼睛，手裡只有捲曲的綠葉，沒有人。
他眺望夜色中的大花園，看到一個影子在雨中自由舞動，就像曾經被誘拐的人終於踏上回家的路。
