科學模擬：從天氣預報、黑洞到人工智慧，我們如何為整個宇宙建立模型？

序言

我們會寫這本書，靈感是源自一個關於人工智慧（artificial intelligence，後稱AI）的激進構想。然而，出乎意料的是，書中討論的內容遠遠不止於此。我起初只想探討AI演算法，而唯有像我這種電腦科學家才會對這些程式感興趣。這些演算法通常都有明確的目標和目的。然而，我開始發現，演算法就算沒有明確的目標，也能做出令人驚嘆的事情，獲得的成果甚至可能比設定目標的演算法更讓人吃驚。我做了實驗來驗證這點，得到某些令人驚訝的結果，其中一些收錄於這本書。如果你是電腦科學家，一定會對此很感興趣。

後來發生了不尋常的事。我開始體會到，我從中獲取的洞見不僅關乎演算法，也關乎生命，而且不僅關乎生命，更牽涉到文化、社會、人類如何推動創新、如何達到成就、如何解釋生物學等等。您如果不明白我為何說這很不尋常，不妨想想看：假使電腦演算法能夠改變人對生命的看法，這會有多麼罕見或怪異。說句實話，你不會每次打開筆電就陷入人生意義危機（existential crisis）。然而，這個想法（洞見）影響極為深遠，讓我震驚不已，所以我起初把它拋在腦後，但那些聲音卻日漸清晰，揮之不去。

我身為大學教授，偶爾會受邀去公開演講，談一談研究成果。因此，我公開演講時就會做個實驗，當談論這個構想時，也提及它與人類的生命及社會的關係。每一次聽眾熱情回應時，我傳達的訊息便有了新生命，因為我看到這些訊息的意義遠遠超出它們的起源領域（電腦界）。我當時認為，一定要有人來寫這本書，至少要努力傳遞這種新穎的洞見。各位拿到了這本書，翻閱篇章以後，必定會有獨特的體驗。我想跟各位分享一則故事，聊聊關於AI的一個想法，同時探討它如何逐步發展，最終激盪出更深遠的影響。然而，這也是一場令人目眩神迷的思維探索，範圍極廣：從私密的約會戀愛到科學演進的巨輪，最終談到人類大腦的演化。希望您會喜歡這場旋風之旅，一路溫習曾經熟悉的概念，卻是透過讓人迷幻的新鏡頭去觀察體悟。

還有一件重要的事：本書其實是由兩人共同執筆。從最早的實驗到其影響層面越來越大，與我合寫內容的喬爾．雷曼（Joel Lehman）一直扮演至關重要的角色。書中的許多想法，都是我倆交流和辯論多年的結果，因此本書的確是我們的智慧結晶。我們從第一章起就會採用單一敘述者的口吻，引領大家踏上這段神奇之旅。

為了方便不同的讀者閱讀，本書分為兩部分。第一部分（前九章）逐漸提出反對「設定目標」的主要論點，並從生活和社會領域切入來提供普遍認同的證據，指出設定目標所耗費的成本。讀者若想更詳細了解特定科學領域（特別是生物學和AI）的目標迷思，本書結尾還附上兩個個案研究。如此一來，大家既能從前九章吸收主要觀點，又可根據個案研究更加深入探討。希望大家滿意這種編排方式。

肯尼斯．史丹利
美國新墨西哥州聖塔非市，聖塔非研究所
2015年3月10日