給照顧憂鬱和失智長者的你

出版序

照顧，是必修課題

張博雅（董氏基金會董事長）

隨著醫學科技的進步與發展，人類平均壽命越來越長，內政部公布2020年簡易生命表中顯示，台灣民眾的平均壽命已達81.3歲（男性78.1歲，女性84.7歲）。然而，不可避免的，高齡者的生理與心理狀態會隨著年紀增長而逐漸退化；依據國民健康署的調查，台灣65歲以上人口，超過八成患有一種以上的慢性病，近三成則認為自己的身體與心理健康狀況不佳。董氏基金會2016年調查資料顯示，71〜80歲老年人有明顯憂鬱情緒，需專業協助者達12.4％。於2020年進行的調查也發現，年齡愈長的銀髮族，愈不快樂的比例較高，對目前生活環境滿意度也較低。

董氏基金會長期推動憂鬱防治工作，自2016年起加入老年憂鬱防治宣導議題，提供各式促進老年心理健康方案及教材資源；除了持續提醒中、高齡者要活化身心健康，也著重教育年輕族群學習關懷長者，例如舉辦照片、文章等募集比賽、老化體驗課程等，引導民眾透過活動參與，體驗長者因為功能退化所造成的不便與身心健康的影響，讓參與者練習換位思考，更能同理長者的情緒。

然而，除了同理與學習如何照顧生病的長者，照顧者本身情緒狀態也非常需要關注，需要為他們應援。根據中華民國家庭照顧者關懷總會資料顯示，全台灣約有114萬名家庭照顧者，照顧對象包括失能、失智、身心障礙者。隨著高齡化、少子化，家庭照顧者面臨的壓力與挑戰也越來越大，常常一人得身兼數職、照顧多位生病的長者；由於照護需求負擔過重，又背負著必須妥善照顧的期望，照顧者很容易產生照顧倦怠，甚至罹患所謂的〔照顧憂鬱症〕。

從預防重於治療的角度而言，教育民眾學習〔照顧的議題〕實為必要。因為平均壽命的延長，每個人都可能經歷照顧他人的過程，不論是年紀小或是中、老年後才發生；過程可能短、也可能長，面對的疾病可能是單純的、也可能是複雜的，不論是面臨到甚麼情境，照顧的模式及要面對的問題可能大同小異；而面對未知，才會心生恐懼、不安，如果提早預備，就能減少面臨照顧實境時的壓力，避免找不到解決的頭緒，也能更快找到有效與適合的資源。

因此，寶佳基金會與我們合作出版《給照顧憂鬱和失智長者的你》，內容中所描寫的故事是很多人的寫照，照顧者可以從閱讀中發現自己並不孤單，也提醒家庭照顧者，千萬別悶頭做到自己燃燒殆盡；有時，不妨降低自己的標準，適時開口求助，可以解決很多事情。

希望藉由本書的出版，讓民眾普遍了解：不論現在是多大年紀，我們每一個人都需要學習及提升對照顧議題的認知。照顧，是必修的課題，且讓我們都及早預備這個利己利他的大課題。