懷疑人生為什麼是件好事?25年心理學實證研究,13個關鍵提問,帶你找到屬於自己的意義
活動訊息
內容簡介
◢ 當你覺得一切沒有意義時,美好人生才正要開始! ◣
德國心理學統計指出:七成的人認為,活得有意義很重要。
事實上,認為生活有意義的人往往更快樂、更健康長壽。
心理學權威學者與《時代週報》專欄作家聯手,
從科學角度,帶你重新思考——我們為何而活?
給對現狀感到迷茫的你——
◥一次重新認識自己與生活的機會!◤
★★★★誠摯推薦★★★★
陳志恆 諮商心理師、暢銷作家
冀劍制 華梵大學東方人文思想研究所教授
謝伯讓 台灣大學心理學系教授
(依姓名筆畫排列)
你是否曾懷疑過——
這一切,真的有意義嗎?
每天這麼忙,到底為了什麼?
這是我想要的人生嗎?
我該成為什麼樣的人?
什麼才是對的選擇?
努力追求幸福,為什麼還是不快樂?
其實——
那些令人痛苦的時刻,正是「幸福感」萌芽的起點!
多項研究顯示:意義,是通往身心健康的最佳路徑。
意義究竟是什麼?是由什麼構成的?又該如何找到它?
本書通過25年心理學研究與真實人物訪談,
13個靈魂問題,帶你直視內心深處的「意義危機」,
在不確定之中,找到生活方向,一步步迎向正向改變。
————本書特色————
權威科學實證,解析意義的好處
收錄知名學者們20多年心理學研究及《時代週報》真實人物訪談與報導,揭開意義感與健康的關係與正面影響。
跨領域思想對話,意義愈辯愈清晰
結合心理學、哲學、社會學等理論與觀點,多角度深入探討生命中的意義感,助你以積極行動,面對你的「意義危機」。
重新定義人生,破解意義迷思
研究發現:愈用力追求幸福,愈容易憂鬱,意義不等於幸福。真正支撐自己走下去的,是找到自己的「意義來源」。
沒有標準答案,只有專屬你的路徑
研究系統性歸納出26 種意義來源,助你擺脫成功框架與社會期待,找到你的動力與快樂。
德國心理學統計指出:七成的人認為,活得有意義很重要。
事實上,認為生活有意義的人往往更快樂、更健康長壽。
心理學權威學者與《時代週報》專欄作家聯手,
從科學角度,帶你重新思考——我們為何而活?
給對現狀感到迷茫的你——
◥一次重新認識自己與生活的機會!◤
★★★★誠摯推薦★★★★
陳志恆 諮商心理師、暢銷作家
冀劍制 華梵大學東方人文思想研究所教授
謝伯讓 台灣大學心理學系教授
(依姓名筆畫排列)
你是否曾懷疑過——
這一切,真的有意義嗎?
每天這麼忙,到底為了什麼?
這是我想要的人生嗎?
我該成為什麼樣的人?
什麼才是對的選擇?
努力追求幸福,為什麼還是不快樂?
其實——
那些令人痛苦的時刻,正是「幸福感」萌芽的起點!
多項研究顯示:意義,是通往身心健康的最佳路徑。
意義究竟是什麼?是由什麼構成的?又該如何找到它?
本書通過25年心理學研究與真實人物訪談,
13個靈魂問題,帶你直視內心深處的「意義危機」,
在不確定之中,找到生活方向,一步步迎向正向改變。
————本書特色————
權威科學實證,解析意義的好處
收錄知名學者們20多年心理學研究及《時代週報》真實人物訪談與報導,揭開意義感與健康的關係與正面影響。
跨領域思想對話,意義愈辯愈清晰
結合心理學、哲學、社會學等理論與觀點,多角度深入探討生命中的意義感,助你以積極行動,面對你的「意義危機」。
重新定義人生,破解意義迷思
研究發現:愈用力追求幸福,愈容易憂鬱,意義不等於幸福。真正支撐自己走下去的,是找到自己的「意義來源」。
沒有標準答案,只有專屬你的路徑
研究系統性歸納出26 種意義來源,助你擺脫成功框架與社會期待,找到你的動力與快樂。
目錄
序言
1 我想成為什麼樣的人?
——自我認知的必要性
尋找自我
2 為什麼人生需要意義?
——轉換視角的力量
尋求人生意義需要時間
令人頭暈目眩的自由
3 我究竟在尋找什麼?
——意義與幸福的區別
全力追逐幸福的風險性
從人生意義到幸福
有意義但不伴隨幸福
4 意義是什麼感覺?
——理性思考的必要性
簡短歷史回顧
如何理解人生意義
意義的體驗
意義不是一種感覺
5 我誠實面對自己嗎?
——從現實的眼光看世界
正向幻覺
6 如何知道什麼才是正確的選擇?
——做出好決定
7 哪裡可以找到意義?
——意義源泉的力量
探索意義源泉
最重要的意義源泉
意義源泉的多樣性
意義源泉之間的平衡
性格不同,意義源泉也不同嗎?
意義源泉如何發生變化?
人生意義與性別差異
8 我該與人同行嗎?
——社群的意義
家庭與友誼
「我們 」的重要性
整體的重要性
9 意義到底有什麼用?
——漠不關心的狀態
存在性冷漠
從冷漠到投入
存在性覺醒?
10 為什麼會這麼痛苦?
——意義危機的影響力
存在性痛苦
面對人生意義危機
走出人生意義的危機
11 這樣會比較好嗎?
——意義感與健康
意義感讓人健康
意義感作為內在驅動力
意義感作為調節因素
12 意義總是好的嗎?
——關於道德問題
批判的眼光
意義加值:從倫理視角分析
13 我該如何踏出第一步?
——充滿意義的新開始
前提條件
具體步驟
敞開心扉,迎向未知
參考文獻
1 我想成為什麼樣的人?
——自我認知的必要性
尋找自我
2 為什麼人生需要意義?
——轉換視角的力量
尋求人生意義需要時間
令人頭暈目眩的自由
3 我究竟在尋找什麼?
——意義與幸福的區別
全力追逐幸福的風險性
從人生意義到幸福
有意義但不伴隨幸福
4 意義是什麼感覺?
——理性思考的必要性
簡短歷史回顧
如何理解人生意義
意義的體驗
意義不是一種感覺
5 我誠實面對自己嗎?
——從現實的眼光看世界
正向幻覺
6 如何知道什麼才是正確的選擇?
——做出好決定
7 哪裡可以找到意義?
——意義源泉的力量
探索意義源泉
最重要的意義源泉
意義源泉的多樣性
意義源泉之間的平衡
性格不同,意義源泉也不同嗎?
意義源泉如何發生變化?
人生意義與性別差異
8 我該與人同行嗎?
——社群的意義
家庭與友誼
「我們 」的重要性
整體的重要性
9 意義到底有什麼用?
——漠不關心的狀態
存在性冷漠
從冷漠到投入
存在性覺醒?
10 為什麼會這麼痛苦?
——意義危機的影響力
存在性痛苦
面對人生意義危機
走出人生意義的危機
11 這樣會比較好嗎?
——意義感與健康
意義感讓人健康
意義感作為內在驅動力
意義感作為調節因素
12 意義總是好的嗎?
——關於道德問題
批判的眼光
意義加值:從倫理視角分析
13 我該如何踏出第一步?
——充滿意義的新開始
前提條件
具體步驟
敞開心扉,迎向未知
參考文獻
試閱
序言
在那個即將改變他人生的日子,他拜託女朋友陪他一起去上班,因為他感覺到自己需要她的支持。當他走進大學的辦公室時,她則在同一層樓找了一個安靜的角落坐下。接近中午時,他走到她身邊說:「我必須回家,我撐不下去了。」於是兩人一起離開了那棟建築,離開了那份他再也不會回去的工作。
這是一個很極端、也是許多人暗自嚮往的決定——站起來,把一切丟下,直接離開。在他看來,離開是來自於上司的壓力,以及對方要求他必須隨時待命的要求。這位在大學工作的男子——他希望保持匿名,這裡稱他如弗斯.懷貝爾(Rufus Weibel),再也承受不了。而且,他自己也不想再繼續了。
當初,懷貝爾自己選擇了這份職業,也曾經對這個職位充滿期待:在一所知名大學當博士研究生,他可以創建一些全新的東西,成為團隊的一員,動機十足、聰明睿智,期望在研究上能有突破性的成果。他的畢業成績1.0,相當優秀。生活直到目前為止,一切對他來說都那麼輕而易舉。現在,他患了耳鳴,內心深處有一種強烈的感覺:一切都不值得,我根本沒必要做這些,一切顯得毫無意義。
「一切顯得毫無意義」——這句話很多人可以脫口而出,但對懷貝爾來說並非如此。他是認真思考後才說出口的:那些不久前還讓他充滿興奮與期待的事情,如今變得空洞而沉重。而當疑慮越發深入地侵蝕他的感覺,那原本堅定不移、理所當然的「意義感」也變得越脆弱不堪。因此才有了這種突如其來的決裂,才會有那種迷失、毫無方向的感覺。
研究顯示,那些在自己生活中看到意義的人,身體和心理都比較健康;面對危機時他們也能更好地應對,更容易自我激勵。甚至有研究顯示,那些認為自己生活有意義的人往往更長壽。那麼問題在於——人們該如何找到這種意義呢?
這個答案並不簡單——無論是對懷貝爾,還是對世界上許許多多的其他人來說,因為「生活或者人生的意義」是一件複雜的事。即使人們渴望擁有它,但它卻無法被預定、被強求,更不可能用金錢買到它。「意義」並不是像幸福一樣是一種情緒,不是那種在特定時刻可以讓人清楚感受到、並且確信地說:「是的,就是這種感覺。」想要理解「意義」的人,就必須認真思考它;想要找到人生意義的人,有時必須走一段漫長的旅程,才能接近目的地。另外還有一個問題是,就連「目的地」本身,也不是那麼簡單。
「意義」(Sinn)這一個詞的起源可以追溯到原始印歐語中的字根「sent」,它有許多不同的意思,如「朝某個方向前進,尋找蹤跡」。因此,「意義」本身就是一條道路,或者換句話說:「意義」是在前行的過程中被發現出來。它並非靜止不動,而是可以改變的,卻也不是輕易就可以掌握到的。
這段尋找人生意義的過程可以用一次在大自然中的健行做模擬:有時候前行的路徑清晰可見,地面平坦易行,方向也十分明確;有時卻像在大雨過後,地面泥濘不堪,讓人寸步難行;有時左右兩旁荊棘灌木叢生,前方的草叢也又高又密,讓人不禁懷疑:這條路真的能繼續走下去嗎?
這段旅程對每個人來說,都是獨一無二的。沒有人走的是和他人完全相同的道路,也沒有人能替代他人走完他們的路。不過,確實存在一些相似的地形、相似的挑戰,以及相似的路標。例如那位從辦公椅上站起來,之後再也沒有回去的男子;有些人在工作中陷入困境,開始在職業生涯中尋找新的意義。也有些人經歷了感情的破裂,被伴侶拋棄,或者自己清楚地意識到:以往的生活方式已經無法繼續下去。在生活中,正是那些格外令人產生質疑、甚至特別痛苦的時刻,才會浮現出有關人生意義的問題。但也有一些人,他們對「意義」的追尋並非由於某個重大事件或突如其來的人生轉折。對他們而言,這個過程開始地更為悄然、隱晦。但這個疑情一旦浮現了,就再也揮之不去了。
在本書中,我們將與這些人共同踏上尋找人生意義的旅程。在旅途中,我們希望能更深入地理解「意義」。透過一步步地靠近它、並對它進行探索和測量:我們藉助塔特雅娜•旭奈爾(Tatjana Schnell)及其他研究者過去二十五年中所執行的科學研究,這些研究成果已經系統地整理在她的專業著作《生命意義的心理學》(Psychologie des Lebenssinns)中。同時,也藉助克立安•陀提爾(Kilian Trotier)——他身為《時代週報》(DIE ZEIT)的記者——與許多像懷貝爾這樣的人們,針對滿意感、幸福感、人生轉捩點和人生危機等主題進行的個人訪談,以及一些他身為編輯所整理出的相關報導。
身為作者,我們堅信:思考「人生意義」的本身就是有意義的。而我們也不孤單——旭奈爾的研究資料也印證了這一點。百分之七十的德國人認為過有意義的人生很重要。以德國七千萬成年人口來計算,相當於四千九百萬人重視這個問題。只有百分之八的人認為他們的人生不需要任何意義。另外,大約五分之一的人口從未認真思考過這個問題。而二十年前,這個比例還是三分之一。也就是說,在德國這個國家,越來越多人開始關注人生的意義,並且積極去尋找意義。
對於這些人,我們希望在一開始就先釐清一些事情。因為,若與我們一同踏上這段旅程的人,不應該在後來感到失望,更不應該受到傷害。但「人生意義」畢竟是非常個人化的東西,我們不會草率地處理它。因此,我們應先做好以下的十點行前準備。
第一:我們描述的是,人們在自己的生活中所看到的、體驗到的意義——也就是「存在於人生過程中的意義感」,而不是「生命與生俱來的意義」。我們並不知道是否存在生命與生俱來的意義。對某些人來說,那是他們人生意義的一部分;而有些人則不需要它也能生活。這兩種理解方式都很引人入勝,但我們在這裡不會去臆測哪一種才是「正確的」。
第二:我們尋找的是貫穿人生過程中的意義,而不是單獨事件中的意義。想要在疾病、親人離世、離婚或失業等個別事件中尋找意義的人,可能會在此感到絕望。我們希望的是拓寬我們的視野,試圖去找出:人們如何學會以適當方式應對那些艱難時刻。
第三:當今有這麼多人在尋找人生的意義,這並非偶然。那些在我們這個世界一度壟斷「生命意義」詮釋長達數百年的教會,如今在德國已淪為眾多「意義提供者」之一。這種變化帶來了深遠的影響。在一個由教會主導的社會中,生活的意義曾經與生命的意義密不可分——那就是服事一位全能的上帝。而如今,每個人都可以自行尋找生活的意義。這具有某種解放的意味,人們不再被規定該如何思考。但同時,這也是一種挑戰:每個人都必須思量,自己生活的意義何在。選項越多,就越難做決定。
第四:人生意義是主觀的。人們認為有意義的事,往往源自於個人的經驗、態度以及他們看待世界的方式。這一基本認識,深刻地影響了旭奈爾進行研究和為本書整理資料的方式。在所有與「人生意義」相關的問題上,我們始終希望瞭解經驗資料的看法——也就是人們對真實經驗的報導。我們的結論正是建立在這些經驗之上。如果我們試圖歸納一些「人生意義」的核心特徵,我們的結論正是從這些經驗報導中得出。
第五:在最後我們不會給出一個「唯一的意義」。因為那樣做是極不嚴謹的。我們怎麼能夠自以為有資格,替所有人決定他們的人生意義是什麼呢?我們所做的是:提供研究中的見解和一些思考,它們或許能幫助人們在生活中找到意義。我們提出一些建議,有些也是基於研究的推薦,但絕對不會強加任何規定。
第六:意義是一個多面向且內涵豐富的概念。因此,它常被人與其他同樣複雜的概念連結在一起,例如「正念」。然而,「意義」與「正念」並不相同。正念強調的是活在當下,並將內心清空以專注於當下;而意義則要求人去思考、去填充、並超越當下的瞬間。意義也不等於幸福。這兩個概念的關係可以這樣概括:那些一心追求幸福的人,往往會感到不幸福;而追求意義的人,則很有可能最終也會感到幸福。為什麼會這樣,我們將在本書中進一步解釋。
第七:意義不是一種奢侈品。它不只屬於那些住在柏林普倫茨勞貝格區(Prenzlauer Berg),一邊喝著燕麥奶卡布奇諾,一邊反思人生的中上階層。意義感是我們生活的根基——它就像我們腳下的土地支撐著我們,是我們每天早上起床的理由。正因如此,人類幾千年來一直在思考人生意義這一問題。人生意義並不是一時的潮流,它關乎生存的本質。
第八:意義不是一場「自我秀」。當然,想要貼近自己生活中的意義,首先必須進行自我反思,以獲得內心的明朗。這一步誰也無法替你完成。這個過程雖然是內在的,卻不會讓人始終停留在內心世界。讀完這本書後也不會讓你整天只想著「我、我、我」。相反,只有真正瞭解自己——包括自己的優點和缺點、欲望、價值觀以及渴望——一個人才有能力真正為他人付出和陪伴他人。
第九:意義本身不一定就是「好」的。說得直白一些:阿道夫•希特勒和世界上許多其他獨裁者,他們都認為自己所做的事情是有意義的。因此,在本書中,我們的目標也包括:不盲目地追隨所謂的生活意義,而是在同時兼顧道德健全的前提條件下來探索它。
第十:思考「人生意義」這件事並非毫無風險。這意味著你要赤裸裸地面對自己,深入剖析內心,越挖越深,可能讓人感到無法招架,甚至可能令人動搖。也許你一直以為你瞭解自己,卻在面對這些問題的過程中,突然發現,許多事情其實和你原本所認知的完全不同。隨之而來的是一些關乎存在的根本問題:這對我的人生意味著什麼?我是否需要改變?有些人也許會想:我還是放棄這些思考吧!像以前那樣繼續過日子就好。聽起來似乎很誘人——其實未必如此。旭奈爾的研究顯示,這些問題所引發的思考過程可能會帶來痛苦;但更痛苦的是,當你太晚才意識到它,你已經變成了一個自己根本無法認同、甚至不願意成為的那種人。當一個人意識到,自己的人生總是在迎合他人的期待;自己是他人的標準所塑造的產物;甚至有可能,一直以來你總是活在別人的想法中。那才會真正讓人心痛。
作為本書的作者,我們無法保證通往意義的道路會是輕鬆的。但我們確信,這段旅程將會帶來改變。並且對每一個人而言,都將是獨一無二的轉變。 那些願意踏上這段旅程的人,或許會在過程中變得更脆弱,但同時也會變得更具覺察力、變得更清醒。這些人會意識到,生活其實是這麼脆弱不堪;他們也將告別一些曾經深信不疑的美好幻想——例如認為自己比大多數人更優秀,或以為自己能夠掌控自己人生這樣的想法。他們會切實體會到:自己其實是如此容易受傷的存在。
這些人會感受到自己的脆弱;與此同時,卻也會體會到,正是這份脆弱之中,蘊藏著巨大無比的力量。他們將會認識到那些意義的泉源——那些能為我們人類帶來靈感與生活喜悅的源頭。他們將會明白,為什麼一個以意義為核心的生活,不應只限於關注自己的小圈子、比如家庭或朋友。他們也將明白,意義危機是一種再自然不過的現象。而且,儘管在其中會感到痛苦,但它也能以一種積極的方式改變我們的生命。他們還將探索,如何啟動一個新的開始,一個真正能夠通往充滿意義的人生的新起點。
這具體意味著什麼呢?像懷貝爾這樣的人是如何意識到,辭掉工作是一個正確且必要的決定?在經歷這樣的轉折後,他又該如何重新開始?他如何重新找回快樂、輕鬆和滿足感?對此並沒有唯一、正確的答案。但確實存在一些策略,能夠幫助人們在這樣的境遇中主動出擊——是的,是主動出擊,而不是被動反應。這個區別本身就至關重要。
在那個即將改變他人生的日子,他拜託女朋友陪他一起去上班,因為他感覺到自己需要她的支持。當他走進大學的辦公室時,她則在同一層樓找了一個安靜的角落坐下。接近中午時,他走到她身邊說:「我必須回家,我撐不下去了。」於是兩人一起離開了那棟建築,離開了那份他再也不會回去的工作。
這是一個很極端、也是許多人暗自嚮往的決定——站起來,把一切丟下,直接離開。在他看來,離開是來自於上司的壓力,以及對方要求他必須隨時待命的要求。這位在大學工作的男子——他希望保持匿名,這裡稱他如弗斯.懷貝爾(Rufus Weibel),再也承受不了。而且,他自己也不想再繼續了。
當初,懷貝爾自己選擇了這份職業,也曾經對這個職位充滿期待:在一所知名大學當博士研究生,他可以創建一些全新的東西,成為團隊的一員,動機十足、聰明睿智,期望在研究上能有突破性的成果。他的畢業成績1.0,相當優秀。生活直到目前為止,一切對他來說都那麼輕而易舉。現在,他患了耳鳴,內心深處有一種強烈的感覺:一切都不值得,我根本沒必要做這些,一切顯得毫無意義。
「一切顯得毫無意義」——這句話很多人可以脫口而出,但對懷貝爾來說並非如此。他是認真思考後才說出口的:那些不久前還讓他充滿興奮與期待的事情,如今變得空洞而沉重。而當疑慮越發深入地侵蝕他的感覺,那原本堅定不移、理所當然的「意義感」也變得越脆弱不堪。因此才有了這種突如其來的決裂,才會有那種迷失、毫無方向的感覺。
研究顯示,那些在自己生活中看到意義的人,身體和心理都比較健康;面對危機時他們也能更好地應對,更容易自我激勵。甚至有研究顯示,那些認為自己生活有意義的人往往更長壽。那麼問題在於——人們該如何找到這種意義呢?
這個答案並不簡單——無論是對懷貝爾,還是對世界上許許多多的其他人來說,因為「生活或者人生的意義」是一件複雜的事。即使人們渴望擁有它,但它卻無法被預定、被強求,更不可能用金錢買到它。「意義」並不是像幸福一樣是一種情緒,不是那種在特定時刻可以讓人清楚感受到、並且確信地說:「是的,就是這種感覺。」想要理解「意義」的人,就必須認真思考它;想要找到人生意義的人,有時必須走一段漫長的旅程,才能接近目的地。另外還有一個問題是,就連「目的地」本身,也不是那麼簡單。
「意義」(Sinn)這一個詞的起源可以追溯到原始印歐語中的字根「sent」,它有許多不同的意思,如「朝某個方向前進,尋找蹤跡」。因此,「意義」本身就是一條道路,或者換句話說:「意義」是在前行的過程中被發現出來。它並非靜止不動,而是可以改變的,卻也不是輕易就可以掌握到的。
這段尋找人生意義的過程可以用一次在大自然中的健行做模擬:有時候前行的路徑清晰可見,地面平坦易行,方向也十分明確;有時卻像在大雨過後,地面泥濘不堪,讓人寸步難行;有時左右兩旁荊棘灌木叢生,前方的草叢也又高又密,讓人不禁懷疑:這條路真的能繼續走下去嗎?
這段旅程對每個人來說,都是獨一無二的。沒有人走的是和他人完全相同的道路,也沒有人能替代他人走完他們的路。不過,確實存在一些相似的地形、相似的挑戰,以及相似的路標。例如那位從辦公椅上站起來,之後再也沒有回去的男子;有些人在工作中陷入困境,開始在職業生涯中尋找新的意義。也有些人經歷了感情的破裂,被伴侶拋棄,或者自己清楚地意識到:以往的生活方式已經無法繼續下去。在生活中,正是那些格外令人產生質疑、甚至特別痛苦的時刻,才會浮現出有關人生意義的問題。但也有一些人,他們對「意義」的追尋並非由於某個重大事件或突如其來的人生轉折。對他們而言,這個過程開始地更為悄然、隱晦。但這個疑情一旦浮現了,就再也揮之不去了。
在本書中,我們將與這些人共同踏上尋找人生意義的旅程。在旅途中,我們希望能更深入地理解「意義」。透過一步步地靠近它、並對它進行探索和測量:我們藉助塔特雅娜•旭奈爾(Tatjana Schnell)及其他研究者過去二十五年中所執行的科學研究,這些研究成果已經系統地整理在她的專業著作《生命意義的心理學》(Psychologie des Lebenssinns)中。同時,也藉助克立安•陀提爾(Kilian Trotier)——他身為《時代週報》(DIE ZEIT)的記者——與許多像懷貝爾這樣的人們,針對滿意感、幸福感、人生轉捩點和人生危機等主題進行的個人訪談,以及一些他身為編輯所整理出的相關報導。
身為作者,我們堅信:思考「人生意義」的本身就是有意義的。而我們也不孤單——旭奈爾的研究資料也印證了這一點。百分之七十的德國人認為過有意義的人生很重要。以德國七千萬成年人口來計算,相當於四千九百萬人重視這個問題。只有百分之八的人認為他們的人生不需要任何意義。另外,大約五分之一的人口從未認真思考過這個問題。而二十年前,這個比例還是三分之一。也就是說,在德國這個國家,越來越多人開始關注人生的意義,並且積極去尋找意義。
對於這些人,我們希望在一開始就先釐清一些事情。因為,若與我們一同踏上這段旅程的人,不應該在後來感到失望,更不應該受到傷害。但「人生意義」畢竟是非常個人化的東西,我們不會草率地處理它。因此,我們應先做好以下的十點行前準備。
第一:我們描述的是,人們在自己的生活中所看到的、體驗到的意義——也就是「存在於人生過程中的意義感」,而不是「生命與生俱來的意義」。我們並不知道是否存在生命與生俱來的意義。對某些人來說,那是他們人生意義的一部分;而有些人則不需要它也能生活。這兩種理解方式都很引人入勝,但我們在這裡不會去臆測哪一種才是「正確的」。
第二:我們尋找的是貫穿人生過程中的意義,而不是單獨事件中的意義。想要在疾病、親人離世、離婚或失業等個別事件中尋找意義的人,可能會在此感到絕望。我們希望的是拓寬我們的視野,試圖去找出:人們如何學會以適當方式應對那些艱難時刻。
第三:當今有這麼多人在尋找人生的意義,這並非偶然。那些在我們這個世界一度壟斷「生命意義」詮釋長達數百年的教會,如今在德國已淪為眾多「意義提供者」之一。這種變化帶來了深遠的影響。在一個由教會主導的社會中,生活的意義曾經與生命的意義密不可分——那就是服事一位全能的上帝。而如今,每個人都可以自行尋找生活的意義。這具有某種解放的意味,人們不再被規定該如何思考。但同時,這也是一種挑戰:每個人都必須思量,自己生活的意義何在。選項越多,就越難做決定。
第四:人生意義是主觀的。人們認為有意義的事,往往源自於個人的經驗、態度以及他們看待世界的方式。這一基本認識,深刻地影響了旭奈爾進行研究和為本書整理資料的方式。在所有與「人生意義」相關的問題上,我們始終希望瞭解經驗資料的看法——也就是人們對真實經驗的報導。我們的結論正是建立在這些經驗之上。如果我們試圖歸納一些「人生意義」的核心特徵,我們的結論正是從這些經驗報導中得出。
第五:在最後我們不會給出一個「唯一的意義」。因為那樣做是極不嚴謹的。我們怎麼能夠自以為有資格,替所有人決定他們的人生意義是什麼呢?我們所做的是:提供研究中的見解和一些思考,它們或許能幫助人們在生活中找到意義。我們提出一些建議,有些也是基於研究的推薦,但絕對不會強加任何規定。
第六:意義是一個多面向且內涵豐富的概念。因此,它常被人與其他同樣複雜的概念連結在一起,例如「正念」。然而,「意義」與「正念」並不相同。正念強調的是活在當下,並將內心清空以專注於當下;而意義則要求人去思考、去填充、並超越當下的瞬間。意義也不等於幸福。這兩個概念的關係可以這樣概括:那些一心追求幸福的人,往往會感到不幸福;而追求意義的人,則很有可能最終也會感到幸福。為什麼會這樣,我們將在本書中進一步解釋。
第七:意義不是一種奢侈品。它不只屬於那些住在柏林普倫茨勞貝格區(Prenzlauer Berg),一邊喝著燕麥奶卡布奇諾,一邊反思人生的中上階層。意義感是我們生活的根基——它就像我們腳下的土地支撐著我們,是我們每天早上起床的理由。正因如此,人類幾千年來一直在思考人生意義這一問題。人生意義並不是一時的潮流,它關乎生存的本質。
第八:意義不是一場「自我秀」。當然,想要貼近自己生活中的意義,首先必須進行自我反思,以獲得內心的明朗。這一步誰也無法替你完成。這個過程雖然是內在的,卻不會讓人始終停留在內心世界。讀完這本書後也不會讓你整天只想著「我、我、我」。相反,只有真正瞭解自己——包括自己的優點和缺點、欲望、價值觀以及渴望——一個人才有能力真正為他人付出和陪伴他人。
第九:意義本身不一定就是「好」的。說得直白一些:阿道夫•希特勒和世界上許多其他獨裁者,他們都認為自己所做的事情是有意義的。因此,在本書中,我們的目標也包括:不盲目地追隨所謂的生活意義,而是在同時兼顧道德健全的前提條件下來探索它。
第十:思考「人生意義」這件事並非毫無風險。這意味著你要赤裸裸地面對自己,深入剖析內心,越挖越深,可能讓人感到無法招架,甚至可能令人動搖。也許你一直以為你瞭解自己,卻在面對這些問題的過程中,突然發現,許多事情其實和你原本所認知的完全不同。隨之而來的是一些關乎存在的根本問題:這對我的人生意味著什麼?我是否需要改變?有些人也許會想:我還是放棄這些思考吧!像以前那樣繼續過日子就好。聽起來似乎很誘人——其實未必如此。旭奈爾的研究顯示,這些問題所引發的思考過程可能會帶來痛苦;但更痛苦的是,當你太晚才意識到它,你已經變成了一個自己根本無法認同、甚至不願意成為的那種人。當一個人意識到,自己的人生總是在迎合他人的期待;自己是他人的標準所塑造的產物;甚至有可能,一直以來你總是活在別人的想法中。那才會真正讓人心痛。
作為本書的作者,我們無法保證通往意義的道路會是輕鬆的。但我們確信,這段旅程將會帶來改變。並且對每一個人而言,都將是獨一無二的轉變。 那些願意踏上這段旅程的人,或許會在過程中變得更脆弱,但同時也會變得更具覺察力、變得更清醒。這些人會意識到,生活其實是這麼脆弱不堪;他們也將告別一些曾經深信不疑的美好幻想——例如認為自己比大多數人更優秀,或以為自己能夠掌控自己人生這樣的想法。他們會切實體會到:自己其實是如此容易受傷的存在。
這些人會感受到自己的脆弱;與此同時,卻也會體會到,正是這份脆弱之中,蘊藏著巨大無比的力量。他們將會認識到那些意義的泉源——那些能為我們人類帶來靈感與生活喜悅的源頭。他們將會明白,為什麼一個以意義為核心的生活,不應只限於關注自己的小圈子、比如家庭或朋友。他們也將明白,意義危機是一種再自然不過的現象。而且,儘管在其中會感到痛苦,但它也能以一種積極的方式改變我們的生命。他們還將探索,如何啟動一個新的開始,一個真正能夠通往充滿意義的人生的新起點。
這具體意味著什麼呢?像懷貝爾這樣的人是如何意識到,辭掉工作是一個正確且必要的決定?在經歷這樣的轉折後,他又該如何重新開始?他如何重新找回快樂、輕鬆和滿足感?對此並沒有唯一、正確的答案。但確實存在一些策略,能夠幫助人們在這樣的境遇中主動出擊——是的,是主動出擊,而不是被動反應。這個區別本身就至關重要。
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