圖解基督教

坊間有許多圖解基督教的書籍，這些書籍各有各的特色。那麼，親愛的讀者，為什麼您需要閱讀這一本呢？這是基於作者在撰寫時的前提為：基督教是一個具有強烈歷史因素的宗教，所以要從猶太教做為出發的緣故。

從舊約聖經開始，猶太人就展現出對於自身歷史的關切。例如《創世紀》中的希伯來用詞toldot，中文可以譯為來歷、家譜等字，但卻無法將其中傳承道統的那種味道表達出來。而歷史上的重要事件，例如出埃及與過紅海的記憶，被轉化為特定用字符號，不斷在生活或聖經中被提起。因此如果我們了解希伯來文的用詞含意，就可以理解整個舊約聖經透過用字遣詞在有意識表達他們對歷史的關注。

很可惜的是，基督新教在十九世紀開始出現的學者，透過主觀的西方（宗教）觀點，在沒有考慮希伯來文化的符碼與物件下，將基督新教拆解為辯證的過程。這樣的觀點在基督新教內影響了對聖經的解釋，對外則誤導一些作者。所以有一些作者在解釋基督教時，把耶穌基督當成是基督教的起點：這樣的講法對也不對。對的原因是，基督徒以耶穌基督作為自己生命的主，所以從這個觀點上說耶穌基督是基督教的起點不成問題。但不對的是，基督教所相信，耶穌基督所承接整個神所制定的救恩計畫就消失無蹤了！基於這個原因，當筆者開始撰寫這本書時，嘗試從以色列人的生活中抽取出關於對耶穌基督降生的預備，之後才勾勒我們現在所熟知的基督教歷史。作者希望能透過這個方式幫助讀者們理解一些耶穌基督與初期教會的來龍去脈。

另外一方面，正因為基督教具有歷史性，所有我們現在所看到的種種結果都有其前因。例如，如果沒有中國第一位牧師梁發撰寫《勸世良言》，很可能就不會有後來的洪秀全與太平天國；但是如果沒有第一位到中國宣教的宣教士馬禮遜，就很可能不會有梁發的出現。這種歷史主義的概念雖然危險，但能幫助我們理解依些事情的來龍去脈。所以在本書中作者也嘗試以臺灣目前教會的現況為結果，向前追溯源頭到其原因。作者透過時間的排序，希望幫助讀者們理解基督教現況是怎麼來的。

除了時間因素，作者也期望透過象徵符號的面相幫助讀者快速理解基督教的內容。基督教是富有象徵符號的宗教，其符號遍布於聖經、教會、信仰禮拜等等地方。舉例來說，我們會發現有時耶穌基督說了一段話，聖經記載聽到祂說話內容的宗教人士動怒或想殺祂，但我們往往無法理解宗教人是動怒的原因。這是因為我們沒有正確掌握耶穌基督話語中的特定套語公式或語言符號之故。為此，這本著作嘗試透過提出重要的符號，說明其內容，作為對基督宗教符號的初步認識，以讓讀者們能夠看的懂教會活動的門道，而不只是看看熱鬧而已。

基於這樣的目標，這本書大致上可以分為兩大部分：

第一部分從第一到第九章，主要透過歷史的幾個大的段落做為區隔，說明基督教的整個發展經過，並簡要說明臺灣目前主要宗派的起源與現況。這裡應該要說明的是，在1054年東正教從基督宗教分裂出去之前，作者都使用基督教作為統稱。從1054年之後的敘述，就凱以基督宗教作為正式稱呼。這是因為基督宗教一詞的涵蓋範圍同時包括了天主教、東正教與基督新教這三大分支之故。其中第八與第九章專門說明與華人相關的基督（宗）教相關歷史。

在第二部分包括十到十三章。這部分作者嘗試將深奧的基督（新）教教義用最簡單的方式表達與說明清楚。為了這個緣故，作者作了一些秩序上的調整，以便第一次接觸這個部份的讀者們（不論是不是基督徒）能夠有秩序的掌握系統神學的相關內容。並在其中說明基督教的聖禮如何舉行，或是關於基督新教常見的重要問題。

如果有些讀者想要立刻知道一些關於基督新教的細節或事情，作者會推薦先閱讀以下幾章：

‧如果您想知道臺灣基督教各教派間的差異，或是關於這些教派來龍去脈，建議您先閱讀第九章。

‧如果您想知道基督新教常見的禮儀、敬拜儀式或是這些儀式的意義與執行，建議您先閱讀第十一章。

‧如果您對基督新教有一些信仰上的疑惑，建議您可以先閱讀第十二章。

由於這本書並不是基督教的百科全書，所以作者在選取題材或問題上盡可能以具有重要影響的人物或事件作為主題內容。這也意謂著，有些讀者所希望看到的內容不一定會出現在這本書中。總而言之，這本書的目標是希望這本書能成為讀者在面對基督新教時，一本簡單的入門參考著作。為此，作者採取福音派的立場，盡可能選取最為大多數人理解的基督宗教內容，以利做為入門的參考。

這本書要完成，似乎有很多人必須感謝。作者希望能夠盡可能提到每一位幫助作者的人。

我要感謝文祥學長的引薦，使我有機會能夠撰寫這本著作。寫作過程中，我要特別感謝宣道會神學院的胡偉麒代理院長，提供許多重要的觀念與建議。另外宣道會天母堂的王文基牧師，在整個寫作過程中都提供我許多的幫助。感謝復興堂以及活水堂的夥伴們，在每日的生活中透過生命與生命的連結，體會神所賜的恩典。感謝宣道會神學院的同學們，在每次上課過程中的提問與討論，讓我反省與思考。我也要感謝宣道會青年部的同伴們，在我們一起的事工中讓我思考種種生命的問題，並且學習如何繼續事奉。特別要謝謝我的內人怡華與可愛的小寶貝，以及我們家的毛小孩。和你們在一起的生活讓我能明白，屬神的生命是如何的美好。尤其是我最愛的妻子怡華，因為有妳，我的生命不一樣了！
最後，我只能說，願榮耀歸於神。