放在心裡的故事

那年，我當了五年多國小老師的那年，被派到輔導室工作。一個禮拜上十幾節的自然課，其他時間忙的是輔導室的業務。所以，我除了和幾班班級的孩子相處外，總是跟常態分配中，兩個極端點的孩子們一塊兒。我帶著孩子們編輯校刊，帶著孩子們做校內廣播節目，我欣賞孩子們創意的發揮，機智的表現。同時我也跟同仁們一起，去帶回在街上遊蕩不想上學，不肯回家的孩子；去接觸老是跟別人衝突，不被他人接受的孩子，我試著去了解孩子們內心深處，不想被別人知道卻又渴望他人明白的矛盾。這樣的工作機會，讓我發現了故事對孩子的影響力。

於是，那個一心想要與眾不同，把自己的頭髮用爸爸的髮油梳得閃閃發光的孩子，我跟他說了〈純純的新裝〉；那個午間靜息睡不著覺，吵得別人也睡不著的孩子，我跟他說了〈細語森林〉；那個老是擔心自己表現不好的孩子，我跟他說了〈柚皮帽子〉和〈照亮全世界〉；那個急性子的孩子，我跟他說了〈阿巴鴨子洗澎澎〉。當然，我也會單單為了好玩而說故事，像是〈噓，別讓月亮聽見了〉〈大葉子和高個兒〉〈花，好多好多美麗的花〉……

故事讓孩子敞開心扉，願意討論心裡的祕密；故事讓孩子發揮同理心，設身處地的替別人著想。身為老師的我，說故事進而開始寫故事。從短篇的童話故事，寫到了用散文敘述的生活故事，寫到了以現實為藍本的小說，再寫到了發揮想像的奇幻故事。寫著，寫著，也寫了二十幾年了，出版了好些作品，那時候寫的這些短篇童話，卻一直放在心裡……。

看著《森林禮物》中一篇一篇的小故事，我彷彿回到那個剛剛開始為孩子說故事的年代。是的，想為孩子說故事，就是我寫作兒童文學的初衷，不管是幾年前的孩子，或是現在的孩子，還是將來的孩子，我希望自己能夠為他們說故事，一直一直為他們說故事！