在《雪中足跡》窺見聖嚴法師堅持的毅力
法鼓山創辦人、被譽為「四百年來台灣最具影響力的五十位人士之一」的聖嚴法師，於2009年2月3日捨報圓寂，享壽80歲（1930-2009）。法鼓山於2月15日舉辦追思暨植存儀式當天，逾3萬信眾上山送聖嚴法師一程，人龍綿延3公里，並有信眾流淚夾道長跪，其受愛戴的影響力可見一斑。
聖嚴法師著作等身，旨在傳遞他的禪修理念，早年並曾出版《歸程》及《枯木開花—聖嚴法師傳》等傳記書。然而《雪中足跡－－聖嚴法師自傳》卻是第一本由西方人士訪談聖嚴法師，從生活面完整呈現他的生平經歷及東方僧侶如何融入西方社會的歷程。小編從書中不僅一窺聖嚴法師顛沛流離的前半生，更加感佩的是他對實踐佛法的執著及堅持。
一開始，聖嚴法師在書中思索父母對他的意義。因為母親是觀音會的成員，所以從小他就跟著母親唸誦觀音名號，當時他只覺喜愛。13歲時，某個夏日雨天，鄰人戴漢青前來家中拜訪，隨口問道：「長大後想做什麼？」當時他的母親以半開玩笑的口吻告訴鄰人：「我們可以把他送去當和尚。」沒想到卻真的一語成讖，聖嚴自此走上修習佛法一途。「母親在微妙的潛意識中，引導我進入宗教殿堂。」有時候，冥冥之中上天似乎自有安排，引領每個人走向自己該走往的方向──有的人注定就是要當眾人領袖、有的人天生就有藝術天份。
然而上天指引你走向該走往的道路，但如果沒有後天的努力及修練也是枉然。聖嚴曾有過一段長達十年的軍旅生涯，但他卻沒有因此放棄重返僧籍的信念。1949年，國共內戰之際，聖嚴加入國民黨，隨著軍隊來到台灣，每天接受嚴厲的訓練。但即便如此，他還是沒有忘記保有僧人的修行，在每周一天放假日，不間斷持誦觀音菩薩聖號；當軍中同袍大食狗肉葷食時，他雖然感到痛苦，卻還是嚴守茹素的戒條……聖嚴法師對修行的執著及毅力，令小編十分感佩，如果不是對佛法保有一份虔誠的心，實在很難堅持到底。
除了自己的堅強毅力，小編也相信佛家所說的「善根」因果論。就在他意志消沉，以為再也無法逃離軍旅生活、重返僧人之際，卻遇見生命中的貴人、也是後來收他為徒的東初老人。受教東初老人兩年後，聖嚴決定到山裡閉關，於是他告訴師父會認真修行，以便不使佛法沉淪。這時，東初老人卻對他說：「重要的事是不要讓你自己沉淪。」這句話不僅開釋了聖嚴，也啟迪了小編，因為不只佛法修行的人該如此惕勵自己，一般人又何嘗不是呢？做任何事情，對得住自己最重要。
但「人非聖賢孰能無過」，聖嚴在回顧中也不忘誠實面對自己曾有過的錯誤。10歲那年，鄰座女同學天天帶糖給他，但他卻在女同學大病瞎了一眼後，因為困窘而不讓她再坐在自己旁邊，他把這件事當作此生所犯最大過錯之一，並深深以此為戒。聖嚴在書中以人生終點口吻，坦誠回顧自己是非對錯的一生，在他已圓寂的現在讀來，也格外的具有啟迪作用並令人懷念。
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