紅茶之書：一趟穿越東方與西方的紅茶品味之旅

序

在寫這本書的期間，我做了一個不可思議的夢。平時做夢總是一下子就忘了，唯獨這個夢我一直忘不了，讓我情緒變得高亢，加快了下筆的速度。

夢中，我身處在一個不知名的茶園裡，應該是在茶莊裡吧。當時我正在喝著紅茶，而為我泡茶的人，正是人稱「錫蘭紅茶之父」的詹姆士･泰勒（James Taylor）。那張印象中在肖像畫上看過、蓄著落腮鬍的臉龐和溫柔的眼神……的確是他沒錯。

接著，不知道為什麼，我竟然拿出了紅豆麵包請他吃。不過我大概可以理解為什麼紅豆麵包會出現在這裡，事實上，我非常喜歡吃紅豆麵包，每次出差一定會隨身帶著兩、三顆放在包包裡。

在我開始研究紅茶的歷史之後，第一個讓我感興趣的男子便是詹姆士・泰勒。每年造訪斯里蘭卡時，我一定會到他的墓前祭拜，也會去他於康提（Kandy）山區所開墾的茶園，感受他以前所走過的小徑、沐浴的水池，以及乾燥茶葉的爐灶。

詹姆士・泰勒逝世於一八九二年五月二日，而直到今日，茶園裡的巨大石塊、小溪、瀑布、池子，甚至是遠山景色等，所有一景一物都仍保留著與他生前完全相同的景色，讓人感覺彷彿他仍在這裡。

他死後所留下來的錫蘭紅茶如今占了日本紅茶總進口量的百分之六十，就連我創立的公司所進口的紅茶也幾乎全是錫蘭茶。錫蘭紅茶有著清透的亮紅茶色，香氣優雅，澀味順口……想必當年泰勒喝這茶時也是一臉滿足微笑。

現在在全世界超過一百二十個國家都能喝得到錫蘭紅茶，是不分老少都相當喜愛的茶葉之一。而本書所要介紹的，正是泰勒深愛的紅茶所具備的魅力。

為了更完整傳遞紅茶的魅力，我在寫這本書時在內容上特別多做了留意，讓即使是對紅茶完全沒有認識的讀者，也可以在閱讀的過程中漸漸對紅茶產生興趣，甚至讀著讀著就不禁想來上一杯紅茶。

尤其是針對紅茶的歷史與文化等最重要的根源部分，介紹時也會盡量將重點放在描寫與紅茶相關的人物上，藉由感受這些人物的魅力來瞭解紅茶的故事。

我過去的著作大多是透過實際照片來說明有關紅茶的特色、泡茶的最佳方法以及茶園、茶廠等內容。不過在本書，我盡量減少照片的呈現，完全用文字來描寫所有關於紅茶的美味、特色，甚至是茶園景色等，為讀者保留自由想像的空間。

關於飲食，一般大多會以影像等視覺方式來呈現，但說到小時候吃過的食物，或是肚子餓時腦海裡浮現的美食，那記憶中的味道、香氣、色澤甚至是溫度，通常都會比任何照片要來得更真實，彷彿就在眼前。

我一直認為，美味並不是口中的記憶，而是烙印在心底的一種感受。雖然液態的紅茶沒有口感可言，但我深信無論是紅茶本身或是一起喝茶的對象和場所，一定都蘊藏著讓人生變得更有深度的力量。

「紅茶因品嘗而美味。」

我所敬愛的詹姆士・泰勒在某方面一定也是這麼想的吧。