中國億兆：中國內地會與晚清社會(1832-1905)

序

保守的基要主義教派傳統通常不是因聖徒崇拜而著名。然而，自1911 年和1918 年出版了戴存義(Frederick HowardTaylor, 1862-1946) 和金樂婷(Geraldine Guinness, 1862-1949) 賢伉儷（即戴德生的兒子及兒媳）所著兩部戴德生自傳後，戴德生在基要主義教派聖徒傳記中的地位就流傳開來。戴德生幻象的生動性—無數悲慘的中國人正在沒有基督拯救知識的情況下死去—在他那個時代，一直貫穿於他對基督教想像有吸引力的號召中，後來也是如此。同樣引人注目的是戴德生在建立差會時所展示的非凡屬靈志向，打算向世界上最大的國家傳佈福音，卻極其輕視委員會的複雜程式和資金籌措，而這些是其他差會認為所必不可少的。對於重視行動主義多過重視聖潔的基督教擁護者來說，最吸引人的可能是戴德生似乎標誌著神秘主義者與傳教士二者的完美結合，他是行動者，更是禱告者。

該書不是戴德生的另一種自傳，但是他那神秘難解的個性和無處不在的影響被永久地銘刻在他有生之年的中國內地會史上。阿爾文‧奧斯汀試圖避開包圍戴德生的聖潔之光，把我們的注意力集中在供職於內地會的外國傳教士和中國佈道員等普通人身上，他們為實現戴德生的幻象獻出了自己的生命（有些人確實犧牲了生命，尤其是在義和團運動期間）。為此，奧斯汀別開生面，利用倫敦、多倫多和惠頓學院的內地會檔案，講述了一個英國差會走向國際化的歷史，它是第一個徹底擺脫國別性質的新教傳教機構，是對基要派傳教團體（尤其是以北美為根基的差會）的未來具有重大意義的差會。實際上，中國內地會要比其他任何單個組織更能塑造20 世紀保守福音派的國際網路。

奧斯汀關於對內地會事業的敘事，首次描繪了差會信徒與各種教門以及秘密會社之間的關係，後者是當時中國民間宗教的重要份子。最有意思的是對席勝魔牧師的精彩描寫；席勝魔是讚美詩作家，也是有爭議的山西鴉片戒煙局的組織人，締造了某類中國基督教，這種基督教在爭奪精神領域上準備採用祈禱療法和驅魔的天賦，由此挑戰了歐洲理性的先入之見。大約在1880 年，內地會傳教士把「無字書」引入中國，席牧師則把這個簡單的福音符號象徵體系與中國文化中傳統五行的色彩宇宙論相結合。結果產生了一個本土的中國基要主義教派傳統，而該教派傳統證明其在中國比內地會本身的傳教事業更持久。民間基督教在當今中國鄉村的不斷發展，要追溯至席牧師在山西的原五旬節傳統，其影響超過了我們所認知的其他基督教傳播的努力。

《中國億兆》是一本非常有吸引力的著作，讓人入迷，且富有啟發性。毫無疑問，它會激發人們的積極回應。它讓讀者步入近代基督教史上其中一個最重要但最不讓人理解的故事中，一個至今仍然在發展的故事，因為中國基督教史的漫長歷程繼續藐視西方模式和預言。

布萊恩‧斯坦利　Brian Stanley