動物的滅絕與進化圖鑑：讓人出乎意料的動物演化史

（序）

說到動物園最受歡迎的動物，那就是長頸鹿、大象、獅子或熊貓了，這些活在現代的生物叫做「現生動物」，在動物園可以看見從世界各地蒐集而來的活生生現生動物。另一方面，說到恐龍圖鑑中最受歡迎的動物，就是暴龍和三角龍。若是很久以前的動物圖鑑，比較常見到的是猛瑪象或劍齒虎等冰河時期滅絕的哺乳類。早已滅絕的恐龍或冰河時期的哺乳類，都是活在人類歷史以前的動物，即使能透過埋在地層內的化石約略了解牠們的存在，也無法像現生動物一樣，看到活生生的模樣。這些很久以前確實生活在地球上，然而現在只能透過留下的痕跡獲得資訊的動物，我們特別稱作「史前生物」。現生動物和史前生物就有這些不同。而在圖鑑當中，現生動物的圖鑑是「動物圖鑑」，史前生物則是「史前生物圖鑑」或「恐龍圖鑑」，一般會當作不同的分類。
本書沒有將動物分為現生動物與史前生物不同的領域，而是歸類在同一個系統下介紹。譬如長頸鹿，除了大家熟悉的長脖子的現生長頸鹿，在脖子變長前，長得像鹿的史前長頸鹿的同類也會登場。
另外，現在的地球上有許多種動物生活著，其多樣性和不斷重複著進化和滅絕、至今已經不存在的史前生物息息相關。為了讓讀者能宏觀地想像如此龐大的故事，我在編寫此書時分外留意生物系統。大致說明的話，第1章至第3章是存在於我們身邊的哺乳類系統，第4章是離我們較遙遠的系統爬蟲類和鳥類，而第5章則是介紹前4章提到的系統之共同祖先，即魚類和兩棲類的系統。
本書是2012年發行的《ならべてくらべる動物進化図鑑》改訂版，不過已經超越「改訂」的範疇，除了編排，連內容也大幅更新。對於系統相關內容提供建議的，是這次參與監修的日本國立科學博物館木村由莉小姐。木村小姐細心地指導了解說和復原圖的相關事項，我想在此由衷地深表感激。每個標本的背後，都有動物們滅絕及進化的悠久歷史，比起完全不知道歷史就上門參觀，還是知道後再去參觀，更可以在博物館享受到好幾倍的樂趣。這樣不僅會改變對於標本的看法，也能獲得更多的見解。若本書能提供給各位這樣的契機，將是我無上的光榮。

2019年2月
川崎悟司