新譯西敏信條(2版)
活動訊息
內容簡介
1643年西敏會議於英國召開,1646年十二月完成了西敏信條,供日後議院及議會之用;其在英、美長老會及北美的公理會與浸信會中是最具影響力的信條。
此信條共有三十三章,其內容完整、精確、整潔、平衡、聖經根據強、對爭論的問題提供溫和而明確的決議,其特色:
1、內容完整、精確、整潔、平衡、聖經根據強、對爭論的問題提供溫和而明確的決議。
2、文中論述的次序為啟示論、神論、人論、基督論、救贖論,教會論、及末世論,成為現代教義神學分段的先驅。
3、而其第一章「聖經論」即被譽為基督教中最完美的聖經論告白。
目錄
麥序 已有聖經,何需信經?/5
西敏會議背景/9
西敏會議歷史背景簡表/15
西敏會議大事記/16
第一章 論聖經/17
第二章 論神與三位一體/25
第三章 論神永遠的定旨/29
第四章 論創造/35
第五章 論神的護理/37
第六章 論人的墮落、罪惡和刑罰/43
第七章 論神與人所立之約/47
第八章 論中保基督/53
第九章 論自由意志/61
第十章 論有效的呼召/65
第十一章 論稱義/71
第十二章 論被立為後嗣/77
第十三章 論成聖/79
第十四章 論得救的信心/81
第十五章 論得生命的悔改/85
第十六章 論善行/89
第十七章 論聖徒永蒙保守/97
第十八章 論蒙恩與得救的確據/101
第十九章 論神的律法/107
第二十章 論基督徒的自由與良心的自由/115
第廿一章 論禮拜與安息日/123
第廿二章 論起誓與許願/131
第廿三章 論政府/135
第廿四章 論結婚與離婚/141
第廿五章 論教會/145
第廿六章 論聖徒相通/149
第廿七章 論聖禮/153
第廿八章 論洗禮/157
第廿九章 論聖餐/161
第三十章 論教會懲戒/167
第卅一章 論教會會議/169
第卅二章 論死後的狀態與復活/172
第卅三章 論最後審判/174
序/導讀
麥序
已有聖經,何需信經?
西敏信條第一章告訴我們:聖經是神的話(一1);聖經已經清楚記載神全備的旨意關於祂自己的榮耀、人的得救、信仰與生活等人所必須知道的一切事(一6);關於得救所必須知道、必須相信、必須遵守的一切事情,已在聖經裡有清楚的啟示(一7);解釋聖經的無誤準則就是聖經本身(一9);一切的爭論……都應當以聖靈在聖經中所說的話為最高裁判(一10)。
以上這些話是不是暗示教會不再需要信經(或信條)了呢?絕對不是!西敏信條的制定者絕對沒有這個意思,因為這些制定者所代表的改革宗與長老宗教會,本身長期以來就是以信條為本的教會。這些教會一方面明確宣告聖經的權威,另一方面也用《西敏信條》來教導信徒特別是教導教會領袖們聖經與信經並沒有衝突,而是合在一起的。
既然我們已經有了聖經,為什麼還需要信經呢?原因是:信經像錨一樣,可以讓教會藉著真理穩如泰山。若沒有信經,教會很快就會迷失方向,會隨著各種異教之風、隨著對某些經節的新穎解釋、隨著新潮的聖經教師,也隨著時代的更換而飄搖不定。
為什麼我們還需要信經呢?至少有四個理由:
一、信經可以幫助我們明白聖經的主旨
如果有人問:聖經(或基督教)到底在談些什麼呢?他想知道的是聖經的核心要義。這個問題可以由信經來回答,因為信經正好就是在講這個。可以說,每個基督徒都有自己的信經。不幸的是,許多基督徒的信條是這樣子的:沒有寫出來,思考不夠周密,內容膚淺,含糊不清,混亂不堪,甚至是完全違背聖經的。
有很多基督徒不曉得如何回答:「聖經到底在談些什麼?」這個問題。這些基督徒需要的是一部很完整又很有聖經根據的信經,而除了《使徒信經》之外,最符合這個條件的就是《西敏信條》了。西敏信條的聖經根據很強,條理清晰,義理深邃。它是一群敬虔的牧者(西敏會議可能是歷史最敬虔的會議之一),在歷經數千小時的討論和禱告之後的心血。
二、信經可以幫助我們明白福音是什麼?福音如何成就在我們身上?
每位基督徒最需要知道的是:上帝是誰?我是誰?基督教的福音到底是什麼?這些問題;特別是「福音是什麼?」這個問題 這正是改教運動最核心的課題。在那個榮耀的時代裡,上帝的靈澆灌在成千上萬的男女身上,而那些人所問的正是這些問題。《西敏信條》是深入考究聖經之後的產物,從其中我們可以明白福音到底是什麼,以及福音如成就在我們的身上。
三、信經可以幫助我們在信仰上站立得穩
基督徒如同羊群,常常可能被有害的教導所誤導。從聖經所記載的歷史一直到教會歷史,我們可以看到上帝的子民容易走偏,離開基督,跟隨撒旦的詭計。信經有如約書亞在約但河邊所堆疊的石塊,能夠時刻提醒我們古聖先賢的信仰立場。每當聽見錯誤的教導時,信經可以讓我們馬上有所警覺。我們如果對信經有充份的認識,就不容易受騙。一個國家如果能廣為教導《西敏信條》,它就能穩定不移;而熟悉《西敏信條》的人,也比較不容易被異教之風吹倒。
四、信經可以幫助我們在信仰上合一
保羅吩咐我們要「同有一個心志,站立得穩,為所信的福音齊心努力」(腓一27),並且要「意念相同,愛心相同,有一樣的心思,有一樣的意念」(腓二2)他也說,我們的目標是要「在真道上同歸於一」(弗四13)。所謂「在真道上同歸於一」有好幾個含意,其中一個就是堅持相同的信經。《西敏信條》的一個很美的特點就是:在過去的三百五十年來,它讓不同國家和文化裡的基督徒在福音的真理中經歷了屬靈的合一。
我可以想見有的讀者看到這裡,馬上會抗議說:「什麼?一部讓我們在信仰上合一的信經?我們過去豈沒聽過:『信仰帶來合一,信經卻帶來分裂』嗎?」這種抗議既膚淺又容易造成混淆。《使徒信經》使初代教會合一,宗教改革時期的信條使改教運動的教會得以合一,路德宗的教會則藉著《奧古斯堡信條》(Augsburg Confession) 以及《協同書》(Formula of Concord)得以合一,改革宗教會藉著改革宗信條得以合一。沒有信條的合一,可能在表面上沒有衝突,其實並沒有深刻的靈裡合一。基督徒講求的是內涵,因此屬靈的合一必須要有信仰上的合一這包括持守同樣的信條。
最後,我想對那些反對信經的人提出溫和的忠告。不可否認的,信經有時會成為分化教會的工具。例如,有些人會如此誤用信經,說:「如果你不接受我的信條,你就不是基督徒!」雖然有人誤用,我們卻不可以因噎廢食,因為正用的價值是那麼地重要。而且,反對信經的人,其動機常常(雖不是全都如此,但比率很高)是因為靈裡的驕傲、個人主義或榮耀自己。我們墮落的本性之所以不喜歡信條,是因為如果接受信條,我們便只能在後面跟隨,而不能在前面領導。我們墮落的本性總是喜愛讓自己的名號、自己的文化、自己的國家凌駕在別人之上。對我們墮落的本性來說,只有當我們在「發現真理」的功勞上有分,而且一併被紀念時,那樣的真理才有價值。但是真正的基督徒精神乃是注重真理的本身,而不是我們自己。基督徒應該是樂於坐在最後一排,看見唯獨耶穌基督在台上被高舉起來的。
曾擔任老普林斯頓神學院院長的神學家候治博士(Charles Hodge),在該校任教五十年之後宣稱:「這五十年來,我從沒教過新的東西。」這話的意思是,他在過去教《西敏信條》的這五十年裡,沒有對這信條做過重大的增補或刪減。他對高舉自己一點也不感興趣,他只想高舉耶穌基督正如我們看到祂在無誤的聖經裡被高舉,也在不是絕對無誤的《西敏信條》裡被高舉一般。願上帝也賜給我們同樣的心志,也願上帝藉由這部《新譯西敏信條》使華人教會得以在真理上扎穩根基。
麥安迪博士(Dr. Andrew McCafferty)
中國改革宗神學院教務長
二○○二年一月十五日
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