好研究怎麼做：從理論、方法、證據構思研究問題

導論

社會學是一門深具挑戰性的學科。它的多重理論傳統與多重方法論傳統，提供了多種選項給予重要問題，也提供了多種回答問題的方式。本書運用古典和當代研究的實例，提出可供架構研究問題（research question）的幾種方式。主要目的是，將理論、方法和證據之間的傳統連結予以「解凍」。我主張，不能偏愛質化或量化資料，也不能偏袒歷史方法或民族誌方法，亦不能只著重微觀或宏觀分析層次，也不能只在意理論或資料。

每當我們展開一項計畫，都是從自己本身歷史不同地方的模糊想法著手，像是個人經驗和議題，或是讀了一些令我們困惑的理論，或是來自道德、政治或政策上的關懷等。如何把你自己的歷史，轉化為研究問題的構思，正是學習探究技藝的過程。回答研究問題的技巧—統計學、田野訪談、檔案檢閱—應該源於研究問題，而不是反其道而行。

讀者

本書設定的讀者，主要是在學術生涯初期的大學部高年級學生或研究生。理想上，學生應該熟悉某些核心的社會學觀念，而且已經學過一些研究技巧。就我自己從事研究設計工作坊的經驗來判斷，這本書也會對正在進行研究報告、碩士論文或博士論文提案的研究生有幫助。探究技藝的「操作語彙」（working vocabulary of the craft of inquiry），對於那些奮力從一團混亂的田野筆記、訪談、統計表及檔案摘要中，理出一條連貫論證，同時試圖將論點安置於「主題文獻」裡的人，將有幫助。這本書可以作為理論課程和方法課程的輔助閱讀材料，或者當作社會學解釋、社會學分析，或研究設計討論課等課程的主要教材，像是我教了好多年的那種課程。

本書不會在理論或方法論議題上採取極端立場。不同理論立場和不同方法論偏好的指導者（及學生），如果對理論、方法和證據之間關係的不同觀點保持開放，都能發現這本書派得上用場。認定不同探究典範都是正當的，在某些人看來，或許大有問題，尤其是堅定的實證主義者（positivists）和忠誠的後現代主義者（postmodernists），更會這麼想。我擁護各式各樣的理論及方法論選擇，但也相信以辯證的方式來整合多重典範，可以產出最豐碩的探究成果。

探究的典範（paradigms of inquiry）

「典範」（paradigm）是有關理論、方法和證據之間合宜關係的操作規則，典範塑造了特定科學社群、研究方案或研究傳統之成員的真實作為。典範是在特殊研究裡視為理所當然的理論假設、方法論程序，以及證據標準的結合，採用探究技藝的語彙來說的話，它們「位居前景」（in the foreground）。

「典範」一詞可能會過度強調探究技藝是一種認知的事業，好像規則和程序脫離了情感、經濟和政治的脈絡而存在，但這些卻是界定難題（problem）、定義理論、收集資料之所繫。一套可用的技藝語彙總是有變得物化的風險，會被誤認為是真實事物，而非一種有用的抽象化。

在社會學裡，有三種主要探究典範，我名之為「多變項」（multivariate）、「詮釋」（interpretive）和「歷史」（historical）典範。我的核心主張是，每個好研究都以各種方式結合這三種典範的元素，無論是作為前景論證，或是背景假設。典範類型學給了你一套分析上的區分，可以用來思考你的研究選擇。

本書使用實證主義和後現代主義的洞識，建構探究技藝的操作語彙。後現代主義和實證主義通常被視水火不容的選項，若是當成相互競爭的哲學立場來爭辯的話，確實如此。但我不把這些議題當成哲學議題，而當成協助發展有效研究實作的實用策略之一環。

我從後現代的立場出發：人類是兼具情感和智識的自我，不斷建構著我們周遭的世界。在這個複雜的自我建構過程裡，我們使用的範疇，受制於源自我們的社會成員資格和社會認同的立場。因此，這個世界是由語言於社會層次上建構的，而語言是由文化意義構成的，文化意義則協商自一群有特定認同的人，這群人的認同又由他們的歷史經驗和社會位置所塑造。知識具有歷史偶然性，而且受到人類興趣和社會價值的塑造，並非外在於我們，也非完全客觀永恆，不像極端的實證主義觀點所說的那樣。

後現代對於正統科學方法概念的批判，對於我們該如何從事研究，沒有提供什麼線索。甚者，極端的後現代主義立場，拒絕任何超越論述語言建構的可能性。但是，當我們批判地檢視，有關真實（存有論）的知識（認識論），它生產過程背後的預設為何時，後現代批判就是不可或缺的起點。

實證主義認識論的用處，在於提出有個真實世界就在那兒的實用主義假設，我們可以觀察真實世界的特徵，有時也能加以測量，然後以最接近真實的方式來概括（generalize）。我們可以找出行為和事件之間的經驗關聯，提出有關其含義的推論。我們可以用信度（reliability）和效度（validity），來評估解釋某個社會現象之不同因素的相對重要性。在這個領域，有強烈的驅動力，想要發展出逼近「科學方法」的東西，這種嘗試是要實現實證主義的理論願景，讓理論獨立於證據，證據獨立於理論，方法論則自立於前兩者之外。

據我所知，從來沒人寫過文章，討論當你試著決定研究難題時，你所面臨的情感議題與認知議題之間的關係。相對的，當前的研究文化，理所當然地認為研究興趣很清楚地，是由取得資金的限制、你的論文指導者、你的理論偏好，或是你的政治與政策關注來界定的。透過研究提案的起草，以及博士論文計畫書的審閱，這種私人學問由教師傳遞給學生。如果我說的沒錯，這是個社會研究的部落文化實例，強調了客觀性與非關私人，那是「科學」的美德。結果是，私底下的驚慌，還有不被承認的焦慮，只會在少數朋友和信賴的同事之間交流。我們每個人在每個新計畫前，都會重新面對一次這種處境。我在第二章，處理了研究過程特有的「第一級和第二級恐慌」。

本書嘗試從事三項彼此相關的任務。依照重要性的順序，本書首先將提出一套探究技藝的操作語彙，協助你形成研究問題的策略。其次，本書透過批判地檢視幾個古典與當代文獻，闡明這套操作語彙。第三，本書是社會學的批判社會學（a critical sociology of sociology）。當前的教學都任意分割社會學理論和研究方法。這門學科沒能自覺到，理論、方法和證據的選擇，在在反映了那些深刻鑲嵌、甚至是「文化性的」，有關社會知識如何生產的預設。

這些目標之間的緊張，沒辦法完全解決。當前學科裡的權力組態，讓我們很難結合不同的探究典範。從歷史和制度的面向可以解釋多變項探究典範為何居於主導地位。或許，你有極佳的實質理由引導你，有策略地選擇了某個探究典範，但原因可能只是，如果你依循既有的正當研究作法，研究計畫就可以更輕易更快地完成。由於多變項典範位居主導地位，所以我在整本書裡都拿它作為實例參照點。不過，強調多變項典範是唯一「真實」的社會科學，是很貧乏的做法，那是這門學科的危險記號，而非科學成熟度的表徵。

社會學領域的潛能令人振奮，只要它能對廣泛的理論和方法論選項保持開放。社會學應該更具冒險精神、少些門戶之見，對其他學科更開放。最好不止於了解每個探究典範的限制，還要掌握它們的潛力。

個人史

我自己的知識史讓我在接受教育、教學和從事研究的機構裡，接觸到各種理論傳統和方法論。技藝語彙是我於威斯康辛大學陌地生（Madison）校區、加州大學聖塔克魯茲（Santa Cruz）、柏克萊、舊金山和聖塔芭芭拉（Santa Barbara）校區、哥倫比亞大學、紐約大學、英國艾塞克斯大學（University of Essex），以及我學術旅程的最後一站，紐約市立大學，評閱學生報告和論文的這些年裡發展出來的。

擔任教師和研究人員的經驗，使我得以深刻接觸現代社會學的主要典範。我的大部分學術著作都屬於政治社會學這個次領域：投票和參與、地方政府的結構，以及公共政策。實際的主題非常多樣：英語系民主政體的選舉、威斯康辛四座城市的決策、健保政治、比較都市決策。我也做了一些有關國家理論，以及鋼琴師疼痛之社會建構的研究。在這些計畫歷程，我分析了很多種證據：在威斯康辛四座城市裡訪問了 2,000 名領導人和選民；在美國、英國、加拿大和澳洲，三十年裡做了 56 次民意調查；另外還分析了紐約醫院的檔案，以及鋼琴教師的田野觀察。

11950 年，我從加州大學柏克萊校區畢業，主修為通識課程（結合了社會學、心理學和人類學）。我的第一堂社會學課受教於 Robert Nisbet，課堂中呈現了他後來出版的《社會學傳統》（The Sociological Tradition, 1966）中的許多觀念。Nisbet 提出了一種歷史視角，關注人類受到社會制度、知識傳統和人類價值塑造的方式。他認為，社會科學基本上是一種人文主義學科（他最著名的一本書，名為《社會學是一種藝術形式》〔Sociology as an Art Form〕）。

2Nisbet 開啟了我的心靈，邁向新世界：我現在可以超出純屬個人的層次，來解釋自己的社會起源與社會位置。

1951 年，我展開畢業後的工作，正值冷戰升高的年代，當時有一項忠誠誓約，要求所有大學員工都得發誓，他們不是任何致力以暴力推翻政府的組織成員。那是個政治普遍退化的時期：許多工