中國歷史故事經典傳記＜神佛篇＞

佛祖釋迦牟尼以其畢生精力創造世界三大宗教之一的佛教，延續至今已有二千五百餘年，其信徒在古今中外百千萬億人，其強大的生命及影響力，尤其與中國傳統文化相結合，成為中華民族歷代文化的重要部份，強勢的主導了兩千餘年的華夏子民。
 

佛國的世界裡，有著龐大的諸神譜系，至高無上的當推佛門第一神被稱為「世尊」的釋迦牟尼。並以釋迦佛祖為中心，前前後後構成一個佛的領導集團，先由「過去七佛」而至「未來佛彌勒」。尚有在佛經中浮現許許多多的佛，只是鮮少為世俗所知罷了。
 

僅次於佛的更有數不清的「菩薩」，在漢化的佛教中，尤以文殊菩薩、普賢菩薩、;觀世音菩薩，地藏菩薩等在你我心中更是如雷貫耳，他們的職責都是幫助「佛」，以及用「佛」的宗旨和教義解救在苦海中掙扎的芸芸眾生，將眾生引渡到極樂的彼岸。
 

與菩薩平行的則有十大弟子，十八羅漢，以下又有五百羅漢。再來就是一支佛教護法神的隊伍，規模浩大，他們是「天龍八部」和「二十諸天」尚有以佛及菩薩所化身的「十大明王」及「哼哈、伽藍」等林林總總的名稱及數量，形成一個複雜而龐大的諸神系統。
 

佛教雖然起源於兩千多年以前的古印度國，但卻在中國之地生根而蓬勃發展，由於其教義偏於「空」與「苦」，認為世界四大皆空，人生苦海無邊的悲忍、苦行精神，正符合我們中華民族忠孝傳家，有容乃大的傳統，於是佛教遍及延續了兩千多年的古老中國，成為中國文化的一個中心思想而根深蒂固。
 

由於眾生在歷練了今世今生的苦難折磨之後，對於佛教所言及能引渡到極樂彼岸的信仰，使得億萬的華夏子民對這些願望和祈求透過燒香、念經、拜佛、膜拜來與佛親近與溝通而得到滿足。於是阿彌陀佛、觀世音菩薩，地藏王菩薩、閻羅王等佛門諸神深入人心，婦孺皆知。
 

佛教自東漢傳入中國，至隋唐以後。佛教為更能接近信徒而民俗化了。更由民俗化中添加了無限的漢化色彩，加上聰明有情的中國人，一向有懷舊感恩的美德，相形之下，漢化佛身，塑佛造神的傳統更是表達無遺。於是出現中國才有而且所向披靡的觀音、文殊、普賢、地藏的「四大菩薩」、彌勒化身的「布袋佛」，還有更將中國五千來年所傳頌的李天王，哪叱、濟顛、關帝聖君．哼哈二將等道教諸神編列入為佛門之神。如此更能與善男信女，十方大德打成一片，融為一體，因此，佛教在中國真正的紮根了。
 

本書所收編的是有代表性，在民間社會中其有深遠影響的佛門諸神，我們以佛位（果位）高低及司職的不同作系列性的介紹，在介紹的過程中，除了依據各種佛經中所記載諸神佛的出身背景，神化的發展過程，隨身的傳說典故外，並注重漢化後之佛教諸神文化色彩的描述。
 

本書所有編輯，均出自於佛經中的引據，然而吾等對佛經了解均為非常的淺薄，亦有參閱已經發行在坊間的有關佛理書籍而編輯。舛誤遺漏，實有非常之多，誠望諸位先進專家及讀者批評指教。
 

為求粗淺的內容，更能使文圖並茂，雅俗共賞，本社委請北京國際文化出版公司總編輯孫以年先生，敦聘中國北京佛像及民俗美術畫家劉炬先生為本書佛像執筆造繪，在此深致感謝之意。