探索古生物的祕密：「我也能變成化石嗎？」

前言

聽到「化石」這個詞，你會想到什麼樣的東西呢？博物館陳列的恐龍骨骼標本嗎？還是菊石？是琥珀內的昆蟲？還是在永凍土中發現的冷凍猛獁象呢？

古生物學中，有一個名為「化石形成學（Taphonomy）」的子領域，日日夜夜都在研究生物如何形成化石。本書即是一本以化石形成學為主題寫成的書籍。
「聽起來好難喔」如果你這麼想的話，還請先別急著放下這本書。
其實一點都不難。
筆者相信，每個人一定都曾有過「化石是如何形成的」、「我也能成為化石嗎」之類的疑問，本書將試著從各個角度來討論這個問題。這是一本從「有點黑色幽默」的觀點出發，試著引發出你的好奇心的科普書。沒錯，這並不是一本專業的科學書籍，而是試著從娛樂的角度，帶領你享受化石形成學之樂趣的閒書。
為什麼骨頭比較容易變成化石保留下來呢？為什麼長眠在岩石內的菊石只剩下殼而已？琥珀裡的昆蟲像某個著名電影裡說的一樣，還留存著DNA？冷凍的猛獁象為什麼會皺皺的？只要是與化石有關的基本問題，在這本書中都可以找到解答。在學習「化石如何形成」的時候，不妨也試著想像看看「當自己變成化石的時候」會是什麼樣子吧。
這本書的所有內容，皆經過九州大學總合研究博物館的前田晴良教授確認。與結核（concretion）有關的內容，是在名古屋大學博物館吉田英一教授的幫助下完成；與人類學有關的內容，則是在日本國立科學博物館人類研究部的人類史研究團隊長，海部陽介先生的幫助下完成。標本攝影方面，是在Museum Park茨城縣自然博物館、城西大學水田紀念博物館大石化石美術館、名古屋大學博物館等多個單位的協助下完成。在此也特別感謝世界各地的博物館相關人士、研究者等，在百忙之中仍願意提供珍貴的標本圖像。特別是在圖像方面，本書蒐集了相當多歷史性的標本圖像，請你一定要閱讀看看。……雖然本書價格比筆者過去寫的《古生物的黑皮書》系列還要高一些，但我敢保證，內容絕對對得起這個價格。
本書的製作團隊，與拙作《古生物的黑皮書》系列大致相同。其中包括，為這本以奇形怪狀的古生物為主題的書繪製「療癒風插圖」的Erushima Saku、負責拍攝照片的安有康博、幫忙製圖的筆者的妻子（土屋香）、為本書設計獨特風格的WSB inc.橫山明彥、負責編輯工作的Do and do planning伊藤梓、技術評論社的大倉誠二等，在此表示謝意。
最後，我也要特別感謝拿起這本書的你。歡迎你藉此從「成為化石的方法」這個看似單純，卻也是古生物學「根本」的問題，盡情享受古生物學的樂趣。
誠摯的希望，這本書能夠滿足你對知識的好奇心。